Время драконов

Королевский двор У старых неиспользуемых конюшен слышались мужские голоса и громкий смех. Потные лошади устало фыркали, со страхом косясь на жуткие трофеи своих хозяев - части драконьих тел: чешуя, рога, кости, клыки и самое ценное - головы. — Неплохая сегодня была охота! — громче всех остальных смеялся молодой охотник и сын одного важного чиновника, прислуживающего королю. — Это ещё нам только мелкие попались! Я однажды в одиночку отправился на охоту и убил там дракона, который был гораздо больше этих доходяг, — хвастался другой, чуть постарше, кивая в сторону телеги со сложенными в ней трофеями. — Врёшь! — усмехнулся парень. — Не вру! Это чистая правда! У меня дома хранится его зуб и он будет побольше твоей головы. Подтверди, Гарри! — Помню, было дело. Только нас тогда было несколько и дракон, сбежавший от других охотников, просто умирал от потери крови, а ты же... — Хватит! — прервал их разговор высокий длинноволосый брюнет, сидящий верхом на породистом вороном жеребце. — Сейчас отдыхайте. Но через два дня мы снова отправимся в поход. Нужно истребить всех этих тварей! К этому моменту, чтобы все были готовы! — А вы куда, лорд Мегатрон? — Мне нужно встретиться с Его Величеством, — сказав это, лорд спрыгнул с коня и направился прямиком ко дворцу. Пройдя по многочисленным великолепным блестящим коридорам, где тут и там сновали слуги и чиновники, занятые своими обыденными делами, Мегатрон оказался в той части дворца, где было гораздо тише и здесь обитали члены королевской семьи. Мужчина подошёл к двери из дорогой древесины и только хотел постучать, как его опередил молодой голос: — Его Величество просили не беспокоить сегодня, — сказал стоящий рядом блондин. — Бамблби? С каких это пор ты стал личным охранником короля? — усмехнулся лорд. — Ты что-то хотел? — проигнорировав издёвку собеседника спросил герцог. — Я могу позже передать ему твои слова. — Спасибо. Обойдусь без посредников, — буквально выплюнув слова, брюнет повернулся и гордым шагом направился прочь от надоедливого блондина. Уже выйдя на аллею из многолетних дубов и вязов, он смачно выругался, сломав при этом несколько розовых кустов. Он хотел уже направиться в город, чтобы расслабиться и развлечься в одном из баров в компании красивых женщин, но его окликнул подчинённый ему стражник. Молодой мужчина подбежал к раздражённому брюнету и, задыхаясь от быстрого бега, начал говорить хриплым голосом: — Лорд Мегатрон, там... — парень закашлялся, — там этот... — Кто?! — не выдержал Мегатрон. — Там контрабандистов поймали... они в темнице. — А мне до этого какое, чёрт тебя побери, дело?! Насколько я помню, этими делами занимается Бамблби, — он с непониманием и раздражением смотрел на подчинённого. — Один из них говорит, что видел принцессу Арси живой... — Что?!! В какой он темнице? — Подземной. В пыточной камере, его уже около часа допрашивают. — Об этом знает герцог Бамблби? — Ещё нет. — Хорошо. Значит и не узнает, — оскалился Мегатрон и быстро пошёл к подвальным помещениям, ведущим в подземелье и темницы. "Значит, говорит, жива? Надеюсь, ты не лгун" — мысленно усмехнулся брюнет. Пыточная комната подземелья Тёмное просторное помещение со спёртым воздухом и зловонным запахом мертвечины освещалось факелами и восковыми свечами. На холодных каменных стенах висела старая пыльная паутина, частично опутывающая ржавые цепи и острые крючки, свисающие с сырого потолка. Здесь было много острых металлических и деревянных предметов. Посреди комнаты стоял железный стул, к которому был туго привязан мужчина. Он склонил голову вперёд и смотрел себе под ноги, со страхом и тихой мольбой ожидая следующего удара плетью. — Так, так, — протянул вошедший брюнет, презрительно смотря на контрабандиста. — Твоё имя? — Ко... — он закашлялся, — Колин. — Значит ты, — Мегатрон подвинул к себе деревянный стул и сел на него, — Колин, говоришь, что видел в лесу принцессу. Это правда? — Да, — коротко ответил. — Ну, я с нетерпение слушаю твой интереснейший и, я надеюсь, подробный рассказ об этой встрече. — Я... мы нашли её в лесу и решили помочь... привести домой, к вам. Но она не захотела этого и позвала своего зверя, огромного красно-синего дракона. — Призвала? — удивлённо приподнял бровь лорд. — Да! Он прилетел по её зову! Он её не тронул, — в глазах Колина отчётливо был виден животный страх. — Интересная байка, — усмехнулся Мегатрон и, встав с стула добавил: — Никто не должен узнать об этом, чем более Его Величество и этот чёртов герцог Бамблби... Поэтому убейте и его и всех его пойманных друзей-приспешников. — Нет! Нет, прошу, не надо! Я буду молчать! — услышав его слова, закричал смертник. — Хм, — Мегатрон вышел из темницы. — Что ж. Арси, значит, мы ещё встретимся.