***
В творящимся беспределе, стараясь избегать битв, Сиэль пытался взять след и отыскать по запаху Финни. Он ведь должен быть где-то поблизости. Старый дом у реки. Оттуда шел знакомый запах. Далековато от деревни, где дома расположены неподалеку. Если это действительно дом Финниана... он жил, словно отшельник. С другой стороны есть и плюс. Вид у реки очень красивый. Дверь дома была открыта. Сиэль не успел сунуть свой нос, как на него набросились. Рыжий волк напал, оказавшись сверху, и оскалил свою пасть, готовый защищаться от врагов. Фантомъайв не двигался и не пытался скинуть с себя тяжелую ношу, иначе волк на инстинктах его порешит. «Финни». «Если ты пришел убить меня, я тебе этого не позволю!» — на грани истерики стал говорить омега. — «У меня не было выбора, ясно?! Если бы я не привел твоего жениха сюда, они убили бы мою сестру! Она все, что у меня осталось!» «Тише, я не собираюсь тебя убивать». Чтобы успокоить друга, Сиэль вернулся в человеческое обличье. — Перевоплотись. Мы поговорим. Только из-за неимением общаться за счёт волчьей телепатии, пока один в форме человека, Финниан тоже вернулся к человеческой сущности, сразу же поднимаясь на ноги и уходя внутрь дома. К напуганной сестре. Сиэль отправился следом. Сейчас они спокойно поговорят, и Финни вернется с ним в их стаю. Возможно, сестра его тоже захочет перебраться. — Ни я, ни Себастьян на тебя не злимся. Мы понимаем, что у тебя не было выбора. Но ты ведь мог все нам рассказать. Думаешь, мы бы не помогли? — Нет гарантии, что они не убили бы Мейлин, — тихо заговорил блондин, обнимая сестрёнку, сидящую на постели. Та прижалась к нему, но с лёгким любопытством посмотрела на незнакомца. — У меня не было выбора. А сейчас, когда в деревне твориться черти что, мы не знаем, что будет. И убежать не можем. Чтобы выбраться из деревни придется пройти или напролом, или вплавь по реке. — А я предлагаю подождать, — Сиэль присел перед двумя омегами. — Тебе, по крайней мере. За тобой ведь Бард пришел. Я видел его рядом с моим отцом. Услышав знакомое имя, задрожал и блондин. Упоминание о альфе, который стал не равнодушен сердцу, не могло оставить омегу в спокойствии. Сотню раз он корил себя за совершенный поступок. Но перед Бардом было ещё тяжелее. — Финни, — Сиэль протянул руку и взял старшего за ладонь, — все будет хорошо. Никто тебя не осудит, что ты пытался защитить свою сестру. Многие сбиваются с пути. Но главное вовремя встать на нужную тропинку. — Предлагаешь после всего случившегося спокойно просить вашего вожака о прощении и просьбе приютить? — Да. Я уже успел понять, что наш вожак, хоть и вредный дядька, но вполне справедливый. Я должен был выйти за своего альфу еще раньше, но сумел уломать до восемнадцати лет и отложить свадьбу. И это после того, как мои родители сбежали из стаи, до моего рождения, и пятнадцать лет путешествовали по миру. — Давай попробуем? — подала тихий голос девушка, взглянув на брата. Бледные пальцы сильнее вцепились в рубашку на его груди. — Если останемся здесь — умрем. Выбор не велик. — Мы все ещё можем сбежать, — ответил ей Финниан. Но сам же не верил в свои слова. Вся его сущность желала вернуться к хорошим людям. — Куда сбежать? У меня перелом лодыжки, я стану тебе обузой. — Если наш вожак победит вашего, то по правилам стаи, оставшиеся в живых оборотни, не несущие угрозу, уходят в подчинение победителя, — прикинул Фантомхайв, садясь на пол и скрещивая ноги. — Возможно, многие решат, что лучше перебраться в другое место. — И много у вас найдется мест? — Расширим границы. Лишние рты и лишние руки, что лучше выбирать? — Финни, — позвала Мейлин, сжав руку брата. — Соглашайся. — Хорошо, — сдался на правоту друга, — но что нам сейчас делать? — Ждать. Глупо выбираться из дома в самый разгар боя. Все омеги и дети прячутся именно в своих домах, а многие и со своими альфами, что не желают драться с чужаками и рисковать собственной жизнью.***
Очень многие пали от лап Дитриха и Винсента. Действуя вместе, они заранее предугадывали движения и атаку другого, и действовали как одно целое. Именно навыков Фантомхайва Михаэлису так не хватало все эти годы. Он был лучшим соратником. И если бы Винсент был в такой форме всегда, то даже Себастьяна сумел бы победить за свою семью. В то время он слишком долго держал своего волка в узде. «Найди своего сына», — отдал приказ Дитрих, увидев вожака южной стаи недалеко от них. А так же своего сына, к которому тот приближался. — «А я помогу своему». В одно мгновение Фантомхайв свернул в другую сторону, идя по следам своего ребенка. Лао Мао, хитрая и беспощадная тварь, действовал из-под тишка. Его целью был сыночек вожака, которого всегда хотел свергнуть. Избавившись от отпрыска, он прервал бы род Михаэлис раз и навсегда. Остался последний шанс воплотить желаемое в реальность. Глаза сверкнули синим огнем. Изящное перевоплощение в черного волка, такого же чистокровного. И пока мальчишка занят боем с другим оборотнем, он приготовился напасть сзади. Но не успел. На него напали с левого бока, вонзаясь острыми клыками. Дитрих не позволил тронуть сына еща раз. Час пришел. Вожак должен сразиться с вожаком. Добив своего противника, младший Михаэлис вскинул голову, замечая отца, который вступил в решающую схватку. Никто не смел вступать в бой и кому-то помогать. Лао был хорош в разработанной заранее тактике, действуя хитро, но внезапная атака главного и ненавистного противника стало полной неожиданностью. Импровизация не помогала. Он был идеален в ловкости, Дитрих — в силе. Вожак южной стаи смог нанести тяжелую рану, прокусив бок, и сломать заднюю правую лапу своего противника. А его главной ошибкой стало ослабление. Именно оно решило его судьбу, когда Михаэлис, открывший в себе второе дыхание, несмотря на ранения, повалил на землю и перегрыз глотку. Победа. Тяжелая, но безоговорочная. Последние силы на исходе. Дитрих свалился на землю, недалеко от трупа, тяжело дыша. Бок ныл, а нога, кажется, и вовсе не слушалась. Себастьян вернулся в человеческий облик, подбегая к отцу. Остаток сил у того ушло на то, чтобы стать человеком. — Я тобой горжусь, старик, — позволил себе улыбку парень, садясь на колени возле родителя. Раны тяжелые, требовалось срочная помощь лекаря. — А тебе следовало быть осмотрительнее, — Дитрих поморщился, хватаясь за плечо сына, чтобы тот помог встать. — Только не начинай, — фыркнул младший Михаэлис, теряя вспыхнувший лучик гордости. И вместо того, чтобы помочь подняться — поднял родителя на руки. До чертиков тяжелый, но донести в состоянии. Если, конечно, гордость отца позволит. — Простите, — раздался недалеко голос. — Вам помощь нужна? К ним подошел мужчина индийской внешности. Об этом говорил не только цвет кожи, но и тюрбан на голове. — Чем вы можете помочь? — Я здешний лекарь. — И вы предлагаете свою помощь несмотря на то, что ваш вожак лежит мертвый? — уточнил Себастьян, покрепче прижимая к себе отца, уже потерявшего сознание. Тяжелый, и не так просто его удерживать на руках. — Он уже мертв, а живым еще есть шанс помочь. Идемте, — альфа махнул рукой, направляясь в сторону своего дома. Странный тип. Но возможно, вожак не держал авторитета в своей стае. Поэтому многие не вступали в бой. Если присмотреться, много альф, со своими семьями, стали выходить из дома. Себастьян направился за лекарем. Пусть чужими руками, но отец поправиться. А если индус сделает что-то не так, альфа лично его прикончит.***
Винсент бежал по следу сына, выходя к одному из отдаленных домов. Здесь запах Сиэля чувствовался сильнее. Он поспешил в дом, надеясь, что с его ребенком ничего не сделали. — Кто-то приближается, — ответил Финниан, чувствуя явного альфу. Испуганную сестру так и не выпустил из объятий. А вот Сиэль вдруг поднялся на ноги и заулыбался. — Ты чего? — Это папа. Я сейчас, — Фантомхайв выскочил из комнаты навстречу родителю. Заметив сына, Винсент перевоплотился обратно в человека. Вид измученного ребенка зажег в его сердце сильную ярость. Но то, что он жив, облегчило душу. — Папа! — омега бросился в объятия. — Как я рад, что ты пришел. — Напугал старика… — выдохнул с улыбкой мужчина, приподняв сына над полом. Злость отступила, стоило обнять ребенка. — С тобой точно все хорошо? Никаких повреждений нет? Ничего не болит? — Нет, все уже зажило. Пойдем. Нам нужен твой совет. Сиэль отстранился, взяв родителя за руку и повел в дом, где ждали перепуганные Финни и Мейлин. — З-здравствуйте, мистер Фантомхайв, — поздоровался блондин, а его голос неожиданно дрогнул. — Привет, Финниан. Так что вы хотели спросить? — Ты ведь уже понял, что он был причастен к нашему похищению? Дело в том, что ему угрожали смертью его сестры. Финни не хотел, чтобы ей причинили вред. Но как сделать, чтобы он с его сестрой стали членами нашей стаи? — Зависит от того, что произойдет сейчас, когда два вожака ведут бой, — вздохнул Винсент, приобнимая сына. — Но если Дитрих одержит победу, многие из южной стаи смогут к нам присоединиться. А если разъяснить ситуацию с вами, — обратился к брату и сестре, — думаю, вы сможете оба присоединиться к нам. — Я уверен, что Дитрих победит, — улыбнулся Сиэль. — Все будет хорошо.