«…Мария была по-настоящему счастлива, находясь рядом с Юко. Слыша его голос, в голове пропадали все гнетущие её мысли, оставляя место лишь спокойствию. Для неё это было лучшее чувство. Здесь, вдали от суеты, она чувствовала себя свободной. Свободной от обязанностей леди, повседневной суеты и упрёков Тётушки Яло. Пусть он и был лишь призраком, которому не удалось расстаться со своим миром, но почему-то ему казалось, что пропади он, Мария не смогла бы дальше жить. Сама же девочка могла часами без слов наблюдать, как в фиолетовых глазах Юко искрятся лучи солнца. Этот невероятно красивый рассвет они встречали вместе под необыкновенно красивым деревом, переливающимся в алом цвете зари розовыми и оранжевыми оттенками. На алой, как вино, коре ножом выцарапаны лишь два слова, но они будут ещё долго согревать душу девочки. „Мария и Юко“. Теперь их уж точно ничто не могло разделить…»
«…- Скажи мне, кто ты, сей час же! — высокий голосок девочки повысился ещё на пару тонов, брови были собраны на переносице. Дабы показать, как она серьёзна, Мария сжала маленькие кулачки и надула губки.
— Я — твой сон, — ответил мальчик, стоящий рядом с ней около необычного дерева. Марии ещё никогда не доводилось воочию видеть глаза цвета сиреневого поля, а о таких людях ходят немало небылиц о их невероятном волшебстве, способном создать хаос в нашем мире. Девочка, конечно, не особо верила таким сказкам, как и сказкам вообще, но он был так неясен в своих словах, что Мари и вправду начала верить в небылицы прислуги из замка.
— Но как же ты можешь быть моим сном, если я вовсе и не сплю, — нахмурилась девочка, упираясь кулаками в бока. Подол шёлкового платья встрепенулся от резких движений девочки. На порванный край теперь ещё и нацепилась трава и грязь.
— Но мы же видим сны не только, когда спим, — его ответ заставил девочку задуматься. Марии казалось, что в этих словах нет никакого смысла. Ведь сны приходят только, когда человек спит, на то он и есть сон! Но как она не думала, ничего не лезло в голову, так что девочка вновь начала расспрашивать мальчишку.
— Как тебя зовут-то? — её голос немного успокоился. Гнева уже не было, осталось лишь любопытство и явное непонимание.
— По-моему, меня кто-то называл „Юко“, но я не уверен в этом, — ответил мальчик, ероша русые волосы.
— А как твоя мама тебя зовёт?
— В каком-то смысле ты — моя мама, — мальчик по-доброму улыбнулся Марии, и она не смогла удержаться, улыбаясь в ответ.
— Хорошо, значит я буду звать тебя Юко…»
За одну бессонную ночь я перечитал всю книгу «Легенды замка Ностис», ища там ответы на все мои вопросы. Уже приближался рассвет, и мне оставалось для изучения каких-то три главы. Как бы я не старался понять, что же я не понял, мои мысли заводили меня самого же в тупик. Я заметил, что в этой книге ни разу не упомянули о цвете глаз девочки. За все четырнадцать глав автор мастерски обходил эту тему стороной. Что насчёт Мэри, так о ней не было сказано совершенно ни одного слова, даже мимолётного упоминания. Хотя нет, упоминание было.
«…- Родителей у меня нет, да и никогда не было, но у меня в воображении со мной всегда находится моя младшая сестра. Её зовут Мария.
— Что? Ты придумал себе сестру и назвал её моим именем? — возмутилась крикливая девочка, вскакивая с насиженного места…»
Большей информации я не нашёл. Дочитывая двенадцатую главу, я скорее всего понял, о чём говорила тогда Мэри, когда произносила фразу «…Из-за нашего эгоизма эта девочка перестала видеть мир таким, каким он должен быть. Мы убили её…». Юко размышлял о том, как остаться с Марией навсегда. Но это были лишь мысли, не более. И всё же они натолкнули меня на мысль. В одной из старых энциклопедий про волшебство и всё, что с ним связанно, я нашёл заклинание «куб времени». Наложить его мог только человек, родившийся с фиолетовыми глазами. Ведь такие люди были не ограниченны в рамки того, что они могут. Им была дана власть над всем сущем в этом мире, в том числе и над человеком. В библейских писаниях фиолетовоглазых считали посланниками бога, и что «…бог смотрит фиолетовыми глазами новорожденных на созданный им мир…». Пусть я и был атеистом и скептиком до мозга костей, но всё же это высказывание показалось мне любопытным. И ведь правда, если рассмотреть хотя бы тот же «куб времени», то это заклинание буквально управляет всем человеком, меняя его сознание, восприятие действительности и погружая его в какой-то другой мир. И этот другой мир соткан лишь из воспоминаний. Это же, на мой взгляд, и случилось с Марией. Она погрузилась в свою реальность, после того, как судьба уничтожила её старую. И думаю было бы не странно, если бы именно Юко отправил Мари в «куб времени».
На самом деле, получив уже кое-какие познания о людях с фиолетовым цветом глаз, я, возможно, наконец понял, что случилось с Юко и Мэри. Хотя я уже ни в чём не был уверен. Для меня эти два ребёнка что-то среднее между призраком и человеческим сном. Они уже не люди, но они и не были созданы людьми. Если я прав, то их жизнь уже оборвалась, и сейчас они по каким-то неизвестным мне причинам существуют. Но существуют они… как бы вне времени. Они не зависимы от временной и пространственной оболочки. Они могут проектироваться в нашем мире, находясь при этом в совершенно другом. Но это я уже наверное надумал лишнего, ведь ещё никто не подтвердил факт существования параллельных миров. Мне вспомнился один случай, когда я был ещё юн. Время стирает воспоминания, так что этот фрагмент моей памяти всплыл лишь в свете происходящих событий. В академии, где я учился была огромная в размерах и количеству книг библиотека. На верхнем этаже я часто пересекался с немолодым человеком, который подобно мне нередко посещал эту библиотеку. Слово за слово, да мы и разговорились.
— О, так ты сейчас читаешь книгу о том фиолетовоглазом пареньке! — воодушевился старик. Мне тогда показалось странным, что он запомнил эту книгу по второстепенному персонажу, а не по психическому расстройству Марии.
— Да, Вы тоже знакомы с этой историей?
— У меня на полке этой книге всегда найдётся место. Как думаешь, это всё-таки мальчишка всё подстроил?
— Что? О чем это Вы? Хотите сказать, что Юко сжёг её замок?
— Не только это. От заточил её в своих же воспоминаниях, при этом полностью исчезнув из них самому.
— Я всё равно Вас не понимаю.
На мой ответ он лишь глубоко вздохнул, замолкая. Спустя прошёдшее время я, наконец, смог понять те вещи, которые мне пытался донести тот старик. Вся картина этой книги преобразилась в моих глазах. Сейчас для меня весь этот рассказ скорее был схож не с психоделическим описанием всего, что там происходит, а описанием жизни девочки со стороны какого-то третьего лица. Возможно, так оно и есть. Тогда кто же автор? Кто всё это время наблюдал со всем со стороны? Я не имел абсолютно никакого понятия, ведь автор этой книги нигде не был указан, не на одном экземпляре не у одного издания. По слухам «Легенды замка Ностис» нашли в дневниках какой-то умершей девушки, чьё имя стёрлось в потоке времени. На место на обложке, где должно быть имя автора, всегда писали «Девушка с ночными глазами». Быть может, именно она и была тем безмолвным наблюдателем, который мог лишь рассказывать, пока историю творили другие люди. Я понял, что мне нужно больше разузнать об этой «Девушке с ночными глазами».
— Та-а-ал! — громко протянула моё имя девочка из соседней комнаты. На самом деле, я и не заметил, как это маленькое крикливое существо вот так просто могло входить ко мне в дом.
— Я в комнате, — отозвался я, даже не вставая с места. Мои мысли были определённо заняты другим.
— Тал! Почему ты не отвечаешь мне? — резко открыв дверь в мою комнату, Натали резво подбежала ко мне, плюхаясь на кровать, на которой я сидел, до сих пор читая книгу.
— В каком смысле, не отвечаю? — удивился я.
— Я уже несколько часов стучу в дверь, а ты мне так и не открыл, — возмущённо продолжала девочка, грозно смотря на меня.
— Ой, не приукрашивай! — шутливо отмахнулся я, притягивая Нату себе под бок, и перекидывая руку ей через плечо. Из-за моих действий девочка наигранно вскрикнула, но не пыталась оттолкнуть меня. — Лучше скажи мне, что ты делаешь у меня дома в такой поздний час?
— Уже почти семь! — с упрёком ответила девочка. И правда, посмотрев в окно, я заметил, как сквозь полупрозрачные занавески пробивается рассветное зарево.
— Ого! Ничего себе я почитал, — кажется, гнев на меня у Натали прошёл, теперь она поражённо смотрела на меня, как на какого-то умалишенного.
— Ты читал всю ночь? — как-то недоверчиво взглянула на меня девочка, впиваясь в меня взглядом своих изумрудных глаз. В ответ я лишь измученно улыбнулся, кивая в знак согласия. Меня ничуть не клонило в сон, разве что глаза уже начали наливаться свинцом, но до моего полного изнеможения оставалось ещё несколько часов. Её удивление сменилось любопытством, но сразу же после того, как она громко выдохнула, уже не в силах упрекать меня о моей безответственности. Иногда мне казалось, что даже этот ребёнок умнее меня. Хотя это у неё от мамы. — А что ты читаешь?
— То же, что и ты, — я перевёл глаза на книгу, показывая Натали тёмно-зелённую обложку книги, на фоне которой величественно вырастал огромный каменный замок, весь покрытый зелёной лозой. Девочка значительно воодушевилась, а на её лицо читался восторг и удивление. Я тем временем продолжил. — Ты заметила, в книге ни разу не упомянули, какого цвета глаза Марии.
— Да, точно так же, как её внешность, — дополнила мои замечания Натали, улыбаясь гордой улыбкой за то, что она может вести умные беседы, совсем как взрослые.
— А ты её какой себе представляешь? — спросил я, откладывая книгу в сторону, не забывая, конечно же про закладку на нужной мне странице. Девочка задумчиво помычала, замолкая на какие-то мгновения, но после выдала.
— Огненные волосы! Они у неё определённо такие! — её слова так и пылали уверенностью, будто это она была автором книги. Я же при упоминании рыжих волос сразу вспомнил об одной моей знакомой.
— Почему ты так решила?
— Не знаю, — пожала плечами Натали. — Просто я не могу её себе представить какой-то другой. У меня в голове у Марии короткие рыжие волосы по плечи, — для наглядности девочка показала одной рукой, какие они должны быть. Ну и ещё она наверняка старше меня. И ещё она очень красивая, без сомнений!
— Ну, а что насчёт глаз? — я заинтересовался её виденьем Марии. Возможно, именно Ната поможет мне найти ответы.
— Глаза? — снова задумчиво протянула девочка, поднимая глаза на потолок. — Может, кристальные?
— Такого цвета глаз не существует.
— Тогда цвета моих любимых конфет!
— Карие, что ли?
— Нет же! Фиолетовые.
— Но ведь у Юко уже фиолетовые глаза. Разве в одной книге может два человека с одинаковым цветом глаз? Особенно такого редкого, как фиолетовый.
— Конечно же может, глупенький! — она шутливо толкнула меня в бок, смеясь над моей глупостью. Я, правда, не видел в сказанном мной чего-то глупого, ведь главные герои в книгах всегда должны быть разношерстными, чтобы про них было интереснее читать. Но с другой стороны это открывает мне глаза на ещё одну важную вещь. В не зависимости от цвета глаз, люди не становятся дубликатами остальных людей с таким же цветом глаз.
Только что… Натали полностью описала мне Мэри.
***
— Расскажи мне обо всём!
Как я и думал, она окажется там, где я видел её в последний раз. Сейчас я точно понимал, что происходящее не сон. И всё же розовое дерево было прекрасно, словно я действительно сейчас сплю, но сейчас уже никакие красоты не могли меня убедить в том, что я сплю. Мэри стояла около дерева, безмолвно смотря на надпись. Я направлялся к ней бегом, так что после выкрикнутой мной фразы, силы покинули меня, и мне пришлось упереться о колени, дабы не рухнуть на землю. Не знаю из-за чего, но я был зол. На неё ли, или вообще на всё происходящее. На тайны, которые хранит эта девочка, и на то, что я против своей воли был втянут в весь этот круговорот волшебства.
— Что ты хочешь услышать? — как ни в чём не бывало со своим спокойным голосом спросила Мэри
— Всё, — я отдышался, подходя к девочке. — Как вышло, что ты до сих пор жива и по прежнему выглядишь, как маленькая девочка? Почему ты не знала о своём собственном брате? И кто автор «Легенд»?
— Я не жива и не мертва. Когда я была жива, Юко был таким же, какой я сейчас предстаю перед тобой. А автор — это она, — девочка указала пальцем на недописанное имя, часть которого содралась вместе с корой.
— Это ведь твой брат наложил на тебя «куб времени»?
— Не на меня. Меня он превратил в бестелесного призрака.
— Как ты остаешься в этом мире?
— Благодаря тебе.
Я резко замолчал, думая над тем, что она сказала. Она существует благодаря мне? Точно так же, как и сон. Сон жив, пока человек спит, и он умирает, когда человек открывает глаза. Мэри же… Точнее Мария явилась мне, как сон, вот только мои глаза были открыты.
— Я не желала этого, но мой брат хотел, чтобы я жила, и я понимаю его. Если бы я могла, то я бы поступила так же.
Я задумался, перебирая в голове всю информацию о фиолетовоглазых волшебниках, которую я узнавал в течение всей моей жизни, фильтруя её, отбрасывая в сторону ненужные вещи, и вскоре я, наконец, пришёл к ответу.
— Духовные нити?
— Верно.
Точно! Как же я сразу не понял. Ещё тысячи лет назад люди, в радужке которых цвели сиреневые поля, могли связывать души и тела, время и миры. Всё это сплетается в бесконечной паутине, из которой и был соткан весь наш мир. И фиолетовоглазые могли управлять этой паутиной, разрывать нити времени и связывать узлами души и тела. Юко умер ещё до рождения Марии, но, видимо, ему удалось связать свою душу с чьей-то душой, тем самым оставляя себя жить меж мирами за счёт какого-то человека. И сейчас именно я был тем самым человеком. Но кто был им для Юко. Человек, чьё имя начинается на «Ла». Это был автор тех дневников, это она была заточена в «куб времени», так как брат и сестра, которые были ей дороги, погибли.
— Как ты умерла?
— Я ещё жива.
— А как твой брат умер?
— Он отдал свою жизнь, чтобы сохранить мою.
Больших объяснений и не надо было. Теперь я понял, почему же Мария появилась в моей жизни. Она потеряла всё: родителей, брата, подругу. Она держится в этом мире только благодаря мне. И ей надоела такая жизнь. Но я ещё не хотел её отпускать. Мне до сих пор не было понятно, почему же я? Следующий мой вопрос был про «Девушку с ночными глазами».
— Как её имя?
Девочка только сейчас повернула ко мне голову, долго находясь со мной в молчании. Она смотрела мне в глаза, и её взгляд словно пытался добраться до моей души. Но, возможно, у всех фиолетовоглазых такой взгляд, ведь они и правда могут видеть тебя насквозь. Твои связи и твои прошлые жизни, если перерождение вообще существует.
— Её зовут Лайла.
Холодный ветер задул с новой силой, тревожа яркие листья на кроне дерева, под которым мы стояли.
— Но ведь она жива! — чуть ли не начал отчаянно кричать я.
— А ты в этом уверен? — всё так же спокойно отвечала девочка.
Я молчал, совершенно не зная, что ответить. Её слова казались мне полнейшим бредом, и я не хотел, не мог в них верить.
— Так что ты хочешь?
Мой вопрос звучал несколько грубо, но сейчас было явно не то время, чтобы задумываться о правилах этикета и хорошего тона.
— Исчезнуть, наконец? — лицо Марии исказила горькая усмешка.
— И что я должен сделать?
— Всего лишь прикоснуться ко мне.
С этими словами девочка протянула мне руку. Я, словно не думая, подошёл к рыжей, всё-таки ещё её не касаясь.
— А кто Натали во всей этой истории?
— Может и никто, а может и кто-то, я этого не знаю.
Мы ещё какое-то время смотрели друг на друга, пока я не решился. Я глубоко вздохнул, хватая девочку за ладонь, которую она протягивает мне. Одним рывком я притягиваю Марию к себе, обхватывая её хрупкие плечи руками. На своей рубашки я чувствую слёзы девочки. Её тело начинает медленно исчезать, превращаясь в кусочки света, разлетающиеся вверх. Сквозь звуки сияния и тихих всхлипов девочки я слышу её последнее «спасибо». Это слово, которое стало для неё последним. И это слово было красивым. Так же красиво, как и ей смерть. Не было ни крови, ни криков, ни отчаяния, лишь облегчение и тихий плач. Взглянув над кронами обычных зелённых деревьев я увидел самый красивый рассвет, который мне когда-либо доводилось видеть. В этот рассвет душа девочки наконец то обрела покой.
***
Моё утро началось, как обычное утро обычного человека, не зависимо от того, какой у него цвет глаз. Тёплый душ, завтрак, а затем почта. Проснулся я уже достаточно поздно для подъёма, так что солнце уже во всю пекло людям головы. Сегодня, нарушая каждодневную традицию, в моём почтовом ящике, помимо утренней газеты, лежало письмо. Отправитель был мне хорошо знаком ещё со школы. Это был мой друг, о котором я пару раз упомянул — Фред Беррингтон. У него всегда была ненормальная тяга к приключениям, так что у него не было какого-то места, где бы он задерживался надолго. Фред обладал янтарными глазами, так что в его распоряжении располагалось волшебство исцеления. Эта сила довольно полезна, как по мне. Особенно в его то увлечении дальними странствованиями.
«Не знаю, сколько у тебя будет времени, когда тебе дойдёт это письмо, но у меня сейчас девять вечера, так что добрый вечер, Тал! Мы уже давненько с тобой не списывались, но я решил, что сейчас как раз то самое время. Через знакомых узнал о том, что случилось. Мне правда очень жаль. Знаешь, ты ведь никогда никого не любил. Хотя нет, помнишь, у тебя была кошка, которую загрызли собаки. Ты тогда всю ночь проплакал, мне твоя мать рассказала. Я и представить себе не могу, что же ты чувствуешь сейчас. Пусть Натали и не была твоей родной дочерью, но всё равно от её смерти тебе наверняка невыносимо больно. Подбадривать я никогда не был мастак, тут уж извиняй! Но всё-таки я должен был написать это письмо, иначе какой из меня друг! Я понимаю, что после смерти Натали скорее всего твоя жизнь больше не имеет для тебя смысла, но прошу тебя, не делай глупостей. Я попытаюсь приехать так скоро, как смогу,
Твой Фред.»
После прочтения письма старого друга, у меня в голове всё перевернулось с ног на голову. Теперь мне стало ясно каждое слово, которое произнесла Мария в наши редкие встречи. Теперь я понял, кто всё это время играл роль «Марии» в спектакле, построенным Юко. Теперь я понял…
***
Сегодня я собираюсь сходить на могилу приёмной дочери, которая погибла, выбежав на казавшуюся ей чистой дорогу в погони за кошкой, и, незаметно для неё, навстречу ей ехал огромный автобус.
