In the darkness of my heart

Стук в дверь вывел меня из раздумий. Я обернулась и миловидный парень, что ещё пару часов назад грузил мои вещи в грузовик, припаркованный внизу, сообщил что они отправляются через пять минут и если я хочу успеть оказаться в Мэриленде к обеду, то лучше поторопиться. Кивнув ему, я в последний раз обвожу взглядом свою старую квартиру, закрываю за собой дверь и спускаюсь вниз. Я жила в самом центре столицы США последние пару лет и очень много всего случилось за это время. Моя квартира, которую я покинула, помнит все мои взлеты и падения. И то, как я впервые получила работу, и бесконечные вечеринки, что устраивались в ней по поводу и без, и, конечно, ту пору, когда все полетело к чертям! Позвольте представиться, меня зовут Джиллиан Андерсон (да-да, прямо как актрису из "Секретных материалов"), терпеть не могу полное имя, поэтому просто Джил, и я - алкоголик. Вот уже полтора года я в полной завязке, даже специальный жетон имеется. В этот момент мне должны хлопать такие же неудачники, как и я. Моей отправной точкой по скатыванию на самое дно стала безвременная кончина моего отца... Он был прекрасным специалистом, врачом международного уровня. Может поэтому я пошла по его стопам, ну почти. Он многому меня научил, вот только не сказал о том, как справляться без него. Его убили по пути с работы. Муж одной из пациенток, что умерла на операционном столе, не смог смириться с этим, а ещё не желал верить, что врач, проводивший операцию, сделал все что смог. Поэтому мужчина прикупил себе пистолет 38 калибра и разрядил в моего отца всю обойму. Скорая не успела приехать, потому что какой-то баран не пожелал уступить ей дорогу... Мне сообщили только утром следующего дня. Сразу после похорон все и началось. Сначала я, вроде, просто унимала нервы. Потом заглушала пустоту внутри. А в конце, я просто уже не могла прожить и дня без капли спиртного. Все стало хуже, когда я заявилась на работу под шафе... Первый выговор был устным, потом второй, третий... Если бы моим начальником не был старый друг отца, то не видать бы мне ничего, кроме дна бутылки. Он отправил меня на принудительное лечение, а потом уж я сама записалась к анонимным алкоголикам. Самое неприятное - первая встреча, когда все тебя расспрашивают, заставляют болтать без умолку. Но потом, ничего, я втянулась. Это действительно приводит в чувства. После месяца, проведённого в клубе, я поняла, что нужно жить не оглядываясь назад, иначе никакого будущего не будет! Я пришла в себя, вернулась к своей работе, которая тоже от части была поводом напиться, и вот спустя два с лишним года мне предлагают стать ведущим специалистом в одной из клиник небольшого городка Такома-Парк с населением в восемнадцать тысяч человек. Мне предоставят дом, машину, оплатят все расходы по переезду. Ну чем не райская жизнь. Я практически не думала, сразу согласилась, тем более мой куратор давно мне предлагал сменить окружение. Говорят, что запойные алкоголики редко меняют места обитания, потому что точно знают, где им могут налить бесплатно. А мне было важно переехать куда угодно, лишь бы не вспоминать о том ужасе, что ещё недавно царил в моей жизни. Бесконечные пробки, что застали нас при выезде из города, растянули десять минут почти на час. Я уже начала скучать, останавливаясь на очередном светофоре, когда мерзкие серые высотки сменились прелестными одно- и двухэтажными домиками. При въезде в городок, я крутила головой, чтобы рассмотреть все вокруг. Огромное количество зелени, старые деревья с раскидистыми ветвями, живые изгороди. Дома покрашены в основном в белый цвет. Большой живописный парк с озером посередине и кучей детских площадок вокруг, маленькие и большие моллы и супермаркеты, куча церквушек и соборов... Как такое разнообразие умещается в столь маленьком городке, ума не приложу. Мы проехали ещё какое-то расстояние, прежде чем водитель припарковал такси около дома ярко-красного кирпича. Заплатив ему даже больше, чем было указано на счетчике, я вышла и с открытым ртом осматривала то сооружение, в котором мне предстоит жить. Справа и слева от лужайки, ведущей к парадной двери, возвышались витиеватые ограды высотой в человеческий рост, обвитые густоразросшимся плющом. Из-за них дома соседей было разглядеть практически невозможно. Но меня это мало интересовало в данный момент! Перед верандой росли кусты с розами красного и белого цвета, но они были перемешаны, поэтому создавалось ощущение, будто бутоны их были плавным градиентным переходом из более тёмного в более светлый и наоборот. Сама же веранда была сплошь усыпана маленькими декоративными подушками, на которые так и хотелось усесться и наблюдать за звёздами. Подушки были практически везде: слева была установлена скамейка-качели, обтянутая мягкой обивкой, чьи цепи уходили далеко наверх, и заканчивались в полу балкона; справа стояло одинокое плетёное кресло, плавно переходящее в деревянную тумбу, на которой тоже можно было бы удобно устроиться. Входная дверь была светлая, без решёток или чего-то выходящего из ряда вон, единственное отличие - это фреска вставленная вместо стекла, она была настолько красивой, что даже не поддавалась описанию. С обеих сторон от входа красовались французские окна, высившиеся от пола до потолка. Внутрь мне заглянуть не дали, так как послышался противный писк парктроника, исходивший от паркующейся машины, что привезла мои вещи. Все что у меня было загрузили в одну ходку, да и то, там с трудом набралось бы полкузова! Поэтому водитель и грузчик очень быстро справились с освобождением своего автомобиля от моего скарба, получили свои деньги и, попрощавшись, уехали. Моя работа теперь состояла в том, чтобы затащить вещи в дом и уже там заняться разбором. Положив ключи от моего нового жилища и сняв с плеча сумку, что все ещё была перекинута поперёк груди, на тумбу веранды, я принялась за дело. Все было достаточно просто, коробки были лёгкие, я их насчитала всего десять. Вот только с той, где находилась посуда и столовые приборы пришлось попотеть. И все это время я чувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Пару раз оглядевшись по сторонам, и так и не найдя того, кто же может за мной наблюдать, я взялась за последнюю коробку, как вдруг у меня зазвонил телефон. Номер был знакомый, звонил мой куратор, спрашивал как я доехала и устроилась ли уже. Сообщив ему, что в настоящий момент я занимаюсь перетаскиванием коробок с улицы в дом, он пожелал мне приятного вечера в обществе предметов мебели и отключился. Я улыбалась, глядя на уже погасший дисплей телефона, как вдруг ветви плюща около меня зашуршали и сквозь них я увидела человека. Сложно понять, кто это был мужчина или женщина, так как я видела только глаза, которые с интересом смотрели на меня и щурились, как обычно это бывает, если человек улыбается. Судя по подводке на веках и туши на ресницах, можно было понять, что это все таки женщина, вот только голос, каким она меня поприветствовала, был довольно низким, хотя и приятным. - Добрый день, милочка! Вижу, вы моя новая соседка, - сквозь изгородь показалась её рука, протянутая мне для пожатия. - Я миссис Эндрюс, но вы можете звать меня просто Розалин! Поставив коробку, которую я все ещё держала в руках, на ступени лестницы, я подошла и вложила свою ладонь в её. Хватка у женщины была достаточно сильной, почти как у любого трудолюбивого мужика, но изящный маникюр и кольца на длинных аристократических пальцах все же придавали ей женственности. К сожалению, я так и не смогла разглядеть её... - Я - Джил, приятно познакомиться! - А я то как рада! Давненько тут не было свежей крови... Ну хоть будет с кем посплетничать! Кстати, я испекла персиковый пирог, я их просто обожаю... - Прошу прощения, Розалин, мне ещё нужно разобрать вещи, да и появиться на работе тоже... - Ох, конечно-конечно! Что же это я... Ещё увидимся, Джил! Она пропала из поля моего зрения. Я же не стала тратить времени впустую, подхватила скучающую коробку и поднялась по ступеням. Подцепив ключи и сумку свободной рукой, я открыла входную дверь. Звук скрипучей резиновой подошвы, который издали мои кроссовки при соприкосновении с чудесным светлым ламинатом, оповестил мирно спящий дом о том, что у него появился новый хозяин. В коридоре только небольшая вешалка для одежды и зеркало на стене. Напротив - лестница, ведущая на второй этаж. А слева кухня-гостиная, чьи размеры внушают гордость за архитектора. Я пошла на кухню, где собиралась оставить ношу, которая уже начала болью отдаваться в районе поясницы. Там все было сделано по высшему разряду: куча техники, начиная от посудомойки и заканчивая всевозможными прибамбасами для любителей кулинарии. Я сразу отметила про себя даже не думать приближаться к этим страшным агрегатам. Кухонный островок, собственно, как и столешница гарнитура напротив, была выполнена из мрамора, или чего-то очень на него похожего. Там виднелись электрические камфорки, место для разделывания мяса и даже отдельная раковина. И это была только половина. Другая же часть была выведена для своеобразной барной стойки, с четырьмя высокими стульями из прозрачного черного пластика. Кухня была выполнена в фиолетово-серых цветах, на стене между шкафами и все той же столешницей была изображена автострада Нью-Йорка ночью, с миллионами ярких огоньков, сливающихся в один невероятный энергетический поток. Быстро освободив коробку от ложек, тарелок и чашек, и расставив их по шкафам, я заглянула в гостиную. Огромный плазменный телевизор висел на стене сразу напротив широкого кожаного дивана. Все остальное помещение занимали шкафы с множеством книг известных авторов. Пробежавшись взглядом по корешкам я увидела фамилии Агаты Кристи и Рекса Стаута. Рядом с ними стояла более романтичная литература типа Джейн Остин и Шарлотты Бронте. Классическая литература менялась на более современную Рэй Бредбери, Джордж Оруэлл, Стивен Кинг... Короче, книги на все случаи жизни. Оставив библиотеку, я двинулась в сторону лестницы, решив осмотреть второй этаж. Наверху были две спальни и ванная. В одной из комнат стояла односпальная кровать, тумба и двустворчатый платяной шкаф. Все стены были выполнены в бежевом цвете, а мебель покрашена под орех. Из окна был виден задний двор, который я решила осмотреть чуть позже. Эту комнату я отведу для гостей, если такие будут... Войдя во вторую, я первым делом двинулась в сторону балкона. Отодвинув стеклянную дверь, я увидела дорогу, по которой ещё час назад ехала сюда, справа была точно такая же лужайка соседей, только дом был на этаж выше. А слева я могла видеть часть окон дома Розалин, в котором показалась она сама. Лица было не видно, зато я могу с уверенностью сказать, что она была достаточно высокой и тощей, длинные ноги были обтянуты облегающими джинсами с заниженной талией, а сверху была накинута полупрозрачная кофта с рукавом три-четверти и цветами на груди. Длинные светлые волосы были уложены в идеальную причёску. Она разговаривала по телефону, держа сам аппарат в левой руке, а трубку прижимала плечом, при этом что-то записывая в блокноте. Она не была похожа на современную представительницу дам чуть за тридцать, хотя по всем параметрам ей было именно столько. Уж больно хорошо выглядела её рука, которую я пожала сквозь изгородь. Но я лишь дернула плечами и вернулась в комнату. Мне в ней определённо нравится! Большая кровать стоит почти вплотную к балкону, на стене напротив небольшой телевизор, под ним комод, а около входной двери большой угловой шкаф-купе. Минимализм всегда привлекал меня, а тут все им было пропитано. Сбегав вниз и найдя коробку с моими вещами, я сначала развесила костюмы для работы, а потом покидала нижнее белье и носки в комод. Заправляя постель я уже была готова приступить к крепежу штор, как вдруг в дверь позвонили. Удивительно, кто бы это мог быть, неужели снова моя соседка со своим пирогом? Я спустилась вниз и взглянула на моего нежданного визитера. Вместо Розалин на моем пороге стоял курьер из клиники. Он привёз мне мой новый автомобиль. Отдавая ключи мужчина сообщил мне, что главный врач будет ждать меня сегодня около четырёх. На часах была половина третьего. Чтож, время ещё есть. Поэтому я решила перво наперво посмотреть что же за тачку мне прислали. Выйдя из кухни в гараж через небольшую дверцу, ведущую в подвал, я могла лицезреть шикарный Фольксваген СС совершенно новый, вымытый, моего любимого цвета молочного шоколада. Заглянув внутрь я почувствовала запах кожи и дорогого ароматизатора, каким очень часто пользуются в салонах по продажам автомобилей. От машины пахло шампанским, будто разлили целую бутылку внутри или окропили снаружи, как корабль, который спускали из доков на воду. Я сидела и вдыхала этот потрясающий букет ароматов, когда около моего дома затормозило такси, а спустя мгновение водитель начал сдавать к дому соседей. Я была заинтригована, поэтому вышла из моего нового средства передвижения и наблюдала за происходящим из-за ограды. Прошла пара минут, и вот входная дверь хлопнула, но к моему изумлению, вместо блондинки к дороге шагал мужчина, одетый в строгий темно-синий костюм тройку. В руке у него был портфель, выполненный из чёрной мягкой кожи, с молнией вместо замка. На мгновение он обернулся и наши глаза встретились. Немного нервно улыбнувшись, он юркнул в машину и скрылся из виду. Все ещё пребывая в некотором смятении, я вернулась в дом и обдумывала произошедшее. Да, я не настолько много времени провела в обществе Розалин, но за неполные двадцать минут я не слышала подъезжающих машин и не видела кого-либо входившего внутрь дома. Да и сама женщина не была похожа на любительницу общения с офисным планктоном, ей по нраву скорее бравые военные, ну или на худой конец байкеры... А мужчина был самым заурядным: светлые волосы, голубые глаза, прямой нос и тонкие губы. Ну, по крайней мере, это я точно смогла увидеть. Может в нем было что то такое, что привлекало женщин, но оно явно было спрятано под одеждой! Поразившись сама своим мыслям, я помотала головой, стараясь скорее избавиться от них. Время неумолимо приближалось к той отметке, когда либо ты точно опоздаешь и можно даже не стараться успеть вовремя, либо побросать все свои дела и опрометью нестись на встречу. Я выбрала второй вариант. Схватив сумку с ключами, которые все так же покоились на кухне, я села в машину и вырулила в сторону клиники. Хорошо, что мои новые работодатели догадались вбить маршрут в навигатор, установленный в фольксе. Иначе я бы точно потерялась. Петляя по незнакомым улицам, я старалась запоминать дорогу, чтобы обратно постараться обойтись без назойливого женского голоса, командующего мной. А ещё попутно примечая места, куда можно будет выбраться вечером для пополнения запасов продовольствия, да и просто культурно отдохнуть. Когда до клиники осталась каких то два квартала, я заприметила кофейню, около которой и решила остановиться. Заказав кофе за два доллара, что достаточно дёшево по меркам человека, прожившего несколько лет в огромном мегаполисе, я осталась стоять около входа и наслаждалась погожим деньком. Солнце стояло высоко, редкие облака скрывали его на доли секунды, а тёплый ветер обдувал мои открытые плечи. Обернувшись я увидела своё отражение в полный рост. Да уж, не самый выгодный образ для первой встречи с главным врачом: чёрные джинсы, несколько коротковатые, но все же не привлекающие внимания к моей фигуре; майка с броским рисунком в виде героев комиксов Марвел; кожаную куртку я держала в руках; кеды Конверсы на ногах. В таком прикиде я была скорее похожа на девочку подростка, чем на доктора с высшим образованием и почти законченной диссертацией. А средней длины русые волосы, затянутые в тугой хвост, и почти полное отсутствие макияжа убавляло мне минимум десять лет! Если бы не полные печали зеленые глаза, то у меня впору спрашивать документы при покупке алкоголя, если бы я пила... Стрелки часов на башне видневшейся отсюда ратуши показывали без пяти минут четыре, поэтому выпив остатки кофе и выкинув бумажный стаканчик, я понеслась к машине. Заведя её, я проехала оставшееся расстояние и ровно в четыре часа дня сидела в приемной доктора Уокера. Фотография, висевшая напротив двери, ведущей в кабинет главного врача, изображала довольно тучного мужчину глубоко за пятьдесят, с пышными усами и маленькими поросячьими глазками, скрывающимися за толстыми стёклами очков. Секретарша оповестила меня о возможности личной беседы с её, а теперь уже и моим, боссом, поэтому я не мешкая вошла в полуоткрытую дверь. Я громче положенного хлопнула ей, потому что доктор Уокер разговаривал с кем-то по телефону, отчего толстяк подпрыгнул в кресле, удивленно обернулся, но увидев меня расплылся в улыбке, заканчивая разговор. Он отодвинулся от стола и поднялся, приветствуя меня и протягивая руку, которую я нехотя пожала. Жестом мужчина указал мне на кожаное чёрное кресло, с высокими мягкими подлокотниками. Сев в которое я сразу же утонула. Пристально смотря мне в глаза, доктор Уокер начал: - Доктор Андерсон, очень рад наконец с вами познакомиться! Как добрались? Что думаете о новом доме, вас все устраивает? - Спасибо, сэр! Там даже больше всего, чем мне нужно! - он удивленно взглянул на меня. - Кухня... Она меня пугает! - Ах, это! - мой собеседник закатился громким гортанным смехом. - Прекрасно вас понимаю! Зато моя жена просто вне себя от счастья, когда увидела все эти насадки, блендеры и прочее! Чтож, давайте перейдём ближе к делу... Мужчина хлопнул в ладоши, вытаскивая несколько толстых папок из ящика стола и кладя их передо мной. Я поудобнее уселась, стараясь придать себе заинтересованный вид. - Доктор Андерсон, мы пригласили вас как одного из лучших специалистов в своей области. И помимо того, что вы будете выполнять свои прямые обязанности, мы хотим получить ваше независимое мнение об этом, - он указал взглядом на кипу бумаг, а потом пододвинул их мне. - Руководство клиники подозревает нашего бывшего патологоанатома в сокрытии важных фактов. Если это действительно так, то его ждёт тюремная камера, а нашу больницу судебные тяжбы... Генеральный директор был наслышан о ваших успехах в области судебной медицины, поэтому и предложил вам занять эту должность! - Вам не по душе моё назначение? - я всматривалась в лицо мужчины, ища подтверждением моим словам. - По-вашему, я слишком молода для такой работы? - Что вы! - он был удивлён, а я с облегчением выдохнула. - Просто я рассчитывал что вы будете чуть старше... Вам же не больше тридцати?! Почему молодая девушка занимается подобным? - Как сказал ваш гендиректор: потому что я лучшая! - я поднялась со своего места, сгребая папки в охапку. - А теперь, не могли бы вы показать мне моё рабочее место! Он кивнул, прошёл первым к двери, открывая её передо мной и вышел следом. Мне решили провести целую экскурсию по коридорам данного медицинского учреждения. Что сказать, впечатляет! Стерильные операционные, новые палаты, родовое отделение с новейшим оборудованием... И это только начало! Весь штат был укомплектован на сто десять процентов. Тут и терапевты, и хирурги, и даже психиатры! Кстати о них доктор Уокер болтал без умолку. Рассказывал о том, как они разрабатывают новые методы лечения от обсессивно-компульсивного расстройства, депрессивных состояний и даже от ДРИ... О последнем он рассказал более подробно, так как я не сразу сообразила о чем ведётся речь. - Вы наверняка об этом слышали! Другое название - раздвоение личности... Но это не совсем правильный термин. Раньше думали, что мозг человека не может содержать больше двух разных эго-состояний. Наши же врачи имеют дело с людьми, которые расщеплены на десять, а то и двенадцать различных личностей. У каждой из них есть имя, хобби, работа... - Но как они взаимодействуют друг с другом? - я была заинтересована. - Не возможно же подстроиться друг под друга... - Это самое интересное! Всегда есть лидер, тот кто руководит всеми остальными. Именно он решает, кто будет играть ведущую роль завтра, а кто не появится ещё очень долго! - Этот лидер, он...не могу подобрать точного определения. Он - изначальная личность, та что родилась, кому дали имя, а не придуманный персонаж для защиты или решения проблем? - Не обязательно! Лидер может подавлять самого человека, если пожелает. Но об этом вам лучше поговорить с нашим ведущим психиатром, его кабинет в конце коридора. Я кивнула головой, сама же размышляла над только что услышанным... Ещё в колледже нам предлагали выбрать направление для публичного доклада, тогда я выбрала именно судебную медицину, хотя был второй вариант - клиническая психология. Но в ту пору я считала её достаточно поверхностной и бездоказательной, поэтому специализировалась на разновидностях странгуляционных борозд при удушении... Весьма захватывающе! Сейчас же я начала думать, правильно ли тогда поступила, ведь то, о чем мне рассказал доктор Уокер было практически за гранью реальности! Тем временем мы пришли к моему новому кабинету. Он располагался на цокольном этаже и вплотную примыкал к помещению морга. В нем было светло, одинокое окно было намного меньше, чем все окна в здании, но и его было достаточно для освещения данного помещения. Все было выполнено в белых тонах, даже микроскоп и компьютер. Стол ничем не уступал в размерах столу главного врача, вот только кресла моё и для посетителей были сделаны из белой кожи. Стены пустовали, хотя кое где можно было увидеть шляпки гвоздей, предназначавшихся для рамок с дипломами и наградами. Главный врач немного нервничал, пот крупными каплями выступил на его висках и тонкими струйками катился по щекам. Всему виной была длительная прогулка, да удушливый запах формалина. Кинув сумку на стол, я предложила осмотреть прозекторскую. Вынув платок из кармана брюк и промокнув лоб, доктор Уокер истерически сглотнул, но все же повёл меня в сторону больших железных дверей. Прямо за ними нам в глаза ударил яркий свет флюоресцентных ламп, а в нос - тяжёлый приторный запах смерти... О, его не с чем не спутаешь! Как только он слегка касается твоих носовых рецепторов, в мозгу происходит короткое замыкание: ты резко останавливаешься, будто тебя пригвоздили к этому месту, и не можешь сделать ни шагу, а потом, когда осознание того, что ты можешь увидеть, приходит - твоё следующее действие это нестись опрометью куда подальше от этого места! Все эти эмоции я видела сотни раз, и главврач клиники не был исключением. Он давно уже не практиковал, только в крайнем случае. А уж говорить о том, чтобы спуститься сюда и взять в руки скальпель - это что-то из разряда фантастики. Я лишь усмехнулась, и дернула вторую стеклянную дверь, оказываясь в прямоугольной комнате, обитой кафелем с длинным столом в самом её центре. Тут тихо и безлюдно, только слышно, как капает вода из крана, да тикают часы на стене. В начале стола небольшие весы для взвешивания внутренних органов, там же покоится пила для распиливание костей черепа. Чуть дальше виден столик поменьше, на котором лежат скальпели, зажимы и прочие предметы, помогающие делать вскрытие. Ещё дальше видна другая дверь, туда я и проследовала. Один сплошной холодильник. Хотя это больше походит на склад! Круглая комната с высокими металлическими шкафами со множеством дверей, в которых лежат мертвые тела. Что странно, вони практически нет, поэтому я подошла ближе и стала щёлкать ручками, вытаскивая выкатывающееся ложе. Столы один за другим появлялись в поле моего зрения, вот только ни одного трупа тут не оказалось. Я удивленно посмотрела на Уокера. Но он лишь отрешённо пожал плечами. - Как только выяснилось, что ваш предыдущий коллега утаивает важную информацию, коронеры перестали появляться тут. Оно и к лучшему, на мой взгляд! - он нервно оглядывал помещение, прижимая платок к носу, стараясь не вдыхать въедливый запах. - Давайте вернёмся в ваш кабинет, там мне будет спокойнее... Мы покинули морг в молчании, я старалась понять, зачем же меня все таки позвали, а главврач старался прогнать мысли о трупах из своего мозга. Как только дверь, ведущая в мой кабинет, захлопнулась, он облегченно выдохнул и плюхнулся в кресло. Достал из внутреннего кармана пиджака флягу, откупорил и сделал пару глотков. В ней, очевидно, был виски, так как тяжёлый запах алкоголя приглушил все остальные запахи. Мне на мгновение стало дурно, но я взяла себя в руки, села в своё кресло и внимательно глядела на мужчину перед собой. - Итак, доктор, - я не выдержала затянувшегося молчания. - Я ваш новый патанатом, но в морге ни одного трупа! Может я что-то неправильно понимаю, но зачем меня дернули из Вашингтона в эту деревню?! - Мы решили, вы сможете пролить свет... В нашем городе очень много странных жителей, большая часть состоит у нас на учете в отделении психиатрии. И, знаете, мы делаем успехи в их лечении... Но за последнюю пару лет больше половины их умерло! Мы думали все дело в таблетках, что им были прописаны, но как оказалось, они ничего не принимали. А когда мы заглянули в медкарты, а потом и в отчеты о вскрытии, сразу же наткнулись на несостыковки! Полиция допросила всех, тот, чья должность досталась вам, сознался... Но мы боимся, что он работал не один! - Мне кажется, вам стоит позвонить в ВОЗ или в Минздрав? Расследование не моя специальность... - Правление не любит выносить сор из избы, поэтому они хотят провести своё частное расследование! А лучше вас, как им кажется, этого никто сделать не сумеет! - Вы предлагаете мне изучить эти папки, - я потрясла перед его носом ими, - и дать своё мнение на этот счёт? - Именно! Более того, раз работы нет, то вы можете сделать это не покидая своего дома! - он улыбнулся. Я задумалась. А почему бы и нет! Я смогу устройся на новом месте, разобрать вещи, а потом уже выискивать то, где напортачил бывший эксперт. Я утвердительно кивнула своему шефу, а он поднялся и предложил познакомить меня с коллегами. Этого мне не очень хотелось, но что поделать, работа есть работа. Мы поднялись на лифте в небольшой зал для собраний, где уже присутствовали все врачи. Переходя от одного к другому, я старалась запоминать фамилии тех, кому меня представляли, но после третьего заместителя заведующего отделением торакальной хирургии, мой мозг перестал принимать новую информацию. Я монотонно жала руки и улыбалась незнакомым мне людям, стараясь изобразить искренность при произнесении фразы: "Рада познакомиться!". Чуть позже всех заведующих и меня (так как можно сказать, я тоже была заведующей моим маленьким подземельем) позвали на кофе в уединенной столовой для важных персон. Чашки стояли, кофе дымился в кофейнике. А народ все болтал о новых случаях патогенных мутаций ДНК, тринадцатилетних беременных девочках и штаммах гриппа. Рядом со мной весело щебетали две женщины средних лет, одна из которых была зав.рентгенологией, а другая вроде бы из терапии. Они расспрашивали меня о том, где я жила раньше и не мой ли отец доктор Уилл Андерсон, хирург, что прославился после одиннадцатого сентября. Нельзя сказать, что теракт, унёсший жизни стольких людей - хорошее поприще для прославления, но я гордилась моим отцом! Он безвозмездно проводил сложнейшие операции, помогая не только выжить, но и давая людям возможность ходить и обслуживать себя самостоятельно. Весь Нью-Йорк говорил о нем тогда, не думала, что в этом городишке тоже слышали о нем... - Ах, вам достался такой очаровательный дом! Небольшой, уютный, в отдалении... - Вот только окружение так себе! - парировала её подруга. - Там живут эти Уилксы, вечно всем недовольные... - Да ещё тот странный дом с мезонином по соседству! Вы уже познакомились с соседями? - Да можно и так сказать, - мне не хотелось вдаваться в подробности моей встречи с Розалин и её непонятно откуда взявшимся дружком. - А вы знаете, кто там живёт? - Нет! Там жили ещё до того, как открылся наш госпиталь! Хотя мы тут уже лет пятнадцать живём, а так и не выяснили... Очень странно, подумала я. Но, сославшись на переезд и кучу не разобранных вещей, я спустилась в свой кабинет за сумкой и папками, и поехала домой. Когда я подруливала к подъездной дорожке, ведущей в гараж, то обратила внимание, что окна у соседей приоткрыты и оттуда льётся чудесная музыка. Блюз. Играла песня "Kiss of fire" в исполнении Хью Лори. Я невольно заслушалась, сидя в машине. Но решив, что это немного странно, торчать перед окнами соседей, я завела фольксваген в гараж и отправилась распаковывать коробки. Среди ночи меня разбудил громкий звук, врывающийся в открытое окно моей спальни. Я даже не сразу сообразила, что это, просто подскочила в кровати и оглядывалась по сторонам. Потом звук повторился. Я вылезла из тёплого кокона одеяла и подошла к двери, ведущей на балкон. Из гаража Розалин лился свет, поэтому я могла различить две фигуры - мужскую и женскую, их тела сплелись в страстном поцелуе, он прижимал её к себе, а она зарывалась руками в его волосы. Девушка была длинноногой блондинкой, отдалённо напоминающей мою соседку, но это была не она. А парень хоть и был той же комплекции, что и дневной визитёр, все же не походил на него. Когда с прелюдией было покончено, он накинул куртку, лежащую на сидении мотоцикла, запрыгнул на него и завёл мотор. Рёв мотора снова оглушил меня. Блондинка тем временем выключила свет и опустила дверь гаража. Потом села позади мужчины и они скрылись в ночи. Я же осталась стоять на балконе с открытым от удивления ртом. Что же, черт возьми, не так с этим домом?!