За Короля!

Город Арбри встретил нас прохладно. Не сказать, что я ждал овации жителей связи с приездом Артурий, но чувство, что никто и не заметил нашего приезда, оставлял неприятный осадок. И дело было даже не в том, что имя девушки пока не ассоциируется с образом , скажем так, героя. Но уже то, что Артурия принадлижит к правящему роду, немало значит. Как бы там ни было, нам сразу же выдялели комнаты и включили в состав обучающихся военному ремеслу. Конечно, до реальных, матерых бойцов нам было далеко, так что мы каждый день проводили в тренриовках с местными воинами. Первые дни никто нас не трогал, а на вопрос о встрече с дядей Артурий, вышепоставленные лица ловко отклонялись. Жест был понят и Артурия больше не задавала вопросы, ожидая когда Аврелий Амброзий соблаговолит встретится с ней. Хотя я мысленно включал себя в её "свиту", пожалуй, я как раз и был никем. - Как думаешь, как он выглядит? - застала врасплох вопросом девушка. Моя рука, сжимавшая ложку на миг застыла, и посмотрев в её изумрудные глаза, я лишь моча пожал плечами. Лишь во время обеда мы с ней могли перемолвиться парой фраз, и иной раз, мне начало казаться, что нас намеренно отделяют друг от друга. В обеденном зале, не было место яблоке упасть. Это сейчас, здесь обедали все, и стар и млад. Но как прозвенит звон, воины разделится по группам для занятий. Обучающихся делили на группы не по возрасту, а по умению. Можно было сказать, что мы с Артурий были на одном уровне, но по каким то мне неведанным причинам, меня включили в группу, где были ребята намного взрослее нас. Стоит ли говорить, что во время спаррингах мне нехило доставалась. Да и средневековое учение, доложу я вам, было намного суровее. Каждый раз, я возвращался как побитая собака. Но к изумлению, все ссадины и усталость, по утру исчезали. - Ты как, продержишься? - будто прочитав мои мысли, спросила Артурия. Её лицо выражало неподдельную заботу. Да и как иначе, ведь среди местного населения, лишь мне она могла доверять полностью. - Угу, - ответил, забивая рот едой. Здесь кстати, нас не плохо кормили. По утрам каша, а на обед сытные блюда, больше мясного. Но времени на обед давалась немного, так что все с чавканьем ели, ожидая сигнала. И если воин предавшись разговору не наедался, то до ужина он мог и не дожить. И я кстати не утрирую, бои на деревянных мечах, стрельба из лука, марш броски, это не весь список, чем нам приходилось заниматься каждый день. Тем для размышления хватало, начиная вопросами о будущем, заканчивая о нелепом сне, которую я видел днем ранее. Будучи прагматиком и реалистом, я не особо верил мистике. Но будучи засунутый в чужое тело, да в другой реальности, мне не оставалась ничего, как принять тот сон за чистую монету. К худо ли или к добру, звон донесся из башни, тем самым прервав поток мысли. Встав из за стола, я побрел в другую сторону, а Артурия в другую. Каменные стены были старыми, может даже, что их в свое время построили римляне. Миновав коридоры, я с потоком воинов вышел во внутренний двор. Хоть мне не удалось как следует развидеть город Арбри вблизи, но одного взгляда из башни хватило, чтобы утвердится в мысли, что с уходом римлян, ушла целая эпоха. Это не могло не сказать на самом городе, и тем более в людях её населявших. Будто подтверждая меня в этой догадке, моему взору предстали мраморные колонны. Открытое поле во внутреннем дворе, хоть было растоптано не один раз, всё же в некоторых местах из земли прорастали кустики. Во мне возникло смутное чувство, что наша тренировочное поле, когда то было садом, где могли отдохнуть от городской суеты вельможи римской Британии. - Эй ты, новенький! Хватит в облаках витать! Живо взял меч и приступил к тренировке! - заорал примипил Клавдий. Был он широкий в плечах и высок ростом. Каждый обучающийся знал, что рука его крепка и он не любил повторять дважды. Взяв деревянный меч, я лениво подумал о том, что наш примипил ну никак не похож на римлянина. В его взгляде и чертах прослеживается кельтские корни. Возможно, Аврелий Амброзий, в народе прозванный последним римлянином, обеими руками держался за ушедшую эпоху, тем самым подражая римлянам. Если это утверждение была близка к истине, то и его свита могла придерживаться подобной позиции. Да и офицерское звание "примипил", было римского происхождение. - Глядите! Наш эльфенок завел себе друга, - донеслись смешки, указывая, как ни странно на меня. А всему виной был тот, кто стоял впереди с извиняющим видом. Паренек этот был на редкость бледноват, и его уши были слегка заостренными, будто в нем и вправду текла не человеческая кровь. Эту его особенность заметил лишь отразив его выпад, так как волосы у него доходили до плеч. Наш спарринг шел вяло, никто из нас двоих не усердствовал, чтобы преобладать над противником. День только начинался, так что счел лучшим сохранить энергию для дальнейших занятий. Видя, как не напрягается ни единый мускул на лице парня, пришел к мысли, что и он придерживается подобного мнения. После завершения спарринга нам дали несколько минут, чтобы восстановиться. Вытирая пот, заметил, что парень то никуда уходить не собирается. - Что тебе надо? - решил не ходить вокруг до около. Если я был своего рода изгоем, из за того, что был как бы новеньким, то парня обходили стороной из за предрассудков. Я даже во время обеда заметил, нависшую отчужденность вокруг него. - А что? Разве ты купил это место? - с нескрываемым вызовом проговорил тот. Худощавое телосложение и мягкие черты лица, делали его женственным. Да и белокурые, длинные волосы добавляли этакого шарма. Так что, видя гневно нахмуренные брови я еле сдерживался, чтобы не рассмеяться. Но всё же прыснув со смеха, протянул ему руки со словами: - Меня звать Кеем. Буду рад знакомству. Тот на минуту растерялся, но всё же руку подал. - Меня зовут Бедивир, - при последнем слове, сомнение играло на его лице, будто он размышлял, а не насмехаюсь ли я над ним. Бедивир оказался парнем не плохим, да молчаливый, можно сказать замкнутый, но вполне честный. Во всей группе, невозможно было сыскать лучника отменней него. - Слушай, Кей... Нарушил он тишину, когда мы шли на площадку. День подходил к концу, но наш примипил Клавдий не унимался. Он огорошил нас, что сегодня обучающиеся группы проведут тренировку совместно. - Да? - еле проговорил от усталости. После стрельбы, мы целых два часа маршировали надев доспехи. Хоть военную экипировку выданные нам нельзя назвать доспехами, в полноте этого слова, но бегать в них, попутно держа мечи и щиты, эта та еще прогулка. - Тебя не пугают символы на твоем теле? Не сразу поняв о чем он, ответил: - А ты про руны? Да не бери в голову, они ничего не значат. Ну не стану же я говорить, что это дело рук моего отца и проклятого Мирдина. - Имя богини Морриган и богини смерти, что то да значат, - проговорил Бедивир тревожным голосам. Хотел было расспросить его по подробнее, как нас тут же перебили. - Всем заткнуться! Сегодня мы всех вас собрали здесь, чтобы узнать чего вы стоите как воины. Сейчас вы разделитись по группам и будите биться, показывая тем самым выучку. Не забывайте, сам главнокомандующий Эмрис Вледиг будет наблюдать за вами! Пока Клавдий орал про предстоящую потеху, я решил уточнить кое какие моменты у своего приятеля: - Бедивир, а кто такой Эмрис Вледиг? - Тебе он пожалуй известен как Аврелий Амброзий, - ответил парень. Всё же, дядя Артурий был своеобразным. Для кельтских бриттов он был Эмрисом Вледигом, а для романизированной части населения, Аврелием Амбросием. И те и другие, видели в нем своего, неплохой скажем ход, для правителя. Видя, как вытянулись лица рядом стоящих воинов, после слов примипила Клавдия, пришел к выводу, что и для них все это было в новинку. Я не исключал того факта, что всему виной была Артурия. Аврелий Амброзий вполне мог испытать её, даже не удостоив аудиенций. Поле, куда нас привели находилась за городом. Если позади нас лежал город Арбри, то впереди прорастали густые леса. Открытое пространство не было огромным, но здесь волне могли уместиться пятьсот воинов, чего нельзя сказать о тренировочных полях в самом замке. На территориях замка было около пяти тренировочных полей, в одном из них параллельно могли тренироваться лишь две группы. Численность каждой группы было по пятьдесят человек. Пока я прикидывал в уме, что десять групп должны будут сражаться тренировочными оружьями, Клавдий давал распоряжения для групп. Группы должны были построится, образовав десятиугольник. По центру воинов таким образом, образовалась свободное пространства для битвы. - Так, можете готовиться к битве, - закончил Клавдий. Воины хоть и не заняли позиции, но не было сомнении, что в скором времени каждая группа будет биться против всех. - Боюсь, мы не выстоим, - проговорил Бедивир, пробираясь более плотнее к своим. - О чем ты? - Ну, четыреста пятьдесят против наших пятидесяти, думаю расклад очевиден, - ответил парень. Среди царившей атмосфере было понятно, что и остальные разделяли взгляды Бедивира. Прикинув в уме все плюсы и минусы нашей ситуаций, я прошелся взглядом по другим группам. Ведь среди них находилась Артурия. - Бедивир, кто в нашей группе главный? - Кар, - ответил тот, кивнув головой в сторону рослого парня. Вокруг него собирались люди, образуя неполный круг. При приближения к ним, до меня отчетливо начало доходить фразы спорующихся. Но к счастью для меня, Кар и его сподвижники не могли придти к единому мнению. - Здоров ребята. Вижу вы не можете найти выход из ситуации, - начал я. - Ты еще что за выскочка? - тут же ответил враждебно, стоящий по правую руку от Кара. - Оставь его, Белен. Может у него дельная идея, а отлупить его мы всегда успеем, - ответил Кар, разрадя обстановку. Кар и Белен были типичными представителями кельтских племен. Я не удивлюсь, если среди их родни не было знатных вельмож, ведь по сути, военная стезя прельщало обычных людей тем, что на этой поприще каждый из них мог возвыситься благодаря лишь своим заслугам. Как бы там ни было, черноволосый Кар был вполне вменяемым парнем. К тому же, он был не обделен лидерскими качествами. Это умозаключение могло подтвердить то, что среди ровесников его слово было не на последнем месте. - Так что же ты предложишь нам? Нарушил продлившуюся паузу Кар, открыто ухмыляясь. - Для начала можете звать меня Кеем. А это Бедивир, - указал взглядом на рядом стоявшего соратника. Услышав же свое имя, Бедивир в свою очередь вздрогнул, тем самым укрепив во мне мысль, что он не особо то и общался с людьми. - Если с этим закончили, может наконец то приступим к делу, - раздражался Белен. План был довольно прост, воспользовавшись авторитетом и популярностью Кара, склонить к союзу лидеров других групп. Что уже могло послужить главным фактором для обладания превосходство над потенциальными противниками. Уловив идею, Кар хлопнул ладонями, выражая тем самым свои эмоция. - Будь я проклят, но это звучит вполне неплохо. А что думаешь ты, Белен? - Да, может сработать, - ответил тот. За не имением альтернативы, Кар принялся осуществлять наш план. Не прошло много времени, как Белен вскоре доложил: - Двое из них согласились, а другие отвергли наше предложение... - Почему они не захотели вступить с нами в союз? - спросил до селе молчавший Бедивир. Вместо Белена, Кар взял слово: - Ну, пожалуй, никто не хочет признавать лидерства другого... Хоть Кар был лаконичен в своем суждений, но его слова полностью рисовало картину. Даже если победи мы в этой мнимой схватке, то от вышестоящих лиц не укроется инициатива Кара и его группы в созданий союза. А это значило одно, что наши заслуги будут намного превосходят заслуги наших союзников. - Значит, у нас сто пятьдесят человек против триста пятидесяти, - озвучил мысль Бедивир, которая крутилась у каждого из нас. - Ну не совсем, ведь эти триста пятьдесят будут сражаться и друг с другом, - добавил свою лепту. Пока ребята занимали позицию, готовясь к битве, успел подумать о том, что наверное надо было преподнести другим лидерам групп план, более мягко. Ведь союз союзом, но мы настаивали, чтобы во время совместных действии, командовать будет Кар... - Кар, когда всё начнется надо будет занять тот холм, - указал пальцем на возвышенность. - Довольно проблематично, ведь впереди холма расположились другие, - ответил лидер группы. Данная группа, что расположилось с права от нас, тем самым закрыв путь к холму, были теми кто отклонил наше предложение. - Значит будим бить их первыми, - настаивал я на своем. - Всё это чудесно, но как нам отгородиться от противников, которые тут же последуют за нами и ударят в тыл, - последовало незамедлительно комментарий от Белена. - Довольно просто. Основная ударная сила будет занята, отчищая путь к холму, а арьергард будет сторожит тыл. Мы с Бедивиром возглавим арьергард... Стоит ли говорить, что основную работу придется сделать тем, кто будет в арьергарде. Но как бы не было трудно осуществить мою задумку, я решился не ради похвальбы своих соратников. Но лишь за тем, чтобы утвердить свою позицию и Бедивира, в группе Кара. Будто уловив эту мысль, Кар лишь кивнул, ухмыляясь. Вскоре разговорам не было места. Огромное количество людей пришли в движения, по сигналу примипила Клавдия. Бой шел не шуточный, правила не соблюдались. Конечно, было заранее обговорено, что получив удар воины должны были выйти из схватки. Но на деле всё было иначе, лишь получив серьезную рану, воины выходили из битвы. Никто не орал в ответ, ты убит или чего то из этого рода. Никто не возмущался несоблюдением правил. По правде, все вошли во вкус этой мнимой битвы, жаждая лишь пролить кровь неприятеля. - Кей, мы долго не выстоим, - проорал Бедивир, долбанув одного по шлему деревянным мечом. Никакой битвой в строю здесь и не пахло. Каждый сражался как горазд с противником. - Не преследовать отступающихся. Держать строй, - безуспешно кричал я своим соратникам. Но к счастью для нас, натиск нападавших быстро иссяк. Как выяснилось позже, по ним ударила другая группа. Кар с ребятами быстро смели противника, так что мы вскоре подтянулись к ним. Многие из арьергарда прихрамывали, что уже в свою очередь говорило, если и не о потерях, то о том, что вышли мы сухими лишь благодаря слепой удаче. - Кей, что за чертовщина там происходит? - указал Белен рукой в сторону, где должна была происходить основная драка. Сплотившись, огромная масса воинов буквально сметала все на своем пути. Те группы, которые бились в одиночку, не смогли им противостоять. Во мне же нарастало чувство тревоги. Ведь идея о союзе могла придти не только к нам, но и другим. И то, как скоординированно действовали потенциальные противники, убеждали меня в этой мысли. Что в свою очередь я решил озвучить перед остальными. - Кажется, у них людей побольше, - без радости проговорил Кар. Холм прекрасно позволял нам обозревать то, что происходило на поле. Не зря мы заняли позицию на холме, ведь это один из главных канонов войны. При настоящих сражениях, главнокомандующие всегда занимали высоты с этой целью. - Не падайте духом! Никто ведь не говорил что все будет легко, - попытался вселить надежду соратникам. - К тому же, стратегическое преимущество у нас... - О чем это ты, - неподдельно удивился Бедивир. - Когда они нападут, им будет трудно совладать с нашим натиском. Подумайте же, ведь трудно взбираться на вершину, сохраняя быстрый темп. А вот спускать с вершины намного легче, - если начал бы рассказывать о простейших законов физики, боюсь, пришлось бы потратить много времени. - Так, ребята! Будем биться строго соблюдая строй! Не завязывайте единоличных сражений, - дал вводную Кар. Кар не мог не заметить то, как его люди бились за холм. Будучи не последним в военном деле, парню не составила труда выявить недостатки своих людей. Дальнейшее полностью укладывалась в рамки нашего ожидания. Противники три раза по пытались вытеснить нас из холма, но им это не удалось. Тут сказалось не только военная выучка наших, но скорее усталость. Ведь сегодняшний день утомил всех, не считая потраченных сил на ежедневную тренировку. Пока я восстанавливал дыхание, ко мне подошел Бедивир и сообщил: - Кей, они запросили поединок. Белен собирает желающих участвовать в поединке... Смысла участвовать в поединке не видел. Конечно, поединок был банальным решением завершить сражение, но как бы там ни было, уже смеркалось и выбитые из сил люди хотели поскорее вернуться в город, не говоря уже об ужине. Пока остальные ждали поединка, я отошел подальше. С нашей стороны биться вышел Кар. Он был довольно опытным в этом деле, лучшего кандидата и не сыскать. Не прошло много времени, как ко мне подбежал Бедивир: - Поединок окончен... - Нет, Кей. Мы проиграли. Кара одолела девушка... Быстро встав на ноги, подбежал и увидел, как от холма отдаляется победительница. Хоть я и не видел лица, сомнения не было, Кара победила Артурия. Возможно даже, что альянс групп действовавших против нас сколотила она. Видя, как опустили головы воины, при приближения Кара, я весело рассмеялся. - Позволь узнать, что тебя развеселило? - спросил Бедивир. Я и раньше замечал лидерские качества Артурий, но здесь, эти качества проявились во всей красе. К тому же, в военном деле Артурия показывала превосходные данные. Я знал, что девушка еще поразить своих современников, но не догадывался, что это произойдет так скоро. Будучи её соратником, я не мог не нарадоваться её успехам. Ведь её взлет и падения, прямым образом будут влиять и на меня. Что и говорить, после этой победы, с ней теперь будут считаться. По крайне мере те, кто сегодня участвовал в этой схватке. Не видя необходимости открывать своих мыслей Бедивиру, я лишь похлопал его по плечу: - Пойдем, сегодня мы порядком подустали...