Новая эра

— Это случилось много лет назад. Мира, который мы знали, больше нет. Я могу рассказать вам об этом… О том, как мы жили и через что нам пришлось пройти. Это наша история… ============================ Будильник громко трезвонил на всю комнату, нарушая тишину раннего утра. Постанывая, спящий нехотя протянул руку и отключил его. Обладательница будильника приподнялась с кровати и сонными глазами посмотрела на часы. — Восемь утра! Я опаздываю! — с ужасом вскрикнула она. Мигом вскочив с кровати, девочка подбежала к шкафу, где быстро переоделась в школьную форму: белая рубашка, тёмно-синяя юбка чуть выше колена и белые чулки. Она посмотрелась в зеркало. На неё смотрела девочка-подросток не старше четырнадцати лет. Длинные светло-голубые волосы доходили ей до поясницы. Ярко-голубая радужка с жёлтыми лучиками вокруг зрачка немного поблекла от недосыпа. На её голове располагалась пара кошачьих ушей серого цвета, которые покрывали причудливые пятна, а сзади, между ног болтался такой же большой пушистый хвост. Вспомнив про то, что она опаздывает, девочка быстро заправила кровать, схватила сумку, кинулась к порогу, обула босые ноги в тёмные туфли на низкой подошве, после чего закрыла за собой входную дверь и побежала по дороге, которая вела в среднюю школу, где она училась. К счастью, девочка успела добраться до начала уроков. Можно было выдохнуть с облегчением, ведь опоздания в японской школе наказывались неделей уборки класса. Она прошла к своей одиночной парте, повесила сумку на крючок и устало плюхнулась на стул, пытаясь отдышаться, как вдруг… — Аки-тян! Эй! Аки Нэко! Я здесь! — позвала одноклассница, сидящая позади неё. — Ты чего опять пришла так поздно? — поинтересовалась она. — Я уроки допоздна учила, Химе-сан. Опять плохо выспалась... — ответила та, повернувшись к ней. — Опять ты всё об учёбе да об учёбе. Хоть на пять минут оторвись от своих книжек и посмотри вокруг. В нашей школе столько красивых мальчиков, а ты только с учебниками обнимаешься. Такими темпами не выйдешь замуж, если будешь такой зубрилой. И вообще, сколько раз я тебе говорила, хоть я и староста, называй меня просто Химе-тян, — сказала она, подмигнув ей. Химе Хоси — самоуверенная блондинка, что всегда носила высокий хвост, который доходил ей до лопаток. Чего только стоили её проницательные тёмно-зелёные глаза, зрящие везде и всюду. Порой её напористость и привычка влезать в чужие дела оставляли желать лучшего... К счастью или сожалению, она была лучшей подругой Аки. — Кстати, Аки-тян, ты слышала новость? В нашу школу перевёлся новый ученик. — Новый ученик? А кто это? — Не знаю, но скоро узнаем. Надеюсь, это будет какой-нибудь красавчик, желательно иностранец... — тут же заблестели её темно-зелёные глаза. — Химе-сан, а если это откажется девочка? — Не порть мои фантазии, Аки! И вообще… — не успела блондинка договорить, как в класс вошла учитель, которую ученики тут же поприветствовали. — Приветствую всех. Ребята, у меня небольшое объявление, — официально начала она. — Должно быть, вы уже слышали, что к нам перевёлся новый ученик. На совете было принято решение определить его в ваш класс. Сейчас вы лично познакомитесь с ним. Он не из местных, поэтому относитесь к нему помягче. Заходи, не бойся. После её слов в класс зашёл парень-подросток. Его непослушные волосы багрово-алого оттенка торчали во все стороны, будто он не расчёсывался вовсе. Он окинул класс необычными алыми глазами, горящими, словно два ярких огня. Из непослушной охапки волос торчала пара чёрных лисьих ушей, а позади, между ног слегка подрагивал длинный рыжий хвост. Этот парень был одет в мужскую школьную форму: белая рубашка, тёмно-синие брюки, чёрные туфли на небольшом каблуке. Увидев его, Аки застыла, будто оцепенев: — Акай… — слетело имя с её губ. — Чего? — прошептала Химе. — Знакомьтесь, это Акай Кицунэ. С сегодняшнего дня он будет учиться в вашем классе, — представила учитель. — Аки-тян, погоди… Ты знаешь его? — пыталась выяснить блондинка. Но девочка не слышала ни слов учителя, ни вопросов подруги. Она, не отрываясь, смотрела на новенького, будто это был не живой человек, а какой-то призрак. — ...А сейчас, Акай-кун, займи своё место. Парень молча прошёл к свободной парте, которая находилась почти у самого входа в класс, и сел. Учитель провела перекличку учеников, после чего приступила к проведению урока. Всё это время Аки провела, не в силах на чём-либо сосредоточиться. Она часто смотрела в сторону нового ученика и просто не могла поверить в то, что снова видит его. Первая половина дня прошла незаметно. Вскоре раздался долгожданный звонок. В этот период времени японским школьникам разрешалось идти на обед, чтобы подкрепиться и восстановить силы. Ученики повставали со своих мест и начали расходиться, попутно хватая из сумок свои обеды. Аки покосилась в сторону новенького и, заметив, что в классе остались только они вдвоём, направилась к нему, как вдруг ей дорогу внезапно перегородила Химе: — Эй, Нэко! Я вообще-то здесь! Ты меня слышишь?! — кричала она так, что их, наверно, было слышно даже в коридоре. — А? Что такое? — Я до тебя минуту пытаюсь докричаться! А ты сидишь и только в стену пялишься! Аки хотела что-то сказать ей, однако, когда она вновь посмотрела на парту, за которой сидел новенький, парня уже и след простыл… — Ты какая-то странная. Что с тобой? — спросила девочка, покосившись на место, куда она смотрела. — Извини, Химе-сан, мне надо идти! — проговорила Аки и поспешила покинуть класс. Девочка выбежала в коридор и оглянулась по сторонам. Куда же Акай мог пойти? Внезапно её поразила догадка. Аки повернула в сторону лестницы и поднялась на крышу. Отдышавшись, она осмотрелась и увидела его. Акай стоял возле ограждения, опираясь руками о перила, и смотрел вдаль своими переливающимися алыми глазами, о чём-то задумавшись. — Я думал, ты не придёшь, — сказал он, повернувшись в её сторону, и слегка улыбнулся. — Зря ты так думал, — ответила ему Аки, подойдя ближе. Солнце высоко светило на горизонте. Лёгкий ветерок гулял среди деревьев, унося на себе лепестки розовой вишни. Акай и Аки стояли возле друг друга и молча наблюдали за этой красотой в неловком молчании: — А твоя подруга настойчива, — в следующий момент усмехнулся парень. Внезапно Аки почуяла до тошноты резкий аромат духов, который носил только один человек во всей школе. Девочка обернулась и увидела, что за дверью входа на крышу сидела особа со светлыми волосами, заплетёнными в высокий хвост, и тайком наблюдала за ними. — Химе-сан! Что ты там делаешь?! — крикнула она. — Ай-яй! — занервничала та, поняв, что её обнаружили. — Ты что, шпионишь за мной?! — Ну… я… Не то чтобы… Я просто мимо проходила, — пыталась оправдаться та с глупой улыбкой на лице. Акай молча наблюдал за тем, как Аки отчитывала свою подругу, а Химе махала руками и просила перед ней прощение. Поняв, что им не стоит сейчас мешать, парень засунул руки в карманы брюк и направился к лестнице со словами: — Аки, увидимся вечером на главной улице после школы. Пока. Кстати, звонок будет через пять минут, не задерживайтесь. Когда Акай скрылся, девочки, провели между собой профилактическую беседу, после чего Аки на пару с Химе спустились следом и не спеша пошли по коридору: — Извини, я тебе всё испортила... Просто ты сегодня была сама не своя, вот я и волновалась, — продолжала извиняться по пути блондинка. — Ничего, всё в порядке. Не волнуйся, я не злюсь на тебя, — улыбнулась ей Аки. — Так этот новенький... Ты знаешь его? — будто вскользь, затронула эту тему Химе. — Да. Он мой… Друг детства, — последние слова девочка сказала с долей нежности, а её щёки покрылись лёгким румянцем. — Просто друг? Или… — спросила подруга, хитро сощурив глаза. — Нет! Ты всё не так поняла! — Да! Да! Он тебе нравится! — Нет! Всё не так! — Ха-ха. А у кого лицо покраснело, словно помидор? Аки насупилась, ведь она совсем не умела врать. И Химе, как никто это знала… — Ладно-ладно, извини. В любом случае он пригласил тебя на свидание. — Это не так… — Хм, а он реально красавчик. Даже те лисьи ушки ему к лицу. Поэтому давай, постарайся там, а то уведут твоего любимого. — Химе-сан! — Ладно-ладно! Не кипятись, а то ты от этого ещё больше каваи (*милой) становишься! — вновь рассмеялась та. После школы и тяжёлого учебного дня Аки вернулась домой, в тесную квартиру, в которой она жила вместе со своим дедом по линии матери. Девочка старалась не беспокоить его. Она готовила и помогала с некоторыми делами по дому. У её дедушки был непростой характер, и он уже был в не своём уме... — Одзи: сан (*дедушка), я принесла ужин, — сказала Аки, заходя в его комнату. — Ты опять опоздала. Где ты всё это время шлялась, Мэй? — Одзи: сан, это я, Аки, твоя внучка. Мэй, это моя мама... — сказала она, поставив поднос возле постели старика. — Мне плевать. Ты в точности как твоя мать. Но она, в отличие от тебя, была хотя бы человеком. А ты непонятно кто! — ...Как только закончишь кушать, позови меня, я уберу посуду. — Без твоей помощи справлюсь! Будешь мне надоедать, я тебя вышвырну на улицу! — Хорошо, дедушка... Аки прикрыла дверь в его комнату и прошла на кухню, села за стол, где остывала её порция ужина. Пара мокрых капель слетела с её глаз и покрыла его поверхность. Девочка мечтала лишь о том, как через год поступит в старшую школу и начнёт жить самостоятельно. Аки мечтала пойти работать хотя бы в *мейд-кафе на первое время снять отдельную квартиру, может на пару с Химе, потом накопить денег и уехать подальше. Может там, куда она уедет, у неё будет шанс на лучшую жизнь... Солнце давно зашло и наступил вечер. На небе начали появляться первые звёзды. Аки не спеша шла по улице и, наконец, пришла к месту, где Акай назначил ей встречу. Большая улица с красивым гигантским памятником в центре поражала своим величием. Главную улицу в этом городе было невозможно спутать с какой-либо другой. Это был культурный центр города. Гигантский тигр охранял мирные зелёные аллеи. Этот памятник вызывал у девочки восхищение. — Аки-тян! — внезапно окликнул знакомый голос. Это был Акай, но его было практически не узнать без школьной формы. Он был одет в тёмную толстовку, на нём были обтягивающие джинсы тёмно-синего цвета с кожаным ремнём и кроссовки на высокой подошве. На Аки же была одета тёмно-синяя лёгкая толстовка, красно-бордовая юбка под цвет вишни, белые чулки и туфли на низкой подошве под цвет, схожий с юбкой. Было видно, что она собиралась в спешке. Похоже, опаздывать вошло в её привычку… — Привет, — поздоровался он, подойдя к ней. — Конитива (*добрый вечер), — слегка смутившись, ответила она, отведя взгляд. — Прогуляемся? — Да. Давай. Ребята не спеша пошли вдоль улицы, наслаждаясь лёгким, опьяняющим вечерним воздухом, рассматривали яркие огни и вывески магазинов, которые ещё работали в это время. — Да, хороший сегодня денёк, — произнёс Акай потягиваясь. — Есть такое. Только немного холодно... Аки не хотела начинать с этого. Но она очень хотела задать ему один вопрос. Важный для неё вопрос… Но захочет ли он ответить ей? — Акай, почему ты исчез два года назад? Где ты был? — резко спросила она, просто не в силах молчать. После её слов он внезапно остановился. Улыбка тут же сползла с его лица… Когда-то они были близкими друзьями, но потом Акай просто исчез. Аки пыталась найти его в соцсетях, набирала его номер по телефону, писала сообщения, но ничего... И тут внезапно он приехал в этот же город и поступил в ту же школу, что и она. А сейчас ведёт себя так, будто ничего не случилось. — Прости... Я не могу тебе это рассказать. Тебе не нужно об этом знать, Аки, — произнёс парень, и, судя по его взгляду, для него это была болезненная тема. — Хорошо, — произнесла девочка с долей огорчения. Акай всегда был скрытным, но иногда он делился с ней. Однако Аки понимала, что у него были и такие тайны, которые лучше оставить при себе. — Пойдём. Если будем стоять, то замерзнем… Ребята двинулись дальше и свернули в парк. Здесь было тихо и очень приятно. Пахло травой. В ночном мраке летали светлячки. Неподалёку от пруда пели свои песни лягушки. — Ты теперь будешь жить здесь, Акай? — спросила Аки, решив разрядить обстановку. — Да. Можно сказать и так, — ответил он, слегка улыбнувшись. — Ты приехал учиться, как и я? — Скажем так, обстоятельства заставили. — Мы теперь снова в одном классе учимся. Здорово, не правда ли? — Да. Помнишь, как мы с тобой в одном классе младшей школе учились? — Забудешь такое... Ты всегда ребятам пакостил, а учителя наказывали тебя за это. — Да, было время. — усмехнулся Акай, расплываясь в довольной улыбке. — А помнишь, как мы на дерево залезли? — напомнила она. — Это когда выяснилось, что ты высоты боишься? Помню. Я тогда ещё плечо вывихнул, — широко улыбнулся тот. Они долго гуляли, разговаривали друг с другом о прошлом: вспоминали о школе, о родном городе, говорили о впечатлениях в новом, о всяких бытовых мелочах и не заметили, как на улице уже окончательно стемнело. — Мне уже пора. Спасибо за вечер, Акай. Увидимся завтра, — сказала Аки, выполнив перед ним уважительный поклон. — Подожди, ты что, одна собралась идти? — Да. А что такое? — Мало ли ублюдков ходит по окрестностям в столь поздний час. Особенно в последнее время часто случаются нападения на людей. Я лучше тебя провожу. Всю дорогу Акай и Аки разговаривали: просто о мелочах, делились планами на завтра, пока, наконец, не дошли до её дома. — Спасибо, что проводил меня, — поблагодарила девочка. — Всегда пожалуйста, — улыбнулся нй парень. — Ну ладно, я пошёл. Пока. Увидимся завтра, Аки, — сказал он, поднимая руку вверх в прощальном жесте. — Пока… — только и смогла на прощание произнести девочка. Она зашла в дом и подпёрла спиной дверь. Ей было приятно снова увидеться с Акаем и поговорить со старым другом. Всё было так, будто и не прошло стольких лет… На душе Аки стало теплее, и она с нетерпением ждала следующего дня. ———————————————— В Японии к именам часто добавляются окончания: - тян, - сан, - кун и другие. Сан — это окончание добавляется для того, чтобы показать уважение. Тян — это окончание обычно добавляется к именам детей и к уже взрослым людям особенно, девочкам. Кун — используется больше среди мальчиков, в отношении одногодок или тех, кто младше. ———————————————— *Мейд-кафе — это косплей-заведения, главной отличительной чертой которых являются официантки в костюмах горничных. ———————————————— Небольшая ремарка по поводу значения имён: *Аки Нэко — «осеняя кошка». *Химе Хоси — «звёздная принцесса». *Акай Кицунэ — «красный лис».