Холодное сердце

Лязг мечей нарушал утреннюю тишину замка. Порой к звонкому шуму оружия, прибавлялись возмущённые возгласы Рейры, которая отчаянно пыталась дать отпор мужу, не только в поединке, но и словом: - У меня, как и у тебя, равные права, Гардис! – увернувшись от лезвия, что сверкнуло у неё над головой, эльфийка и не думала отступать, - я должна пойти на собрание вместе с тобой! - Исключено, - отозвался Гардис, блокировав атаку своей супруги, - тебе там не место. - Госпожа Рейра, - решил вмешаться в перепалку короля и королевы Седрик, - Его Светлейшество хочет сказать, что он не позволит другим правителям нескромно осматривать Вас на собрании, так как это может задеть Ваше самолюбие. - Седрик! – прикрикнул король де Монфор на своего слугу, дав тем самым понять, чтоб рыжеволосый прикусил язык. - Вздор! – гаркнула светловолосая, сильнее прежнего напирая на брюнета, - другим правителям и дела до меня не будет! Когда начнётся заседание, все до одного будут поглощены проблемами, которые надо будет решить в срочном и строгом порядке! - Я бы не был так уверен, - пробурчал себе под нос Розенбелл, задумчиво оттянув краешек уха. - Моя наивная королева… - с некой ноткой сожаления произнёс король де Монфор, скрестившись с Рейрой лезвиями мечей. - Может, я и наивная, - задрожали плечи девушки, - зато не прячусь ото всех и не скрываю от других свои эмоции, в отличие от некоторых! - Эмоциональность, моя дорогая, всегда помеха здравому смыслу, - склонил он голову чуть на бок, продолжая сдерживать напор супруги, - я всегда желал быть мудрым и решительным королём для своих подданных, а чего желаешь ты, Рейра де Лиор? – его губы шевелились плавно, а глаза были слегка прищурены. - Быть тебе достойной женой… Один рывок, и один из мечей со звоном упал на каменный пол. Когда Седрик открыл глаза, то увидел, что Гардис стоит, долго осматривая свои руки, а меч Рейры, судя по траектории, остриём был направлен на шею эльфа. Рейре удалось сбить меч с рук Гардиса! Видимо, последние слова, брошенные тёмной эльфийкой, сильно задели и впечатлили брюнета… Когда Гардис поднял свой меч с пола, принцессы де Лиор уже не было в пределах зала. Видимо, она изволила быстро покинуть помещение. - Я не верю своим глазам! – недоумённо почесал рыжую макушку Седрик, всё никак не вникнув в произошедшее, - ей удалось выбить у Вас оружие! Вы – проиграли, Господин! Бросив взгляд на своего Господина, Розенбелл поразился вдвойне. Его король отнюдь не выглядел расстроенным и опечаленным. Даже, если его предводитель часто сдержан, Седрик знал, когда Гардис огорчён или разочарован. - Ты ошибаешься, мой друг, - один уголок его губ, дрогнув, пополз наверх, - я пока ещё на коне… Теперь подчинённый окончательно запутался. И что же задумал его король относительно Госпожи Рейры? *** Девушке до сих пор не верилось, что у неё это получилось. Уже прошло достаточно количество времени, пока шла подготовка к приезду художника. С одной стороны, Рейра должна была радоваться, что в их замке появится хоть какая-то картина. Но, с другой стороны, её голова была полностью забита мыслями о Гардисе, и об их утреннем поединке. Пока никто не видел, эльфийка на радостях прыгала и плясала на месте от того, что ей удалось выиграть у Гардиса. Однако радость улетучилась, как только светлый эльф вошёл в зал и сел на трон, приняв удобную позу для позирования перед художником. Рейра сделала то же самое, сев за пустующий престол, совсем рядом от брюнета. В то время как седой художник погрузился в свои думы, эльфийка искоса поглядывала на Гардиса. В голове осели несколько мучающих её вопросов, которые требовали ответов как можно скорее… - Гардис, - прозвучал её тихий и спокойный голос, после того, как она сглотнула большой ком, скопившийся в горле, - я знаю, что случилось с тобой в детстве и твоей семьёй. - М-м-м? – обратил внимание на девушку представитель светлой расы, - ты про то, что я убил всех своих пятерых братьев и отца? Рейра осеклась от подобного заявления. Если он так смело об этом говорит, даже в присутствии посторонних, значит, тайна его детства была не такой уж и тайной?! Удовлетворившись реакцией своей суженой, король де Монфор продолжил: - Как только я дошёл до того возраста, когда дети начинают осознавать и понимать смысл всех сказанных слов, мой отец заявил, что его место займёт сильнейший из его сыновей, - начал неторопливо рассказывать он, стараясь, чтоб каждое слово дошло до поражённой эльфийки, - меня вообще мало интересовал трон и родительское наследство. Но я всё равно должен был принять правила игры, которую задумал мой отец, так как мои братья считали, что когда-нибудь я передумаю и захочу свергнуть одного из них… Рейра поглядывала мельком на пожилого художника, который, казалось, будто вообще не слышал их разговора. Естественно, слуги не имели право вмешиваться в разговор королевской семьи, но, всё же, он мог хоть как-нибудь реагировать?! - Поэтому, хотел я этого или не хотел, но мне пришлось взяться за меч. Помню, как будто это было вчера, - хмыкнул Гардис, выпрямив спину, - сотрясаясь от страха, я постоянно, каждую ночь, прятал свой меч под подушкой, который я едва мог поднимать. Моя мать со слезами на глазах и истериками молила отца, стоя на ватных ногах рядом с гробом моего третьего брата, прекратить кровавую бойню между её любимыми детьми. Конечно же, отец в очередной раз просто ударил её. Но удар оказался настолько сильным, что моя мать не справилась с равновесием и упала, ударившись виском на смерть о край гроба своего сына… Что-то внутри Рейры сжималось и колотилось. В коленках появилась дрожь, а в горле – сильно пересохло. Когда ей рассказывал эту историю Шут в стихах, всё звучало не так зловеще и страшно, как со слов Гардиса! Почему он так спокоен? Почему он говорил это так, будто ему нравилось рассказывать о таких ужасных и чудовищных вещах?! - Ваше Светлейшество! – голос художника, будто, как камень разбил стекло страшных иллюзий, которые выстроила перед собой принцесса, - не могли бы вы с Госпожой Рейрой позировать стоя? Так будет гораздо лучше! Запустив пальцы в свои длинные и чёрные волосы, правитель Гидеона встал с трона, протянув руку Рейре, с каким-то зловещим спокойствием. Находясь, словно в прострации, светловолосая приняла помощь супруга и встала со своего престола. Но Гардис, словив нужный момент, дёрнул на себя девушку, отчего принцесса де Лиор оказалась в плену его рук и глаз… - А я видел, как по вине отца умерла моя мама. Поэтому, моя дорогая… - он склонился над её ухом, зарываясь носом в шелковистые волосы, - я убил и его… - Хватит! Оттолкнув резко от себя Гардиса, Рейра быстро спустилась с лестницы, направляясь к выходу из тронного зала. Больше у неё не было сил выслушивать всё это. И как он так спокойно может говорить об этом? Почему он такой?! Находясь под действием эмоций, Рейра не могла трезво мыслить. Ответы на эти вопросы находились просто на поверхности. Но сейчас она была слепа, чтоб увидеть их… Мастер изобразительного искусства вопросительно уставился на Монфора, поправив на носу очки. Что-то ему подсказывало, что не скоро он сможет закончить с этим непростым заказом… *** У центрального входа в замок столпилось немалое количество прислуги. Это было довольно необычно, потому что в таком количестве они собирались крайне редко. Ещё бы! Прислуга замка Гардиса и Рейры де Монфор обязана достойно встретить прибывших гостей. Когда же в массивную дверь постучались, прислуга начала оживлённо перешёптываться между собой. Ведь они не имели права отворять двери, пока кто-то из их хозяев не явится. Благо, ждать пришлось не долго… Как только королева вышла из-за угла, слуги затаили дыхание. Были поражены, как девушки, так и парни. Сегодня их молодая королева выглядела божественно в этом прекрасном серебряном шёлковом платье. На нём не было ничего лишнего, только вышитые вычурные узоры из серебряных ниток добавляли особой изюминки наряду. А драгоценные камни на её короне переливались, попав на яркий свет. Вне всякого сомнения, она выглядела великолепно, но отчего их королева была так не весела? Поклонившись, они поприветствовали особу королевской крови и свою Госпожу. Решив быстро покончить с формальностями, Рейра махнула им в сторону двери, чтоб прислуга поторопилась впустить прибывших правителей. Одетый в строгий костюм паренёк исполнил желание своей хозяйки, взяв временно на себя обязанности дворецкого. Уверенным шагом подойдя к двери, слуга распахнул её, после сдержанно отошёл в сторону, дав возможность гостям беспрепятственно пройти внутрь. Поспешно выровнявшись в одну линию, слуги склонили головы перед первыми вошедшими. Рейра подняла голову, поприветствовав новоприбывшего повелителя расы дэмиасов Райзена и его жену Круэллу… - Добрый вечер, феррес Рейра, - прозвучал бархатный бас Райзена, - прошу, примите наши скромные дары в знак уважения. За широкой спиной главы расы дэмиасов не сразу можно было разглядеть его свиту. Как и полагается, он пришёл со своими советниками и слугами, что тащили за собой увесистый сундук с дарами. - Благодарю, - склонилась девушка перед дорогими гостями в скромном реверансе. - А почему Вы не встречаете нас с Его Светлейшеством? – немного лениво отозвалась рыжеволосая бестия Круэлла, которую вёл Райзен под руку. Рейра прикусила губу. Это была заслуга Седрика. Узнав о том, что произошло меж ними, прямо на глазах у художника, Розенбелл решил, что лучше пока его королю и королеве побыть порознь. Поэтому под предлогом того, что нужно подписать ещё какие-то бумаги, Седрик увёл Гардиса в его кабинет. - Он остался пока в своём кабинете, улаживая важные вопросы со своим советником, - корректно проговорила принцесса де Лиор. Рейру всегда восхищала отвага и мужественность расы дэмиасов. Но помимо этого, они поражали своей пылкостью и верностью, ведь свою пару они подбирали тщательно и на всю жизнь. Кожа представителей расы дэмиасов была гораздо темнее по тону, чем у светлых эльфов. Их глаза были либо жгуче-красного оттенка, как у самого Райзена, либо полностью чёрные. Так же их вид мог похвастать клыками, что порой выглядывали, когда они широко улыбались, и наличием рогов, что росли у них, чуть выше лба. Эльфы постоянно шутили на эту тему, мол, далёкие предки сильно согрешили перед Абеном, поэтому небесный Бог и «наградил» тех предков и всех его потомков рогами. - Позвольте одному из наших слуг провести Вас в зал, - едва оторвав взгляд от необычных нарядов Райзена и Круэллы, проговорила Рейра. Одна из служанок вышла вперёд, желая сопроводить пару. Когда Высшие дэмиасы проходили мимо светловолосой эльфийки, она ещё раз смогла по достоинству оценить их одеяния, отдельные детали которых были заменены доспехами. Это смотрелось представительно и внушительно. Тем самым правители Аргоса показывали, что всегда были готовы к бою или к войне… Следующими были король и королева государства Азаматрикса, ранее названного Оруэллом. В отличие от предыдущих пришедших, король фей Персиваль и его жена, Её Высочество, королева Элион, оделись более свободно к празднику. Вообще, их вид любил носить лёгкие и воздушные одежды. Девушки предпочитали надевать всё короткое и тонкое. Феи по достоинству ценили красоту тела, поэтому старались надевать за раз меньше нарядов, в которых преобладали зелёные цвета любых оттенков. Эта раса так же гордилась своей зеленоватой кожей, потому что считали, что их народ благословила сама природа. А как они любили головные уборы, особенно головные повязки! У драугов, как они сами любили себя называть, была зеленого оттенка кожа (как это упоминалось ранее) и белёсые без зрачков глаза. Цвет их волос мог быть абсолютно разнообразным, так как Азаматрикс славился богатым выбором цветов и растений, из которых жители королевства изготавливают краску. Так же государство драугов известно своими изобретениями. Ходят слухи, что феи-учёные начали разрабатывать механические крылья, что в будущем поможет развить им воздушную армию. Стремление летать заложено у них испокон веков: когда-то предок драугов влюбился в прекрасную девушку-эльфийку. Однако семьи были категорически против такого союза, поэтому, от горя, фей обрезал свои крылья. С тех самых пор, драуги стали только мечтать о полёте… Рейра поприветствовала Пэрсиваля и Элион, как и Райзена с Круэллой, сдержанно и достойно. Настал черёд за орками и троллями… Если дэмиасы и драуги вызывали у принцессы де Лиор восхищение и уважение, то орки каменного королевства Фрогс и тролли, горного царства Зардан – отторжение и глубокую неприязнь. А как ещё можно относиться к этим существам? Одним своим видом орки и тролли вызывали страх. Орки – великаны под два метра ростом, сильные. Безобразные клыки торчали наружу из нижней челюсти, нос - картошкой, цвет кожи – тёмно-синий. Могут носить на лысине одинокий пучок волос. Женская часть этой расы выглядит менее угрожающе: их клыки – меньше, да и сами женщины-орки гораздо ниже ростом, по сравнению с мужской частью орков. Предводителя орков зовут Ургхт. У троллей же - вместо носа два углубления для дыхания, а при ходьбе они горбятся. В отличие от орков – полностью лысые (только женщины-тролли имеют на голове волосяной покров) и ростом – немного меньше, но комплекцией они значительно толще орков. Цвет кожи у троллей – красный. Их предводитель – Грум Ужасный. Две расы ведут аскетично-племенной образ жизни. Их привычки немного варварские, но когда надо – идут на контакт с другими представителями рас. Орки и тролли любят носить на теле всякого рода украшения, преимущественно, большие кольца в ушах, что придаёт их внешности ещё большей грозности. Находясь под глубоким впечатлением от приветствия с орками, троллями и их свитой, Рейра сначала и не заметила, что остался ещё один приглашённый на Всенародное и Общее Собрание Правителей. Пришла в себя принцесса только после того, как он ласково окликнул её, чтоб привлечь к себе внимание. Приоткрыв от изумления рот, эльфийка, поначалу, не поверила своим глазам. - Папа?! – усиленно захлопала она ресницами. Ну, конечно же! Её отец, король Ротгард, всё ещё считается правителем, не смотря на то, что его единственная дочь, вышла замуж, заняв трон Кернелла и Гидеона… Он стоял тут, прямо перед ней, всё так же улыбаясь, как и раньше. Эту улыбку Рейра де Лиор запомнила с самого детства. - Я очень скучал по тебе, моя малышка, - его руки раскрылись для широких и крепких объятий, в которые ей так хотелось побывать вновь. - Я тоже очень соскучилась, папочка, - она прочно обвила такую родную для неё шею, прижимаясь ближе к отцу…