Регион безнадёжности

2 года спустя

— Кейт, ты уверена, что всё взяла? — голос заботливой матери разрывал телефон, казалось даже таксист был уже в курсе событий. — Конечно, мам. Даже, если что-то и забыла, то мне до дома два с половиной часа езды, и да, я приеду на первые же выходные. Так что можешь не переживать. — Ты ведь знаешь, что не могу, — усмехнулась Дженнифер. — Я всё ещё чувствую себя виноватой за то, что мы с Кевином сами не смогли тебя отвезти. — Даже не думай. Кевину на работу, а тебе надо было завести близнецов в школу. Всё хорошо, — Кейт старалась следить за дорогой, чтобы водитель не пропустил поворот, она совсем забыла упомянуть о незапланированной остановке, — но если ты очень хочешь загладить свою вину, то машина вполне подойдёт. — Даже не думай, Кэтрин Уайт! — строго заметила родительница и тут же рассмеялась, — ну, может на твоё совершеннолетие. Девушка победно вскинула кулак, чем немного напугала мужчину за рулём, но увидев в зеркало заднего вида улыбку своей пассажирки, он не смог не поддаться этому позитиву. — Вы слышали, — Кейт прикрыла динамик и зашептала водителю: — У меня будет машина. Не скоро, всего через полгода, но всё же… Мам, подожди минутку, — поспешила продолжить разговор девушка, но тут же обратилась к мужчине: — Можете остановиться через два квартала за углом, подберём одного человека и поедем по старому маршруту. — Конечно, мисс. — Спасибо. Всё, мам, я сейчас заберу Мередит. Она уже тут, в городе и, думаю, минут через пятнадцать будем на месте. Поговорим завтра. Пока. Засунув телефон подальше в сумку, Кейт наконец выдохнула. Она была взволнована, даже слишком. Но как можно иначе, ведь не каждый день тебе предоставляется возможность учиться в Массачусетском Технологическом. — О, вот и она! Машина остановилась и вскоре количество эксцентричных и шумных подростков увеличилось вдвое, но водителя это нисколько не смущало, ему нравилась их энергия, и до самого конца поездки он смеялся вместе с ними над глупыми шутками и чувствовал себя лет на десять моложе. Эти девушки не были худшим началом дня, скорее даже наоборот. С трудом дотащив свои вещи до студенческого общежития, подруги познакомились со своей соседкой, которой, кстати, не было в их планах, но она, к счастью, оказалась вполне адекватной. Хотя можно ли считать адекватным то, что вся стена и потолок над её кроватью были завешаны постерами и фотографиями Стива Роджерса, более известного как Капитан Америка. Пока Мередит пыталась наладить контакт с обожательницей подкаченного патриота, Кейт решила прогуляться и немного осмотреть окрестности. Кампус был невероятных масштабов, и когда девушка прошла мимо баскетбольной площадки во второй раз, то поняла, что она всё-таки смогла заблудиться. Хорошо телефон был с собой и она тут же начала набирать сообщение подруге, чтобы та поспешила найти её и сопровождать в процессе прогулки, иначе Кейт и к выпуску не найдёт дорогу обратно. — Ой, простите, — пока Кейт жаловалась в переписке на свою топографическую глупость, она не заметила как налетела на кого-то. Да ещё так сильно, что телефон вылетел из рук и разбился бы о прекрасные мощённые дорожки, но тело, на которое мисс Уайт наткнулась, отличалось большей жизнеспособностью и, соответственно, лучшей реакцией. Рука неизвестного тут же двинулась в нужном направлении и словила такую важную вещь для новоиспечённой студентки. — Спасибо, — забирая телефон из чужих рук, Кейт подняла взгляд и увидела парня, который скромно, но так искренне ей улыбался, на что она не смогла не улыбнуться в ответ. Она уже хотела продолжить идти, но парень не собирался отходить. — Прости, ты не… — попыталась намекнуть Кейт на то, чтобы ей освободили дорогу. — А ты изменилась. Не узнаёшь, да? Первокурсница нахмурилась и помотала головой из стороны в сторону, продолжая улыбаться, но при этом как-то виновато, словно она причастна к тому, что парень принял её за какую-то свою знакомую. — Ста-а-арк, — протянул незнакомец. — Стажировка. База мстителей. Не припоминаешь? — глаза парня так и горели надеждой. — Точно. Стажировка. — Кейт на момент закрыла лицо рукой от осознания неловкости ситуации. — Прости. Так грубо. Я тогда не особо старалась запомнить твоё лицо. — Да-а. Я заметил, — засмеялся юноша, тем самым неплохо разрядив обстановку. — Я Питер. Так, напоминаю. Вдруг ты забыла. — Это я помню, — Кейт взглянула на экран, ответа от подруги всё ещё не было. — Слушай, я жду подругу… — О. Я понял. Не буду мешать. Только скажи мне своё имя, пожалуйста. — Нет, ты не мешаешь. — Кейт заметила изменения в парне. Хоть и тогда, два года назад, она не особо его разглядывала, но слушала очень хорошо. Он стал увереннее, взрослее, но что-то забавное ребяческое в нём всё ещё было. — Если честно, я немного заблудилась, а моя подруга, Мередит, не отвечает и если тебе не трудно… — Не переживай, я провожу тебя. — Кейт благодарно кивнула, спрятала телефон в карман и направилась с Питером, — вот только я тоже на первом курсе и знаю не больше тебя. — Девушка остановилась, непонимающе глядя на Паркера. — Но, согласись, бродить вдвоём лучше, чем одной. На это у Кейти не было аргументов и она спокойно двинулась за молодым супергероем. Они не особо спешили, скорее гуляли. В глубине души и он, и она были рады встрече и такому времяпрепровождению: через пару дней начнётся учебный год, и им будет некогда прогуливаться по территории университета и наслаждаться утренним солнцем, греющим словно изнутри. Или же солнце тут было не причём. — … и физика. Инженерия тоже понятно, но моя в сфере проектирования и разработки. Прости, я слишком много говорю, — осёкся Питер, заметив скучающий взгляд своей собеседницы. — Нет, мне очень интересно, - Кейт поспешила убедить парня в том, что он заблуждается. Иногда, когда она слушала людей, то взгляд у неё становился стеклянный. Друзья и семья знали эту её особенность, а вот новым людям поначалу сложно привыкнуть. — Ну хорошо, но всё же. Твоя очередь. — Моя? — Кейт удивлённо подняла брови, — я не очень люблю рассказывать о себе. — И это я заметил, — усмехнулся Паркер. — Мисс Секретность. — Ну, ладно. Я выбрала две специализации. Биомедицинская инженерия и компьютерная. — Хороший выбор. Хоть и очень странный. Мечтаешь о создании искусственного интеллекта? Кейт не понравился этот вопрос, учитывая к чему привела предыдущая попытка человечества, а под человечеством имеется ввиду Тони Старк. — Нет. Я… — Давай, — Питер остановился и присел на траву, перед общежитием и жестом пригласил свою спутницу. Кейт и не заметила как они пришли. Немного поколебавшись, она заняла место рядом с парнем, скрестив ноги. — Ну ладно. Есть у меня идея. Мне не особо нравится копаться в самой технике. Предпочитаю кодить. И вот моя цель создать одну очень крутую программу. Если у меня получится, она изменит весь мир. — В хорошую сторону, надеюсь? Девушка задумалась. Она раньше никогда не задавалась этим вопросом. До этого дня. Она уже попыталась сформулировать правильный, насколько он может быть правильным, ответ, но ей не дали воплотить это в слова. — Я тебя ищу, а ты тут с парнями заигрываешь. Никакой совести у тебя нет! Мередит направилась в сторону первокурсников и плюхнулась на траву рядом. — Привет, я Мередит. — Питер, — он пожал руку, протянутую девушкой. Паркер был несколько расстроен, что их прервали, но внешне это никак не проявлялось. — Я писала тебе, ты не отвечала, — как будто извиняясь сказала Кейт. — О, — Мередит закатила глаза так, как умеет только Мередит: выразительно и с чувством. — Телефон сел. Совсем забыла. Что это? — обратилась девушка к проходящим студентам с ярко-фиолетовыми флаерами. — Приходите, — им протянули три приглашения, — вечеринка в честь начала учебного года. Первокурсники — желанные гости. — Студентка с флаерами подмигнула и поспешила удалиться дальше распространять информацию среди новичков. — Супер! Мне тут уже нравится. Мы идём? Да, конечно, идём. Чего я спрашиваю. Питер? — Мередит обожала всё, что связано с весельем и считала долгом затянуть в это как можно больше людей и неважно хотят ли они этого. — Не думаю. Я не большой фанат вечеринок. Да и дел много, стажировка… — Брось, вот эта юная леди, между прочим, стажируется в Старк Индастриз и всё успевает, — с вызовом бросила Мередит и чуть менее уверенно переспросила у подруги: — Ты ведь идёшь? — Конечно иду. Должен же кто-то дозировать количество алкоголя, поступающего в твой молодой неокрепший организм. Питер напряжённо соображал и под взглядом двух симпатичных студенток это было ещё сложнее. Он прикидывал сможет ли совместить студенческую жить со своей «внеклассной» деятельностью и начинал немного сомневаться в правильности решения о поступлении в университет. Юный Паучок хотел успеть везде и очень боялся провала. Но пытаться он точно не перестанет. Тем более, мистер Старк обещал помочь, если что. — Хорошо. Я пойду, — улыбнулся Питер и забрал один флаер из рук Мередит.