Серая Печать

      Вынужденно перекусив в чайной местной свежей выпечкой, Печати разговорились. Тезка Андрея оказался Синим. Мужчине было слегка за тридцать, одет в такой же камуфляж, как и сам Андрей. Белобрысый, крепко сбитый и добродушный. Семья совершенно не представляла, чем он занимается, но ввиду неплохой зарплаты вопросов пока не возникало.       — Кстати, — вспомнил Андрей, — а почему мы до этого на лошадях?       — Дешевле и удобнее, — пожал плечами его тезка. — Тут у нас ни бензоколонок, ни автосервисов, ни нормальных дорог. Соляру, и ту из Яви канистрами носим. Ты пойми, прогресс сюда дошел меньше пятнадцати лет назад, как Иммер стал князем. При совке тут вообще все сами в своем соку варились, и верхом прогресса был советский унитаз. Синий плавно перевел разговор на всеми любимую тему — о духах.       — Как это — с кучей голосов в голове?       — Да нету их большую часть времени! — рассмеялся Андрей. — Они, знаешь, могут и без меня общаться.       — А не ссорятся?       — Бывает, — вздохнул Андрей. — Но без этого никак — они все разные.       — Ну, понятно… — кивнул он. — А у тебя правда дочь государя-императора?       — Правда.       Дочь государя-императора в данный момент обиженно дулась на всех остальных все по той же гардеробной причине.       — Я давно спросить хотел, — подался вперед Саша. — С твоей Т’Карили все понятно, как и с фиолетовым. А как ты Нии получил?       — Судьба, наверное, — уклончиво ответил Андрей. — Я бы не хотел это все вспоминать — ты же знаешь, как Нии оказалась у вас в управе.       — Да, извини. Не подумал. Я тут все равно ни при чем, ты же в курсе.       — Да понятно, но все равно.       — Мы сами Голубых не больно-то жалуем, тезка, — заметил Синий. — Ты — приятное исключение, но ты — Белый.       — Н-да? И что такого в них?       — Мудаки, если коротко, — пояснил Саша. — Работать с ними — вечный геморой. Постоянно хуйней какой-то маются, хлебом не корми — дай над кем-то покуражится. Им люди все — что игрушки. Голубые, они голубые и есть!       — Я бы попросила! — возникла из воздуха крайне недовольная Айа.       — Да сказали же: исключение вы! — открестился Зеленый. — Ты нормальная дух!..       Он вдруг замолк и посмотрел на девушку.       — Что за… — он резко закрыл глаза и сразу же раскрыл. — Нет, не показалось… Это как так?       — А вот так! — скрестила руки на груди Т’Карили. — Я — Бирюзовая.       — Тогда тебе вообще пофиг должно быть на Голубых, — резонно заметил Синий.       — Наверное… но все равно!..       — Прости, если считаешь, что обидели, — послушно извинился Зеленый.       — Да ладно. И что, часто такое вот?       — Порядочных Голубых очень мало, — ответил Синий. — Юрец с Симином — эти вообще были… А уж Аки Симиновский… Сам бы этому птенчику шею свернул. Я готов спасибо сказать тому, кто их прибил.       «Ха! Всегда пожалуйста!» — хмыкнула Нии.       — Нии рассказывала, — кивнул Андрей. — А тебе-то что он сделал?       — Иля моя ему приглянулась, — ответил тот. — Достал капитально.       — Да он вообще ни одной юбки не пропускал, — заметил Зеленый. — Юлька вообще Ярику жаловаться бегала. Они оба к ней приставали.       — А это кто?       — Красная наша. Первоклассная деваха, и Ната у нее сильная, — ответил тезка. — А ответить не может — Симин же начальник и с князем на ты. Ну и терпела его домогательства. Сам представь, каково Красной с их-то характером терпеть. В общем весь приказ выдохнул, когда эта троица пропала.       — Туда им и дорога, — заключила Т’Карили. — А остальные?       — А их Огюсту отдали, — махнул рукой Саша. — Их всего-то пятеро осталось. Сейчас ты есть, и они как бы только грязной работой занимаются.       — Поднялся мужик, — заметил Синий.       — Да и хорошо! — отозвался Зеленый, допив чай. — При нем хоть порядок и нормально работаем… Все, мужики, на выход.       К столу подошел Алексей.       — Да погодь ты, я хоть чайку хлебну. Нам ещё два часа по грунтовке трястись…

***

      Так и вышло. К вполне целым Нижним Лыпкам они приехали в одиннадцать. Их тут же встетила толпа народу, голосившего друг через друга. Человек тридцать. Как выяснилось, это были жители Верхних Лыпков, спасшиеся у соседей от чудища. Здесь же был и предыдущий отряд. Мрачная девушка из Зеленых отчиталась о двух погибших Печатях. Нии тут же появилась и спросила:       — Тела где?       — Тебе-то что за дело, фифа столичная?.. — буркнула девушка.       — Нечего им лежать. Пусть живут! — усмехнулась Нии.       — Ты что, Великая что ли? — скривилась Зеленая. Девушка явно считала себя виновной в смерти соратников.       — Представь себе!       — Что, правда? Великая Зеленая? — просветлела девушка.       На вид Печати было лет двадцать, но это, разумеется, ничего не говорило. Низенькая, аккуратная блондинка с точеным личиком и тонким, гибким телом. Одета во все черное и удобное. За спиной карабин.       — Яна, это та самая Т’Найл, — быстро проговорил Саша. — Князь выслал тяжелую артиллерию.       — Пошли! — энергично кивнула она. Растолкав деревенских, девушка довела их до местной сходни, в погребе которой устроили импровизированный морг.       — Леша и Никита, — указала поочередно на каждого Яна.       Нии быстро осмотрела тела, пробурчала что-то по поводу свернувшейся крови, прощупала их раны и поманила Андрея.       — Особь очень крупная и трехпалая — бьет, видимо, передней парой лап, и это не удары кошачьих, — она тонким ножиком раскрыла одну из глубоких ран на спине Никиты. — Вон его как располосовало — аж позвоночник перебит. Так. Ну, приступим…       Испарив ножик жестом руки, она сосредоточилась на исцелении. Раны медленно затянулись, выдавив на поверхность кучу гноя и сукровицы. Труп повис, крутанулся в воздухе и аккуратно опустился на спину. Нии в точности повторила процедуру воскрешения, парень ожил, как обычно начав с кашля. Его вытошнило вонючей склизской массой, и он опять хрипло зашелся кашлем.       — Держи его! — рявкнул Андрей стоящей столбом Яне. — Ему еще час регенерировать. Ну!       — Да, сейчас… — кивнула Зеленая. Рядом с ней появился зеленый огонек, и она придержала паренька за плечи. — Лежи пока.       — С этим все, — выдохнула Нии. — Требую перекур пятнадцать минут.       — Пусть уберут тут пока, — попросил Андрей стоящего рядом товарища по отряду воскресшего. — Второе тело не трогайте, там все более-менее хорошо.       — Ахуеть ты…       — Лучше молчи, — прошипела Нии проходя мимо.       «Почему ты воскрешаешь слуг твоего врага?» — недоуменно спросила Кэт Нии.       «А они-то тут при чем? Мало того, что люди подневольные, так еще и делают нужное дело, — Нии вышла на улицу и прислонилась к стене бывшего храма. — Да и потом… Каким бы дерьмом не был сам Иммер, ему нужно хотя бы в одном отдать должное — княжество у него в достатке и покое. Нету в мире черного и белого, принцесска. Все… Серое».

***

      Через полтора часа оба воскресших, вполне живые, спали по крестьянским домам, а их оставшиеся члены группы, в составе трех Печатей рассказывали подробности. Сидели они все в той же сходне, любезно предоставленной им под подобие штаба.       — То, что вы их забрали — молодцы, конечно, но почему очертя голову сунулись? — выспрашивал Яренков у Красного Печати, бывшего командиром группы.       — Лех, да не смогли мы ее засечь. Она на нас прямо с телепорта вывалилась, ещё и сзади! — ответил высокий брюнет в натовском камуфляже. — Янка молодец, смогла Витьку подлатать, пока я от нее отмахивался. И мы дали деру.       — То есть эта дрянь напала и покрошила троих, прежде чем вы что-то сделать смогли? — уточнил Андрей. — Я не упрекаю, нам нужно точно знать, насколько парна опасна.       — Да, все так и было, — кивнула Зеленая. — Витька портнуться успел, поэтому его почти не зацепило — так, плечо порвала до кости. Она пиздец здоровая. Мы с Колей первыми шли, поэтому успели среагировать.       «Она врет в мелочах, — заметила Айа. — Они вдвоем сначала драпали от нее, потом Красный ее заморозил, и к ним портнулся истекающий кровью Синий. Эта его подлатала, и они свалили в опорную точку деревни. А уж потом вернулись за телами, когда Зеленая горизонт хорошенько прочесала».       — Мне вот тут немного другую версию рассказали, но уже плевать, — вздохнул Андрей. — Парна. Как выглядит?       — Ворона, волк и что-то непонятное… ящерица что-ли… — ответил Красный. — В холке метра полтора. Есть крылья, но она ими практически не пользуется — только когда прыгает. Передние лапы частично вороньи — поэтому такие когти. Задние — волчьи. Двигается рывками, но быстро. Агрессия высокая — сразу атакует, но нас не преследовала.       — Что с иммунностью?       — Ну, какая-то защита у нее есть, — включилась Яна, — Удар тлена она проглотила без последствий. Холод ее замедлил и дезориентировал. Это все, что мы знаем.       — Блять, — констатировал Саша. — Собрались и свалили отсюда к ебени матери. Как только ваши ожившие оклемаются. Ебаный ты… Так обосраться надо уметь, Янка. Зеленая зло посмотрела на коллегу, но ничего не сказала.       — И нехер злиться, — резонно заметил Яренков. — Андрей, насколько все не так, как она сказала?       — Ну… они забыли упомянуть, что оба просто слиняли от нее, к ним портнулся их синий, и потом уже они свалили, — вздохнул Андрюха. — А тела потом подобрали. Ничего существенного, нечего зря на них гнать.       — Ладно, — кивнул Алексей. — Как Нии?       — Все со мной в порядке, — проявилась девушка. — Трупики свежие, покоцаны были несильно, перехватили их у меня вовремя. Нормально я. В конце концов, кроме меня еще трое.       — Ну что… Тогда так. Санек — ищешь ее, мы рядом. Как дашь пеленг — идем к этой дряни и попробуем поймать ее на порте, — предположил Синий. — Получится — по контрольному в каждую голову и сжечь. Не получится — расходимся вокруг нее, и я ее блокирую. Пусть пешочком по чаще бегает.       — Так. А если не получится? — спросил Андрей.       — А если не получится — у нас есть ты, — ответил Зеленый. — А у тебя есть Рит, которого врасплох в принципе не застать.       — Постоянно забываю о твоем фиолетовом, — признался Алексей. — Он тихоня у тебя.       — Это намеренно, — усмехнулась Нии. — Ладно, мальчики, одевайтесь-обувайтесь и пошли. Второй час уже.       Четверо Печатей кивнули и вышли из дома.

***

      — Нашел, — сообщил огонек над головой Саши. — В трех километрах к югу.       — Что делает?       — Спит. Нажралась какой-то живности и спит. — ответил дух. — Пока солнце будет, скорее всего будет спать.       — Идем к ней? — спросил Андрей.       — Если получится пришить во сне… — начал Красный.       — Да так и будет, — отмахнулся успокоившийся Санек.       Группа ускорила шаг.       Примерно через километр выяснилось, что дрыхнет зверюга в гребаном ельнике, настолько густом, что и на пятьдесят метров не видно. Помянув незлым тихим словом предыдущую группу, Печати полезли через ельник. Кэт психовала, как любой новобранец на первой вылазке. Ветераны Андрея не сильно обращали на Красную внимание — хоть и именно ее вид магии гарантированно действовал на химеру, пусть перепсихуется. В крайнем случае, Нии планировала свести бой к рукопашке, где Великую Зеленую было очень трудно чем-то удивить. Еще минут через сорок продирания сквозь непролазный колючий ад, они вышли на более-менее редкий участок леса, частично проросший березняком.       Андрей, шипя про себя всякие нехорошие междометия, аккуратно дослал патрон, стараясь потише клацать затвором. До парны осталось метров двести, Нии прекрасно чувствовала зверя — к счастью, все еще спящего. Айа беззвучно появилась рядом и начала атаку на спящие разумы чудовища. Безрезультатно. Блоков не было, но подчинить столь чуждый ей сгусток разумов было практически нереально.       «Замедлить, нарушить координацию… и все, — отчиталась Айа. — Прости, Андрюша, от меня толку в этот раз немного. Так, она просыпается!»       «Почему?!»       «Нас почуяла,» — Голубая переключилась на общую телепатию: — «Парна нас засекла, я могу выиграть не больше минуты! Будьте очень осторожны!»       Александр, идя первым, махнул рукой в знак согласия и вскинул винтовку. Синий, шедший рядом, нервно кивнул. Его дух — миловидная брюнетка в короткой синей курточке и черных штанах с сапогами — уже давно была занята блокировкой всего пространства вокруг. Тут же проявился Рит — для экономии и безопасности в виде огонька — Андрей видел бледные вероятности атак парны. Все они были без телепортации, но вот ее скорость… Мгновенные, резкие прыжки. И тут все вероятности стали складываться в одну…       — Беги от нее! — крикнул Андрей стоящему впереди Саше, но было уже слишком поздно… За те несколько секунд, что остались, они уже ничего сделать не успеют…       «Вот дерьмо…» — успел подумать Андрей, и парна, махнув вороньими крыльями, в один прыжок приземлилась прямо на Зеленого, с ее когтей сорвалась ярко-зеленая вспышка, встряхнувшая и без того обезображенное тело под ней. Нии в отчаянии швырнула в парну сгусток зеленого света, но монстр развернулся прямо на теле, чтобы отразить атаку Нии. Еще одна яркая вспышка, и огромная туша химеры молниеносно отпрыгивает назад, а Нии замерев стоит над телом, превращенным в кашу. Быстрый взгляд на исковерканные останки — и выхватив косу, Зеленая устремляется на химеру, оттесняя ее подальше от остальных Печатей группы.       «КЭТ! Я слишком долго с ней буду возится — она успеет перебить Печатей!»       — Леха! — рявкнул Андрей, — Заморозка! Нужно ее замедлить!       Он тут же вложился, скрутив кратность на два, замер и всадил пулю аккурат в волчью голову — Рит сработал на отлично. Рывок затвора — и бестия срывается с места прямо на него, но отпрыгивает назад, увернувшись от косы Нии. С сухим хрустом и скрипом медленно оседает столетняя ель, случайно срубленная лезвием косы девушки. Айа отбрасывает ствол от них, он с хрустом ветвей и оглушительным «УХ» падает между остальных елей.       «Проклятье… Проклятье…» — в ступоре бормочет Красная Андрея, втягивая цвет в себя.       «Отвлекай ее, Нии! — светится ярко-фиолетовым Рит. — Она не сможет тебе ничего сделать — я проведу!»       Бешено крутя косой, Нии продолжает теснить химеру, впрочем, без особого успеха — парна дьявольски изворотлива. Вокруг них только осыпаются срубленные ветки и тонкие стволы березок, а монстр размытым пятном мечется перед Нии, пытаясь достать ее когтями.       — Да что же за бред! — ругается Яренков, насылая волны мороза на чудовище. Чудовищу на них примерно так же плевать, как и на атаки Нии. На месте лопнувшей, как арбуз, головы волка уже потихоньку растет новая.       «Пиздец…» Андрюха выпустил еще одну пулю, но уже не так удачно — пуля попадает в основание шей монстра без какого-либо видимого эффекта. Рывок затвора. Трещат выстрелы опомнившихся печатей, но тоже без толку — бестия как будто их не замечает… Медленно, в сторону от Печатей, заваливается вторая двухсотлетняя ель, срубленная Нии на отмахе.       «ДОМИНАНТА, ЗАКРОЙ ГЛАЗА!» — слышит Андрей голосок Кэт.

ШУУУУУХ!

      На месте зверя вспыхивает ослепительное солнце. Андрей толком не успел отвести прицел, но глаз мгновенно регенерировал, залив краснотой представшую перед ними картину. Парна, совершенно неподвижная, мгновенно покрывается белоснежными чешуйками льда, отбирая всю влагу из воздуха. Нии без всякой паузы опускает косу на шеи монстра, одним слитным движением срубив все три.       «А ты раньше не могла?!» — с яростью и удивлением смотрит Нии куда-то слева от Андрея. И тут же добавляет:       «Извини, ты молодец».        И уже вслух:       — Фу-ух… Ну и шустрая же пакость…       Андрюха покосился на свою Красную. Девушка одета в копию комбинезона Нии, только вставки ярко-красные, сверху красная кожаная курточка с длинным рукавом. Она так и замерла в стойке, протянув руки вперед.       «И что там про бордельную девку? — нервно хихикает Айа, — Передумала?»       «Иди в пень, Т’Карили», — не остается в долгу Кэт, немного смущенно отряхиваясь.       «Вот и поговорили… — пронеслось в голове у Андрея. — С почином, Катерина».       «Спасибо, повелитель», — ослепительно улыбается ему Красная.       Андрей подошел к замороженному до температуры сжиженного азота трупу. Парна, несмотря на свою жуткую суть, была красивым животным. Андрюха наконец ее нормально рассмотрел. Вороньи лапы широко расставлены в защитной позе, крылья угрожающе расправлены, волчья спина выгнута трехметровой дугой, огромный змеиный хвост замер в хлестком замахе. Он невольно покачал головой, стараясь не смотреть в сторону останков Саши.       — Согласна, — скривилась Нии на мысли Андрея. — Быстрая тварь.       — Эта быстрая тварь в один присест Сашку укокошила! — подошел к ним Синий. — Какого хера, Белый?! Почему сразу не заморозил ее?!       — Остынь, Андрей, — прикрикнул Яренков. — Чтобы так жахнуть подготовка нужна. Это как тебе портал сваять… Ты его воскресить сможешь?       — Нет, — тихо ответила Нии. — Парна его умертвила. Извините…       — Да бля!.. Иди посмотри, что ты сразу… — начал Синий.       — Я уже все посмотрела. Еще когда с этим пиздецом врукопашку пошла, — покачала головой Нии. — Душа отвалилась начисто, мне просто некуда ее возвращать.       — Ну, как же так?.. — исступленно спросил тезка Андрея, отвернувшись от них. — Хули толку от Белого, если он нихера не может… хули толку…       Андрей не знал, что ему на это ответить. Красный усмехнулся и тихо заметил:       — Зря ты на него гонишь, Андрей. Не будь тут Андрюхи — она бы нас раскидала ровно так же, как и Янкину группу. Вообще, даже не вспотев. Только воскрешать было бы некому.       — Да ты что?! — вскипел Синий, — Такая неебаться сильная херня? А хули мы только вчетвером?!       — А это надо у Яночки спросить, — едко заметила Нии. — У парны была практически абсолютная защита от Зеленого. Любой дух такое почувствует. Я вообще ничерта на нее повесить не смогла.       — Извините. Это моя вина, — вздохнула Кэт.       — Хорош чепуху городить, твоя светлость! — вклинился дух Яренкова. — «Нову», без подготовки, в поле, за двадцать секунд…       — Пир, не поддакивай! — огрызнулась вымотанная Иля.       — Ну вы еще подеритесь, — устало прикрикнула Айа. — Мы не знали, на кого идем, и насколько она сильна. То, что было у этой Зеленой в голове, никак не соответствует ВОТ ЭТОМУ.       Голубая указала на покрытое коркой льда обезглавленное тело химеры.       — Она, в общем-то, не виновата, но нужно ей доходчиво объяснить, что в следующий раз пусть лучше у страха глаза будут велики, — девушка помолчала и вздохнула. — Мы очень легко отделались, господа Печати. Очень легко!