Ногицунэ

6.

- Ой, Гарри, кто это? – Гермиона удивленно разглядывала свернувшегося в корзинке черного зверька. - Это Призрак. Он лис. Мы с крестным случайно наткнулись на него в лесу, правда, он лапочка? – Гарри произнес последнее слова с улыбкой. Ногицунэ махнул пушистым хвостом. Ему было неуютно из-за слишком маленького размера и всего одного хвоста, остальные пришлось спрятать. Перелопатив кучу правил и запретов, Гарри не нашел ни одного, в котором бы запрещалось привезти не сову, жабу или кота. Тот же Рон вполне спокойно таскал крысу, к примеру. Поэтому Раю пришлось ненадолго забыть о привычном облике ради возможности постоянно быть рядом, не беспокоясь о незаметности. - Призрак? Ему бы больше подошло Черныш или что-то подобное. Он же совершенно черный! - Вот когда это чудо подкрадется к тебе посреди ночи, сверкая глазками, ты поймешь, почему Призрак. Это лето прошло в путешествиях. Хотя бы потому, что вернувший полностью зрение лис стремился увидеть как можно больше, хотя на первых порах с непривычки все время налетал на все углы. Он и сейчас мог врезаться во что-нибудь. Тысячелетия без света не прошли просто так. И без того любящий его ногицунэ, кажется, теперь готов возвести его в ранг божества, что Гарри совсем не нравилось. Он любил Рая и совершенно не хотел становиться для него идолом. Он вернул ему зрение совсем не потому, что жаждал особого отношения. В связи с этим ему пришлось выдержать тяжелый бой с духом, окончившийся победой Гарри после того, как парень стал обращаться к лису исключительно «ногицунэ-сама». Сириус посмеивался, наблюдая за их своеобразной войной, и болел за Гарри. Его стараниями на кухне даже появилась доска, на которой записывались все победы и поражения Гарри и Рая. После окончания затянувшегося спора крестный перенес все на длинный свиток, сказав, что точно такой же в свое время был у Лили и Джеймса. Раз в год родители подсчитывали победы и поражения, и по результатам года проигравший выполнял желание победителя. Идея Гарри понравилась, так что свиток занял свое место в его сундуке. В конце августа директор навестил одно из мест хранения крестражей, и, кажется, весьма удивился, не обнаружив осколка души в кольце. Позже он навестил хранилище в Хогвартсе, и, не найдя даже следов души Волдеморта в диадеме Ровены, решил, что из-за проведенного ритуала воскрешения все частички души покинули свои вместилища за ненадобностью. Именно это, во всяком случае, передал Гарри Рай, который наблюдал за Дамблдором. «Мы скоро подъедем к замку. И, кажется, твои «друзья» подбивают тебя на слежку за Малфоем». «Раз подбивают, значит это нужно директору. Доберешься до комнаты сам, кои?» «Разумеется». *** Он так привык к темноте, что, когда увидел, не почувствовал, не унюхал, а именно увидел, то растерялся. Не привыкшее к такому количеству информации сознание иногда просто вырубалось, и тогда ногицунэ застывал на месте на несколько долгих мгновений, пытаясь привести мысли и чувства в порядок. А ведь он, кажется, забыл, каково это – видеть. Видеть все вокруг, каждый цвет, каждую деталь, не благодаря ощущениям, запахам и сенсорной системе, а глазами. Когда ты именно видишь, как ветер колышет траву, а не слышишь шорох, когда видишь ясное голубое небо, а не чувствуешь кожей лучи солнца, когда ты можешь сам увидеть полет птицы, а не ощутить упругий удар ветра от ее крыльев. Когда ты видишь улыбку на любимом лице, а не ощущаешь ее кончиками пальцев и вспышкой в ауре. Кажется, столько радости и счастья он не испытывал даже когда был кицунэ. Эмоции, совершенно не характерные для темного духа, вводили в ступор. Нет, безусловно, ногицунэ могли любить, радоваться, смеяться – но для этого нужна была серьезная причина. Его причиной стал Тэнши. Он не знал, где тот нашел это слово, но, когда Тэнши впервые назвал его кои, причем не шутливо, а абсолютно серьезно, полностью осознавая его значение… Старое значение, до того, как на его родину приплыли чужаки и принесли свои слова... Лис почувствовал себя так, будто бы у него из легких выпустили весь воздух. Его никто и никогда так не называл. Даже тот, из-за кого он стал… ногицунэ, не рисковал называть его так. Даже он не хотел лгать таким образом, даже в шутку не произнося это слово. Лгал о любви, но никогда даже не пытался назвать его кои. Видимо, все же понимал, что такой обман лис почувствует сразу. С языка Тэнши это слово слетало невероятно легко, будто бы тот даже не задумывался о его значении для ногицунэ. Но яркие глаза смотрели внимательно и обеспокоенно, будто Тэнши сомневался, согласен ли он на такое обращение. Если Тэнши его оставит, он просто умрет. *** Казалось, только в том году он избавился от ОД и квиддича благодаря Амбридж с ее запретом. Но нет, Гарри «обрадовали» снятием запрета, да еще и сделали капитаном команды. Нет, Макгонагол точно издевалась над ним. Одно хорошо – как капитан, он мог построить график тренировок удобным для себя способом. Кстати об Амбридж… Министерство Магии так и не сумело заставить кентавров отдать свою сотрудницу и попыталось устроить облаву. Ключевое слово – попыталось. Запретный лес – это совершенно не то же самое, что обычный магический лес, в котором Министерство могло сделать все что угодно. Одни акромантулы чего стоили. А уж тестралы, волкодлаки, химеры и им подобные твари жили в Запретном лесу в огромных количествах. Даже обычно мирные дриады и феи здесь были невероятно опасными и, что самое главное – плотоядными. Из всех обитателей леса только единороги не питались мясом, что совершенно не уменьшало их опасности. Кентавры прекрасно знали местность и ладили со всеми этими созданиями. Так что все попытки напасть на поселение кентавров закончились весьма плачевно для авроров. И весьма интересный факт – среди этих авроров не было ни одного выпускника Хогвартса. Оно в принципе и понятно. Каждый ученик хотя бы раз нарушил правило и побывал в лесу. Все с разными целями – кто-то за ингредиентами, кто-то – чтобы проверить храбрость, кому-то удавалось подружиться с тестралами или единорогами, но, так или иначе, любой к концу обучения побывал в лесу. Не слишком глубоко, разумеется, но тем не менее. И они всегда встречали кентавра или дриаду, которые помогали потом выбраться из леса без особых проблем. Учитывая, что аврорами чаще всего становились выпускники Гриффиндора, которые считали Запретный лес чуть ли не своим вторым домом, не удивительно, что они отказались принимать участие в облаве. Не только из чувства благодарности – Гарри не обманывался, не все гриффиндорцы были львами, среди них встречались и шакалы – а из чувства самосохранения. Тот же Асфодель, несмотря на свой безобидный вид, совершенно не поддавался магии волшебников, зато сам вполне успешно пользовался магией духов, проще говоря, был шаманом. Лилейник, королева птицеподобных химер, без особых проблем своим гипнозом за раз могла заманить в свое гнездо не меньше трех десятков магов, где их просто разрывали на куски. И хогвартцы это прекрасно знали. Так что Министерство неплохо обломалось при попытке заставить кентавров подчиниться. И ведь это было еще не все. Запретный лес принадлежал Хогвартсу, был его территорией. И входил в его охранные щиты. Конечно, где-то они были сильнее, а где-то слабее, но сам факт! Любое нападение на лес приводило к активации щитов Слизерина, который был малефиком, и щиты создал соответствующие. И отстроченное проклятие медленного гниения заживо было самым безобидным из всех. Не повезло выжившим… И отдавшим приказ тоже. Как и любому малефику, Слизерину совершенно не мешало время, расстояние и присутствие объекта. Горячее пожелание – и проклятому можно только посочувствовать. Даже если это пожелание прозвучало как «Что б у того, кто это заклинание придумал, руки поотсыхали!». Проклятие срабатывало, даже если малефик не знал несчастного изобретателя, и жил тот лет триста назад. Все это Гарри рассказала все та же Лилейник, которая присутствовала при установке этих самых щитов. Она же посоветовала отрастить волосы подлиннее, как своеобразный запас магии на черный день. И именно поэтому Гарри теперь мучился с отросшими ниже лопаток лохмами, и теперь уже Рай заплетал их в хвост все теми же лентами. Как-то неожиданно они поменялись ролями, да. Но, если не брать квиддич, год был весьма неплох. Рон и Гермиона стали старостами, так что времени на самого Гарри у них фактически не оставалось, что было очень кстати. Близняшки Патил согласились научить его нескольким весьма и весьма интересным ритуалам, правда, несколько кровавым даже с его точки зрения. Индуистская ритуальная магия, однако. Рай бегал по Хогвартсу, изредка отвлекаясь на призывы. Все же мало кто мог действительно привлечь его внимание своим зовом, лис не любил банальностей. Его совершенно не привлекала месть брошенной жены или любовницы, это навевало на него скуку. Ногицунэ вполне оправдывал свое имя, просачиваясь в любое помещение к возмущению преподавателей. Один только Снейп, занявший в этом году место преподавателя ЗОТИ, что-то подозревал, но Рай не был анимагом, так что заклинания выявления на него не действовали. Это подозрений Снейпа не уменьшало, но доказать мужчина ничего не мог. Занятия окклюменцией, кстати, закончились. Правда, исключительно по вине самого Гарри, который влез в омут памяти зельевара. Рай, просматривая позже воспоминания парня, только пожал плечами, как и сам Гарри. В поведении отца он ничего предосудительного не видел. Многие шутки кицунэ были гораздо более жестоки. Конечно, Джеймс Поттер кицунэ не был, даже наследия их не имел, но душа у него была совершенно точно лисья. Конечно, Гарри догадывался, что для самого Снейпа, да и для большинства людей, поведение его отца было слишком… Слишком. Но у парня были совершенно другие рамки, так что отец, скорее, стал для Гарри даже ближе. Этот год был прекрасен еще и тем, что план директора, кажется, вошел в решающую фазу. Это означало, что скоро Гарри сможет с чистой совестью добить Волдеморта, посмотреть, что ему приготовил Дамблдор, а затем решить, каким способом он грохнет надоевших ему Уизли и Грейнджер. Для самого же Дамблдора способ был готов еще с первого курса. *** Гермиона устало потерла глаза. Быть старостой оказалось гораздо сложнее, чем она себе представляла. Фактически, старосты факультета решали все вопросы и по сути дела были заместителями декана, которые выполняли всю работу. Из-за этого свободного времени практически не было, поэтому Поттер часто оставался без присмотра. Но это девушку мало тревожило. Она достаточно хорошо изучила его за пять курсов. Скорее всего, он будет либо на квиддичном поле, либо в одном из множества коридоров с очередной лентой в руках. Правда, в этом году добавилось еще и озеро – именно там Поттер предпочитал возиться со своим лисом. Еще на первом курсе директор дал ей и Рону задание. Слежка за Поттером и направление его в нужную сторону. Сперва Гермионе было немного неловко, но со временем она убедилась в том, что Поттеру необходим контроль. Без ее подсказок тот был совершенно ни на что не годен, чересчур эмоционален и ленив. Единственное, что его интересовало – это бесполезная для мага вышивка. Однако на третьем курсе оказалось, что не такая уж и бесполезная. Профессор Рун неожиданно сильно вцепилась в Поттера, давала ему дополнительные занятия, а в конце года даже позволила выступить ему соавтором в одной из своих статей! У него оказался самый настоящий талант артефактора и рунолога. А еще Поттер неожиданно обошел ее, Гермиону, в ЗОТИ и УЗМС, что было просто невозможно! Всего на немного, но превосходил ее, а ведь Гермиона знала, что в отличии от нее, тот даже не старается! На четвертом же курсе он умудрился превзойти ее даже в Чарах и Трансфингурации. И пусть оценки по сути были одинаковыми, Гермиона все равно видела, что Поттер лучше. Только в зельеварении тот все еще был чуть ли не в самом конце списка, но и это было лишь результатом придирок профессора Снейпа. Что и подтвердилось на пятом курсе, когда Поттер по всем СОВам получил «Превосходно» с дополнительной пометкой возле каждой оценки. У самой Гермионы ни одной такой пометки не было, а ведь они были своеобразными рекомендациями от экзаменаторов для поступления! Даже в этом несносный Поттер умудрялся обходить ее. Что больше всего раздражало девушку – без особых усилий и многочасовой зубрежки, просто за счет своего наследия, доставшегося ему от предков. И не один Поттер. Любой, совершенно любой ученик, имеющий в своей родословной хотя бы три поколения магов был хотя бы чуть-чуть, но лучше. То, что давалось Гермионе с огромным трудом, те получали просто из-за того, что родились в семье мага. Даже полусквиб Невилл с самого начала имел дар Герболога, а к шестому курсу стал одним из лучших в ЗОТИ. Так что Гермиона совершенно не сожалела, что Поттеру придется умереть. На одного выскочку станет меньше. Саму себя выскочкой Гермиона, разумеется, не считала. *** Гарри, в очередной раз уловив волну зависти Гермионы, усмехнулся. Мисс Всезнайка терпеть не могла, когда у кого-то что-то получалось лучше, чем у нее. Интересно, а она не задумывалась, почему только к ней так цеплялись слизеринцы? Ведь ни Дина, ни Колина они грязнокровками не называли. Да, относились несколько снисходительно, но без того презрения и насмешки, что доставались ей самой. Умный маглорожденный прекрасно мог устроиться в магическом мире. Что Дин, что тот же Колин выбрали одну область, в которой достигли немалых успехов. Дин хорошо проявлял себя на Чарах и УЗМС, так что скорее всего станет работать при заповеднике, Колин уже сейчас подрабатывает фотографом в нескольких мелких газетах. Небольшой магический резерв совершенно не мешает ему в этом. Да и те же чистокровные, которым Грейнджер столь отчаянно завидовала, не всегда имели большой запас магических сил, и совершенно так же концентрировались на тех областях магии, который им больше подходили. И то, что девушка не замечала их стараний, не означает, что это давалось им без усилий. Как и среди маглов, совершенно бесталанных магов не бывает. Просто у кого-то способностей больше, у кого-то меньше. И если бы Гермиона не пыталась охватить все и сразу, она бы это поняла. Грейнджер не была гением, совсем нет. У нее была невероятная память, она легко могла бы стать менталистом или нумерологом, рассчитывать ритуалы для менее способных магов, но вместо этого предпочитала завидовать другим и ничего не делать для развития своих талантов. Глупо. Но гораздо больше Гермионы Гарри занимал Драко, который, кажется, решил прикончить директора раньше самого брюнета. Рай даже стал следовать за блондинчиком. Его привлекал запах отчаяния, который с каждой неудачной попыткой становился все сильнее. Даже сам Гарри с трудом сдерживался, гепард внутри скалил клыки и хотел броситься в погоню за так аппетитно пахнущей добычей. Из-за этого почти каждую ночь Гарри приходилось оборачиваться и нестись по Запретному лесу за очередной тварюшкой. Но всему рано или поздно приходит конец. Малфой нашел исчезательный шкаф в Выручай-комнате, и, кажется, воспрял духом. Гарри при этом испытал весьма смешанные чувства. С одной стороны, наблюдать за Драко было весело, а с другой – кажется, намечалось нападение на Хогвартс. А, как бы Гарри не относился к директору и своим «друзьям», замок он любил. Тот действительно был домом ему почти шесть лет, и разрушать его совершенно не хотелось. Оставалось надеяться, что Волдеморт и его Пожиратели тоже пожалеют уничтожать школу полностью. «Тэнши, ты собираешься сегодня спать? Ты уже третьи сутки подряд сидишь над этой книжкой. Неужели она такая интересная?» «Да, интересная. Я впервые читаю про такой подход к магии. Но сейчас я думал несколько про другое». «И о чем же?» «Вечеринка у Слизнорта в честь Дня Всех Влюбленных. Я приглашен, если ты забыл, и мне необходима спутница… или спутник». «И ты предлагаешь…» «Ага. В женском виде ты уже был, почему бы тебе не появиться в мужском? Тем более, что, насколько я знаю, ты можешь стать человеком полностью, без всяких иллюзий, верно, кои?» «А не боишься потом попасть на лекцию к директору?» «Только маг решает, кто будет у него – партнер или партнерша. Ты же сам прекрасно знаешь, почему браки чаще всего договорные – обеспечивается Наследник рода. Верность супругу предусматривается только при зачатии Наследников». «Ты точно хочешь побывать в кабинете директора». «…Да». *** Он уже очень давно не становился человеком. Там, где раньше были уши, сейчас находились две широкие, угольно-черные пряди. Учитывая, что остальная шевелюра была пепельного оттенка, смотрелось это несколько странно. Хвосты в таком виде становились черными татуировками, ползущими от поясницы по плечам, рукам, груди и животу. Черты лица заметно смягчались, вертикальный зрачок становился круглым, уходили когти и клыки, кожа переставала быть такой белой и такой холодной. Только цвет глаз оставался совершенно без изменений. Ногицунэ не очень любил становиться человеком. Даже звериное обличье казалось гораздо более удобным, чем это. Но шутки он любил гораздо больше. Сейчас за Тэнши наблюдало множество любопытных глаз. Вполне понятно, почему – тот совершенно не думал слезать с коленей лиса и откровенно довольно улыбался. - Как ты думаешь, директор дождется окончания вечеринки, или все же придет сюда? «Думаю, дождется окончания, чтобы потом во всех подробностях просмотреть в воспоминаниях». - Тогда, думаю, нужно сделать для него как можно более интересный фильм. Он почувствовал, как хрустально-черная душа снова изменилась до той самой дурманящей тьмы. Честно говоря, он совершенно не удивится, если находящиеся здесь маги поддадутся этой тьме. Эмоции она будила вполне однозначные. Ногицунэ даже не стал сопротивляться, привычно окунувшись в эту тьму, позволяя собственной сути раствориться в ней. Поцелуй получился долгим и совершенно неприличным. После него Тэнши смотрел несколько затуманенным взглядом, когда извинялся за столь неожиданный уход. Как чувствовал лис, минимум половина присутствующих желала сейчас последовать за ними, но не могла найти причины. - Интересно, какие слухи завтра будут бродить по Хогвартсу? «Тебе действительно в данный момент интересно именно это?» - Неа. В данный момент мне интересно, насколько сохранилась твоя гибкость в этом теле. *** Северус совершенно точно узнал эти пепельные волосы. Правда, тогда в них не было черных прядей, но это был совершенно точно тот неизвестный из воспоминаний-блоков Поттера. Когда директор пригласил его просмотреть несколько воспоминаний с вечеринки Слизнорта, связанных с Поттером, зельевар приготовился к очередной неизвестной девушке, которая опять незнамо как попала в замок. Он ошибся в одном – вместо девушки был мужчина, причем он совершенно точно не был ровесником Поттера. Несмотря на то, что чисто внешне ему нельзя было дать больше двадцати, Снейп слишком хорошо знал такие глаза. Так смотрела Лилейник, родившаяся полторы тысячи лет назад, так смотрел Правитель вампиров в Британии, заставший туманный Альбион еще во времена кельтов… Глаза, видевшие даже не столетия – целые эпохи. Но вместе с тем они отличались. Они не были уставшими, истощенными, без застывшей там вечным льдом смертельной тоски. Очень опасные глаза. Хотя бы тем, что были совершенно точно человеческими. Мужчина выглядел человеком, хотя совершенно точно им не являлся. И отчего-то казался смутно знакомым, не только из воспоминаний Поттера… Кажется, он встречал похожее изображение в какой-то книге, но вот в какой? Именно с этими мыслями зельевар тогда и заснул, а на утро нашел в своей комнате открытый темномагический справочник с вложенным в него листом пергамента. «Не это ли вы пытались так усиленно вспомнить сегодня ночью, профессор?» Внизу шла затейливая вязь рун, от одного взгляда на которую заболела голова. Абсолютный Запрет действовал даже в виде текста. *** Драко не мог выбрать другое время? Вот честно, почему он решил, что апрель – самое лучшее время для нападения? «Он не обязан подстраиваться под твои желания, Тэнши». - Но ему нужно было еще не меньше месяца для того, чтобы шкаф смог создать стабильный проход, так какая скотина ему помогла? «Тебе нужна подсказка?» - Нет, это был риторический вопрос, Рай, я и так догадываюсь. «А вот и не угадал. Ему совершенно случайно помог Рон Уизли». -… «Нет, я не шучу». - Гарри, что ты застыл, как истукан? Ты же слышал профессора Макгонагол, всем с пятого по седьмой курс нужно немедленно отправиться в Большой зал! - А? Да я просто думал, брать ли мантию-невидимку с собой, вдруг понадобится. Настроения в замке витали вполне характерные, потому что Рай выглядел несколько пьяным. Кажется, такого количества отрицательных эмоций не было даже на Чемпионате, да и тогда он был не один. Сейчас же ногицунэ фактически в одиночку впитывал в себя эмоциональный фон сотен перепуганных маленьких магов. Этого было вполне достаточно для того, чтобы вечно голодный дух перестал нуждаться в биологическом материале для себя на ближайшие несколько лет. А ведь атака только-только началась, нет еще серьезных ранений и ужаса потерять близкого человека, нет желания отомстить за смерть друга или любимого… Кажется, Англия скоро превратится в гигантскую кормушку для темных духов. - Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил... Наконец-то мы снова встретились лицом к лицу. Скоро все закончится… для тебя. - Боже, сколько пафоса. Если бы кое-кто не сбежал во время сражения в Министерстве, все закончилось бы уже тогда. Надеюсь, сейчас ты не собираешься смыться? Алые глаза Волдеморта вспыхнули яростью. Гарри только фыркнул. Он совершенно не собирался ждать очередного приглашения на дуэль, как тогда, на кладбище. С этим затянувшимся фарсом пора было заканчивать. В замке достаточно авроров, да и членов Отряда Дамблдора он в свое время натренировал достаточно хорошо. Если в ход сразу не пойдут смертельные проклятия, то отбиться удастся с относительно малыми потерями. «Кои, проследи, чтобы все оборотни, которых Волдеморт привел с собой, сдохли». «С удовольствием, Тэнши». Гарри почувствовал улыбку в голосе ногицунэ. Чтобы не случилось, Рай все равно в первую очередь был ногицунэ, для которого убийство было одним из самых любимых занятий. - Прости, ты что-то сказал? Я совершенно прослушал. Слушать ответ он не собирался. Движения Волдеморта замедлились. Такое всегда происходило, когда Гарри использовал зрение гепарда. Полуоборот медленно изменял его тело для скоростного рывка. Скорость гепарда в десятки раз выше скорости заклинания. Маг просто не успеет поставить щит. *** Произошедшее дальше не все сразу поняли. До этого расслабленно стоявший на месте Поттер внезапно потек, изменяясь с невероятной для глаза скоростью, а в следующее мгновения его не было на месте. Самые глазастые заметили только метнувшуюся вперед тень. Огромный гепард вцепился клыками в горло Темного лорда, без малейшего колебания дробя позвонки и раздирая грудную клетку длинными когтями. Такого исхода совершенно никто не ожидал. Гепард, тем временем, отплевавшись от пепла, в который превратилось тело, длинными прыжками понесся вперед, буквально сшибая на своем пути противников. Гарри Поттер, так неожиданно оказавшийся анимагом, явно не собирался пользоваться магией. В последствии свидетели этого, захлебываясь от восторга, рассказывали о невероятной скорости животного, его смертоносных когтях и огромных клыках. Английские маги мало интересовались фауной, так что опознать гепарда смогли только маглорожденные. Сейчас же очнувшиеся от ступора маги с воодушевлением крушили неровные строи Пожирателей Смерти. Столь быстрая и легкая победа значительно повлияла на боевой дух. Спустя еще час сопротивление даже самых отчаянных было подавлено. Впервые за всю историю магических войн начавшаяся война закончилось настолько быстро.