Очередное утро пришло в королевство Гидеон. Солнце щедро раскинуло свои лучи, освещая просыпающиеся ото сна улицы и матушку-природу. Отовсюду послышались трели птиц, а от приятного запаха летних цветов кружилась голова…
Редко, когда Рейра просыпалась рано. Так как солнечные лучи смогли проникнуть в комнату через приоткрытые тяжёлые шторы, они попали прямо на лицо принцессе, отчего она, немного ворчливо и недовольно, поморщила нос.
Продрав глаза от ослепительного света, девушка оторвала спину от мягкого матраса кровати, лениво потянувшись. И, когда Рейра отвернулась в другую сторону, стараясь скрыться от назойливых лучей, чисто случайно её взгляд упал на мирно спящего рядом Гардиса.
Его длинные чёрные волосы беспорядочны были разбросаны по подушке, а тёмно-синие глаза, что так порой пронизывали до самых мельчайших клеточек её тела, были закрыты. Он лежал на спине, поэтому Рейра смогла оценить каждое очертание его лица. Оно было безмятежным и спокойным. Конечно, Гардис почти всегда скуп на эмоции, и выражение его лица монотонно оставалось непеременчивым. Но сейчас, это была другая безмятежность…
Потянувшись рукой к волосам молодого короля, тёмная эльфийка вовремя остановила себя. Точнее, это сделало непроизвольно её сознание, которое напомнило ей о плачевных событиях вчерашнего вечера.
Гардис. Убийство Лиама. Кровь. Истерики. Изнасилование…
Голова беспощадно загудела, что заставило Рейру схватиться за неё обеими руками. События недавнего прошлого снова начали мучить и терзать девушку. Её верный рыцарь и друг. Мёртв из-за Гардиса…
Миловидное девичье лицо исказила гримаса ненависти и злобы. Жемчужные глаза с отвращением и злостью уставились на виновника её мучений.
А дальше уже произошло, будто под гипнозом. Вернувшись в реальность, Рейра обнаружила себя сидящей на Гардисе, с ножом в руках. Остриё холодного оружия возвышалось над мужской вздымающейся грудью.
Принцесса замешкалась. Откуда этот нож? Когда она успела залезть на светлого эльфа?!
Руки задрожали от того, что пальцы сильно сжали искусно-отделанную драгоценными камнями рукоять ножа. Всего какие-то доли секунд. И придёт конец всему этому кошмару и пыткам!..
Женские крики заполонили комнату, когда на руки, что так крепко сжимали нож, легли немного грубоватые и шершавые мужские ладони. Её глаза, наполненные страхом и отчаянием, встретились с его холодным и непринуждённым взглядом. Время, будто приостановилось, как и дыхание Рейры.
- Сердце находится здесь, моя королева, - проговорил монотонно Гардис, управляя ножом в руках своей жены, кончик которого висел в миллиметрах над его грудью, - давай… - прищурил он глаза, - … сделай это.
- Я… я не могу! – завизжала она, как только острый конец ножа уткнулся в бледную кожу, под которым билось его холодное сердце.
Рейра сдалась, опустив голову. Оружие выпало из расслабленной ладони на мягкую поверхность кровати. От собственного бессилия, эльфийка была готова просто выть. Какая же она жалкая!
- Так я и думал. У тебя духу не хватит на подобное…
Всё случилось молниеносно, и наследница рода де Лиор не успела опомниться, как оказалась уже под Гардисом. Мужчина навис над ней, придавливая к матрасу своим телом. Они поменялись ролями, и теперь в руке у правителя Гидеона сверкал нож.
Рейра вскрикнула от того, что острое лезвие разорвало тонкую ткань ночного платья в зоне декольте. Всего несколько жалких секунд и перед похотливым взором эльфа открылась прекрасная обнажённая грудь с торчащими сосками.
Женские щёки моментально раскраснелись от стыда, а дыхание потяжелело. Но двинуться она не смогла: кончик оружия впритык надавливал на чувствительную кожу, чуть ниже груди, в районе сердца.
- А вот я не из тех, кто привык мешкать, Рейра, - проговорил он это, почти у самых её губ, ещё сильнее надавливая лезвием на нежную кожу.
- Не-е-ет! Больно! – пропищала эльфийка от острой боли, чувствуя, как нож проткнул её кожу.
Вопреки возгласам своей супруги, он жадно слизывал кончиком языка выступившую капельку крови, а потом прикусил зубами возбуждённый сосок.
Гардис настойчиво впился в манящие женские губы грубым поцелуем. Ощутив металлический вкус своей же крови, Рейра протестующе замычала.
- Доиграем после, моя королева, - донеслись до неё тихие слова мужа, как только король де Монфор отстранился от своей супруги.
Она смогла спокойно вздохнуть лишь тогда, когда Гардис вышел из комнаты…
***
Прогуливаясь по коридорам замка, из головы Рейры всё никак не выходило бурное пробуждение. Ещё бы! Беспокойное девичье сердце чуть в пятки не ушло, в тот самый момент, когда Гардис очнулся ото сна. А, когда он бесцеремонно оголил грудь и упёрся остриём того ножа ей в сердце, принцесса и вовсе от страха чуть дух не испустила.
Побив себя ладошками по лицу, эльфийка старалась прийти в себя. Но это не шибко помогло, как и, собственно, утренние водные процедуры. И то, что у неё за завтраком пропал аппетит, было вполне логично.
Единственное, что помогло отвлечь бурный разум молодой королевы, это лёгкий звон колокольчиков. Только откуда исходил этот приятный звук? Ранее ей не приходилось сталкиваться с подобным в этом угрюмом замке .
Ответ не стал долго себя ждать, и Рейра заметила выглядящего из-за угла странного паренька. Перед глазами девушки промелькнул забавный цветной колпак, что был у него на голове.
Заливистый смех поманил за собой девушку. Желая познакомиться с необычным незнакомцем, принцесса де Лиор свернула за угол, чтоб поспеть следом за ним.
Увидев, что молодой человек более не убегает, она смогла более детально разглядеть его: на вид парень, совсем юный, лет 15-16, худого телосложения. Яркая внешность выделяла его среди остальных обитателей замка: разукрашенное белым цветом лицо в гриме, колпак с колокольчиками на концах, броский костюм чёрно-белого цвета с ромбическим изображением…
Догадка была лишь одна. Перед ней был Шут. Странно, что раньше она не наталкивалась на него.
- С добрым утром, - не могла придумать ничего более оригинального для знакомства Рейра, махнув рукой новому знакомому.
Залюбовавшись его грациозным поклоном, девушка замерла. Какой же он был всё-таки милый и забавный!
Однако то, что она услышала далее из уст мальчика, заставило её изменить своё мнение по отношению к нему:
- Приготовьтесь, Госпожа,
Выслушать историю Шута.
Но предупреждаю сразу я,
Будет не для слабонервных она!
Жили, не тужили, королева и король
Он - был тот ещё тиран, порой.
Королева же - была мила.
Вся бела, и талией стройна.
Приготовьтесь, Госпожа,
Выслушать историю Шута.
Родила она ему детей,
Шестерых, на утешенье, сыновей.
И росли себе детишки,
Даже очень быстро слишком.
Но однажды разгорелся страшный бой!
Меж младыми принцами за трон!
Приготовьтесь, Госпожа,
Выслушать историю Шута.
Выжил только среди них один,
Тот, что всех сильнее был.
Рейра криво улыбнулась, дивясь такому мрачно-сложенному стихотворенью. Что-то в этом творении не было ни капли веселья! Но Шут же должен развлекать, а не вгонять слушателей в ужас! По спине пробежали мурашки, но она продолжила слушать далее:
- Захотели, Вы, банкета продолженья?
Бедному Шуту монетку дайте ради вдохновенья!
Расскажу я Вам, с какой царевич жаждой мстил,
Как, к чертям, принц братьев перебил!
Закончив рассказ, Шут вытянул руку с открытой ладонью. Концовка сего произведения окончательно ввела принцессу в ступор. Она сначала даже не поняла, почему и для чего он вытянул руку, но, вспомнив контекст стиха, Рейра опомнилась:
- Прости! – выпалила она, словно из пушки, - потом как-нибудь!
Сейчас она была морально не готова слушать до конца творение королевского Шута. Убегая от него без оглядки, принцесса де Лиор отметила про себя, что неудивительно, что все в этом замке такие мрачные, если этот парень всем направо и налево рассказывает такие стихотворения хмурого и тёмного содержания.
Утренний марафон по коридору быстро закончился для девушки, когда ей снова пришлось повстречаться ещё с одним жильцом крепости. Стоило ей только завидеть издалека знакомую удаляющуюся фигуру с рыжими волосами, страх на лице Рейры почти сразу переменился злостью:
- Седрик! А ну стоять! – услышав своё имя, он приостановился и развернулся лицом к зовущей его эльфийке.
Отдышавшись после длительного бега, Рейра восстановила дыхание. Уставившись на предателя сердитыми глазами, королева дала шанс Розенбеллу высказаться первым.
Сделав глубокий вдох, мужчина просто молча взял свою Госпожу за руку, куда-то уводя её за собой.
- Эй, куда ты меня тащишь?! – возмущённо проговорила особо королевских кровей, но не оказала сопротивления.
- Всё готово для обряда, - чётко ответил подчинённый эльф, решительно глядя вперёд, - пойдёмте я Вас проведу к телу Лиама. После того, как попрощаетесь, мы проводим его к
Абену¹.
Слёзы выступили на глазах девушки. Как ей снова пережить эту боль?..
