Дело о хрустальном черепе.

      Кто-нибудь любит паковать чемоданы? Конечно, странно, что путешественница и, если повезет, детектив задается этим вопросом каждый раз, когда собирается в дорогу. Если бы не Таня с вечными причитаниями и насмешками по поводу моего багажа, а конкретнее моего громоздкого рюкзака, цвета "не переварившейся гречневой каши", я бы ограничилась только им. Моя подруга не стесняется в выражениях. А я придерживаюсь мнения, что надо путешествовать налегке, поэтому, несмотря на все ее уговоры, дополнительно собрала только один маленький чемоданчик, аля "если что-то понадобится куплю там". Ах, да может вам будет интересно узнать немного обо мне? Ну разумеется. Меня зовут Рената Литвинова, и, как вы могли уже догадаться, я детектив, правда полиция любит делать приставку "любитель" даже после того, как мною была получена лицензия частного детектива. Дела буквально сами меня находят, вплетая в клубок страстей и тайн. Сколько историй я распутала по всей Европе? А сколько в любимой Франции? Полагаю, что это уже никогда не перестанет быть моей зависимостью. Меня часто недолюбливают за то, что я задаю слишком много вопросов и «сую нос в не свое дело», к этому я быстро привыкла. Люди считают странным, что такая красивая девушка гоняется за преступниками и психопатами, а не за модными тенденциями, вместе с тем посещая свидания с не менее красивыми мужчинами. Я совершенно не вписываюсь в эту концепцию реальности. Тем более, что не каждый выдержит моих вечных отсутствий и дневников, содержащих порой пугающие подробности дела. Я давно для себя сделала выбор и знаю, что такой мощной стихии, как любовь, не будет помехой мое призвание. *** Этой ранней осенью мы с Таней, моей близкой подругой, решили отправится в Новый Орлеан "на заслуженный отдых". Кстати, Таня совсем не разделяет моих увлечений и с ней совершенно не возможно заниматься слежкой, но что поделаешь? Подруг не выбирают. Вчера мне позвонил Вдовин, видимо, прознавший про поездку. Если с Таней я знакома с глубокого детства, то с Игорем меня свела судьба в институте, правда он учился на историческом, а я на психологическом, хотя , наверное, именно то, что мы были на разных факультетах, помогло нам подружиться. Мобильник зазвонил, когда я просматривала сайты о туризме в Новом Орлеане, Игорь умеет напомнить о себе в нужный момент, даже когда сам находится за тысячи километров. — В Петербурге дожди? – начала я без приветствия. — Это мои слезы. А все от того , что я не могу составить вам компанию, тем более, когда мне это совершенно необходимо! – он серьезно постарался, чтобы сделать надрыв в голосе. — И с чего это тебе так срочно потребовалось в Новый? Очередная любовь? – не шутить о любовных похождениях бедного историка с душой музыканта было непозволительно. — Не любовь, не в этот раз. Скорее друг, с которым случилось горе! – я уже хотела прервать его, чтобы сообщить, что поездка будет отпуском, но он быстро продолжил – Мы учились на одном факультете, она довольно закрытый человек, и я беспокоюсь, что она совсем одна. — Она? А ты говоришь не любовь – я покачала головой, устало потягиваясь. — Я предельно откровенен, у нее неделю назад умер дедушка, чуть ли не последний близкий родственник. Я, конечно, звонил ей, расспрашивал, но она говорит, что "все в порядке" и отнекивается. Пойми меня, я волнуюсь, она совсем одна в его доме в Новом Орлеане занимается наследственной документацией. Рената, что тебе стоит проведать её? – я была уверенна, что, даже не видя меня, он строит щенячьи глазки. — Ну, разумеется, мне ничего это не стоит. Но ведь , если человек сказал, что все в порядке, стоит его беспокоить и наведываться в гости? – мне совершенно не хотелось докучать незнакомому человеку , особенно когда у того горе. — Ты пойми, она никогда не скажет напрямую, как себя чувствует. Ты просто посмотри в каком она состоянии и сообщи мне. Так мы договорились? – в голосе слышалась лукавая улыбка. — Видимо, у меня нет выбора, если я откажусь, то ты будешь припоминать мне это еще очень долго – я сдалась без боя, редко могу отказать в помощи, и это иногда доставляет мне неудобства и проблемы. — Я уже говорил, что люблю тебя? Рената Муратовна Милосердная, так прозвали ее верноподданные – он начал говорить голосом сказочника. — Ты мой должник. И еще я так и не разгадала имя твоей таинственной однокурсницы. — Земфира. Земфира Рамазанова. Ее отец был из России, поэтому она училась в Москве. Будь осторожна, потому что ближайшие дни в Новом Орлеане штормовое предупреждение, надеюсь это ошибки синоптиков. Адрес я вышлю sms-кой и предупрежу Земфиру о твоем визите . *** Садясь в самолет под щебетание Татьяны, я думала, как лучше вести разговор с моей, надеюсь первой и последней, миссией в долгожданном отпуске. Утешать людей это совсем не мой конек, а вдруг она там совершенно разбита, что я буду делать? Ладно, не стоит паниковать раньше времени, хоть Вдовин меня и подставил, я справлялась с леденящими кровь «призраками» собак старого поместья на окраине Парижа, а здесь всего лишь девушка. Как ни странно, вылетели мы вовремя, и на небе не было ни намека на грозу – это весьма приободрило и отвлекло от тяжелых раздумий. В разговоре , между делом я сказала Тане, что заеду проведать знакомую: —Это какая-нибудь старушка, у которой выкрали все золотые зубы, и она просит тебя расследовать это дело? – лицо Тани приняло выражение «ну что, снова!?». — У меня никогда не было подобного! – я возмутилась, но улыбку скрыть не смогла – Я просто должна проверить состояние одной знакомой ДЕВУШКИ, у нее недавно умер дедушка. Возможно задержусь там на несколько часов – я приготовилась упрашивать – Танечка, ты же можешь захватить мой чемоданчик в отель и простить за то, что немного сдвигаю наши планы культурного отдыха? — Конечно, дорогая, хотя я и расстроена тем, что придется зависнуть в отеле. И даже ничего не говори, я совершенно не хочу бродить по незнакомым улицам в одиночестве . — Ты просто чудо! – теперь я действительно расслабилась и приготовилась выслушивать очередную историю про молодого испанца, бразильца, португальца (нужное подчеркнуть), с которым недавно познакомилась Таня – это считалось моим наказанием, так как моя подруга совершенно точно знала, что я не выношу эти бессмысленные восхищения подкаченным телом и истории про высокоинтеллектуальные диалоги о кубиках пресса. Самолет набирал скорость, а вместе с ним росло странное чувство того, что это путешествие не будет таким беззаботным, как мы планировали. Здравствуй, Новый Орлеан!