escape

В день праздника Кизы украсили дом яркими гирляндами и заставили двор фигурками оленей. В гостиной появилась живая высокая ель, которую Брайан самолично украсил. Затем по комнатам разнесся запах приготовленной индейки и свежих салатов, а ближе к закату Фрэнк втащил в гостинную огромный обеденный стол, расставил стулья, а Исин укрыл всё скатертью и заставил тарелками на пятерых. Смотрелось незатейливо, очень по-сельски, но Исин не знал, куда себя деть от восторга. Особенно когда Брайан всех поднял, будто пожар случился, и вывел на морозную улицу, чтобы торжественно включить гирлянды. Дом загорелся яркими желтыми оттенками вперемешку с красными и синими пятнами. На фоне закатного солнца он горел не так ярко, как хотелось бы, но момент запал в душу Исину навсегда. Омега сжал в объятиях низкого Брайана и долго-долго смотрел на то, как мигал свет на гранях дома. — Здравствуйте, — вдруг раздалось сзади. Тихо, но уверенно. Молодой юноша был одет в длинное пальто с толстым подкладом и тянул к замерзшему носу шерстяной шарф. Был выше Исина на голову, стройный, кареглазый и сутулый, со смуглой кожей и тяжелым походным портфелем за спиной. Волосы отдавали каштановым. — О! Чонин! Ты припозднился! Неужели шел пешком от остановки? Балбес, позвонил бы, я бы забрал тебя. — Фрэнк приветливо похлопал по плечу смуглого парня и представил. — Это Ким Чонин, он приезжает к нам каждое Рождество. А это Лэй, наш волонтер. Исин стыдливо выпустил Брайана из объятий, когда встретился с Чонином взглядами. Исину этот взгляд был знаком: мягкий, незлобивый, но без искорок, словно глубоко внутри человек разочарован в судьбе. Однако случилось это настолько давно, что ему хватило времени привыкнуть к переменам, и теперь человек воспринимал события так, словно у него нет выбора. — Чонин был сокурсником нашего сына, — признался Брайан и радостно улыбнулся юноше в знак приветствия. — Сокурсником? — Исин ошибочно считал, что Чонин будет каким-нибудь сорокалетним мужчиной. Чонин на вид оказался не старше Исина. Исин быстренько сопоставил возрасты всех и осознал, что седовласые, уставшие от жизни Кизы вовсе не были пенсионерами. Да, выглядели как они, но им было не больше пятидесяти. Исин аж покраснел от стыда. Настолько грубо он никогда не ошибался. — Мы оба поступили в университет Бойсе, — пояснил Чонин нейтрально, хотя голос звучал бархатно и низко. — Отложим разговоры до ужина. Проходите в дом, ребятки, — настойчиво предложил Фрэнк и подтолкнул мужа в спину. В доме было ощутимо теплее и приятнее, поэтому Исин почуял аромат Чонина — альфа. Он был сильный по натуре (но не настолько, насколько силен был Крис), притягательный, хотя об этом вряд ли знал. Неумышленно привлекал к себе внимание, но из-за характера совсем не замечал этого. Чонин охотно стянул с себя пальто и массивные ботинки. Безэмоционально осмотрел Исина с ног до головы и, ничего не сказав, подхватил свой портфель с пола. Под руку повел радостного Брайана в гостиную, услышав там фоновую рождественскую музыку. Фрэнк последовал за ними. Чонин был парой погибшего Питера Киза. Он имел больше оснований находиться в этом доме во время семейного праздника. Исин с приходом смуглого альфы заметил себя не на своем месте. Почувствовать это накануне отъезда было больно. Звонок в дверь вывел его из ступора. Он отворил дверь и впустил замерзшего Кёнсу внутрь. Обнял, как какое-то спасение. Тот скромно улыбнулся и приложил ледяные руки к бокам Лэя, пока Лэй не отскочил. — Неужели шел от остановки пешком? — Исин стащил с Кёнсу смешную шапку с помпоном и осуждающе цокнул. — Всего-то три километра. Передо мной тоже кто-то пешком по морозу чесал. Не я один дурак, — Кёнсу махнул рукой, разделся и уложил стоявшие торчком волосы. Потом глянул в сторону гостиной и громко-громко крикнул: — Здравствуйте, Фрэнк, Брайан! Брайан в доли секунды выбежал в коридор и утащил Кёнсу в гостиную, где Чонин и Фрэнк заговорщически всовывали в носок Брайана небольшую праздничную коробочку, изъятую из пухлого портфеля Чонина. — Чонин, это Кёнсу. Кёнсу, это Чонин, друг нашей семьи. Кстати, Кёнсу учится в местном университете по программе обмена. Такой славный мальчик, добрый и скромный! Вам будет о чем поговорить, так что чур не стесняться. — З-здрасте, — промямлил Кёнсу. Чонин неуловимо принюхался и вдруг приветливо кивнул. Это было несколько оскорбительно для Исина, но Исин постарался себя убедить, что Чонин ничего плохого не имел в виду, просто с бетами лучше ладил. Чонин в глазах Кёнсу выглядел странно, но интригующе, поэтому кореец стушевался и скромно притих. Исин понимал реакцию Кёнсу. Такие альфы всегда приносили беду, были как огонь для мотылька. За ужином первое впечатление друг о друге у молодежи поменялось. Чонин стал мягче реагировать на Исина, заметив, что тот любил Кизов всей душой и был скромным малым. На студента До Кёнсу Чонин смотрел снисходительно, словно старшекурсник на молодого неопытного первогодку. Исин с этого хихикал в кулачок: Чонин же обомлеет, узнав, что Кёнсу старше. Кёнсу возмущенно ткнул китайца в бедро под столом, мол, ешь давай, а то индейка вышла сочной и вкусной, тебе может и не хватить. Едва попробовав, Исин заявил, что еда стоила всех тех мучений, которые Брайан пережил на кухне. — Я хочу еще, но в меня не лезет, — признался Чонин, озвучив состояние всех за столом. Он откинулся на спинку стула, чуть сполз к краю и вытянул ноги, случайно пнув сидевшего напротив Кёнсу. Ступню тотчас убрал, но вслух извиняться не стал. Кёнсу зыркнул на него осуждающе и буркнул под нос что-то корейское. — Я тоже. Теперь хоть помирай, — Фрэнк занял такую же расслабленную позу и сложил руки на животе. — Было очень вкусно, милый. Исин глянул на Брайана так, что все стало понятно без слов. Брайан засмущался и покраснел до кончиков ушей. Он деловито схватился за пульт и отвлек общее внимание от себя, предложив выбрать канал. Они с час просидели за столом, наблюдая, как Кевин мучил несчастных воришек. В девятом часу вечера на местный мобильный Исина упало сообщение. Фрэнк в это время тащил поднос с остатками тяжелой индейки на кухню, где Кёнсу и Чонин складировали в раковину принесенную со стола посуду. — Я ненадолго, — Исин пулей собрал скатерть, накинул первую попавшуюся куртку и выбежал на крыльцо. Крис понуро стоял у верхних ступеней и сдвигал носком ботинка тонкий слой снега, чтобы он рухнул вниз. В желтом свете гирлянд Крис выглядел не таким одиноким, как днем. Исин радостно подскочил к нему и широко улыбнулся. — Рад, что ты пришел, — признался он. Крис потянулся пальцами к карману, но Исин резко перехватил его за запястье и уволок от лестницы к углу дома. Они встали между лавочкой и деревянным ограждением крыльца. Это было одно из “слепых пятен” американских построек на фермах: с главного фасада парней было не видно, но и из бокового окна тоже не застать. Исин упёрся спиной в стену, привлек к себе Криса. Поцелуй после разлуки вышел долгим и очень мягким, но не глубоким. Крис обнял омегу за плечи, прижался и вдохнул аромат лаванды, который до сих пор был под слоем травянистого аттрактанта Криса. Более приятного запаха для альфы и быть не могло. Если бы он рискнул и предложил встречаться, то, быть может, не провел бы полмесяца в томлении. Они не виделись почти две недели, но только сейчас Крис осознал, что скучал. — Извини, что ненадолго. Я мимо проезжал, — он и сам жалел, но ничего поделать не мог: друзья ждали его в городе. Для неприжившегося среди местных Криса это была традиция: уезжать. — Очень хотел подарить. Не отпуская Исина, Крис с трудом изъял из внешнего кармана куртки подарок. В прямоугольной коробочке, с которой Крис стянул крышку, лежал безумно красивый, изящный балисонг. Несмотря на мощный стальной клинок его металлические рукоятки выглядели аккуратными за счет орнамента из мелких круглых отверстий. Из-за оформления опасный нож таковым совершенно не выглядел. Исин округлил глаза и неуверенно коснулся холодной стали. Коробочка по-прежнему лежала на широкой ладони альфы. — Я не подначиваю тебя обязательно его использовать. Будет лучше, если тебе как раз не придется этого делать и он станет бесполезным украшением. Но в твоем положении он не лишний... Исин подцепил пальцами сложенный нож, оценил навскидку вес и поднял взгляд на Криса. Крис явно много думал о Лонгвее и о том, чего Исин не рассказал. Но не зная ровным счетом ничего, хотел хоть как-то обезопасить. Он выбрал символом защиты неправильную вещь. Не каждому омеге понравился бы нож в качестве подарка от охотника со скверной репутацией. Но Исин не ощущал столько дискомфорта, сколько стоило бы. То ли из-за правоты Криса, то ли потому, что Крис не был таким, как в сплетнях. — Спасибо за заботу, Крис. Правда спасибо, — он растянул губы в улыбке. Лэю нравилось стоять в объятиях Криса в свете гирлянд и чувствовать на губах его вкус. Благодаря этому удалось позабыть, что Исин впервые держал в руках оружие. Повисла неловкая тишина. С грустью омега перенял подарочную упаковку и временно отложил на лавочку рядом. — Я не хотел тебя расстраивать. — Ты не расстроил. Крис фыркнул. — Ты погрустнел. Значит, расстроил. Прости, я ужасно лажу с омегами. Исин помотал головой. Ему нравилось внимание Криса, нравились прикосновения, запахи, слова, ощущения. И то, что на самом деле Крис чуток. Но было пусто на душе при мысли, что скоро это закончится. Крис не был с этим связан, это проблемы Лэя. — Я хочу видеть тебя чаще, — признался Крис. — Мне скоро уехать придется. — Не уезжай, — попросил Крис так, что Исина словно молнией поразило. — Ты обещал вернуть мне долг. Ты никогда не уходишь от людей, пока его не выплатишь, сам это говорил. Ты не можешь вот так меня оставить, Исин. Объятия Криса стали крепче и жестче. Он не собирался отпускать того омегу, который в кои-то веки не видел в нем дьявола. Исин испуганно ойкнул. — Крис, ты можешь меня отпустить? Мне больно, — когда тиски ослабли, Исин сумел угомонить в себе резкую панику. Крис понял, что перегнул палку, когда из дома вышел Ким Чонин. Его явно вытолкнули сюда обеспокоенные Кизы. Он как ни в чем не бывало достал из пачки сигарету и закурил. Спустился с крыльца и замер так, что вроде бы и не мешал паре, но мог присмативать за ними. На его плечах смешно столкнулись свет гирлянд и темень зимней ночи. — Ты мне нравишься. Я хотел бы с тобой встречаться. Подумай над тем, чтобы остаться, — настойчиво посоветовал Крис. Он ласково поцеловал настороженного Исина в лоб, проигнорировав его напряженность. Попрощался и прошествовал мимо курившего Чонина к своему внедорожнику. Чонин бросил окурок, затоптал его носком ботинка. Вложив руки в карманы куртки, дождался, пока машина Криса отъедет, и только потом поднялся к Исину. — В порядке? — глухо уточнил он. — На тебе моя куртка, — Исин потянулся к лавке за подарком. Он едва справлялся с эмоциями. — Она тебе в рукавах коротковата. — Потому что на тебе моё пальто, которое велико в плечах, — Чонин с минуту пронзительно смотрел на омегу. — Пошли внутрь. Исин знал, как всё выглядело в глазах альфы. Поэтому был благодарен Чонину за молчание. Местные до безумия обожали давать советы и лезть не в свое дело. Если бы кто-то такой сейчас предостерег Исина, он бы не выдержал и сматерился. Но Чонин грамотно воздержался.