Новый дом

Оглядев собравшуюся в гостиной Рика толпу, Майкл мог лишь поблагодарить Группу Девять за то, что она не явилась сюда в полном составе, иначе в комнате и вздохнуть было бы невозможно. Он поймал взгляд Эммы, которая ободряюще улыбнулась ему, и приготовился к тому, что сейчас ему придётся отвечать на сотню вопросов. К счастью, вопросы здесь задавал Рик, а он был краток. — Розита признала вину? Поскольку Кэрол просили раньше времени ничего не рассказывать друзьям, они не знали ничего, кроме того, что Розита была задержана сегодня ночью по обвинению в четырёх убийствах и похищении Пола Ровиа, который в данный момент пребывал в больнице, но уже успел дать показания о том, что у него давно возникли подозрения по поводу Розиты и что он хотел обсудить это с ней. Она легко согласилась и пригласила его вечером сходить в город, после чего он очнулся в подвале, поначалу даже ничего не помня. — У неё не было выбора. После того, как мы распространили информацию о том, что Кэрол, которая согласилась нам помочь и сделала вид, будто выгнала Дэрила из дома, может указать на убийцу после сеанса гипноза, нам оставалось только спрятаться в её спальне… — В шкафу, — с милой улыбкой уточнила Кэрол, которую Дэрил так крепко держал за руку, словно боялся что она вот-вот убежит. — Именно в шкафу, — улыбнулся Майкл, видя, что Эмма тоже развеселилась, и продолжил. — Нам оставалось только спрятаться и ждать. И мы дождались Розиту с ножом и в маске. — Вы же делали обыск, — укоряющим тоном заметила Мэгги. — Делали. Вот только не учли того, что один из вас успел снять дом в городе. Ваша Розита так очаровала старика, хозяина дома, что он даже документы её не стал проверять, поверив, что её в самом деле зовут Мария Гарсия. Именно там она и хранила все то, что могло её уличить в совершенных преступлениях. И именно там, в подвале, она заточила Пола, встретив его городе и предложив вместо кафе осмотреть дом, который она присмотрела себе на будущее. — С ним все в порядке? — поинтересовался Рик. — У него небольшое сотрясение, вывих ноги и рана на затылке, ваша подруга ударила его кирпичом. Но с ним все будет в порядке. Вы сможете посетить его в обычные часы приёма. Жители города уже начали присылать ему цветы и открытки, так что он там вряд ли скучает. Майкл не мог этому не радоваться. Несмотря на то, что в новостях уже появились скупые сведения о том, что убийцей оказалась женщина из Группы Девять, прежняя озлобленность и страх пока не вернулись. Более того, Полу и остальным пока искренне сочувствовали. — Зачем она это делала? — нахмурившись, поинтересовалась Мишонн. — Действительно только для того, чтобы все переменили своё мнение о нас? — Именно, — кивнул Майкл. — Розита признаёт, что хотела кардинально переменить общественное мнение и ни о чем сделанном не жалеет. Кроме того, что ей пришлось убить Лидию, ударить Пола и совершить покушение на Кэрол. Но девочка её увидела почти на месте преступления, она растерялась и пришла в себя, только увидев у своих ног труп. — То есть убивать Ли, Сьюзен и Моргана — это нормально? Об этом она не жалеет? — округлил глаза Эрик. — Она специально выбирала их. И Ли, и Сьюзен никак не могли начать жить полноценной жизнью, скорбя о своих умерших. Розита сочла, что сделает им одолжение, убив их. Тем более что вторая жертва даже сигнализацией не пользовалась, словно приглашая убийцу к себе на огонек. — Морган, конечно, так полностью и не справился с потрясением от смерти сына, — заговорила Кэрол. — Да и кто с таким сможет справиться? Но он хотел жить, строил планы на будущее и ходил к психотерапевту как раз для того, чтобы жить полноценной жизнью. — Ей нужна была ещё одна жертва, чтобы убедить всех сомневающихся в том, что убийства совершаются именно с целью изгнать Группу Девять из города. Она просто выбрала самую удобную жертву, узнав, что он принимает снотворное, и подглядев код его сигнализации, которую он ответственно включал даже днём. А потом подогнала под него идею о том, что помогает уйти из жизни людям, которые и без того хотят умереть. Поёжившись, все переглянулись. Мэгги спрятала лицо в руках и тяжело вздохнула. — Она так часто раньше говорила том, что Саша сделала для группы, и что она в свое время не рискнула собой, а просто сбежала, а я даже не обращала внимание на то, как сильно её это беспокоит… Понятия не имея, кто такая Саша, Майкл не стал спрашивать подробности. Это не его дело — собирать информацию о прошлой жизни группы. Уже через неделю здесь появится сотрудник их службы, который и начнёт сбор сведений, которые могут пригодиться для понимания людей, попавших в чрезвычайную ситуацию и пробывших в ней так долго, что она стала казаться вполне нормальной. — Как я мог не заметить? — недоумевал Рик. — Она действовала очень осторожно. С первых дней часто ходила в город и сняла там втайне ото всех дом, где и хранила потом все улики. Всегда надевала чёрный костюм, перчатки и маску на голову. Никогда не спешила и обходила патруль хладнокровно и обстоятельно. Знаете, в чем-то журналисты все же были правы: при необходимости многие из вас стали бы здесь идеальными убийцами. Мы и вышли на неё исключительно благодаря идее детектива Мэлори закинуть наживку в виде якобы способной узнать убийцу Кэрол. Тут уже Розита сплоховала. Это ведь было шито белыми нитками, и стоило ей просто переждать эту ночь у себя дома, мы бы, возможно, так никогда её не поймали. Пробыв еще немного в гостиной Рика, где все собравшиеся обсуждали события последних недель, Майкл тихонько покинул дом, устав от напряжения, ведь он не спал целую ночь, сначала ожидая убийцу в шкафу Кэрол вместе с детективом, а потом сопровождая Розиту в участок и занимаясь поисками адвоката для неё. А услышав из её показаний, которые она свободно начала давать, сообразив, что таиться нет смысла, о Поле, присоединился к группе спасения и отправился с ним потом в больницу. Майкл остановился посреди тихой улицы, надеясь, что с сегодняшнего дня здесь навсегда забудут о том, что такое убийство. — Как ты думаешь, что заслужил герой, задержавший наконец убийцу? — неслышно подошла к нему Эмма. — Поцелуй? — предположил он. Она рассмеялась. — Я собиралась предложить тебе обед и чай. Но… если ты так настаиваешь, то десерт тоже получишь! Эй, десерт я сказала, десерт! Но Майкл уже её не слушал: он целовал её смеющиеся губы посреди улицы, которая, кажется, станет его новым домом на ближайшие, самые счастливые в его жизни, в чем он не сомневался, годы. *** Вернувшись от Рика, Кэрол пришлось задабривать все ещё разъярённого Дэрила обедом и своим фирменным печеньем, за которое он готов был продать душу, хоть и был уверен, что этого никто не замечает. — Не надо было тебе, блин, так подставляться. А если бы ты вырубилась, а копы не успели? А если бы… И как я, блин, на эту хрень вообще согласился? И правда, убедить Дэрила на эту авантюру было непросто. Его уговаривали целый вечер, а наутро, после проведенной вместе ночи, от воспоминаний о которой Кэрол не могла отделаться до сих пор, с нетерпением ожидая повторения, просто взял своё слово обратно. Кэрол пришлось приложить все усилия, чтобы он все же сыграл свою роль, и в процессе она так разозлилась на то, что приходится его уговаривать, что, кажется, вполне натурально орала на всю улицу на глазах у изумленных зрителей. — Ты же знаешь, что я бы справилась в любом случае. Да и Розита была настроена не так решительно, как ей самой хотелось бы… Она даже прошептала: «Прости!», когда увидела, что я открыла глаза. Мне её жаль, знаешь… Хотя Розита действовала не очень разумно, результата она все же добилась. Да и действовала она не в своих личных интересах, а ради блага всей группы. Хотя… она и сама пользовалась бы всеми приобретёнными благами, если полиция так и не смогла бы её отыскать. Но это уже дело такое, тут не угадать… — Ладно, короче, даже представлять не хочу, — поморщился Дэрил и, допив свой кофе, кивнул на дверь, ведущую из кухни. — Идём спать. — Спать? — удивилась Кэрол, посмотрев на солнце, которое было ещё высоко. — Не рановато? — Не, в самый раз, — серьёзно ответил он и, вдруг схватив её в охапку, закинул себе на плечо. — Ну, спать так спать, — расхохоталась она. Кажется, Дэрил успел войти во вкус и понял, что спать можно по-разному и, главное, в любое время суток.