Начать все с чистого листа...

      И вот уже виднеется пункт назначения, где ребята должны будут показать свои кулинарные способности и «накормить» Хантеров-гурманов. Спустя уже буквально минуту каждая пойманная свинушка обжаривалась на огне. Люси, улыбаясь, смотрела на Киллуа, Гона и Леорио с Курапикой. «Интересно, а что будет дальше, если мы пройдём этот этап? Может быть какие-нибудь сражения? Хотя, по-моему, лучше бы досталось что-нибудь полегче. Хм… но тогда Киллуа-кун разочаруется в этом экзамене окончательно. Как бы сделать так, чтобы ему не было здесь скучно?»       Вот с такими мыслями девочка поглядывала на друзей, что с улыбкой на лице жарили свиное мясо. Мельком девчушка смотрела на экзаменаторов, про себя отмечая, что та девушка явно чем-то недовольна. «Хм, ей, похоже, не нравится то, что приготовил тот парень. Она такими темпами и нас выкинет отсюда. Надо сделать так, чтобы Мэнти-сан пропустила нас дальше. Неважно как, главное, пройти! Мы…» Внезапно мысль перебили: — Ещё никто не прошёл, — с серьёзным видом проговорил Леорио, смотря в сторону экзаменаторов. — А Мэнти даже к дегустации не приступала, — тут же вступил в разговор Курапика. И после фразы бирюзововласой девушки, блондин вдруг воскликнул: — Понял, этот этап экзамена Кулинария, но они оценивают нашу оригинальность и наблюдательность. — Вот оно как.       И после этого Леорио, взяв свинушку и вставив в неё маленький флажок, направился к экзаменатору. Дойдя до пункта назначения, парень положил свинью на стол со словами: «Ну, и как вам моя стрепня?» После этого Мэнти вскочила, откидывая оригинально украшенную свинушку куда-то в небо, после чего проговорила: — Это ещё что за ребячество?       Следующим пошёл Гон, но получил то же самое. Курапика, после того, как вернулся к друзьям, приуныл от фразы «ты ничем не лучше номера четыреста три». «Аа! И вот я иду к тому, кто тут же мне скажет „до свидания“. Ох, прощайте, Киллуа-кун, Гон-кун. Хотя… о чём это я? Они же тоже провалились…. Что с этим экзаменатором? Она явно не в духе», — вот с такими мыслями Люси направлялась прямо к Мэнти. Поставив поднос со свининой рядом с Хантерами, девочка стала ждать ответа. Не прошло и минуты, как от огромного парня появился кружочек, а вот от девушки…непонятно что. — Хм… вкус достаточно специфичный, но ещё бы немного специй. А в остальном… не то! — прокричала Мэнти, вставая со своего места. Девочка, насупившись, убежала на своё место, встав рядом с Киллуа. — В общем, никто не прошёл. На этом всё!       «Ээ?! Серьёзно? И… и не будет ни второго шанса, ничего? Просто так вот…всё?! Это же бред. Она же завалила всех. Так нечестно!» Золдик, видя настроение Люси, взял её за руку, улыбнувшись. Девочка, уткнувшись в плечо мальчишки, тихо что-то пробурчала, а вот что, он так и не понял, лишь запустил пальцы в огненно-рыжие волосы, проводя по мягким прядям. Внезапно Киллуа почувствовал лёгкую дрожь. «Что за? … Она плачет? Из-за того, что никто не прошёл? Что это за экзаменаторы такие?» — мысли так и бушевали в голове Золдика. Тут внезапно в небе появился дирижабль, с которого послышался голос: — Тем не менее, — все участвующие подняли голову вверх, — заваливать всех претендентов, это уже чересчур. — Знак ассоциации Хантеров, — воскликнул кто-то из толпы.       Люси, повернувшись к Киллуа, внимательно и заинтересованно на него посмотрела, взглядом спрашивая, что это такое, но мальчик не ответил, ибо сам не знал, кто это такие. Неожиданно сверху кто-то спрыгнул, и поднялось облако пыли, отчего ребятам пришлось закрыться руками, чтобы в глаза не попал песок. Когда оно развеялось, взгляд уловил старичка с бородой, конец которой был чёрным, с хвостиком на макушке и странной формы бровями, которые свисали ниже ушей. Старик, подойдя к экзаменаторам, посмотрел на них. Мэнти, встав со своего места, заговорила: — Председатель экзаменационной комиссии. Он отвечает за испытания. Председатель Нотера.       «Председатель? Что он-то тут делает? Неужели пришёл из-за того, что никто не прошёл?» — с такими мыслями Люси, утерев последнюю слезинку, что одиноко скатилась по щеке, посмотрела на старичка. В мыслях всё ещё бродили отголоски о проигрыше. От этого девочка придвинулась поближе к Киллуа, который, в свою очередь, обнял Хартфилию. От этого Люси покраснела, но поближе придвинулась к мальчику, ловя тепло, исходящее от его тела. «Она сейчас такая милая. Только вот слёзы ни к чему. Они ей не идут. Я не хочу, чтобы она плакала. Хочу, чтобы улыбалась. Её улыбка озаряет всё на свете. Даже в самый тяжёлый момент она поддержит…. Так, Киллуа, не туда тебя понесло. Люси хороший друг, но не более», — и при таких раздумьях беловолосый покраснел, но руку с талии девочки не убрал, чем ещё больше вогнал её в краску.       «Что это? Такое тёплое чувство… неизвестное, неизведанное, мне так тепло в его объятиях, что я готова быть в них вечно, смотреть на эти манящие неизвестного цвета глаза…. Так, Люси, ты не о том думаешь. И куда тебя вообще понесло? Но это чувство не похоже на то, что я испытываю по отношению к Гону, там мне просто хочется улыбаться и дружить с ним вечно. А тут… я хочу быть рядом с Киллуа…. Так, Люси, вернись в реальность. Он мне нравится, но ещё не время об этом думать. И вообще, может это вовсе какая-нибудь симпатия…» Пока Золдик с Хартфилией пребывали в своих мыслях, они и не заметили, как председатель заканчивал разговор: — Уверен, что все здесь согласятся с результатами. — Верно, тогда новое задание. Варёные яйца. Председатель, а не подбросите нас до расколотой горы на своём дирижабле? — До расколотой горы? Я понял, что ты задумала. Конечно, подброшу.       И вот вся толпа, которая «не прошла» экзамен, зашла на борт корабля. Летели они долго, примерно час, пока не показалась гора, по диаметру которой от подножья проходила огромная трещина. Когда они приземлились, вся компания, ринувшись к оврагу, посмотрела вниз, у всех «отвисла» челюсть от глубины этой «ямы». «Там что… яйца? Нам придётся прыгать туда?! А…а если я упаду туда, разобьюсь? И не будет больше на свете Люси Хартфилии», — при этих мыслях девочка насупилась. — Эй, Люси, ты чего? — проговорили в голос Леорио, Курапика, Киллуа и Гон. Девушка, посмотрев на них, обратила внимание на свои руки, которые вцепились в левую руку Фрикса и в правую Золдика. — Бояться тут нечего. Всё же это веселее, чем бежать сто километров (От Автора: навскидку сказала, автор не знает, сколько они бежали), — с восторгом в голосе проговорил Киллуа. — Ну, ребятушки, поглядите-ка, — кто-то задался вопросом, что это вообще такое, на что Мэнти продолжила: — Паутина паукорлов. Смотрите ниже.       Ребята, присмотревшись, увидели по несколько яиц в паутине, похожей на сумку, которая, в свою очередь, крепилась на паучьи нити, располагавшиеся поперёк оврага. «И значит, оттуда мы всё-таки должны их достать, но как?» Недолго думая, Люси всё же решилась озвучить свой вопрос: — А как мы должны их достать? Это же невозможно, — посмотрела Хартфилия на экзаменатора. — Я покажу.       Тут Мэнти, прыгнув вниз и сделав несколько сальто, зацепилась за паутину, посмотрев вглубь. Все участники с замиранием сердца глядели на экзаменатора, открыв рты. Люси снова уткнулась в плечо Киллуа, потому что не хотела видеть последствий, если вдруг что-то пойдёт не так. Тут Леорио всё же проговорил: — Даже если она раздобудет яйцо, то, как вылезет наверх?       Между тем, Мэнти, почувствовав дуновение ветерка, спрыгнула вниз, хватаясь за яйцо. Взяв его, девушка полетела дальше, после чего снова последовала фраза черноволосого: — Эй, она вниз спрыгнула! Смерти захотела?       Люси после таких слов сильнее «укутала» своё лицо в кофте Золдика. Последний же покрепче её обнял, ибо сам боялся за экзаменатора. «Вовсе нет», — это всё, что выдал рядом стоящий Курапика. Вдруг из расщелины подул сильный ветер, отчего Мэнти буквально вытолкнуло наверх, и девушка парила в воздухе, при этом держа в руках яйцо. Гон и Киллуа с удивлением и весельем на лице глядели на парящую девушку. Люси только ахнула, когда подняла голову на восторженные вскрики ребят. — Вот, теперь осталось только сварить яйцо. — Да ты шутишь, никто в здравом уме туда не полезет, — проговорил рядом стоящий пухлый парень (От Автора: хотя, по-моему… пухлый — это мягко сказано…) — Дождаться не могу!       Послышался восторженный голос Гона, после чего вся наша команда, кроме Люси, прыгнула вниз. «Ээ?! Что же мне делать? Я не хочу… а…а вдруг я упаду и не вернусь оттуда? А вдруг меня пауки съедят? Аа… что же делать?» — Хартфилия закусила губу, быстро соображая о дальнейших действиях. — «Гр. Будь что будет. Я не собираюсь здесь проигрывать!» — подумала девочка, после чего прыгнула вслед за друзьями. — Люси, ты молодец, — улыбнувшись, проговорили в голос Фрикс и Золдик, чем вызвали у девочки такую же сияющую улыбку.       Следом спрыгнули и другие участники, не желая отставать от других. Примерно десяток, или чуть меньше из них, остались стоять на месте, не желая рисковать. Ухватившись за паутину, ребята стали ждать нового потока, чтобы не остаться погребёнными в этих расщелинах навечно. Некоторые смельчаки уже спрыгнули, не став ждать, и поэтому уже несколько участников выбыло из «игры». — Прыгаем, — проговорил с улыбкой Леорио, захотев, уже было, отпустить паутину. — Не сейчас, — серьёзным тоном сказал Гон, после чего от черноволосого послышалось «почему». — Ветра нет. Восходящие потоки непостоянны, — в разговор вступил Киллуа, глядя вниз. — И когда же будет следующий, Гон-кун? — произнесла Люси, ведь ей до дрожи в коленях хотелось обратно, на твёрдую поверхность. — Ждём.       Послушавшись мальчика, участники стали ждать, когда же дунет новый поток. В некоторых местах паутина уже начала оседать, что создало у всех неприятное ощущение, и некоторые, чтобы не упасть неожиданно, спрыгнули сами, не став ждать ветра. — Гон, как там?       И уже тогда, когда паутина была «на грани срыва», Фрикс прокричал «сейчас», чем очень обрадовал оставшхся участников. Схватив по яйцу и полетев дальше, ребята с весельем подлетели вверх вместе с новым потоком. «Ура! У меня получилось! Я всё-таки смогла!» В это время Киллуа смотрел на счастливое лицо девочки, и на лице непроизвольно появилась улыбка.       Время заката и все уже с удовольствием лопали варёные яйца, которые казались просто божественными на вкус. Ребята улыбались и ели вкусное лакомство. Люси казалось, что за сегодняшний день она пережила слишком много потрясений, и подкрепиться, как следует, не мешает. Гон уже убежал к Тодо, предлагая ему попробовать яйцо. Последний же, откусив кусочек, задумался над чем-то и пообещал прийти на экзамен в следующем году. В общем, все, кто прошёл второй этап, теперь радовались, что им удалось «завоевать доверие» Мэнти. Люси снова погрузилась в свои мысли, улыбнувшись. «Наверное, дальше точно будет весело!»