Like father, like daughter

Эшли сидела в столовой за высокой барной стойкой и помешивала капучино. В ГИДРе ей иногда приносили кофе в пластиковом стакане, но то была жуткая быстрорастворимая дрянь, от которой сводило желудок. Ночь на новом месте прошла беспокойно. Эшли мучилась бессонницей, и ей все время казалось, что ее душат, что стены новой просторной спальни вот-вот сдвинутся и раздавят ее. Девушка проворочалась в постели до рассвета, а потом не выдержала и решила начать свой день пораньше. Вчерашний вечер она провела затворником в своей комнате, но сегодня ей предстояло вылезти из панциря и познакомиться со всеми обитателями базы, и от этого Эшли немного нервничала. Она не боялась людей, но на несколько лет она потеряла нормальные человеческие отношения и теперь поддерживать разговоры ей удавалось с трудом. — Доброе утро, — донеслось из-за спины. Эшли обернулась и увидела перед собой Вижена. Было непривычно видеть супергероя в свитере и джинсах, а не в боевом облачении. Она знала о каждом мстителе, и все они были угрозой для ГИДРы, но Ванда и Вижен числились в разряде «особо опасные». Их силы, их потенциал заставляли ученых фанатиков нервничать и кусать локти от досады. Но от андроида не исходило угрозы, напротив, в его обществе на Эш накатило какое-то необъяснимое умиротворение. — Кажется, мы не знакомы, — вежливо продолжил Вижен, а Эшли поймала себя на мысли, что у него очень мягкий, успокаивающий голос. — Эшли Старк, — протянула девушка руку. — Дочь Тони Старка. — Не знал, что у него есть дочь. — Он тоже не знал об этом до недавнего времени. Это довольно запутанная история, — Эшли не хотелось сразу посвящать новых знакомых в детали личной драмы. Вижен кивнул и не стал задавать лишних вопросов. — Хочешь тост с сыром к кофе? — перевел он тему. — Не откажусь, — улыбнулась Эшли. Ее тронули ненавязчивая забота и проницательность нового знакомого. Пусть доверие Эшли к окружающим было хрустально хрупким, но в глубине души она надеялась обрести друзей на новом месте.

***

Питер любил принимать долгий расслабляющий душ после очередной выматывающей тренировки, но почему-то водоснабжение в его ванной комнате в последнее время стало все чаще подводить: то его обжигало кипятком, то он вскрикивал, когда на него обрушивался ледяной поток. Вот и в этот раз он задрожал от холода, кусающего кожу. Тогда Питер по сложившейся привычке, на скорую руку, обмотал бедра полотенцем и, оставляя за собой мокрые следы, перебрался в соседнюю комнату. Он делал так и прежде, потому что в этой свободной спальне была самая лучшая душевая. Питер толкнул дверь в ванную и выронил из рук мочалку — перед ним стояла обнаженная девушка, расчесывающая темные мокрые волосы. Парень еще несколько секунд не отводил от нее глаз, но наткнувшись взглядом на ироничную улыбку и приподнятую бровь, опомнился и быстро закрыл дверь. — Простите, пожалуйста. Я… я ничего не видел…не хотел… Я не знал, что комната занята. Еще раз извините, — зачастил Питер. Пусть девушка больше его не видела, но он залился краской до кончиков ушей. Он проклинал себя за неосмотрительность. — Паркер, уймись, — остановила его девушка, а он удивился, что ей известна его настоящая фамилия. — Я не хотел вас обидеть. Простите, — еще раз бросил Питер напоследок и вылетел из спальни, как ужаленный. Эшли усмехнулась — ее немало позабавило поведение Питера. Она не чувствовала никакого смущения или неловкости из-за сложившейся ситуации. Она явно переросла это. В ГИДРе у нее практически не было ничего личного — она принадлежала им безраздельно. Эшли не могла уберечь свое тело от их экспериментов, но она старалась сохранить разум и душу. Девушка бы возненавидела Питера, залезь он в ее мысли. А то, что он рассматривал ее нагой, едва ли ее беспокоило.

***

Эшли ходила по базе, изучала лабораторию, когда ей на плечо опустилась отцовская ладонь. — Изучаешь среду обитания? — в своей привычной несерьезной манере спросил Старк. — Вроде того. — И как? Впечатлена? — В ГИДРе было много продвинутого оборудования, но они явно не дотягивают до твоего уровня, — честно призналась Эшли. Она не льстила отцу, даже не делала ему комплимент, а просто говорила правду, констатировала факт, но Тони все равно не сдержал улыбки. — Они давали тебе хоть немного свободы? — Старк отвел взгляд. — Нет, но они учили меня. Я знаю три языка, разбираюсь в биологии. Еще они позволяли мне читать, и это было единственным спасением. Тони нахмурился, замолчал, но через минуту вынырнул из омута мыслей: — Теперь все иначе, и ты можешь подумать о том, чем хочешь заняться. Перед тобой открыты все дороги. Я поддержу тебя, какой бы ты путь ни выбрала, будь то творчество или наука. Эшли впервые с момента знакомства с отцом почувствовала, что он рядом. Надежда взорвалась фейерверком где-то в районе солнечного сплетения. На мгновение Эшли заткнула вредный голосок, напоминающий не доверять никому и ни на кого не полагаться.