***
Как не бился Онегин, Татьяна обращала на него внимания не больше, чем на других гостей, а иногда даже и меньше. Его не заботило, что скажут люди, ведь этого нескрываемого внимания невозможно было не заметить. Евгений сходил с ума, терял последнее хладнокровие, гордость и прежнее высокомерие. Никогда чувства не брали над ним такую власть. Он был словно тигр, загнанный в клетку собственных страстей. Проклинал, что оставил это сокровище, проклинал свою мнимую свободу, проклинал себя, проклинал Ленского, проклинал всех. Он терял себя. Закрывался в кабинете и бесчувственно сползал по двери, утыкаясь лицом в колени, ерошил волосы, а затем снова поднимался и нервно расхаживал по комнате, сносил одним взмахом руки бумаги со стола, разливал чернила по персидскому ковру. Напивался бренди, в гневе и исступлении разбивал стекла в дверцах шкафов, а затем опустошенный ложился в постель. Гильо каждое утро собирал осколки, документы и бумаги и заказывал новое стекло, с сожалением смотрел на своего хозяина, оттирал пятна чернил с ковра. А когда барин просыпался, но еще находился в своем равнодушном состоянии, умывал лицо, менял одежду, расчесывал черные, но уже с кое-где появившейся сединой волосы, обрабатывал сбитые в кровь костяшки… Онегин изнурял сам себя. Он привык обладать всем тотчас – захотел, щелкнул пальцем, получил. А она как будто бы смеялась над ним! Холодная как сталь дамасского меча, чужая, замужняя и поэтому еще более желанная – и не его. Красавицы вешались на него табунами с момента возвращения в Петербург, но все не то, не те. Одинаковые, vulgar*. На полу лежало перо, Евгений разглядывал его, лежа на кушетке. И ясная мысль промелькнула в его не совсем трезвой голове. Он опрометью вскочил, поднял перо и сел за стол. Рука дрожала, но слова сами лились, складываясь в предложения, затем в абзацы, затем в полноценный текст. Заглянем же за плечо Евгения и посмотрим, во что он вложил всю искренность искалеченной души. «Я знаю, вас оскорбит, что я вам пишу. Но, прошу, выслушайте мое объяснение. Еще тогда несколько лет назад во мне зарождалось то, что сейчас превратилось в предмет всех романов на земле. Ваша чистота, нежность привлекли меня, но я побоялся. Побоялся потерять свободу, гордость. Вольность и покой я считал заменой счастью. Счастью быть рядом с вами. И оказался наказан за свою непростительную ошибку. Сейчас я понимаю, что истинное блаженство – это видеть вас, следовать за вами, ловить влюбленными глазами каждое движение, понимать душой ваше совершенство, замирать в муках и снова воскресать как феникс. Мое существование, наполненное скукой, желчью, тягостью однообразных дней, озаряется солнцем, если утром я уверен, что днем могу увидеться с вами. Знали бы вы, как тяжело вооружаться притворным хладнокровием, чтоб вести при всех спокойный разговор и улыбаться вам, когда в душе гремит война, в сердце разрываются снаряды, а единственное желание – это склониться к вашим ногам, зарыдать и излить благословенными слезами все признания, прощение, все, что выразить бы мог. Но если другим я противиться в силе, их мыслям и суждениям на мой счет, то себя я обманывать больше не буду. И вас. Я в вашей воле. И предаюсь моей судьбе.» Евгений даже не стал подписывать, он знал, что та, кому предназначалось письмо, поймет и так, от кого оно. Онегин отдал Гильо конверт и в бессилье свалился обратно на кушетку.***
Дни шли за днями, а ответа все не было. Он писал послание за посланием, но тщетно. Онегин не выходил из дома, не посещал балы, театры. Жестокая хандра заперла его в темном углу. Он много читал, но хоть и серые, потухшие глаза, бежали по строчкам, мысли его были далеко. Между этих строк он видел ее письмо, ее признание, ее робость, горячность и пылкость. Между этих строк он видел юношу, лежащего на снегу, будто сморенного послеобеденным коварным сном. Между этих строк он видел сельский дом – и у окна сидит она… и все она! Когда книжки ему надоедали, он садился перед камином и следил за всполохами пламени, наслаждался потрескиванием дров, пил бренди, шептал «Benedetta»**, «idol mio»***, а затем зло бросал туфлю или завалявшийся на полу журнал. Евгений страдал, наслаждался живостью своей уже казавшейся полностью очерствевшей, загнившей в разврате и жестокости души. Наверно, это и помогло ему пережить как зиму снаружи, так и зиму внутри себя. В очередной раз смотря на огонь, вбирая в себя его тепло и свет, Евгений услышал звуки капели за занавешенным плотными шторами окном. Он поднялся с пола и резко сдернул с карниза черную ткань. Солнечный свет озарил его побледневшее, осунувшееся лицо. Усталые глаза стали жадно упиваться кое-где пробивающейся травой, почками, которые уже проступили на тонких веточках деревьев, разрытым снегом. Весна на улице принесла ему весну и в душу. Онегин наскоро умылся, оделся как на бал, приказал запрячь сани и помчался вдоль Невы. Он не мог больше ждать.***
Слуга впустил его в дом, но в прихожей не было ни души, в зале тоже никого. Он наугад отворил одну из дверей и увидел ее. Княгиня сидела одна, бледная, в одной руке держала письмо, а другой утирала слезы, непрекращающимся потоком текущие по ее щекам. Море, которое он хотел взволновать, взбунтовать, теперь хлестало берег волнами словно плетьми. Он упал к ее ногам, смотрел на нее снизу-вверх и как святыню сжимал ее маленькую тонкую ручку. Татьяна глядела на него без удивления, без гнева и каким-то угасшим взором. Танечка, милая, пылкая, нравственная, живая, которую она похоронила шесть лет назад, снова воскресла в ней. - Довольно, встаньте, - он услышал ее уставший голос, но не подчинился. – Тогда, на алее, я молча выслушала вашу проповедь, теперь моя очередь. Вы меня тогда отвергли, не пожалели моих чувств, чего тогда сейчас вам нужно от меня? – слеза с ее щеки упала на ее руку, и Евгений тотчас к этому месту прикоснулся губами, мягко и нежно, насколько он был способен. – Неужто ваше самолюбие было подавлено, когда я вышла замуж, замуж за успешного, высокоуважаемого человека, когда я стала знатна, богата, красива благодаря французским нарядам, россыпям драгоценностей? Что вас привело к моим ногам? Как вы стали рабом такого мелкого чувства с вашим-то каменным сердцем и расчетливым умом? - Скажите просто, что любите меня. Спасите меня, спасите - в его глазах стояли слезы. Он ждал от нее этих слов, как грешник ждет отпущения грехов. - Я вас люблю, - при этих словах Евгений сильнее сжал ее ладошку, - мне не к чему лукавить, но, оставьте меня, я вас прошу, я вас заклинаю! Я отдана другому, и останусь век ему верна. Татьяна утерла слезы, глубоко вздохнула, поднялась со стула. Онегин встал с колен. Как тогда в саду, серые и синие глаза противостояли друг другу, выражали то, что не могли выразить слова. Они стояли так близко, что Евгений чувствовал ее сбитое дыхание и знал, что если облизнет свои губы, то почувствуют соль ее слез. Его пушистые, угольные ресницы опустились, задрожали, а лицо подалось вперед навстречу ее губам. Но Татьяна никогда не нарушила бы клятвы. Даже ради него. Она отступила назад и, шурша платьем, выскользнула прочь из комнаты. И из его жизни. * - Вульгарные (фр.) ** - Благословенна (итал.) *** - Мой кумир (итал.)