Новая эра

Солнце уже во всю светило на горизонте, на небосводе лениво проплывали облака… Ученики неторопливым потоком собирались возле школы. Стоило Аки только зайти в класс, как знакомая блондинка с высоким хвостом тут же поймала её и потребовала в подробностях рассказать ей о вчерашнем вечере, который девочка провела вместе с Акаем. — Что?! И на этом всё?! — вскрикнула Химе, едва выслушав её рассказ. — Да. Он проводил меня до дома, и мы разошлись, — растерянно проговорила Аки от такого напора. — Это совсем не дело, подруга. Нужно было его пригласить к себе на чай, предложить остаться на ночь, так как время позднее. А потом… — её губы искривились в пошлой улыбке, которую она тут же прикрыла своей ладонью. — Химе-сан! Я же просила больше на такое не намекать! — Ой, какие мы стеснительные. А я, между прочим, о полезных вещах пытаюсь тебе рассказать. — Эй, Аки-сан! — внезапно раздался посторонний голос. Девочки обернулись и увидели возле себя парней-близнецов. У одного были чёрные, как смоль волосы, меж которых пестрели рыжие прядки, особенно на чёлке. Его глаза, словно два изумруда, излучали теплоту и спокойствие. Из этих прядей торчала пара волчьих ушей, а позади вилял пушистый лохматый хвост. У второго же были светло-рыжие волосы, меж которых пестрели чёрные прядки, особенно большое их скопление было хорошо видно на чёлке. Его ярко-жёлтые глаза, словно янтарь, были холодны и высокомерны. Из головы этого парня торчала пара таких же волчьих ушей, как и у его брата, а позади подрагивал такой же пушистый лохматый хвост. — Рёку-кун и Кохаку-сан, что вам нужно? — спросила Хоси, явно не обрадовавшись тому, что они прервали разговор. — У нас есть дело к Аки-сан. И оно тебя не касается, — грубо ответил рыжеволосый парень, посмотрев на блондинку так, словно на «прилипалу». Хотя в этом была отчасти правда… — Хм. Больно надо, — фыркнула та, демонстративно отвернувшись. — Не обращайте внимания на моего сердитого старшего брата. Такой уж у него характер, — мягко ответил черноволосый близнец. — Ладно, перейдём к делу. Аки-сан, ты сможешь предупредить сенсея (*учителя) о том, что мы сегодня уйдём раньше с уроков, а если точнее, прямо сейчас? — спросил Кохаку. — Что? Это почему? — тут же поинтересовалась Химе. — Семейные обстоятельства, — ответил Рёку, улыбнувшись. — Да. Хорошо. Я предупрежу её, — кивнула в ответ Аки. — Спасибо, — поблагодарили братья, быстро выполнив перед ней уважительный поклон, после чего ушли, будто их и не было. — Тц. Два обалдуя. Опять прогуливают уроки. Так и до отчисления недалеко, — фыркнула Химе, посмотрев им вслед. Рёку Ооками и Кохаку Ооками были их одноклассниками и довольно странными ребятами. Они постоянно опаздывали на уроки, могли вовсе не прийти в школу или уйти в середине учебного дня... Аки особо не знала их. Эти парни ни с кем толком не общались. Рёку был ещё более-менее общительным, с радостью шёл на контакт, в отличие от Кохаку... Его вовсе было невозможно развести на разговор. Он даже пугал своей... дикостью? Тем не менее они оба неплохо ладили с Аки, наверно, потому, что они в некоторой степени были сородичами. — Кстати, Аки-тян, я давно хотела тебя спросить... — начала Химе, неловко переминаясь с ноги на ногу. — Да? Что такое? — Просто… Откуда у тебя эти уши и... хвост? Я раньше думала, что ты типа *косплеерша, но... Неужели они настоящие? И у парней тоже? Аки коснулась своих кошачьих ушей с причудливыми пятнами и тихо ответила: — Да... Она родилась такой, и с этим уже было ничего не сделать. В последние десятилетия много других детей начали рождаться с чертами, присущими зверям: подвижный хвост, острые уши на голове, небольшие когти и клыки… Это произошло из-за аварии, которая случилась 30 лет назад в одной из лабораторий по разработке биологического оружия. Выбросы экспериментов попали в воду и заразили местных животных, а те, в свою очередь, людей. Взрослые люди и рождённые дети не могли пострадать от воздействия этого биологического оружия, которое незаметно сплетало ДНК человека и заражённого животного в один коктейль… И когда у таких людей появлялись дети, он буквально рождались зверолюдьми, как из какого-нибудь фэнтези. Изначально всё это считали ненормальной болезнью, но это никак не поддавалось лечению… Операции по удалению звериных черт только уродовали или калечили таких детей, порой даже приводили к их смерти. Вскоре таких индивидов выделили в отдельный подвид человека, получившую название ГИМы — Генетически Изменённые Мутанты, носящие в себе геном человека и животного одновременно. Однако не все люди приняли появление нового вида… Родившихся полузверей боялись, часто испытывали неприязнь по отношению к ним, даже сомнения в том, что их правда можно считать людьми. Со временем ГИМы получили полноценные права: ходить в школу, посещать общественные места, жить среди людей и иметь такое же отношение к себе. Но некоторые люди так и не поменяли своего мнения… — Аки... ты что, плачешь? — внезапно заметила Химе. — Нет… — ответила та, смахнув слёзы со своих глаз. В детстве ей самой пришлось нелегко из-за всего этого… Поняв, что нажала на больную точку, блондинка быстро сменила тему: — Слушай, Аки-тян, я сегодня буду дома одна. Может, заглянешь ко мне сегодня вечером? — Я была бы не против, — сказала девочка, улыбнувшись. — Прекрасно! Тогда сегодня после школы увидимся! Кстати, можешь ещё и того красавчика с лисьими ушками пригласить, — подмигнула ей Химе. — Хорошо, — выдохнула Аки. Снова она об этом… Вскоре прозвенел школьный звонок, оповещающий о начале урока. Учитель зашла в класс. Ученики приветствовали её. Женщина провела перекличку и приступила к занятиям. Время, казалось, шло целую бесконечность, пока не наступило время обеда. — Всем спасибо, можете быть свободны. Идите поешьте. Продолжим позже, — сказала учитель, складывая документы. Ученики повставали со своих мест, похватали обеды и поспешили выйти из класса, где им приходилось сидеть часами. Аки полезла в свою сумку и с ужасом осознала, что оставила свой обед дома. — Эй, ну что ты там возишься? Ты идёшь или нет? — кинула блондинка. — Извини, Химе-сан. Похоже, я оставила свой обед дома… — Так давай я с тобой поделюсь. У меня много, — предложила она, радостно улыбнувшись. Аки с отвращением вспомнила, что в еде Химе ничего нет, кроме чего-то в сочетании с чем-либо несовместимым. Увы, она не умела готовить. Казалось, Хоси наугад бросает на сковородку продукты, которые только попадутся ей под руку. Причём блондинка это сама ела и чувствовала себя нормально, в отличие от других... Все в школе знали о её «слегка необычных» вкусах. Однажды Аки, как хорошая подруга, согласилась попробовать её «шедевр» и жестоко поплатилась за это… В течение следующей недели деньги уходили на средства от диареи. — И-извини, Химе-сан, я лучше пойду и куплю что-нибудь внизу! Не жди меня! — прокричала девочка и буквально выбежала из класса, пока подруга не начала настаивать. — Ну ладно… — только и смогла произнести блондинка, удивлённо смотря ей вслед. Аки спустилась на первый этаж и подошла к торговому автомату, что пестрил разнообразием батончиков, шоколадок, печенья, газировки. Глаза разбегались от вида красивых цветных упаковок. — Хм… Что же выбрать? — задумалась она. — Оп-па! Гляньте, кто тут у нас! — внезапно раздался резкий неприятный голос. Обернувшись, девочка увидела парня с растрёпанными пшеничными волосами. Он был одет в школьную форму, его карие глаза горели азартом, а по лицу расплывалась злорадная ухмылка. Аки очень не хотелось с ним пересекаться. Фую Хонте — местный задира в школе. Он никогда не упускал возможности поиздеваться над кем-либо, особенно над ней… — В школу с животными нельзя, Нэко. Сама уйдёшь или мне тебя вышвырнуть? — Что тебе опять нужно? — От тебя мне ничего не нужно. Пошла вон, здесь тебе не приют для бездомных животных. — Оставь меня в покое, — твёрдо сказала девочка и повернулась к автомату, чтобы взять свой батончик и, наконец, уйти. — Я ещё не приставал к тебе, — злостно процедил парень. Стоило Аки только повернуться к нему спиной, как Фую схватил её за волосы и потянул на себя: — А-ай! — закричала она, схватившись за его руку. — Ха-ха! Теперь не такая дерзкая? — смеялся парень. — Мне больно... Отпусти! — Знай своё место, Нэко. Внезапно Фую почувствовал, как чья-то рука опустилась ему на плечо. Обернувшись, парень тут же получил удар в лицо. — Акай! — выкрикнула Аки имя своего спасителя. — Ублюдок… Ты что творишь?! — порычал хулиган, прикрывая рукой разбитый нос. — Найди себе равного по силе, если хочешь самоутвердиться. Ещё раз подойдёшь к Аки, я тебе не только нос сломаю, — равнодушно произнёс Кицунэ. — Да пошёл ты! Ты вообще знаешь, кто я такой?! — закричал Фую, когда смог подняться. Не став его даже слушать, Акай резко нанёс ему удар под живот, отчего хулиган сжал зубы и просто упал на колени перед ним. — Повторять не буду. Узнаю, что ты её хоть пальцем тронул, пеняй на себя, кусок дерьма, — угрожающе холодно произнёс лис. Фую медленно поднялся на ноги, придерживаясь за живот. — Ты пожалеешь об этом, тварь… — прошипел он, поковыляв прочь. — Ты в порядке? — спросил Акай, обратившись к девочке. — Да… Спасибо, — кивнула Аки, выполнив перед ним уважительный поклон. Девочка снова повернулась к автомату и, наконец, получила свой заветный батончик. — И давно он с тобой так обращается? — спросил парень, смотря в след только что ушедшему хулигану. — С тех пор как я учусь здесь… — Ясно. Не волнуйся, больше он тебя не потревожит, обещаю, — подмигнул ей Акай, тепло улыбнувшись во все зубы, некоторые из которых являлись клыками. — Спасибо, — вновь поблагодарила Аки, слегка покраснев. Как же ей нравилась его улыбка... — Кстати, Акай, а что ты тут делаешь? Разве ты не должен быть в столовой? — Ну... Прогуляться решил. Обеда у меня всё равно нет. Да и денег тоже… — сказал он, слегка замявшись. Аки с пониманием посмотрела на него и отломила половину своего батончика. — Держи. Ещё далеко до конца учебного дня, — сказала она, протянув ему этот кусочек. — Спасибо, Аки-тян, — поблагодарил Акай, неловко улыбнувшись. Пока ребята ели, девочка вспоминала вчерашний вечер. Ей хотелось бы проводить так как можно больше времени с ним... — Слушай, Акай… Химе-сан сегодня приглашает к себе в гости. Ты не хочешь пойти со мной? — набравшись смелости, спросила она. В конце концов, она не на свидание его зовёт… — Ну, если приглашают, почему бы не пойти? Я только за, — ответил Акай, пожёвывая батончик. — Тогда увидимся после школы. Я тебя подожду, — радостно заговорила Аки, её глаза засияли яркими искорками. — Хорошо. Договорились, — улыбнулся ей парень. ***** Спустя несколько часов раздался звонок, оповещающий об окончании учебного дня. — Всем спасибо. Можете быть свободны, — сказала учитель, складывая документы. Ученики тут же поднялись со своих мест и, подхватив вещи, направились к выходу. — Кицунэ-кун! — неожиданно окликнула учитель, когда мимо неё прошёл парень с чёрными лисьими ушами, — Тебя вызывает директор. Будь добр, зайди к нему. Акай поднялся на третий этаж и встал перед дверью в кабинет директора, постучался. — Заходите, — послышался внутри мужской голос. Парень заглянул внутрь. За столом сидел преклонного возраста мужчина в очках, который заполнял какие-то бумаги. — Вызывали? Директор перевёл на него взгляд холодных карих глаз и произнёс: — Вызывал. Проходи, — мужчина тут же отложил в сторону бумаги. Его тон явно не предвещал ничего хорошего… — Акай-кун, ты здесь всего второй день, а уже нападаешь на учеников? — начал говорить он, сложив руки в замок. — Не уж-то этот пожаловался? — Фую Хонте. Он прилежный ученик из состоятельной семьи, которая активно помогает нашей школе финансированием. А ты на него без причины напал. — Он сам нарвался к тому же... — пытался сказать Акай, но директор тут же заткнул его. — Замолчи! Ещё одна такая выходка, и ты будешь отчислен! Я тебя взял только потому, что другие школы отказались тебя брать из-за того, что ты… — Я вас понял. Можете не продолжать... — резко прервал парень, потупив взгляд. — Хорошо. Тогда можешь быть свободен. Надеюсь, впредь такого больше не повторится. Акай вышел из кабинета директора и молча поплёлся вдоль коридора. Он оказался в таком затруднительном положении, что теперь, если его исключат из школы… Этого нельзя допустить. Подойдя к выходу, парень заметил стоящего возле двери Фую, на лице которого красовалась злорадная ухмылка. — Ну что, лис, получил? Ещё одна жалоба и тебя отчислят. Теперь ботинки мне лизать будешь, чтобы я на тебя ещё одну жалобу не подал. Знай своё место, зверь. Акай молча подошёл в упор к хулигану, но тот ничуть не испугался, понимая, что он не посмеет ему что-либо сделать, особенно на территории школы. — Моли Бога, чтобы при нашей следующей встрече я тебе кишки не выпустил, — злостно произнёс Кицунэ и прошёл мимо парня, который продолжал во всю ухмыляться.