Войны Чакры

      Листва вездесущего в Хи но Куни леса - почти всегда зелёная и совершенно неуступчивая к сезонным переменам годового цикла. И сейчас она безумно скачущим калейдоскопом проносится мимо, по обе стороны от перемещающегося "верхними путями" молодого мужчины. Неопытный глаз возможного неодарённого человека-наблюдателя из примет мог бы заметить лишь чёрные растрёпанные волосы. Ну и тёмный плащ, развевающийся и тихо хлопающий полами на потоках встречного воздуха. И то, в лучшем случае на краткий миг, и если повезёт натолкнуться взглядом. Так как бегущий мужчина - явно синоби, и он машинально, на отработанных рефлексах выбирает для движения вперёд пусть и кратчайший, но всё же отнюдь не очевидный для внешнего наблюдения маршрут. Тем не менее, опытный взгляд уже токубецу-джонина разведчика или следопыта заметил бы гораздо больше деталей. Например, средний рост, "правильное" атлетичное телосложение и несколько неуверенные движения. Возможно, ещё заприметил бы иногда показывающийся из-за прямых оборок плаща подсумок синоби на пояснице, слегка выступающий со стороны правой руки. Или набедренную перевязь с карманом для амуниции и рукоятью ниндзято. Прочие важные детали смазаны быстрым движением и постоянно закрывающими обзор крупными ветками огромных деревьев. Какое-нибудь додзюцу, вероятно, показало бы отсутствующему наблюдателю за бегущим синоби ещё и то, что надёжно скрыто под плащом с левого бока. А там, закреплённая на поясе одним концом, висит перечёркнутая повязка-хитайате нукенина Конохагакуре но Сато. Кроме того, из-за плаща не видно, что левая рука мужчины отсутствует почти по плечо - старая рана... Но есть и новая - обмотка торса широким ирьёнинским бинтом по грудь с проступающей на животе кровью. Но самая, пожалуй, выдающая личность примета - уникальный ныне риннеган в левой глазнице на аристократичном лице с застывшей на нём смесью эмоций. Вряд ли нукенин эти самые эмоции не способен скрывать в принципе - скорее уж не желает в данный момент. Тревога, нетерпение, злость, надежда. Последняя с каждым последующим ри, оставляемым позади быстрым бегом, всё чаще пропадает и постепенно сменяется едва заметными признаками обречённости. Скорость у спешащего куда-то мужчины со скидкой на его рану выходит приличной: около двадцати ри в вадокэй. Приличной даже для синоби, тем более экономящего чакру. Это примерно на порядок выше средней скорости того же фермера, быстрым шагом идущего налегке по дороге, внизу. Последнего, кстати, нукенин соизволил засечь лишь боковым зрением, привычно оценить неопасность и тут же о нём забыть.       Дорога к Солнцу.       Вдох - о настоящем. Шаг...       О прошлом - выдох.       Учиха Саске бежит вперёд, тщетно пытаясь сохранить ровное дыхание. Так уж получилось, что оно затруднено засевшим в боку небольшим осколком киригакурского куная, сделанного из стали дрянного качества. Каждый рывок отдаёт ощутимой болью, но синоби её привычно не замечает. Приказал себе не замечать. Сейчас, не желая и не считая необходимым в данный момент копаться в своих ощущениях, впервые в жизни Саске испытывает полноценный страх. Не за себя, а за кое-кого, кто незаметно стал для него дорог. Последний чистокровный представитель носителей шарингана, он так не переживал ни за лучшего друга - Наруто, ни за бывшую сокомандницу и сэнсэя. Даже когда они сражались на передовой в последней войне. Тогда он знал, что они хотя бы способны за себя постоять, особенно джинчуурики Девятихвостого, а потому делал вид, что ему безразлична их судьба. Тогда ему казалось, что так было надо. Но сейчас ситуация иная. К тому же, в этот раз он не успевает к началу предстоящего действия... при этом всё равно слепо надеясь, что ещё не пропустил вообще всё, хотя и мог.       Весь трагикомизм ситуации мог бы оценить лишь некто, плотно знакомый со способностями риннегана к пространственному перемещению. Как это так, что человек, способный с помощью джикукан ниндзюцу своего додзюцу открыть портал хоть в другой конец страны Огня, хоть в другое измерение... и не успевает? Оказывается, бывает и так.       Саске ещё раз мысленно прокрутил со всех сторон неразрешимую дилемму.       С последнего его "отдыха" прошло больше двух месяцев. Двух месяцев непрерывных но безрезультатных попыток найти стабильный ход в нужную часть измерения Кагуи. Попытки открыть переход без "отметки" интона Рикудо... удавались, но с огромным трудом. Они каждый раз выпивали из Саске буквально всю наработанную тем за годы тренировок выносливость. Это невольно заставляло сберегать силы. А значит то, что в теории обязано было быть быстрыми вылазками для разведки и картографирования в основном пустого ландшафта, превращалось в долгие поэтапные походы. Этапы которых включали в себя время, отведённое на самовосстановление. Иначе никак.       В целом, все попытки выглядели одинаково. Прорыв пространственно-временного континуума, затем поиск безопасной и укрытой со всех сторон постоянной стоянки для отдыха. Только после этого можно было заняться осторожным и вдумчивым изучением окружения. На последнее порой также приходилось тратить чакру, делая призыв или активируя Сусаноо - для защиты от иногда слишком враждебной среды. Первый же самостоятельный проход когда-то открылся на высоте в несколько километров над уровнем голой ледяной пустыни... а второй вообще забросил в подземную каверну активного вулкана. Но даже это не самое неприятное. Идею переправить автономный крупный и хорошо защищённый разведотряд, способный работать и без непосредственного участия Учихи, пришлось отбросить почти сразу. Кроме самого факта волатильности внешних условий, измерение первой Ооцуцуки ещё и оказалось разделено, порвано на лоскуты кое-как хаотично сообщающихся пространств. А потому процесс всё равно упирался в потолок возможностей единственного риннегана. То есть, быстрее такие операции за счёт дополнительных синоби бы не стали, или даже замедлили бы Саске, привычного к работе в одиночку или совсем малой группой. К слову, разобщённость частей пространства Ооцуцуки глазами-шаринганом и риннеганом Саске выглядела для него... довольно странно, если не сказать больше. Учиху поначалу брала оторопь от понимания масштабов катаклизма, необходимого для того, чтобы так перекорёжить целый мир. Но потом это стало привычным.       Как бы там ни было, один из таких походов, точнее сказать, последний, дал первые результаты. Пусть пока и бесполезные. Первое искусственное сооружение среди "бескрайних" просторов в очередной части измерения. Пятигранная пирамида с гладкими матово-чёрными гранями. Совершенно пустая внутри… Если, конечно, не считать прорву работавших вплоть до сегодняшнего дня непонятных высокотехнологичных ловушек. Работавших не на чакре. И да, именно работавшИХ, в прошедшем времени. Саске не повезло забрести в тупик с неожиданно упавшей за его спиной толстой металлической перегородкой. Последняя, как оказалось, не пробивалась никакой из доступных техник. Так что из западни пришлось выбираться, разрушая потолок при помощи шинра тенсей. Что в свою очередь как-то слишком "неудачно" вызвало цепную реакцию взрывов и смещений перекрытий. Учиха, здраво оценив неприглядные шансы примерить на себя роль заживо погребённого под сотнями тонн камня, был вынужден тут же уйти через Прорыв.       И на другой стороне его поджидала группа, вероятно, синоби или нукенинов Кири. Без повязок-хитайате, так что точную принадлежность однозначно определить на тот момент было проблематично… Однако склонность к суйтону у большей части из них как бы говорила сама за себя. Поправочка: группа не поджидала, а натолкнулась "носом к носу" случайно, выполняя какие-то свои задачи. После чего решила не размениваться на слова. А Учиха, даже несмотря на собственное не самое "свежее" в плане чакры состояние, эти стремления полностью поддержал. И это невзирая на очевидность причины конфликта: секретная (ну или преступная, если это всё же были нукенины) миссия не подразумевала свидетелей... чего бы там ни было. Да и сам Саске, внезапно вывалившийся из портала прямо в их лагере, доверия у них явно вызывать не мог ну вот совсем никакого. Видимо, искренний и вызывающий доверие человек в нём умер давно и в муках. Ещё в детстве, наверное. В общем, несмотря на понимание, "доверенный нукенин Конохи" даже не стал пытаться начинать мирные переговоры. Ведь одновременно с выходом из измерения Кагуи, Саске получил короткое невербальное сообщение. Точнее, с выходом из той самой пирамиды, не пропускавшей сигналы связных печатей Учихи. Но кому важны детали? Уж точно не Саске, поскольку стоило ему ступить на землю родной Хи но Куни, как его ожившая фуин на правом плече потеплела, сложным набором из "уколов" в области лопатки и пауз между ними, сообщая заставившую резко напрячься кодовую весть:       "Нападение на дом. Угроза S+ ранга. Требуется помощь."       ...С кири-нинами Саске церемониться не стал. Наверное - напрасно, так как пришлось потратить последнюю чакру. Да и двое синоби уровня чунинов успели отступить. И, судя по всему, позвать помощь. Потому что следующая стычка, спустя несколько вадокэй бега Саске в сторону дома, получилась ещё более ожесточённой. Учиху почти застала врасплох усиленная группа, на этот раз меньшего количества, но состоявшая исключительно из сильных свободных ёхэй-нинов и джонинов Кири. Последние, опять же, не носили знаки принадлежности к поселению, но синхронно и безупречно выполненная тремя из них техника "сокрытия в густом тумане" выдала их национальность с головой. Там Саске и получил кунай в бок, после чего гордому носителю риннегана пришлось убегать на пределе сил. Данный Учиха в своё время был заслуженно причислен пятёркой "больших скрытых деревень" к числу сильнейших ниндзя уровня каге... Однако даже такие синоби не способны сражаться со слаженной командой с помощью одного лишь тай- и кендзюцу, не подкреплённого чакрой. От них подобного, впрочем, теперь обычно и не требуется. Ведь сложно представить себе в столь, казалось бы, мирное (по сравнению с прошедшей войной) время ситуацию, при которой ниндзя-одиночка S класса будет вымотан ещё до фактической стычки, а затем его станут загонять, как дикого зверя. Несмотря на всё равно присутствующую опасность мощного ответа.       Ну а упомянутая дилемма Саске, учитывая произошедшее, состоит в следующем: стоит ли попытаться подготовить ловушку погоне? Или же попробовать оторваться от хвоста каким-то другим способом? Судя по всему, погоня собирается преследовать его до победного конца. Истощённый походом, двумя боями и ранением, организм и без этого держится лишь на одном остаточном действии стимуляторов Акимичи, которые уже скоропостижно закончились. Запасы чакры восстанавливаются ужасно медленно. Альтернативы, которые могли бы из дилеммы сделать просто задачу с множественными вариантами решения... Нельзя сказать, что они отсутствуют, кроме очевидного "просто бежать прямо, вдруг им всем надоест", вовсе нет. Если продержаться ещё пару вадокэй, чакра восстановится достаточно для того, чтобы можно было использовать свой вариант джикукан идо. И это несколько не то же самое, что и "попробовать оторваться", ведь тогда след оборвётся с гарантией. Из плюсов: точку выхода хватит добросить вплоть до дома с Карин и остальными. Основная часть затрат чакры техники связана с самим фактом прорыва объёмной ткани пространства. Дальность уже вторична, хотя и тоже влияет. Вот только разрубив Рикудов узел таким радикальным методом... чего он добьётся? В смысле, что будет после? Сядет абсолютно голой пятой точкой на "угрозу S+ ранга", поджидающую у дома, вот что.       Саске мысленно выматерился, не желая тратить дыхание на ругательства вслух. Его вот уже почти год жгла сильная неприязнь - по отношению к самому себе. Когда-то у него была цель жизни, ради которой он мог легко пересилить свои желания и гордость. Ради которой он мог уйти из Конохи в ученики хоть к самому "ужасному" Орочимару. И даже с готовностью пожертвовать многим, включая "вчерашних соратников". Приветствовались все ресурсы, любые возможности. Эта цель оказалась ошибочной из-за того, что Учиха не знал всей правды. Месть брату... очередная ошибка, одна из многих. Откровения Обито и смерть Данзо расставили в картине мира все факты по полочкам, и цель зазвучала новыми, грандиозными красками: "оборвать все привязанности и слабости, затем продиктовать свою волю к мирной жизни всем гакуре". Красивая и недостижимая цель, которая также приветствовала повсеместное использование девиза "на войне - все средства хороши". Однако после запечатывания Кагуи и знаменательного боя с Наруто, данная цель трансформировалась в нечто менее пафосное, но вместе с тем более мелочное, в чём Саске поначалу не хотелось себе признаваться. Превратилась во что-то вроде "во что бы то ни стало доказать, что мой путь лучше, чем у этого добе Наруто. Добиться его главной цели своими методами". Видимо, наивная приземлённость блондинистого идиота оказалась заразна. А потому и проснулись, невовремя подогретые новым витком соперничества, дурацкое чистоплюйство, жизненные принципы нукенина-одиночки, и всё прочее, наносное. Эти качества заставили не переступить через подзабытую гордость Учих, и отказаться от услуг Цунаде по трансплантации руки. "Данная деревня выбрала Хокаге, который позволил спланировать и привести в исполнение план по уничтожению моего клана", да. "Принять помощь-подачку в подобном месте - значит сдаться", ну конечно. Вот и взыграл дух противоречия. Каким же мальчишкой он тогдашний кажется Саске себе сейчас! Трудно поверить, что прошло едва ли... три? Да, всего три года с момента последней войны. На протяжении первых двух Саске ещё пытался как-то исправить положение. Но никакой другой медик из числа тех, к кому обращался Учиха, так и не смог вернуть руку. А вместе с ней и баланс в систему циркуляции чакры. Плоть, навсегда изменённая проклятой печатью и мутациями от вливаний чакры Джуго, раз за разом отвергала любые донорские конечности. Да и СЦЧ, расшатанная силой, однажды ненадолго позаимствованной аж у девяти биджу, всё никак не хотела приходить в порядок. Осложняло дело то, как именно Саске лишился руки. Не чистый разрез честной сталью, и даже не повреждение обычным стихийным ниндзюцу, а разенган с небольшой, но всё равно гадостной примесью чакры Курамы... Год назад Саске, наконец, осознал что с отказом от помощи, возможно, лучшего ирьёнина во всём мире, он СИЛЬНО ошибся. Это когда Карин (тогда ещё Узумаки) открыла глаза носителю легендарного "всевидящего глаза реинкарнации" (намеренный каламбур), сделав определённые анализы и исследования. По результатам которых смогла втолковать бывшему капитану бывшей же команды "Така", что без клеток Хаширамы ничего бы и не вышло. А теперь, возможно, поздно идти уже и в Коноху - организм закрепил изменения, истощился множественным использованием риннегана, его частыми нестабильными трансформациями в ринне-шаринган, постоянным напряжением и нервной работой. Теоретически, мог бы помочь Орочимару, если бы у него ещё оставался генетический материал шодай Хокаге. Однако вновь довериться змеиному саннину Саске в достаточной мере так и не смог. Не в вопросе возможности копаться в собственном теле. Даже несмотря на его помощь во время последней войны.       ...И вот он, последний урождённый из клана Учих, тень самого себя бывшего. Допустим, ради отрыва от погони и для экономии времени решит использовать джикукан. Чтобы со вновь пустым, или почти пустым резервом чакры вывалиться рядом с домом. А "угроза S+" это однозначно либо несколько скоординированных команд Анбу какой-то из больших деревень, либо враждебно настроенный Каге со свитой, либо биджу. Что он, Саске, сможет им противопоставить, даже будучи "свежим"? Большинство стихийных техник, требующих выполнения набора ручных печатей, отпали с потерей второй руки. Осталось простейшее огненное дыхание, гокакью и хосенка но дзюцу, некоторые формы чидори, призыв змей и ястребов, все накладываемые зрительным контактом с шаринганом гендзюцу, а также возможности мангекьё с ринне-шаринганом. Это если не включать совсем уж мелочь, в исполнении Саске не требующую даже одноручной печати концентрации - вроде хенге и каварими. Ну и, само собой, никуда не делись чисто телесные тай-, кобу-, кен- и сюрикендзюцу, не столько пострадавшие от отсутствия второй руки, сколько ставшие ограниченно ситуационными. Казалось бы, немало. Вот только теперь нет той гибкости боя, позволявшей подстраиваться под противников любого "уровня". Либо слабые ниндзюцу, способные поразить чунинов и неопытных джонинов лишь застав их врасплох (да и то не всегда), либо такие, использование которых на подобном "середняке" равносильно борьбе с тараканами при помощи ударов тяжеленной кувалды. Не в смысле того, что бесполезно, а в смысле, что неслабо изматывает. Долго в таком темпе не повоюешь. Позади остались времена, когда Саске, наравне со своим "заклятым другом", мог строить из себя почти всесильного локального Ками. Способного, не заботясь о целесообразности и экономности применяемых дзюцу, силовым противостоянием походя изменять ландшафт. "Старость"... хоть об этом слове ему ещё долго можно пока не задумываться в плане карьеры синоби, однако всё им пережитое всё же наложило определённый отпечаток на предпочитаемый характер ведения боя. К тому же, теперь Учиха не мог позволить себе безрассудно рисковать получением ран, как раньше. Вливание чакры Джуго после снятия проклятой печати стало делать ситуацию с СЦЧ только хуже, а Карин Саске не собирается выпускать из дома без охраны ближайшие лет эдак шесть-семь. И уж точно не собирается брать её с собой в какой-либо из опасных походов. Ведь "целебная трёпка" его нервам годичной давности - это отнюдь не всё, чем потрясла его Карин за этот год. Семь месяцев назад, по возвращению Саске из такого же как сейчас двухмесячного похода, некая красноволосая бестия, обычно своенравная, настойчивая в плане отношений (вплоть до прилипчивой навязчивости), а в тот момент неожиданно серьёзная, собранная и отстранённая, она преподнесла ему неожиданную новость, тщетно пытаясь скрыть от шарингана нервную дрожь и страх:       "Поздравляю, Учиха Саске-сан. Вы в скором времени станете отцом."       ...Помнится, Саске её тогда ненамеренно, но серьёзно обидел своей ответной реакцией. Бедняга Карин, даже давно привыкнув к его обычной малоэмоциональной индифферентности и заносчивости, была морально готова к какому угодно ответу. Начиная от бессловесного задумчивого фырка, кивка и ухода, до чего-нибудь вроде обвиняющего "ИИИЭЭЭ?!, да мы же с тобой всего два раза за всё время...". Однако попытка Учихи скрыть удивление за сказанным абсолютно нейтральным тоном "благодарю... а кто мать?" получилась далеко за гранью всяческого добра и зла. Спустя одну схватку на выживание молодого мужчины и одну лабораторию, разгромленную "адамантиновыми цепями Узумаки", подпитывавшимися праведным гневом оскорблённой в лучших чувствах девушки, им двоим всё же удалось разрядить обстановку. Оглушительным, но относительно мирным совместным вербальным скандалом. Во время которого Карин выяснила, что Саске ляпнул свой вопрос на автомате, а тот тихо подтвердил для себя факт зачатия двухмесячной давности. Присмотревшись с помощью риннегана, он тогда явственно различил у живота красноволосой молодой женщины область, к которой естественным образом стянулись чакроканалы системы циркуляции. Как Саске позже узнал, это бывает у беременных куноичи, когда каналы подготавливаются к подпитке и пропусканию чакры через будущее дитя, что обычно влияет на него по большей части позитивным образом. Вот так у него, Саске, и появилась семь месяцев назад очередная, на этот раз приземлённая, но не менее важная жизненная цель. И по отношению к этой цели он, пожалуй, последующие пару недель даже не знал, как относиться... Саске тогда ещё впервые в жизни напился, составив компанию Суйгецу в "дегустации" стянутого мечником медицинского спирта из лаборатории, разбавленного соком из фруктов. На следующий день Учиха пережил ужасное похмелье и дал самому себе клятву не пытаться соревноваться в распивании напитков с "жидкостнотелым" выходцем из клана Хозуки. Который, как оказалось, без проблем фильтрует внутри себя и усваивает почти любой жидкий алкоголесодержащий продукт без последствий. Также, вместе с трезвостью мысли, пришло понимание неизбежной необходимости принятия ответственности за свои действия с Карин. Одновременно с дополнительной ответственностью даже появилось некоторое облегчение: наконец-то можно было перестать столь явно зацикливаться на чём-то одном. Перестать соответствовать или бороться с навязываемой ему миром мрачной ролью необходимой Конохе "тени" Каге (как бы словосочетание "тень Хокаге", "тень тени огня" странно ни звучало). Ведь есть и более важные лично для него обстоятельства, с которыми ему придётся вплоть считаться. А это в свою очередь сужает неприятное разнообразие того, чем Саске в дальнейшем придётся заниматься. Порой снова и снова переступая через свою гордость одновременно с болезненно ноющим напоминанием себе самому о том, что произошло тогда, когда он через эту самую гордость переступить не смог... И всё же, себя Учиха всерьёз никогда не жалел. Даже несмотря на проснувшуюся год назад неприязнь к своей ранней глупости, к своим многочисленным ошибкам и собственноручно сотворённой трагичной судьбе мстителя. Что вышло, то и получилось. Получилось, как должно было. О многом Учиха жалел, многое хотел бы исправить - даже понимая, что тогда альтернативные события сказались бы неприятным образом уже на его... друзьях и знакомых из Конохи. Однако всё это со временем постепенно покрылось ширмой лёгкого, будто бы неуверенного серого безразличия. Тончайшей вуалью, освещаемой "поверх" с каждым днём всё более теплеющим в груди огоньком предвкушающего ожидания его будущей гордости. Его с Карин сына и по совместительству главного наследника возрождающегося клана Учих.       Позже, по отношению к Сакуре у Саске подобного чувства вызвать в себе так и не получилось. Как и пока не получилось этого сделать по отношению к Сараде - так Саске с Сакурой заранее решили назвать их дочь. Которая, получается, должна родиться примерно через полгода от настоящего момента. Несмотря на то, что сколь-либо значимого негатива бывшая сокомандница Учихи у него никогда не вызывала, особой приязни по отношению к ней он также не испытывает. Свою роль сыграло и то, что Сакуру, фактически, навязал ему в жёны совет Конохи. Во главе с обычно не встревавшим во взаимоотношения и личную жизнь бывших учеников, Какаши, который сейчас рокудайме Хокаге. Навязал спустя три месяца как Саске узнал от Карин про её положение. Необходимость официального брака с тогда ещё Харуно перевернула все осторожно строившиеся планы касательно создания гармоничного семейства - насколько оно вообще возможно при его с Карин талантах и занятиях. Хорошо ещё что сама Карин отнеслась к этому с пониманием, и злости на свою подругу не затаила. Тогда Саске был единственным Учихой, не считая "принятую" бывшую Узумаки. Так что отказаться, по ряду причин, не получилось. В случае отказа он рисковал не только и не столько собой - под удар могли попасть несколько им с трудом собранных после войны единомышленников. Ну и разумеется, Карин с ещё не рождённым наследником, чего Саске допускать не собирался. Клановая политика скрытого селения, биджу её подери... Саске не строил иллюзий по поводу своего "исключительного" статуса друга "героя последней войны", Наруто. Да, нукенином из Конохагакуре Учиха был лишь на бумаге. Да, за ним никто не охотился из пяти селений, за его домом присматривает малая группа подстраховки из стажёров Анбу, и ему даже подкидывают миссии из совета Конохи по ёхэйскому формальному контракту с весьма щедрой оплатой. Всё это так. Разве что цели некоторых миссий иногда оказываются несколько более... грязными, чем принято давать обычным клановым синоби Листа. Но про вред чистоплюйства Саске уже напоминал себе не раз. Вместе со всем этим, Учиха понимал, что в случае если он пошлёт всех этих кровососов из совета подальше, тогда он и его пока куцое "окружение" потеряют протекцию Конохагакуре. Одна единственная приписка к регулярному дипломатическому циркуляру пятёрке стран, о превращении последнего Учихи в персону нон-грата Хи но Куни, и за его риннеганом начнётся охота, которая затронет и Карин. Слишком многие во время войны убедились в том, насколько "глаз реинкарнации" - действенное оружие. Возможности Пэйна с Обито и Мадарой видели многие. Обычному нукенину, за чьё поведение и благоразумие никто не ручается, владение подобным оружием прощать попросту нельзя. Вне зависимости от его прошлых прегрешений или, наоборот, достижений. Каким образом политика связана с Сакурой? Ну так официальный брак - дело приличия и формальной привязки клана Учиха к Конохе. Харуно-Учиха - личная ученица Цунаде Сенджу, годайме Хокаге. А понятие "личная ученица бывшей главнокомандующей силами синоби целой страны", как бы по факту не обстояли дела, звучит и значит в остальных странах многое. Совету нужно было всем показать, мол, "Смотрите! Учихи всё ещё тесно связаны с нашим селением! Их кеккей генкай - на нашей службе!", и Сакура оказалась идеальным кандидатом по ряду причин. Ровестница, бывшая сокомандница Саске, путешествовала с ним некоторое время после войны, имеется явное и радостное согласие на подобный ход. Мнение же самого Саске мало кого интересовало. Он, конечно, мог бы сказать своё веское "нет" конкретно на её кандидатуру, уж за эту малую прихоть совет не стал бы отпускать из своих рук последнего Учиху. Однако формальная свадьба состоялась бы так или иначе. А Сакура, хотя бы, была не худшей из возможных невест.       Услаждает слух       Пение райских птичек...       Бдительность нужна.       Саске вовремя вынырнул из воспоминаний, привычно контролируя частью сознания окружающую обстановку. Навык, или скорее привычка, приобретаемая всеми ниндзя, начиная с ранга токубецу. А иногда и раньше, как в его собственном случае. От двух прилетевших слева кунаев он легко уклонился. От третьего, брошенного с приличной силой и с "неудобного" угла сзади, да ещё и с намотанной на рукоять взрывной кибакуфудой, пришлось резко пригнуться. Небольшой всплеск чакры сжёг печать, в момент когда сам кунай проходил впритирку к плечу. Гораздо ближе к телу, чем хотелось бы из соображений собственной безопасности. Очевидно, с той стороны находится (если ещё не переместился) синоби, опытный в кобудзюцу.       Догнавшую и перегнавшую группу, решившую устроить на пути Учихи засаду, выдал аудиальный сигнал готовности одного из преследователей. Сигнал прозвучал как почти не выделяющийся из фонового шума леса отклик птицы... которая, тем не менее, практически не встречается за пределами островов Мизу но Куни. Судя по всему, в группе присутствует один из двух ранее сбежавших чунинов, так как опытный джонин такой ошибки бы не совершил. Потому-то атака и вышла настолько хилой: остальные преследователи сделали попытку поразить цель раньше, чем та поймёт неправильность.       В следующий момент рядом с Саске оказался синоби, явный специалист тай, если судить по телосложению и мускулатуре. Быстрый размен ударами заставил сбиться Учиху с серии прыжков, однако он всё же легко отбился даже одной рукой. После чего молниеносно обернулся, нашёл метателя кибакуфуд, уже приготовившего следующий "снаряд", установил с ним зрительный контакт шаринганом, и выхватил ниндзято. Специалист тай получил коленом в живот, но удержался рядом, схватив Саске за плащ... что, впрочем, последнего ничуть не смутило. Метатель под гендзюцу, повинуясь воле Учихи, внезапно для остальных швырнул кунай с кибакуфудой в одного из двух стоявших недалеко друг от друга врагов. Один из них среагировал достаточно оперативно, развернув "полотнище" большого свитка с заранее активированной незнакомой фуин кеккай-защиты. Которая отчётливо засветилась в зрении риннегана элементами вытягивания чакры.       Барьер противодействия ниндзюцу, хнн! От взрывной печати защитит.       ...Привычно проанализировал нукенин Конохи за доли секунды запечатлённую в своём зрении структуру, прежде чем сделать ход, достойный опытных тактиков Нара. Ход, к которому и подводил своими действиями преследователей, намеренно скрыв одну из своих полезных возможностей риннегана, ранее уже успев заметить множество больших защитных свитков, закреплённых на спине одного из синоби противников. Ринне-шаринган сверкнул, выполняя пространственный обмен Саске на только что брошенный кунай с кибакуфудой. Ладонь не успевшего заподозрить неладное тай-спеца, мгновение назад державшего ей плащ Саске, сомкнулась не на верхней одежде Учихи, а на железке со взрывной печатью. В то время как появившийся в месте, откуда исчез кунай, нукенин Конохи одним плавным но быстрым движением ниндзято разрезал не предназначенное для противостояния чему-либо кроме чакры "полотнище" свитка... и, продолжая движение, полоснул по горлу кеккайщика. Проигнорировав и без того предсказуемый результат взрыва за спиной, Саске тут же бросился на оставшегося оппонента, попутно кинув в загипнотизированного метателя сразу пачку сюрикенов. Резко встряхнувшись, тот ловко их перехватил. Отметивший это противник Учихи мысленно вычеркнул собрата из списка врагов, полагая что тот сбросил с себя гендзюцу. Как оказалось - зря. Метатель всё ещё был под надёжным контролем. Занятый схваткой на ближней дистанции с Саске, вражеский синоби не мог увидеть, как его товарищ сноровисто развернул прикреплённые к сюрикенам незаметные мотки тончайшего троса с мелкими но цепкими крючьями, и метнул железо в стороны, отрезая пути отхода противнику носителя шарингана. Поздно заподозрив подставу по звуку втыкающихся в дерево сюрикенов где-то в стороне, противник Учихи так же пропустил быстрый прямой удар в корпус рукой, усиленный чакрой, что отправил его прямо на растяжки. Попытка вырваться из ловушки резанула острой болью раздираемой кожи, из-за чего синоби замешкался... что и стоило ему жизни - в следующий момент его голова полетела в сторону и вверх, начисто снесённая Учихой с помощью ниндзято. Метатель, с застывшим выражением недоумения на лице, "самостоятельно" вогнал кунай из своего подсумка себе же в грудь, в район сердца. И ещё и провернул для гарантии. Бой вышел коротким и полностью разгромным.       ...Или нет? Саске, отдышавшись, медленно повернулся в сторону ещё дюжины подоспевших противников, благоразумно не ставших нападать с ходу. Смерти в бою он, по-хорошему говоря, перестал бояться довольно давно. Однако именно сейчас неприятное зудящее напоминание в виде выгоревшей связной фуин на плече требовало от него не сдаваться и любым способом найти выход. Ниндзя, нескольких из которых Учиха опознал как тех самых джонинов из Кири, синхронно подобрались к прыжку. Вот только перейти к действиям им помешал донёсшийся издалека крик:       - Стойте, болваны!       Саске лениво провёл риннеганом по фигуре приближающегося... пожалуй, всё же джонина уровня А+, судя по уверенным движениям и его командному тону, которому подчинились все остальные. Опытен. Опасен. Высокий мужчина за сорок, голос грубый и немного... знакомый? Маска Анбу Киригакуре но Сато с прорезью лишь напротив левого глаза, однако за ней риннеган ощущает в правой глазнице скопление чакры, характерное для бьякугана.       - Вы что, ослепли и не видите его глаза́? - Раздражённо выдал человек, которого коноховец считал давно погибшим. - Это Учиха Саске. Тот самый, из Листа. Его появление в лагере никак не могло быть связано с последствиями... нашей выполненной миссии. Конохе до неё вообще не должно быть никакого дела.       Синоби явно расслабились, но кунаи прятать не стали, с сомнением поглядывая то на трупы, то на риннеганоносца. Командир прошёлся взглядом своего скрытого за маской додзюцу по Учихе, и лишь едва заметно пожал плечами. Видимо, охарактеризовав данным жестом возникшую ситуацию. Внезапно, голос подал один из джонинов Кири позади высокого мужчины, с недовольным презрением чуть ли не плюясь на ближайшее разорванное взрывом тело погибшего тай специалиста:       - Ёхэй-нины... туда им и дорога. Всё равно после такой миссии их бы "зачистила" одна из наших команд, пока они добирались бы к себе на базу.       Как ни странно, несколько человек согласно закивали. А один ещё и добавил, быстро распаляясь:       - Биджевы наёмные неудачники! Это ведь из-за них наша цель ушла...       - Ичи, ты слишком много болтаешь. - Резко оборвал его мужчина в маске. После чего, добившись моментально наступившей тишины, развернулся и собрался уходить, так и не дав распоряжений по поводу погибших "товарищей"... которые, оказывается, товарищами ему не были.       - Стой, Ао! - Решившись, воскликнул Саске.       Кири-нины остановились моментально, и большая часть тут же потянулась к оружию, или в стойки готовности складывания ручных печатей. Те, кто поопытнее, приняв безобидный вид, обманчиво ленивым шагом начали окружать Учиху. Одно дело, когда встреченный условный союзник перебил взятых с собой на опасную секретную миссию наёмников, что в итоге её завалили (даже спасибо ему можно сказать). И совершенно другое, когда он узнал командира, явно неспроста пытавшегося скрыть личность за маской. Да ещё и не боится кричать его имя направо и налево. Саске это понимал, и осознанно пошёл на риск, раскрывая своё "знание". Тем временем, мужчина по имени Ао, бывший ближайший советник Мэй Теруми, Мизукаге Скрытого Тумана (хотя вполне возможно, что не бывший, а всё ещё настоящий), вздохнул и снял маску, разворачиваясь обратно:       - Молодёжь... никакого уважения к ремеслу синоби в целом, и к этике секретности дел союзных стран! Так и знал, что с тобой будут проблемы. Не мог промолчать?       Кири-нины, судя по замершим стойкам, опешили от такого поведения своего старшего. Лицо Ао, кстати, оказалось практически одним сплошным ожогом, пересечённым множественными шрамами. Каким бы образом он ни выбрался из под атаки биджудамой Десятихвостого на ставку генштаба объединённых войск в последней войне, но далось ему это явно не без накладок. Саске повторно прогнал в мыслях всё, что он знал об этом человеке, и то, что он сказал при появлении. Характер всё такой же строгий и педантичный, фанатично предан своей деревне вплоть до последних мелочей. Обожает указывать младшему поколению, как им нужно вести себя для того, чтобы соответствовать роли "идеального синоби". План сформировался в голове Учихи довольно быстро. И хоть этот план не понравился даже ему самому, но, похоже, другого выхода у Саске не предвидится.       - Да плевать мне на вашу миссию и на её секретность! Ао, ты был там, в штабе объединённых войск. Ты знаешь, чем тогда всё закончилось. Мэй Теруми, которую обязался защищать ты, защитил от Обито Учихи наш третий Хокаге. А после битвы с Мадарой, Мэй и остальных каге лечила Цунаде, и лишь поэтому Теруми ещё жива. Ты обязан Конохе, Ао. И раз уж ты сказал, что возвращаешься вместе с остальными после выполненной миссии... то я прошу тебя помочь моей жене и сыну! Ао, я нанимаю тебя и твоих людей!       Впечатлённый наглостью и эмоциональным порывом, Ао вопросительно поднял бровь, пребывая в нерешительности. Этот Саске слишком не похож на самого себя во время войны. То, что Учиха (бывший ученик текущего Хокаге и товарищ Наруто, героя войны) имеет право говорить и просить от лица Листа, знающему кругу людей понятно и так. Как и то, что Учиха сразу не побежит в Коноху со сведениями весьма сомнительной полезности. Но всё же, просьбы о помощи здесь, в такой глухомани, да ещё и в счёт оплаты старых долгов Ао явно не ожидал. Однако спешить двум командам из Киригакуре всё равно уже некуда...       - Ну... допустим, хотя бы выслушать я тебя могу. - Задумчиво озвучил главный кири-нин свой предварительный вывод, чем ещё больше удивил своих бойцов. - Пойдём в лагерь, обговорим детали. Однако не рассчитывай на многое, у нас у самих ещё есть дела.       ...       Десяток ко-сузу спустя, в обычной просторной палатке без эмблем Киригакуре, спешно поставленной в центре приводимого в порядок лагеря синоби Тумана.       - ...Нет. Я не могу согласиться на неизвестный риск. Переход через пространственное киндзюцу в неизвестность всей группой... я не настолько тебе доверяю, чтобы пойти на такое в уплату старого долга. - Покачал головой Ао.       План, озвученный Саске состоит в том, чтобы открыть для всей компании портал с выходом у деревеньки, одна из хижин которой используется Карин в качестве замаскированного и защищённого входа в её с Учихой очередной дом-лабораторию. По словам Саске, от синоби Тумана требовалось бы лишь удостовериться в безопасности нескольких лиц, в данный момент, вероятно, пережидающих опасность за кеккай-барьерами. Однако, браться за подобное дело с таким количеством неизвестных факторов... в общем, главный из числа анбу Кири, прежде чем отказать, раздумывал недолго.       - Но почему?! - Возмутился Саске, уже и так понимая причины, но всё же пытаясь найти хоть что-то, что могло бы склонить Ао к сотрудничеству. - Вам почти по пути и с помощью моего джикукан идо вы сэкономите время...       - Мы не спешим. - Веско возразил Ао.       - Я оплачу вашу помощь, как миссию S ранга! - Не собирается сдаваться Учиха.       Ао уже снова был готов ответить ещё одной причиной для отказа, однако вмешался тот самый кири-нин, что первым ранее высказался про провалившихся наёмников:       - S ранга? А с чем тогда, собственно, нам предстоит столкнуться?.. Если мы возьмёмся, конечно. - Поправился синоби под недобрым взглядом своего капитана.       Саске подумал, и мысленно решил не пытаться сыграть две группы синоби Кири "в тёмную". Лучше пусть не согласятся сейчас, чем решат, что их обманули, и в отместку помогут атакующим резиденцию Учих.       - Неизвестно. Опасность, как минимум, S ранг. Когда я договаривался о шифре с теми... кто остался дома, то таким уровнем опасности я приказал считать несколько команд Анбу, или синоби уровня каге с подстраховкой. - Признался Учиха, после чего, помявшись, всё же добавил: - ...Ну, или биджу.       Носитель риннегана с некоторым сомнением ожидал, что последняя фраза скорее ещё больше отпугнёт синоби Тумана. Всё же биджу не зря считаются оружием стратегического характера. Считаются, пожалуй, всеми, кроме некоторых единичных отмороженных джинчуурики. Групповые бои хоть и непредсказуемы, но привычны для большинства профессиональных убийц. Подстраховку кого-нибудь уровня каге Саске смог бы гарантированно взять на себя, как минимум на время. А оставшегося обычного, пусть и очень сильного боевика наверняка можно подловить на чём либо. Тем более аж двумя командами туманников. Нельзя быть сильным во всём и против всего. Количество кири-нинов даёт неплохие шансы найти некую слабость у одиночной цели гораздо раньше чем эта цель сможет составить правильную тактику победы против всех пришедших на помощь. Биджу же - совершенно другое дело. Для борьбы с ним нужно готовиться специально и заранее. А наскоком его не нельзя взять вообще никак. Независимо от количества пытающихся. Это не обязательно значит, что он представляет гораздо большую опасность, чем, например, несколько враждебных групп Анбу. Однако то, что сработало бы против обычного человека, биджу примет на себя с потрясающим безразличием к ожиданиям людей в действенности их действий. Применительно к демону тайдзюцу и кендзюцу неэффективно. Гендзюцу - тоже, кроме опытной манипуляции шаринганом. Да и то, даже в таком случае могут помешать некоторые факторы. Кеккай или фуин - только уровня мастерства Узумаки. Ниндзюцу - только "противоположенные" стихии и только А+ ранга опасности. Иначе попросту нет смысла. Учитывая всё это, биджу можно легко охарактеризовать обтекаемым словосочетанием "крайне неудобный противник", хоть и менее приспособленный для выкуривания Карин и компании из подземных убежищ, чем те же анбувцы. Особенно если они, например, из Ивагакуре. Тем неожиданнее для Саске оказалось то, что Ао и его помощник наоборот как-то странно оживились, переглянувшись между собой.       - Это случаем не может быть Сайкен? Шестихвостый демон-слизень Сайкен? - Не сумев скрыть от шарингана заинтересованность, поинтересовался капитан кири-нинов.       - Не исключено. - Слегка раздражённо огрызнулся Саске, пытаясь успокоить нервы, взвинченные неизбежно уходящим на разговоры временем.       Ао задумчиво потёр подбородок, попутно, видимо, разглядывая своим бьякуганом состояние своих бойцов. Теоретически, для него и двух групп под его командованием только что был предоставлен шанс продолжить изначальную миссию. Точнее, сделать вторую попытку её "правильного" завершения. Так как запечатывание биджу, что раньше принадлежал Киригакуре но Сато, шло лишь в дополнение к основной задаче. Но цель, Сайкен, вместо того чтобы клюнуть на приманку из наёмных свободных синоби, решил сбежать, растворившись в куче зловонной кислоты и появившись где-то далеко от места операции. Настолько далеко, что даже сенсорные способности Ао спасовали во всём кроме совсем уж общего направления. Которое неожиданно примерно совпало с указанным Учихой на карте месторасположением его дома. Учитывая озвученную им "опасность S ранга"... не бывает таких совпадений. Нукенины S ранга редки, большинство из них - одиночки без сопровождения. Да и вообще, большую часть из них забрала война и последовавшая за ней негласная чистка, которую устроила пятёрка Каге, на время забыв о разногласиях. Анбу же любой из больших деревень просто незачем нападать на резиденцию Учихи: польза от такого хода не перекроет грандиозный политический скандал, который затем устроит виновнику Конохагакуре. "Не пойман - не вор" с деревней Скрытого Листа не пройдёт. Совместные боевые действия вместе с Конохой против Акацки ещё тогда показали, что возможностей выслеживания провинившихся у листовиков едва ли многим меньше, чем у всех остальных больших деревень вместе взятых. Следопыты Инузука, разведчики Абураме, Сарутоби и Шимура с их поисковыми печатями (отдалённо похожими на старую работу клана Узумаки, чьи поисковые печати были лучшими из всех). Да и те же Хьюги, об эффективности додзюцу которых Ао уже давно убедился благодаря своему трофейному правому глазу.       - Пожалуй... я согласен на твою "миссию". - Сдержанно кивнул Ао Учихе, после чего добавил, прежде чем тот не потребовал от него немедленного выдвижения: - ...но на моих условиях.       - Объяснись. - Резковато "попросил" Саске.       Ао смерил его хмурым взглядом, но коноховский нукенин взгляд выдержал, поджав губы.       - Я не возьму с тебя плату. Однако решать, что делать мне и моим синоби буду я, и только я, оказавшись на месте. - Не терпящим обсуждения тоном сообщил капитан кири-нинов, после чего, подумав, добавил: - Точка выхода должна быть в полтора ри от деревни, чтобы мы могли, в случае чего, оценить чрезмерную опасность и отступить.       - Сделаю. - Скрипнул зубами Учиха.       - Хорошо. - Кивнул Ао, на этот раз решив попридержать действительно несколько несвоевременную лекцию о вреде отсутствия вежливости при общении со старшими. - Тогда ты сейчас кратко пройдёшься по возможным путям отхода из своего дома, затем распределим роли, обсудим детали кооперации, и можно будет начинать.       Саске резко успокоился: наконец-то лишние разговоры позади! В отличие от Наруто, до сих пор действующего ДО того как подумать (если дело касается близких людей), Учиха давно научился подавлять усилием воли различные переживания. Например, о возможном опоздании. Что, собственно, только что и сделал, задвинув эмоции вглубь сознания, где те не смогут повлиять на эффективность затеянного. После чего на Ао информативным потоком рублёных фраз посыпались детали, от которых, вполне возможно, будет зависеть жизнь или смерть ожидающих помощи людей.       ***       ...       Безымянная деревня в дне пути от торгового города Уцуноми, страны Огня. Подвальное помещение с облицованными декоративной керамикой стенами и потолком. Последний в определённый момент заметно тряхнуло. Замерцало освещение и в одном из углов комнаты упал кусок потолочной плитки. За ним показался частичный вид на вязь сложной кеккай-печати, нанесённой чернилами на большие прямоугольники рисового холста, намертво прилепленные к гранитным перекрытиям. Барьерная многослойная фуин производства Узумаки Карин снова надёжно сохранила присутствующих в помещении от очередной вспышки гнева одного из биджу, находящихся снаружи, где-то сверху, над толщей почвы. Присутствующие поёжились в неприятном предчувствии. Шикамару Нара успокаивающе сжал ладонь своей спутницы - Темари. С ней у него только недавно начались налаживаться отношения, бывшие до этого несколько... неловкими, как это часто бывает у мужчин Нара, славящихся своей ленью и пассивностью в плане флирта. Поводом для сделанного Шикамару самостоятельного "шага вперёд" стал случайно подслушанный сеанс женских сплетней Сакуры с одной из куноичи Листа. Дескать, Хината Хьюга, наконец, собирается напомнить феноменально "тугому" Наруто о своём признании ему тогда, во время войны на поле боя. И о том, что тот ей так до сих пор и не ответил. В принципе, сразу после войны дел для синоби их поколения оказалось более чем достаточно, а для "героя войны" так тем более... так что ни о каком цветочно-данговом периоде ухаживаний не могло быть и речи из-за всеобщей занятости. В том числе и для Шикамару с Темари, которая вообще из другого скрытого селения. Шикамару не настолько разбирался в женских сердцах, чтобы понять, руководствуется Хината лишь чувствами, или же у её решимости есть и прагматичная сторона. Однако он всячески проанализировал и одобрил её с Наруто возможную помолвку. Явный будущий Хокаге и старшая дочь Хиаши Хьюга-доно, главы Хьюг. Которые в свою очередь в данный момент - влиятельнейший клан Конохи. Хорошие отношения Наруто с Хиаши благодаря браку с его дочерью гарантируют Листу отличную лояльность носителей древнего додзюцу как минимум на ближайший десяток лет. Сам Наруто... он скорее всего согласится без лишних вопросов. Сакурой он "переболел" уже давно, и при этом он слишком добрый по отношению к друзьям (и подругам), чтобы обижать их отказом в настолько важном... "деле". Ну и всё это значит, что именно Наруто станет первым из синоби и куноичи их с Шикамару поколения, что добровольно свяжет себя узами брака. Разумеется, если не считать насквозь фиктивный для любого коноховца с мозгами брак бывшей Харуно и Учиха Саске. Не то чтобы юный повелитель теней испытывал по данному поводу некий азарт, или что-то подобное... однако причины позаботиться уже о своих собственных отношениях и будущих детях в связи с предстоящей помолвкой Наруто и Хинаты у него есть. Принцесса Хьюг, которая скорее всего сменит фамилию на Узумаки, станет сигналом всем молодым парам. Так сказать, законодательницей моды неизбежного послевоенного "бума рождаемости". Будущий Хокаге также неизбежно организует все благоприятные для этого феномена условия: обустройство детских садов, повышенная зарплата медикам-педиатрам, вложения в систему образования, и прочее. Ведь он таким образом позаботится и о собственном ребёнке. А если Наруто самостоятельно не додумается, то Шикамару ему в этом поможет, как уже действующий советник текущего Хокаге, Какаши Хатаке-сама. В общем, это будет идеальное время и условия для облегчения напряжной заботы о своём собственном будущем продолжении рода. К тому же, Шикамару уже сейчас может предсказать, что даже без его мозгов, о вышеизложенных фактах заранее догадается немалая часть куноичи его поколения. А значит дети примерно того же года, вероятно, появятся и у Ино с Саем, а также у Чоджи и... той, кого толстяк выберет, кем бы она там ни оказалась. И не ему, Шикамару Нара, разрывать вековую традицию формации Ино-Шика-Чо отсутствием нового "Шика", как бы напряжны связанные с этим необходимые действия ни были. К тому же, Темари ему действительно симпатична, так почему бы и нет?       Все эти мысли пронеслись при виде Темари в сознании у представителя Нара одинокой молнией на фоне расчерченного грозами облака из взаимосвязанных абстрактных просчётов текущей ситуации. Пока ничего нового придумать не получилось. В смысле, нового в дополнение к тому, до чего Шикамару уже и так смог додуматься. Ещё во время получения предупреждения от неопытной команды Анбувцев-стажёров, к сожалению, уже отдавших свои жизни ради этого самого предупреждения. Впрочем, пока ситуация всё же не была совсем уж критичной, и всем ныне присутствующим в подземном убежище непосредственная опасность не грозила. Как бы дико это не звучало, учитывая факт нахождения неподалёку целых трёх биджу, очень обозлённых на какую-то одну общую цель. Настолько обозлённых, что даже предпринятая осторожная попытка Генмы с Райдо стравить демонов между собой с помощью их же атак-промахов в друг друга, не возымела даже малейшего эффекта. Это при том, что как-то обмолвившийся Наруто Узумаки, который частенько ощущает ментальные перебранки демонов благодаря остаткам их чакры внутри себя, однажды с уверенностью пояснил, что биджу друг с другом могут не собачиться лишь в присутствии их отца - Рикудо Сеннина. И были подобные случаи "всеобщего согласия", дай Рикудо, чтобы раза два за всю историю их существования. То есть, при зарождении, и в короткую ко-сузу собрания их в одном месте после запечатывания Кагуи.       - Чего, собственно, мы ждём? Тайный выход есть, даже два. Можем устроить эвакуацию... - Заметил вслух Райдо.       Рослый джонин Конохагакуре, мужчина за тридцатник, стандартная внешность, поднятая вверх повязкой-хитайате причёска каштановых волос, самую малость раскосые тёмные глаза с опущенными внешними уголками. Единственная запоминающаяся черта: след ожога, растянутого от шеи на всю левую щёку, заканчивающийся поверх носа. Шикамару незаметно поморщился. Бывший телохранитель Четвёртого, Райдо, как и Генма с Иваши - довольно сильные джонины. По своим способностям и силам лишь немного не дотягивают до Какаши, каким он есть сейчас. Кроме, разумеется, огромной разницы в количестве разученных техник, в пользу бывшего Копирующего Ниндзя благодаря имевшемуся у него шарингану. Однако их информированность порой заставляет желать лучшего. Нет, будь Нара на их месте, то есть приставлен к какому-нибудь другому, пока отсутствующему второму советнику Хокаге ради персональной безопасности последнего, и не знай он, Шикамару, некоторых деталей закрытой истории Конохагакуре, то он бы предложил то же самое. Конечно, он, советник и тактик, по своей линии работы более привычен оперировать огромным количеством фактов, в то время как телохранители каге зачастую прислушиваются к неясному, пусть и прокачанному, чутью на неприятности. Однако с точки зрения Нара, это Генму с Райдо не оправдывает. Их возможный провал вообще ничего не сможет оправдать. Даже одновременная и совместная с охраняемым объектом смерть. Такая вот у них работа: хоть умри, но объект защити.       Вот только Шикамару, кажется, недооценил Генму - старшего в присутствующей двойке из слаженной тройки телохранителей. Тот не задумываясь отрицательно покачал головой, с некоторым скепсисом глядя на Райдо. Затем с намёком обвёл взглядом две пары гражданских из обслуги с одним ребёнком, после чего перевёл его на Карин Учиху. Та в данный момент, как и многие вадокэй до этого, с некоторым напряжением вглядывалась в многочисленные мониторы, подключённые к камерам наблюдения за подходами к опустевшей деревне. Некоторые из мониторов показывают лишь чёрно-белую рябь шума статики "транслируемую" оборванными и расплавленными концами проводов, исходящих от уничтоженных демонами камер наверху. Но на это присутствующие уже давно перестали обращать внимание.       - Как вы себя чувствуете, Карин-доно? - С неподдельной заботой подала голос обычно молчаливая Нацу.       Нацу Хьюга, бывшая няня Ханаби, сестры Хинаты. Последняя любезно порекомендовала и предоставила Нацу Учихам пару недель назад, поприсутствовав рядом с Сакурой, пока та вела удалённый разговор с Карин. Бывшая Узумаки невзначай пошутила, или, скорее, пожаловалась своей подруге. На то, что у неё, у Карин, уже девятый месяц, и если принять роды она легко сможет сама у себя самостоятельно, благодаря недавно выученной технике теневых клонов и стационарным лечебным печатям, то присмотр за ребёнком съест у неё непозволительную массу времени. А его, времени (о ужас!) и так не хватает для какой-то там новой серии экспериментов. Прислугу, работающую на совесть, Саске организовал уже давно. Лично при этом проверив всеми возможными гендзюцу на верность в тех или иных обстоятельствах. Однако необходимого опыта присмотра за ожидаемым карапузом у них нет и не было, так как единственный ребёнок у одной из семей - приёмный, из-за невозможности заиметь собственных детей (по разным причинам у обеих пар). С чем Карин даже как-то раз пообещала помочь, не выдержав очередного по-доброму завидующего взгляда женщины из той второй, более взрослой пары. В итоге Нацу оказалась как нельзя кстати - это будет по счёту уже четвёртый ребёнок под её присмотром. Причём за последними двумя она наблюдала буквально с самого рождения, будучи ирьёнином средней степени и, в частности, акушеркой по специализации. Поначалу отнёсшись к ней с определённой долей недоверия, беременная Карин очень быстро каким-то своим женским чутьём для себя твёрдо определила, что конкретно эта Хьюга совершенно не желает ей и ещё не родившемуся ребёнку зла. Кроме того - репутация. Если знать где слушать, то по Конохе, наверное, чуть ли не со дня её основания ходят устные сплетни-легенды об ответственности и пунктуальности извечных традиционалистов-Хьюг. Особенно тех из них, что происходят из побочной ветви, но при этом допущены прислуживать основной главной, что считается у них большой честью.       - Пока нормально. Малыш, правда, очень активен. Наверное, почувствовал всю эту шумиху. - Погладив чисто материнским жестом объёмный живот, слегка нервно призналась Карин, абсолютно не стесняясь ни пришедших в гости именно в этот злополучный день Шикамару с Темари, ни его охрану из двух джонинов, ни тем более людей из прислуги.       Несколько лишним здесь был едва знакомый Тонбо Тобитаке из ведомства Морино Ибики. "Допросник" пришёл оставить Карин послание от дознавателей для Саске, чтобы тот получил его, когда вернётся. Стоящие сейчас у дальней стенки Киба Инузука со своей подругой, Тамаки, также не были сильно привычны для Карин, несмотря на то, что собаковод неоднократно находился рядом на подхвате у часто гостившего Шикамару. А кошатница, кажется, ещё и каким-то невообразимым образом подружилась с четой Акияма (старшая из пар прислуги). Вроде как нашла каких-то общих с ними родственников из Сора-ку. Вот уж, кстати, как судьба способна пошутить: вроде бы и партнёры-покровители двух испокон веков враждующих между собой видов, ниннеко и нинкен, а всё равно приглянулись друг другу. И, похоже, настроены в своих взаимных симпатиях серьёзно. Как бы там ни было, у Кибы с Тамаки хватило врождённой тактичности не лезть к хозяйке территории с расспросами или требованиями. Они молча последовали за всеми, всем своим видом выражая готовность помочь в случае чего. Даже пёс Кибы, кажется, Акамару - и тот не скулит. Только изредка и еле слышно, лишь для самого Кибы и Тамаки рядом с ним, тихонько взрыкивает, когда потолок над ним трясёт от атак биджу.       Впрочем, идиллию разрушил одним лишь своим появлением некто очень хорошо знакомый Карин, но отнюдь не такой тактичный, как Тамаки. Суйгецу "втёк" в помещение через решётку вентиляции, вызвав нездоровое оживление у всех, кто с ним малознаком. И первое же, что он произнёс в слух, оказалось:       - Ну как вы тут, смертнички? Вижу, отдыхаете... Карин, бросай дожидаться своего принца на чёрной змее - валить пора. Там наверху - *$%#! Биджу начали РЫТЬ ХОДЫ.       Темари лишь покачала головой на подобную прямоту. Независимо от возможной правоты, в родной Суне готовым вот-вот родить ребёнка куноичи настолько плохие новости ТАКИМ образом не выкладывают. Карин оказалась солидарна с подобной мыслей, запустив в представителя клана Хозуки тяжёлой керамической кружкой из под чая. Расплескавшаяся водой голова Суйгецу собралась обратно в предназначенную ей природой форму, и лицо состроило гримасу лёгкого пренебрежения, направленного на нервозность Карин и будущей няни её дитя. Киба нахмурился, отлипая от стенки и явно собираясь отвести мечника в соседнее помещение, чтобы потолковать с ним там о том, что не все из присутствующих готовы терпеть его несвоевременные шутки. Однако резко ойкнувшая Карин привлекла на себя внимание всех, находящихся в убежище.       - Началось? - С беспокойством спросила Нацу у Учихи-Узумаки.       - Нет... Что? Нет, тут другое. - Отмахнулась от неё Карин, сосредоточенно к чему-то "прислушиваясь", затем быстро защёлкала тумблерами переключателей мониторов, пытаясь найти нужную камеру.       Хьюга всё же подошла, сформировала на ладонях шосен но дзюцу, и не касаясь ими провела по бокам живота красноволосой женщины, проверяя медицинской техникой её состояние. Так как отлично знала, какими неадекватными реакциями порой может обладать беременная женщина под сильным стрессом. Почему "мистическая ладонь" в дополнение к бьякугану? По сравнению с её, Нацу, "уровнем чистоты" додзюцу, позволяющим видеть лишь общую активность чакросистемы организма, ирьёнинские дзюцу всё же дают больше важной информации. Например, по отсутствию патологий, не связанных с чакрой напрямую. Удовлетворённо кивнув, Хьюга убрала ладони и отошла, но лишь на шаг назад. Никаких регистрируемых отклонений, но роды готовы начаться в самое ближайшее время: от нескольких ко-сузу до нескольких вадокэй - точный момент сложно предугадать даже опытному ирьёнину. Тем более в такой неспокойной обстановке, влияющей на мать. Карин тем временем нашла нужную камеру и окликнула Шикамару, чтобы тот подошёл поближе.       - ...Я почти пропустила его появление. - Недовольно указывая пальцем на изображение выходящего последним из портала Саске на экране монитора, сказала куноичи-сенсор, поправляя другой рукой очки.       Шикамару тут же прилип взглядом к экрану, сразу для себя отметив неправдоподобно насыщенный в некоторой ограниченной области туман. Следует за кратчайшее время зафиксировать все мелочи, пока и так не очень качественная картинка не сменилась сплошным изображением белого марева. Да, действительно: Саске в походном тёмном плаще, видимо только что прошедший через знакомое овальное абсолютно чёрное пятно пространственного прохода. Сейчас, судя по мимике, оживлённо спорит с высоким мужчиной. За последним, на некотором отдалении, собралась полноценная боевая группа других синоби... Или даже больше, чем одна группа - уже не определить из-за тумана и помех.       - Странно, что вообще смогла заметить, через столько-то слоёв кеккая. - Успокоил Шикамару женщину, спешно прикидывая возможные варианты развития событий, учитывая группу неизвестных синоби.       Карин снова поправила очки и заметила:       - Мои фуин-кеккаи рассчитаны на то, чтобы не мешать мне следить за окружением своими умениями.       Нара быстро пробежался взглядом по соседним экранам и поинтересовался:       - Это - камеры, следящие за квадратами рядом с тем, в котором появился Саске? - И, дождавшись кивка, уточнил: - Вот эти ворота-тории в соседнем квадрате находятся у заброшенной дороги на запад. Но это же... на расстоянии в один ри отсюда?       - Примерно полтора ри. - Поправила Карин, заинтересовавшись ходом мысли советника Хокаге.       Шикамару покачал головой:       - ...Вопрос тогда должен звучать так... как ты умудрилась "почти пропустить" появление Саске, с его-то объёмами резерва чакры, всего-то в каких-то полтора ри? - И тут же поднял руки в жесте самозащиты: - Не подумай, я не обвиняю тебя и не сомневаюсь в твоих возможностях. Но мне важны все нюансы. Саске применил технику скрытия чакры? Или его чакру скрывают те синоби, с помощью посторонней техники? От этого зависит... многое.       - Ни то, ни другое. Саске истощён, его резерв почти пуст. Видимо, привёл помощь и хочет проконтролировать их лично... хоть это и не в его духе - он обычно всё стремится сделать самостоятельно. - Недовольно цыкнув, ответила Карин.       Шикамару мысленно вычеркнул сразу двенадцать из возникших вариантов происхождения внезапной помощи (или "помощи"), отметив для себя нетипичность поведения, а значит и присутствующий риск возможной подставы с кем-то, изображающим Саске для Карин. И тут же сузил круг подозреваемых до нескольких, потенциально заинтересованных лиц. Что должны довольно точно знать хотя бы по словесному описанию внешний вид джикукан техники носителя риннегана. Который, в свою очередь (внешний вид), теоретически можно было бы изобразить с помощью гендзюцу, влияющего на местность.       - Саске знает о том, какие именно камеры наблюдения подключены конкретно к этому убежищу? - Задал очередной вопрос Шикамару.       - Пфф... нет. - Фыркнула Карин. - Он вообще не доверяет "продвинутым" технологиям и слишком сложным фуин-печатям, предпочитая полагаться на собственные умения и силы.       В сознании Нара, работающем словно сложный механизм, быстро пронеслись факторы, которые нужно было учесть для определения личности пришлых синоби. Их спор с человеком, возможно изображающим Учиху, состав, количество, знание о внешнем виде пространственного дзюцу, появление с запозданием после нападения, использованная техника тумана... Для правдоподобной подставы слишком много нестыковок и нелогичностей. Ненастоящий Саске стал бы подавать на языке жестов Конохагакуре знаки, обозначающие что-то вроде "открой барьер - свои" в каждую встречную камеру. Ведь вряд ли посторонний мог бы учесть, что Карин, в других условиях явно способная раскусить подделку из-за наверняка имеющегося персонального с Саске шифра, лично просидит за мониторами наблюдения все шесть вадокэй с момента нападения - в её-то положении. Её прислуга или допущенные до управления защитной системой гости-синоби, увидев жесты Конохагакуре, вряд ли бы заподозрили неладное, и открыли бы вход. И почему аж через шесть вадокэй? О точном запасе прочности кеккая убежища знает лишь сама Учиха-Узумаки. А значит, приход с таким запозданием - риск потерять цель под атаками биджу... При этом цель нужна однозначно живой, так как есть ГОРАЗДО более удобные способы заказного убийства, чем натравливание на маленькую деревеньку аж трёх демонов. Приведённая фальшивым Саске "помощь" в лице большой группы синоби не разведывала бы обстановку, держалась бы позади, да и не демонстрировала бы техники скрытности Киригакуре. А если бы и демонстрировала, то скрыла бы и самого "Саске" для надёжности, ведь у них наверняка могла иметься информация о том, что Карин - сенсор, учитывая общую осведомлённость.       Но Саске, а это с большой степенью вероятности всё таки он, именно что не скрывается... в известной степени. Он истощён, как и должен быть после своего джикукан идо и многовадокэйного забега биджу знает откуда. Он нервничает, ссорится со своей приведённой "помощью", так как понимает, что не успевает, наверняка уже заметив вдалеке роющих землю биджу. Он требует от группы пойти на риск больший, чем кири-нины, вряд ли обязанные Учихе по гроб жизни, могут себе позволить. Саске не пытается подавать знаки через камеры, по причине, которую уже озвучила Карин. Ну и кроме всего прочего, все факты говорят о том, что он - в ещё большей опасности, чем все здесь присутствующие. Трое биджу не могли оказаться тут просто так. У навёдших их сюда была своя цель, и так как попыток не то что проникнуть, даже "прощупать" убежище не было предпринято ни единой, остаётся только одно - ловушка на носителя риннегана. Заодно пришло, пусть и никак не связанное с прошлой догадкой, но всё же своевременное понимание. Понимание того, какая на самом деле миссия у туманников, и почему они вообще согласились помогать. А это можно использовать. Только сначала нужно поговорить с их главным.       С громким мысленным щелчком собранной головоломки, почему-то прозвучавшим в сознании Шикамару характерным деревянным шлепком переставленной фигуры кэйма, завершившей партию в сёги с пока неизвестным противником полным разгромом последнего, Нара отодвинулся от мониторов и уведомил присутствующих:       - Господа, нет времени объяснять, пора действовать. Нам придётся покинуть убежище. ВСЕМ нам.       ...И, проигнорировав ответный возмущённый возглас Хьюги, потребовавшей остаться вместе с бывшей Узумаки в данном помещении как минимум до конца предстоящих родов, первым пошёл на выход, подавая пример остальным.       ...       Как описать полёт сквозь ставшее необъяснимо многомерным и всеобъемлющим озеро призраков? Бывшее до этого лишь бескрайней непоколебимой гладью зеркала воспоминаний, неощутимая прохлада его глубины которого усеяна тёплыми искорками звёзд, засыпающих, но до конца неспособных на сон. Полёт, оставивший позади туман забвения и обрётших в Силе покой одарённых, блуждавших в нём в бесконечном параде. Одинаковые души, не имеющие облика, несмотря на различия в характерах при жизни и такие разные оболочки тел, что их вмещали. Безмолвные, но не немые. Потерявшие смысл бренных забот, но не потерянные. Забывшие большую часть из того, чего никогда не могли знать, но с кристальной ясностью знающие своё место и предназначение во вселенной. Сами по себе, но едины со всеми, кто когда-либо жил... Никак не описать такой полёт и таких, быстро исчезнувших "попутчиков". Нет подобных слов ни на одном из более чем двадцати миллионов наречий различных рас галактики. Ибо участь сознательного перерождения дарована великой Силой лишь редким единицам, и уж точно нигде и никогда не была запечатлена в слова, письменность, или другие материальные образы. Знаю, так как даже мне мысленно заново воспроизвести явление и сопутствующие ему ощущения нечто непонятное не даёт уже прямо сейчас - если, конечно, так можно говорить и думать про растянувшийся в бесконечность миг отсутствующего времени. А тянущий, будто вовнутрь меня, зов полузабытой наставницы из далёкого прошлого всё так и не утихает. Та, что с его помощью направляет меня, почувствовала моё приближение. Она всегда была и, выходит, до сих пор является мастером слышать отголоски и эхо различных событий в Силе.       Искорки звёзд, убаюкивающие своими тёплыми прикосновениями к тому, что можно назвать моей сутью, ушли с Пути, расступились перед моим полётом, признавая моё право на движение в этом пространстве без привычной метрики. А Космическая связь, соединяющая родственные души, повелительно направила меня вдоль зова, совсем незначительно подправив конечную точку. Видимо, прибыть именно туда, куда меня зовут, у меня бы просто не получилось, и Сила решила мне помочь. Правда, как только мне стало это понятно, полёт завершился, вроде бы даже на самом деле и не начинавшись - настолько точка назначения оказалась... родной, что ли? Будто это было моим местом, вместилищем моей сути всегда, с момента рождения самой Силы. Будто остальное, всё что было со мной до этого, мне лишь привиделось.       Осмотреться не получилось. Возможно, по причине того, что привычных органов зрения как не было в бытность мою призраком Силы, так до сих пор и нет. Но тогда была хотя бы форма, помогавшая тем разумным, которые были мне небезразличны, опознать меня. Понять то, что я пытаюсь им сказать. Сейчас же... я будто вижу окружение при помощи прикосновений "протуберанцами" моих слегка дезориентированных непривычностью бытия живым ощущений. Не слух, не обоняние, точно не зрение... осязание? Тепло и комфорт... не та призрачная метафизическая теплота искорок проплывавших звёзд, а настоящая. А ещё будто бы эхо в силе - словно меня "двое", как бы странно это ни было. Хотя нет... второй - это не я, хоть и совпадает со мной почти во всём. Включая нахождение в одном, теперь уже точно ясно что телесном, вместилище. Всё ещё ничего не понимаю. О Великая Сила, даруй мелкой песчинке самой себя просветление!       Не эмоции, а покой.       Не неведение, а знание.       Не страсть, а безмятежность...       Помогло. В голове несколько прояснилось. Хотя при этом мне, кажется, пришлось отдалиться от тела своим восприятием, расширив его до... до предела ещё одного тела, в котором уже в свою очередь находится моё. И с этим вторым, окружающим организмом связан прочной жизненной и энергетической связью и мой собственный.       Резко стало чего-то нехватать. Видимо, мои попытки ощутить нечто вокруг себя истощили и без того совсем крошечный резерв жизненных сил нового тела. Вот только потуги прекратить то, что сейчас делается мной как-то полуосознанно, ни к чему не приводят. Я начинаю "видеть" всё дальше. Измываясь при этом от "голода" и "задыхаясь" без возможности компенсировать вытягиваемые из тела силы, тратящиеся на свои (свои ли?) странным образом ощущающиеся правильными действия. Великая Сила... откликается, но как-то непривычно, совсем не даруя облегчения, будто намеренно испытывая мою волю. Если так всё и пойдёт дальше, то я... нет! Этого нельзя допустить. Только сейчас понимаю, как мне всего не хватало: горячие потоки обвивают кожу, организм скачкообразно мобилизует резервы, инерция от чего-то извне нещадно мотает меня в доступном мне пространстве... Однако это жизнь! Вернее, её явное начало. Лучше так, чем быть призраком, теперь уже совсем без цели. Ведь Зов я больше не ощущаю, а все, кому мне хотелось помочь по прошлой жизни, эту помощь получили. Там, за гранью небытия, есть лишь озеро, души и туманы забвения... я не хочу!       ...Не страсть, а безмятежность.       Не хаос, а гармония.       Не смерть...       Не смерть, а Сила.       Нет!!!       Мне не нужно единение с Великой Силой в гармонии. Апатия - это конец всего. Мне нужно подчинение Силы, хотя бы в малой степени, как тогда. Тогда, когда под натиском моего светового меча была повержена жалкая в своём лицемерии марионетка ситских голокронов. Она, что когда-то за мои действия потребовала от совета моего, даже не изгнания, а казни. Она, что пыталась распорядиться судьбой той, что ей не принадлежала. Она, сдавшаяся на милость Тёмной Стороны в надежде на то, что для её познания подходят жизненная позиция и методы джедаев. Которые на тот момент уже были неспособны противопоставить Триумвирату во главе с Предательницей хоть что-то. Тогда был мой очередной Шаг. А первый - после посещения Коррибана, и затем Дантуина с осевшим там престарелым агрессивным дураком, что принял остатки воздействия испытаний древней планеты ситхов на меня за моё падение. За что и поплатился, попав под изменчивость событий, к которым, в отличие от меня, не смог приспособиться. Поэтому...       Покой - ложь, есть только страсть.       ...Но я не дам этой страсти, этому яркому желанию снова жить, затмить собой мой разум.       В страстях черпаю я Силу.       Сила дает мне могущество.       ...Отголоски которого я предчувствую уже сейчас, если пойду по правильному пути, и если Великая Сила не показывает мне лишь очередной маловероятный сценарий будущего.       Могущество - путь побед.       Победы разорвут мои оковы.       ...Что сжимают меня всё сильнее, несмотря на ручеёк потёкшей в меня жизни - резкой, текучей, шипящей в своей неподатливости и... страхе? Не отвлекаться!       Великая Сила освободит меня.       Да! Это оно. В меня хлынула жизненная энергия. Через организм снаружи, что вмещает в себе моё тело. Как сквозь проводник между мной и внешней средой, пока недоступной моему восприятию. Из ручейка, всё более расширяясь в обжигающий своей мощью лавиноподобный поток, она затопила сознание, смыла боль, моментально утолила "голод" и потребности. Но на этом не остановилась, а стала расширять границы моих ощущений всё дальше... пока они, эти границы, не натолкнулись на жёсткое сопротивление. На причину того, почему даже знакомое мне и чрезвычайно надёжное локальное ощущение пространства с помощью Силы оказалось неспособно проникнуть наружу, чтобы понять, что происходит. На мне, оказывается, использована какая-то сложная техника Силы. Она изолирует меня, держит меня словно в Силовой клетке. Однако не похоже на то, что механизм применения этой техники как-то влияет непосредственно на моё физическое окружение или тело, так что рано сдаваться! Нужно лишь приложить побольше усилий, прощупав при этом ближайшее, что мне доступно - организм... "матери". Ведь энергия идёт ко мне через неё по моей с ней связи, и техника этому не препятствует. Хотя, кажется, она несколько фильтрует приходящее... Но это лишь догадка, которую никак не получается проверить. Итак...       Прощупывание получается, пусть и с неимоверной сложностью. И далеко не сразу, и не с первой попытки. Но счёт времени и количества вести я даже не пытаюсь - настолько всё слилось в одну сплошную мешанину заново открытых впечатлений приобретённого тела. Только вот теперь ситуация в корне изменилась по сравнению с той, когда мне угрожал "голод". Стоит мне теперь ненадолго притушить свою активность, как поток жизненной энергии, иначе расходующийся на выматывающие попытки пробить этот странный изолирующий "барьер", начинает меня слегка болезненно "распирать" своим избытком. И я не знаю, что с этим потоком ещё делать, чтобы он меня не покалечил. От слишком большого количества силы (какой бы то ни было, необязательно сосредоточения Великой Силы) к которой разумный ещё не готов, чаще бывает лишь вред, чем польза. Попробую пока я её "запасти" в себе, напитывая то, что можно напитать... О! А ведь получается. Правда, ощущения... но что-то мне подсказывает, что это лучше, чем пытаться собрать всё в одну точку.       Внезапно - "удар"!.. Нет, не по мне. По энергетике внешнего тела. Будто бы то резко сделало что-то, что заставило его жизненную силу на время просесть на добрую треть. А это, в свою очередь, болезненным откатом прокатилось и по мне, по моей связи с ним. А ещё - о, чудо Силы! - стали доступны ощущения, передаваемые через части внешнего тела, которые ранее мной не ощущались. И, кажется, они, эти части, появились только что. Моё тело находится внутри организма расы-полиморфа, способного за секунду выращивать конечности? Честно говоря, после всего мной увиденного при жизни и после смерти, такая мелочь даже не кажется странной. Хотя нет, тут всё же что-то не то. Но не могу понять, что именно. Важное в другом: эти новые многочисленные части тела, кажется, покрыли своими движениями в пространстве просто огромный, по сравнению с моим теперешним телом, объём. А это позволило мне понять, что... да, в общем-то, не многое. Но уже это немногое может в любой момент поменять для меня всё. Раз: мы находимся на открытом пространстве. На относительно плоской поверхности, судя по тому, что ниже её предполагаемого уровня постоянно находящиеся в движении отростки пока ни разу не опустились. Два - похоже, снаружи идёт какой-то бой. Многосуставные конечности (или щупальца?) одно за другим натыкаются на некую большую подвижную "преграду" их движениям... даже две преграды-объекта. Некоторые из конечностей рвутся под внешним воздействием, но их заменяют вырастающие заново. И если получится достаточно сконцентрироваться, то я, наверное, смогу ощутить через отростки и то, к чему они прицепились...       Великая Сила, сохрани!!!       Хочу обратно к озеру призраков! Там у меня хоть будут шансы рано или поздно воплотиться в другое тело, может быть даже без полной потери памяти... здесь же меня ждёт лишь окончательное и бесповоротное развоплощение! Эти два "объекта" - овеществлённые олицетворения Тёмной Стороны, фонтанирующие безграничной мощью. Их естество фонит всеми видами чувств, подпитывающих их: злость, раздражение, презрение, зависть, азарт, упоение разрушением и своей силой... может, есть и что-то ещё, без негативного оттенка. Но за бездонной пропастью уже перечисленного увидеть это попросту невозможно. Да с таким количеством сосредоточенной в каждом из них Силы, они должны быть способны стереть моё существование, даже в виде призрака, без следа! Размазав отголоски моей сути и памяти по всей галактике одним лишь незаметным усилием!       Моё тело замерло, не в силах пошевелиться под "дыханием" подобной тёмной мощи. Все мои манипуляции, прощупывания, все усилия - трепыхание микроба перед огромным макроорганизмом наподобие клональных мегаколоний деревьев с Кашиика. Даже Император ситхов не подавлял меня настолько одним лишь своим присутствием. Мне нельзя привлекать внимания этих двух! Я исчезну даже не от чиха - от их взгляда в мою сторону! Вот только моей носительнице, похоже, это сказать забыли... эти её отростки оплели и попытались сжать в своей хватке обеих "исчадий Богана". И по ним, по отросткам, тут же заструилась Сила с непередаваемо тёмным окрасом, чью суть я до этого мог ощутить лишь поверхностно, в виде "дыхания"...       ВЕЛИКАЯ СИЛА, СПАСИ! Эта тьма сейчас доберётся и до меня... Нужно срочно поддержать этот самый барьер, отделяющий меня от происходящего снаружи! Эй ты, "сосед", навались вместе со мной, иначе мы оба исчезнем! О... Куда делся барьер?! НЕТ! ТОЛЬКО НЕ ЭТО! О, СИЛА, КАК ЖЕ МНЕ БОЛЬНО!!!       ...       Карин Учиху, аккуратно удерживаемую Инузукой на руках, резко прошиб холодный пот. Казалось бы, бояться нужно было уже ко-сузу назад. Когда с неё по необъяснимой причине само по себе слетело поставленное Генмой Ширануи маскирующее дзюцу, что в теории должно быть сверхнадёжно и способно легко одурачивать идеальной мимикрией даже высокоуровневых сенсоров-охотников на каге. Биджу, подтверждая озвученные ранее догадки Шикамару, после этого тут же сменили цель и атаковали бывшую Узумаки. Вот тогда, вроде бы как, следовало испугаться, но она попросту не успела. Сопровождавшие смогли задержать демонов, пусть и всего лишь на десяток секунд, однако Карин этого хватило - адамантиновые цепи надёжно сомкнулись на Четырёххвостом Йонби и Семихвостом Шичиби. Красноволосой Учихе никогда ранее не приходилось сдерживать антидемоническими цепями сразу ДВУХ биджу, но это получилось, пусть и не сразу. Вот только то, что случилось дальше...       - Ай... Ой! Нацу-чан, время! Ох, потерпи, малыш... сейчас всё будет хорошо. - Болезненно сжав кулаки, пообещала Карин, попутно пытаясь понять, что только что произошло.       ...Момент, когда бывшая Узумаки действительно испугалась, произошёл лишь вот только что. Короткий миг судорог по всему телу, а также волнообразные перепады энергий, образованные в системе циркуляции у точки возле живота, ознаменовали почти полное раскрытие заблаговременно поставленной на ребёнка печати двух гексаграмм. Печать была призвана уберечь его от любых резких воздействий чакрой из внешней среды. Учитывая то, что в этот момент Карин держала в своих конго фуса сразу двух биджу, чья чакра неизбежно вытягивалась из демонов оными цепями и передавалась к ней, пусть и сразу же выбрасываясь наружу через тенкецу и рассеиваясь в воздухе...       - Нацу, проверь его состояние! Быстро! - Безуспешно пытаясь унять растущую панику, потребовала Учиха-Узумаки, спешно восстанавливая работу фуин, дабы отсечь дитя от всё ещё витающей в воздухе ядовитой чакры.       Впрочем, Хьюга ещё до приказа и так начала делать всё что нужно, одновременно с этим анализируя чакру в женщине с помощью активированного бьякугана, попутно с глубоким удивлением рассматривая "спиной" удирающих со всех лап биджу.       ...       - Я назвала его Йоко. - Умиротворённо держа на руках младенца, и не глядя на Саске, заявила Карин, вымотанная нервной обстановкой, коротким боем и родами.       Учиха, который урождённый в клане носителей шарингана, на корню задавил в себе даже малейшее желание поморщиться. И вместо этого вымученно улыбнулся, даже зная, что Карин не смотрит. Сам виноват. Он действительно подвёл её, так как не был рядом в самый нужный момент. Пусть это и давало ей тем самым наибольшие шансы выживания. И не ему требовать соблюдения традиции награждения ребёнка именем, придуманным отцом.       На тему того, какое имя следует дать будущему наследнику Учих, у Саске с Карин было сломано множество яри, как бы глуп сам по себе такой банальный спор со стороны ни казался. Будущий молодой отец очень сложно шёл на компромисс, учитывая строгое клановое воспитание, и то, что бывшая Узумаки желала дать СЫНУ... какое-нибудь ДЕВЧАЧЬЕ имя. Хотя в общем, если подумать, в этом плане всё обошлось, можно сказать, малой кровью и тем самым компромиссом. Пусть "Тень Тени Огня" и ни разу не слышал о мужчине с именем Йоко по линии своей работы, из-за которой у него в памяти хранятся тысячи досье на различных военных и политических деятелей многих стран, но он точно знает об одном Йокомару и как минимум пятёрке Йокомура. Так что сына дразнить никто не станет. По крайней мере, Йоко - куда лучше Мидори. И во сто крат лучше предложенной Карин однажды в шутку, прости Рикудо, Сакуры! Саске понимает, что они подруги и всё такое, но называть будущего мужчину в честь его, гмм, второй мамы - это уже перебор. "Сакура Учиха... пол - мужской, n года рождения, характер волевой, каминари-подобный" в его возможном досье смотрелось бы как минимум дико!       - Йоко... хорошее имя. - Признался, в том числе самому себе, Саске, выбросив из головы дурацкие мысли.       Она выбрала компромиссный вариант, хотя имела полное моральное право сделать всё, что хочет. Не опираясь на мнение показавшего себя столь ненадёжным отца ребёнка. И за это Саске искренне благодарен Карин. Ведь таким образом она объяснила ему то, что до сих пор не могла облечь в слова: своё настоящее к нему отношение, свои чувства, свою готовность простить даже непростительные грехи. И более чем доступно доказала, что даже в его отсутствие сможет оставаться замечательной матерью и женой. Сохраняя при этом домашний очаг так, как не смогла бы другая женщина на её месте. А это зачастую даже важнее, чем способность говорить от лица клана.       Обладатель риннегана ещё раз обвёл им... теперь уже Йоко, и придя к каким-то своим выводам, несколько показательно расслабился, обняв единственной рукой сидящую на импровизированной кровати женщину.       - Спасибо, Карин.       Бывшая Узумаки удивлённо вздохнула и размякла в столь редких со стороны своего избранника объятиях. Благодарность, именно искреннюю благодарность со вложенным в простую фразу настоящим чувством, Карин услышала от Саске впервые. И ей это очень понравилось.       ...       Пол-сузу позже, в той же деревне, дом, чудом незадетый одной из демонических биджудам.       - Сас...ке... - Прохрипел Шикамару, пытаясь разжать со своей шеи захват понятно чьей ладони.       Будь он ему врагом, он мог бы попытаться достать кунай, сложить технику, или предпринять хоть что-нибудь другое. Но Шикамару не стал этого делать. Во-первых, он видел, в насколько взвинченном состоянии находится его "коллега" и, по состоянию на вчерашний-сегодняшний день, можно сказать, давний приятель. Во-вторых, Учиха-старший - один из сильнейших (в плане персональной силы и опыта) синоби современности во всём мире. И он уж точно сможет лишить его, Шикамару, жизни за жалкие мгновения. Ничуть не смущаясь ни знакомством с возможной жертвой, ни отсутствием своей левой руки, ни "занятостью" правой.       - Как ты мог это допустить?! Объяснись! - Потребовал Саске, пытаясь унять гнев и нехотя ослабляя хватку, чтобы услышать ответ.       Шикамару судорожно отдышался, помолчал, хмуро глядя в глаза приятеля, после чего похлопал своей ладонью по запястью всё ещё находящейся на вороте его майки руке Учихи.       - Тц! - Недовольно цыкнул Саске, убирая руку и отходя на шаг, внешне полностью придя в себя.       Шикамару ещё ни разу не давал ему повода усомниться как в своих дружеских намерениях, так и в компетентности. Текущий глава клана Нара, он более чем кто-либо в Конохе в первую очередь руководствуется целесообразностью тех или иных действий. И резона специально допускать то, что вышло сегодня, у него нет. По крайней мере, успокоившись, Саске так и не смог увидеть ни единого повода, учитывая то, что ни Шикамару, ни Конохагакуре но Сато в целом, никак не выигрывают от потенциально имеющего серьёзные проблемы со здоровьем с самого детства, будущего наследника Учих. Для деревни был бы идеален не слишком большой, но и не слишком малый подконтрольный клан с уникальными возможностями его членов, и с главой, на которого имеются определённые рычаги давления... ну-ка, ну-ка, а что если?       - Ты, случаем, не в курсе, способна ли Сакура исправить... ситуацию? - С тщательно скрытым подозрением спросил носитель риннегана, сверля повелителя теней обеими своими смертоносными глазами.       Что если рычаг давления Коноха решила найти не на Йоко, а непосредственно на самого Саске? То есть, что-то другое, дополнительно к уже имеющейся, очевидной и слишком радикальной угрозе отмены протекции? Ведь не нужно быть Нара, чтобы понять, что каким бы ни был отец, но для того, чтобы избавить родного сына от возможных мучений, он пойдёт на многое.       - Нет. - Подумав, уверенно ответил Шикамару, после чего пояснил: - Ты бы удивился тому, сколько всего интересного сохранилось в подземных спец-архивах Анбу, в которых мне частенько приходится копаться. В частности, в одном из отчётов по делам джинчуурики есть запись. О том, что Джирайя-доно однажды взял образец чакры у, если мне не изменяет память, тогда ещё пятилетнего Наруто...       Советник Хокаге потёр шею и оглянулся в поисках места, куда можно было бы сесть, не боясь вымазать форменные штаны в пыльной грязи.       - Девятихвостый на тот момент ещё был надёжно упрятан в печати. Однако даже мизер просачивавшейся чакры Лиса постепенно вносил изменения в работу сцч Узумаки. И при первых подозрениях об этом, как я уже сказал, Жабий Сеннин взял у Наруто образец чакры. Вопреки решению и приказу Сандайме Хокаге-сама, из-за которого Джирайя-доно был обязан не встречаться с "сосудом Кьюби" до дня совершеннолетия последнего.       Учиха закрыл веки и помассировал глаза, ноющие от слишком частого использования различных аспектов додзюцу за прошедшие сутки. После чего поторопил Шикамару, зная его привычку к длинным объяснениям и ненужным паузам, будто тот привык разжёвывать слишком очевидное для него, но требующее длительного осмысления от других:       - И? Как это связано с моим вопросом?       Нара вздохнул, убедившись, что напряжный Саске готов слушать дальше, и можно продолжить:       - Я не имею права разглашать детали, но... Жабий Саннин обратился тогда к своей бывшей сокоманднице...       - Цунаде Сенджу. - С некоторым недовольством произнеся имя, перебил Учиха, утвердительно кивнув скорее самому себе, уже догадавшись, что Нара скажет дальше.       - Да... к ней. Теперь уже бывшая, Годайме Хокаге тогда не смогла сепарировать чакру Лиса от чакры Узумаки. С тех пор, насколько мне известно, изменилось не многое. Больших сподвижек в плане полноценного обращения вспять изменений в организме, сделанных чакрой любого из биджу, попросту нет. Разве что, запечатанный в джинчуурики биджу самостоятельно модулирует изменения обратно или залечит повреждения телу, как это происходит у Наруто с его регенерацией, отчасти усиленной генами Узумаки. - Объяснил Шикамару, и добавил, покосившись на скрытую рукавом культю левой руки Саске: - Ну и есть ещё способ, как ты наверняка лучше меня знаешь, связанный с клетками Хаширамы Сенджу-сама. Однако это лишь для случаев, когда нужно обратить изменения в определённой, некритичной части тела. Одно дело - рука, другое - центральный, спинной и костный мозг... да и нервная система в целом, подвергшиеся одновременному сильному воздействию демонической чакры. Боюсь, даже последняя Сенджу тут окажется бессильна. А Харуно, её ученица, ещё долго не сможет превзойти наставницу в умениях.       Информированности советника Хокаге Саске не удивился. Человеку на такой должности положено знать всё, или почти всё. И при этом ещё и правдоподобно делать вид, что секреты кланов для него недоступны. Да и невозможность исправить изменения, нанесённые чакрой биджу, также не стала новостью. Скорее уж было бы подозрительно, если бы "внезапно" и весьма своевременно всплыло обратное. Саске самолично убедился, что даже тогда, с имевшимися исчезающими остатками от Интона Рикудо, с частично фильтрующим Чибаку Тенсей и под защитой Сусаноо, силу биджу всё равно невозможно было применить без последствий для своей системы циркуляции. Частично залечить повреждённые участки тела до состояния, в котором они находились уже после изменений - можно, хоть и сложно, а вот обратить сами изменения - нет. Оттого и неизбежная смерть джинчуурики при извлечении демона... потому и само слово "джинчуурики" обозначает, будучи написанным с помощью кандзи в оригинальном виде - "сила человеческой жертвы".       - Как... как всё до этого дошло? Почему мой риннеган увидел в Йоко запечатанную чакру двух биджу?! - Взъерошив свои волосы, спросил Учиха, скорее, в пространство, чем у своего знакомого.       - Это риторический вопрос? - Лениво поинтересовался Шикамару, но словив злой взгляд от Саске, опять вздохнул, и уточнил: - Тебе как, полную версию произошедшего?       Помолчали. Снова не дождавшись ответа, Нара необычайно покладисто начал докладывать, видимо, "полную версию":       - Хмм... м-ма... ну что же, нам некуда спешить.       Саске окинул взглядом помещение, и точно так же как и Шикамару ранее, уселся на какую-то деревяшку, бывшую когда-то табуретом.       - Итак... началось с того, что пока мы с Тэми сидели у Карин, рядом с этой деревней свалились три биджу. Стажёры из твоей домашней охраны вызвались разведать... мда. - Лицо Шикамару слегка дрогнуло, когда он вспомнил крики, доносившиеся из рации. - Ну, их ещё помянем ко-сузу молчания. Позже. Главное, что они предупредили нас о том, какого рода опасность нам угрожает. Я взял роль координатора на себя и приказал собрать всех и спуститься в убежище.       - Почему вы не эвакуировались? - Перебил его Саске: - Из убежища выходит несколько удобных секретных ходов и Карин должна была знать о них.       Нара поморщился:       - Саске... Наруто разве не поделился с тобой историей о том, при каких обстоятельствах он потерял отца и мать, и получил в себя демона-Лиса сразу после рождения?       Лицо Учихи-старшего закаменело:       - То есть... это была подстава, как тогда? А... ну да. Биджу - ради отвлечения внимания... Понятно. Последний вопрос снимается.       Тем не менее, Шикамару поборол лень и для однозначного освещения этого момента в нужном ракурсе взялся объяснить то, что в объяснении не нуждается:       - Ну а что же ещё? По-твоему, биджу так часто громят никому не нужные деревни? Да ещё и составом сразу в три демона? Рокуби, Шичиби и Йонби были поводом для возможного распыления сил, чтобы оставить Карин с как можно меньшей охраной. По крайней мере, я так думал поначалу... Впрочем, в убежище нам было всё равно безопаснее, чем где бы то ни было ещё.       Шикамару помолчал, думая о своём. Да, пожалуй, до этого момента тактика выжидания была подобрана идеально.       - Но потом появился ты. С помощью. И тут же поругался с ними. Стало ясно, что кири-нинов ты захватил с собой спонтанно, переоценив необходимость в срочности прибытия. А по реакции туманников на Шестихвостого и по перепалке с тобой, стало также ясно, что они не столько удивлены биджу, сколько их количеству, а значит, чётко не знали о том, что их ждёт. То есть, они догадывались о ситуации в целом, но это не они подстроили всё это.       Саске кивнул, признавая полную правоту Шикамару и логичность его выводов, сделанных на основании столь скудных данных. Последний, тем временем, продолжил:       - Ты ведь понимаешь, что я не мог не попытаться использовать их в наших целях? Я, конечно, отправил второго из людей Ибики в Коноху с посланием сразу после нападения биджу, но помощи оттуда ждать... дня два в лучшем случае. День туда, день обратно. А сам ты был пуст. Вот я и составил план.       Учиха покачал головой. План, в его понимании, был крайне дурацким, но поддавшись моменту, он не стал его критиковать.       - Туманникам был нужен их Шестихвостый, это как пить дать. Они согласились с тобой, Саске, на все совместные действия лишь ради возможности заполучить обратно знакомого им биджу, на которого у них уже имеются свои проверенные временем наработки. Я прав? Прав, можешь не отвечать... Вот только кири-нины пошли на попятную, увидев сразу ТРЁХ демонов. Поэтому я решил сделать так, чтобы они всё же убрали с поля боя хотя бы одного, что должно было значительно облегчить нам задачу.       - Ну и зачем было выходить всем вместе из убежища? - Направил Саске словоизлияния Шикамару в нужное русло.       - Затем, что если бы настоящий виновник "торжества" не имел проверенной возможности выследить Карин, где бы она ни находилась, то ему не было бы смысла устраивать весь этот шум. - Вкрадчивым тоном заметил Нара. - ...Карин нельзя было оставлять одну, или с малой охраной, даже в убежище. Пространственные техники, Саске, ведь никто не отменял.       - Пространственные? Но ведь... - Вскинулся Учиха-старший.       - Я знаю, что ты хочешь сказать. - Прервал его Шикамару. - Да, они очень редки. Наследие киндзюцу-фуин практически вымерших Узумаки, послужившее прототипом для "летящего бога грома" Нидайме Хокаге. Либо же Камуй шарингана и джикукан дзюцу выше по возрастающей твоего же додзюцу, которое вроде как осталось лишь у одного единственного носителя - тебя. Вот только... скажи мне, Саске, какие ты знаешь способы управлять и натравливать биджу на деревни? Не запечатывая их в теле джинчуурики.       На этот раз Учиха застыл в изумлении. Так как ответ у него имеется лишь один, и он лежит на самой поверхности:       - ...Шаринган.       - Именно. - Согласно кивнул Шикамару. - Я тоже не знаю других способов. Ещё, конечно, можно их разозлить и привести за собой, но это не наш случай. А значит - Шаринган. То есть, ты, Саске, скорее всего не единственный и не последний обладатель этого додзюцу.       Снова помолчали. Советник Хокаге почесал затылок, хмыкнул, и заговорил:       - Я продолжу? Хотя там особо и не осталось о чём говорить. В общем, я не мог оставить Карин одну под возможным ударом. Её, и даже твою прислугу, нужно было вынести, чтобы всем вместе встретиться с тобой и кири-нинами. Мы это сделали. А дальше... у туманников действительно неплохая техника скрытия. Её полностью не "пробивает" даже шаринган - факт, подтверждённый мне когда-то лично Хатаке-сама. Я поставил на то, что пусть даже наш настоящий оппонент от Карин не отстанет, но самих биджу, получивших приказ охотиться на Карин, мы одурачить сможем. Так и вышло, поначалу. Ну да ты сам видел. Туманники приняли мой план, в частности потому что я пообещал им разделить Рокуби от остальных двух. Генма замаскировал Карин под чужую куноичи из кири, а ту - под саму Карин. И когда ты загипнотизировал Семихвостого, начав уводить его за собой, куноичи в облике Карин мелькнула перед глазом Слизня, пока мы все отвлекали оставшегося Йонби, чтобы тот ничего не заметил. В общем... Рокуби туманница благополучно увела. Кири-нины пошли за ней и за ним, как и планировали. Однако тут почему-то к нам вернулся Шичиби...       - Я... утратил над ним контроль. Слишком мало чакры. - Внутренне сгорая со стыда, признался Саске в своём собственном промахе.       - Ну... я уверен, на твоём месте никто бы не смог сделать лучше. - Дипломатично заметил Шикамару. - Так вот. Появился Шичиби. И все планы пошли этим биджу под их многочисленные хвосты. С Карин слетела маскировка. Биджу раскидали нас и атаковали её. Она использовала адамантиновые цепи. Тц... в её-то состоянии. Но, как я понял, она предварительно поставила... некую печать-барьер? Чтобы та защитила твоего ребёнка в случае чего. Ну вот... печать, видимо, тоже рухнула.       - Печать двух гексаграмм. - На автомате объяснил Учиха. - Она не могла просто так "рухнуть". Эта фуин сложнее и прочнее даже "восьми триграмм" Минато Намикадзе. Мне больших трудов стоило найти и раздобыть её схему для Карин... мы готовились к разному, но я и не думал, что она её однажды применит. Хм... но это всё равно странно. Печать можно дестабилизировать лишь сознательным действием изнутри, "надавив" на неё, но никак не снаружи!       Шикамару пожевал губами и помотал головой:       - При всём моём уважении к тебе и твоему наследию... ты сказал, вы назвали его Йоко? Ну так вот... Йоко не мог снять печать. Скорее уж я поверю во вмешательство Рикудо, чем в то, что на тот момент ещё нерождённый ребёнок смог манипулировать чакрой. Карин слегка ошиблась в начертании фуин вслепую, внутри себя - другого объяснения нет.       Саске пожал плечами:       - Допустим. Что было дальше? Почему два биджу пронеслись мимо меня, убегая прочь, в лес, будто за ними гнался Синигами?       - Сам не знаю. - Повторил Шикамару жест приятеля. - Они вошли своей чакрой в контакт с Карин... хотя нет, с ней они вошли в контакт ещё раньше, когда она сковала их своими конго фуса. Скорее... да, выходит, биджу вошли своей чакрой в контакт с Йоко, и тут же в страхе отступили.       - Чушь. - Отрезал Саске, заочно зная характер демонов по словам Наруто, а также мельком побывав с помощью шарингана в "мыслях" некоторых из них три года назад. - Они ничего не боятся. Для них даже смерти не существует - биджу возрождаются. Они могут разве что уважать некоторых людей... вроде Рикудо Сеннина. Или, отчасти, Наруто.       Учиха ненадолго задумался, и добавил:       - Хотя... Наруто, кажется, упоминал, что они боятся Кагую. Точнее, боятся снова стать её безвольной частью. Но это никак не может быть связано с моим Йоко.       - Да-а... - Протянул Шикамару. - Если Кагуя Ооцуцуки - единственное, чего они до сих пор боятся, тогда то, что сегодня случилось, ставит в полный тупик даже меня. Ведь вы же с Наруто вырвали у "прародительницы чакры" все её силы три года назад, верно? Чем тогда запечатанная Кагуя в таком случае отличается от обычных людей?       Саске припомнил всё, что он услышал о Кагуе от Наруто, и вспомнил одну деталь: по легендам, озвученным Мадарой, первая в этом мире Ооцуцуки "спустилась со звёзд", что бы это ни значило. Пожалуй, это единственное, что отличает её от обычных синоби. Физиологические различия не в счёт - слыхал он на своём веку и о гораздо бо́льших уродах, которых людьми назвать было ещё сложнее, чем Кагую. Тот же Какузу из бывших Акацки, например. Однако этой деталью он так с Нара и не поделился: всё равно якобы внемировое происхождение "прародительницы чакры" не имеет абсолютно никакого отношения к его сыну.       - Ладно... пойду посмотрю, как там Йоко. - Поднялся Учиха, кивнув напоследок Шикамару. - Не хочу сейчас оставлять его с Карин одних.       - Удачи, Саске. Надеюсь, у вас тут всё будет нормально. - Попрощался советник Хокаге со спиной приятеля, и, отряхнувшись, отправился искать Темари. Лично ему о покое, пожалуй, придётся и не мечтать как минимум в ближайшую неделю, учитывая всё произошедшее.       ***       ...       Месяц спустя, поселение Иваки, север страны Чая близ границы со страной Огня.       ...Разумеется, из уничтоженной деревни, с честью прослужившей пару лет прикрытием для дома Учих, но уже явно отработавшей свою полезность ввиду устроенного демонами "фейерверка", пришлось уйти. Лучшим из возможных способов, хотя бы отчасти дающим надежду, что предполагаемый недоброжелатель потерял семью Саске из виду. Предварительно попрощавшись и отправив коноховцев восвояси (исключая Нацу), Карин осуществила одну из своих ранних заготовок-планов на схожий случай. Достаточно восстановившись, Учиха-старший использовал джикукан идо для дальнего перемещения в одно из многочисленных поместий, принадлежавших клану. В этот раз - самое отдалённое от Конохагакуре из имеющихся. Переместился не с пустыми руками, а прихватив с собой десяток свитков хранения с инструкциями, составными частями печати, и прочим необходимым для подготовки "призыва" в новое место целого подземного комплекса. Чакру пришлось удалённо брать из всех переживших буйство биджу чакранакопителей, подпитывавших защиту старого убежища. Печать призыва вышла очень сложной, но поэтапное выполнение чёткой в своей однозначности инструкции сделало своё дело. Сложнее оказалось Карин заставить Саске оставить её с сыном на время одних, под защитой единственной Хьюги. В ход пошли самые различные аргументы про то, что после такого "шума" противник в непровозглашённой Учихам войне заляжет на дно. Скроется, опасаясь ответных действий Листа, обязанного поддерживать видимость сотрудничества с кланом красноглазых. К тому же некоторые (Карин не стала называть имя "Наруто" вслух, но очень внятно намекнула на бегавшего по окрестностям убежища разозлённого блондина) отнюдь не только изображали видимость, а реально пытались помочь выследить... "Того урода, который напал на семью моего друга, даттебайо! Да ещё и принудив для этого неповинных биджу!". В общем, волновавшийся Саске справился тогда с печатью призыва за рекордные для него в других обстоятельствах две недели. Причём часть из этого времени ушла на кучиёсе и координацию работы "землеройных" туннельных призывных змей, подготовивших огромную подземную полость под поместьем.       Эти две недели, как и ещё две последовавшие за ними, дались Карин нелегко. Проводив Учиху-Узумаки, выходящую из "детской", взглядом бьякугана, Нацу в очередной раз подтвердила для себя данный вывод. Тёмные мешки под нижними веками из-за критического недосыпа, красные от слёз и усталости белки глаз, неуверенная походка и слегка осунувшаяся осанка Карин... Всё это, должно быть, говорит шарингану де-факто мужа красноволосой даже больше, чем самой Хьюге. Однако и последняя была вынуждена сочувственно покачать головой, провожая спину бывшей Узумаки. Неожиданно, в том числе для себя самой, Нацу оказалась из того типа людей, что принимают близко к сердцу чужие страдания. Особенно если речь идёт о беспомощном ребёнке. Гораздо ближе к сердцу, чем можно было бы ожидать. В частности, ожидать от клановой куноичи, когда-то запретившей Ханаби обращать внимание на ситуацию с молодым Наруто, более чем серьёзно "прессуемым" простым жителем Конохи за самую невинную шалость. Над которой любой лишь посмеялся бы, будь на месте Узумаки кто-то другой. Тогда над Нацу Хьюгой, женщиной из побочной ветви влиятельнейшего клана Конохи, довлела тень главной семейной линии. И эта тень почти что управляла каждым её шагом. А значит, и по большей части несла ответственность за её действия. Сейчас же, вдали от Листа и клановых инструкций, она не могла, да и не хотела перед кем бы то ни было отговариваться "волей Хьюга", когда в её присутствии совершается нечто, на что она способна повлиять во благо. Поэтому на протяжении всего этого месяца после нападения биджу Нацу старалась подсобить Карин любыми возможными способами. Беря на себя явно больше, чем обычно ожидается от акушерки и няни. Но даже так она смогла помочь едва ли многим. Некоторые осложнения состояния Йоко могла облегчить только Карин, с её печатями и нестандартным ирьёнинским подходом бывшей помощницы Орочимару.       А осложнений вышло действительно много. Сразу после рождения всё было относительно спокойно, насколько вообще могло бы быть в той ситуации. Молодая мать даже на какое-то время уверилась, что всё обошлось малой кровью, и что никем ранее не изучавшиеся процессы воздействия демонической чакры на новорожденное дитя не так страшны, как можно было подумать... Однако уже спустя пару часов началась первая "волна" насильственной перестройки ещё абсолютно ни к чему не готового ослабленного крошечного организма. В результате - совершенно не заживающий пупочный шрам, воспаления, повреждения тонких капилляров по всему телу, практически не работающая иммунная система (ребёнок у синоби, в отличие от него же у обычных людей, уже при рождении имеет её самостоятельное слабое подобие)... Не раз, не два и не десять, хрупкую жизнь приходилось срочно запускать заново из-за резкого ухудшения состояния внутренних органов. Вроде работавших с перебоями лёгких и трепетавшего в рваном ритме маленького сердца. И всё это на фоне совершенно непонятных изменений в энергетическом плане, которые не поддавались объяснению ни с помощью риннегана отца, ни бьякугана Хьюги. Через двое суток посменной нервотрёпки, на протяжении которых бедный Йоко гарантированно не мог бы оставаться в живых без постороннего и постоянного вмешательства, всё прекратилось. К тому времени уже не ревевший, а обессиленно и ужасно жалобно сипевший ребёнок наконец смог вздохнуть нормально, после чего проспал беспробудным сном аж четыре дня, не просыпаясь даже во время кормления. Кормить его, кстати, пришлось тоже под присмотром и "содействием" медицинских дзюцу - даже молоко матери организм новорожденного Учихи перестал отвергать лишь каких-то пару дней назад. Такими темпами о более твёрдой пище думать не придется ещё долго, а это неизбежно (и необратимо) повлияет на будущее здоровье.       Нацу активировала бьякуган и через стену проверила состояние малыша, после чего со вздохом поднялась и зашла в "детскую". Мальчику требовались регулярные - и гораздо более частые чем в обычных случаях - гигиенические процедуры. После помывки и обработки на пеленальном столе недавно пересланными через третьи руки из клана лечебными мазями (в которых Хьюги всегда разбирались, пожалуй, лучше всех в Конохагакуре), настала очередь проверки развития и рефлексов.       - Та-а-к, мой хорошенький, ну-ка, посмотри на тётю Нацу... - Попыталась Хьюга привлечь внимание Йоко при помощи голоса и улыбчивой физиономии.       Йоко её равнодушно проигнорировал. Что при нормально реагирующих на количество света зрачках означает по-прежнему отсутствующий рефлекс фокусирования внимания на объектах и замедленное развитие. Замедленное даже по сравнению с дитём обычного человека. Ещё несколько действий, и выяснились дополнительные, пусть уже и известные детали: голова на весу держится уверенно, хватательный и пищевой рефлексы работают, а рефлекс на прикосновение из слепой зоны - нет. Впрочем, последнее вполне объяснимо. Всё же первая "волна" перестройки у малыша выдалась не единственной. Через неделю за ней последовала вторая, ещё не закончившаяся, но постепенно затихающая. Со схожей, но (слава Рикудо!) ослабленной симптоматикой осложнений. Из-за её последствий, судя по зачастую повышенной активности нервных тканей, Йоко до сих пор каждый день по несколько раз в сутки испытывает сильнейшую боль из различных источников в теле. Иногда это что-то серьёзное, требующее работы ирьёнина, а иногда боль фантомна, безвредна. Но на её фоне простые прикосновения вообще могут фильтроваться мозгом как незначительные "помехи" в нервной системе.       Разумеется, Карин знала и знает о боли, доставляемой её сыну чакрой биджу. И будучи неспособной что-то с этим сделать, регулярно изматывает себя морально, проливая слёзы над колыбелью, думая, что никто, даже Хьюга, её не видит. Впрочем, нет - наверняка бывшая Узумаки в курсе, что по её состоянию и так можно понять больше чем она говорит вслух. Но при этом молодая мать всё равно пытается соблюсти видимость. Чтобы ещё больше не напрягать Саске. Вообще ирьёнины способны запросто убирать внешние признаки усталости... но на это нужна лишняя чакра, а Карин сейчас не может позволить себе выделять её на большее, чем некоторые незначительные "косметические" изменения. Как бы там ни было, попытки не втягивать Учиху-старшего в проблемы, которые он всё равно вроде как не сможет помочь решить, успехом не увенчались. Чему наглядным свидетельством выйдет только что начатый разговор, этажом выше в одной из комнат поместья:       - Карин... послушай... я верю в тебя и твои навыки ирьёнина. - Начал Саске разговор, который каждый раз по разным поводам откладывался его супругой (не Сакурой) на потом.       Две недели с момента рождения сына, ему, главе малого клана, понадобились на подготовку новой местности и составной печати призыва. На протяжении двух недель он не знал, что происходит с его ребёнком. Да, он видел перед уходом, что здоровье Йоко оставляло желать лучшего. Но это было ожидаемо, учитывая неизвестную степень воздействия двух биджу на новорожденного. Ещё неделю после призыва старого убежища на новое место, Саске банально зашивался в последствиях резкого "переезда". Он старался подготовить всё для дальнейшей жизни как семьи, так и слуг. То вдруг оказалось, что провизии осталось на пару дней, то ещё каких мелочей не хватало из-за того, что всё "некритичное" хранилось в старой деревеньке в домах над входами в подземные помещения... в тех самых домах, которые были доведены биджу до состояния разворочённых гигантскими воздушными лезвиями камней, зловонной жижи растворённых останков, и обугленных застывшей лавой брёвен, осыпающихся в пепел при малейшем прикосновении. Ближайший город, где теперь можно было приобрести всё необходимое, находится в четырёх часах быстрого хода синоби, так что помотаться пришлось изрядно. Попутно Саске немного разведал окрестности. Разогнал бандитский лагерь, находившийся неподалёку, и даже заприметил несколько мест, находящихся формально на территориях клана и способных в перспективе представлять экономический интерес... При условии если данное поместье прослужит убежищем дольше чем прошлое, и в нём или возле него появится больше постоянных вассальных жителей. Следующие несколько дней честно заработанного отдыха пришлись на затишье в плане состояния Йоко, но затем Саске стало понятно, что Карин не просто вымоталась - что-то её гложет. А сын, несмотря на уверения оптимистично настроенной Хьюги, до сих пор находится в несколько более... неопределённом самочувствии, чем полагал Саске. По крайней мере, Учиха-старший думал, что за месяц состояние должно было стабилизироваться в большей степени. Или не думал, но надеялся. Пару раз Саске уже пытался вывести супругу на этот разговор, но у неё находились поводы промолчать. Сейчас же он твёрдо уверился в необходимости поговорить начистоту, задавив в себе вполне понятную в его ситуации, но контрпродуктивную тревогу.       - И я вполне себе представляю, что такое чакра биджу. Как и её возможные последствия для организма. - Продолжил обладатель риннегана.       Карин кивнула, сохраняя ничего не выражающее лицо.       - ...Но мне не нравится, что ты посвящаешь меня не во все подробности. Карин, Йоко - и мой сын тоже. Что происходит? Почему ты продолжаешь изводить себя?       Красноволосая женщина задумчиво покусала большой палец правой руки, как она это любит делать, настраиваясь на разговор. После чего кивнула Саске на купленное им же самим в городе кресло, предлагая присесть. И, дождавшись пока тот устроится, вывалила на него оглушительную новость:       - Йоко... есть шанс, что наш малыш может не дожить до трёх лет. И я, не говоря уже о тебе, ничего не могу с этим поделать.       Удержать спокойное выражение лица Учиха не смог. Даже заранее подготовив себя для плохих известий, и зная, что нужно подать пример невозмутимости, чтобы тем самым облегчить метания Карин. Однако вернуть над собой контроль, до боли сжав кулак, молодой мужчина сумел быстро. Он синоби. Да и Карин тоже. Оба, в том числе вместе, не раз ходили по лезвию катаны, на волосок от лап Синигами, решая вопросы жизни и смерти - как своей, так и чужой. Так что в продолжительный безмозглый ступор упоминание о смерти ввести Саске не могло по определению. Пусть даже оно, упоминание, соседствует в одном предложении с именем его родного сына.       - Ну и? Что изменилось теперь, когда я поделилась... "подробностями"? - Отвернулась Карин, оценив "усилия" мужа.       - ...Объясни. - Помолчав, чуть более холодным чем следовало бы тоном, потребовал Саске. - Я, конечно, ожидал, что ему от этой чакры будет плохо, и наверняка будут последствия, но... может не дожить? Три года?... Да в нём этой посторонней чакры всего на два запаса средних чунинов! Такой объём просто смешно сравнивать с морем чакры, что запечатывается в типичном джинчуурики! В того же Наруто Кьюби запечатали с детства - и он никогда не знал таких проблем со здоровьем! Почему?!       - Ох... с чего бы начать? - Вздохнула обладательница шикарной шевелюры сочно-красного оттенка, не поблекшего несмотря на все испытания, выпавшие её хозяйке. - Раз уж речь зашла про Наруто... Его печать держала биджу в "персональном измерении", судя по всему позволяя джинчуурики с малых лет получать мизерные дозы чакры для привыкания организма и его кейракукей.       Карин на секунду прикрыла глаза и поправила очки, раздумывая над тем, что нужно сказать, затем продолжила:       - В нашем случае... печать двух гексаграмм. Если её настроить нужным образом, то она способна делать то же самое, что и восемь триграмм, и даже лучше. Но я ставила её не с расчётом на то, чтобы запечатывать демонов в Йоко. Наоборот, в режиме кеккая она должна была его максимально оградить от отравленной чакры. Оградить всего его: его тело, его тогда пока лишь зачатки очага и "намёки" на будущие чакроканалы. Но никак не деактивироваться прямо в такой неподходящий момент. Саске, чакра биджу находится у Йоко в нём самом, а не внутри какого-нибудь "герметичного пространства". Он получает не постепенный мизер для медленного привыкания, а испытывает на себе весь доступный объём, постоянно.       - Ну и... почему её нельзя загнать в "персональное измерение"? - Спросил Учиха-старший, прекрасно понимая, что если бы подобное было возможно, Карин бы сделала это с самого начала.       - Для него сейчас это равносильно изъятию биджу из джинчуурики. Какая разница, высасывать чакру из тела наружу, или в печать, где бы та не находилась? - Терпеливо пояснила женщина. - По моим прогнозам, когда Йоко исполнится примерно три года... и поверь, мне не меньше чем тебе хотелось бы, чтобы именно "когда", а не "если"... так вот, когда Йоко будет около трёх, то его тело, в теории, станет достаточно взрослым и приспособленным для того, чтобы выдержать раскрытие печати с одновременным выбросом всей чакры. Всё же её попало в него не настолько много, как могло бы. Этот возраст будет идеальным моментом: организм уже достаточно окрепнет, а изменения ещё не зайдут слишком далеко... надеюсь.       - Нельзя её убирать постепенно? Чакру демонов. - Предложил Саске.       - Нельзя. - Покачала головой Карин. - Это снизит его шансы. Да, в таком случае скорость протекания изменений постепенно будет замедляться из-за того, что изменяющего "агента" - посторонней чакры, будет становиться всё меньше, но одновременно с этим Йоко будет становиться всё слабее, и в определённый момент он может не выдержать даже совсем незначительных мутаций. Это как то же самое изъятие биджу, только растянутое по времени. Медленная смерть.       Саске встал со своего места и начал нервно расхаживать по сторонам - туда и обратно, что было несколько не свойственно его характеру ранее.       - Погоди, но ведь джинчуурики постоянно впускают в свои тела чакру биджу и выпускают её наружу, при запитке ею своих дзюцу. А умирают лишь только если извлечь демона целиком... - С надеждой на призрачный шанс поймать Карин на нестыковке, позволившей бы рассмотреть ситуацию с сыном под другим углом, возразил Учиха. - Что же тогда, получается, они что-то делают с самой первопричиной ухудшения здоровья при вытягивании чакры?!       - Можно и так сказать... - Мрачно хмыкнула женщина. - Видишь ли, Саске. "Первопричина" бесхитростна. Возьмём простую аналогию... перед последним походом в другое измерение ты выполнял задание для того торгового клана, что нацелился на расширение бизнеса в стране Волн, помнишь?       - Помню. - Лаконично ответил Учиха. - Этот клан требовал ниндзя, который сможет незаметно проинспектировать и записать весь технологический процесс создания лодочных моторов. И объяснить, как они у волновиков получаются настолько дешёвыми, что их позволить себе могут даже частные лодочники. Причём здесь это?       - Представь себе, что тело джинчуурики - это мотор. А его обычная чакра - стандартное горючее. Чакра биджу в таком случае выступает в качестве одновременно и "грязного", но мощного топлива, и... чокнутого в своей гениальности механика-ремонтника. В одной лице.       - Хн. - Выразил своё отношение к аналогии Саске.       Карин тем временем продолжила:       - Механик не может сидеть без дела, и он постоянно модернизирует работу мотора. Повышает мощность в ущерб стабильности, надёжность некоторых узлов за счёт хрупкости других, ну или там скорость оборотов за счёт их постоянства. И при этом постепенно подгоняет механизм в сторону использования им ТОЛЬКО мощного топлива. Пока оно есть - мотор будет в целом работать лучше, чем до "модернизации". Убери его и залей обычное горючее - и более не рассчитанный на это механизм пойдёт вразнос или заглохнет. Организм джинчуурики постоянно меняется при использовании чакры биджу. С одной стороны - в сторону эффективности функций отдельных тканей и систем, а с другой - он становится всё более рассчитан на, и зависим от демонической силы. Убери её целиком, и мариновавшийся в ней десяток лет человек неизбежно умрёт. Изменения слишком обширны и взаимосвязаны друг с другом, чтобы даже у лучших ирьёнинов хватило концентрации и знаний для того, чтобы обратить их вспять все и одновременно.       Учиха-Узумаки помолчала, глядя на заслушавшегося мужа. Ей, наверное, действительно нужен был этот разговор - хотя бы ради того, чтобы выпустить из себя напряжение в виде эдакой "лекции". Через десяток секунд, "лекция" возобновилась:       - Насчёт того, почему джинчуурики могут принимать в себя и выпускать некоторые объёмы чакры биджу. Видишь ли, Саске... Во-первых, к именно использованию демонической чакры носители демонов приступают отнюдь не с самого рождения, а только тогда, когда их тела готовы к подобному. Во-вторых... в печати джинчуурики кроме самой чакры хранится и сознание биджу. А его, судя по некоторым собранным мной материалам, требуется "давить", чтобы вытянуть его силу для своих нужд. Сложно представить, что демоны в это время ощущают, но явно не симпатию к своим пленителям. Поэтому с помощью выдаваемой чакры они, демоны, стараются свести происходящие положительные изменения, а значит и сопутствующие им слабости и зависимость, к минимуму. Ведь иначе это тоже самое, что сидеть в клетке, и предоставлять для неё же прутья, делая их при этом ещё более прочными, чем это требуется "надзирателем" - мало кто захочет своими руками усиливать своего же носителя, чтобы у того было больше шансов выжить в очередной схватке, а значит, и чтобы заточение в "сосуде" продлилось... Вот только у Йоко внутри нет того, кто мог бы замедлять, или тем более обращать изменения.       Учиха-старший подумал, сопоставил услышанное с догадками Шикамару месячной давности, и мысленно согласился со всеми объяснениями, после чего подытожил:       - Значит... сейчас из Йоко чакру стравливать, или тем более резко высасывать, нельзя, так как он пока слишком слаб. Но через три года, когда он немного подрастёт, это можно будет сделать до того, как он станет слишком от неё зависим? При этом есть... есть риск фатального изменения ещё до трёх лет... но на это мы повлиять не можем? Точно не можем? Ну тогда почему ты выедаешь себя виной за произошедшее, и словно бы... не можешь решиться на что-то?       Карин снова поправила очки и нехотя, словно делая шаг за черту невозврата, ответила:       - Открытие печати и вытягивание чакры биджу из Йоко в три года скорее всего увеличит шансы нашего малыша не умереть впоследствии от тех изменений, которые он к тому времени получит. Я не могу сказать точно, насколько увеличит, но что новых изменений после этого больше не будет - факт. Однако... вместе с тем, это гарантированно сделает нашего мальчика инвалидом, Саске. Про использование им чакры точно можно будет забыть. Хуже того, возможно, будут затронуты и другие функции тела. Включая умственное развитие.       - Чикусё! Грёбаные биджу!!! - Взорвался восклицанием Учиха старший, не в силах больше сдерживать бурлящую внутри бессильную ярость. - Какой у нас выбор, Карин? Неужели придётся выбирать между "вечным ребёнком"-калекой и его смертью, а?!       На последнем вопросе Саске непроизвольно приблизился и навис над сидящей молодой женщиной, однако тут же заметил неуместность своего жеста, учитывая обстановку. В допрос он данный серьёзный разговор превращать не планировал, а с таким тоном и такими жестами это и начинало походить на нечто подобное. Впрочем, к чести Карин, та лишь едва нахмурилась, и, вопреки искренним опасениям мужа, признаков надвигающейся истерики не продемонстрировала.       - ...Не обязательно смертью. - Тихо проговорила бывшая Узумаки.       - ...Что? - Так же быстро, как вышел из себя, успокоился Учиха-старший.       - Я не говорила, что если не снять печать в три года, то он умрёт. Я сказала, что у него есть шансы не дожить до трёх лет из-за происходящих с ним изменений. И что высасывание чакры демонов остановит изменения, а значит и повысит шансы не умереть от уже полученных изменений в будущем.       - То есть... - Озарило Саске понимание. - Если... если печать не снять, то Йоко всё же будет жить. Но с риском того, что изменения в нём когда-нибудь в будущем МОГУТ стать фатальными?       Молодая женщина в очках подняла тяжелый взгляд на супруга, и выдержала долгую паузу в повисшей вязкой тишине, не прерывая зрительного контакта.       - ...Вот поэтому я и не хотела тебя посвящать в подробности. Ты так до сих пор и не отбросил свою мечту о воссоздании клана и сильном первом наследнике, да? - Скорее утвердительно, чем вопросительно заявила Карин, с постепенно прорывающимися в голосе нотами назревающего скандала. - Ты теперь готов пойти на всё ради этого. А ничего, что Йоко может умереть, даже не повидав жизни из-за твоего упрямства? А то, что он тогда всю сознательную жизнь будет почти каждый день испытывать мучительную боль, которую не унять без ирьёнинского вмешательства - тоже ничего?!       - Уймись! - Веско рявкнул Саске, мысленно отметив для себя, что Карин, скорее всего, из-за всех этих переживаний подошла близко к пределу, за которым начинается мания. - Терпеть боль - гораздо лучше, чем быть "овощем"! Кроме того, с нашей профессией риск умереть на миссии есть всегда!       - Но так его бы было ГОРАЗДО МЕНЬШЕ!!! Какого биджу ему вообще становиться синоби?! Ради кого рисковать?! Ради нас? НЕ ТАКОЙ СУДЬБЫ Я ХОТЕЛА ДЛЯ НАШЕГО СЫНА!!! - Прорвало бывшую Узумаки.       На последних словах Карин вскочила со своего места, и, сжав кулаки, с вызовом уставилась на мужа, словно тот уже вот прямо сейчас собрался пойти и лично причинять вред её ребёнку. Саске в свою очередь сделал шаг к ней, и уже собрался было накричать в ответ, но... посмотрев в усталые заплаканные глаза, оценив её трясущиеся руки и мрачную решимость, медленно вздохнул, помотав головой. Подумал, и сделал ещё шаг навстречу, после чего аккуратно обнял дорогую ему женщину рукой, и жестом, наполненным заботы и нежности, склонил ладонью её голову к своей груди. И уже спустя несколько мгновений, оттуда послышались слабые нервные всхлипы.       - Три года - большой срок. - Успокаивающе заметил Саске. - За это время может измениться многое. Я тоже сидеть без дела не собираюсь. Есть у меня пара возможных зацепок...       Вздохи и плач не прекратились, но стали тише.       - В Суне есть один клан. Тамошняя старейшина смогла какой-то запретной техникой оживить Гаару, Казекаге, после того как из него изъяли Однохвостого. - Напомнил Учиха-старший красноволосой об известном факте новейшей истории синоби. - Я попробую найти знающих, и развязать их языки... это я умею. В крайнем случае, есть ещё Кабуто и... Орочимару. Рано сдаваться.       - Я *хнык* не сдаюсь. Я всё сделаю, чтобы он жил, и жил без страданий! - С жаром, сквозь слёзы, заявила Карин. - Просто... тяжело это. Особенно, когда тебя рядом нет.       - Я... - Запнулся Саске, мысленно тасуя варианты будущего. - ...обещаю, я решу кое-какие вопросы, найду тебе помощь для лечения Йоко, и тогда вернусь побыть рядом. Как минимум на пару лет у нас хватит финансов, даже если я не стану брать миссии. Тем более, тогда Йоко будет три-четыре года, а это самое время для начала обучения. Карин, наш сын должен знать как защитить хотя бы себя самого в случае чего. А дальше... посмотрим.