Llyfr Du Caerfyrddin

Освобождать нас, конечно, и не думали, хотя повязки с глаз сняли и руки развязали. Я хмуро оглядывала пещеру, в которую нас привезли, готовая в любой момент сражаться или бежать. Кабан был заметно напряжен, мы переглядывались, словно пытаясь прочесть мысли друг друга. За последние несколько лет мы сработались настолько, что почти понимали друг друга без слов, в какую бы переделку мы ни попали. Другое дело, что и переделок, подобных этой, с нами еще не случалось. Тощий как-то сник, он, кажется, больше не считал удачной идеей довериться всей этой разношерстной компании. В другое время я бы позлорадствовала, но не сейчас. То, что я увидела, мне совсем не нравилось. Обустроенная в скале, скрытая от посторонних глаз пещера имела несколько выходов, но у каждого ненавязчиво стояли люди с оружием. А вот у нас его не было. Я бы все на свете сейчас отдала за самый маленький и плохонький кинжал. Я вздохнула и посмотрела на Артура. Он, казалось, нисколько не нервничал. - Так это ты тот парень, что вытащил меч из камня? – темнокожий мужчина скептически оглядел Артура с ног до головы. Тот хмыкнул в ответ и уселся на хлипкий стул, жалобно скрипнувший под его весом. Небрежно развалившись, Артур подарил темнокожему свою самую недобрую ухмылку. - А ты кто? - Меня зовут Бедивер, - начал темнокожий. - Мне без надобности твое имя, - поморщился Артур, - кто ты такой? Предводитель этого, - мужчина обвел взглядом пещеру, - сброда? - Этот сброд спас твою шею, - процедил Бедивер. - Да ладно! – восхитился Артур, - а мне вот показалось, что большую часть сделали мои люди, - он кивнул в сторону, где стояли я, Тощий и Кабан. - Без нашей помощи они даже не знали бы, что ты в беде, - фыркнул темнокожий, - тебе следовало бы быть благодарнее. Артур поморщился. - Я уже не в том возрасте, чтобы слушать нотации. Если ты не мой папаша, что вряд ли, то оставь их при себе. Повисла тишина. Бедивер, кажется, переваривал услышанное. Я невольно сделала пару шагов ближе к Артуру. Если дойдет до драки, то мне хотелось бы быть рядом. Мой маневр повторили и Тощий с Кабаном. - Что вы хотите от меня? – поинтересовался Артур. - А чего хочешь ты? – спросил его Бедивер. - Я хочу вернуться домой и узнать, что стало с моим домом, - просто ответил Артур, - что стало с дорогими мне людьми. Но вы ведь не позволите мне уйти. Поэтому я повторю вопрос: что вы хотите от меня? - Дом, - Бедивер мрачно посмотрел на Артура, - твоего дома больше нет - его сожгли. Дорогих тебе людей тоже больше нет – их убили. Твои сокровища разграбили. Те, кто выжил, разбежались. У тебя остались лишь твои друзья, - темнокожий кивнул в нашу сторону. Я застыла, вдруг поняв, что даже после слов Кабана, я еще на что-то надеялась, но напрасно - дома больше нет. Я сжала кулаки, чувствуя, как снова закипает в душе гнев. Гнев на стражников и короля, гнев на этих повстанцев. Я с ненавистью оглядела людей вокруг, некоторые подались назад под моим взглядом. Я готова была убивать сейчас. Если бы мне дали в руки хоть какое-то оружие, я бы очертя голову ринулась в Камелот, чтобы убить Вортигерна. Но он был далеко, а люди здесь были близко, я могла бы сорваться на них. В этот миг я почти обрадовалась, что оружия у меня нет. Я мрачно переглянулась с Артуром, заметила, как сжаты в кулаки его руки, до того, что побелели костяшки пальцев. Нам бы хоть пару минут наедине, мы бы решили, что нам делать, как жить дальше, как выбираться из этой передряги. Минут у нас не было. - Мы хотим узнать, что ты можешь сделать с этим мечом, - Бедивер протянул меч рукоятью вперед. Я заставила себя отвлечься и с интересом посмотрела на оружие, из-за которого разгорелся весь сыр-бор. Обычный двуручный меч: хорошая сталь, правильная форма, оплетенная кожей рукоять и крепкая гарда. Ничем не примечательный и даже не очень красивый. Наверняка очень тяжелый для женской руки, но в руки Артуру ляжет идеально. Сам Артур брать меч не спешил, он с непривычной мне опаской во взгляде смотрел на оружие, отчего мне стало не по себе. - Вы хотите, чтобы я дрался с вами, - хмыкнул Артур, - но у вас целая армия, а нас всего четверо. Поговорить я могу, но не драться. Драться я с вами не буду, - он поднялся, но меня не обманула его расслабленная поза. Он был в ярости так же, как и я. Он готов был сорваться на тех, кто был поблизости. А еще я слишком часто видела Артура в деле и слишком долго бок о бок тренировалась с ним у Джорджа. Я знала, что еще секунду назад расслабленный Артур может взорваться вихрем стремительных и ощутимых ударов. Я подобралась, готовясь встать с ним плечом к плечу, и не ошиблась. Он нанес удар Бедиверу, походя свалил с ног Персиваля и заставил согнуться от боли Билла. И все-таки выхватил меч из ножен, держа его одной рукой. Мужчины взвыли, я лихорадочно оглядывалась в поисках оружия. Билл выхватил из ножен меч и кинулся на Артура, тот ловко отбил удар, уходя от нападения. Я ринулась было в гущу драки, не зная, что буду делать и как помогу, но меня остановил Тощий и злой окрик Артура и Билла: - Не лезь, Гвин! Я замерла, возмущенная такой сплоченностью людей, которые и приятелями-то не были. Удар, визг железа, взметнувшаяся пыль, еще удар, вскрик Билла, его яростная полуухмылка-полуулыбка. А потом Артур схватил меч двумя руками и замер. Его глаза словно дымкой подернулись. Он охнул, зашатался и упал навзничь. Поняв, что Тощий меня больше не держит, я кинулась к мужчине и упала рядом с ним на колени. - Арт! – я склонилась над ним. Он был бледен и тяжело дышал. Я лихорадочно пыталась понять, что с ним, почему он вдруг упал, почему так побледнел. – Артур! Что с тобой?! Он смотрел куда-то в пространство. Я в растерянности оглянулась на присутствующих. Билл вытирал кровь с рассеченной губы, Бедивер задумчиво смотрел на распростертого на земле Артура. Лица Кабана и Тощего выражали растерянность и страх, наверное, как и мое лицо сейчас. Я остановила свой взгляд на магичке, по губам которой скользнула загадочная улыбка. - Ты, - я начала медленно подниматься, - что ты с ним сделала? Я стремительно приблизилась к девушке, она бесстрашно посмотрела мне прямо в глаза, на ее лице не дрогнул ни один мускул, она не подалась назад и даже не вздрогнула. - Гвин, - предостерегающе начал Кабан. - Помолчи! – рявкнула я, даже не оборачиваясь, и снова обратилась к магичке, - что ты с ним сделала? - Ничего! – фыркнула она, а потом хитро посмотрела на меня, - но я могу помочь, если он позволит мне. Я поджала губы. Я не доверяла ей. Все присутствующие здесь преследовали какую-то свою цель, у всех были и свой интерес, и своя выгода. Мой интерес был в том, чтобы вернуться к прежней жизни в Лондиниуме. Но ни мне, ни моим друзьям больше некуда возвращаться. Наш дом сравняли с землей, наших денег больше нет, нашего дела больше нет, дорогих мне людей – моих девочек, что заменили мне семью, - больше нет. Нам остается только идти вперед. Но мне совсем не хотелось идти вперед по пути вместе с этим…сбродом, как охарактеризовал их Артур. И меньше всего на этом пути я хотела бы видеть магичку. Я не верила ни единому ее слову, но был ли у меня выбор сейчас? Я пристально смотрела в лицо девушке, пытаясь понять, где она лжет, силясь проникнуть в ее мысли, понять ее мотивы. И не могла. Я поджала губы. Кажется, у меня не было выбора? - Я разрешаю тебе ему помочь, - твердо произнесла я. И по губам Мэрит скользнула довольная улыбка, которая превратилась в широкую усмешку, когда она услышала возмущенный окрик. - Эй! Девочки! А меня кто-нибудь желает спросить? Но Артура ни она, ни я спрашивать не желали. *** - Темные земли? – скептически спросила я и прокомментировала, - дурацкое название. Мэрит поджала губы. Кажется, я от души ее раздражала. Артур, чуть прищурившись, смотрел на нас со своего ложа, куда его перенесли, хотя он сопротивлялся всеми силами и пытался доказать нам, что способен идти сам. В итоге я велела поставить его на ноги, и он тут же не удержался на них, падая, он схватился за меня, и мы рухнули на каменный пол пещеры. - Доволен? – фыркнула я, вглядываясь в его слишком бледное лицо, - будешь еще пытаться вставать? Артур поднял руки, показывая, что сдается, ухмыльнулся мне, внезапно чмокнул в нос и перекатился на спину. - Буду во всем тебя слушаться, - услышала я, поднимаясь, - но только тебя, Гвин. Я лишь глаза закатила. Бедивер нахмурился. - Это слишком опасно, - отрывисто произнес он. - Ты короля воспитываешь или девицу благородных кровей? – поинтересовалась Мэрит. - Я воспитываю короля, а не хочу его убить, - парировал Бедивер. - По-моему, я уже воспитался, - мрачно подал голос Артур, - меня воспитывать больше не надо. Никто не отреагировал на его реплику. - Что еще за Темные земли? – деловито спросила я. - Магическое место, - ответила Мэрит. - Опасное место, - произнес Бедивер и снова обратился к магичке, - он не выживет один в Темных землях. - Ему придется, - припечатала девушка. - Я не хочу нигде выживать, - снова вставил свое слово Арт. И снова его проигнорировали. - Ты хочешь, чтобы он поверил в себя? – произнесла Мэрит, - так дай ему повод! - Поводов, по-моему, более чем достаточно, - пробормотала я. - Он должен научиться управлять мечом, - продолжила Мэрит, - без этого все остальное не имеет смысла, без этого у нас ничего не получится. - А что должно получиться? – поинтересовался Артур, - поведайте мне тоже. - Ты должен сесть на трон, - спокойно произнесла магичка. - Да мне и на этой кровати неплохо, - передернул плечами Артур и задумчиво продолжил, - а на троне будет твердо, холодно, неудобно. Мэрит и Бедивер посмотрели на Артура с опаской, как на лишившегося рассудка, я хихикнула. - Перестаньте пугать ваших подданных, Ваше Величество, - нараспев произнесла я, заставив Артура подпрыгнуть на своем ложе. - Как ты меня назвала? О боги! – он откинулся на спину, прикрыв глаза, - какой кошмар. Что же меня теперь все и всегда будут так звать? - И не надейся! – рявкнула Мэрит, почему-то не оценив нашу с Артуром легкую иронию, - сначала ты должен побывать в Темных землях. - Как скажешь, - фыркнул Артур, - только не нервничай так. Девушка поджала губы, зло посмотрела на Бедивера, а потом и на меня. - Я пойду с ним, - произнесла я. - Нет, - магичка была непреклонна, - он должен быть один. - Одного я его не отпущу, - скрестила я руки на груди. - А можно не говорить обо мне так, словно меня тут нет? – спросил Артур. - Пока ты не король, - поддела его я, - так что пока нельзя. Ответом мне было насмешливое фырканье. - Потеряется весь смысл, Гвиневра, - серьезно произнесла Мэрит, - он должен справиться сам. Он истинный король, тебе не стоит за него переживать. Я мрачно посмотрела на нее. Может, Артур и истинный король, но еще он мой друг, и я не могла не переживать за него.