The Hollow

Честно говоря, я немного переживал, боясь, что сущность подобная мне не сможет пройти сквозь портал, однако мои сомнения были беспочвенными. Ныне, я стоял на огромном плато в первых рядах огромного войска. Наше появление совсем не удивило жителей замка, ведь когда переход завершился, вокруг замка появилась тонкая плёнка в виде сферы, по-видимому, и являющееся барьером. Также на территории начали появляться наши противники, среди которых было множество культиваторов, однако несмотря на их число, большую часть войска противника составляли элементали четырёх стихий, которые были частью защиты замка. Теперь я понимаю, насколько важна наша группа, ведь реши мы сражаться в лоб и даже кое-как победив, сил для главного врага у нас не останется. Только интересно как мы проберёмся сквозь барьер. Но и на этот вопрос я вскоре получил ответ, когда принцесса материализовала небольшой посох, состоящий из алого кристалла. Ударив им о землю, в окружающее пространство вылилось огромное количество силы и перед нами предстала фигура десятиметрового огненного феникса, на который передовая группа спешно забралась и мы полетели к барьеру. Нам, конечно, пытались помешать, но созданный фениксом щит успешно блокировал все атаки. Впереди стояла Тигрица, что также вытащив кристалл, только белый и поменьше, прижала его к мечу и переливала в него силу. Я был удивлён, не самими кристаллами, а скорее их свойствами, особенно меня поразил обладающий энергией металла. Количество реацу не то, чтобы впечатляло, однако чувствовалось в ней что-то странное. Будто эта сила обладает свойством, определённым предназначением и об этом было не сложно догадаться, особенно после того как Тигрица выстрелила энергетической волной из меча, пусть и мощной, но явно недостаточной, чтобы сломать барьер. Однако свойство этого реацу было задействовано и в барьере на несколько секунд появилась брешь, сквозь которую мы и прошли, приземлившись на смотровой площадке, до жути напугав несколько охранников, что тут были и явно не ожидали такого поворота. Правда, их удивление долго не продлилось, ведь мёртвые обычно не испытывают эмоций. План был давно составлен, поэтому никакие обсуждения не требовались, лишь принцесса подала голос: – Вперёд! – и мы сорвались со своих мест следуя маршруту. *** Моя группа из четырёх спускалась этаж за этажом следуя в подвальные помещения убивая всех на своём пути. А ведь наверняка, многие из этих ныне жмуриков, даже не относили себя к повстанцам, ведь некоторые из встречных были лишь на уровне учеников и вполне может быть, что их просто заставили. Однако это не останавливало нас от их убийства, ведь враг может быть слаб, однако обладать сильным артефактом и ударить в спину. Думаю, что это то, что люди называют сопутствующим ущербом, а на такие вещи во время войны принято закрывать глаза. Меня так и вовсе не волновали жизни незнакомцев. Я своими руками убил существ больше, чем весь состав организации четырёх зверей, так что кого-кого, а меня кошмары мучить не будут, что нельзя сказать о старшей сестре Белого Тигра, которая пусть и исправно делает свою работу, однако во взгляде читалась боль. Пусть путь и был длинным, а ловушки и противники, встающие на нашем пути, не прибавляли скорости, однако учитывая неплохую скорость нашей группы и знание замка, заняло это не так уж и много времени. Хотя катящийся за нами по коридору металлический шар, диаметром метра в четыре, да ещё и окутанный пламенем, меня позабавил. Но всё весёлое рано или поздно заканчивается, правда ведь? Находясь в просторном помещение, в центре которого был расположен круглый кристалл, лежащий на постаменте и являющийся нашей целью, мы услышали чей-то противный смех: – Хе-хе. Добро пожаловать на МОЮ территорию, надеюсь, вы меня развлечёте? *** Услышав голос, наполненный силой и уверенностью, группа из четырёх существ напряглась, готовясь к любой неожиданности. Пусть противник и стоял в расслабленной позе возле постамента, однако никто из присутствующих не собирался его недооценивать, ведь излучаемое им количество энергии было достаточно сильным, чтобы сделать много неприятностей, а то, как эта сила ощущалась не оставляла сомнений, что их противник был шаманом. И пусть никто из них не сталкивался с ему подобными, однако все знали, что сражение с шаманом на его территории – дело не из приятных. И их худшие опасения подтвердились, когда по стенам начали проявляться множество непонятных для группы символов, что сопутствовало появлению в руке шамана неизвестного предмета, коим являлся небольшой куб, у которого были грани в виде костей. Понимание того, что нужно остановить шамана, до того, как он использует свой артефакт, вспыхнуло в головах присутствующих, однако, кто им даст на это время? Всего несколько мгновений отделяло приветствие чернокожего старика, от активации этого неизвестного заклинания. Создавалось впечатление, что стены, пол и потолок покрылись трещинами, однако первое впечатление зачастую обманчиво, ведь всё оказалось гораздо хуже, чем можно было подумать поначалу. Оказалось, что трещины были не по поверхности помещения, а по самому окружающему пространству и вскоре мы обнаружили, что очутились посреди непроглядной тьмы. Пусть каждый из нас видел друг друга, однако, кроме нашей группы и шамана, окружала нас одна лишь пустота, которой не было видно ни конца не края, хотя и чувствовалась граница, которой владел противник, однако выходить за неё себе дороже. – Ну как вам? – спросил старец, обрушивая на противников мощное давление. Эта не была сила его реацу, а сила техники, пространство, что принадлежало лишь ему, сковывало движения воинов. – Что и ожидалось от шамана, – спокойно ответил противнику брат принцессы, будто не замечая, что перевес сил явно не в их сторону. – Однако неужели ты думал, что имея в запасе столько времени, мы не подготовились к неожиданностям? – И что же вы сможете сделать? Пусть победить вашу четвёрку будет не просто, однако это и не потребуется. Нужно лишь задержать вас, не имея возможности уничтожить барьер, шансы ваших товарищей довольно сомнительны, хе-х… Однако, увидев действия старейшины феникса, шаман осёкся, ведь тот достал скипетр, на вершине которого сверкали четыре кристалла. – Э-это…– шаман не мог вымолвить и слова, так как прекрасно знал, что это за артефакт. Другие члены передовой группы также были удивлены, ведь пусть внешний вид легендарного артефакта можно подделать, однако невероятную силу, что тот начал источать, сфальфицировать невозможно. – Скипетр Императора, – с мрачным удивлением и толикой страха назвал имя сильнейшего артефакта фракции священных зверей шаман. Что ж, беспокоился тот не без оснований. Артефакт, извлечённый старейшиной по праву мог вселять страх. Тот был создан первым главой фракции и являлся орудием последнего шанса для организации. Обычно он находился в священном месте, куда имеет доступ лишь глава и пропитывался там силой священных зверей. Сам артефакт мог активироваться лишь один раз, после чего его требовалось перезарядить, что заняло как минимум бы лет десять, однако эта одна атака была столь мощной, что могла бы нанести серьёзные повреждения или убить даже того, кто находился на одиннадцатом уровне культивации. Разумеется повстанцы знали о силе этого орудия, однако никто и предположить не мог, что тот будет находится не у принцессы, ведь даже на собраниях было чётко обсуждено, что его заберёт себе будущая глава, или лишь двое знали, что это был лишь трюк. Принцесса догадывалась, впрочем была права, что против такого артефакта враг явно организует множество контрмер, поэтому и отдала его в руки брата. И сейчас этот ход заставил шамана нервно прикусывать губу. Стоит этой силе освободится и не только его пространство будет разрушено, но и сам старик понесёт весьма серьёзные повреждения, пусть и может скрыться, поджав хвост. – «Скрыться?» – пришла тому в голову неожиданная мысль и на губы шамана налезла мерзкая улыбочка. – Ох-ох, напугал старика, – сказал тот совсем не испытывая страха. – Да, такого я не ожидал. Используй ты эту силу и действительно сможешь, если не убить меня, то заставить скрыться, затем легко обернуть мощь замка против повстанцев, да ещё и присоединиться к бою в главном зале, что действительно подняло бы ваши шансы на успех многократно. – Спасибо, рад, что ты так переживаешь за правое дело, – с сарказмом ответил ему старейшина, в то время как скипетр уже сиял силой. – Действительно, страшно то как, – ответил шаман чистую правду. Ведь если бы они не находились в его пространстве, то он стопроцентно бы погиб от этого артефакта, духовное давление которого, просто не позволило бы ему сдвинуться с места. – Но ты подумай, в конце концов, я же сбегу. – Хм, будто мне есть дело до мелкой сошки вроде тебя. Да и охота на тебя будет объяв… – Тц-тц-тц, – покачал старик пальцем. – Ты правда веришь в то, что владеющего силой пространства, кто-то сможет схватить? Охо, да по твоему лицу прямо читается «Ну и что с того? Плевать на тебя». Хе-хе, но видимо ты не осознаёшь моей роли в твоей жизни. – Роли? – Да-да, видимо, твой младший брат описал тебя правильно. Ну ничего, глупенький, давай я дам тебе пару подсказок, – всё так же не смог удержаться шаман от насмешки, несмотря на то, что подготовка к атаке была практически завершена. – Смотри, мы находимся в отдельном пространстве, в котором нам никто не сможет помешать. Ещё не понял? Хорошо, для остального мира мы просто исчезли, и никто не может нас почувствовать, к тому же помещение в подвале сейчас пустует. Ох, вижу, что шестерёнки начали понемногу шевелиться, хе-хе. Старик был прав, ведь намёки были весьма очевидны, брат будущего главы огромной организации и её правая рука отнюдь не был глуп, поэтому сложить два плюс два был способен. Неожиданная пропажа предыдущего главы организации, так же как и благословлённого Алой Птицей, его отца. Неожиданное исчезновение феникса, так же как и некоторых старейшин за последние годы. – Неужели ты думаешь, что я поверю, что кто-то с твоим уровнем силы мог победить отца и прошлого лидера? – со злостью выплюнул уже не старейшина, а обозлённый сын. – И правда? Мог бы, хе-хе? Ты не представляешь сколько ресурсов было потрачено на этих двоих, даже похищение феникса обошлось дешевле. О, похоже твой артефакт зарядился. Ответом ему была лишь тишина, и несмотря на то, что посох уже был готов к атаке, она всё ещё не последовала. – Чего ты ждёшь? – спросила старейшина Белого Тигра. – Неужели ты думаешь, что даже победив его, он не сбежит? – Ну что вы барышня, право слово. У меня так же есть цель, к тому же я могу дать клятву предкам, что не сбегу и буду сражаться честно и открыто до самого конца. Вас четверо, а я один дряхлый старик, ну что, мальчик, не хочешь праведной мести? – словно демон шептал шаман. Все знали, что клятву шаман не нарушит никогда, ведь тогда его будет ждать судьба, многократ страшнее смерти. – Успокойтесь, Фуан, мы вполне можем после битвы попросить шинигами о помощи, у тех много различный способов достать даже кого-то вроде него, – поддержал свою жену старейшина Дракона. Однако голос его звучал весьма неуверенно, и причину присутствующие понимали. Даже если их попросит принцесса, те затребуют просто невероятную сумму, но даже забрав её, вряд ли смогут отследить этого шамана. Пусть у богов смерти действительно много заклинаний и устройств, однако найти шамана, тем более того, кто специализируется в управлении пространством, шансы довольно призрачны. – Давай клятву…– яростно вскричал обладатель сильнейшего артефакта. Что он, что шаман, не обращали внимание на двоих старейшин, что пытались разубедить его, как и на подростка, что молчаливо и даже с некоторым интересом наблюдал за разворачивающейся драмой. Шаман действительно дал клятву, причём такую, что даже подкопаться было сложно, что напрягало наследника рода Фуан, ведь в прямом столкновении четверо на одного, у шамана шансов было немного. – «Что же, ты сам выкопал себе могилу!» – с яростью подумал мужчина, что долгие годы пытался найти убийцу отца, после чего рассеял энергию, собранную в артефакте, что играл важную роль в победе. – Не переживайте, пусть его пространство и давит на нас, однако он обещал не прятаться, поэтому вчетвером мы быстро расправимся с ним. – Да что ты…– прокричала единственная девушка в отряде, которая уже начала приближаться к глупцу, что пошёл на поводу у врага, однако рука её мужа остановила её от поспешных действий. – « Да, сейчас не время на это. Что сделано, то сделано, нужно сосредоточиться на….А? Ч-что это?» Пыл девушки остудил её муж, которого та любила без памяти, однако та неожиданно что-то почувствовала. Лишь опустив голову она заметила, что из тела торчит такая знакомая рука, на которой находилось обручальное кольцо, что та сама когда-то подбирала. – Хехехе, молодец…– сказал шаман. – Всё чуть не покатилось к чертям, Нимбэ, – покачал головой парень, отбрасывая в сторону тело своей жены, словно мусор. – Действительно хороший ход, одними словами заставил этого глупца уничтожить такую возможность. Фух, а я уже перепугался, что план пойдёт ко всем чертям. – Я и сам немного испугался, рад, что на нашей стороне будущий владелец Лазурного Дракона. Двое сообщников продолжали свой ни к чему не обязывающий разговор, попутно насмехаясь над принцессой и её братом. Сам же заместитель главы секты, не мог поверить в происходящее. Он был знаком с девушкой, как и с её младшей сестрой, что стала Белой Тигрицей с самого детства. Их по праву можно было назвать друзьями. Этот же парень, Чен, что стал мужем девушки был гением и доверенным лицом Лазурного Дракона, парень, что поднялся с низов, поддерживал девушку, когда её отец, предыдущий глава погиб, чем и заслужил её доверие и любовь. По правде говоря, он завидовал этому парню, ведь и сам испытывал чувства, однако похоронил их, видя, как та влюблена. И теперь он смотрел на тело, девушки, которую любил и её мужа, что насмехался над ним в этот момент. Его обуяла ярость такой силы, что он не чувствовал никогда. В этот момент его тело буквально окутало алое пламя выпуская просто огромное количество силы. И в этой обстановке никто не услышал тихого голоса, одного из присутствующих: – Санта-Барбара, бл…ь.