Деловая встреча
6 ноября 2017 г., 22:00
На пороге дома, когда девушки собирались уходить, Сэм их немного приостановил.
— У меня появилась замечательная идея, — воодушевлённо произнёс мужчина. — Почему бы нам не провести этот прекрасный и солнечный день вчетвером? От работы уже голова кругом.
Глаза Гвен загорелись. Тара сразу поняла, что подруга не против такого предложения. Только слепой мог бы не заметить согласие, которое было буквально написано на лице девушки, стоящей в нетерпении и метающей искорки в своих глазах. На удивление, Гвен не поспешила с ответом и искоса наблюдала за реакцией Тары.
— Хорошая идея, мне нравится, — начала Тара. — Вот только у нас сегодня запланированная экскурсия по окрестностям, которую я обещала провести для Гвен.
Гвен в недоумении посмотрела на подругу. Она первый раз слышала об этой внезапно запланированной экскурсии. Внутри затаилось непонимание. Зачем Тара лжёт? Почему она против? Или же подруга действительно решила провести экскурсию?
— Я думаю, что… — Гвен попыталась отменить или перенести их планы, чтобы провести этот день вчетвером. Ей казалось, что это неплохой шанс для налаживания контакта с партнером. Гвен хотела побольше о нем разузнать, ведь ей придется с ним работать на протяжении всего отпуска.
— Надо же, мы опаздываем! — Тара взяла подругу за руку и потащила за собой.
Рик немного прищурил глаза и скрестил руки на груди. Действия его секретаря выглядели абсурдными, ведь все они в одной лодке. Он некоторое время задумчиво смотрел на двух быстро удаляющихся девушек, а после обратил внимание на Сэма.
— Я думаю устроить с Гвен деловой ужин, — начал тот.
— Сегодня? — Рик недоверчиво и внимательно посмотрел в глаза своего знакомого.
— Да. Не вижу смысла откладывать наши дела в дальний ящик, — Сэм присел в кресло и ждал, когда Рик подаст ему стакан с виски.
— Не рановато ли? — Спросил мужчина, помещая стакан в ладонь будущего партнера.
— В самый раз. Во рту будто Сахара, — Сэм опустошил стакан наполовину. — Ты был прав. Она удивительная. То, что мне нужно.
— Разве я когда-то тебя подводил? — Рик подмигнул.
— Думаю, дела компании пойдут в гору, и она станет еще более успешной, — Мужчина оскалил зубы и пристально взглянул на входную дверь, из которой совсем недавно выбежали девушки.
— Единственное, о чем попрошу: не торопить события.
— Тара! — Девушка пыталась остановить подругу. — Притормози, — Уже изрядно запыхавшись от ускоренной ходьбы, плавно переходящей в бег, Гвен вырвала свое запястье, тем самым остановив Тару и вынудив её развернуться. — Что все это значит?
— Видишь ли, Гвен, я просто позавидовала тебе, твоему быстрому скачку по карьерной лестнице, вниманию… — Опять ложь. Она словно волна, которая вот-вот накроет с головой, не давая дышать и медленно опуская на дно. Бывает ли ложь во благо? В любом случае, ради близких приходится бороться, барахтаться, судорожно вдыхая воздух, чтобы не задохнуться. Жизнь ставит перед выбором, но иногда он уже предопределен.
— Оу… — Гвен смягчилась. Её лицо приобрело гримасу сочувствия, сожаления за недавно повышенный тон. Девушка почувствовала вину внутри себя. И правда, её окружали излишним вниманием. Буквально недавно она устроилась и уже получила задание совместной работы с будущим партнером компании. — Разве тебе не нравится быть секретарем босса? Думаю, каждый мечтал бы о твоей должности, хотел бы чего-то стоить, а не быть простым работником.
Разговор начал уходить совсем в другую сторону. Тара думала, что на сочувствии все закончится, но подруга стала излишне тщательно копаться в её чувствах. Если дальше продолжать это, то придется лгать еще больше, а этого девушка не хотела.
— Давай не будем об этом? — Тара улыбнулась, показав, что всё в порядке и давно уже позади. — Лучше я устрою тебе экскурсию.
— Как думаешь, что мне надеть? — Гвен перебирала вешалки с одеждой.
— Что-то не слишком откровенное, — Тара листала очередной роман и исподлобья наблюдала за выбором подруги.
Раздался звонок в дверь их домика. Тара отложила книгу на прикроватную тумбочку и, надев халат и домашние тапочки, отправилась открывать незваному гостю. За дверью стоял Рик в обычном спортивном костюме серого цвета с заметными следами пота, что свидетельствовало о завершении пробежки, на которую во время отдыха он стабильно тратил по часу утром и вечером.
— Вы уже закончили? — Поинтересовалась Тара и движением руки пригласила босса пройти в дом, но тот замотал головой.
— Гвен дома? — Шепотом спросил Рик, слегка наклонившись в сторону секретарши, чтобы не выдать своего присутствия.
— Да, она собирается, — голос Тары стал холодным, а глаза поникли. Она заметила укор в глазах начальника. Девушка понимала, что ее поступок утром шел вразрез с планами Рика, а он не терпит неподчинения.
— Тогда я зайду позже, — не попрощавшись, Рик развернулся и трусцой направился в сторону своего дома.
Тара мгновение смотрела в никуда. Очнувшись, она быстро захлопнула дверь, немного ее прижав, как будто хотела удостовериться, что она плотно закрылась. Рик вернется сегодня еще раз, несмотря ни на что. Девушка знала это на 100%. Потому что ни один опрометчивый поступок не может остаться безнаказанным. К сожалению, за все приходится платить. Единственное, никогда не знаешь, какой именно монетой надо будет заплатить.
Вернувшись в спальню, Тара так и не притронулась к своему новому роману, который одиноко продолжал лежать на тумбочке. Она лишь быстро сбросила с себя халат и опустилась на подушку.
— Ты скоро? — Тара спросила без тени каких-либо эмоций. Этот вопрос словно провалился в пустоту комнаты, показывая, что не имеет никаких оттенков и не может задержаться здесь надолго.
— Да, уже ухожу. Кто приходил?
— Какие-то ребята из соседнего кафе, раздавали флаеры, — Тара натянула на себя одеяло чуть ли не до самых ушей.
— Что с настроением? — Заметила Гвен, заострив свое внимание на свернувшийся комочек в постели.
— Голова разболелась. Уходя, выключи свет.
Гвен молча выполнила желание подруги и бесшумно закрыла дверь спальни. У неё не было времени копаться в причинах плохого настроения Тары. Она начала опаздывать на встречу.
Сэм стоял на крыльце пляжного ресторана и курил, облокотившись на деревянную ограду. Вдали он видел быстро приближающуюся Гвен. У него было достаточно времени, чтобы спокойно выкурить сигарету и насладиться картиной.
Гвен необдуманно выбрала высокие каблуки к своему наряду и теперь ей пришлось идти босиком, взяв черные туфли в руку. На капроновых колготках в области пятки уже появилась зацепка от большого количества веток в пляжном песке. Вся надежда была на то, что ее не будет видно, когда туфли вернутся на маленькие ножки. Девушка на протяжении всего пути тихо себе под нос ругала себя за такой выбор, но времени возвращаться не было. Она и так нарушила трудовую этику своим опозданием и чувствовала вину. Гвен боялась, что такое выйдет ей боком и нарушит репутацию хорошего работника.
Мужчина, напротив, был приятно удивлен подобной картиной. Гвен выглядела впечатляюще. Её ножки грациозно старались обойти разного рода препятствия, будь то бутылка, камень или осколки.
— Рад, что вы все же пришли, — Сэм придержал Гвен, когда та надевала свои туфли.
— Я умоляю простить мою сегодняшнюю непунктуальность, — девушка виновато произнесла каждое слово. — Обычно со мной такого не бывает.
— Не переживайте. Давайте компенсируем это вкусным ужином и приятной беседой.
Обычным людям вход в такой ресторан заказан. Несмотря на то, что он находится на пляже, внутри выглядел очень роскошно, не отставая от городских ресторанов. Даже здесь существовала местная элита, предпочитающая такие заведения.
— Я думала, мы будем в офисе, дома у мистера Дэвола.
— Меня душит офис и его подобие. Вы еще не понимаете, какого это – постоянно сидеть в душных четырёх стенах. Так ведь и с ума сойти можно. Просто необходимо выбираться куда-то. И лучше всего в компании интересного человека, — Сэм заметил, что уголки губ Гвен слегка вздрогнули, желая подарить улыбку. Девушка прониклась комплиментом, но предпочла скрыть свои эмоции за деловым выражением лица. — Так, — Сэм замотал головой. — На голодный желудок в голову лезут лишь плохие мысли. Давайте уже закажем что-нибудь!
Гвен ограничилась салатом и небольшим горячим блюдом, ведь сюда она пришла отнюдь не для того, чтобы есть.
— Пора переходить к делу, — Сэм отставил пустую тарелку подальше от себя. — Вам уже известно, что вскоре я стану партнером компании Рика. Конечно, без меня она и так успешна, но нужно расширяться, верно? — Гвен кивнула в знак согласия. — Мне очень нравится, что у Рика работают такие люди, как вы. И я, естественно, согласен на партнерство.
Глаза девушки засияли. Она представила счастливое лицо босса, когда он узнает эту новость и тут же сообщила об этом:
— Мистер Дэвол будет безмерно счастлив!
— Я не сомневаюсь, но у меня есть одно небольшое условие, — Гвен насторожилась. — Вы должны быть и работать подле меня.
— Но разве мистер… — начала девушка. Она не ожидала такого условия. Как отреагирует ее босс? Что значит «быть»? Сердце заколотилось так, что его стук отдавал прямо в уши.
— Рик знает об этом условии, и он не против, — Сэм будто прочитал мысли Гвен и ответил на один из вопросов. — К тому же, вы все равно будете в его компании. — Мужчина сложил руки под подбородком и пристально смотрел на собеседницу. — Безусловно, у вас есть время подумать.
