Первый

      Так, солнце в зените, а значит у меня ещё впереди половина дня. Осмотрев пещерку, я начал прикидывать, где бы начать делать запасной отвод от основного помещения и куда его следует вывести. Нужно было выйти наружу и определиться, где можно будет сделать запасной вход-выход, да так, чтобы его можно было хорошенько замаскировать. Настала пора выбираться из зоны комфорта. Включив маскировку и накинув маскирующий покров, я вынырнул на солнечный свет из убежища. Сразу же притаившись, начал мониторить окружающую обстановку, выискивая всякие затаившие пакости.       Пока, вроде, все тихо на моем бережку. Отполз от основания бункера, начиная проверять обстановку на холме. Как ни силился, ничего подозрительного рассмотреть не смог. Постепенно начал планомерный обход у основания холма. Делать запасной выход на самом холме не хотелось, ибо там точно где-то находились таракашки. Обход территории затягивался, и я никак не мог определиться, пока не вспомнил об обвалившейся скальной породе, где я устроил засаду на таракана. Там берег рядом, и, если что, смогу быстро не только сбежать, но и скрыться на просторах реки.       Осмотрев место на предмет обнаружения всякого разного, нашёл два куска скальной породы, столкнувшихся между собой образовавших у основания пустое пространство. Прикинув расстояние до логова, понял, что выходило почти пятнадцать метров. Но так как ничего лучше не было: берег рядом, два валуна скальника, решил работать с тем, что есть. Для надёжности вход засыплю грунтом, а сверху ещё и скальником закидаю. Но рыть придётся ужасно долго, причём весьма высок шанс привлечь к себе внимание личностей, которые не должны меня видеть. Поставил зарубку в памяти и решил поискать ещё варианты. Убив час, понял, что ничего лучше мне не найти, решил сделать замеры и составить план земельных работ. Идеальная память и образование действительно выручают! Я хоть и не «инженер-строитель-архитектор», но все же инженер, а значит мало-мальски понимаю в чертежах и проектировании. Проектировка кораблей иной раз во сто крат сложнее, чем спроектировать иной жилой комплекс из домов. Корабль — это сложный, далеко не стационарный, пусть и многофункциональный «космический дом», постоянно ходящий по бескрайним просторам космоса, а ещё регулярно подвергающийся опасностям, начиная с различных звёздных тел и иных условно враждебных судов.       Дважды забегал в логово и возвращался, прикидывая, что и как, три раза переделал замеры. Вспомнив, как плохо кислотой обрабатывался скальник, начал подсчитывать возможные альтернативы. И скажу я вам, надобно мне речных камешков дофига, очень сильно дофига. Пока день не закончился, нужно было озаботиться добычей потребного стройматериала. Будет печально, если туннель рухнет в ненужный момент. Мне ещё предстояла сущая морока с грунтом. Решено! Первую часть пещерки заваливаю камнем, а вторую часть оставляю под грунт. Как стемнеет, начну рыть туннель. Запас биомассы в кладовой есть, а значит вопросом о пропитании и сырье пока можно не сильно заботиться.       После очередного обследования территории на наличие опасностей я направился к берегу. За час собрал все камни, что были на моей территории. Сильно удаляться от логова я не собирался, видимо, придётся таскаться в речку, а то и вовсе к противоположному берегу. Аккуратно подобравшись к краю берега, начал вглядываться в водную гладь, помня о той большой тени, что заметил в прошлый раз.       Ничего опаснее мелких рыбёшек рассмотреть не смог, а значит – алга и только алга! Да ещё и с песней повеселее, жаль только тут нет и не предвидится никаких развлечений, кроме собственного ежеминутного выживания! Сделав себе небольшой мешочек из слизи, чтобы упростить себе труд и ускорить процесс, плавал у берега, собирая все, что находил. Как ни печально, но ничего приемлемого для производства новых булав не нашёл. Через пару часов камешки у берега почти закончились, и пришлось перебираться на свой старый берег.       Подплыв к старому дому, я стал аккуратно осматриваться, попутно набивая мешочек камешками. На месте входа грунт был каким-то не таким. Заинтересовавшись этим несоответствием, я решил подгрести поближе. Чем ближе я подплывал, тем больше начинало расти беспокойство и чувство опасности. Притормозив, я начал осторожно осматриваться, не выпуская из обзора так заинтересовавшую меня область грунта.       Отплыв, заметил, что чувство опасности начинает отступать, но стоило приблизиться, как оно возвращалось на место. Отплыв назад, я ещё раз внимательно осмотрелся. Заметил вдалеке несколько малых Фригзов, которые не вызывали никакого чувства страха или опасений. Перевёл взгляд на свою котомку, которую держал в хвосте. Она была заполнена чуть меньше чем наполовину. Поболтав хвостом, проверяя его поведение, и удовлетворившись результатом, я начал подплывать к месту, вызывавшему у меня опасения, и заметил поступление системного сообщения. Отвлекаться на просмотр сообщения не решился, поскольку это могло стать роковой ошибкой.       Все моё внимание было направлено на источник опасности. Подплыв на достаточное расстояние для поражения дротиками, я подобрался, выжидая реакции около минуты. Решил подплыть чуть поближе, чтобы дротики могли спокойно долететь до предполагаемой засады. С каждым преодолённым сантиметром тревога все росла.       Больше рисковать не стал и выпустил сразу два дротика в то, что по моему разумению было неправильным местом. Как только дротики коснулись грунта, из него в мою сторону понеслась раскрытая пасть проклятого Фригза, который был очень похож на недавнего чемпиона, только раза в три меньше. Недолго думая, я выпустил два оставшихся дротика, а затем и котомку с камнями в раскрытую пасть. Тут же нырнул вниз, под брюхо этому уродцу, попытавшись полоснуть серпами, но вышло лишь хвостом слегка поцарапать. Моё угощение, видимо, ему совсем не понравилось. Развернувшись, я подготовился к бою или же побегу — в общем, по ситуации.       Вместо атакующей меня образины я увидел активно работающий хвостовой плавник.       “Не понял… Этот урод… Он решил сбежать, что ли от меня?” — попытался нагнать, но куда мне там до этого труса, эта тварина припустила будь здоров! Да и я, после того как обзавёлся костяной броней, прилично убавил в скорости подводного передвижения. Кинул вдогонку опознание.       Оказалось, это был старший Фригз. Не вожак и даже не чемпион. Вот мне открылась ещё одна форма данного вида. Хотя, стоит заметить, что двух одинаковых особей я не встречал — чем-то между собой они все-таки всегда отличались. Можно припомнить и тараканов, которые также отличались от особи к особи: у одного панцирь был помассивней, у других шипов побольше могло быть, а у третьего и вовсе серпы массивнее и так далее. Видимо, каждая особь, прожив хоть немного и успев приобрести хотя бы небольшой опыт, начинала обзаводиться своими отличительными чертами, умениями и мутациями или развивать уже имеющиеся, что приводило их к своим индивидуальным особенностям.       Прислушавшись к своей интуиции, я ещё раз осмотрел окрестности. Постоянная бдительность — залог выживания. Изготовив новую котомочку взамен утерянной, я начал собирать камешки. Иногда останавливался и прислушивался к себе, не тревожит ли меня что-нибудь. Внезапно, меня охватила икота — как будто кто-то вспомнил моё имя, словно я был тем самым Грюмом из читанной в приюте детской книжки, который всегда чувствовал, когда о нём говорят.       Так, ходка за ходкой, мои закрома стройматериала начали пополняться, и нашлись даже перспективные камни для создания оружия. Выбираясь на берег после очередной ходки, моё новое чувство опасности вновь начало сигнализировать. Опустив котомку на дно, я отплыл от берега подальше. Осторожно, едва заметно, высунул мордочку и начал всматриваться в берег.       Ничего толком не могу разобрать, что могло бы нести мне опасность. Тараканов не видно, никого другого тоже… Нырнув, я начал приближаться, и у берега чувство опасности вновь появилось. На этот раз я отплыл не на середину реки, а остановился в тот момент, когда чувство опасности пропадало. Вновь принялся вдумчиво и медленно рассматривать берег. В один момент осознал, что, когда мне попадалась небольшая горка скальника, которую я недавно накидал, выискивая камни на берегу, чувство возвращалось, но было едва уловимым.       Осторожно подплыв, я осознал увеличивающееся чувство опасности, но рассмотреть что-либо чётко не мог — скальник как скальник, с виду как обычная местность. Ближе чем на три метра к берегу рисковать и подплывать не стал. Начал гипнотизировать взглядом горку скальника. Тут мне в голову пришла идея! Начал выискивать в горке скальника осколок помельче. Найдя его, подхватил телекинезом и приподнял. В эту же секунду осознал, что все это время на горке сидела небольшая сколопендра! Мой манёвр с камешком заставил её двигаться, и её маскировка вмиг стала плохо работать. Стало возможным рассмотреть её мимикрирующий силуэт, который до этого был полностью скрыт. Эта нехорошая личность отползла всего на пятьдесят сантиметров в сторону и вновь застыла, почти полностью пропадая из видимости. Если бы я не сосредоточил все своё внимание на ней, то с лёгкостью бы потерял на фоне скальника.       Хотел применить опознание, но не тут-то было! Оказалось, что для его использования мне нужно было чётко видеть цель. В итоге мы сидели в тупике уже второй час: сколопендра никак не хотела покидать свой пост, явно зная, что кто-то да попадётся в её сети, а я периодически пытался её спугнуть телекинезом, но максимум, чего добился, так это того, что она отползла на метр подальше от берега, оказавшись вне досягаемости любых предметов для телекинеза! От злости я даже начал пискляво порыкивать. Патовая ситуация, уже начало вечереть. Оставаться на улице или в речке на ночь совсем не хотелось. Дважды я терял её из виду, отвлекаясь на обнаглевших Фригзов, которые чуяли меня, но боялись меня. Такое нестандартное поведение мелких насекомых сигнализировало о скором прибытии больших проблем. Видимо, скоро в воде мне станет опасно находиться, и где именно будет больше опасности — непонятно. Нужно что-то делать… Черт возьми, опять эта надоедливая селёдка отвлекла!       Что же делать-то? Я вновь начал выискивать эту тварину при помощи осколка, которым водил по пространству при помощи телекинеза. Внезапно она сама себя проявила, ибо её, судя по всему, что-то заставило нервничать. Дёрнется в мою сторону, припадёт к земле, осмотрится вокруг, задрожит и так далее… Это-жужу-жу не спроста! Спустя время мои «локаторы» уловили довольно мерзкий звук.       Через пару минут я увидел странную пародию на осу или ещё каких-то их дальних сородичей — ну не особо я разбирался в насекомых. Три особи, вылетев из-за холма, начали кружить по округе, постепенно спускаясь к основанию. Вот теперь пора применить опознание!              Имя: Отсутствует       Вид: Воскалка       Уровень: 19/???       Здоровье: 420/420       Регенерация здоровья: +4,5/мин       Показатели: Сила: 39 Ловкость: 99 Выносливость: 42 Нейронная сеть: 14 Мудрость: 7 Интеллект: 14 Воля: 2       Навыки: (???)       В очередной раз благодарю Систему за т, что она есть… Значит наш новый персонаж явно обладает впечатляющими показателями ловкости и силы, что делает его отличным бойцом в ближнем бою, плюс его высокая выносливость позволяет долго выдерживать нагрузки, а нейронная сеть и интеллект могут способствовать использованию различных тактик и стратегий. Мудрость и воля, хоть и не столь высоки, все же добавляют некоторую устойчивость и способность к восстановлению.       А его регенерация здоровья точно будет весьма полезна при долгих сражениях, она явно помогает быстро восстанавливаться в перерывах между боями, что является значительным преимуществом. А вот значок об уровне говорит о значительном опыте и развитии, хотя полная информация о максимальном уровне неизвестна, что меня даже пугает. А ведь ещё они летают…       Сколопендра начала через чур сильно нервничать. Чем ближе подлетала местная авиация, тем больше она волновалась, и в определённый момент, видимо не выдержав напряжения, рванула вдоль берега, сбросив свою маскировку. Не знаю зачем, но я начал быстро приближаться к берегу, и она тут же замерла. Напряжение нарастало: сколопендра совершила ещё один рывок, а я вновь начал приближаться, и, как и раньше, она притаилась. Не особо понимаю её нервозность — с её-то маскировкой можно было спокойно лежать и ждать, когда они пролетят, раз она их так опасается!       Когда местная авиация подобралась совсем близко, сколопендра рванула к большому валуну и затаилась возле него, при этом как-то интересно свернувшись, видимо решив сымитировав собой ещё один валун. Из-за её маскировки особо ничего не было видно. Я почти подплыл к краю берега, но вылезать не спешил. Тут я ощутил, как по моему панцирю что-то стукнуло! Нырнув, я обомлел: мелочь обнаглела вконец и попыталась атаковать меня, но их иглы не смогли даже поцарапать мой панцирь. Выстрелив дротиками, я достал одну особу и тут же юркнул, насаживая её на серпы. Участь товарки расшугала мелочь, но, похоже, это был последний сигнал. Мне либо придётся устроить заварушку в воде, либо попытать свою удачу на суше.       Вынырнув, я успел увидеть, как местная саранча, сгруппировавшись, летит к валуну, у которого в последний раз была мной замечена сколопендра. Причём летят так целенаправленно, будто её маскировка им абсолютно не мешает видеть её.       Пролетая над предположительной дислокацией сколопендры, авиация в лице аж трёх местных авиа-особей неприятной наружности снижалась, опустив подобие некогда жалящих отростков, или как там эта часть тела у них называется, и выпустили из них зеленоватые снаряды. В этот же момент сколопендра резко распрямилась, выстреливая собой вверх навстречу авиации, раскрыв свои жвала. Два из трёх снарядов, достигнув своей цели, лопнули и раскрылись непонятной липкой жижей по её телу. Когда я думал, что ответная атака по авиации окажется бесполезной, сколопендра, немыслимым образом извернувшись в прыжке, умудрилась хвостовым серпом почти перерубить одну единицу жужжащей авиации пополам.       “Один : Ноль” в пользу сколопендры, спрашивается, чего она боялась. Подбитая особь копошилась на земле, не в силах взлететь из-за полученных травм, а её товарки заходили на второй круг. Тут и стало понятно, что у сколопендры дела на само деле не так радужны, как мне думалась, скорее даже она в глубокой заднице. Её корёжило, и, что самое удивительное, слизь разрослась, опутывая свою цель, при этом активно цепляясь за грунт при своём разрастании, лишая её подвижности. Вот новый залёт и ответная попытка атаки земной разновидности ПВО в лице сколопендры, правда с другим результатом: наземная цель поражена, воздушная уходит целой.       Ещё через два захода сколопендра лишилась почти всей подвижности и могла разве что подрагивать и агрессивно шипеть. Осы же, приземлившись, начали полностью заматывать её в эту странную субстанцию, что никакого удовольствия закатываемой не доставляло. Последним, что смогла совершить сколопендра, было лёгкое повреждение крыла одной из обидчиц своим жвалом, но на этом всё её успехи закончились.       В один прекрасный момент я понял, что драться мне сегодня придётся, ибо со стороны реки всё сильней увеличивалось чувство опасности, и было оно уже в разы сильней, чем то, что я чувствовал со стороны берега. Подхватил котомку с камешками, которые, возможно, опять пригодятся в виде орудия. Выбрался на берег и со всей доступной скоростью понёсся к двум трудящимся над сколопендрой целям. Достигнув радиуса поражения дротиков, незамедлительно выпустил пару по подранку. Удача в данный момент оказалась на моей стороне, и я смог повредить одну лётную единицу, которая больше не могла взлететь в воздух, так же шустро как раньше.       Другая целая особь мгновенно взмыла вверх, а я, не теряя разгона, кинул мешочек с камнями в оставшуюся на земле, придавив её, чем полностью вывел на какое-то время из боя. Пронёсся дальше, не сбавляя скорости и пытаясь вилять, что оказалось правильным решением! Снаряд прошёл немного в стороне, толком не задев меня. Когда летающая образина пронеслась надо мной и старалась набрать высоту, я быстро выпустил псионическую волну, на что тварюшка затряслась в каком-то припадке и вошла в крутое пике. Она шмякнулась на достаточное расстояние от меня, и, сменив траекторию, я шустренько понёсся к подбитой.       Как только она попыталась снова взлететь, я понял, что волна, так сказать, перезарядилась. Выпустив её вновь, я пошёл на таран, предварительно активировав электрический покров. Врезавшись в тушку, я начал кромсать вражину всеми доступными средствами ближнего боя. Через пару секунд тварь окончательно затихла, так и не оказав какого-либо сопротивления. Не теряя времени, я понёсся к той, что придавил моей котомкой. Опасности она особо не представляла, полностью запутавшись в слизи, из которой была сделана котомка. Добив эту особь, я огляделся.       Из живых осталась только я, почти располовиненная и упакованная сколопендра, и уже почти отошедшая в мир иной первая оса. Не пожалел и обильно полил укутанную голову инсектоида своей кислотой. Убедился посредством системы в смерти вражины, которая некогда попортила мне кучу нервов и сорвала добычу стратегического ресурса в виде речного камня. Подхватив труп сколопендры, я в темпе потащил его в логово, а затем, сбросив трупешник у входа, вернулся за ближайшим трупом авиации.       Новая ходка, на этот раз я решил добить последнюю выжившую. Сначала думал полить кислотой, но вовремя притормозил, вспомнив, что после кислоты количество получаемой биомассы и, что главное, эссенции сильно снижается. Добил при помощи дротиков и рукопашки. Забрав труп, скрылся с ним в логове. Чек!       Хотел было пойти за оставшимся трофеем, но тут начало нарастать чувство опасности. Так, жадность фраера сгубила! Закрыл проход, бросив остатки честно добытого снаружи. До ночи оставалась сорок минут. Не отходя от входа в логово, стал с опаской прислушиваться к звукам. Спустя минут десять в отдалении начали доноситься звуки чего-то, ползающего по берегу. До заката звуки не утихали, и кто-то активно бродил вдоль берега реки. Заход солнца огорошил меня всплеском на грани слышимости, а чувство опасности начало отпускать и вскоре пропало совсем.       Выдохнул, но расслабиться себе не дал и ещё два часа к ряду прислушивался к доносящимся звукам, прежде чем смог поверить в свою безопасность. Будучи уже спокойным, оттащил трупы в кладовку и приступил к переработке на эссенцию и биомассу. Навёл порядок в кладовке и, вернувшись в основное помещение, подполз к выходу… Вроде все тихо. Вернувшись обратно, собрал в кучку натасканные камни, было их маловато, но что смог. Незатейливый труд помог успокоиться. Прежде чем рыть тоннель, решил разобраться с системными оповещениями. В логах не было ничего особенно интересного, обычные системные сообщения на тему: «Кто, сколько и чем нанёс урона». Оповещения немного порадовали, сообщив о росте старых и приобретении новых навыков.       Эти новые навыки и рост уровня придавали уверенности в своих силах. Теперь, когда опасность миновала, я мог сосредоточиться на улучшении своих способностей и подготовке к будущим сражениям.       Получен новый навык:       “Чувство опасности”, уровень (1/100) — сигнализирует об угрожающей опасности и угрозах.       Некоторые навыки поднялись в уровнях: наблюдательность поднялась на два уровня, телекинез взял новый уровень, и, что порадовало, псионическая волна также подросла на один уровень. Мой, пока, самый главный навык среди псионики, который уже не раз доказал свою полезность.       Ну что же, закатаем воображаемые рукава и приступим к рытью. Это занятие оказалось жутким, медленным и муторным, особенно с местным грунтом! Постоянно попадающийся скальник, иногда особенно большие куски которого приходилось долго выкапывать, а иной раз и прожигать кислотой! Горка грунта росла быстрее, чем убывали камешки, и грозила в скором времени закончиться. Вскоре собранный стройматериал закономерно закончился, что ознаменовало завершение земельных работ. Впереди же ещё была долгая ночь.       Подумав, чем себя занять, я установил простенький график: тренировки псионики, телекинеза и электрического покрова. Волну качать в пещерке побоялся, так как она вызывала слишком примечательный эффект и издавала много шума. Выбор пал на электрический покров и мой слабый телекинез. Пыжился, пытаясь что-нибудь выдумать, старался осознанно управлять процессом, и не сказать, что дело было бесполезным. Как только заканчивалась энергия, я садился медитировать. Иногда, делая перерывы, думал обо всем и ни о чём сразу, что нехило так меня успокаивало и позволяла раскачивать свой контроль. Прикидывал, как и чем бы обезопасить своё пристанище, а также усилить себя. Жизнь шла своим чередом…       Эти тренировки и медитации помогали мне не только развивать свои навыки, но и сохранять спокойствие и концентрацию в условиях постоянной угрозы. Я осознавал, что каждый новый уровень и улучшенный навык могут стать решающим фактором в будущих сражениях.