Новый дом

Проснувшись, Дэрил ещё долго вспоминал события последних двух дней, недоверчиво обводя взглядом светло-зелёные стены в едва заметный цветочек. Неужели это все не сон? Встав и потянувшись, он надел вчерашние джинсы с рубашкой и выглянул в окно. Вон док торопливо перебежала дорогу и постучала в дверь дома куратора. Открыла ей блондинка и уже через пару минут обе вернулись к дому дока, которая тут же облегчённо помчалась в сторону города. Решив, что думать о смысле этой сценки — слишком много чести, Дэрил поднял со стола телефон и уверенно разблокировал его. Сегодня ночью, пытаясь разобраться с тем, что такое заставка и как поставить на неё фотографию Кэрол, он почти понял, как эта штуковина работает. Кстати, действительно неплохая штука — теперь можно носить с собой весёлую Кэрол всегда и везде. Спустившись к завтраку и увидев гору оладий на столе, за которым пила кофе Кэрол, одним глазом поглядывая в книгу, Дэрил вдруг понял, что вчера он, кажется, принял самое важное решение в своей жизни. Его место именно здесь: в этом доме, на этой кухне, за этим столом, рядом с этой женщиной. — Встал, пупсик? Кофе или чай? — Кофе, — попросил он, усаживаясь за стол и пододвигая к себе тарелку. — Придётся нам в ближайшем будущем выбраться в город, потому что кофе нам досталась всего одна пачка, зато чая на полгода хватит. — Англичане. Они нифига в кофе не шарят, — снисходительно ухмыльнулся Дэрил и, пока Кэрол не видела, быстро стянул её телефон. Увидел своё фото на заставке и густо покраснел, заметив, что широко улыбающаяся Кэрол за ним все-таки наблюдает. Она промолчала, но лучше бы как обычно подколола. Смех мог бы снять откуда-то взявшееся вдруг напряжение между ними. Дэрил понимал, что нужно что-то сказать или даже сделать, но как подступиться к вроде бы с головой погрузившейся в книжку Кэрол, он понятия не имел. Потому быстро доел, буркнул дежурное «спасибо» и скрылся в гостиной. Убедившись, что Кэрол, на которую телевидение как-то плохо влияло, приходить не собирается, он включил телевизор и начал переключать каналы в поисках неизвестно чего. — Тара Чамблер сообщила нашему корреспонденту… Услышав знакомое имя, Дэрил, который уже собирался было переключить сомнительного качества новостную передачу, усилил звук. Какая-то густо накрашенная девица вещала о том, что Тара дала интервью, в котором призналась в своём желании убивать и частых приступах агрессии. Кроме того, она заявила, что её друзья совсем не обращают на неё внимания и не принимают всерьёз её просьбы помочь. — Это что? — удивлённо спросила пришедшая на звуки передачи Кэрол. — Замочить она хочет Дуайта, а не принимаю всерьёз её просьбы, походу, я, — пожал плечами Дэрил. Он поначалу тоже горел жаждой мести Дуайту, но потом тот оказался слишком полезным группе. А убивать сейчас казалось не самым правильным поступком в жизни. Тем более что, узнав Дуайта поближе, Дэрил где-то и в чем-то даже понять его смог, а потому уже не так сильно хотел его прикончить. — Я это поняла, но… Тара? Чтобы она побежала рассказывать подобное журналистам после того, как Майкл просил нас с ними хотя бы поначалу не общаться… да ещё говорить такие вещи, которые будут озвучены на всю страну? Кажется, отношение к нам после этого интервью в городе станет ещё напряженней. И я могу понять это. — Может, ей бабок много предложили? — предположил Дэрил и поднялся с места. — К Рику зайдем? Как оказалось через пять минут, эта идея посетила не только их с Кэрол. У Рика, как и в прежние времена, потихоньку собиралась вся группа, успевшая увидеть утренние новости.

***

Вернувшись на свою улицу с увесистой пачкой налички в кармане, Юджин чувствовал себя победителем. Несмотря на ранний завтрак в кафе, в котором он заказывал самое дорогое, пользуясь тем, что его собеседник все оплачивал, он ощущал лёгкое чувство голода, как всегда, когда находился на эмоциональном подъёме. Заметив, что в дом Рика вошли Дэрил с Кэрол, а затем туда же шмыгнула и Розита с заплаканной Тарой, Юджин, немного поколебавшись, направил к нему свои стопы. Судя по всему, что-то случилось, и он готов был поделиться своим отличным настроением с менее удачливыми друзьями. — По какому поводу собрание? — громко поинтересовался он, войдя в гостиную. Взгляды, на него обратившиеся, приветливыми нельзя было назвать. Юджин предполагал, что некоторые до сих пор обижаются на его вынужденное сотрудничество с Ниганом, и считал, что время ему поможет восстановить репутацию в глазах друзей. А если нет… Что ж, у него есть шанс завести новых. — Садись, — подтолкнула его креслу Мишонн. А Тара, которую он своим появлением оборвал на половине слова, громко всхлипнула, пробираясь к обнявшей её Мэгги. С другой стороны её утешал Иисус. — Рик, ты слышал? — ворвались в комнату Аарон с Эриком и, быстро сориентировавшись, встали у стены: диванов и кресел на всех не хватило. — Ясно. Слышал. — Все уже слышали! Одна я…. — заплакала Тара. — Я не давала интервью! Клянусь! — Они твои мысли, что ли, прочитали? — фыркнул Дэрил. — Я просто написала… Мне было грустно, и я пошла на форум. И там встретила девушку… Мне даже в голову не могло прийти, что она спрашивает не просто так! Мне просто хотелось выговориться. Я не хотела… И тут Юджин начал что-то понимать. — Ты дала кому-то интервью о нашей прошлой жизни? И его уже опубликовали? Но этого не может быть. Мне сказали, что первым буду я. — Что? — переспросил Рик. Юджин повернулся к нему и с готовностью ответил. — Мне позвонили вчера вечером, понятия не имею, где они раздобыли мой номер телефона, и предложили дать им интервью. Оно должно было быть первым и потому эксклюзивным, — с обидой посмотрел он в сторону Тары. — Надеюсь, тебе заплатили не больше, чем мне? — Мне ничего не платили! Как вы не понимаете? Я не хотела! А если бы я вдруг решила дать интервью, я бы ничего подобного не сказала! Я же не идиотка! Дэрил снова фыркнул и, встав с дивана, на котором сидел рядом с Кэрол, отыскал возле телевизора пульт. — Надо посмотреть, кто тут у нас еще идиот, — пояснил он и начал быстро переключать каналы, словно знал, какой именно искать. — Этот канал мне сразу стремным показался, походу, если что и будет, то именно тут. И действительно уже через пару минут экран осветился словами об экстренном выпуске новостей, продолжающем серию сюжетов о Группе Девять. Юджин со смешанными чувствами посмотрел на свою фотографию, сделанную час назад в кафе. При помощи редакторов его облику придали какое-то несвойственное ему выражение, и он не понимал, нравится оно ему или не очень. — Прости, но тут ты на серийного маньяка похож, — призналась Розита, скривившись. Она всегда рубила правду в лоб. Но Юджин уже привык и решил, что ради популярности можно потерпеть и такие издевательства над своим изображением. — Только что наш специальный корреспондент получил ещё одно развернутое интервью от одного из членов Группы Девять. Напомним, что интервью-исповедь Тары Чамблер вы можете прочесть на сайте нашего телеканала. Интервью Юджина Портера, чьё лицо вы можете видеть на своих экранах, будет опубликовано там же в течение часа! А пока наш корреспондент Энтони Нойс поделится с нами своим впечатлением о разговоре с Юджином. Энтони? Что самое интересное ты услышал от Юджина? На экране появился тот парень, который так вежливо и терпеливо задавал Юджину все утро вопросы, оплатив его завтрак и выдав в руки увесистую пачку наличных. — Интересного было много. Его слова уже успел изучить приглашенный психолог, и предварительные диагнозы, им поставленные, неутешительны. По словам всем известного доктора Мэтлок, Юджин, как и Тара, склонен к агрессии, но если первая предпочитает использовать оружие, то Юджин способен вцепиться своему врагу зубами в самые непредсказуемые места. Или же действует чужими руками, способствуя смертям десятков невинных людей. Кроме того, он умеет самостоятельно изготавливать оружие и яды, которыми, кстати, уже пользовался для умерщвления других. Юджин, рассказывая об этом опыте, чрезвычайно оживился. Признаюсь, пить кофе в его компании показалось мне экстремальным приключением… — Я ничего такого не говорил! — возмутился Юджин, который вовсе не считал себя склонным к агрессии. Да и социопатом, которым его только что вдобавок обозвали, он тоже не был. Что за глупости! — Но это все про тебя, — спокойно произнесла Мишонн. В её голосе не было ни тени упрека, как и в глазах остальных. Только сожаление, растерянность, задумчивость. Разве что Диксон смотрел насмешливо. Ну да от него ожидать чего-то иного было бы неразумно. — Я говорил про то, что имею опыт в изготовлении пуль и ядов, но… он все перекрутил. Вы прочитаете интервью и увидите, что все было сказано совершенно другими словами. Этот человек все извратил и приписал мне несуществующие эмоции и… Нижняя губа Юджина против его воли задрожала. И уже совсем не грел душу ни шикарный завтрак, ни деньги в кармане. Зачем эти люди врут на всю страну? Зачем унижают его? Что он им сделал?