Новый дом

Жизнь в Англии не многим отличалась от жизни в мирной Александрии. Все те же люди, все те же дела: почитать комиксы, поиграть на компе, присмотреть за Джудит. Конечно, это хорошо, что теперь нет ни ходячих, ни Нигана, но Карлу было скучно. Так скучно, что он целыми днями, если о нем забывали и не сильно напрягали сестрой, сидел в своей комнате. В город ходить у него прошла охота ещё после первой пары раз, Энид больше интересовалась Мэгги, чем им, а в интернете были все те же новости, что и по телевизору — куда ни глянь. Тоска смертная. Сегодня утром он после завтрака рассеянно кивнул отцу и Мишонн, которые отправились гулять с Джудит, и, неторопливо доев клубничное мороженое, собрался подняться к себе и присмотреть несколько игр, которые можно будет купить в следующем месяце. Стук в дверь прервал его планы на середине ступенек. Карл какое-то время размышлял над тем, чтобы не открывать, но желание хоть как-то разбавить скуку все же победило. Хотя чем может разбавить скуку Кэрол или Майкл, ведь кто еще сюда может прийти, Карл не знал. И очень удивился, увидев на пороге белобрысую девчонку примерно своих лет. Хотя белобрысой девчонкой он назвал её мысленно исключительно из вредности. На самом деле она была симпатичной девушкой с длинными светлыми волосами. Судя по тому, что они лежали прямо как в какой-нибудь рекламе, а её шмотки словно сошли со страниц журналов, которые так любит Энид, девушка явно не бедствовала. Но что она забыла на этой улице? — Привет! Ты Карл, да? Он пожал плечами, но девушка ничуть не смутилась и мило улыбнулась. — Меня зовут Лидия. Знаешь, мы прочитали про вас на сайте города и увидели, что у тебя есть маленькая сестричка. Правильно? — Ну, есть, — настороженно произнёс Карл, который с трудом сдерживался, чтобы не улыбаться в ответ гостье. — Это замечательно! Я вот принесла… и если нужно, могу привезти намного больше, — показав на два объёмных пакета у в своих ног, Лидия пояснила: — Здесь игрушки и наряды для неё. Моя сестра уже выросла, и все это лежало в гараже. Тут куча дорогих вещей, некоторые даже ни разу не носились и не использовались, выбросить жалко. Ну я и предложила отдать вам, у вас ведь, наверное, пока не так много всего? Раз я это предложила, то я и отправилась сюда. Вот. Она снова улыбнулась, и Карл, осмотрев улицу и убедившись, что она одна, шире открыл дверь. — Заходи. Никого нет, Мишонн потом посмотрит вещи. — Если понравится, позвонишь мне, я тебе телефон оставлю, и я ещё притащу, их у нас просто море. Или в фейсбуке напиши, ты же есть в фейсбуке? — Я дурак, что ли? — Почему дурак? Кажется, она искренне не понимала. — Все только и ждут, пока мы там появимся, чтобы новые гадости сочинить, — хмыкнул Карл. — Неправда, не все! — нахмурилась Лидия. — Мои родители к вам нормально относятся. И многие их знакомые тоже. Просто те, кто не считает вас странными или опасными, молчат, вот вам и кажется, что все против вас. Это не так. Покажешь свою комнату? — совсем непредсказуемо закончила она свою мысль и звонко рассмеялась, увидев, что он колеблется. — Обещаю, я не стану ничего фотографировать. Я не из этих, честно! Я тебе оставлю все свои данные, можешь потом посмотреть мою страничку, там про вас вообще ни слова. Поднявшись вслед за пригласившим её наверх Карлом, Лидия продолжила щебетать. — Слушай, а ты ведь можешь зарегистрироваться на фейсбуке под чужим именем и зависать там спокойно! Так многие делают, даже те, кто живёт тут с самого рождения. Идея была действительно дельной, и Карл даже удивился, что сам до такого не додумался. — Ну, а писать мне или нет, ты потом сам решишь, я же не настаиваю. Мило тут у тебя. Почти спартанская обстановка! На самом деле комната была завалена одеждой и комиксами, здесь был шкаф, стол со стулом, кровать и полки с книгами. Телефон, ноутбук. Разве это можно назвать спартанской обстановкой? Представлять себе комнату Лидии Карл не решился. — Чем ты тут занимаешься целыми днями? Не скучно тебе? Может, сходим куда-то? Ну, вместе? В кафешку там или в кино? Или просто погуляем? У нас очень симпатичный город, а ты ведь его, наверное, даже не видел. — Не хочу пугать народ, — немного нервно улыбнулся Карл. Он всегда старался делать вид, что уже привык к своему уродству. Но на самом деле постоянно помнил о нем, особенно в компании чужаков. Особенно рядом с такой симпатичной девушкой. — Пугать? Я уверена, что они всерьез не ожидают, будто ты набросишься на них и станешь избивать. — Я не о том. Карл показал на свою повязку, и Лидия приподняла брови, при этом округлив маленькие розовые губы. — О… ты об этом. Но ведь это совсем не страшно. Мне даже нравится. Шрамы украшают мужчину, ты ведь знаешь. Сразу представляешь себе, как ты получил это в бою, убив с десяток своих противников… Заметив, что Карл напрягся, Лидия запнулась и нахмурилась. — Все-все, молчу! А то ты решишь, что я малолетняя журналистка! Ой… — она выглянула в окно, возле которого стояла, и тут же прижалась к нему всем лицом. — Смотри! У вас что-то случилось! И действительно. Подойдя к Лидии, Карл успел увидеть, что по улице едут два полицейских автомобиля, жена Майкла стоит на пороге дома доктора, а Кэрол с Дэрилом торопливо идут в ту сторону, куда проехали копы. Но что здесь могло стрястись?

***

Эрик всегда любил подольше поваляться в постели, но сегодня он, по мнению Аарона, побил все рекорды. Они даже позавтракали в кровати и теперь пили по второй чашке чая за утро, обсуждая предстоящую свадьбу, которую решили отметить с размахом. На самом деле это была идея Эрика, которую Аарон после долгих размышлений все же поддержал. Он не был любителем пышных торжеств, но почему бы и не потерпеть их всего один день, если об этом так мечтает любимый? Кроме желания сделать настоящий праздник (и забыть те страшные месяцы войны), у Эрика был еще один аргумент в пользу свадьбы: друзья. — Они все так переживают из-за отношения англичан к нашей группе. Это ведь мы привыкли к тому, что люди тыкают в нас пальцами и сочиняют небылицы. А им сложно в таком жить, так пусть они отвлекутся хотя бы на денёк. Заодно покажем этим всем, что нам плевать на их мнение, что мы веселимся, любим друг друга и просто живём своей жизнью, точно так же, как и они. — Я ведь уже согласился, малыш, — чмокнул его в кончик носа Аарон. — Не нужно меня убеждать. И мне почему-то кажется, что ты воспринимаешь нападки на нашу группу точно так же остро, как и остальные. — Это все потому, что мне за них обидно, — Эрик вдруг прислушался. — Слышишь? Стучит кто-то? — Сейчас посмотрю. Стук усилился, и Аарон быстро влез в джинсы, открывая дверь перепуганному соседу. Питер еще со времён Александрии никогда с ними не общался, не одобряя их с Эриком отношения. Да и здесь он, оказавшись в соседнем доме, разве что здоровался сквозь зубы и то через раз. А теперь стоял на пороге и выстукивал зубами чечетку. — Что случилось? — поняв, что Питер не пришёл бы просто так, да ещё в таком состоянии, спросил Аарон. — Там Ли… он… там … это… кровь… — Где кровь? — испуганно уточнил спустившийся вниз Эрик, который даже футболку надеть успел. — Там… — трясущейся рукой показал на свой дом напротив Питер. — Что-то случилось с Ли, — объяснил Аарон и изумлённо присвистнул. Второй сосед Питера, Стивен, выскочил из дома в одних трусах, в панике озираясь по сторонам. Увидев открытую дверь, он подбежал к ним и выпалил: — Ли убили! — Кто? — охнул Эрик. А Аарон пригласил обоих на кухню, выдал им по чашке чая и предложил рассказать все по порядку. — Я и сам ничего не знаю, — тут же заговорил более стойкий Стивен. — Я проснулся от крика, вроде как кричал Питер. Пока встал, услышал, что внизу дверь хлопнула. Встал, вышел, смотрю: комната Ли нараспашку. Заглянул, а там он лежит: рана от уха до уха и кровищи куча. — Д-д-а, — подтвердил Питер, заикаясь. Решив, что проверять слова соседей нет никакого смысла, Аарон взял телефон и позвонил по очереди Эмме и Майклу. Последний пообещал сам вызвать полицию, и уже через десять минут можно было наблюдать за тем, как улицу заполонили изумленные жители, подтянувшиеся за полицейскими, прибывшими на место происшествия. Такого дня Аарон точно не ожидал.