Дрейк

Дрейк стоял и смотрел на Ребекку, оглушённый её просьбой. Он ожидал, что девушка рано или поздно попроситься к ним, но не думал, что это произойдет настолько быстро. — Прости. Что ты сказала? — переспросил он, надеясь, что ему показалось. — Возьми меня в ряды Бегущих, — медленнее проговорила девушка, поворачиваясь к нему. Нет, он слышал четко и ясно. «Возьми меня в ряды Бегущих». Дрейк не мог ослышаться, потому что у него никогда не было проблем со слухом. Через мгновение он начал жалеть, что привлек столь юное и беззащитное создание в свой жестокий мир. — Зачем тебе это? — вздохнув, спросил Координатор. Хотя в глубине души он уже давно догадывался о причине. — Дрейк, ты только что показал мне то, о чем я никогда не подозревала, — Бекка повернулась к Координатору целиком и взахлёб продолжила. — Это самое прекрасное, что я когда-либо видела в своей жизни. Ты только что доказал мне то, что я уже и так давно знала: такой жизнью, как моя, жить нельзя. Её даже нельзя назвать так. Это просто существование… — Но такой как ты нельзя жить моей жизнью, — медленно проговорил мужчина. — Ты даже и не знаешь, что это… — Это явно лучше моей, — девушка тяжело вздохнула. — Если бы ты знал… Если бы ты прожил хотя бы один мой день, ты бы понял, что я чувствую… Дрейк почесал затылок, переминаясь с ноги на ногу. — Неужели, так сложно принять меня в ваши ряды? — тихо спросила девушка. — Да, Бекка, это очень сложно. С одной стороны, становясь Бегущим, ты обрываешь все связи с прошлым. Обратной дороги нет и не будет! Ты не можешь встречаться с родными, чтобы не ставить их под угрозу, потому что ты станешь врагом общества. Ты не сможешь больше жить обычной жизнью, — Дрейк чувствовал, как учащается его пульс. Он вспомнил, как несколько лет назад точно так же, как Бекка, просил принять его в ряды Бегущих. Поэтому сейчас он говорил то же самое, что и его тренер. Эти вопросы были частью проверки. Своего рода собеседование. — У меня из родственников только мать, с которой я и так давно не общаюсь, да отец, который забыл про меня! — чуть ли не крича, процедила девушка. — Ты можешь умереть в любой момент, причем не самой приятной смертью, — Координатор пытался говорить спокойнее, чтобы не провоцировать Бекку на крики. — Мне плевать на это, Дрейк. Абсолютно плевать. Я хочу присоединиться к вам. Я хочу стать такой же, как вы — свободной. — Насколько сильно ты хочешь этого? — мужчина скрестил руки на груди. — Настолько, что готова пожертвовать своей жизнью ради этого. Ты же сам сказал, что я могу умереть в любой момент, — Ребекка глубоко вдохнула. — Так вот, я готова. Дрейку показалось, что девушка не слышит себя. Потому что все другие, кого он приглашал на работу, после этого вопроса резко отказывались от своих слов. — Ты в курсе, что все Бегущие обязаны проходить тяжелую и изнуряющую подготовку, прежде чем приступить к работе? — в голове мужчины всё ещё звучал голос тренера. — Теперь в курсе. И я готова к этому, если это поможет мне сбросить оковы моей унылой жизни. В её глазах читалась уверенность. Мужчина думал буквально несколько секунд, после чего медленно выговорил: — Мне надо обсудить это с Мерком и Лиф. Лицо Ребекки озарила широкая улыбка. Дрейк поймал себя на мысли, что теперь девушка выглядела ещё милее, чем раньше.

***

Бегущие оставили Бекку внутри климатической башни и приказали ничего не трогать, а сами отошли на такое расстояние, чтобы видеть берлогу, но при этом девушка не могла их слышать. Устроившись на краю крыши соседнего здания, Лиф Мерк и Дрейк начали обсуждение важного вопроса — принятие Ребекки в ряды Бегущих. Казалось бы, ответ очевиден. Но всё было не так просто… — Дрейк, эта идея — самая глупая, что я от тебя слышала за последнее время, — сухо отрезала Лиф. — Бекка, несомненно, милая девушка, но ей не место среди нас. Этот образ жизни в прямом смысле убьет её. — Она слишком слаба, чтобы стать Бегущей, — поддержал её Мерк. — Она не сможет скакать по крышам как другие, а в момент опасности она растеряется, и её пристрелят. — Сам посмотри. Она худенькая и хиленькая. Её организм просто не выдержит чудовищных нагрузок на тренировках. Она сдастся, но уже будет вычеркнута из жизни, выброшена на обочину. Дрейк понимал, что Лиф и Мерк абсолютно правы. Рост Ребекки составлял около 170 сантиметров, а вес — примерно 52 килограмма. При таких параметрах она была довольно худой. А тренировки у Бегущих были изматывающими. Под конец хотелось умереть, лишь бы это всё побыстрее закончилось. Дрейк снова вспомнил, как он начинал свой путь Бегущего. Подъем в шесть утра, чтобы добраться до назначенного тренером места (причем обязательно по крышам), потом несколько часов изнемогающих тренировок в любую погоду под открытым небом: будь то дождь или жара. Тренер был неумолим. Но Дрейк сам выбрал свой путь и не собирался сдаваться, хотя порой ему очень хотелось это сделать. В самом-самом начале было просто сложно. Тренер, которого звали Дюком, обучал Дрейка основным приемам паркура — долгий бег без перерыва с одной и той же скоростью, правильное дыхание, прыжки на длинные расстояния, кувырки, отталкивания от стены и прочие необходимые Бегущему навыки. Потом рукопашный бой. Дрейк часто возвращался домой с синяками и кровоподтеками на лице, а переломы носа и вывихи конечностей и пальцев стали привычным делом для будущего Бегущего. Как только мужчина более-менее научился базовым навыкам (на это ушло полгода, может, чуть больше), его начали обучать стрельбе и обращению с оружием. На это ушло полмесяца (даже чуть меньше), потому что пистолеты не были главным оружием Бегущих. «Мы не хотим развязывать войну. Мы хотим остановить её», — вспомнил Дрейк слова Дюка. — «Для этого я и учил тебя всему, что я знаю. Для того, чтобы ты помог нам восстановить справедливость в этом Городе». Он был координатором, потому что в его возрасте было уже поздно скакать по крышам с сумкой за плечами. Дрейк не знал, сколько лет Дюку, потому что он выглядел гораздо моложе своих лет благодаря постоянным тренировкам. Но в уголках его светло-голубых глаз уже проскакивали морщинки, а светлые волосы постепенно сменялись сединой. Возможно, он был одним из первых Бегущих. Может даже основоположником этого сопротивления. Его все уважали и даже в какой-то степени боялись. Кто-то восхищался им, считая его живой легендой и примером для всех. Он ушел буквально через пару лет после посвящения Дрейка в Бегущие. Ушёл туда, откуда не возвращаются. — Может быть, она худенькая и хиленькая, — медленно проговорил Дрейк, подбирая слова. — Но зато она упорная. Даже не так. Упёртая. Если она взялась за что-то, то будет идти до конца. — Тогда почему она вот уже четыре года живет одной и той же жизнью, не желая ничего менять? — Лиф была настроена скептически. Это тоже настораживало Дрейка. Но он уже нашел ответ на этот вопрос… — У неё не было стимула делать что-либо. В самом деле. Ребекке было незачем менять свою жизнь. Ей не нравилось то, как она живет, но с нынешним положением дел большинство её ровесников жило почти что так же. На работу без опыта не брали, рабочих мест было не очень много. Мэр был больше занят строительством своей «утопии», обеспечением порядка и травлей Бегущих, чем развитием Города и повышением качества жизни горожан. Хотя в новостях постоянно говорилось, что «в Городе живётся просто прекрасно», Дрейк знал, что большинство людей по-прежнему живут за чертой бедности. — По-твоему это причина? — фыркнула Лиф. — Она не упорная, Дрейк. Она безвольная. Посмотри сам, у неё нет ни работы, ни друзей. А причина «месть матери» — это просто отговорка. — Ты слишком строга, — коротко вставил Мерк. — А не влюбился ли ты в неё часом? — сощурившись и проигнорировав слова второго координатора, спросила Лиф. Дрейк впервые задумался об этом. Честно говоря, он не знал, что ответить. Поэтому он решил не обращать внимания на эту глупую провокацию. — Когда Дюк брал меня на работу, я был точно таким же, как она. Лиф нахмурилась. Посредине её большого лба залегла морщинка, что придавало ей комичный вид. Мерк же наоборот улыбнулся. — Что правда, то правда, — вздохнул он. — У тебя тоже не было ни работы, ни друзей. Ну, кроме меня. Дрейк заулыбался. Он вспомнил, как они с Мерком весело проводили вместе время, играя в покер и распивая пиво, вместо того, чтобы сидеть на занятиях в колледже. Потом их отчислили. А потом они встретились с Дюком. И, вдохновившись его стилем жизни, решили пойти по его стопам, даже не подозревая, что их ожидает. Позже Дрейк начал тренироваться с Дюком, а Мерк с другим координатором, Аланом. И вот до чего выросли эти два оболтуса… — Зато посмотрите, что со мной стало в итоге. Один из самых известных Бегущих и самых опасных преступников нашего Города. Правда я крут? — ехидно заметил Координатор. — Так что вполне возможно, это же случится и с Ребеккой. — Почему ты так активно продвигаешь её в наши ряды? — задумчиво спросила Лиф, глядя вниз и закинув ногу на ногу. — Потому что мне будет стыдно отправлять её обратно на землю после того, что я показал ей. Ты бы видела, как она просияла, когда увидела то, что мы с вами видим каждый день. Для нас это обыденность, а для неё — новшество. Дрейк окинул взглядом Город. Этот пейзаж он видел каждый день, и он ему порядком надоел. Уже не впечатлял так, как раньше. Но мужчина помнил, что чувствовал, когда увидел это впервые. Его реакция была точь-в-точь такой же, как и у Ребекки. Восхищение, удивление. И страх. Страх перед величественными небоскребами и высотой. Перед красотой этого Города, про которую он даже и не подозревал. — Всё равно. Я не вижу веских причин принимать её, — упорствовала Лиф. — Погоди, — прервал её Мерк. — Давай представим, что мы приняли её. Кто будет её тренировать? Где она будет жить? — Тренировать её буду лично я. И жить она будет со мной, в моей берлоге. Дрейк видел краем глаза, как Лиф закатила глаза. Она явно была настроена против этой затеи. Дрейк не до конца понимал почему, но и сдаваться он не собирался. — Ей не обязательно носить посылки, — пришло время убедить Лиф в правильности его решения. — Да? А что она будет делать? Готовить еду и стирать одежду? — с сарказмом выдала Лиф, скептически подняв голову. — Нет. Я хочу сделать её координатором. Повисла пауза. Мерк и Лиф переваривали услышанное. Наконец, мужчина решился высказаться: — Дрейк, ты вообще в курсе, что это высшая руководящая должность? — Абсолютно. Ведь я сам являюсь координатором. — Она же будет отвечать за жизни других Бегущих! Это даже хуже, чем разносить посылки! Она угробит кучу наших людей! Ты вообще понимаешь, что ты несёшь? — буквально взорвалась Лиф. Кажется довод Дрейка не подействовал. — Откуда ты знаешь, что она «угробит» их? — как можно спокойнее спросил Дрейк. — Да это ясно, как дважды два четыре. Эта девчонка не может распоряжаться своей жизнью, как она будет отвечать за других? — Лиф всё ещё была в недоумении. — Ну тебе же люди доверяют, — с усмешкой произнес Мерк. Кажется, он только что кардинально поменял свою точку зрения. — Это еще что за шутки? — Лиф корпусом повернулась к нему. В её голосе слышались высокие нотки, которые означали, что женщина-координатор приходила в ярость. — Лиф, расслабься. Ты не даешь ей и шанса. Сразу же выбрасываешь её на обочину. Вспомни себя в начале пути. Отбрось все предрассудки и подумай хорошенько, — со свойственной ему усмешкой проговорил второй координатор. — И… — начал было Дрейк. — А ты помолчи и дай ей подумать, — заткнул товарища Мерк. — Не дави. Следующие несколько минут тянулись для Координатора бесконечно. Лиф напряженно думала, и все эмоции отображались на её лице. Морщина посредине её лба становилась то глубже, то пропадала совсем, когда женщина вскидывала брови, вспоминая что-то. Наконец, она выдохнула и сказала спокойным тоном: — Хорошо. Давайте голосовать. Сказать, что Дрейк был удивлен, это ничего не сказать. Он был в шоке от того, как быстро Лиф собралась, отбросила в сторону предрассудки и всё обдумала. Вот они — женщины. — Кто за то, чтобы принять Ребекку в ряды Бегущих, повысить до координатора и сделать подопечной Дрейка? — тихо спросил Мерк. Оба мужчины одновременно подняли свои руки. К удивлению обоих, Лиф последовала их примеру, хоть и немного погодя. — Единогласно, — заключил Мерк. — Значит, Ребекка теперь твоя подопечная, Дрейк.