Ни земли, ни воды - ничего.

Она снова почувствовала силу. Серебряное свечение лилось из самого сердца леса, и она увидела, что свет стремительно приближается. «Трандуил!», - пронеслось у нее в голове. Владыка подхватил ее в последний момент, крепко сжав ладонь и воскликнув: - Держи! Тело Альдис пронзил мощный импульс энергии. Снегопад обрушился на лес лавиной. Огонь в несколько мгновений превратился в дым. Где-то вдали бились спина к спине беорнинги и эльфы, но ощущение победы уже начинало наполнять сердце долгожданной радостью. Король тяжело дышал, держа обездвиженную Альдис одной рукой, а другой – отбиваясь от редких оставшихся нападающих. Лес пострадал не так сильно, как мог бы. Снегопад постепенно затих, и пепел тяжелой пеленой лег на белый покров. - Уходим, - послышались крики Грибеорна и Келеборна, выступившего из Лориэна, и, бросив короткий взгляд на Лесного Короля, командующие взмахом руки развернули войска. - Война окончена, Дол Гулдур пал, - провозгласил Трандуил, и лесные эльфы тоже стали покидать поле сражения.

***

      Альдис очнулась в покоях Короля лишь только спустя три дня. Ее постоянно била крупная дрожь: Саурон слишком сильно повредил душу эльфийки. Эльфийки. Она перестала быть человеком в тот момент, когда Трандуил там, на поле битвы, крепко сжал ее руку, отдавая большую часть своего счастья ей, иссушенной болью и ненавистью врага. Аккуратные острые уши, длинные прямые светлые волосы – она, определенно, стала еще красивее, чем была. - Не говори ничего, - Король медленно провел ладонью по ее щеке, когда увидел, что ее взгляд сфокусировался на его лице. - Мы победили?, - прошептала она. - Да, мое счастье. Мы победили, - проговорил Король и нежно коснулся губами уголка ее рта. Альдис на миг опешила, но подалась вперед, отвечая на ласку. Король, прикрывший до этого глаза, резко раскрыл их, прожигая ее взглядом: - Альдис, потом я не могу остановиться. Это не в моих силах. - Не нужно, - прошептала она, и в этот миг Владыка поцеловал ее. Его губы, теплые, почти горячие и обжигающий язык – это было настолько странное и неизвестное ощущение, что девушка сначала несмело отвечала на поцелуи, но потом, все-таки перестала смущаться и расслабилась, позволяя чувствам вести ее. Король медленно перевернул ее и, чуть отстранившись произнес: - Эльфы любят лишь раз. Альдис хотела что-то сказать, но он продолжил, увидев вопрос в ее глазах: - Но мое сердце тысячелетиями наполняла лишь пустота, отголосок прежней любви к той, что подарила мне сына. Пустота ушла. Давно утерянная радость жизни вернулась ко мне, и ее дала мне ты, Альдис. В моем сердце теперь есть место для нового чувства. Может быть, это поспешно, может быть, безрассудно. Но я не хочу ждать. Будь моей женой! Девушка раскрыла глаза от удивления: - Я…Владыка… - Просто скажи мне да или нет, - ответил Король. - Конечно же да, Владыка, я…Я боялась признаться самой себе в том, что чувствую. - Мы все живем в страхе, но теперь это – наши общие эмоции, и, поверь, вместе мы сумеем преодолеть его, - с этими словами он продолжил целовать ее, еще сильнее, еще настойчивее. Сорочка эльфийки смялась, и Трандуил одним движением освободил девушку от нее. Шумно выходнув, изучая прекрасное стройное тело, он опустился к ее груди, не давая ей, смутившейся окончательно, закрыть ее руками. Поцелуи обжигали кожу, пробуждая неизведанную ранее страсть и она, наконец, раскрылась, сжимая руками его мощный торс. - Доверься мне, - тихо выдохнул эльф и осторожно развел ее ноги. Он ласкал ее, она отвечала неумелыми поцелуями, и их тела сплетались в горячем танце головокружительных ощущений. Альдис вздрогнула, и Король, давая ей привыкнуть к внезапной боли, начал медленные движения. Ноющее чувство постепенно ушло, уступив место необыкновенному наслаждению и, сделав последние резкие движения, Король упал на кровать, поддерживая дрожащую эльфийку. - Прости меня, я сделал тебе больно – тяжело дыша, проговорил Владыка, заметив кровь на белоснежной простыне, и, не давая Альдис ответить, осторожно положил ладонь между ее ног, останавливая кровь - вот и все, больше не будет. Она нырнула в его объятия и, счастливая, заснула крепким сном без сновидений.

***

- Ты прекрасна, - улыбнулся Король, заметив, что Альдис открыла глаза. - Ты спал? – она, сначала улыбнулась в ответ, но поняла, что допустила фамильярность. Король закатил глаза и упал на подушки: - Серьезно думаешь, что я заставлю тебя соблюдать этикет, лежа в постели? Перестань. Посмотри на меня! Она села на кровати и, смущенно прикрывая грудь волосами, подняла глаза на Короля. - Не стесняйся своей красоты, - он бережно взял ее за руку и привлек к себе, даря нежный поцелуй. Они долго лежали в кровати, никак не желая покидать уютное ложе. Альдис вдруг произнесла: - Кольцо уничтожено, война окончена. Мы же сможем восстановить лес? - О, конечно. Эрин Ласгален станет величайший королевством эльфов в этой наступившей эпохе людей. Ядовитая магия Саурона чуть не выжгла дотла весь свет, но теперь Лес Зеленой Листвы свободен от чар.

***

      Гонец нарушил привычную тишину, царящую в тронном зале. - Говори – велел Король. - Ваше Величество, ваш сын, Леголас, отбыл в восточные земли, чтобы возродить Итилиэн. Трандуил поднял одну бровь: - С ним кто-то ушел? - Да, и он зовет тех, кто хочет помочь ему вернуть величие этим местам, присоединиться к походу. Повисла тишина. Трандуил понимал одно: сын не вернется. Да, он будет жить, будет чувствовать радость, он будет счастлив. Но не здесь, даже тогда, когда Лес, наконец, освободился от тяжкого гнета. - Я не буду препятствовать этому решению и выбору своих подданных, - медленно, но твердо проговорил Король.

***

      Вечер опустился на лес, и в небесах засверкали россыпи звезд. - Чистое небо, - проговорил Владыка, всматриваясь в облака, - как же давно я не видел таких звезд. Он нежно обнял Альдис, привлекая к себе и недовольно отметил: - Ну что с тобой делать, опять ты замерзла. Война закончилась, вон, даже лес оправился от тысячелетних страхов, а тебе снова холодно. - Еще не научилась сохранять тепло, - неуверенно сказала Альдис, а Король засмеялся, обнимая ее еще крепче. - Можешь и не учиться. Я готов греть тебя целую Вечность, - с этими словами он поцеловал ее и заглянул в глаза: - Завтра мы объявим о нашей помолвке. Весть о том, что Трандуил решил связать себя узами брака с эльфийкой, приложившей силу к спасению леса от власти Саурона, живо разлетелась по разным уголкам Средиземья. В то утро, когда Принц пересек границы Зеленого Леса, Альдис проснулась очень рано. - Почему ты так переживаешь? - Спросил Владыка, пристав на локте лежа на кровати. - Это же твой сын. Мне не безразлично то, как он отнесется ко мне. Это же твой Наследник! - Не волнуйся, Альдис. Ты была со мной в тяжелое для моего народа время, он оценит это. Принц вошел в тронный зал легким и плавным шагом. Такой же светлый, как отец, но волосы отливали не серебром, а золотом. Голубые глаза, ясный взор, грация – все это было таким естественным и притягивающим, что взгляды придворных (и, особенно, дам) мгновенно обращались к нему. Альдис ожидала объятий, но Леголас лишь коротко поклонился: - Ваше Величество, отец. - Сын мой. Я рад приветствовать тебя в Эрин Ласгален. Твой дом ждал тебя. - И он изменился, отец. Я не вижу тени, я чувствую возрождение. Короткое молчание. - Ты отправляешься в Итилиэн, - утвердительно проговорил Владыка. - Да, и со мной будет небольшой отряд. Мы хотим основать там поселение и восстановить красоту этих земель. - Я благословляю тебя, сын мой, - кивнул Король. Леголас выдержал паузу и продолжил: - Отец…дело в том, что я хотел бы уверить тебя в том, что не вернусь в твои владения. Я не хочу быть наследником твоего трона. За время, проведенное с Братством, я слишком привязался к смертным: у меня совершенно иные стремления сейчас. Я уверен: наш Лес будет процветать, и я знаю, что рядом с тобой есть те, кто будет рад помочь тебе, - его взгляд остановился на Альдис. Трандуил ждал этих слов, но не показал виду, что не хотел их услышать. Он подал руку Альдис и вывел ее вперед, представляя сыну: - Это – Альдис, моя будущая жена. Леголас, мой сын. - Ваш союз будет благословлён Валар, я уверен, - улыбнулся эльф, и наклонившись к Альдис, прошептал так, что слышать его могла только она: - Надеюсь, вопрос с новым наследником будет решен в самое ближайшее время. Эльфийка удивленно вскинула глаза на него, но Леголас лишь расплылся в улыбке и, коротко поклонившись, прошел к накрытому столу. - Что он сказал тебе?, - тут же осведомился Король, держа невесту за плечи. - Да так, ничего особенного, - улыбнулась она. - Пять минут знакома с моим сыном, и уже заговор против меня? Ну-ну. - Что ты!, - с жаром воскликнула девушка, резко оборачиваясь. Но Король совсем не злился, в его глазах горел задорный огонек, а губы подрагивали в тяжело скрываемой улыбке. После трапезы Леголас и Трандуил вышли в сад. Альдис не стала следовать за ними, давая отцу и сыну возможность поговорить. Медленные шаги по тропинке давались нелегко обоим: самым родным друг другу, но таким уже далеким. - Ты не вернешься, - Владыка прервал молчание утверждением. - Не вернусь, - кивнул Леголас. - Что ты сказал ей? - Отец! Неприлично подслушивать чужие разговоры, - отмахнулся эльф. Лесной Король лишь вопросительно изогнул бровь. - Просто сказал, что можно поторопиться с рождением наследника. - Чтооо?! Ну ты даешь. А она молодец, самообладание становится королевским. - Я не прав? – Уточнил Леголас. - Прав, конечно, но сказать такое девушке, которая и во дворце-то меньше года – это надо постараться. Она же боится тут всего, не привыкла еще. Не пугай ее. - В любом случае, вам спешить некуда, - рассмеялся Леголас, - у вас впереди вечность. - Да. Но меня беспокоит ее изначальная принадлежность к другому миру. Я не хочу в одно мгновение потерять ее. Леголас погрустнел: - Тебе нужно поговорить с Галадриэль. Она наверняка знает как помочь. Но, ты уверен в том, что она хочет остаться здесь? Трандуил кивнул: - Она сделала свой выбор тогда, когда пошла в бой на стороне нашего Королевства, сын мой. Да и потом, мы уже не сможем быть друг без друга. Слишком много общего дала нам эта беспощадная война. - Ты прав. Я рад, что так получилось, отец. - А я, что ты нашел себя. Ты всегда стремился к независимости, и как хорошо, что теперь она у тебя есть.

***

      Эрин Ласгален расцветал. Весна бурным потоком ворвалась в лес, и каждый листик, каждая веточка дышали совершенно прозрачным, чистым воздухом обновленного леса. Леголас ушел на следующий день, уводя с собой отряд эльфов, желающих обосноваться в Итилиэне. Трандуил чувствовал легкую грусть и осознавал, что прощается с прошлым, которое более трех тысяч лет было его жизнью. Сын уходит, не обещая вернуться и начинает собственную историю, в которой, как бы он, его отец, ни хотел, ему места уже не будет. - Ты такой высокий, что я даже не могу положить тебе руку на плечо, чтобы утешить тебя, потому что просто не достаю, - пробормотала Альдис, и Король тут же рассмеялся. На сердце стало тепло. - Умеешь разрядить обстановку! Ну я не виноват, что ты такая малышка, - он прижал эльфийку к себе, устремляя взгляд в даль. - У него все будет хорошо, - сказала девушка. - Я тоже в этом уверен. Они еще несколько минут стояли на кроне высокого дерева, вглядываясь в даль. Солнце клонилось за горизонт, и пора было возвращаться во дворец. Как только эльфы вошли в покои, Король тут же подхватил невесту на руки и понес к купальне: - Будем отмывать от тебя человеческий дух, - весело пояснил он на ее немой вопрос. Девушка подняла брови, но обижаться не стала. Трандуил бережно развязал шнуровку на ее платье и одним движением опустил легкое одеяние вниз. Теплая вода, пахнущая хвоей, расслабила их обоих. Король вплотную прижался мокрым телом к эльфийке сзади и, откинув волосы от ее шеи, нежно поцеловал ее. - Мое сокровище. Как же я хотел бы, чтобы ты окончательно стала моей. Альдис, удивившись, сказала: - Но я уже твоя! Ты мой жених, ты что, забыл? Трандуил усмехнулся и продолжил: - Твой мир. Он еще держит тебя, не отпускает. Не знаю, магия ли это или нет, или – тонкая нить, которая никак не может оборваться. Скажи, тебя что-то держит там? - Нет, Трандуил. Там нет ничего такого, к чему мне хотелось бы возвращаться. Я никогда не покину тебя. Мое сердце отдано тебе на века, мой Король. Он вдохнул и зарылся лицом в ее мягкие волосы: - Мы должны будем посетить Галадриэль и спросить ее как уберечь тебя от магии, которая перенесла тебя сюда. Я не могу позволить себе тебя потерять.