Глава 5
21 июля 2017 г., 12:59
После такого неожиданно легкого сеанса с Дэрилом Диксоном, Кэрол стало гораздо лучше, даже в плане похмелья. Правда, весь оставшийся рабочий день мужчина упрямо не выходил у нее из головы. Да, его внешний вид оставляет желать лучшего, да, он грубоват и импульсивен, но это лишь маска, скрывающая его истинную сущность. Маска, под которой он добряк, который помог ей с сумками и неожиданно позаботился о ее похмельной голове. Маска, которую он вынужден носить, обороняясь от злых людей и осуждающих взглядов, потому что когда-то, возможно, сам сильно обжегся. Кому как не Кэрол знать каково это. Но хуже всего, по ее мнению, – равнодушные люди. Те, которые не помогут в страшной, кажется, безвыходной, ситуации, предпочитая просто пройти мимо. Потому что так проще.
Когда Кэрол добралась до Мейкона, огромные тяжелые тучи заволокли небо, а затем начался ливень. Радуясь, что она вовремя приехала с работы, хотя и успела промокнуть, пока шла от машины, женщина вошла в теплый уютный дом.
–Ты дома? София? – Она удивленно нахмурила брови, почувствовав запах гари.
Неужели дочка решила что-то приготовить?
–О Боже... – Выдохнула Кэрол, заходя на кухню и хватаясь за сердце.
Перед ней стояли русый парень, светловолосая девушка и София. Руки и лица у всех были перепачканы в муке и еще чем-то малинового оттенка. На столе лежало что-то обугленное, возможно, предполагалось, что это будет чем-то съедобным.
–Привет, мам. – Пробормотала рыжая девчонка, волосы которой походили теперь скорее на солому.
–Здравствуйте, мисс Пелетье. – Также, поздоровалась переминающаяся с ноги на ногу Мика.
–Мисс Пелетье, это все я. София не виновата. – Вдруг смело сказал Рон, невольно заслоняя собой Софию, будто мать сейчас отдаст ее на растерзание голодным львам.
–Да мы просто хотели тебя порадовать и испечь маффины с малиной.
–Получилось. Дети, я уставшая, голодная и злая. Так что вы двое – марш в твою комнату, юная леди. – Тоном, не терпящим возражений, произнесла хозяйка дома так, что шаловливые подростки съежились. – А ты, – Она смерила подозрительным взглядом единственного, находившегося в доме, парня.
–Пусть Рон останется! Куда он пойдет-то по дождю? – Взмолилась София, буквально повиснув у матери на плече.
–Ладно, кулинары. Посмотрите кино в гостиной и спать. Рон, я позвоню твоей маме.
Внезапно раздался мощный раскат грома, а затем жилище погрузилось в темноту.
–Кажется, кино отменяется. – Робко сказала боящаяся темноты Мика.
–Не волнуйтесь. София, найти фонарь, а я зажгу свечи.
Конечно, в нужный момент батарейкам в фонаре просто необходимо было сесть, а свечей в доме почему-то и вовсе не оказалось, хотя Кэрол точно помнила, что недавно покупала их в минимаркете.
–Да куда же я могла их положить… – Шептала женщина, безуспешно обыскивая в кромешной тьме навесной шкафчик.
–Мам, их, вроде как, нет. – Виновато произнесла рыжеволосая. – Я их сплавила. Пыталась вылепить белку из воска, но, правда, толком не получилось.
–Вот и что мне с вами делать? – Устало вздохнула Кэрол, осматривая темный дом и подростков, прижавшихся к стене. – Ладно. Сейчас я пойду в магазин и куплю свечи, а вы не выходите из дома. Ни шагу на улицу!
–На машине? Мам, там же полный Армагеддон! Тебя же снесет куда-нибудь!
–Да. Поэтому я пешком. До магазина не так далеко. Я возьму зонт. Мика, ты за старшую.
Накинув дождевик, женщина вышла из дома. На улице был уже самый настоящий ливень. Она быстро поняла, что брать зонт было ошибкой, так как он был снесен порывом сильного ветра, превратившись скорее в шляпку от гриба. Каждый шаг оказывался борьбой со стихией, в которой Кэрол упорно проигрывала. Очень скоро она оказалась грязной, поскользнувшись и упав в лужу, и промокла до нитки. Поднявшись с земли и оценив обстановку, женщина было порадовалась, что до минимаркета уже не так далеко, но внезапно раздавшийся раскат грома остудил ее пыл.
–Эй, сдурела?! – К ней подбежала широкая мужская фигура.
–Мне в магазин надо! Свечи нужны! – Кэрол пыталась перекричать сильный шум ветра.
–Пошли! – Дэрил, схватив ее за руку, потащил в совершенно другом от минимаркета, направлении.
Женщина, понимая, что не в том положении, чтобы спорить, послушно зашагала вслед за мужчиной.
–Ты здесь живешь? – Громко проговорила Кэрол, когда они подошли к старому, на вид, одноэтажному домику.
–Проходи!
–Спасибо. Я вся мокрая. – Произнесла она, заходя в помещение.
Женщина была счастлива перспективе хоть немного обсохнуть.
–Какого черта ты бродишь по такой погоде?! Дома не сидится? – Неожиданно резко бросил Дэрил, громко захлопывая дверь.
–Почему ты кричишь? – Тихо сказала Кэрол, против воли вспоминая, чем когда-то заканчивались обращения к ней в подобном тоне.
–Ты…ревешь что-ли? – С сомнением проговорил Диксон, уже проходя на кухню и зажигая свечи.
–Нет, это все дождь.
–Держи. – Мужчина протянул ей большое, хоть и не совсем чистое полотенце, получая благодарную улыбку.
–Спасибо, Дэрил. Я как раз шла в магазин за свечами, когда мы встретились. Может, у тебя есть лишние?
–Бери.
–Ты мой спаситель!
–Брось.
–Ладно, я пойду пожалуй. – Тепло произнесла Кэрол, собираясь пройти к выходу, но, вздрагивая, когда мужчина вдруг перекрыл ей путь, от чего она практически врезалась в его широкую грудь.
–Куда? – Он буквально выдохнул эти слова ей в ухо.
Несколько мучительно долгих секунд они стояли совсем близко друг к другу. Кэрол вдруг поймала себя на мысли, что могла бы провести так всю жизнь: слушая биение его сердца, прерывистое дыхание и шум все еще хлещущего дождя. Нет, все неправильно. Этот сильный, мужественный, да и к тому же, вполне симпатичный мужчина – просто ее клиент. А эти мысли, странным образом крадущиеся в ее голову, просто из-за того, что у нее давно не было мужчины. Надо лишь прекратить это наваждение и пройти к двери. А затем, сам Дэрил, внезапно, резко отстранил женщину от себя.
–Ты куда собралась в такой ливень? – Повторил мужчина вопрос.
–Домой.
–Вроде док, но я вот не уверен сейчас, что ты не больная. Пережди хотя бы.
–Дэрил, у меня дома трое детей одни! А я за свечами пошла. Волнуются, наверно, что меня долго нет. Телефон я не взяла, чтоб позвонить. Еще и искать меня пойдут.
–Трое?! Черт! Ладно, пошли. Чего встала, барышня? Бегом!
Через минут двадцать, мужчина и женщина, несмотря на трудности в виде ураганного ветра, дождя, льющего буквально стеной, жутко пугающих Кэрол вспышек молний, все-таки добрались до нужного жилища. Только бы успеть! Женщина так боялась, что София станет волноваться и пойдет искать ее. Она же такая упрямая.
Как оказалось, спешили они зря. Кэрол, войдя в дом и затащив с собой протестующего Дэрила, обнаружила подростков, накрытых одеялом и мирно посапывающих на диване. Девочки спали в обнимку, а Рон примостился рядом. Она нахмурилась, заметив, что рука юноши, как бы невзначай, покоится на плече ее дочери. С этим она позже разберётся.
–Они спят. – Пробормотала женщина, подходя к все еще мнущемуся на пороге мужчине.
–Порядок? Тогда я пошел.
–Постой. Пойдем пить кофе.
–Чего?
–На улице кошмар. А у меня теперь есть свечи.
–Твои дети в порядке, ты тоже. Я-то доберусь, док.
–Я Кэрол.
–Ага, пока.
Диксон стремительно покинул ее дом. Оставалось только догадываться, что же так напугало этого сильного, казалось, смелого мужчину. Может поговорить об этом на следующем сеансе?
***
Погода радовала с самого утра. Конечно после, казалось, нескончаемого дождя, так приятно приютить в своей комнате ласковые солнечные лучи. С наслаждением потянувшись и отогнав остатки сна, долговязая девчонка прошла в кухню и, убедившись, что мама уже отправилась на работу, развернула боевые действия. Именно так можно было назвать ее попытку приготовить маффины. Открыв мамину книгу рецептов, не доверяя интернету, девушка поняла, что абсолютно ничего не понимает. А разбив яйцо мимо миски, к Софии пришло прозрение: ей, определенно, нужна помощь. –Алло! Лиззи? – Проговорила рыжеволосая в трубку. –Да, кто это? – Сонный голос подруги потревожил ее совесть, правда, разве что, самую малость. – София? Ну да, кто еще может разбудить в такую рань. –Сейчас половина девятого, хватит спать! –Сейчас каникулы, я у бабушки. Но, если быстро не скажешь, что тебе надо, я все-таки встану, приеду и надеру тебе задницу. –Лиз, как готовить маффины? –Серьезно? Твоя мама Бог кулинарии! Удивляюсь, что она не шеф-повар в каком-нибудь крутом ресторане Атланты! До сих пор не могу забыть вкус того тортика, который она испекла на день рождения Мики. И она тебя не научила готовить маффины? –Так ты поможешь или нет? – Устало спросила София, с тоской глядя на только что случайно рассыпанную муку. Не признаваться же зазнайке-Лиззи, что сколько бы мама не учила ее готовить, ее кулинарные «шедевры» постигает одна и та же участь – мусорное ведро. –Ладно, чувствую, поспать ты мне уже не дашь. Тогда записывай.– Деловито сказала девчонка. Через некоторое время, когда на некогда уютной кухне стал царить полный Армагеддон, София, услышавшая в свой адрес от невыспавшейся, а потому, очень злой Лиззи, много не самых цензурных слов, все-таки смогла приготовить маффины с яблочным джемом. Сама, правда, она не рискнула пробовать свое произведение искусства, предпочитая доверять рецепту подруги. «Может, не стоит?» – пронеслось в мыслях девчонки. А затем, махнув рукой, она уложила несколько маффинов в контейнер и, улыбнувшись своим мыслям, решила прогуляться до автосервиса, что в нескольких кварталах,– пешая прогулка с утра ведь не повредит?***
–Вот когда-нибудь у меня будет такая тачка. – Мечтательно выдохнул латиноамериканец, наблюдая, как Дэрил Диксон заканчивает с починкой черного спортивного автомобиля «Ауди». –Губу только закатай. – Пробормотал последний. –Она же прекрасна! Только посмотри, как солнце играет на ее поверхности! Ну давай обкатаем, ну друг… – Взмолился Мартинес, в очередной раз проводя рукой по идеально уложенным волосам. И как так? Вроде бы оба механики, но, почему-то этому каким-то образом удается не только не испортить прическу, но еще и толком не запачкать одежду, в отличие от самого Диксона и чернокожего Шуперта. Мужчина порой подозревал, что всегда идеально выглядящий латиноамериканец является скрытым гомосексуалом. Но стоило вспомнить его нередкие разглагольствования о похождениях с очередной пассией, то эти мысли сходили на нет. –Познакомился я как-то с одной особой. Ее муженек подарил ей желтую «Ауди» . Знал бы этот старый пердун, что я вытворял с его женушкой на заднем сидении... –И что, он не узнал? – Спросил обычно молчаливый Шуперт. –Про то, что я трахаю его жену? Прознал. Все по классике: пришел он как-то пораньше из своего офиса или где он обитал… Вперся в спальню, прямо посреди процесса. Я и сиганул в окно в одних трусах, благо первый этаж был. Несколько кварталов убегал от его мордоворотов-охранников! С тех пор я с замужними не связываюсь. Разве что, иногда. –А я тоже встречался с женщиной, несвободной. – Два пары глаз тут же уставились на тучного афроамериканца. И с чего это он решил вдруг поделиться подробностями, как оказалось, вполне имеющейся у него, личной жизни? –Мы познакомились, когда я работал охранником в ресторане, в Атланте. Ее звали Камилла. Мы встречались три месяца. Я даже предложение ей сделал, а потом она призналась, что у нее пятеро детей, причем все от разных отцов. И с одним она вроде как еще встречается иногда. Хотя, когда я спрашивал, она говорила, что свободна. –Сочувствую, друг. – Мартинес похлопал здоровяка по плечу. –Так, хватит тут бузить о бабах! – Не выдержал, до того молчавший, Дэрил, вылезая из-под машины. – Один все время о своих похождениях треплется, а теперь и ты начал? Так, это ты его покусал? – Метнул он взгляд в сторону наигранно-съёжившегося латиноамериканца. –Да остынь, ты! Похоже, совсем заработался. Шуперт, пойдем, покурим. – Кивнув друг другу, мужчины вышли из помещения. Дэрил лишь сплюнул на пол. А в мыслях все звучали слова чернокожего: «Она призналась, что у нее пятеро детей, причем от разных отцов». И зачем ввязываться в отношения с особой, которая в свое время не просила своих мужчин предохраняться? А затем в голове предстал образ промокшей женщины, каштановые волосы которой смешно оттопырились во все стороны от ветра, стоящей совсем рядом…, а потом, вдруг говорящей: «Дэрил, у меня дома трое детей!». Значит, она – многодетная мать-одиночка. А может, она вовсе не одинока? Эта женщина, как Диксон успел заметить, вполне симпатична. И как можно было бросить ее с тремя детьми? Хотя, наверное, есть вероятность, что они от разных браков. Разных мужчин. Значит ужасный она психолог, да и в людях совершенно не умеет разбираться. Может, расспросить об этой барышне ту рыжую девчонку, с которой он, вроде как, нашел общий язык? Она, как помнил мужчина, когда ее провожал, живет как раз в той же локации, вроде бы, даже неподалеку от докторши. Но мысли мужчины были прерваны внезапно раздавшимся грохотом. Дэрил недоуменно посмотрел на гаечный ключ, упавший на пол, а затем на стоящую перед ним девушку в шортах и нелепой, на его вкус, розовой футболке с летающими слониками – она что, появилась, услышав его мысли? –Привет. – Поздоровалась рыжеволосая, неловко кивнув головой. –У тебя проблемы? Или что-то сломалось? – Буркнул Дэрил. –Пока не сломалось, но у меня есть велосипед, и, зная меня, он скоро сломается. – Хихикнула девчонка, демонстрируя трогательные ямочки на щеках, от чего мужчине почему-то захотелось улыбнуться. –Тогда обращайся. Тебе кто-то сказал, что я тут работаю? –Ну, я шла с работы, увидела тебя, хотела поздороваться, но ты был уже далеко. Но рядом со мной проходили какие-то мужчины, и, кажется, они что-то о тебе говорили. Упомянули твое имя и где ты работаешь. Кажется, одному ты ремонтировал машину. –И? –Я сегодня долго не могла уснуть, мне пришла в голову идея и…в общем, вот. – Глядя в пол говорила София, под конец достав из своего рюкзака какой-то контейнер в форме медвежонка. –Что это? –Нахмурившись от неожиданности, произнес Диксон, машинально принимая предмет из ее рук. –Это тебе. Я маффины испекла. –Мне? – Он недоверчиво открыл контейнер, наблюдая некое подобие маффинов. – И в честь чего? –Ты мне помог. –С тем бедным парнем разобралась? –Пока нет. Но разберусь. Попробуй маффин, Дэрил. Он тебя не укусит. Глубоко вздохнув, Диксон выполнил просьбу. Надо же, какая-то малознакомая девчонка испекла ему маффины. Кому расскажешь, не поверит. Но, откусив кусочек, мужчина тут же пожалел о своем решении. Он уже хотел начать молиться, ибо за какие такие грехи он вынужден так страдать? Этими маффинами можно было бы кормить вместо пыток. В голову пришла мысль, что эта рыжая – не такая уж и благородная, а просто , все-таки не помирилась со своим ухажером и, в отместку Дэрилу, за плохой совет, притащила эту злосчастную, отвратительную на вкус, выпечку. –Ну как? – Вдруг нетерпеливо спросила София, смотря на него взглядом, как у щенка, которого только что забрали из приюта. Черт, она похоже и в самом деле старалась. Правда, видимо, старания эти повернули в другую сторону. –Нормально. – Пытаясь не кривиться, ответил мужчина, с трудом дожевывая выпечку. –Невкусно? Ай, так и знала. Прости. – Рыжеволосая поникла и отвернулась, кажется, силясь не заплакать. –Эй, ты чего? Да вкусно. – В доказательство своих слов он засунул себе в рот целиком еще один маффин, через секунду проклиная себя, но стараясь пережевать этот «шедевр». –Я очень рада! Спасибо, Дэрил! Они яблочные. – Счастливо улыбнулась девчонка. Это все объясняло. То, что Диксон принял в выпечке за что-то непонятное, на самом деле оказалось подгорелым яблоком. Внезапно, прежде, чем мужчина понял, что происходит, рыжая обняла его. Торопливо, будто боясь спугнуть. Опешив, Дэрил лишь неловко похлопал ее по спине, понимая, что, кажется, выставил себя перед этой девчонкой последним идиотом. –Ладно, я побежала на работу. – Кажется, смущенно пробормотала та. –Беги. И это, спасибо за маффины, Рыжая. – Пробормотал мужчина ей вслед, почему-то с неким умилением ловя ее лучащуюся счастьем улыбку. Нет, что-то после этих сеансов у психолога с ним начало происходить. Иначе, почему он вдруг стал таким сентиментальным?
