Пламя, что горит в его сердце

***

      Медленно и неумолимо солнце спускалось за горизонт. Оно не спеша оставляло свои лучики на вышках зелёных деревьев, погружая их в вечернюю тень. Еле заметно на землю опускался вечер. Небесные краски смешались в одно красивое розово-синее пятно, на котором постепенно загорались звёзды. Становилось прохладней.       Сердце в груди предательски сжималось каждый раз, когда девушка слышала несдержанные всхлипы своей бабушки. Анна сжимала Люси в крепких объятьях, мягко поглаживая ее заплетённые в косу светлые волосы, и все время что-то неразборчиво шепча. Сколько они уже простояли на границе между лесом и Деревней? Время становилось все меньше и меньше. Как же хотелось продлить эти последние мгновения вместе…       — Ты береги себя Люси, — тихо шептали сухие губы, — Постарайся быть как можно вежливее и… — женщина повторный раз всхлипнула, на секунду отстранившись от девушки, чтобы достать из матерчатой сумки вязаную светлую шаль, и под удивленным взглядом накинуть ей на плечи, при этом добро улыбаясь.       Теплая шерстяная ткань, мягко грела продрогшие плечики, и Люси зарылась в нее носиком, вдыхая родной запах бабушкиных рук.       — Спасибо, — еле слышно проговорила Хартфилия, беря Анну за руки, и заглядывая в глаза старой женщины. Прижавшись к ее лбу, девушка ласково прошептала: — Я очень вас люблю, и вы всегда будете в моем сердце, — еле сдерживая слезы, Люси мягко поцеловала бабушку в щечку, — Береги Венди, хорошо?       — Обязательно… — попыталась улыбнуться старушка, сжав обе ладони своей внучки.        — Нам пора. — ничего не выражавший голос одного из мужчин, заставил двух женщин напоследок крепко прижаться к друг другу, и медленно отринуть.        Люси улыбнулась в последний раз, но больше не произнесла и слова. В груди все слишком дрожало… Она не хотела больше смотреть на бабушку, ведь знала, что если еще раз взглянет на нее, уже не сможет сдержать рвущиеся наружу рыдания. Сердце обливалось кровью, и светловолосая прикрыла глаза, накидывая поверх платья и бабушкиной шали болотного цвета мантию, что так же безэмоционально ей протянул один из мужчин. Капюшон приятно зашуршал, когда подул прохладный ветер, и девушке пришлось накинуть его на голову.        — Прощай… — тихо шепнула Люси, уходя в лесную чащу в сопровождении двух высоких мужчин.       Вечерний ветер мощным порывом всколыхнул весь лес, что скрыл за собой три фигуры. Старая женщина очень долго стояла на границе меж Деревней и лесом, совершенно не пытаясь сдерживать льющиеся по щекам соленый слезы.        — Надеюсь ты будешь счастлива, моя милая девочка… И никто не осмелится тронуть и причинить тебе вред. Дракон позаботится об этом… — проговорив эти слова, Анна не спеша покинула холм, а солнце медленно ушло за горизонт, погрузив землю в сумерки.

***

      Прохлада вечернего леса, проникала девушке прямо под кожу, заставляя поплотнее укутаться в данную ей мантию, и спрятать лицо в широком вороте. Листья и ветки деревьев, были покрыты едва заметным молочным туманом, и где-то вдали слышался скрежет чьих-то когтей. Скорее всего ночная сова вышла на охоту, ведь солнце уже давно спряталось за завесой непроглядных туч.       Карие глаза стали с любопытством рассматривать все, что попадалось на пути. В этой части леса, Люси не разу не была. Здесь все было по другому. Другие деревья, другая трава, даже воздух, был пронизан некой таинственностью и пугающей загадочностью. Если светловолосая и ходила в лес, то только по самым знакомым и изученным местам, коих было у нее в достатке. Но тут, где они сейчас идут, Хартфилия не могла даже близко найти, хоть одну знакомую веточку или травинку. Все было ей неизвестным, и от этого не менее интересным.        Пугавшие ее все это время мысли, Люси старалась всячески отгонять и не думать о них. Сейчас, самой главной задачей было — скорее прийти туда куда нужно, и остаться в живых, а все остальное, девушка сможет обдумать после.        Идущие впереди мужчины, о чем-то тихо шептались, при этом постоянно оглядываясь и как будто что-то выискивая и присматривая. Шедшая позади Люси, хотела у них спросить: когда же они придут. Но голос совершенно пропал, даже и не думая возвращаться. Хартфилия не могла произнести даже звука, который если и появлялся, тут же пропадал где-то в ее груди, не пытаясь прорваться наружу. Да. Девушка очень нервничала и боялась. Мысль о том, что, возможно, она идет на собственную казнь, пугала ее до ощутимой дрожи в груди и коленях. Сердце билось испуганной птицей, которую загнали в тупик, и шанса выбраться от туда у нее уже не было.        — Почти пришли красавица, — хрипловато проговорил один из мужчин, на секунду обернувшись, и заглянув в карие глаза, — скоро уже будем на месте. — взгляд его стал невольно бегать по фигуре девушки, особенно цепляясь за немаленькие выпуклости и манящие изгибы, которые даже в разрезе плаща было очень хорошо видно.        — Ох и повезло же Драконам в этот раз. — ухмыльнулся один, замедляя шаг.        — Такая красавица попалась. — подхватил его другой, обернувшись на девушку.        Люси искренне удивилась, а круглые щечки невольно залились алым румянцем, и она пристыженно опустила взгляд вниз, спрятав лицо за длинной челкой.        За всей этой реакцией, двое мужчины наблюдали с умилением. Их глаза не были такими злыми, какими их видела Люси тогда на собрании. В них проглядывали даже грусть и сожаление. Ведь, она еще так молода, а уже будет Дракону невестой и женой.        — В деревне ведь совсем красавиц не осталось, а если и есть, то они еще слишком малы. Помниться, последнюю забрали лет 10 назад, — немного задумчиво проговорил один из мужчин почесав поросший щетиной подбородок, — так жалко…        На этом их разговоры и были закончены. Двое сопровождающих снова повернулись лицом к лесу, а девушка все так же была погружена в раздумья, устремив взгляд в едва протоптанную тропинку. Очевидно, здесь очень давно никто не ходил.       Долго они шли или мало, но наконец они начали видеть в дали несколько тусклых огоньков, что могли появиться только из окон чьего-либо домика. Кто же живет так далеко от деревни? Почему в таком темном месте? И даже не боится?        Глазки девушки стали отражать появившейся свет, и теперь она уже с любопытством стало смотреть за происходившим вокруг.        Постепенно, очертания того неизвестного лесного домика стали все четче и четче, и вскоре Люси смогла рассмотреть несколько таинственных фигур, что так же рассматривали пришедших издали гостей.        Стук сердца стал все больше и больше отражаться в ее ушах. Низ живота скрутил спазм, что связал все внутренности в один крепкий узел, и разом опустил их вниз. Дыхание становилось все глубже. Пальцы рук стали как две ледышки, а в горле все разом пересохло.        С каждым ее новым шагом, ноги отказывались от своей функции опоры, и Люси могла поклясться, что еще чуть-чуть и она просто упадет. Но нет… Девушка все также продолжала идти вслед за мужчинами. Даже, возможно, пыталась спрятаться за их широкими спинами, что были облачены в светлые мантии с широким воротом.        Дом стал полностью четким. Это было невысокое одноэтажное деревянное строение, уже изрядно потрепанное временем, со старыми окнами и дверью. Немного кривой крышей, но приятным запахом трав и старинной древесины. Аромат снова напомнил о доме…        — Мы привели ее…       Поток ее мыслей был оборван голосом одного из ее сопровождавших, что остановился прямо у невысоко забора, который окружал это старое сооружение. Мужчина обращался к женщине, что стояла на ступеньках крыльца. Несколько теней от огненных факелов играли на ее лице, что уже порядком было изрезанно морщинами, а глаза, выдавали сущность очень мудрого и познавшего жизнь человека.       — Отойдите, — голос этой женщины не был груб, по отношению к людям. Пускай она и посылала гневный взгляд в сторону мужчин. Послушно разойдясь в разные стороны, двое пропустили вперед подошедшую на негнущихся ногах прямо к забору Люси.        Пытаясь унять внезапно обострившееся чувство страха, девушка подняла карие глаза, нервно выдохнув. Встретившись с пронзительным взором красных глаз, Люси повторный раз вздрогнула, а сердце будто остановилось, упав прямо в пятки.       Теперь она могла получше рассмотреть неизвестную ей женщину. Это была поистине загадочная особа. От нее прямо веяло таинственными знаниями и чарующей энергетикой. В ее светло-розовых волосах уже заплясали седины. Лицо на вид казалось очень грубым, а сухие ладони, что медленно сняли с головы девушки капюшон, были жуть как холодны… Но лишь глаза, выражали добрую и раненную годами душу.       — И чего же ты так напугана? — с небольшой усмешкой произнесла женщина, проведя пальцем по бледной щеке и убрав одну золотую прядь за ухо.       — Вы можете идти. — сухо обратилась уже к мужчинам незнакомка, — и запомните, что лучше таким взглядом на чужих невест не смотреть. — в ее алых глазах заплясали бесы, а на губах заиграл оскал, когда она увидела на лицах мужчин то, чего не смогла разглядеть удивленно обернувшаяся Люси.       Двое вежливо поклонились, и с едва видным румянцем, что только подтверждал слова мудрой женщины, быстро скрылись в чаще потемневшего леса.        — От этих мужчин одни проблемы, — тяжело вздохнула розоволосая прикладывая ладонь ко лбу, — как дети малые.       — Э… — Люси все так же боялась произнести хоть слово, и она была так же поражена всей ситуацией в целом.        — Как тебя зовут? — поинтересовалась женщина, беря ладони светловолосой и поражаясь тому, как они были столь холодны?!       — Да ты же замерзла! Скорее идем внутрь, — обеспокоилась та, потянув девушку в свое жилище.       — Меня зовут Полюшка — я местная шаманка.

***

       — Прошу тебя встань прямо. — вежливо попросила Полюшка, снимая с плеч девушки мантию и светлую шаль.        Люси смущенно кивнула расправив плечи, и прикрыв глаза. После принятого во внутрь вкусного травяного отвара, что любезно ей предложила шаманка, дрожь в теле медленно отступила, но на место которой быстро пришло смущение. Ведь женщина заявила, что ей нужно обязательно осмотреть тело девушки, и для этого ей нужно будет раздеться.        — Все будет хорошо Люси, — добро улыбнулась женщина, развязывая на ее платье шнуровку корсета. — Я только осмотрю тебя, — продолжала спокойно говорить Полюшка, расплетая ее длинную косу. — Тебе нечего боятся.       Хартфилия медленно кивнула подбородком, резко зажмурив глаза, когда платье тихо шурша спало на пол.        Шаманка стала взглядом осматривать юное тело девушки, и иногда задавала вопросы, попутно прикасаясь ладонью к коже.        — У тебя была кровь?        Круглые щечки загорелись еще больше, и Люси тихо пискнула ссутулив плечики:        — Да…        Полюшка медленно провела ладонь по стройной спинке, прямо по позвоночнику, от чего девушка тут же выпрямилась.        — Никогда не сутуль спину, так только хуже себе делаешь. — руки женщины невесомо провели по волосам, ощупывая их, — У тебя мягкие волосы Люси. В кого такие?        — От мамы… достались… — тихо просипела девушка, невольно вздрогнув от того, что женщина слишком быстро оказалась у нее прямо возле лица.        Местная ведунья коснулась тонкой шеи белокурой красавицы, и провела незримую линию до налившейся упругой груди.        Вскоре, смущающий Люси осмотр был окончен, и Полюшка смогла вынести вердикт:        — У тебя полностью здоровое тело. Сможешь выносить и родить здоровое потомство. — едва заметно улыбалась красноглазая целительница, наблюдая за тем, как схожая с румяным яблоком девушка, одевает через голову свободную льняную рубаху, прямо на нагое тело.        — Спасибо большое… — мило улыбнулась девушка, оттягивая края рубахи. — Но почему я не могу надеть своего платья? Не удобно как-то…        — Если хочешь, могу тебя на источник голышом отправить, — отрезала шаманка, всучив Люси лишь одно коротенькое полотенце.        На поставленное условие светловолосая быстро закачала головой в знак отрицания. Перспектива отморозить на улице себе что-нибудь, была не самой притягательной.        — Идем. Я покажу тебе дорогу. — Полюшка открыла ветхую дверь, пропуская почти нагую девушку в одной рубашке на холодную вечернюю опушку.        По босым ногам прошлись мелкие мурашки, и Люси сконфуженно стала переминаться с ноги на ногу.        — Когда зайдешь за высокий темный дуб, примерно в той стороне будет источник с целебной водой. Искупаешься там прямо в рубахе, и тут же возвращайся назад. — розоволосая женщина посмотрела на немного напуганную Хартфилию, и взгляд еще раз зацепился на ее огненную метку, что располагалась на правой руке.        — Смотри на зверей не натолкнись.        Светловолосая утвердительно кивнула, выдохнув розовыми губками облачко пара, и медленно направилась в указанное место, чуть подрагивая от вечернего холода. Эх, в одной рубашке и в такую температуру, ох, как не сладко. Скорее бы найти этот источник.        Стараясь идти как можно быстрее, и пытаясь согреться, Люси рассеянно смотрела по сторонам, выискивая тот самый дуб, на который и указывала Полюшка. Когда же поистине большое и размашистое дерево предстало прямо перед носом, Хартфилия смогла расслабленно выдохнуть белыми губами, и зайти за мощный темный ствол.        Все это было частью обряда, перед которым надо, чтобы девушка была чиста телом, а для этого она должна искупаться в лесном источнике, дабы ее кожа полностью отчистилась от взглядов людских мужчин. Драконы могут учуять даже это…        Шум темного леса всегда пугал Люси. Но сейчас девушка не ощущала никакого страха. Она шла прямо к намеченной цели, думая лишь о пронизывающем до костей холоде, и скорейшем нахождении целебного источника. Также женское нутро будоражила одна мысль о том, что она чувствует чей-то взгляд на себе. Будто кто-то тайно подсматривает за Хартфилией. Нет. Определенно это просто надуманные страхи, но все же… Если хоть кто-то увидит посреди леса молодую девушку только в одной короткой рубахе, то неизвестно, что будет дальше. Это пугало и смущало юную особу.        Погруженная в свои мысли, кареглазая даже и не заметила как дошла до нужного места.        — Какая красота… — пораженно выдохнула Люси, невольно расплывшись в улыбке.        Окруженный высокими камнями источник, приятно журчал березовой водой. Много листиков плавало на его поверхности и исходивший пар, клубился и принимал причудливые формы. Наконец девушка нашла источник тепла. Она даже на расстоянии чувствовала приятный жар, что согревал все оледеневшие участки кожи.        Напоследок обернувшись, но не увидев хоть кого-то живого. Светловолосая удовлетворенно улыбнулась, погружая в воду в начале одну ножку, а затем и другую.        — М-м-м… Как хорошо… — мило улыбнулась Хартфилия прикрыв глаза. Теплая, можно даже сказать горячая вода, приятно согревало продрогшее тело, смывая всю грязь и…        — Ой! — невольно сорвалось с губ, и Люси приподняла из воды свою левую руку. После ее неудачного побега, на ее теле осталось много ранок и царапин, в особенности на руках. Но стоило воде прикоснуться к ним, как все ее ушибы и ранения, стали быстро-быстро пропадать с ее кожи. — Вот это да… Все пропало… — кареглазая стала поочередно поднимать все свои конечности из воды, с изумлением и детским любопытством наблюдать, как очередная ссадина бесследно исчезала с нее, оставляя только гладкость и мягкость.        Блондинка выполнила условия шаманки, и сейчас сидела в горячей воде прямо в рубахе, от чего ткань пропиталась влагой, и теперь как вторая кожа облепила ее тело, просвечивая все интересные участки.        Опустив смущенный взгляд на свою объемную грудь, щеки Люси приобрели яркий багровый оттенок, когда она заметила, как пикантно проглядывают ее розовые соски сквозь материю. И ей придется так идти обратно?! Жуть…        Посидев в сказочном источнике еще несколько минут, и напоследок окунувшись в него с головой, Хартфилия медленно вылезла из березовой воды, утирая распарившееся лицо врученным полотенцем.        Почти все лицо юной особы забавно покраснело, а взгляд стал более расслабленным. Холода девушка больше не ощущала, даже когда дул ветер, по коже проходились лишь едва заметные мурашки, хотя и были неприятные ощущения от прилипшей к телу светлой рубашки, да еще и ощущение чьего-то присутствия, все никак не покидало ее…        Невольно задумавшись об этом всерьез, Люси остановилась повторно оглянувшись по сторонам. Справа деревья, слева деревья, ни животных, ни людей… Только ветер, и шум листвы. Никого.        Шмыгнув покрасневшим носиком, кареглазая продолжила путь до дома шаманки, при этом тихо напевая какую-то мелодию и расслабленно улыбаясь. Странная какая-то вода… От чего-то на душе так легко, да и голова такая свободная… Было ощущение, что светловолосая употребила спиртной напиток, хотя и в жизни его никогда не пробовала. Но все так плывет и кружиться… Может не стоило было пить воду из источника?.. Но ведь один глоток никогда не повредит, тем более целебной воды. Нужно скорее добраться до жилища целительницы, тогда все мигом пройдет.        Пытаясь бороться с нахлынувшим головокружением, Люси ускорила шаг, восстанавливая в памяти дорогу к дому Полюшки.        — Ну наконец-то ты пришла! — взволнованно прикрикнула розовлосая женщина стоя у крыльца своего дома.        — Я задержалась? — изумилась девушка, подбежав к шаманке и пулей заскочив обратно в дом.        Полюшка еще раз посмотрела в разные стороны, и утвердительно кивнув самой себе, закрыла дверь.        — Снимай рубашку я дам тебе сейчас одежду, — проговорила женщина, проходя к расписному сундуку и со скрипом открывая крышку. Пока Люси снимала с себя капавшую рубаху, и промакивала влажные волосы, целительница уже успела найти ритуальное одеяние.  — Вот, надевай его, — протягивая кареглазой какую-то полупрозрачную алую ткань с позолотой, шаманка уже искала взглядом другие атрибуты ее ритуального одеяния.        Пока ведунья находила другие предметы по всему дому, нагая девушка со всех сторон осматривала одеяние которое ей было вручено. Это было почти прозрачное кружевное платье, сшитое из легких как перышко тканей, и украшено золотистыми узорами по краям. Оно было будто из сказки… Такое необычное и красивое… Люси никогда прежде не видела такой чудной ткани, пальцы словно скользили по воде, когда девушка водила по материи.        — Надевай скорее! Драконы ждать очень не любят, особенно когда знают, что в лесу есть девушка, они могут мой дом просто разорвать на части! Так что давай скорее. — взволнованно разговаривала женщина, помогая белокурой одевать платье.        Сколько они провозились со всеми приготовлениями, светловолосая боялась даже предположить. Полюшка рассказывала ей странные истории, когда расчесывала ее волосы, говорила, что во время обряда пара девушке так и не находилось, и она была отправлена домой, или бывали случаи, когда обряд даже и не был начат, а дракон сразу же выбирал свою невесту. Полюшка бережно надевала на предплечье девушки золотой браслет с красными узорами, поправляла ткань, что просвечивала живот, и с загадочной улыбкой смотрела в ее лицо, любуясь глазами и румяными щеками.        — Тебе страшно? — когда все наконец было готово, женщина уже выходила наружу, а босоногая Люси в огненных одеждах — что были слишком откровенны — шла в след за ней.        — Немного… — честно ответила кареглазая, придерживая руки у груди.       — Тебе нечего боятся. Я уверена, огонь примет тебя, — со спокойной улыбкой ответила шаманка, все дальше и дальше уводя девушку в лес.

***

       Совсем рядом горел огонь, и множество смешанных голосов неприятно давили на чуткие уши. Ночь уже давно вступила в свои права, а их до сих пор нет…        Один высокий мужчина с каштановыми волосами и с сединой на висках, держал в руках факел, а сам пристально всматривался в непроглядную, для человеческого глаза чащу.        — Я чувствую человечий запах… — тихо шепнул один из Драконов выйдя вперед. Его голубые глаза хищно блеснули, — О, блондинка, как интересно… — ехидно проговорил он, снова и снова вдыхая приближающийся аромат. — Очень интересно… — протянул юноша сложив крепкие руки на обнаженной груди.        — Успокойся. — Не успел брюнет что-то сказать, как его ударили по макушке, и только он хотел обрушить на этого Дракона весь свой гнев, но тут же побелел, когда узнал в этом Драконе старейшину.        — Прошу прощения, — сконфуженно буркнул он опустив голову.        На лесной поляне собралось около 10 Драконов, которые решили посмотреть на новую невесту. У каждого был шанс наконец заполучить свою судьбу, к которой каждый в тайне стремился, но такая удача была лишь у одного.        Где-то трещало пламя, а луна проглядывала из-за темных туч. Близилась полночь.        Слух каждого уловил приближающиеся шаги. Один уверенный, а другой более робкий. В не сомнения, они уже здесь…        — Давно не виделись, Гилдартс. — лукаво усмехнулась Полюшка, заглядывая красными глазами в глаза старейшины.        — Давненько, — по доброму усмехнулся Дракон, устремив взгляд за спину шаманки, недоуменно изогнув бровь, когда увидел позади розоволосой женщины трясущийся блондинистый комочек.        Весь гул прекратился. И Драконы все как один уставились на женщину, за спиной которой пряталось светловолосое чудо.        Сердце Люси отбивало глухие удары, что каждый мог уловить эти ритмы. Губы, руки, ноги — все дрожало от волнения и страха. Карие глаза несмело распахнулись, являя миру испуганный взгляд. Щеки зарделись с новой силой, когда девушка осознала, что каждый здесь присутствующий сейчас, смотрит именно на нее.        — Ну, и пугливое создание ты привела. — Хохотнул Гилдартс, поставив факел обратно на специальную подставку. Многие подхватили тихий смех старейшины, продолжая наблюдать за онемевшей от всего происходящего Люси.        Но тут, в голову девушки резким потоком ударили слова лесной целительницы. Глаза ее снова открылись, губы разжались, а спина выпрямилась. Она должна показать, насколько может быть хороша.        — Вот так уже лучше, — снова на губах мужчины заиграла улыбка. Хартфилия немного поражалась тому, насколько высок и крепок был этот Дракон. Пускай в его волосах уже поселились седины, но в глазах был блеск жизни, да и тело было совсем не старое. У всех присутствующих здесь мужчин, мускулатура была явно выраженная. Каждый был по своему красив и привлекателен. Любая девушка сошла бы с ума, заглянув Дракону в глаза. Но с Люси почему-то этого не происходило. Она осмотрела почти всех Драконов, но ни один не заставил ее сердце так же испуганно дрогнуть, когда она в первый раз увидела того самого Дракона…        Вдруг кто-то коснулся ее подбородка, мягко поднимая лицо девушки вверх. Это был старейшина. Заглянув в напуганные глаза девушки, он спросил:        — Мы можем начинать? — голос его был уважительным, а взгляд скользнул к метке на правой руке, что только подтверждало то, что кареглазая появилась здесь не напрасно.        На секунду задержав дыхание, Люси отогнала от себя все страхи, понимая, что сейчас уже не возможно вернуть что-либо назад. Сейчас или никогда.        — Да.       Взгляды всех Драконов были прикованы к златовласой девушке, что медленно шла, держась за широкую ладонь старейшины Драконов. Полюшка шла позади, уже начиная шептать ритуальные слова.        — Ты должна встать прямо в огонь, — произнес Гилдартс подведя Хартфилию к высокому костру, пламя которого разгоралось все выше и выше.        Сердце опять дрогнуло, а в карих глазах отразились яркие языки пламени.       — Не шагнет. — Шепнул один юный Дракон, что пронизывал взглядом своих зеленых глаз вставшую напротив жаркого пламени Люси.       — Она вся дрожит, — шепнул другой темноволосый Дракон, на плече которого был золотой браслет с синими узорами, что свидетельствовало о том, что у него уже есть невеста.        А Люси будто больше не слышала всего того, что было рядом с нею. Она завороженно смотрела на языки пламени, которое манило ее своим теплом и движениями, они словно подзывали ее к себе.       Шагни… шагни… шагни…        Поленья и угли трещали, разбрызгивая в разные стороны жгучие искры. Одна попала прямо на босые ноги Люси, любой бы отшатнулся, но она даже не почувствовала. Она ничего не слышала, кроме стука собственного сердца в голове. По всему телу проходили волны горячих мурашек, а глаза как загипнотизированные смотрели на алое пламя…        Одна рука, ведомая непонятным притяжением потянулась к разгоравшимся языкам, и те, будто подвластные девичьим пальцам, завихрились и завертелись вокруг них. И на этом движении, взгляды всех Драконов стали еще более заинтересованными.        — Нацу… Она же сейчас в огонь шагнет, — пораженно прошептал темноволосый Дракон, схватившись за крепкое плечо друга.        Но зеленоглазый Дракон, что все так же продолжал будоражить взглядом спину девушки, ничего не смог ответить, он лишь напряг все свое тело, сложив руки у груди. Его глаза так и говорили: Сделай это, давай же…       И Люси, будто почувствовала незримые импульсы зеленоглазого, и робко шагнула в алое пламя опустив руки вниз. Ее глаза потемнели, и в этот самый момент огненные языки окутали светловолосую в свой кокон, начав своеобразный танец.        Напоследок, девушка обернулась назад, и невидящим взглядом встретилась с зелёными глазами Дракона. И их на мгновение парализовало. Но это было лишь мимолётная секунда, которая заставила их сердца пропустить один удар.

To vaes Dotrak — Ramin Djawadi.

       Издали прибывший ветер, поднял вверх огненные вихри, закружив вместе с ними и маленькие искры.        Люси не помнила, сколько времени прошло, пока она стояла на раскаленных углях, слушая отбивания собственного сердца, что было схоже со стуком барабанов в голове.        Огонь кружил ее… Завораживал… Она совершенно не чувствовала его опасности… Жар этой коварной стихии не был для девушки страшным. Языки алого пламени схватились за края ее ритуального одеяния, начав медленно превращать изысканную ткань в тлеющие нити. Ветер колыхал ее золотистые волосы, искры пламени отражались в карих глазах, но лишь стук сердца не позволял девушке пропасть в забытье.        Всё было как в тумане. С каждым стуком вскипевшей в венах крови, в голове всплывали размытые образы.        Пускай и глаза Люси были плотно закрыты, она отчётливо видела другие, совершенно не похожие на ее собственные, глаза. Это были два, прожигавших ее на сквозь ярко-зеленых омута. Эти глаза Люси раньше видела, но… Где?..        И ведомая непонятным чутьем, Хартфилия остановила свои плавные движения в самом центре костра. Осторожно, словно чего-то боясь, карие глаза распахнулись…

И разом весь мир остановился.

       В одно мгновение шум в голове прекратился, словно его никогда и не возникало. Сердце болезненно сжалось в груди, а ноги подкосились. Она… Увидела его глаза…        С рваным выдохом девушка рухнула на разом погасшие угли, а все это время полыхающее пламя, разнеслось в разные стороны, ненадолго окружив ее огненным кольцом.        Люси приземлилась на колени, прижав руки к болевшей груди, а из горла непроизвольно вырвался мученический стон.        Дыхание стало прерывистым, спазм скрутил низ живота, а в груди, будто яростное пламя сжигало все внутри.        Наблюдавшие за всем этим Драконы, было ринулись помогать в миг ослабшей девушке, но были оставлены рукой старейшины, и строгим взглядом красноглазой шаманки.        На другой стороне от костра, в точно такой же позе замер розоволосый юноша. Его брови были сведены к центру, глаза плотно зажмурились, а рука также была в районе сердца. Рядом стоявший друг, обеспокоенно склонился над ним, держа руку на плече, и что-то озабоченно говоря.       Но Дракон его уже не слышал…        Его глаза видели сейчас только хрупкую спину, усыпанную тонкими золотистыми прядями. Внутри возникло просто непреодолимое желание укрыть эту спину от холода.        А Люси не могла оторвать ладони от бешено колотившегося сердца. Будто его насквозь пробило лезвие раскаленного ножа, который плавил ее плоть. Хотелось его скорее извлечь, убрать… Только бы прекратить эти мучения.        На краткое мгновение, в голове всплыл расплывчатый образ, который заставил щеки Люси, волей не волей, а слегка покраснеть.       «В едва различимом свете, двое тел, нежно целовали друг друга, сжимая в стальных объятьях и ближе прижимая к себе. Рваное дыхание и неразборчивый шепот. Стук двух сердец и хриплый рык, заставили по всему телу пробежаться вороху колких мурашек:        — Я люблю тебя…»        — Ч-Что это… Б-было?.. — тихо прошептала Хартфилия снова зажмурившись и прижав ладони к груди. Как же больно…        В том образе, девушка отчётливо смогла разглядеть себя, и… какого-то юношу, что так трепетно и нежно обнимал ее. Кто же он?        Неожиданно, на перепачканные пеплом плечики, опустилась теплая ткань, и широкие ладони обняли ее, мягко поворачивая назад. Как же полегчало от этого прикосновения…        — Эй, — раздалось где-то возле уха, и Люси подняла глаза на обладателя такого хриплого голоса.

И взгляд уже было не отвести.

      Пред ней предстал смуглый юноша, с лохматыми розовыми волосами, яркими зелёными глазами, и обеспокоенно сомкнутыми устами. Торс его был обнаженным. И пускай, в любой другой момент, Хартфилия залилась бы алой краской, но только не сейчас, когда от его таких простых прикосновений, боль в груди становилась все меньше и меньше.       Ее слегка напуганные карие глаза, так и говорили: «Только не отпускай…»        Розоволосый Дракон же, даже и не думал о том, чтобы отпустить это светловолосое чудо даже на миллиметр от себя. Он испытывал тоже самое. Нестерпимая боль, что прожигала его грудную клетку, постепенно сходила на нет, даря новые, совершенно неизведанные до этого ощущения.        Сколько они просидели на пепелище костра, никто сказать точно не мог. Их глаза тянулись друг к другу. Какая-то крепкая ниточка связывала их взгляды, не позволяя отвести взора. А приятные волны мурашек, каждый раз пробегавшие по всему телу, не давали хоть малейшей возможности на то, чтобы отстраняться.        Когда временное оцепенение спало с парня, то он более плотно обхватил ещё не пришедшую в себя Хартфилию, и все также не отводя взгляда спросил:  — Можешь встать? — на что и получил ожидаемый ответ. Девушка лишь покачала головой опустив глазки вниз, и крепче сжав пальчиками мощные плечи.  — Меня зовут Нацу. — тихо произнес Дракон, аккуратно обвивая тонкую талию, и медленно приподнимаясь с земли, с златовласой на руках.  — Люси… — также завороженно шепнула кареглазая, плотнее прижавшись к юноше.

***

       Большие карие глазки, с наивным детским любопытством разглядывали царившую в доме обстановку. На плечах покоился зеленоватого цвета плащ, а светлые волосы мягко поблескивали в свете горящего камина.        Нацу, под свист оставшихся холостыми Драконов, быстро унес Люси в сторону своего дома. Девушка очень плохо помнила дорогу, так как все ее сознание было погружено в некий транс, и единственное, что могла чувствовать Люси — это надёжные объятья розоволосого юноши, его тёплое дыхание, и гипнотизирующие зелёные глаза.        — Ты ожидала увидеть какую-нибудь каменную пещеру?        Проморгавшись, и будто отогнав все свои мысли на другой план, Люси удивлено наклонила голову чуть вниз. Там, сидя у нее в ногах, и сжимая тёплыми ладонями ее икры, Нацу тихо усмехался, глядя лукавым взглядом на слегка смутившуюся девушку. Ее алые щёчки только подтвердили его догадки.        — Если мы Драконы, то это не значит что мы застряли в каменном веке. — ухмыльнулся зеленоглазый, поглаживая большими пальцами коленки Люси.        — В-вовсе нет!.. — в миг запротестовала златовласка округлив розовые щёчки, — я никогда не думала о Драконах такое! — лёгкое возмущение кареглазой привело Драгнила к полному восторгу, и он искренне рассмеялся заговорив:        — Боже! До чего же ты милая!       Когда Люси увидела как красиво улыбается Дракон, у нее в груди поселилось нечто такое тёплое и приятное, что захотелось… поцеловать эту улыбку?..        Смутившись собственным мыслям, Хартфилия улыбнулась уголками губ, протянув к лицу Нацу ладонь. Тот в миг прекратил тихий смех, и удивлённо уставился на ладонь.        — Ты… Чувствуешь это?.. — не смело проговорила девушка, почти неощутимо коснувшись костяшками пальцев щеки розоволосого.        На секунд пять юноша замер, чуть приоткрыв рот, и широко распахнув глаза. Как, всего лишь одно ее прикосновение, смогло отправить вечно серьезного и сосредоточенного Нацу, в краткое забытье? Сколько приятных ощущений вызвало это робкое, наполненное нежностью касание?        — Неужели… Ты тоже чувствуешь, как сердце в груди так сильно бьётся? — не веря спросил парень, чувствуя как щеки его немного краснеют.        Пухлые губы девушки выдохнули тёплый воздух, и она тихо сказала:        — Сердце будто с ума сошло: все никак не хочет успокоиться.        Нацу пораженно замер. Это было в новинку, понимать, что перед тобой сидит человек, который точно так же как и ты, чувствует все тоже самое.        — Это удивительно…        — Я никогда раньше не испытывала такого…        — Я тоже…       В глазах розоволосого Дракона, девушка в прямом смысле этого слова тонула. Они ее так сильно притягивали, что отвести от них взгляд было просто не в ее силах.        — Разве так бывает? — обескураженно прошептала кареглазая, осмелев, и теперь мягко поглаживала большим пальцем пылавшую щеку юноши. Хотя у самой все лицо горело алым румянцем, но глаза неподдельно блестели.        Ладонь Драгнила также дрогнула, и не спеша стала подниматься к лицу девушки. Он медленно прикоснулся кончиками пальцев ее нежной и мягкой щёчки, при этом тихо сказав, легонько улыбаясь уголками губ:  — Очевидно да. Это было поистине удивительно. Завораживало каждое движение. Это был столь волнительный и будоражащий миг, что внутри все сладко содрогалось и замирало, каждый раз когда они повторяли движения друг друга. Когда Люси подушечками пальцев гладила его короткие волоски на виске, все внутри у Нацу переворачивалось, невольно заставляя тереться щекой о мягкую ладошку. Ее касания были так приятны…        Когда Нацу так же аккуратно погладил зону за ушком и заправил выбившуюся прядь золотых волос, по всему телу пробежались волны будоражащих мурашек. Он смотрел на нее, как на самую настоящую диковинку или же неизвестное для него чудо. Ведь девушка выглядела перед ним такой хрупкой. Ее кожа на ощупь была в сто раз нежнее чем его. Ее глаза притягивали юного Дракона, а мягкие прикосновения ее ладони, приносили ему неописуемое удовольствие. Она была такой необычной…        Сердце в груди Огненного Дракона билось все быстрее и быстрее, и никак не хотело приходить в себя. Все внутри содрогалось от такой приятной близости Люси. И ему казалось, что больше ничего и не надо, лишь бы Люси была вот здесь… Рядом.        Ни один из них не ощущал неловкости первой встречи и знакомства. Не было неприятных ощущений от только что возникших чувств. И не было никакой скованности в голосе и действиях. Сейчас, Люси, не ощущая должного смущения, могла пропустить сквозь пальцы чудные розовые пряди, поражаясь их цветом и мягкостью. А Нацу, без зазрения совести мог завести ладонь за затылок, и также медленно захватить пальцами несколько шелковистых светлых прядей, неспешно отвести руку в сторону, ведя вместе с собой и приятно пахнущие волосы, что в свете камина переливались золотистым светом.        Голос в груди словно застрял. Хартфилия не могла произнести хотя бы один звук. Она была настолько поражена собственным мыслям и ощущениям, что внутри как будто все сдавило, не давая нормально собраться с мыслями.        Смущение одолевало ее все сильнее, когда она осознавала, что на нее так по особенному смотрит Нацу. Он был действительно красивым юношей. Крепкий, явно не обделён силой и мужественностью, что уж там спорить, очень привлекателен. И даже не много не верилось в то, что теперь он предназначен только ей.        Люси никогда не считала себя красавицей, что способна одним лишь взглядом покорить сердце мужчины. У нее был невысокий рост, маленькие ручки, хрупкие плечи, и самые обычные, как казалось ей самой, грудь, талия и бедра. Единственным своим плюсом, девушка считала лишь длинные золотистые волосы, что дастались ей от мамы, и большие карамельные глазки. Больше Люси не видела в себе каких-либо достоинств. Вроде самая обычная, однако Нацу на нее смотрит совершенно по другому…        — Ты красивая… — завороженно проговорил Драгнил, снова коснувшись ладонью ее щеки. Его глаза приобрели более яркий и насыщенный зелёный цвет, от чего создавалось ощущение, что они будто пылают, прожигая девушку на сквозь.        Щеки запылали ещё более ярче чем были до этого. Глазки неловко опустились вниз, а руки стали теребить ткань плаща.        — С-спасибо… — смущенно буркнула девушка, подняв на Дракона глаза. И она снова потерялась в этих зелёных омутах.       Он был действительно очень необычным. Его розовые, цвета спелой малины волосы, редко где встретишь среди обычных людей. Его зеленые глаза казались Люси такими бездонными, что она ежесекундно тонула в них, и даже не пытаясь выбраться. Но это было так странно… Удивительное чувство того, что теперь…        — Ты как себя чувствуешь? — ее мысли прервал Нацу, что обеспокоенно поглядывал на нее, заставляя девушку вновь залиться алым румянцем. А ведь действительно! Уже и забыла о том, что некоторое время назад, она не могла даже на ноги нормально встать. Ну, а теперь…        Чуть нахмурив бровки, светловолосая попробовала пошевелить ступнями. И да… В самом деле оцепенение спало…        — В-вроде все нормально, — тихо проговорила кареглазка, после попыталась встать, но ничего не получилось, и она чуть пошатнувшись, снова упала на стул на котором сидела.        — Тихо ты, — беззлобно усмехнулся юноша, аккуратно взяв ладони девушки в свои руки. — Давай чуть помедленнее.        И стоило Люси твердо встать при помощи его рук, как вся дрожь, что была в ней все это время, полностью улетучилась, не оставляя после себя ни следа. Она чувствовала в его руках поддержку…       — Вот так лучше! — заулыбался Дракон, но хрупкие ладони девушки так и не отпускал, твердо держа их своими.        Прикрыв глаза, Люси нежно улыбнулась, уже и не пытаясь скрыть румяные щечки. И это, казалось бы простое действие, но в груди у розоволосого все в миг потеплело, а глаза чуть расширились. Такая… Необыкновенная… И теперь… Только его…        На мгновение Хартфилия забыла как дышать, когда ее крепко-крепко обняли, прижав к быстро вздымающейся груди, а носом раздвинули светлые пряди, будто пытаясь впитать в себя ее запах. Нацу сдавил Люси в стальных объятьях, совершенно не заботясь о том, что они так толком друг о друге ничего не знают. У них еще будет время для всего этого, но только не сейчас… Сейчас ему была нужна Люси, ее тепло…        — Я так долго ждал тебя… — хрипло проговорил парень, еще сильнее притягивая хрупкое тельце ближе.        А златовласка пораженно замерла, упираясь кулачками в мощную грудную клетку, и чуть ли не плавясь от такого проявления первых чувств. Но она не хотела его отталкивать… И сама же, очень медленно и несмело обняла его спину, даже попыталась прижаться к нему еще ближе. Хотя куда уж ближе… между ними нет никакого пространства…        Сколько они так простояли, им никогда не узнать. Они стояли обнимаясь наверное до тех пор, пока Нацу не осознал того, что буквально еще мгновение и девушка просто задохнется в его руках.        Очень бережно он убрал от нее свои руки, пускай и не пытаясь сдержать своего не желания этого делать. Была б его воля, всю жизнь бы так простоял!       — Прости… — поспешно извинился юноша, запустив пятерню в итак взъерошенные волосы, — Я что-то малость увлекся.        — Д-да ничего! Я б-была не против! — быстро заговорила Люси, лицо которой уже напоминало переспелую клубнику, а голосок взволнованно дрожал. Кровь била прямо по вискам, сердце же вообще колотилось где-то в груди, так девушка еще никогда не нервничала.        — Хех. Буду иметь ввиду. — усмехнулся Драгнил, хитро сузив глазки. И Хартфилия поняла, что только что сморозила.        — Ой! Н-нет! В-в смысле я была н-не против! Н-но!.. — казалось из ушей кареглазой вот-вот, а повалит пар, ибо она была настолько красной что кровь вскипела.        И Дракон снова, искренне и так чисто засмеялся, хватаясь руками за живот, и утирая ладонью выступившую капельку слез. Блин! Как же забавно видеть ее такой! Надо будет почаще так говорить.        — Хватит смеяться, — буркнула светловолосая, надув и без того округлые щечки.        Кое-как, но Драгнил все-таки смог успокоить себя и на время прекратить смеяться.        И Люси смогла снова побороть свое смущение и тихо сказать:        — Позаботься обо мне, Нацу, — улыбаясь, тихо сказала девушка, протянув руку с оттопыренным мизинчиком.        В начале Дракон немного не понял что к чему. Но потом, вспомнив слова красноглазой шаманки, что говорила про некоторые обычаи людей, он так же протянул навстречу мизинец, что по сравнению с пальцем светловолосой был как ее указательный, и искренне улыбнувшись уголками губ, проговорил:        — Позаботься обо мне, Люси…       И мизинцы крепко-накрепко были соединены вместе, давая новое обещание и начало новой истории… Их истории…

***

       Темные тучи наконец смогли отпустить на свободу молочную луну, и теперь она озаряла мягким светом небольшую спальню. Ее лучи просочились в едва приоткрытое окно, падая на широкую и мягкую кровать. На ней, с головой укрывшись тонким пледом, так, что видны были лишь глазки, лежала Люси. И пускай ночь уже давно вступила в свои права, сон не брал ее. Оказывается Нацу был прав на счет того, что ночи тут действительно очень холодные. Хоть девушка и была накрыта чуть ли не по самые уши, но холодный ветер гулявший по всему еще мало знакомому ей дому, пробирался даже под ее одеяло, и наглым образом морозил кареглазую.        Нацу не дал девушке осматривать сегодня дом, в котором она теперь будет жить вместе с ним, так как у обоих глаза уже слипались и сил, кроме как на то, чтобы спокойно улечься — не было.        Внезапно навалилась дикая усталость и обоих сморил сон. Оказывается кровать в доме была только одна, поэтому, как и полагается молодой супружеской паре, им пришлось спать вместе. И пускай Нацу предлагал вариант того, что он будет спать возле камина, ведь ему никогда не бывает холодно, но девушка категорически отказалась спать одной в этом доме. И теперь, с красными щеками и врученной парнем светлой просторной рубашкой, Люси делит ложе вместе со своим новоиспеченным мужем, что уже во всю тихо посапывает отвернувшись на другой бок.        Судорожно сглотнув, Хартфилия медленно перекатилась на другой бок, комкая вместе с собой и тоненькое одеяло. И ее глазам предстала широкая мужская спина, которая равномерно вздымалась, показывая то, что ее хозяин уже давно спит.        И Люси как завороженная стала смотреть в эту крепкую спину, играющую мускулами и силой. Как же черт возьми сейчас Хартфилии стыдно! Ведь она в наглую пялится на спящего человека. Да еще как пялится!        Чтобы кареглазая не думала, но тело у Нацу было потрясающим. Вот только…        Тихо, стараясь не шуршать и не шуметь, девушка вынула одну ручку из-под одеяла, и тоненькими пальчиками коснулась одного из шрамов, что белесой полосой шел во всю спину розоволосого. Ее очень пугало то, что на теле Нацу столько шрамов. А ведь это только спина, а что же на груди? От одной мысли, что этому Дракону было когда-то больно, у Люси все сжималось внутри, а живот скручивал болевой спазм.        — Хочу залечить все твои шрамы… — едва слышно, одними губами прошептала девушка, очень нежно поглаживая одну из полосок. Это были очень странные, и совершенно не уместные в данный момент мысли. Но все же… Теперь, это был только ее Дракон, с которым она разделит все печали и радости, смех и слезы, болезни и несчастья. Все это она теперь хочет прожить именно с ним, с Драконом, что за пару мгновений смог покорить юное девичье сердечко. Теперь, она принадлежит лишь ему, и он, навеки отдан лишь ей…        Луна снова проглянула в одно из окон, и застала поистине удивительную картину.       На одной кровати, укрывшись пледом, светловолосая девушка прижала руки и холодный носик к теплой смуглой спине, умиротворенно захлопнув веки, и мгновенно заснув.        Только теперь ощущая не холод одиночества, а тепло другого человека.

Именно так и началась история Огненного Дракона, который так долго ожидал свою вторую половинку, и златовласой Девушки, которую он теперь обязан трепетно оберегать, защищая от всех напастей. Преодолевая их вместе с ней.