Новый дом

С сочувствием глядя на мрачного гораздо более обычного Дэрила, Эрик уже в десятый раз предлагал ему чашку чая. Он в свое время пересмотрел кучу старых английских детективов и ему очень понравилась их традиция в любой непонятной ситуации пить чай. Вот только Дэрилу чай, к сожалению, не помогал. Ну да оно и ясно, их скандал с Кэрол даже здесь был слышен. Эрик и не предполагал, что Кэрол вообще так умеет. Чем же Дэрил её довел? Ещё и Аарон, как назло, вовсе не помогал Эрику, изнывавшему от любопытства и желающему хоть что-то выяснить. Он всеми силами отвлекал Дэрила от недавней ссоры и все время говорил об убийствах, вчерашних обысках, которые ничего не дали, кстати, и об Иисусе, который до сих пор нигде не объявился. Эрик уже всерьёз начал подумывать, не был ли он действительно убийцей и не скрывается ли теперь от правосудия. Но даже в таком случае он поступил не очень хорошо. Мог бы записку оставить, в конце концов, чтоб за него не волновались. Энид-то ладно, у неё одни мальчики на уме, а вот Мэгги, бедная, изводится. А она беременная, ей вредно. — Ты что, её ударил? — предпринял очередную попытку все же достучаться до Дэрила Эрик. И получил в ответ такой взгляд, что посчитал правильным спрятаться за спину Аарона, демонстрируя, что он уже успел пожалеть о своих словах. — Я что, блин, вообще больной? — фыркнул Дэрил. Он долго молчал, но, когда Аарон уже открыл рот, чтобы снова завести все это своё отвлеченное, вдруг признался. — Я и сам не понял, что ей не так. Молчала-молчала всю дорогу. А теперь, когда у нас… короче, взяла и заявила, что я её вконец достал, типа контролирую каждый шаг, дышать не даю, ревную к каждому столбу. Ни фига подобного я не делал. А то, что она, блин, пироги вечно каким-то мужиками носит, так я просто спросил! — В который раз спросил? — деловито уточнил Эрик, снова вернувшись в своё кресло и подавшись вперёд. — Ну… не в первый. Но это же, блин, хрень полная. Какого из-за этого заводиться? Она вообще никогда… ни разу не видел, короче, чтоб она так орала. — Да уж, довел ты её действительно сильно, — посочувствовал Аарон. — Может быть, цветов там купить, сладкого чего и идти с повинной? — Не, — заупрямился Дэрил, угрюмо разглядывая свои обкусанные, как успел заметить Эрик, ногти. — Она сказала, чтоб я валил и не возвращался. И что я её вообще разочаровал. Не помогут тут цветы. — Будешь ждать, пока она попросит тебя вернуться обратно? Дэрил пожал плечами и так горестно вздохнул, что у Эрика даже сердце сжалось, а Аарон снова поспешил отвлечь друга темой убийств. — Кстати, у вас вчера дольше всех полиция была, мы уже начали думать всей улицей, что нашли что-то. Дэрил громко фыркнул, показывая, что это совершенно идиотская догадка. — Что, блин, у нас могли найти? Ну, кроме моих потерянных носков под кроватью? Ни фига не нашли, они ж там ещё вопросы задавали, и тут Кэрол вспомнила… — Что вспомнила? — тут уже заинтересовался и Эрик, который в самом деле любил детективы. — Об Иисусе что-то? — А вот хрен его, — пожал плечами Дэрил. — Она ещё тогда, когда мы пришли утром к Моргану, что-то заметила. Ну типа знаете, как бывает: мысль мелькнула о чем-то вроде очень простом, но том, чего не должно было тут быть, а потом вылетела. Она уверена, что видела что-то, связанное с кем-то из знакомых. Может, с Иисусом, может, ещё с кем. Но как детектив ни бился, ни хрена не вспомнила. И они, короче, весь вечер её уговаривали сходить к их мозгоправу, чтобы он ей гипноз устроил и типа она сразу вспомнила. — Гипноз? Что ж, может помочь, — кинул Аарон. — А я в эту муть ни фига не верю. Но это её дело, пусть идёт проверяет. Завтра вроде как пойдёт. Детектив этот, как там его, хотел прямо сегодня утром, но того мозгоправа, которому он доверяет, нет в городе сейчас, он только завтра вернётся. — Что ж, будем ждать результатов. Кстати, Дэрил, мы с Эриком говорили тебе, что нам нужно рассчитать, как расставить на улице столы и стулья для банкета, чтоб на всех места хватило? Сколько всего нужно… Ты, когда арку нам делал, так хорошо в этих расчетах разобрался, а мы только поспорили зря, когда места за столами считали, может, глянешь? Эрик отвернулся и закатил глаза: Аарон придумал новый способ отвлечь Дэрила от Кэрол. Если она не сменит гнев на милость, то ему придётся ещё очень долго придумывать Дэрилу задания и развлекать его разговорами на самые разные темы. Что ж, пусть пока общаются, а сам Эрик, пожалуй, сделает то, что и собирался сегодня с утра: обойдёт соседей, чтобы договориться с ними насчёт столов, стульев и посуды на время банкета, на который, конечно, приглашена вся улица. Первым дело он забежал к Мэгги, которая теперь скучала совсем одна. Получил согласие насчёт всего необходимого и решил задержаться ещё на минутку: — Ты уже слышала, что Кэрол с Дэрилом в пух и прах разругались? Он у нас теперь ночевать будет. А ещё могут появиться новости насчёт Иисуса. Она, оказывается, что-то успела заметить на месте преступления. Ну кто она? Кэрол, конечно же. В общем, завтра её поведут к психологу и она под гипнозом расскажет, кто убийца, представляешь? Так что, если это и правда Иисус, завтра все уже будет ясно. А если нет, то я даже подумать не могу, где он сейчас может быть… *** Перед глазами плыли тёмные круги. Пол тщетно пытался проморгаться, но все равно ничего не видел. Может, он ослеп? Охваченный внезапным приступом паники, он попытался позвать на помощь, но из пересохшего горла раздался только короткий каркающий звук. Вокруг было тихо. Слишком тихо. Может быть, сейчас ночь потому и темно? А почему так плохо? Попытавшись пошевелиться, Пол понял две вещи: у него на затылке что-то, подозрительно похожее на запекшуюся кровь, и он успел обмочиться. Глаза понемногу привыкли к темноте и версия о слепоте была отодвинута в сторону. Маленькое пустое помещение. Ступеньки, ведущие куда-то в темноту. Двухлитровая бутылка воды и огромная пачка крекеров рядом. Ведро, очевидно, для справления нужды. И страшная головная боль, не дающая без стона сделать и шага. Отказавшись от попыток добраться до лестницы, ведь что-то подсказывало, что они приведут лишь к запертой двери, Пол жадно выпил не меньше полулитра воды и устало опустился на холодный земляной пол. Как он здесь очутился? В памяти всплывали какие-то обрывки: обед у Рика, Мэгги, жалующаяся на скуку, решение поговорить на нейтральной территории, поход в город. Но… Поговорить о чем? И главное, с кем? Очередной приступ боли вынудил Пола закрыть глаза и попытаться отключиться. Все, что угодно, лишь бы голова не взрывалась больше на миллиард осколков каждые две минуты, с каждым разом все больнее и больнее, хотя каждый раз казалось, что больнее уже некуда. *** Этот вечер Кэрол провела дома. Без аппетита съела ужин и пересмотрела все развлекательные передачи по телевизору. Сегодня не хотелось ни новостей, ни книг. Только валяться на диване, свернувшись калачиком, поглощать сладости и запивать горячим шоколадом. В голове роилось так много воспоминай, о которых думать сейчас не хотелось, что ей приходилось напрягать все силы, чтобы сосредоточиться на смысле очередного фильма или ток-шоу. Наконец почувствовав, что её память всецело заполнена обрывками чужих фраз и эмоций, а не тем, о чем лучше не думать, Кэрол удовлетворённо встала и потянулась. И конечно, тут же наткнулась взглядом на брошенную почему-то за диван, свернутую в клубок рубашку Дэрила. Поколебавшись, она подняла её с пола и зарылась в неё лицом. Кажется, она без него не может. Совсем никак не может… Медленно, все ещё держа рубашку, пахнущую потом, сигаретами и ещё чем-то неуловимым, в объятьях, Кэрол поднялась наверх, даже не взглянув в сторону сигнализации, и плюхнулась на кровать, где воспоминания, как их не подавляй, просто не могли не просочиться снова. Решительно потушив свет, она уткнулась лицом в соседнюю со своей подушку и закрыла глаза. Кэрол почти успела задремать, когда вдруг услышала чьи-то тихие шаги. — Дэрил, — пробормотала она невольно, открывая веки и вглядываясь в темноту перед собой. Вот только с Дэрилом фигура, склонившаяся прямо над ней с ножом в руках, не имела ни малейшего сходства.