Underfell

После привала троица единогласно решила, что в Водопадье не стоит задерживаться, а потому все (те, кто мог) шли в довольно бодром темпе. Вдруг у Славы прозвенел телефон. — Алло? — Привет, человек, — на том конце был слышен голос Папайруса. — Я просто хотел спросить… другу важно это знать. — Давай. — Ты носишь розовую юбку-пачку. Верно? — Э-э, нет, не ношу, а что? — голос у Славы на момент дрогнул, но тот быстро взял себя в руки. — Пфф. Как будто я, как твой ученик, стану носить это барахло! — Хорошо. Спасибо за время, — после этого почти мгновенно раздались короткие гудки. — Кто был? — спросил Флауи. — Великий и Ужасный… — просто сказал Слава на выдохе. — Кто? — переспросил монстрёнок. — А, капитан королевской гвардии, вот и всё. — О… Всю остальную дорогу все молчали. Флауи зарылся в недры рюкзака, довольно скоро начав издавать звуки, очень похожие на тихий храп. “И ведь не устал же спать?” — подумалось Славе. Однако его ровесник от мира монстров думал иначе. Он осматривал вокруг всё, впервые бывая в этих местах. В местах, где узкие и скрипучие мосты без верёвок-барьеров висели над чёрной пустотой, чуть шатаясь от ветра. Но невнимательность монстрёнка чуть не вышла ему боком: каким-то образом он запнулся и упал, в последний момент уцепившись зубами за твёрдые и невкусные доски. Слава даже не услышал этого, а Флауи продолжал спать. Только громкие шаги и звук металлических доспех сзади заставил мальчика обернуться. Прямо на другом конце моста стояла та самая Андайн, а на середине… кое-как держался тот монстрёнок! Слава, аккуратно ступая, но всё же в спешке, подбежал к нему. Андайн тоже не медлила и сама приближалась к ним. Человек снова схватил монстрёнка за воротник свитера и одним резким движением поднял его обратно. Удивительно, но тот был довольно лёгким… Андайн сделала ещё шаг. Флауи, высунувшись из рюкзака, уже вовсю чуть ли не кричал, что надо бежать. Фигура в доспехах занесла копьё… но промазала, потому как Слава вовремя отступил назад. Тогда-то в дело и вступил его новый друг. Он встал между ним и Андайн, со смелостью глядя прямо в ту прощёлку шлема, где должны находиться глаза. Пусть он и выглядел храбрым, колени его дрожали. — Йо! Е-если ты… эм… хочешь у-убить его! То… то… то… т-тебе придётся пройти ч-через меня! Да! Андайн, занёсшая очередное копье, остановилась. Она даже откинула его в сторону. Повисла неловкая пауза. Так человек и страж Водопадья смотрели друг другу в глаза некоторое время, но монстрёнок поспешил небольшими толчками отодвинуть Славу на другой конец моста, который даже там никак не прерывал зрительный контакт с ней. В конце концов, страж Водопадья просто развернулся и ушёл. — И что это было? — спросил Флауи. Слава пожал плечами. — Что-то в ней было такое… — Что же? — Сложно объяснить… — Йо! Я помню, мне родители рассказывали, что она убивала людей ещё во времена Войны. — Хм. Интересно, — сказал Слава. — Но пойдём. Столица не ждёт. — Снял слова с языка, — с ноткой удовольствия сказал Флауи. Через некоторое время телефон зазвонил снова. — Человек! Ам… в общем, я оказал тебе услугу. — Какую? — Зная, что ты не носишь розовую юбку-пачку, я сказал, что ты НОСИШЬ розовую юбку-пачку, дабы сбить его с толку. — Ты… — Слава прокашлялся, явно пряча в кашле всякие не самые хорошие слова. — Ты настоящий друг, Великий и Ужасный. — Да! А с каких пор мы друзья? — Э-э, неважно, живи с этим теперь. — Ну… ладно. — Хорошо. — Да. — Пока. Кнопка приятно кликнула, завершая звонок. — Снова он? — спросил Флауи. — Снова он, — ответил Слава. — Что на этот раз? — Он сказал, что я ношу эту юбку, дабы сбить с толку того, кто хотел знать. Я, якобы, её не ношу. Флауи прыснул, после чего начал хихикать. — Эй! Эта юбка, между прочим, красивая! — Особенно когда она в болотном иле и вся в слизи с этих щупалец, — Флауи уже засмеялся. Слава и монстрёнок переглянулись. Последний пытался, но никак не мог скрыть улыбку и лёгкую дрожь от скрываемого смеха. — Ой, всё! — притворно обиженно воскликнул Слава. — Я обиделся! Этот… вид одежды - искусство, а вы просто не понимаете его! Флауи уткнулся в плечо Славы, скрывая самый натуральный ржач. Монстрёнок всё-таки не выдержал и прыснул, довольно скоро рассмеявшись. Видя своих друзей счастливыми, мальчик тоже улыбнулся. Но что-то ещё наполнило его сердце, помимо радости. Что-то, что двигало его вперёд ещё на болотах. Что-то, благодаря чему он мог идти вперёд и не останавливаться, не чувствуя усталости, голода, и прочих факторов, замедляющих путешествие. Он был РЕШИТЕЛЬНО настроен выйти отсюда и вытащить всех монстров из этой дыры. А потому он прибавил в шаге, с лёгкой душой готовый встретить всё, что могло попасться ему на пути. Флауи это даже немного напугало. “Вправду обиделся что ли?”. Но когда он посмотрел на лицо Славы и увидел эту улыбку… он знал, что сейчас чувствовал человек. И это принесло облегчение и радость на его собственное сердце. Хотя, какое сердце может быть у цветков?.. Что-то неведомое дало ему как раз то самое, что сейчас чувствовал человек. РЕШИТЕЛЬНОСТЬ. У него была РЕШИТЕЛЬНОСТЬ дойти с этим человеком до победного конца и неважно, через что им придётся пройти. Монстрёнок же, просто довольный от такого довольно забавного момента, кое-как поспевал за Славой, стараясь не спотыкаться. Троица вышла в горе на какой-то уступ… перед ними открылся самый красивый вид, который вообще можно увидеть. Даже на Поверхности будет сложно найти место, по красоте подобное этому. Голубая светящаяся вода текла, сворачиваясь под идеальным прямым углом, а по её берегам росли светящиеся голубые цветки. Всё это сопровождалось тихим шелестом голубо-синей травы, светясь так, что можно было подумать, что земля была одним большим голубым полотном. Морем, скорее. — Ляпота-то какая! — не без удовольствия в голосе произнёс Слава. — Ляпота. — Что? — Красота, говорю. А что это там за цветки? Там их, походу, целое поле… — Йо! Я слышал о таких цветках! Это Эхо-цветки. Скажи что-нибудь, и они будут повторять это, как эхо, пока не стихнут окончательно. — Интересно. — Обычно лю- кхм, монстры оставляют там свои мечты и надежды, — добавил Флауи. — Когда-то и я так делал. Кхм. Повисла неловкая пауза. — Так… мы пойдём или нет? — наконец сказал монстрёнок. — Я понимаю, что это красиво, но, если я не ошибаюсь, вам нужно в Столицу. — Ну, тебя здесь никто не держит, — Слава пожал плечами. — Ты мог развернуться и уйти, когда была возможность… к тому же, я думаю, что у тебя всё же есть кто-то, кто ждёт тебя дома. — Кто же? — Родители, например, — Слава наконец повернулся к монстрёнку. Тот сильно изменился в лице. Мальчик, уже тише добавил: “Или нет…” — У... у меня… нет… — голос монстрёнка дрожал так, будто тот был готов расплакаться в любой момент. — Я понимаю, — Слава сел на колено рядом с ним и обнял. — Я прекрасно понимаю… Кажется, это успокоило монстрёнка. Даже самому Славе стало легче на душе. — Слушай. Монстрёнок медленно поднял глаза на человека. — Я боюсь, нам придётся расстаться когда-нибудь. И… я бы хотел, чтобы ты вернулся в Сноудин, когда я скажу. — Н-но я хочу быть с тобой! И… сражаться! Слава мягко улыбнулся. — Я знаю, что тебе трудно покидать меня. Но, если ситуация будет требовать – беги. Я не могу позволить, ни тебе ни себе - чтобы ты погиб на моей совести. —Н-ну… — Просто доверься мне. И ты будешь в безопасности. Даже если это стоит мне моей собственной… — Ладно… — Флауи вздохнул. — Меньше драмы и больше дел, верно? — спросил он, осматриваясь по сторонам чуть покачивая голову на своём теле-стебле. — Да, неловко вышло… — Слава встал с колена и почесал затылок. — Ну, пошли, что ли?.. Все молчали. Славины слова определённо произвели на монстрёнка впечатление. Ему даже, в какой-то степени, хотелось стать таким же. Сам же Флауи лишь поражался от того, насколько хорошо было видно сходство этого человека, нёсшего его сейчас в рюкзаке, и человека, впервые упавшего сюда. Пока Подземелье не изменилось… — Йо! А… а куда мне идти в Сноудине? — Найди скелетов. Один низкий, другой – высокий. Первого зовут Санс, а второго Папайрус соответственно. — И что я скажу им? — Что если не приютят тебя – приду за ними и надаю по голове. С низким можешь быть и погрубее. Вежливость – не их конёк. — Н-ну ладно… Снова молчание. Тишина начинала отдаваться каким-то очень высоким, на грани слышимости, звуком. Это не могло быть хорошим знаком. Вода, трава — всё будто специально им освещало путь вперёд. Иногда от этих Эхо-цветков действительно слышались чьи-то слова и высказывания. “Я хочу выбраться отсюда”. “Почему эта война вообще началась?”. “Я просто хочу снова увидеть солнце”. Это навевало чувство меланхолии и даже вгоняло иногда в философские мысли. Однако последним не было суждено быть обдуманными, потому что прямо перед ними лежал очень странный лабиринт. Узкие тропинки, поросшие синей травой, образовывали какие-то странные и неведомые узоры, если таковые там имелись, находясь посреди чёрного ничего. Пустота. Поначалу не веря, Слава даже прощупал ногой эту черноту – реально пустота. Интересно, сколько тут падать?.. Тьфу. Не падать нужно, а вперёд идти! Он почти сделал шаг вперёд, когда услышал какие-то непонятные звуки слева от себя. Все посмотрели туда. Гремя всяким хламом, поднимая огромные клубы пыли за собой, шёл караван. Судя по всему, он был довольно большим, хотя, может, и пустым. На всякий случай Слава отошёл в этот чёрный лабиринт на один шаг, но этого и не потребовалось – повозки едва занимали половину дороги, даже несмотря на то, что шли посередине. Вся эта громада прошла мимо них, даже не обращая внимания. — В Сноудин идёт, — подметил монстрёнок, рассматривая монстров и поглядывая на всякие сумки в повозках. — А ты откуда знаешь? — спросил Слава, тоже замечая интересную особенность в “охране” каравана — монстры выглядели довольно знакомо, но были облачены в какие-то мощно выглядящие доспехи. Оружие их было идеально чистым, а потому лезвия мечей могли служить даже зеркалом в какой-то степени. Создавалось впечатление, что на таких лучше не нападать. — Либо интуиция, либо просто знаю, — монстрёнок пожал бы плечами, если бы у него были руки. — По слухам, тут где-то есть деревенька, служащая перевалочным пунктом для караванов. Можем взять чего-нибудь. — Новое оружие, — тихо, будто под нос, произнёс Флауи. Слава был полностью согласен со своим цветочным другом в этом вопросе – сабля выглядела красиво, но не очень надёжно, а нож… а нож был бы слишком слаб для обитателей Подземелья, которых он мог встретить теперь. Тем более Андайн. Уж с кем-кем, а с ней придётся повозиться, и его карманного ножичка тут просто не хватит. Мальчик повернулся к монстрёнку. — Деревня, говоришь?.. — Ага. Я там жил раньше… ещё до… — тот снова начинал меняться в лице, чему Слава быстро помешал. — Ладно, понятно. Дорогу знаешь? Монстрёнок молча кивнул. — Ну пошли тогда, — сказал уже Флауи. Странное место – водопады, пропасти, узкие дорожки, поросшие голубой травой, над этими самыми пропастями. Слава даже подумал, что если Подземелье когда-нибудь перестанет его удивлять, оно всё равно останется странным. Где-то по другой дорожке шёл караван, каким-то неведомым образом умудрившись сжаться достаточно, чтобы идти по тропинкам, но растянувшись, наверное, на пол-Водопадья. От скуки Слава решил поговорить со своим проводником. — А что ты вообще делал там? — Чего? — Ну, ты, вроде, в кустах прятался у речки. Что ты там делал? — Н-ну… — “проводник” на время остановился. — С тех пор как… мои родители… того… кхм, я решил пойти в королевскую гвардию. Я слышал, они дают крышу над головой очень многим детям жителей Подземелья. — Дай угадаю – ты хотел найти Андайн и попросить её принять тебя? — Н-ну… да, наверное… — Я думаю, тебе лучше будет найти в Сноудине скелета с именем “Папайрус”. Он является капитаном королевской гвардии. — Даже не знаю… — Ну, если передумал, ты можешь всегда путешествовать со мной. — Это я и делаю сейчас. Ой! — монстрёнок оступился и чуть не упал, но Слава вовремя его схватил. Снова за свитер. Снова за воротник. “Если бы этот свитер был живым, он бы наверняка проклял меня до 10 поколения за такое обращение с ним” — подумалось Славе, что вызвало у него на лице улыбку. Монстрёнок же воспринял это по-другому. Он подумал, что человек улыбается, потому что всегда рад помочь. “Он такой добрый… я хочу быть таким же!”. Остальной путь можно было бы назвать “безопасным” если бы им на пути не попался… русал? Накачанный и сияющий от воды, в которой, похоже, только что побывал, он не мог нахвастаться своими мускулами. Постоянно напрягал их, показывал себя в позах, в каких обычно показывают атлетов в глянцевых журналах. Слава не имел какой-либо физической подготовки, кроме выносливости, а потому ничем похвастаться не мог. Но на помощь пришёл Флауи. Из земли вдруг появились огромные стебли, очень похожие на руки. С довольной ухмылкой цветок сжал их, настолько сильно напрягши “бицепсы”, что даже были видны “вены” из этих же самых стебельков и лиан. Русал очень сильно изменился в лице и быстро ретировался, обиженно произнеся что-то похожее на “зато без стероидов”. Слава лишь усмехнулся вслед этому монстру и тыкнул Флауи в “лоб”. — Не думал, что у тебя так много силёнок. — Можно даже сказать, что я… проЦВЕТаю в этой области, — Флауи хихикнул, переложив свою голову на другое плечо Славы. — Неплохо, — прокомментировал человек, улыбнувшись. — Ты поосторожнее с этим, — произнёс монстрёнок. — А то можно остаться… БЕЗ РУК. Слава и Флауи всё-таки дрогнули и засмеялись, а монстрёнок – вслед за ними. — Было бы смешно, если бы не было так грустно, — вдруг произнёс Слава. Все снова замолкли и шли в тишине, изредка прерываемой шумом караванов где-то на другой тропинке, да шелестом травы. Вскоре они подошли к идеально круглому отверстию в… горе? Непонятно что это было, да и Слава устал слишком сильно, чтобы заботиться о таких мелочах. — Пришли, — монстрёнок довольно и с долей облегчения вздохнул. — Это деревня? — Ну, она внутри. Если нам повезло, и дом моей семьи всё ещё не продали, мы можем остановиться там на ночь. — Звучит хорошо. В теории, — сказал Флауи, вглядываясь в темноту этой пещеры, в конце которой виднелся голубоватый свет. Судя по всему, там где-то был поворот, за которым уже и находилась та самая деревня. Главное, чтобы человек не вляпался никуда и ни во что… — Выбора нет, так что идём, — Слава придал своим словам излишний энтузиазм, но даже это немного подбодрило его спутников. Сделав уверенный шаг вперёд, следующий он сделал так, будто был тут уже сотый раз и знал всё вдоль и поперёк. Конечно, вести так себя следовало не всегда, но мысль о том, что он наконец-то остановится и хотя бы поспит нормально уже грела его душу и наполняла его… решительностью? Кто знает?.. Даже будучи наполненным решительностью, по спине всё равно пробежали мурашки, а всё тело слегка покалывало от дурного предчувствия. Что-то здесь не так…