nothing left to fear.

       Хелен взглянула часы и начала нервно перебирать пальцами листы документов. С глянца белой бумаги на нее пялились красные глаза БлэкХэта, желтые радужки его подпевалы-ящерки и серые озерца забитого ученого. Ну и черные блестящие кругляшки медвежонка.        Вдыхая взвесь ожидания и разочарования, Хелен Уайт не надеялась на хороший исход совещания. Ее не послушают. Она — не Босс. Она всего лишь его щуплая девка-подпевала. Наподобие той ящерки у БлэкХэта.        И этим людям будет абсолютно плевать на то, что она руководит всеми денежными потоками компании, им будет плевать и на то, что Босс считает Хелен Уайт гораздо умнее себя и не раз отдавал все управление в ее руки.        Им будет плевать, ведь она никогда не выходила из тени. Не потому, что она женщина, не потому, что она маленькая и тощая, не поэтому. Уберите все это феменистское дерьмо, ведь миру теперь плевать и на то, что в твоих штанах, они в лучшем будущем, если верить телевизору.        Просто серым кардиналам не верят.        — Мисс Уайт?        Она оборачивается на Кайла. Он раскрывает двери со скрипом, она узнает его по походке. Он прихрамывает на правую ногу; стычка с зеленоволосым клоуном, что обокрал банк пару лет назад стоила ему голени.        Протезы забавно стучат по полу, совсем не своевременно думает Хелен и нервно улыбается.        — Выглядишь дерьмово, — она констатирует факт.        — Ты не лучше, — он возвращает ей факт в ответ, потирая щетину.        Они всегда вот такие. Единственные честные дурачки в этой пафосной компании, которая прикрывается лоском и розовым глянцем. Борцы за справедливость. Хуже, чем комиксы, хуже, чем фильмы. В жизни все гораздо хуже.        Потому что даже кучка мужиков в трико, вкупе с полицией ничего не решат, когда город бомбит самый плохой человек истории. Как он сам себя величает. БлэкХэт Организейшн.        Честно? Босс покупал у него оружие для своих ребят. Отменные были вещички, и хотя БлэкХэт позиционирует себя как бренд исключительно для злодеев, он не против за кейс зеленых подогнать и вашим рыцарям без страха и упрека парочку пушек.        Они не святые, окей? Никогда ими не были. Просто так получилось. Цена справедливости.        — Можно начинать, я думаю, — Кайл смотрит на часы и кивает Хелен на дверь.        Она поднимается и идет, точно на расстрел. Они сожрут ее. С потрохами.        Все такие до блевоты правильные, каждый продвигает своего подопечного, своего любимого супергероя, точно у них тут не решение судьбы всего мира, а гиковская сходка.        По сути, только Хелен здесь предлагает план, а не торговую марку. И потому ей страшно.        Двери в большой зал открываются, и Хелен входит в эту вычищенную комнату с круглым столом, будто поднимается на эшафот. Кайл толкает ее в спину.        — Добрый вечер… Я…Я Хелен Уайт. И у меня есть план.        Они слушали ее с вызовом — давай, мелкая, покажи нам свой анекдот и проваливай, а мы посмеемся. Они уже все решили между собой. Только Кайл, за спинами этих картонных людей, показывал ей большой палец.        — У БлэкХэта нет того, что есть у нас…        — Да что ты говоришь? Тогда почему мы все еще его не одолели? — жеманно улыбнулась дама в возрасте, которая работает здесь дольше, чем Хелен живет. — Детка, не пудри нам мозги, мы все взрослые тети и дяди, показывай свои игрушки и уходи.        Хелен подавилась вдохом. Она знала, что ее не станут слушать. Но она не думала, что ее пошлют вот так: по-хамски, с порога, чуть ли не в пешее эротическое.        Показать свои игрушки этой женщине, что продвигает своих учеников, занимающих боевыми искусствами? О, она покажет. Будьте уверены.        Кайл резко побледнел, наблюдая за переменой в лице коллеги. Он уже собирался замахать руками, показать ей, чтоб остановилась. Но потом вспомнил, что когда глаза Хелен Уайт начинают сиять зеленым пламенем, всем лучше заткнуться. Он все равно ее не остановит.        — Во-первых, мисс, обращайтесь ко мне по фамилии, я работаю здесь уже десять лет, и имею полное право на го…        — Десять? Ты что, с пеленок тут подметаешь полы? — вновь перебили ее.        — Мне тридцать пять лет, и если вас смущает моя комплекция, вы можете пойти нахуй! — с несвойственной ей силой рявкнула Хелен, кидая папку на стол.        Кайл прячет лицо в ладонях и вздыхает — их плану крышка. Теперь ее точно не послушают.        — И теперь, пока вы все заткнулись, я могу продолжить? Отлично, — она закатывает рукава блузы до локтей и надевает очки. — Это — наша последняя надежда. У нас есть команда БлэкХэта, его ученый, его личная вышибала и даже домашний питомец, обладающий разумом. Мы можем выкачать из них правду, мы можем заставить их работать на нашу компанию, у нас есть технологии контроля последнего поколения. И они — это стопроцентный вариант.        — Нет. Босс бы не пошел на такое ребяческое безумство, — возражает солидный мужчина, который выбрал в качестве стратегии подобие фурри — полулюдей-полузверей.        — Хотите я вас разочарую? — истерически улыбнулась Хелен. — Это план Босса. Он оставил его в кабинете, он просил меня передать его. И вы на него согласитесь. Потому что ни ваши супергерои, ни ваши суперстратегии не работают. Ничто из того, у чего была приставка «супер» не сработало. Нам остались лишь антагонисты. Мы можем выбивать клин клином, или закрыть глаза и дать БлэкХэту победить.        Она сдула со лба светлую прядь, выбившуюся из пучка и вздохнула. Они провалятся. Сто процентов. Она думает о Китти и сжимает пальцы на столешнице.        — Покажите их нам.        В повисшей тишине эта фраза звучит колокольным звоном. Все оборачиваются на достаточно уважаемого человека — заместителя Босса. Алекс Ллойд взмахивает рукой, и картонные люди начинают поддакивать и кивать, испуганные чужой властью.        — Я слушал ваши визги… Это так некультурно. Набросились на бедняжку, будто она кость. Хелен, дай мне папку.        На негнущихся ногах она подходит к дальнему краю стола и отдает документы Ллойду лично в руки.        Она молится на то, чтоб он сказал «оставляем». На «утверждаем» она не надеется.        Хелен вспоминает Китти, которую она оставила сегодня дома, которая сейчас находится в спальном районе, а значит — в опасности. Одна.        — Утверждаем. Это последнее, что нам осталось.        Хелен неверяще смотрит на Кайла, а он ей улыбается.        Что, так просто? Вы серьезно?        — Ллойд! Это бред! Кто вообще выставит команду злодея против злодея! Мы же не во второсортном фильме! — Кристин встает и начинает злиться, махая руками.        Еще бы, она столько лет была лидером.        — А что вы ждете? — тихим голосом, в котором читалась угроза, начала Хелен. — Питер не вернулся с задания! Мы только и успеваем, что отправлять бесконечные похоронные листы семьям бойцов, вы правда думаете, что команда людей в трико вас спасет? Это уже не работает. Чего вы ждете? Смерти миллионов? Вам на них плевать. Вы ждете своей смерти? Я вас поздравляю, с таким подходом вы ее добьетесь за неделю!        Хелен собирает документы в папку и, громко цокая каблуками, уходит прочь. Ей все это осточертело.        — Хелли, Хелли, погоди!        Через буквально минуту за ней выскочил Кайл, догнал он Уайт уже у двери в ее кабинет.        — Они согласились! Они все согласились, они утвердили тебя! У нас все получится, я же тебе говорил! Босс тебе говорил!        Он хватает ее в объятия и кружит по коридору.        — У нас есть шанс, есть шанс, понимаешь?!        Он смотрит ей в глаза, и радуется так искренне до боли, что Хелен хочет повеситься. Она вспоминает смерть его жены и трехлетней дочки, которых они похоронили месяц назад. Хелен вспоминает, как он плакал и пытался сброситься под поезд. Как он ночевал у них с Китти, лишь бы не на работе и не в отеле. Дом-то подорвали.        — Да, у нас…есть шанс. Все будет просто замечательно, Кайл.        Она давит улыбку и отвечает на телефон, который трезвонил уже минуту. Смахивает смс от Китти, где она сообщает о горячем какао и вздыхает. В трубке она слышит механический голос и все внутри холодеет.        Только. Блять. Не. Это.        Они же почти смогли. Все было хорошо.        — Мисс Уайт? Дом по адресу, — женский ломающийся голос-робот произносит его тоном, заготовленным для всех, — подорван. Выживших нет. Государство предоставит вам комнату в отеле. Приносим свои соболезнования.        Щелчок сброса вызова.        — Хелли? Хелли? Все в порядке?        А дальше была только темнота.