Холодное сердце

С трепетом, прижав к своей груди погребальную урну, Рейра не выдержала. Несколько всхлипов было достаточно, чтоб слёзы большим потоком хлынули у неё из глаз, скатываясь влажными дорожками по её раскрасневшимся щекам. Перед ней прошло столько картин из её воспоминаний, что, казалось, будто она на какое-то время, полностью погрузилась в них. Несколько женских слезинок капнули на табличку с именем, что была прикреплена к урне на лицевой стороне. Данная табличка свидетельствовала о том, чей прах был помещён в неё, после длительной церемонии отпевания и сожжения тела усопшего. И даже этого времени для Рейры было мало, чтоб осознать, что её друга детства и верного рыцаря больше не было в живых. С ней рядом… Как и полагалось по обряду захоронения рыцарей, молодая королева и её подчинённый слуга, Седрик, стояли в саду, именно в том самом месте, где произошёл последний бой Лиама. Бой, который стал последним для мужественного и юного парня. Седрик просто стоял рядом со своей Госпожой, не осмелившись сказать и слова о том, чтоб они поторопились с окончанием церемонии, потому что в небе начали сгущаться и собираться тучи. Он стоял ровно, как положено воину, торжественно держа в своих руках меч Лиама. Его мужская и грозная натура рыцаря не позволяла давать слабину, поэтому эльф не давал воли своим чувствам и эмоциям. Наконец, Розенбелл сделал первые шаги к мемориальному камню, который искусственно изготавливался специально для таких случаев, из особых материалов. На данный момент структура камня была мягкой, пока Седрик не вонзил в него меч погибшего. Металл дал реакцию, после чего состав камня начал каменеть, намертво, будто соединяясь с остриём оружия. Теперь из вершины мемориала торчала лишь рукоять, и небольшая часть острия… Когда мужчина отошёл в сторону, принцесса де Лиор открыла крышку урны, далее высыпав половину её содержимого. Прах попал на вонзившийся в камень меч и траву, которая только недавно впитала в себя кровь Лиама. Её руки дрожали. Она едва могла побороть себя, иначе урна могла бы просто выскользнуть из её хрупких и женственных ручек. Зажмурив глаза, Рейра вслух пробормотала что-то невнятное. Из-за почти охрипшего голоса и постоянных всхлипов, слова её прощания с любимым рыцарем не были слышны Седрику, но зато они были от чистого сердца… Церемония на этом была официально окончена. Лиам был с достоинством проведён к Абену, как и полагалось благородным рыцарям. Крепко сжимая пальцами урну с остатком праха, тёмная эльфийка повернула голову в сторону Седрика. Может, сейчас, когда мужчина стоит перед мемориалом себе равного, такого же рыцаря, как он, у него проснётся совесть? Ведь Седрик был частично причастен к смерти Лиама. Если бы он не рассказал всё Гардису… - Седрик, - хрипло проговорила девушка, грустно опустив голову, - ответь мне всего лишь на один только вопрос… Розенбелл прищурил глаза. Рано или поздно его Госпожа должна была задать ему этот вопрос. - Почему? – вытерла она рукавом своего платья влажное лицо, - почему ты предал меня, сообщив Гардису о моём побеге с Лиамом? Если бы не!.. - Лиам – Ваш верный рыцарь, - перебил мужчина свою королеву уверенным голосом, сдвинув брови, - он до последнего выполнял Ваш приказ. Он не подумал о том, какие последствия будут при этом. Ни угроза войны, ни преследования, ни даже смерти не оставила его. Такова наша натура. Я такой же, как и он. Просто слепой верностью повинуюсь любым приказам. Не рассказав ничего Его Светлейшеству, королю Гардису, я бы предал его… Рейра на это лишь фыркнула. Что за верность такая, граничащая с безумием?! - А, если бы Гардис приказал тебе прыгнуть с крыши замка, ты бы прыгнул?! – от нервов и переживаний в горле у светловолосой было так сухо, словно, до этого она съела тарелку с песком. - Да, - не думая, ответил подчинённый, - моя жизнь – ничтожна, по сравнению с жизнью моего короля. Думаю, Лиам бы сказал то же самое относительно Вас. - Бред! – грубо бросила она в сторону своего собеседника, - Лиам – преданный, но не был ослеплён этим! - Подумайте ещё раз моя королева, - покачал отрицательно головой Розенбелл, - когда Вы сказали, что хотите сбежать и попросили о его помощи, Ваш рыцарь незамедлительно согласился, ведь так? – решительно переметнул он свой взор на рядом стоящую эльфийку. Принцесса замялась, поджав губы. Правда её подчинённого резала глаза. Седрик, как всегда был проницателен и очень наблюдателен. - У тебя не было другого выбора, - стиснула от ненависти зубы Рейра, признавшись себе в том, что зря точила зуб на безвольного раба, который лишь очередной раз выполнял рыцарскую клятву, данную перед своим королём, - в отличие от Гардиса. Пусть теперь будет готов к моей мести!.. Последняя фраза, сказанная наследницей рода де Лиор, была сказана даже слишком громко. Может, потому что она хотела, наконец, оказаться услышанной. И ей это удалось… Ведь Гардис, что стоял в стороне, давно наблюдал за Рейрой и Седриком. Его присутствие девушка приметила почти сразу, правда специально не подавала виду. - Я всегда готов к смерти, моя королева, - опустив голову, молодой король прикрыл глаза, оставаясь, находится в стороне. - Наглости тебе не занимать, раз явился сюда, - вымученная улыбка появилась на её губах, только она не оборачивалась на своего мужа, - пришёл, чтоб позлорадствовать?! Боясь просто-напросто разбить от злости урну, Рейра передала её Седрику. Голос девушки дрожал, а в душе всё кипело от негодования и злости! - Напротив, - возразил спокойным тоном голоса Гардис, взглянув на солнце, что начало только заходить за горизонт, - пришёл отдать дань великому воину. - Наглая ложь! – воскликнула блондинка, всплеснув руками. - Он, как и ожидалось от рыцарей Кернелла, не уронил свою честь перед последним боем, - продолжал всё так же спокойно вторить брюнет, - сражался достойно и ушёл точно так же… Седрик внимательно наблюдал за происходящим. Она на данный момент была, словно бушующий океан во время шторма, а он, подобно тихому пруду… Королева промолчала. Слова её супруга, действительно, оказались правдивы, что и ощущалось в тоне его голоса. Но это ничего не меняло. Лиам – мёртв. Из-за него. - Седрик, дай мне свой меч! – повелительным тоном приказала королева, вытянув свою руку назад. Услышав своё имя из уст Госпожи, эльф вздрогнул. Это настолько было неожиданно и спонтанно! - Госпожа, я!.. Только хотел он возразить, но другой властный тон, уже мужского голоса, прервал его речи. - Седрик, повинуйся приказу своей королевы! – громко повелел Гардис, положив свою ладонь на рукоять меча, чьё остриё было спрятано в ножны. Оба мужчины знали, чего сейчас жаждала Рейра. Гардис - с нетерпением ждал того момента, а Седрик – молча следуя приказу, вытащив свой меч из-за спины, передал его в нежные женские руки. Крепко держа урну с прахом, Розенбелл наблюдал за поединком двух супругов. Тот факт, что вторым воином была девушка, королева, да ещё и жена короля, не хотелось отпечатываться в памяти. Тёмная эльфийка с остервенением нападала на Гардиса, будто, в самом деле, намеревалась его убить. Сам брюнет вёл себя спокойно, как и всегда, блокируя её удары, стараясь практически не атаковать, а только отбиваться. - Держи меч в одной руке, - наставительно рекомендовал правитель Гидеона, словно они были на обычной тренировке, - и не напрягайся так, держи рукоять меча, расслабив руку. - Не учи меня! – видно, что нравоучения супруга только бесили девушку. - Больше импровизируй, Рейра… - тихо, но чётко проговаривал он, чтоб каждый слог донёсся до неё и был услышан. - Заткнись! Все её попытки ранить Монфора, сводились к нулю. И эта мысль просто выводила блондинку из себя. Но, что она могла сделать, против опытного воина и умного стратега? Звон мечей раздавался эхом по тихому саду, но в какой-то момент громкие звуки прекратились, и был слышен лишь едва уловимый гул природы. Рейра, тяжело дыша, после напряжённого поединка, бросила взгляд на валяющийся в траве меч, который удалось выбить Гардису из её рук. Принцесса беспомощно прикрыла глаза, опустив руки. И вновь он победил… Светлый эльф спрятал холодное оружие обратно в ножны, что был прикреплён к его поясу. Этим самым он давал понять, что бой был окончен… - Вернись, Гардис! – прикрикнула Рейра уходящему мужчине, - Наш бой ещё не закончен! - На сегодня – закончен, - с холодной решительностью проговорил он, даже не обернувшись назад. С такой решительностью, с которой нельзя было поспорить. Пока королева ворчала, проговаривая себе под нос, нехорошие слова в адрес мужа, Седрик поставил урну рядом с мемориальным камнем, после поднял свой меч с земли и спрятал за спину. Взгляд рыжеволосого невольно перешёл на негодующую эльфийку, что готова была уже топать ногами и рвать на себе волосы. С какой-то стороны это смотрелось довольно забавно, потому что взрослая и совершеннолетняя принцесса вела себя, как капризный ребёнок. Но с другой стороны – картина была печальной, даже, в некоторой степени, ужасающей: молодая женщина тщетно пыталась убить собственного супруга из-за мести, а сейчас корила себя же за беспомощность… - Да, что за день-то такой?! – отчаянный крик души вырвался из её уст, который невозможно было более подавить в себе, - я похоронила Лиама, теперь жажду смерти Гардису, а ещё этот Шут!.. Ножкой она пнула лежачий камень, который с глухим звоном отлетел от ствола дерева, и вновь оказался на земле. Все слёзы на сегодня были выплаканы. Остался лишь всепоглощающий гнев, что съедал изнутри тёмную эльфийку. - Шут? – вдруг обратил внимание Розенбелл на последнее слово, брошенное его Госпожой, - Вы видели Шута? - Да, он рассказывал мне в стихах какую-то ужасную историю про короля и королеву, - на минуту Рейра забыла о своей злости и ненависти к законному мужу, стараясь вспомнить сюжет истории, - у них было шестеро детей, которые, когда выросли, начали убивать друг друга за трон. Выжил только один, - поскребла задумчиво подбородок девушка, - а вот дальше я не стала слушать. Мне было страшно, и я не заплатила Шуту, чтоб он продолжил этот ужасный рассказ. Седрик хмыкнул, в который раз поражаясь наивностью и непосредственностью Госпожи. - На Вашем бы месте я бы дослушал нашего смышлёного Пико, - по-дружески посоветовал рыжеволосый эльф, заправив вьющуюся прядь волос за кончик заострённого уха, - ведь он рассказывал о родителях, детстве и юности Его Светлейшества… Такого поворота, Рейра явно не ожидала. Замерев, она стояла перед слугой каменной статуей, только хлопая глазами… - Как?! – немного отошла от услышанного светловолосая, - расскажи мне дальше, что произошло! Розенбелл устало вздохнул, глядя на возбуждённую королеву. Только недавно она рыдала о невосполнимой потери близкого ей эльфа, потом намеревалась убить мужа, а теперь она стояла перед своим подчинённым вся на взводе, в надежде унять женское любопытство. - Пожалуй, я оставлю это на Пико, - растянулся в непринуждённой улыбке Седрик, - лучше него, историю Господина никто не расскажет. - И где мне теперь найти Шута? Как я понимаю, он не из тех, кто любит каждый день гулять по замку! – наблюдательно подметила Рейра, подняв указательный палец. Улыбка Седрика стала ещё шире. - Когда надо, он сам Вас найдёт…