И настанет Тьма

Глава 9. Тотальный Рубеж. Не говоря ни слова, Эрик и Галактион подошли к бесчувственному Ллойду и поставили его на колени, придерживая за руки, Лион встал напротив Золотого Мастера и вытянул вперёд руку с Талисманом. Хрустальная звезда сверкнула ярко-синей вспышкой, поднялась в воздух, зависнув в нескольких сантиметрах над ладонью своего создателя, и начала испускать мощные синие лучи энергии — Талисман действовал… Внезапно хрустальная звезда снова вспыхнула и создала мощный луч энергии Духов Вселенной, который с огромной скоростью понёсся к Ллойду и уже через долю секунды вонзился в Печать Тьмы на его шее. Метка задымилась и изменила чёрный цвет на красный, будто налилась огнём, секунда — и она с шипением расплавилась, на шее Золотого Мастера, так и не пришедшего в себя, остался лишь красноватый ожог. Лион опустил Талисман и облегчённо вздохнул, радуясь тому, что смог искупить свою вину. — Так значит, всё кончено? — спросил Джей. — Теперь Ллойд снова на нашей стороне? — Теоретически, да, — ответил Зейн. — Вообще-то надо ещё с Тьмой разобраться, но это нетрудно, если учесть, насколько уменьшилась её сила. — Итак, главная проблема решена, — подытожил Коул, — это уже что-то! — Ура! Получилось! — наперебой закричали ниндзя, радуясь победе. — Мы еле успели, но у нас всё же получилось! — Нет, погодите, ещё не всё! — внезапно сказал Эрик, пытаясь перекричать радующихся победе ниндзя, в его голосе слышались непонимание и страх. Защитники Нью-Ниндзяго снова посмотрели на Ллойда и мгновенно поняли, что так обеспокоило главу Тёмных Духов. — Что за…?! — поражённым и ничего не понимающим голосом выкрикнул Кай, глядя на шею своего лучшего друга, на которой красовалась воссозданная какой-то неведомой силой новенькая Печать Тьмы. — Что вообще происходит?! — не понял Коул, удивившись произошедшему не меньше Мастера Огня. Внезапно под опущенными веками Ллойда блеснуло что-то ярко-золотое, Лион, по-прежнему стоявший напротив Золотого Мастера, сделал несколько шагов назад, в страхе глядя на союзника Тьмы, словно пытался избежать того, что вот-вот должно было произойти, но было поздно. Ллойд резко распахнул глаза, не имевшие больше ни зрачков, ни белков, ни радужек и превратившиеся в два озера расплавленного золота, из его глаз ударили мощные энергетические лучи, похожие на лазеры цвета расплавленного золота, и вонзились в тело Лиона. Извечный закричал от пронзившей его адской боли, его тело, и без того покрытое ужасными ранами от Тотального Пламени, вдруг начало медленно плавиться, обращаясь в жидкое золото и стекая на землю. Прошло десять секунд, ниндзя и Вселенские Духи в немом ужасе наблюдали за мучениями создателя Талисмана, не в силах пошевелиться от страха, а тело Лиона уже полностью обратилось в жидкое золото и стекло на землю, став большой блестящей лужей, которая, однако, тут же затвердела и застыла, словно обратившаяся в лёд вода. Талисман, блеснув напоследок синим светом, упал на землю, Ллойд снова сделал свои глаза алыми и, оглядев ошарашенные лица противников, злобно расхохотался. — Вы что, правда думали, что какой-то хиленький талисман сможет справиться с тьмой в моей душе?! — отсмеявшись, осведомился он, а потом снова захохотал. — Ой, не могу, какие же вы все глупцы! — Что… ты сделал с Лионом?! — еле справившись с шоком, гневно спросил Эрик, от изумления и непонимания даже отпустив правую руку Золотого Мастера, которую до сих пор держал. — Всё просто — я показал вам, ничтожествам, как выглядит смерть Вселенского Духа!— с этими словами Абсолютный Мастер вырвал свою левую руку у Галактиона и поднялся на ноги, не забыв наградить державших его Тёмных Духов мощными разрядами Тотальной Золотой Молнии. — Ты… убил его?!!! — выкрикнул кто-то из Светлых Духов Вселенной совершенно ошарашенным голосом. — Но как?!! Ведь Вселенские Духи бессмертны!!! — А вот и нет! — с наглой и злобной улыбкой возразил Ллойд. — Если кто-то из вас, Извечных, сомневается в моих словах, я с радостью проверю его «бессмертие» на прочность! А-ха-ха! Над Вселенской Ареной повисла гробовая тишина, полная шока и непонимания, желающих «проверить бессмертие на прочность» не нашлось. —Желающих нет? — выдержав довольно длительную паузу, осведомился Золотой Мастер. — Отлично! Так значит, вы наконец-то поняли, с кем имеете дело! Просто замечательно! Давайте, осознайте, что проиграли! Осознайте, что в этой войне есть лишь один победитель — я! — Злой Золотой Мастер снова рассмеялся злым и жестоким смехом. — Да, всё именно так — я победил, ведь моя сила уже на девяносто девять процентов — Тотальная, до Тотального Рубежа — только руку протяни! Но чтобы окончательно лишить вас надежды на победу, я, пожалуй, уничтожу ту вещь, на которую вы все возлагали столько надежд! Ллойд вытянул вперёд руку с направленной вверх ладонью, секунда — и в ней оказался Талисман Лиона, засверкавший сотнями сине-голубых бликов. — Не смей! — выкрикнул Кай. — Не смей ломать его! Этот Талисман — твоё будущее! — Неправда! — возразил Ллойд. — Моё будущее — Тотальная Золотая Сила! Злой Золотой Мастер уже приготовился раздавить Талисман в руке, разбить его на тысячи осколков и стереть в порошок, но внезапно хрустальная звезда загорелась ярко-синим светом, поднялась в воздух, зависнув в нескольких сантиметрах над ладонью Ллойда, и неожиданно выстрелила синим лазерным лучом в метку Тьмы на его шее. В тот же миг от тела Абсолютного Мастера отделился блёклый дух — его Душа, не такая, как обычно, а словно заполненная чёрным дымом и с горящей Печатью Тьмы на лбу. Талисман снова полыхнул синей вспышкой, перед Душой Ллойда, в неподвижности застывшей перед так и не исчезнувшим Телом, в воздухе образовался гигантский символ Печати Тьмы, словно сделанный из чёрных молний. Хрустальная звезда засветилась изнутри чистым белым светом, в считанные секунды уничтожившим все три тёмные Печати: в воздухе перед Ллойдом, на лбу его Души и на шее Тела. В следующую секунду на глазах у изумлённых ниндзя и Извечных из Души Абсолютного Мастера вышел весь чёрный дым, и она снова такой, какой была всегда: чистой и неподвластной никакому злу. Затем Душа Ллойда вернулась в Тело, и он снова стал собой, лишь едва заметный ожог в виде Печати Тьмы на его шее напоминал о его недавней сделке с Тьмой. Золотой Мастер покачнулся и снова упал без сознания, а Талисман раскололся на тысячу осколков, осыпавшихся на землю сверкающим хрустальным дождём. Несколько секунд ниндзя просто ошарашенно наблюдали за происходящим, а потом, наконец, спохватились и направились к другу, однако достичь этой цели им было не суждено: в землю между ними и Ллойдом внезапно вонзилась невероятно мощная белая молния, остановив защитников Нью-Ниндзяго. Разряд неведомой могущественной энергии бушевал целых двадцать секунд, а потом исчез, и на его месте оказалась высокая девушка с неестественно бледной кожей, короткими белыми волосами и бездонными чёрными глазами, одетая в короткое чёрное платье, украшенное чёрным кружевом. Её босые ступни не стояли на земле, а парили в нескольких сантиметрах над ней, от самой незнакомки исходила волна невероятно мощной энергии, не знакомой никому из присутствующих. — К-кто Вы? — спросил Кай, справившись с первым шоком. — Меня зовут Пауэр*, — ответила девушка, — я — физическое воплощение Вселенной Силы. — Что?!!! — в один голос вскричали ниндзя и Извечные. — Так Вы — сама Вселенная?! — Можно и так сказать, — кивнула Пауэр. — Я редко показываюсь кому-то в этом обличии, но в этот раз пришлось сделать исключение… — Но зачем Вы пришли? — осведомился Эрик, уже оправившийся после того, как Ллойд приложил его Тотальной Молнией. — Один из Извечного Света был уничтожен, — ответила Вселенная, — а значит, равновесие было нарушено в пользу тьмы. Так не может продолжаться долго, и эта ситуация требует моего вмешательства. — Госпожа, Вы ведь воскресите Лиона? — с надеждой в голосе спросил один из Светлых Духов. — К сожалению, у меня нет власти сделать это, — покачала головой Пауэр. — Лион был убит им, — Вселенная кивнула в сторону бесчувственного Ллойда, — а он — Тотальный Мастер, по силе равный мне. Поэтому всё, что нам остаётся, — уничтожить одного из Тёмных Духов Вселенной, чтобы вновь привести Вселенную к равновесию. — Что?! — в один голов изумились Извечные. — Одного из нас ждёт то же, что и Лиона?!!! — Но, госпожа, кого из нас ждёт эта ужасная участь?! — с тревогой спросил Галактион. — Не беспокойся, Галактион, мой выбор пал не на тебя, — успокоила его Пауэр. — Наказание понесёт тот, кто виноват в переходе Ллойда на тёмную сторону, а значит, и в смерти Лиона тоже, — Тьма. Двенадцать Тёмных Духов Вселенной облегчённо вздохнули, Вселенная щёлкнула пальцами, и перед ней тут же появилась взбешённая до глубины души Тьма. Видно было, что прерывание боя с Надеждой очень разозлило Извечную. — Что ты себе позволяешь, малявка?! — крикнула она на Пауэр, по всей видимости, не признав в ней свою создательницу. — Да кто ты вообще такая?! — Успокойся, Тьма, — спокойно и властно сказала Вселенная. — И попрошу обращаться поуважительнее к своей создательнице, ты уже и так сотворила больше зла, чем достаточно! — Го-госпожа Пауэр?!!! Простите, я не узнала Вас в этом обличии! — Ничего страшного, Тьма. Это поистине ничтожный проступок по сравнению с тем, что ты убила одного из своих братьев руками человека, незаконно переведённого на противоположную сторону! И ты понесёшь за это наказание! — Не надо, госпожа, прошу Вас, пощадите! — взмолилась до смерти напуганная Тьма. — Он сам согласился на Печать Тьмы, клянусь! Да, признаю, я шантажировала его, но ведь я — Тёмный Дух! Умоляю, простите ме… — Довольно! — перебила её Пауэр. — Я не желаю тебя слушать! За то, что ты сделала, нет прощения! Ты ошиблась в последний раз, Тьма, и за эту ошибку ты заплатишь страшную цену! Я, Вселенная Силы, изгоняю тебя в Измерение Мрака, где таятся самые древние Ужасы Мироздания! Пади же! — Пауэр подняла вверх правую руку и наискось рассекла пространство перед собой. — Вселенское Проклятье: Врата Теней!!! В тот самый миг, когда она произнесла последнее слово, всю Вселенскую Арену озарил мощный чёрный свет, и перед шокированной приговором Вселенной Тьмой в воздухе появились громадные, высотой метров в тридцать, чёрно-фиолетовые ворота, словно сотканные из самой Тёмной Материи. Ручки ворот были сделаны в виде больших человеческих черепов из чёрного бриллианта. — Смилуйтесь, госпожа! — взмолилась Тьма, но Пауэр лишь покачала головой: — Прощай, Тьма! Мне правда жаль, что так получилось! — Она щёлкнула пальцами, и Врата Теней с ужасным грохотом, от которого задрожало всё измерение Извечных, распахнулись. Тьма в ужасе увидела перед собой громадную тучу чёрного дыма, изредка взрезаемую алыми молниями, на створках громадных ворот метались зловещие багровые сполохи. Не успела Тьма и рта раскрыть, Пауэр ещё раз щёлкнула пальцами, и Извечную засосало в Измерение Мрака, Врата Теней с ужасающим лязгом захлопнулись, после чего бесшумно исчезли. Олицетворение Вселенной удовлетворённо кивнула. — Что ж, главная проблема решена: равновесие восстановлено. Пора перейти к ещё одному делу! — Пауэр многозначительно посмотрела на Ллойда, по-прежнему лежавшего на земле без чувств, лишь его ладони начали мерцать яркими золотыми искрами. — Пауэр, скажите, пожалуйста, что вы с ним сделаете? — обеспокоенно спросил Кай. — Сожалею, но я должна убить его. Такова судьба всех Тотальных Мастеров. — Прошу Вас, не делайте этого! Ллойд не хотел становиться Тотальным Мастером, во всём виновата Тьма! — заступился за друга Джей. — Это неважно. Хотел он того или нет, Ллойд стал Тотальным Мастером. Моя обязанность — устранить угрозу. — Но ведь это нечестно! Как можно убивать за то, что у человека оказалось слишком много силы?! — вскричал Мастер Огня. — Не спорь с госпожой Пауэр, — внезапно произнёс знакомый всем присутствовавшим голос за спиной Вселенной. Ниндзя посмотрели туда, откуда он исходил, и увидели подошедшего к Пауэр Ллойда. — Вселенная всецело права. Я уже сотворил достаточно зла и оборвал слишком много жизней. Всё, чего я заслуживаю, — это смерть. Вселенная обернулась, ласково и одновременно грустно улыбнулась Золотому Мастеру, а потом сказала: — Я рада, что ты понимаешь. Мне правда жаль, что придётся оборвать твою жизнь, но, к сожалению, таков закон. В этом несправедливом мире Тотальный Мастер не имеет права на жизнь. — Вы всецело правы, — кивнул Ллойд. — Тотальная Сила слишком могущественна и в дурных руках способна принести во вселенную слишком много зла. А я только что доказал, что способен быть ужасным злодеем, не щадящим никого. Может быть, я и не хотел становиться Тотальным Мастером, но я заставил дорогих мне людей пролить слишком много слёз. Вы правы, я не заслуживаю ничего, кроме смерти. — А вот и заслуживаешь! — горячо возразил Джей. — Не важно, сколько зла ты совершил, вспомни, сколько добра ты принёс в эту Вселенную! — Как ты можешь так говорить?! — спросил Тотальный Мастер. — Я же убил твою дочь! — Это был не ты! — сказала Ния. — Наоборот, это был я. Если я способен на подобные вещи и одновременно обладаю такой ужасающей силой, оставлять меня в живых слишком опасно! — Все твои злодеяния совершил не ты, а Печать Тьмы, но теперь твоя душа чиста, как прежде! — выкрикнул Кай. — Я своими глазами видел, как Талисман вытянул из тебя всю тьму! — Это не меняет дела, — твёрдо сказал Ллойд и обернулся к Вселенной, покорно склонив голову.— Сделай то, что должна. —Хорошо, — кивнула Пауэр, — идём со мной. По закону Тотальный Мастер должен расстаться с жизнью в моём измерении — Измерении Вселенной. — Она взмахнула рукой, и в воздухе перед ней завертелся искристо-белый вихрь-переход. Пауэр обернулась и поманила Золотого Мастера рукой. — Не смей делать этого, Ллойд!!! — закричал Кай со всей громкостью, на какую был способен. — Ты хоть подумал о нас?! Как мы будем жить без тебя?!!! — Тут уж ничего не попишешь, — покачал головой Тотальный Мастер. — Таков закон… — Внезапно на его глазах выступили слёзы, но его голос не задрожал, хоть это и стоило ему немалых усилий. — Я тоже… буду по вам скучать… Сказав это, Золотой Мастер резко развернулся и, больше не глядя на друзей, скрылся в открытом Пауэр переходе. Вселенная загадочно улыбнулась ниндзя и своим Духам, после чего тоже скрылась в портале, и ни она, ни Тотальный Мастер не заметили, как вслед за ними во Вселенское Измерение проникли ещё пять тёмных теней… Вынырнув из искристо-белой круговерти перехода, Ллойд увидел перед собой бесконечное лазурное пространство, похожее на бескрайнее небо, в котором парил огромный остров из светло-жёлтого камня. Весь остров представлял собой лес высоких деревьев с изящными белыми стволами и тёмно-голубыми листьями на тонких ветках. Присмотревшись, можно было заметить, что деревья посажены ровными рядами, сходящимися к находившейся в центре парящего острова поляне, на которой и стояли они с Пауэр. — Миленько, — заметил Тотальный Мастер. — В самый раз для гибели Мастеров, имевших неосторожность пересечь Тотальный Рубеж! — Ллойд вытянул из воздуха длинный золотой клинок, протянул его Пауэр и покорно опустился перед ней на колени. — Будь добра, исполни свой закон поскорее! Я не слишком-то хочу наслаждаться этим весьма неприятным моментом! — Как пожелаешь. Мне тоже это не слишком приятно. Вселенная взяла меч, размахнулась и резко, со свистом опустила его вниз…