«We choose those we like; with those we love, we have no say in the matter.» Mignon McLaughlin
Орочимару сидел в своем офисе, ожидая Кабуто. Он предполагал, что тот, скорее всего, принесет долгожданные снимки, из которых выйдет отличный компромат. Темноволосый на сто процентов уверен, что добытые фотографии — это тот самый долгожданный шанс, с помощью которого он наконец-то спишет Намиказе и Учих со своих счетов. Но неожиданно прозвеневший в соседнем кабинете телефон непроизвольно напомнил ему о разговоре со своим ассистентом. Это заставило его лицо растянутся в довольной улыбке. Флешбэк — Я бы хотел встретиться с вами завтра, — раздался голос Кабуто на другом конце трубки. Он звучал уверенно, не нервничая, кардинально отличаясь от того, каким был во время первых попыток свергнуть Минато с поста мэра. — Мне нравится твой тон. Чувствую, ты приготовил что-то приятное для меня, — сказал Орочимару, вопреки слепой надежде. От напряжения он стал нервно постукивать ручкой по столу. — Ведь надежда умирает последней. — Вы должны это увидеть, — заинтриговал его Кабуто. — Просто скажите, что эта информация их скомпрометирует, — пытался объяснить он. — Надеюсь, эти фотографии станут большим шагом в достижении нашей цели. — Не могу дождаться завтрашнего дня, чтобы увидеть их собственными глазами, — проговорил Орочимару. — Но для тебя было бы лучше, если на этот раз ты действительно нашёл что-то стоящее, — предупредил мужчина. — И ещё, хочу предостеречь, что мне не составит особого труда найти кого-то порасторопнее на твоё место… Кабуто, последний шанс уже мелькнул на горизонте. Ведь после твоего провала в прошлом году мне не удалось никого найти, так что тебе крупно повезло, мой дорогой. — Я понял вас, — ответил Кабуто с полной уверенностью, что это место останется за ним. — Я не разочарую, обещаю. Конец флешбэка Орочимару вырвал из своих мыслей стук в дверь. — Кабуто, входи, — приказал он, как только увидел, что светловолосый мужчина заглянул к нему в кабинет. — Присаживайся. В этот раз без формальностей, — указал рукой на кресло, стоящее перед его письменным столом. — Давай ту информацию, что ты принёс для меня, — проговорил он со зловещей улыбкой. Кабуто положил папку на рабочий стол своего босса. — Думаю, вам понравятся эти фотографии больше, чем какие-либо еще, — он заметил, как изменилось выражение лица Орочимару с маски недоверия на чувство искреннего наслаждения. — Уверен, вы найдете этим фото достойное применение, — добавил он, зная, что достал потрясающие снимки для него. — Разумеется, они не останутся без внимания, — подтвердил Орочимару, положив фотографии обратно в папку. — Но было бы ещё лучше, если на руках у меня оказалось видео-доказательство, — зловещая улыбка снова исказила его лицо. — Ты же знаешь, как они любят играться, — промурлыкал он с двойственным чувством счастья. — Отдай их на публикацию, но так, чтобы отправитель был неизвестен, и ещё, по пути в редакцию сделай копию этих фото, — дал он указания Кабуто. — И все. Дальше остается только сидеть и ждать их краха, — засмеялся Орочимару. — Наконец-то у меня получится убрать их с пути! — с улыбкой продолжил тот. Кабуто кивнул и поспешно покинул кабинет. «Я рад, что ему понравились эти снимки. Теперь он сделает меня своим ассистентом. Не думаю, что найду работу получше, чем эта», — размышлял Кабуто по пути в редакцию. Он опустил взгляд на пачку фотографий в своей руке. — «Этот компромат сокрушит их».НС
Саске сидел дома, со скучающим видом переключая каналы телевизора. «Как обычно, по этому ящику ничего интересного не показывают», — подумал он и тяжело вздохнул. — «Может, позвонить Наруто?» — от этой мысли его глаза расширились. — «Чёрт, мы же только стали друзьями, а мне уже приспичило ему звонить», — размышлял Саске, не понимая, почему он вообще подумал кому-то звонить, тем более блондину, а не какому-нибудь другому человеку из его небольшого списка контактов. В этот момент в комнату зашёл Итачи, который, как заметил Саске, был не в себе по непонятной ему причине. Младший Учиха только хотел спросить, что стряслось, как Итачи резко забрал пульт из его руки и переключил на ближайшие новости, где крутили очередные слухи. — Что ты творишь? — спросил Саске, зная, что это никак на того не подействует. — Замолчи, — рявкнул Итачи, по-прежнему смотря на экран. Саске, предчувствуя нехорошее, вслед за братом посмотрел в сторону телевизора. «…И сейчас у нас на руках имеются фотографии от неизвестного человека близко знакомого с Учиха и Намиказе, но не в том смысле, о котором вы сейчас думаете. Похоже, младшие из этих довольно влиятельных семей как никогда близки друг с другом. Учиха Саске и Намиказе Наруто недавно были замечены при весьма интересных обстоятельствах. Как вы видите на этом снимке, двое молодых людей отдыхали вместе в клубе, мало того — они танцевали друг с другом. Прошёлся слух, что они состоят в отношениях. Это подтверждают снимки, которые сделаны в популярном кафе. Говорят, что это было одно из многочисленных свиданий. Эти парни выглядят более чем счастливо. Однако ни одна из сторон ещё не подтвердила и не опровергла сложившуюся ситуацию. Но, дорогие телезрители, мы хотим услышать и Ваше мнение на этот счёт. Участвуйте в нашем онлайн голосовании! Студия ждёт именно Ваших голосов! Напишите в комментариях на нашем официальном сайте о том, что Вы думаете по этому поводу. Мы оценим все мнения, но уже в следующим выпуске. Не переключайтесь! Следите за нашими новостями на этом канале, и Вы узнаете больше об этой сенсационной истории!» Итачи пронзительным взглядом посмотрел на Саске. — Как ты мог не заметить камеру, следящую за тобой, особенно в кафетерии? На тех снимках вы действительно выглядите счастливо. Если бы я не знал вас лучше, то с уверенностью подтвердил, что вы пара. Саске не мог поверить своим глазам. Он помнил, что на первом фото они были пьяные. Да и сделан снимок ночью, к тому же далеко от них. Там Учиха без всяких стеснений опирался на Наруто, передвигаясь вперевалочку и не замечая слежки. Фотография из кафе окончательно удивила младшего Учиху. Ведь это правда — они действительно выглядят как пара, которая прощается после свидания. На них даже запечатлели его улыбку, когда он отходил от Наруто. — Прости, — это все, что Саске смог из себя выдавить. — Первое фото можно списать на алкоголь, а на втором — мы выглядим просто как друзья, — он пытался убедить Итачи, но по большей степени — себя. — Даже со мной ты не выглядишь таким… удовлетворённым, — сообщил Итачи. — И я не до конца уверен, что с кем-то ещё ты будешь так себя вести, как с ним, — добавил старший. Учиха Итачи тяжело вздохнул и глянул на брата. — Если ты правда хочешь быть с ним, то без проблем. Однако я не хочу, чтобы вы часто прилегали на алкоголь. И да, разберись наконец в себе. Твоя неуверенность может плохо сказаться на делах компании… Честно, своими поступками ты смахиваешь на того, у кого еще детство в одном месте гуляет. — Понял. В ближайшее время я покончу со всем этим, — заявил Саске, подумывая, как выкрутиться из этой ситуации. — «Он не может мне нравиться», — внушал он себе. — Больше никаких прогулок с Наруто и Кибой. Обещаю, — договорил Учиха-младший, опустив при этом взгляд, не желая ещё большего попечения брата. — Саске, я не говорил, чтобы ты перестал с ними видеться, — опроверг слова брата Итачи, заметив, как изменилось его лицо. — Я просто хотел сказать, чтобы ты либо прекратил с Наруто одноразовые вылазки, либо уже начал с ним встречаться. Я приму любое твоё решение, — договорил старший Учиха, пытаясь как можно яснее донести до него свои братские чувства. — Нет, то, что произошло, только к лучшему, — выдал Саске, вставая. — Я все равно ещё не так хорошо знаю Наруто, — он пожал плечами. — Если я не буду видеться с ним, то все эти новости окажутся просто детским лепетом, — уверено закончил Учиха-младший. — Я пошёл в свою комнату. Итачи нахмурился, смотря в след брату. «Может мне не стоило ему обо всем рассказывать?» — подумал Итачи, задаваясь при этом вопросом — как же помочь брату почувствовать себя не так угнетённо. Он снова посмотрел на экран телевизора, предвкушая борьбу с папарацци. Ведь репортеры телевидения только взялись за эту историю. То, что они будут ее раскручивать круглые сутки и разнесут во все СМИ, у Итачи не было никаких сомнений.НС
— Что, чёрт подери, это значит? — спросил Минато, как только ступил на порог комнаты Наруто. То, что он был в ярости — довольно мягкое выражение, которым можно описать нынешнее состояние главы семейства. Намиказе-старший выглядел как разъяренный зверь, готовый в любой момент растерзать свою добычу. Конечно, это описание довольно своеобразное, но весь его вид уже сказал сам за себя. — Ты о чем? — нервничая, спросил Наруто. Повернувшись к отцу, младший заметил, что тот держал в руке пару фото. Именно в этот момент его сердце пропустило удар. «Чёрт», — парень сглотнул, пытаясь сохранить дыхание ровным. Он увидел снимок на танцполе — как раз тот момент, когда они с Саске танцевали. — Эм… это фото, — выдал он в силу своей фантазии. — Наруто, — отрезал отец недовольным тоном. — Я и так знаю, что держу в руке. Но я хочу услышать, что все это — нелепое недоразумение, — добавил Намиказе, смотря на сына и ожидая ответа. Он никогда бы не подумал, что когда-то у него возникнут такие вопросы к собственному отпрыску. Но именно эта мелочь, которую Минато в своё время проигнорировал, может разрушить его компанию, что ни в коем случае недопустимо. — Прости меня, — виновато пробурчал младший. Он сильно нервничал, и это было не очень хорошо для положения, в котором он увяз. — Поверь мне, я хотел бы сказать, что это фальшивка, но не могу… Знаешь, сегодняшнее утро было самым волнительным в моей жизни, — добавил Наруто, осторожно взглянув на отца — тот выглядел более чем раздражительным. Неловко потерев шею, он неожиданно для себя выдал: — Но тебя больше беспокоят эти снимки, и ты, наверно, не хочешь об этом слышать. — Да, не хочу, — подтвердил Минато. — У меня сын — бисексуал, — начал тот. Он не хотел давить на Наруто, чтобы он чувствовал себя подавлено из-за своей ориентации. — Но мне совсем не выгодно, чтобы такие снимки всплывали во время выборов… Ты же не встречаешься с этим парнем, значит, и танцевать так откровенно с ним не должен. — У отца было нейтральное отношение ко всему этому, но то, как эти двое танцевали, переходило все границы его понимания. — Прости, я был пьян. Но поверь мне, все могло быть ещё хуже — они могли сфотографировать нас в тот момент, когда мы раздевали друг друга у Саске дома, — выговорил Наруто на одном дыхании. — Только бы эти снимки, если таковы вообще существуют, не просочились в СМИ, — вставил Минато, выходя из комнаты. «Интересно, почему я выбрал такую стрессовую работу?» — спросил он себя. — «Или мне просто повезло иметь таких сыновей-сорванцов. Тогда, возможно, у меня было бы меньше переживаний», — думал глава семьи Намиказе. Уже в детстве, когда Минато активно занимался воспитанием своего чада, те уже умудрялись доставлять много хлопот, даже не подозревая об этом. «Может стоило помягче с ним говорить?», — осознал отец, осматривая холл.НС
Саске сидел, не отрывая взгляда от экрана телефона. «Что мне делать?», — в который раз он задал себе этот бессмысленный вопрос. Он ведь уже знает, что в таком случае стоит предпринять. Решительно найдя в телефоне номер Наруто, он позвонил. — Привет, — бодрый голос Наруто прозвучал на другом конце трубки. Хотя, этот звонок наводил и на блондина некий страх. После первого выхода в свет этих фото он подсознательно чувствовал, что разговор с Саске не будет предвещать ничего хорошего. — Привет, — Саске замолчал на мгновение. — Думаю, ты уже в курсе последних событий? — произнес он, не зная, как ещё можно начать разговор. Где-то глубоко в душе брюнет предполагал, что это не будет так просто. — Да… правда, забавно?.. Нет, то есть я хотел сказать, что мы просто решили отдохнуть вечером, а из этого вышла такая интрижка, — выговорил Наруто, не зная, что ещё можно добавить. Он повертелся на кровати, пытаясь найти удобное положение. От этого разговора блондин не мог найти себе места. — Не отрицаю. Хотя, слово «забавно» в сложившейся ситуации не уместно, — ответил Саске. После небольшой паузы он продолжил: — Слушай, Наруто, я позвонил сказать тебе, что больше не буду участвовать в вылазках с тобой и Кибой. — Что ты этим хочешь сказать? Мы же можем сходить куда-то отдохнуть и без выпивки. Все эти сплетни в скором времени сойдут на нет. Ничего страшного не произойдёт, верно? — спросил Наруто, надеясь на положительный ответ. Он ожидал, что Саске посмотрит на эту ситуацию с более светлой стороны. — Нельзя же все так бросить из-за каких-то слухов? — немного сердито добавил он. — Наруто, думаю, лучше нам перестать общаться, — выговорил с трудом брюнет. На его душе скреблись кошки, но Учиха-младший уверял себя, что так будет лучше для компании. — Ещё одна совместная встреча только раздует слухи. Эта огласка может плохо сказаться на моей компании, а также на предприятии твоего отца, — он пытался как можно яснее объяснить сложившуюся ситуацию. — Я уверен, что разрыв всех отношений будет в интересах каждого, — добавил Саске, чувствуя, какую большую ошибку он совершает. — Но, Саске, это же просто небольшое недоразумение, разве нет? — спросил блондин, чувствуя болезненный укол в сердце и не понимая его причину. — Может обсудим это ещё раз при личной встрече? — с надеждой спросил Намиказе. Он думал, что ещё не поздно остаться друзьями, если покончить с этой заварушкой. — Нет, — отрезал Саске. — Прощай, Наруто, — Учиха понимал, что если их телефонный разговор еще хоть на некоторое время продолжится, он поменяет свое решение. Но этого не случится. Саске нажал на отбой прежде, чем блондин смог бы что-то сказать. Выключив телефон и отбросив его в сторону, Учиха лег на кровать. «Надеюсь, я принял правильное решение»