***
Часом ранее
Софи принесла с кухни ещё две стеклянные бутылки воды, села с краю кровати и начала слушать. — Умоляю… Не подумай, что я сумасшедшая, — её лицо было слишком жалобным и подруга нахмурилась. — В общем, я… Я волшебница. Настоящая, не из сказки, не придумываю, и мне не приснилось. Раньше я жила на другом конце страны. В 11 лет я узнала, что принята в Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс. Там я училась шесть лет, мы учились колдовать, сражаться с тёмными силами, варить зелья и много чему ещё. Но так же, как и у вас, простых людей, случаются войны, так произошло и у нас. Злой волшебник хотел истребить всех подобных мне: тех, кто родился в семье маглов. — Прости, кого? — Не волшебников. Мои родители простые люди, работают дантистами. Волшебница в семье только я. Но он, его звали Волан-де-Морт, презирал таких, хотел нас всех убить. Ещё он хотел убить моего друга, Гарри, потому что он, когда был младенцем, остановил его, и тот пропал на много лет. Потом он вернулся и хотел отомстить. Все маги разделились на две стороны: злую, за Волан-де-Морта, и добрую, за Гарри. Естественно, я была на его стороне. Но мы проиграли. В последней битве его убили, но все, кто был верен ему, решили мстить. Многие умерли, а я… Я просто сбежала, как последний трус. — А почему ты не осталась? — Я видела, как на моих глазах умирали мои друзья. Вокруг было столько тел. Все, все мертвы, — Гермиона уже не могла сдерживать слёзы, и её всхлипы прерывали рассказ. — Нас оставалось слишком мало. Мы ничего не могли сделать. — А как ты попала сюда? — Я аппарировала. То есть переместилась в другое место за мгновение. Я не знала, куда мне деться, потому что во всех знакомых местах они нашли бы меня. Я просто представила место подальше от школы и оказалась здесь, недалеко, в одном из переулков. Там я и нашла щенка. Назвала его в честь друзей. Гарри и Рон, ещё один мой друг. Хотя на самом деле мы любили друг друга. Жаль, слишком мало мы с ним делили счастье… Софи сидела с круглыми глазами. Было видно, что удивлена, но сомневается в её словах. — Подожди, то есть ты хочешь сказать, что с 11 лет ты училась в школе для волшебников? — Да, — Гермиона уже перестала плакать и начала вытирать слёзы дрожащими ладонями. — И где она находится? — В Шотландии. — И ты училась там шесть лет? — Да. Само обучение длится семь лет, но в последний год я, Гарри и Рон искали… В общем, это неважно. Можно сказать, что мы готовились к битве. — И вы учились там колдовать? — Мы многому там учились, — Грейнджер заметила, что Джонсон слишком недоверчиво задаёт вопросы, и уже пожалела о том, что решила всё ей рассказать. — Но почему ты осталась здесь? Почему ты не ушла куда-то? Это место нельзя назвать домом. — Мне некуда. В Лондоне меня бы быстро нашли. ПСы… — Кто, прости? — Те, кто воевали за Волан-де-Морта. Так вот, они знают практически всё, у них есть свои шпионы, агенты и связи. Я бы и на неделю не осталась живой. А потом, когда переместилась сюда… Здесь я никого не знаю, с собой у меня ничего нет: из вещей осталась только палочка и та одежда, в которой я была в тот день. На квартиру я ещё не заработала, а если б хотела пойти работать, то куда бы меня взяли? Я же половину своей жизни отдала магии, меня бы никуда не взяли. А если б и приняли, то, думаю, с такой работой я бы не смогла обеспечивать ни квартиру, ни даже еду. Если бы у кого-то из наших сотрудников были связи, они бы здесь не работали. Я заметила, что некоторые живут здесь, а другие в квартирах, но маленьких, тесных и еле сводят концы с концами. — Да, они даже с кухню еду берут, ты права… Но неужели нельзя как-то наколдовать деньги? Гермиона даже улыбнулась: — Нет, нельзя. — А если заставить кого-то верить в то, что ты у них работаешь, и просто получать деньи? — Во-первых, это нехорошо, это обман… — Да, но у тебя нет выбора. — Во-вторых, это запрещённое заклинание. Меня бы мигом нашли. После этого в комнате повисла тишина. В воздухе чувствовалось напряжение. Стало ясно, что девушки поняли друг друга без слов: Гермиона знала, что Софи ей не доверяет, а она, в свою очередь, о том, что подруга теперь не уверена, стоило ли рассказывать об этом. — Герми… Я понимаю, у меня нет оснований не верить тебе. Но это всё так внезапно… Я в шоке. Я не знаю, что мне делать… — Палочка. — Что? — Джонсон будто выдернули из другого мира, и она совершенно не понимала, что вокруг происходит. — Моя волшебная палочка. Она в комнате. В шкафу, в самом низу, под вещами. Принеси её. Не прошло и минуты, как Софи в своём рыжем халатике залетела обратно в комнату. Гермиона заметила, что теперь она пугливо озиралась и закрыла дверь на замок. — Ты ещё можешь наколдовать что-то? — Я помню несколько заклинаний. Сейчас попробую. Ты закрыла дверь? Дождавшись от подруги кивка, который означал положительный ответ, она навела палочку на дверь. — Алохомора, — после соответствующих движений в воздухе появился едва заметный голубой свет, который промелькнул прямо в скважину. — А теперь проверь. Софи еле встала на ноги, чтобы посмотреть, и, на её удивление, дверь с легкостью открылась, не успела она её коснуться. — Э… Этому должно быть какое-то объяснение, — она начала нервно мерить шагами комнату. — Это просто сон. Да, я сплю! Или ударилась головой. Точно. Она замерла, как только волшебница направила на неё палочку. — Софи Джонсон. Прими, это суровая реальность. Так оно и есть на самом деле: ты не спишь, и с твоей головой всё в порядке. Сядь, пожалуйста, и так тошнит. Софи аккуратно села на край кровати, будто боялась кого-то спугнуть. — Если ты попытаешься кому-то что-то рассказать, я просто сотру тебе память. Договорились? — Всю? — раздался ошеломлённый шёпот. — Нет, только наш разговор. — Договорились. Ты и так можешь? — Да, могу, — только после этих слов она убрала палочку, и плечи Джонсон опустились с выдохом облегчения. Подруга села на тот край кровати, который ближе к окну, и удивлённо-потерянным взглядом смотрела наверх, на маленький лоскуток уже потемневшего вечернего неба. Гермиона понимала, что она пытается понять произошедшее и принять всё это ей будет нелегко. Мысли штормили внутри каждой из девушек, и комната погрузилась в оглушающее молчание, которое сводило с ума и действовало на настроение, как луна на море.***
Настоящее время
Софи освободила Гермиону из объятий и, уже жизнерадостная, пересела на другой край кровати, аккуратно перекувыркнувшись через её ногу, чтобы удобнее было смотреть в глаза. — А ты уже пользовалась заклинаниями? Ну, здесь, у нас, — воодушевление буквально сочилось сквозь её кожу. — Да, один раз. Я лечила свою ногу, когда только попала сюда. Вот. Грейнджер достала из-под одеяла здоровую ногу и показала на шрам. Джонсон светлыми пальчиками провела по едва заметной полоске кожи. — Больше я не пользовалась палочкой. — А что, если вылечить твою ногу сейчас? Тогда ты сможешь быстрее выйти на работу, а начальству скажем, что всё было не так плохо. Честно говоря, босс не особо доволен произошедшим. — Да, я слышала краем уха, но Антонин сказал, что всю вину списали на клиента. — Думаю, это для того, чтобы не пошли слухи о баре. На самом деле многие подтвердили, что видели, как ты пила. — Всё потом, это сейчас не так важно. У меня есть проблемы серьёзнее, — волшебница помрачнела сразу, как только вспомнила, что её ждёт верная гибель. — Думаю, я смогла бы вылечить её, но боюсь, что меня заметят. — То есть? Ты имеешь в виду этих собак? — Псов, да. Следы магии легко отличить, и я считаю, что они воспользуются этим. — А как же то заклинание, которым ты открывала дверь? Они теперь найдут тебя? — напряжение чувствовалось уже и в поведении Джонсон. — Нет, оно очень простое, его будет трудно отличить. А срастить кость… Это намного сложнее, — она задумалась на миг, знает ли она такие чары вообще. Многие года без теории и практики оставили свой след на её способностях. — Может, есть что-то упрощённое? Что хотя бы ускорило процесс? — Я помню одно, которое заживляет раны. Должно сработать. Она подняла одеяло и посмотрела на свою ногу. Гипс был ещё свежий, чистый, влажный в некоторых местах. Наверное, она намочила его, когда была в туалете и весьма неаккуратно пила воду. — Вулнера санентур, — собравшись с мыслями и дрожа от страха, она тихо произнесла заветные слова и вывела в воздухе несколько извивистых линий. — Ну, как? — поинтересовалась Софи. Её разноцветные глаза были наполнены ужасом и страхом, но в то же время восхищением и удивлением. — Перелом ещё есть, но уже можно будет ходить недели через две, — оценила она после того, как ощупала через повязку ногу и слегка подвигала ей. — Супер, нужно срочно сказать мистеру Элену. — Передай ему, как увидишь, хорошо? А сейчас, ты не могла бы принести мой халат из комнаты? — Да, конечно. Пока подруги не было, она наконец-то вылезла из-под одеяла и села на край диван-кровати, свесив с большим трудом ноги. — Вот, держи, я провожу тебя. Они одели Гермиону в её белый с рыжими цветами халат и поставили на пол. — Спасибо. Спасибо большое, — по искренней благодарности в её глазах стало понятно, что она говорит не только о том, что Джонсон сделала прямо сейчас. На лицах обеих появилась самая настоящая, хоть и немного смущённая улыбка. Когда они вошли в соседнюю комнату, которая и принадлежала Грейнджер, они переглянулись как закадычные подруги. На туалетном столе девушки в прозрачной стеклянной вазе стоял прекрасный букет ромашек, приятный аромат которого уже заполнил пространство. — Он такой красивый! Интересно, от кого? — Софи тут же подвела подругу поближе, практически прыгая с каждым шагом. Гермиона достала из середины букета какой-то белый кусок бумаги. Это оказалась самая обычная салфетка. — Как из нашего бара, — отметила блондинка и оказалась права. Надпись внутри гласила: «Гермионе Джин Грейнджер от её черноволосого знакомого парня, очень настойчивого и похожего на испанца. Витя». — Наверное, это от Майкла. Подруга тут же обрадовалась за неё и начала обнимать. Ей и самой на некоторое мгновение стало приятно. До того, как она слушала слова, прозвучавшие следом. — А если тебе переехать к нему? Он поможет тебе с деньгами. Вдруг тебя не будут искать, если ты сделаешь вид, что теперь тебе нужна только семья? Гермиона даже усмехнулась от её предложения. — Они не боятся меня, Софи. Они в любом случае найдут меня и если понадобится, то достанут из-под земли. Тут она увидела что-то странное. Будто луч света, как солнечный зайчик, пробежал мимо. Сердце ушло в пятки, когда она поняла, что это. Это светилась надпись на ребре галлеона. Новая надпись. Но её содержание сбивало с ног ещё больше. «Кого-то лечишь, Грейнджер? Или у тебя аллергия на цветы?» Она вздрогнула, когда услышала голос Джонсон. Послание от Малфоя на секунды заставило её забыть обо всём вокруг. — Что, прости? — Что будет? Если ПСы тебя найдут, что произойдёт? Что-то случится или они что-то сделают? Резко, как отрезало, как давно принятый факт, она напугала подругу: — Они убьют меня.