Ни земли, ни воды - ничего.

      Новые деревья, высаженные на месте выжженных, приживались и постепенно раскрывались, вкладывая недостающие части в мозаику леса. Все изменилось в один миг, и сложно было привыкнуть к тому, что тьма, наконец, отступила. Король изменился. Да, он был все так же величественен и надменен, как и полагалось быть Владыке. Но во взгляде уже чаще прослеживалась доброта. Одиночество, так долго пытающее Трандуила, наконец, покинуло его, а сердце вновь позволило себе принять любовь, и он преображался вместе с Лесным Царством. Визит в Лориэн был назначен на октябрь. Король хотел лично пригласить Владык Лотлориэна на свадьбу и, конечно, ждал ответов на свои вопросы от Галадриэль. Альдис вернулась к ткачеству. Швеи непонимающе переглядывались, им было невдомек, почему же невеста самого Его Величества трудится наравне с простыми поддаными. Трандуил качал головой, когда наблюдал по вечерам ее покрасневшие пальцы, но не запрещал эльфийке ткать. Альдис уже вторую неделю занималась важной работой – тончайшей шелковой материей для ее свадебного платья. Чудесный лунный оттенок сверкал и переливался нежным потоком под быстрыми пальцами.

***

Когда они перешли границу Лесных Чертог, Альдис даже покачнулась от ветра, чуть не сбившего ее с ног. Ветер равнины. Совсем иной, не такой, как в лесу, воздух был насыщен запахами, и ощущался слишком сухим. - Ты привыкла к лесу, теперь любое иное место будет казаться тебе странным, - пояснил Трандуил. Эльфы Лориэна встретили их радостными приветствиями и возгласами. Келеборн раскинул руки и провозгласил: - Рад видеть тебя, Владыка Лесного Королевства, и твою невесту в Лориэне. - Двери нашего дома всегда открыты для вас – улыбнулась Галадриэль, приглашая Альдис следовать за ней. Она оглянулась на Трандуила, тот коротко кивнул и повернулся к Келеборну. - Не переживай, мой муж ненадолго украдет твоего жениха, - усмехнувшись, молвила Владичица. - Госпожа…, - осеклась эльфийка, - нам нужна ваша помощь. - Я знаю, - кивнула Галадриэль и жестом указала на дверь, - заходи. - Я не хочу возвращаться туда. Моя жизнь – здесь, - твердо произнесла девушка. - Это говорит твое сердце, моя девочка. Посмотрим, что скажет твой разум, - улыбнулась Владычица. - Смотри. Тихая гладь зеркальной воды резко нарушилась колебаниями. Альдис увидела Битву за Лихолесье, и волна боли пронзила ее тело. Она пошатнулась, но не упала, продолжая смотреть. События потоком замелькали перед ее глазами. Огромная волна страха накрыла ее и она закричала: - Забери! Забери меня у этого мира! Я не хочу быть здесь, я хочу быть с тобой! Навеки! Я… Галадриэль успела подхватить падающую девушку, и ворвавшийся в комнату Король тут же перехватил ее. - ЧТО?! Что она видела?, - прорычал он, прижимая к себе любимую. Владычица лишь покачала головой: - Я не знаю, она расскажет тебе, когда очнется. Но могу сказать тебе одно: она звала тебя для того, чтобы ты навеки забрал ее из того мира, которому больше нет места в ее душе.

***

Альдис открыла глаза. Трандуил мгновенно оказался рядом, заключая девушку в могучие объятия: - Родная, что случилось? Что ты видела? Альдис поморгала и, чуть приподнявшись, начала говорить: - Сначала я увидела битву. Это было больно, но я видела рядом тебя, и мне было спокойно. Но затем. Затем я увидела водоворот, который возвращал меня туда, куда я не хочу возвращаться. Я уверена, это была магия Саурона. Помнишь, я рассказывала тебе, что пропала во время обряда? Трандуил кивнул. - Думаю, что у Саурона были на меня другие планы. И он совсем не ожидал, что я встану на другую сторону. Поэтому он приходил в мой разум во время сражения. Поэтому мне так тяжело давались простые ритуалы. С его уничтожением пришло мое освобождение. - Но почему ты кричала? - Я испугалась, что вижу будущее. Только сейчас я поняла, что это было прошлое. Король привлек девушку к себе: - Когда я услышал твой крик, моя душа оборвалась. Я дышать не мог, пока не увидел, что с тобой. О, Эру, мне шесть тысяч лет, я даже не знал, что способен на такие чувства. - Холодный Король с растаявшим сердцем? - Да, мой огонек, - Владыка улыбнулся и накрыл поцелуем губы эльфийки. На следующий день Галадриэль подошла к Трандуилу и молвила: - Ты не хочешь заглянуть в зеркало? - Альдис уже увидела ответ на вопрос. Теперь это не нужно. - Но ведь она видела лишь прошлое. Трандуил покачал головой: - Я приму любое будущее, но подле нее. Владычица улыбнулась и сказала: - Тебе нужен наследник. Леголас не вернется в Зеленый лес. - Поверь, этот вопрос будет решен в день нашей свадьбы, - усмехнулся Король.

***

Возвращение в Лесные Чертоги оказалось для Альдис глотком свежего воздуха. Их не было всего неделю, а Лес преобразился до неузнаваемости. Прошлая осень кардинально отличалась от наступившей: теплая погода все еще стояла в лесу, и еще не облетевшие листья словно самоцветы мерцали в причудливых ветвях деревьев. Трандуил замер, глядя на это и произнес: - Я не видел такой осени почти три тысячелетия. Мрак поглотил меня и мой лес, и это возрождение – чудо для нас. Эльфы начинали новую жизнь и играли первые свадьбы. Восстановленный лес готовился к теплой зиме: новый, возрожденный дом светился от той радости, которой наполняли его счастливые души его обитателей. Свадьба Короля должна была состоятся в начале апреля, с приходом весны. Выжидать положенный год Трандуилу совсем не хотелось, но спорить с Валар не решался: обычаи -есть обычаи. Альдис расцвела: на ее щеках, наконец, появился румянец, волосы налились золотом – солнце теперь все чаще захаживало на лесные поляны. - Дай мне какую-нибудь работу!, - едва переступив порог королевских покоев, попросила девушка. Трандуил округлил глаза: - Моя жена не может работать! - Мне просто хотелось бы какое-нибудь дело. Нужно делать что-то, ведь ты вертишься, крутишься, весь в заботах, а я целыми днями пропадаю в комнате ткачих. Хочется жить и приносить пользу Королевству! - Милая, ты уже принесла неоценимую пользу. Может, с тебя хватит? – улыбнулся эльф. - Ну нет. Я не отступлюсь. Трандуил мягко провел ладонью по ее щеке: - Ты понимаешь, что через четыре месяца я буду вынужден тебя уволить? - Как так, - не поняла Альдис. Владыка засмеялся: - Ну ты даешь. Как дело касается спасения мира – ты бежишь впереди лошадей, а как речь о твоей собственной жизни – даже не понимаешь, о чем я толкую. Альдис пожала плечами: - Если честно, и правда не понимаю. Трандуил вздохнул и развернул ее к себе: - Леголас ушел, понимаешь? - Ддааа..нннетт… не понимаю. - Альдис! Я хочу, чтобы у меня появился законный наследник. Эльфийка только сейчас поняла о чем речь и даже приоткрыла рот, уставившись на Владыку: - Пока этот лес был Сумеречным, здесь не рождались дети. Колдовство не позволяло новой жизни развиваться и приходить в этот мир. Леголас и Арвен – это были последние эльфы, рожденные в Средиземье почти три тысячи лет назад. Но теперь все иначе, наш народ возрождается. Я люблю тебя, и хочу, чтобы наш ребенок, не важно – мальчик или девочка – стал наследником. И подумав, добавил: - Ну а если мои дети, как и старший, будут иметь обыкновение отказываться от трона, то пока мы найдем среди них того, кто соизволит принять этот дар, не остановимся. Альдис хитро посмотрела на Владыку и сказала: - Ну с наследниками все ясно. А что насчет работы?

***

- Госпожа, что вас так веселит? - Спросила Эариэль, старшая швея, увидев, что девушка никак не может сосредоточиться на работе и постоянно улыбается. - Уговорила Короля дать мне работу, - весело ответила эльфийка, раскладывая на коленях уже сотканное полотно. - Работу? Зачем? – Опешила Эариэль. - Чтобы приносить пользу Королевству. Швея пожала плечами и осторожно спросила: - Что же это за работа? - Я буду заниматься развитием торговых отношений в Королевстве. Средиземье восстанавливается, и именно сейчас мы имеем все возможности для того, чтобы Лес становился богаче, а его жители могли получить все, что хотят. - Это ответственная должность, - с уважением произнесла швея. Возобновить торговлю с Озерным городом – это была первая цель Альдис. К началу Войны Кольца поставки вина из Эребора, а леса из Лихолесья практически сошли на нет. Люди были рады вновь заняться работой, приносящей доход, поэтому эта задача оказалась легкой. Оставшиеся месяцы перед свадьбой пролетели в хлопотах. Оказывается, такие события – отличное подспорье для того, кто хочет дать своей земле возможность наладить торговлю. Товары приходили с разных уголков Средиземья, и, при помощи эльфов, хорошо знающих, что необходимо Королевству в первую очередь, удалось заключить несколько очень выгодных контрактов. Альдис разложила платье на кровати и зажмурилась. Уже завтра. Завтра она станет женой великого правителя, подарившего ей новую, счастливую жизнь в его мире. Ощущение абсолютного счастья немного страшило ее, и разум отказывался верить в быль.