Тёмный век
Что же... хм... эта часть посвящена человечеству. Во всех возможных проявлениях. И для начала бы я взялся за историю, чтобы можно было судить о том, каким же стало человечество в этом мире, а также — почему им правит полуфашистский Альянс. А она весьма и весьма интересна, хотя читать её не слишком-то приятно. Точкой расхождения для Альфы является изобретение парахромного генератора, с тех пор история мира совпадает с известной лично мне историей Беты, по крайней мере, до её текущего времени на момент моего исчезновения, то есть, 2017-го. Ну, или это я просто не сумел найти несоответствия, в любом случае — Википедия всё ещё висит в Интернете, любой может начать сверять. История первой половины двадцать первого века практически полностью совпадает с нашими моделями по будущему Беты. К сожалению. Начало третьего тысячелетия вышло не самым лучшим временем для всей планеты, можно сказать, что это были одни из тех интересных времён, которые интересно изучать по книгам спустя пару веков, но самим жить в них... нет. Ну, я же говорила, что история нашего мира представляет собой один сплошной трындец? И это, наверное, худшая часть для людей, не считая Войны. Плохо было везде. Просто везде. В любом точке земного шара, ни одна из стран так и не получила выгоды от всего происходящего. Беспорядки, голод, нищета, кризисы, коррупция, климатические бедствия, насилие, эпидемии... Секс, инцест и геноцид — в общем, полный джентльменский набор. Разумеется, хуже всего пришлось странам Третьего Мира, там и до того царили войны, голод и эпидемии. Под напором внутренних проблем коллапсировали государства Ближнего Востока. Да, границы на глобусах оставались, но они уже мало что значили, правительство если что и контролировало, то разве что пару прибрежных городов. И как будто этого было мало, следом за анархией последовали насилие, город и мор, с соответствующим количеством смертей. Без хоть какой-то медицины... Большая часть населения того же Багдада сбежала, но всё равно число погибших превысило два миллиона, а третий потомок Вавилона пал точно так же, как и все до него, превращаясь в заброшенные руины. Такая история была с каждым достаточно крупным городом Ближнего Востока, ведь, как только человечество лишилось своих орудий против болезней и эпидемий — те тут же начали брать своё, возвращая население к временам до промышленной революции. И соседям пришлось не лучше. Израиль превратился в осажденную крепость, а такие страны, как Турция, Иран и Саудовская Аравия, разместили армии на границах. Но даже так это не могло защитить их от терактов, взрывов в общественных местах, которые с годами превращались уже в обыденную рутину. Когда десять лет сидишь на бомбе, что может взорваться в любой момент, уже постепенно привыкаешь к этому. Ближний Восток стал полноценным филиалом Ада на Земле. Ещё хуже было в Африке — там и так не было настоящих государств, а теперь пояс коллапсировавших протянулся на западе от Либерии до Сомали на востоке. Можно сказать, что целый континент погрузился в бездну анархии и кровопролития. Хуже всего пришлось ДРК, где война со многими миллионами жертв не прекращалась ещё с самого обретения независимости. А теперь к этому подключилась ещё и Нигерия с Эфиопией со своим огромным населением. По сравнению с этим Вторая мировая война уже как-то бледнела. Последние остатки колониальной эпохи, принёсшей этим местам цивилизацию, или хотя бы её бледное подобие, ушли в прошлое. Вместо этого от былого прогресса остались лишь наркотики, оружие и религиозный фанатизм. И без того подобные взрывоопасным бочкам, эти места вспыхнули кровопролитием и геноцидом. Единственные государства, где было хоть что-то нормально — арабские страны северной Африки, да ЮАР, где установились фашистские режимы. Впрочем, это было верно для всех стран, где была сильная армия и хоть какие-то деньги, то неизменно устанавливалась диктатура. И это им ещё везло, по сравнению с соседями. Немногим лучше было в Средней Азии, но ведь там Афганистан и так веками был центром нестабильности. Увы, всё это совпало с нашими прогнозами. Разумеется, с этим всем пытались что-то сделать. Миротворческий корпус НАТО был введён на Ближний Восток, при поддержке оставшихся в живых местных гигантов вроде Ирана или Израиля. Но даже это не смогло ничего изменить, да и никто и не хотел наводить там порядок по-настоящему, лишь бы не дать распространиться на другие страны. Что у них вполне получилось. Потушить тот пожар, что разгорелся в Африке, никто даже и не пытался. Хотя именно тогда из Экономического сообщества западноафриканских государств появился Западноафриканский Союз, ставший полноценным государством, хотя бы формально, но де-факто он контролировал в основном лишь окрестность приморских столиц. И это затронуло не только Третий Мир. В бедных районах Бразилии, Индии и Китая были голодные бунты, а крупные города всё больше превращались в трущобы, в то время как богатые огораживались стенами и вооружённой охраной. Решали это достаточно традиционным путём — эскадронами смерти, которых правительство уже не скрывало. Они подавляли любой очаг недовольства вооружённым путём. А в юго-восточной Азии, под мирным предлогом, поднялось движение инфосоциализма, изначально в Таиланде. Но затем оно стало всё больше и больше маргинализироваться, включаясь в беспорядки Индонезии, Индии и Китае, в общем, внося свой посильный вклад в экспорт насилия и ненависти. Это всё при том, что и без того не особенно дружественные Индия и Пакистан просто держали друг друга на ядерном спусковом крючке, словно Холодная Война, только эта длиной в десятилетия, хотя может так же рвануть в любой день. И как будто подобного было уже недостаточно, так и окончательно рухнуло КНДР, со всей своей двухмиллионной армией, резко оставшейся без командования, которую никто не кормит, да и окружены они были не африканскими странами, на которые всем плевать, а Россией, Китаем и Южной Кореей. В общем, веселья было всё больше. Всё это лишь дополнялось разгулом терроризма, ведь сколь бы не были сильны спецслужбы, чтобы устроить гибель тысяч людей достаточно одной-единственной лазейки. Плюс, в 2032-ом произошла вспышка устойчивого к антибиотикам туберкулёза, что унесла жизни семи миллионов между Рейном и Волгой, прежде чем её сдержали. Впрочем, эпидемия ушла на Ближний Восток и в Африку, но там уже никто не мог, да и не слишком-то хотел считать жертвы. Пропасть между бедными и богатыми росла семимильными шагами, а сороковые годы прошли под знаменем Второй Депрессии. Разумеется, назвали её так в честь Великой, и действительно она не слишком-то уступала её по размерам, именно это и стало причиной роста бедности и преступности. Миллионы людей просто лишались работы, некогда благополучные места обрастали гетто. Даже такой образец стабильности и благополучия, как Канада, под давлением просто разлетелся на куски. Иронично, однако инициатором всего веселья был отнюдь не Квебек, тот оставался там почти до конца. Единственное, что было действительно хорошо — всё не закончилось так же, как и с прошлой Депрессией, Мировой Войной, которая, вероятнее всего, убила бы человечество. Хоть в чём-то аборигены проявили здравомыслие. Если кому-то не хватало просто этого, то следует напомнить, что и экологические катастрофы становились всё масштабнее. От глобального потепления океан поднялся на несколько метров, затопляя прибрежные города и угрожая многим многомиллионным мегаполисам. Их население было вынуждено оставлять места, где у них была хоть какая-то работа, и уходить дальше от моря. А засуха в Египте привела к голоду и Гражданской войне. О, и да, мои «любимые» США пытались решить проблемы. Свои собственные. Просто ввели войска в 42-ом под предлогом подавления беспорядков. Ну а на самом деле — ради ресурсов Канады и крайне дешёвой мексиканской рабочей силы. Конечно, с Канадой всё вышло сравнительно неплохо, а вот Мексика... получилось весело. Ну, если под «весельем» вы будете считать погрузившийся в хаос двадцатимиллионный Мехико и повальную городскую герилью во всём крупнее никому не нужной дыры. Впрочем, они хотя бы перестали делать из себя «мирового жандарма», всё равно от них никакой пользы вот уже полвека не было, но могли бы хоть попытаться. Просто сил у них не было даже на поддержание внешнего вида. Китай ввязался в конфликт со своими южными соседями, — и даже разгромил их всех, что как раз не удивился. Но, разумеется, не обошлось и без чего-то, пошедшего на пользу. Например, Европейский Союз, ставший одним из примеров для будущего Альянса, на фоне кризиса даже укрепился. В 2036-ом Россия, последняя из европейских стран, вошла в его состав. Но это было крупицей на фоне всеобщей вакханалии. Фридрих ещё забыл упомянуть о том, что творилось в Европе с самого начала двадцатых. Если коротко... Дело в том, что правительства стран Европы просто выделяли землю для общин, которые могли жить по своим законам шариата, да ещё и получали субсидии от правительства. Да, да, это именно то, о чём вы подумали — старые добрые гетто, чтобы они не показывались никому на глаза. Впрочем, за это же они и отплатят во время Второй Депрессии, когда крах экономики и отказ от субсидий привёл... ага, к голодным бунтам в таких гетто по всей Европе, переросшим в массовые беспорядки. А затем и подкатились террористы, из-за чего... ну, это уже можно было назвать Гражданской войной, и на улицы вышла армия с тяжёлым вооружением, а закончилось это всё огромной кровью с обеих сторон. Именно поэтому-то Европа и объединилась против этого, пока спустя пару лет не удалось справиться с этим. А оставшихся заключили в концлагеря, примерно лет на пятнадцать, изымая рождающихся детей и воспитывая их как своих... И попутно просто закрыли для мигрантов все границы; и... нет, они не расстреливали их на границе, — о, что вы, это же цивилизованный Первый Мир. Они просто поддерживали северную Африку, где местные фашисты на их деньги занимались этим. Чёрт, я ознакомился с этим всем, ещё когда читал модели для Беты. Но... одно дело читать, и совсем другое знать, что именно это и произошло тут. Чёрт, ваша Вторая Мировая, моя Коммунистическая война, все они как-то меркнут перед этими годами. Смотря на это всё, мне вообще с трудом верится, что всё не сползло по примеру кроганов в ядерную войну. Хотя... учитывая, что если бы не это, то я просто не остался бы тут. Какой-то странный парадокс выжившего.Рассвет
Как не трудно догадаться, человечеству всё-таки удалось преодолеть всё это. Ситуация начала налаживаться во второй половине века. Знаю, что со многие могут не согласиться, в том числе и в Патруле, но наука — это благая вещь. Да, научный прогресс и автоматизация позволили поставить смерть и насилие на качественно новый уровень, но это лишь следствие того, что они попали в руки не тем людям. Тем не менее, именно она дала возможность построить современный мир и лечить болезни, что раньше считались смертельными. И теперь человечество наконец-то заполучило в свои руки новые технологии, что могли исправить положение. Например, дешёвая и практически неограниченная энергия термоядерного синтеза. А её можно использовать не только, чтобы строить многокилометровые космические корабли, но и чтобы развить производства если не до бездефицитного уровня, то хотя бы до возможности удовлетворить базовые потребности каждого без необходимости работать. Именно благодаря этому, кстати, человечество и сумело медленно, но начать восстанавливаться от событий первой половины века. Флагманом этих изменений, началом эпохи стало образование единой Европейской Федерации, наконец-то исполнившая мечты философов ещё девятнадцатого века — единое европейское государство. Прямо по идеям Гюго, мечтавшего о Соединённых Штатах Европы. Именно тогда, возле города-королевства Брюсселя, ставшего столицей Федерации, была заложена первая аркология. Действительно невероятное строение: огромный многотысячный город, который целиком расположен в одном единственном здании. Да, она меньше, чем современные, но именно она стала прообразом для этих огромных построек, в которых ныне живёт треть человечества. А после её успешного строительства эту же инициативу подхватили и США, и Япония, и многие другие страны. Тогда же человечество начало применять новые технологии для действительно масштабных проектов, например, нидерландской Стены, что защищает примерно половину страны от затопления из-за глобального потепления. Или построенную для тех же целей Гибралтарскую и Синайскую Плотины, изолировавшие Средиземное Море от мирового океана. В те годы подобные стройки возникали как грибы под дождём. По всей Европе медленно, но восстанавливались леса, вновь были озеленены Левант и Северная Африка, а Средняя Азия рекультивирована. Тогда же люди с новым пылом взялись за ресурсы океана, за минералы, расположенные на его дне, а многие страны начали строить подводные города. Самый первый и крупнейший из них — Сингапур, когда-то почти полностью затопленный. Появились первые города в самой Антарктиде, устремившиеся туда ради ресурсов этого практически неизведанного континента. Даже в Африке, вот чудо, всё медленно, но начало налаживаться. Очень медленно, однако казалось, что даже этот континент выйдет из той беспросветной ямы, в которой он находился практически всю свою историю. Медленно, но верно порядок восстанавливался, а города отстраивались в джунглях. Да, восстановление было медленным и тяжёлым, даже в Европе лагеря для мусульман пропали только к концу шестидесятых, но самые интересные времена уже закончились, — всё, что можно было разломать, уже было разломано, настало время собирать камни. Теперь оставалось лишь проводить дни и ночи за станками, строить новые города, создавать новую культуру и уничтожать останки армий и банд, оставшихся ещё со времён войн. Не самый приятный труд, но все помнили, что именно альтернатива этому, так что оставалось просто работать. И разумеется, лидеры Земли наконец-то вспомнили про космос, после первых десятилетий века, когда у них всех были куда более важные вещи. Несколько десятилетий люди практически забыли о путешествиях в космос. Первые шаги после многолетнего перерыва были робкими, однако человечество вновь встало на эту тропу. Сначала люди вновь вернулись на орбиту, где к древней Альфе добавились Бета, Дельта и Гамма. И каждая из этих станций была в несколько раз больше МКС по размеру и населению. Да, до момента, когда путешествия на орбиту станут обыденностью, пройдут ещё десятилетия, однако даже так космические станции плодились как грибы под дождём. И после окрестностей своей планеты, люди сразу же устремились вновь на Луну, чтобы спустя век США объявили о создании на Луне — в обиход уже вошло латинское название — своего первого поселение. Базы Армстронг в Море Спокойствия, в том самом месте, где когда-то приземлился Аполлон 11. Затем на Луне США нагонят другие страны. Но человечество и не собиралось останавливаться, устремляясь всё дальше. 2070-е стали десятилетием новой космической гонки между США, Китаем и ЕФ за право первыми высадиться на Марс, где в итоге выиграл Китай. Это время казалось началом новый эры для всего человечества. Наконец-то люди избавились от проблем нехватки топлива, получив в свои руки практически неограниченный термоядерный синтез. Благодаря новым технологиям, голод и нищета практически исчезли, а достижения медицины увеличивали продолжительность жизни, полностью уничтожая туберкулёз и СПИД, как веком раньше оспу. Полвека уже оказалось достаточно, чтобы даже где-то в Конго большинство владели собственным компьютером, ведь конституция обязывала государство обеспечить всем гражданам бесплатный доступ к государству. А ещё именно в Японии создали тогда первого ВИ, то есть, программу, способную обойти тест Тьюринга в голосовом общении. Как там это называется? Вроде бы «философский зомби»... Думали, что сумеют сделать полноценный ИИ. Впрочем, я помню одну кореянку, что держит такой ВИ с искусственной личностью в качестве друга. Тогда же начали исчезать города в старом понимании. Мелкие города чаще всего просто заменялись аркологией и сносились, а от старых и крупных оставался лишь исторический центр — Петербург, Париж, Стамбул тому примеры, — окружённый огромными сооружениями, объединёнными дорогами. Но даже эти громады были намного меньше привычных мегаполисов — люди в большинстве своём переезжали в пригороды. Чёрт, да даже прекратились и войны на Земле, чуть ли не впервые с появления самых первых государств. Что ещё нужно, чтобы убедиться, что людям удалось, действительно удалось начать работать? Безусловно, это не было мгновенным. Китай, например, начал войну с инфосоциалистами в восьмидесятых, в том числе успев повоевать и в космосе. Последним же вооружённым конфликтом перед Войной был в самом конце века, 2096-ом, когда США, Мексика и осколки Канады объединились в Соединённые Североамериканские Штаты. Это вызвало кровопролитную Гражданскую войну, которая тем не менее закончилась победой ССАШ и стало последним конфликтом в человеческой истории на десятилетия вперёд. Но всё же после этого никто так и не задумывался над созданием мирового правительства. Тогда казалось, что государства сами способны договориться между собой, и действительно, вплоть до Войны никак конфликтов на Земле не было, а когда было необходимо сотрудничать, то никаких проблем не возникало, как показал пример «проекта Арес». К концу века Земля уже не была похожа на то, что было до этого. Появились ЕФ и ССАШ, границы Африки и Азии были не раз перекроены, появились настоящие города в самой Антарктиде, а люди вырвались за пределы Земли, устанавливая свои колонии на других мирах, да даже береговая линия на самой Земле успела измениться за этот век. Были немногочисленные уголки вроде Японии и Австралии, где границы остались неизменными, но человеческая жизнь по всей планете уже изменилась достаточно. Мне довелось общаться... ну, с некоторыми людьми, что родились ещё в те далёкие времена. Прошло почти полтора века, но всё ещё остались немногие, кто помнит начало эпохи. По их словам, это было... словно они вернулись на век назад. Ну, в смысле веры в исследование космоса, а... уверена, что у вас есть ещё фанаты Брэдбери, так что вы поймёте, о чём я.Третья эра человечества
Двадцать второй век действительно начал становиться новой эрой для всего человечества, эпохой покорения космоса. Люди уже решили проблемы своего родного мира и обратили взор на единственное оставшееся у них направление для развития. Тогда первые действительно крупные космические корабли начали бороздить просторы солнечной системы. С огромными вращающимися сегментами, создававшими видимость силы тяжести, они кажутся сейчас громоздкими, аляповатыми и неуклюжими. Но именно они позволили людям выбраться за пределы окрестностей своей планеты. Уже тогда станции и на орбите, и в точках Лагранжа уже не были чем-то невероятным. Однако ЕФ совместно с Японией начали строительство чего-то действительно масштабного — Атлантиды, два двухмильных цилиндра О'Нила, вращающихся и уравновешивающих друг друга, станция, рассчитанная на проживание около двухсот тысяч человек. По меркам Цитадели она крошечная, однако эта станция всё равно оставалась крупнейшим сооружением, построенным без нулевого элемента. Вслед за орбитальными станциями городами оброс и спутник Земли, чьи крохотные научные станции сменялись на заключённые под поверхностью планеты многотысячные города. Постепенно туда выносились предприятия с самой Земли, там же добывался лёд для орбитальных городов и гелий-3 для Земли. Всего за двадцать лет именно на Луну стали приходиться 5% всей создаваемой энергии. Однако всё это ничтожно по сравнению с тем, что люди устроили для Марса. ССАШ и Китай объединились в попытке освоить Марс под идеей «новый фронтир для нового тысячелетия». Я видел эти плакаты — ну, интернет-баннеры — весьма неплохая работа, косящая под фантастику золотого века. Да, начатый ими терраформинг даже сейчас не закончен, а марсианская почва ещё веками не будет способна поддерживать жизнь. Но уже сейчас у Марса есть атмосфера, и людям нужно носить лишь кислородные маски. А долина Маринер превратилась в море, у побережья которого появился город Брэдбери, крупнейшее поселение на Марсе. Устремлялись люди и в остальные миры. На Венере ЕФ открыла первую станцию на поверхности планеты, — вполне заслуженно прозванную «адской дырой», ибо если хоть какое-то место и походило на Ад, то Венера была ближайшим аналогом. Если людям были нужны металлы, то они не добывали их из недр, а вместо этого просто отсылали какой-то металлический астероид из пояса. А Церера, Веста и Паллада стали опорными пунктами прежде, чем человечество отправилось за пределы внутренней системы. И именно там-то как раз и находилась золотая жила. Всё началось с небольших исследовательских миссий, но в 2130-х корпорации Эшланд удалось сделать нечто невероятное — первая коммерчески успешная добыча гелия-3 из Сатурна. До этого его добывали на Луне под патронатом ССАШ, но этого уже было недостаточно для всего человечества. Это стало началом бума в освоение «нового Персидского Залива», только тут на смену нефти были гелий-3. Сначала Сатурн, а затем и Уран обросли станциями по добыче этого вещества. Тот же Эшланд сделал на этом чуть ли не триллионы кредитов. А вслед за ними покорялись и другие миры. Спутники Юпитера обросли исследовательскими станциями, а затем и поселениями, была открыта жизнь на Европе и даже огромные радиационные пояса Юпитера практически полностью убрали. Титан медленно колонизировался ССАШ и превращался в этакого «короля пластмасс», благодаря своим огромным запасам, а самые дальние базы выходили в пояс Койпера, к Плутону, Эриде и самой гелиопаузе, где разместили станцию «Гагарин». Такие расы, как салариане или асари, увидев эти успехи впервые, просто посмеялись над крохотными колониями людей. Но они привыкли жить в космической эре, наступившей тысячи лет назад с открытием нулевого элемента. За это время их колонии обзавелись сотнями миллионов. Человечество же храбро устремилось штурмовать последний рубеж, даже не дорвавшись до нулевого элемента, но уже тогда за пределами Земли жило пять миллионов. Всё изменилось в 2148-ом году. Человечество знало, что оно уже давно не одиноко во Вселенной: была открыта жизнь на Энцеладе и Европе, да даже примитивные, но странные существа на Титане. Даже Солнечная Система была полна хоть и примитивной, но жизни. Но именно тогда человечество узнало, что оно не одиноко, как разумные существа. Были обнаружены руины неизвестной расы на Марсе, вместе с Маяком, содержавшим образцы протеанских технологий. Вернее, это всё было найдено на восемь лет раньше, просто сначала лидеры потратили время на долгие и жаркие переговоры, чего обычные люди не знали. А после втайне исследовали эти технологии, расшифровывали протеанский язык, — ну, вернее, пытались, хотя выходило это откровенно плохо. Как итог, сторонники сотрудничества победили, а новые технологии, превосходящие доступное человечеству на многие века, а то и тысячелетия, стали в итоге достоянием всего вида. Этого оказалось достаточно, чтобы всего за десятилетие население Луны и Марса успело вырасти в несколько раз. Угу, да, я только сейчас начала задумываться над этим. Ну, когда живёшь внутри этого мира, не задумываешься, что нулевой элемент выглядит как какой-то унобтаний со свойствами, позволяющими создавать всякие бананотехнологии, превращающие твёрдую фантастику в космооперу. Изнутри кажется, что именно так и должно быть... ну, оно ведь действительно так, технологии управления гравитацией, силовых полей и сверхсветовых путешествий как бы прямо под рукой. Когда-то люди планировали отправиться к другим мирам при помощи станций, похожих на «Гагарин». В итоге, это оказалось не нужно. Зато именно оттуда отправились первые колонисты за пределы Солнечной Системы — первым стал, разумеется, Центавр, как и предсказывали старые фантасты. Увы, расы гуманоидов, использующих для размножения шесть тентаклей, там всё же не было. А за ними были чёрные леса Трапписта, бушующие океаны Дельта Павлина и 82 Эриада, и ещё несколько других миров. Но даже не это было главным для окрылённого успехами человечества. Оно получило доступ к сети ретрансляторов, огромной сети, что связывала скопления по всей Галактике, а входом в неё была малая планета Харон. Тогда это казалось возможностью достичь любого места во всей Галактике в краткий срок, если эта сеть действительно охватывает всю Галактику. Первой экспедиция во главе с Джоном Гриссомом отправилась за ретранслятор, обнаружив на другой стороне систему Арктур. А помимо пары никому не нужных планет, тут же обнаружили сразу пять ретрансляторов. Разумеется, ССАШ тут же заложили станцию Арктур, которая должна была стать главным перевалочным пунктам на пути в другие скопления. И вслед за началом строительства люди отправились и в соседние скопления. Там их ожидало множество пригодных для проживания миров. Скопления Исхода мгновенно привлекло тысячи людей своими Терра Новой и Иден Праймом, именно с этих миров начался исход к звёздам. То же самое с Шаньси и с Беннингом. Впоследствии именно эти комфортные миры станут ядром территорий Альянса. Разумеется, были и те, кого новость о существовании столь могущественных инопланетян напугала. Никто не знал — вдруг они всё ещё живы. И быть может — не столь дружелюбны. И если их уже нет, то куда они делись, и не уничтожил ли их кто-то более могущественный. Опьянённое своими успехами человечество слабо внимало тем осторожным Голосам, все считали их параноиками, но крупнейшие державы всё-таки начали создавать свои космические флоты. Однако даже им казалось это невероятным. Ну, что какая-то другая раса может быть столь отсталой, что всё ещё воюет. Новых технологий было достаточно, чтобы человечество могло своими собственными руками начать строить настоящую утопию, а будущее казалось самым настоящим гимном науке и человеческому величию. С новыми технологиями всего за десятилетия человечество оказалось на пороге биотехнологической и кибернетической революции, когда под сомнение могла быть поставлена ценность самой человечности, как таковой, а вместе с этим и человечества. Зачем быть человеком, если можно быть кем-то лучше? Искусственные имплантаты и генетическая инженерия к услугам, всего пара поколения оставалась до открытия радикального трансгуманизма. Да что там трансгуманизма... что мешало наделить таким же интеллектом приматов, дельфинов и слонов, как уже обладающих самосознанием? И на что могли быть похожи другие расы, вышедшие в космос тысячелетия назад, если всего века хватило людям, чтобы решить почти все свои проблемы и войти в новую эру? Но вместе с этим, строя для себя утопию, люди воздвигали и башню из слоновой кости. Не прошло и десяти лет, как золотой век человечества закончился быстро и стремительно. Люди наконец-то встретились с другой расой. Много кто им мог попасться: исследовательский корабль салариан, научная миссия асари, торговый корабль волусов, да хоть военный патруль туриан. Всё это могло бы быть лучше, чем батариане. Итог... итогом стала Война Первого Контакта, след которой до сих пор всё ещё стоит за спиной человечества.