Владыка Черных Песков

  Мой личный полигон, представлял из себя квадратный зал с гранитным полом, а так же стенами и потолком состоящими из черных кристаллов поглощающих фоновое излучение энергий. Здесь можно было взрывать магические бомбы небольшой силы, и никто находящийся за пределами экранированного пространства, об этом даже не догадался бы.   – И куда их сгружать? – Осведомилась Мистика, подбрасывая лежащее на спине тело бессознательного подопытного.   – Неужели они такие тяжелые? – Скашиваю взгляд на близняшек, остановившихся в прямоугольнике света, врывающегося на полигон через открытую дверь.   – Если бы. – Фыркнула Астрал, скорчив недовольную мордочку. – Они грязные и дурно пахнут. Так что, не надейся попасть в ванну в ближайшие часы.   Подхватываю телекинезом шесть масляных ламп стоявших в ближнем углу и простеньким заклинанием поджигаю фитили. Неровный огонь тут же разогнал тьму, открывая вид на пустое пространство и одиноко стоящую у дальней стены деревянную стойку, в которую были вставлены квадратные плиты из разного материала, в количестве одиннадцати штук.   – А если я сильно попрошу? – Не теряя контроля над телекинезом, расставляю светильники по периметру и шагаю в сторону стойки.   Дух жизни, (сородичи которого очень неохотно откликаются на зов некроманта), оживленно начал кружить над моей головой, предвкушая грядущее действо.   – Малыш, хочет поиграть со взрослыми кобылами? – Насмешливо спросила Мистика.   – Мы с удовольствием поделимся своими теплом и заботой. – В тон сестре заявила вторая зебра.   Хмыкнув в ответ на явную провокацию, концентрирую свое внимание на плитах, длина и ширина которых составляли по три метра. В моей коллекции были мрамор белого, розового и синего цветов, гранит, оникс, золото, серебро и железо, а так же обсидиан, хрусталь и песчаник.   – Положите подопытных у стены, но так чтобы они не прикасались к кристаллам, и можете заниматься своими делами. – Окутав плиту из песчаника серым сиянием, вытаскиваю ее из стойки и переношу на середину полигона. – На ближайший час, ванная в полном вашем распоряжении.   – Вот и отлично. – Мистика сгрузила свою ношу и встряхнувшись всем телом, пошла к выходу. – Сестра, ты идешь?   – Если наш грозный некромант не возражает, я пожалуй понаблюдаю за ним. – Астрал так же скинула со спины своего пленника и выжидающим взглядом уставилась на меня.   "Надзирательницы...".   – Оставайся, но не подходи к алтарю ближе чем на десять шагов. – Отвечаю максимально безразличным тоном.   – Ну тогда развлекайтесь. – Махнув копытцем, штатный повар нашей маленькой компании, вышла в коридор и закрыла дверь, тем самым отрезая зал от внешнего мира.   – Мне кажется ей неприятно мое общество. – Произношу задумчиво, обращаясь скорее к самому себе, нежели к второй зебре.   – Тебе кажется. – Уверенно произнесла Астрал. – Сестре просто не нравится насилие и излишняя жестокость, вот она и старается не присутствовать при твоих экспериментах.   – Но тогда разве Мистика не должна испытывать неприязнь к источнику насилия, которым являюсь я? – Не скрываю искреннего удивления.   – То чего она не видит, ее не беспокоит. – Ответила кобыла, усаживаясь прямо на пол. – Может расскажешь, что собираешься делать?   "Любопытная позиция".   – А как ты относишься к моим опытам? – Внимательно смотрю на мордочку собеседницы, у которой ни единый мускул не дрогнул.   – Пока от этого не страдают невинные зебры, меня все устраивает. – Заверила меня Астрал. – Не переводи тему!   – По моему, тему как раз переводишь ты. – Поворачиваюсь к плите из песчаника и разделив сознание на два мыслительных потока, начинаю рассчитывать ритуальный рисунок. – Но так и быть, удовлетворю твое… любопытство.   – И...? – Поторопила меня полосатая черно-белая кобыла.   При помощи точечного телекинеза, начинаю выдавливать пятиконечную звезду на верхней плоскости плиты, после чего ее следовало заключить в круг, так чтобы за его пределы выступали только самые кончики лучей.   – Что ты знаешь о богах? – Уточняю, с чего именно нужно начать рассказ, чтобы зебра все поняла.   – Ну… – Астрал задумчиво начала постукивать передним копытцем по полу. – Говорят что принцесса Селестия – богиня солнца, а первый Цезарь был сыном бога, создавшего империю.   – Понятно. – Не смотря на то, что в душе появилась уверенность в том, что охранница просто издевается, начинаю говорить лекторским тоном. – Боги – это сущности способные принимать и усваивать энергию жертв, которую им адресуют искренне верующие разумные и специально обученные жрецы. В качестве жертвы может выступать жизнь разумного или неразумного существа, материальные блага преподнесенные на алтарь освященный богом, магия, жизненная и духовная сила, ну и разумеется сама вера. Забавный факт: в роли жреца, может выступать любой разумный, даже если он не является верующим, но для этого приходится заключать своеобразный договор с сущностью, для любого действия используя тщательно проработанные ритуалы. С другой стороны искренне верующий, способен обращаться к богу за помощью напрямую даже без посредников, расплачиваясь за это собственной верой, а нередко жизнью и душой.   Делаю паузу в монологе, переводя дыхание.   – Высшие сущности делятся на богов, полубогов, великих духов, а так же демонов. Чем они отличаются друг от друга? Для начала рассмотрим демонов, большая часть которых является хищными паразитами, ведомыми инстинктами и желанием возвыситься в собственной иерархии. Излюбленной пищей этих существ, являются души и духовные оболочки, перерабатываемые в энергию и собственную материю. По классификации шаманов, к числу демонов причисляются некоторые звездные духи.   В лучах пентаграммы, рисую руны жизни, духа, воли, жертвы и дара. В середине, после недолгих колебаний, выдавливаю слово "Изумруд".   – Боги – это сущности, зародившиеся из веры разумных, наделенные определенными силами и чертами характера. – Прищурившись, проверяю свою работу на ошибки и неточности вроде неровных линий. – Боги могут быть очень могущественными, но при этом остаются зависимы от своей паствы. Если верующие вдруг решат, что бог плодородия имеет привычку карать неугодных нашествием насекомых и хищных зверей, то через какое-то время, изначально добрый характер сущности, действительно ожесточится… Гхм.   Подхватив телекинезом одного из подопытных, переношу его на плиту из песчаника и укладываю на живот. Голова худощавого жеребца оказалась расположена в одном луче пентаграммы, а ноги раскинулись в стороны, копытами указывая на концы остальных четырех лучей.   – Полубоги в свою очередь, намного менее зависимы от веры разумных, так как в большей степени остаются существами из плоти и крови, а не энергетическими сущностями. – Для гарантии создав заклинание глубокого сна направленное на жертву, создаю магическое лезвие длиной в двадцать сантиметров, основой для которого была формула классического прямоугольного барьера от физического урона. – Отдельно выделяют такой подвид как зверобоги, которые на самом деле представляют из себя магических животных или духов, откормившихся на источниках силы. Они не зависят от паствы, но значительно уступают настоящим богам в могуществе и умениях, порой даже не имеют полноценного разума. Я тебя еще не утомил?   – Мне очень интересно. – Поспешила заверить Астрал. – Только твой план, все еще не понятен.   – Мы уже приблизились к главному. – Быстрыми движениями магического клинка, наношу символы на шкуру смертника, над которым подобно стервятнику увидевшему добычу, в нетерпении кружил дух жизни. – Духи обитающие на определенной територии, помогающие местным жителям и подпитывающиеся их подношениями, способны эволюционировать в местечковых богов, имеющих силу в определенной местности. В качестве примера, можно привести покровителей племен зебр, вроде Хозяина Степей, Владычицы рек и многих других. После объединения зебр в империю, большинство местечковых богов либо погибли, либо деградировали, либо стали хранителями у семей сильных шаманов.   "Вроде бы все правильно".   - И ты решил...? – Опять поторопила меня зебра, от которой во все стороны исходили ощутимые волны любопытства.   – Как и любой некромант, я слаб в целительстве. – Признаю с неохотой, все же этот факт больно бьет по самолюбию. – Мне вполне по силам срастить мышцы и кости, приживить оторванную конечность, восстановить некоторые повреждения энергетики (или создать новую), но вырастить дерево, ускорить регенерацию, создать новый жизнеспособный организм...   Умолкаю, позволяя слушательнице самой додумать окончание фразы. Тем временем, второй поток мышления, используя телекинез, выудил из кармашка на моем комбинезоне обыкновенный заточенный деревянный колышек, напитанный моими магией и кровью.   – Зная о своей слабости, я не могу оставить ее без внимания. – Заношу импровизированное оружие над жертвой, готовясь оборвать его жизнь одним ударом. – Контракт с духом жизни, согласившимся стать хранителем у некроманта, позволит мне преодолеть естественную преграду.   Деревяшка набрав скорость, легко вонзилась в плоть смертника, попав точно в сердце. Тело преступника дернулось и затихло, а дух жизни с почти слышным урчанием, начал поглощать энергию, направленную в него через алтарь.   "Теория о том, что духа можно подкармливать жертвами и верой, как малого божка, получила свое подтверждение. Переходим к следующему эксперименту".   Плита из песчаника, ставшая алтарем моего контрактора, (который принял имя, предложенное мной через ритуал), окуталась полем телекинеза и оторвавшись от пола, полетела в дальний угол.   – Разве ты не собираешься скормить духу второго подопытного? – Удивилась Астрал.   – Он еще маленький, что бы усвоить сразу столь большой объем сил. – На освободившееся место прилетела золотая плита, покинувшая свое место на стойке. – На вторую жертву у меня другие планы.   "Если благодаря вере многих разумных, богом способно стать любое существо, то почему бы мне не попытаться пройти этим путем? Я верю в себя и свою силу, а это значит...".   В этот момент следовало порадоваться, что маска скрывает мою морду, а-то боюсь что зебра, внимательно следившая за всеми манипуляциями, могла бы решить что ее подопечный повредился умом.   Девятилучевая звезда, заключенная в окружность, уже была выдавлена в золоте. Оставалось лишь нанести необходимые символы, вписать свое имя ("Мозенрат", а не "Дос", при помощи письменности семи пустынь), ну и конечно же установить ограничители, что бы в случае успеха, не выжечь собственную душу слишком сильным потоком энергии.

***

  "Что можно сказать о последнем эксперименте? Хм-м. Себе тоже можно приносить жертвы, но разумных существ лучше пока что не использовать. Животные же кроме силы, могут поделиться своими полезными особенностями… и слабостями".   Чувствуя себя так, словно залпом выпил стакан спирта, я слегка расфокусированным взглядом смотрел на тело жертвы, стремительно усыхающей прямо на глазах. Золото, из которого состоял посвященный мне алтарь, жадно впитывало кровь, выкачивая из мертвого тела все "соки".   Что же пошло не так в ритуале, тщательно просчитанном теоретически? В том-то и дело, что все случилось, как и должно было. После смерти жертвы, плита стала поглощать выплеснутую магию, духовную, жизненную и ментальную составляющие, через тонкий канал связи направляя все это богатство мне.   Первые несколько секунд процесс был приятным, затем появилось ощущение раздутости, после этого энергетические потоки начали жечься. Все это сопровождалось атакой на разум, состоящей из разрозненных воспоминаний, обрывков знаний и мыслей.   "Теперь понятно, почему разные темные маги, для своего усиления используют младенцев: силы много, но ментальная нагрузка отсутствует полностью. Нет, даже ради собственного развития, на такое я пойти не могу. Придется ограничиться растениями и животными, а потом может быть найду способ, как установить фильтр на чужую ментальную составляющую".   Закрыв глаза, на миг представил сотни кровавых алтарей, на которых в жертву демону (или темному богу), приносят разумных всех возрастов и полов. Если мне пришлось напрячь все ресурсы разума, что бы не получить повреждений личности под напором чужого "я", то эти монстры должны быть безумцами, давно потерявшими рассудок.   – Дос? – Обеспокоенно позвала Астрал.   Преодолевая сковывающую тело силу, поворачиваю голову в сторону зебры, замеревшей на расстоянии одинадцати шагов от алтаря. По ее мордочке было видно, что она хочет подойти ближе, но не решается нарушить запрет.   "Хорошие у меня все-таки няньки. Пожалуй, сделаю им урезанную версию "проклятой печати", и пусть живут как хотят".   Моргнув, еще раз обдумываю последнюю мысль и понимаю, что внутреннего отрицания она у меня не вызывает. Разве что на грани сознания скребется сожаление о том, что я могу упустить столь ценный ресурс, буквально вложенный гранд-магистром в мои копыта.   – Все хорошо. – Замираю, удивленный собственным голосом, звучащим необычно гулко. – Пожалуй, мне нужно отдохнуть, перекусить и помыться. Поможешь?   – Конечно помогу. – Облегченно улыбнулась полосатая черно-белая кобыла, от которой все еще ощущалось беспокойство. – Могу я подойти?   Киваю и собираюсь сделать шаг навстречу охраннице, но едва не падаю мордой в пол, из-за того что ноги отказывались нормально шевелиться. Жжение уже прошло, но вот ощущение раздутости, никуда деваться не собиралось и с этим следовало разобраться.   "А что бы было, не установи я ограничители? Бррр. Даже думать об этом не хочу".