Я лишь хочу помочь...

— Давай, Кротолапик, нападай на Пылелапку! Кремово-бурый котик помчался на меня и почти было запрыгнул мне на спину, но я вспомнила приемы, вычитанные в книге «Секреты племен» и приемы, показанные Голубкой на прошлых занятиях. Я выбросила вперед лапу и прилично стукнула противника. Кротолапик на секунду-две оглушен, и я вскочила ему на спину и стала осуществлять прием «прыжок с зацепом». Кротолапик уже пришел в себя и попытался стряхнуть меня с себя, но я крепко за него держалась. Конечно, я бы держалась крепче, если бы могла вытянуть когти. Вот крупный оруженосец стряхнул меня и запрыгнул на меня сверху, и я мгновенно обмякла в его лапах и расслабилась. Кротолапик ослабил схватку и, кажется, почти поверил в мою смерть, и тут я вскочила и стала молотить его лапами. — Стоп! — раздался повелительный голос Мышеуса. Прошла почти луна со дня моего прихода в племя, хотя воины и продолжали на меня коситься, я хорошо сдружилась с соседями по палатке, особенно Остролистой, старейшинами и Иглогривкой. Остальные либо относились ко мне нейтрально, либо я не знаю что. Но все же результат лучше ожидаемого. Сегодня ночью мой первый Совет, и я почти не могу устоять на месте. Не только радость, но и страх муравьями бегали под шкурой. На этом Совете Светлоспинка должна будет обвинить Воробья в убийстве Огнехвоста. Когда-то мама говорила: «Если чем-нибудь будешь заниматься, время пролетит незаметно». Эх, мама… Я уже стала немного скучать по ней, но все же ни разу не пожалела о своем приходе в племя. И все же тоска по друзьям, по школе, по городу и по вкусняшкам терзала меня каждый день Как там без меня Ксюша Игнатенко, моя лучшая подруга? Помню, как она тяжело дышала после сдачи километровки по физкультуре и в результате всех учителей вместе с комиссией просто сдуло. А как там Лена Максимова? Готова поспорить на самого толстого голубя, что она успела еще как минимум два раза подраться с Никитой Легостаевым. Их ненависть друг к другу всегда была для меня самой большой загадкой за все пять лет учебы. Я с болью в душе наблюдала за тем, как мечется во сне Искра, сражаясь с котами Сумрачного Леса. Не могу я терпеть! Не мо-гу! И я решила рассказать Троице о том, что все знаю. Завтра, когда они соберутся обсудить информацию о Сумрачном Лесе. Пеплогривка переселилась в палатку целительницы, и я много раз пыталась ей намекнуть, что она не обязана быть целительницей. Но бесполезно. К сожалению, эта кошка очень упряма. Меня вернул в реальность из размышлений голос Мышеуса, который временно заменял Голубку, которая по ошибке съела несвежую мышь и теперь отлеживается в палатке с больным животом. — Молодец, Пылелапка. Отлично выполнила удар передней лапой, а в твою смерть даже я на секунду поверил! — Не сильно расхваливай ее, Мышеус, — со смехом промурлыкала Шиповница. — Ладно, на сегодня хватит. Бегите в лагерь и подкрепитесь добычей перед Советом. — сказал Мышеус. Я и Кротолапик побежали вперед, а наставники пошли следом. Интересно, кто больше устал: Мышеус, объясняющий мне прием, или я? Да не важно. Мы вернулись в лагерь, солнце почти село. Я побежала к куче, взяла голубя. Жирненький какой. Его, кажется, поймала Искра. Я подсела к Остролистой и мы вместе поделили тушку. — Волнуешься? Перед сегодняшним Советом, — вдруг спросила я, подняв голову от вкусного голубя. — Честно? Да. Ты не представляешь, что я испытывала в последний раз на Совете. — Да нет, как раз представляю, — пробормотала я. — А теперь мой вопрос: как ты, всего луну прожившая в племени, ни разу никому не задала вопроса о событиях последних времен? Ты как будто всех знаешь: ты ни разу не говорила с Воробьем или Иглогривкой об их инвалидности, не спросила меня, где я была все время и почему такой переполох. Я уже раз сто слышала вопросы «Что ты делала? Где ты была?», но не от тебя. — Ну… Как бы тебе объяснить, ты узнаешь об этом. Завтра. Сейчас не время об этом говорить. А насчет Воробья — так если я с ним заговорю о его слепоте — он мне хвост оторвет! — Ну это да… Странная ты кошка: вроде веселая и молоденькая, а вроде и всезнающая и умная. Я не ответила, и мы встали. Огнезвезд собирал котов на Совет. На Совет Голубка все же пошла, и я шагала позади нее и переговаривалась с оруженосцами. Мы прошли по территории племени Ветра, держась у самой воды, по закону. По пути мы никого не встретили, и спокойно прошли по территории Речного племени к переправе. Я вся дрожала от страха за то, что я сейчас сделаю, и за то, что случится через считанные минуты. Дерево, кажется, тоже дрожало. — Не бойся, просто иди вперед, как по тропе. — сказала мне Голубка, пощекотав ухо хвостом, перед тем как пойти по стволу. Я вдохнула полной грудью и пошла. Когти как-то сами выпускались, машинально, держа меня на влажном стволе, нижнюю часть которого осторожно лизали волны. Я зажмурилась. Потом открыла глаза, почувствовав под лапами мягкую почву. Все? Фух, и не страшно. Я с остальными соплеменниками я вышла на поляну. Какая же она огромная! Я в жизни столько котов не видела! Остальные племена уже были на поляне, и я к сожалению обнаружила, что могу отличить каждое племя даже не принюхиваясь. Племена стояли как клочки пестрой шерсти, одно племя держалось от другого в двух метрах. Никто не ходил туда-сюда, как обычно. Даже целители держались друг от друга в стороне и даже глаз не поднимали. Старый Перышко что-то бормотал под нос, Пустельга рассматривал котов Грозового племени, вошедших на поляну, Мотылинка и Ивушка просто сидели. Я заметила, что Мотылинка сидит более-менее спокойно. Ну да, неверующая. Как вообще можно не верить в Звездное племя, когда оно у тебя прямо под носом? Или точнее над носом. Запахи котов почти не смешивались, но я чувствовала их всех. Я легко узнала запах Речного племени по резкому запаху рыбы, идущему от их лоснящейся в свете луны шерсти. Я чуть не закашлялась. Его я тоже не всегда переношу… Напряжение на поляне росло, мне казалось что шкура сейчас затрещит от страха. А когда кто-то в толпе Грозового племени заметил Остролистую, по поляне пробежалась волна шепота. Я даже не стала смотреть на это. Но нет же, шепот усилился. Я поняла, что и меня «опознали». Я села рядом с Остролистой, позади Голубки и Искры. Огнезвезд вскочил на одну из ветвей Великого Дуба, и Невидимая Звезда вышла вперед со своей речью: — У нас возникли неприятности с Двуногими, — начала предводительница речных котов. — Как всегда в пору Зеленых Листьев, они явились ловить рыбу в озере и в ручьях возле нашего лагеря. Но до сих пор нам удается не попадаться им на глаза, да и рыбы они ловят не так много, чтобы наша куча с добычей опустела. -Еще бы! — воскликнул Камышинник. — Да эти Двуногие недотепы не смогут поймать рыбу, даже если она выпрыгнет из воды и будет умолять их поскорее положить конец ее страданиям! Я вспомнила, что глашатай Речного племени — сын Невидимой Звезды. Просто в памяти вскочило, когда увидела улыбку предводительницы. Дальше вышел Огнезвезд. У меня чуть не перехватило дыхание. — Я хочу поделиться с вами двумя хорошими новостями, — начал он, осматривая воинов и оруженосцев сверху. — Первая новость: наша воительница Остролистая, которую мы все считали давно погибшей, живая и совершенно здоровая вернулась в племя. По поляне послышался возбужденный ропот. — Где она была? — услышала я. Жаль, что я не могу заткнуть уши, а глаза сами не закрываются. Я увидела того, кто это сказал. Какой-то коричнево-белый кот, все что я разглядела. Шерсть на моем загривке стала медленно подниматься, но я взяла себя в лапы и пригладила шерстку. — Мы приняли ее обратно, — продолжил предводитель. — Мы рады, что она вернулась в племя, и я надеюсь, что наша Остролистая еще много-много лун будет преданно охотиться и патрулировать границы нашей территории! Я услышала облегченный выдох Львиносвета, когда тот понял, что никто не собирается вспоминать и упоминать о наглеце Соле. — А вторая новость: все вы уже знаете о моем давнем походе в целях восстановить Небесное племя, кто не знает, прошу расспросить старших воинов. Так вот луной назад в наше племя пришла молодая кошка из Небесного племени. В тот день Звездные предки пришли ко мне и ясно высказали свою волю: они провели ее через полные опасностей земли ради того, чтобы она жила в племени. Звездное племя ясно выразилось, что она принесет много пользы племенам. Наша новая ученица, Пылелапка! Я привстала на месте. Я не ожидала услышать от племен поздравлений, особенно в такие времена. И все же нашлись несколько котов, повторивших мое имя. Я села, мое настроение на нуле. И вдруг я поняла, что до жути хочу спать. Так, дальше все равно не интересно, меня все равно разбудят переспоры воинов об убийстве Огнехвоста… Я заклевала носом и прикрыла глаза. Слава Звездному племени, никто не заметил. Проснулась я от грома и ослепительной вспышки молнии. Туча надвинулась на полную луну, ветер усилился. Серебряный пояс исчез в черных тучах, кто-то жалобно взвыл: — Звездное племя разгневалось! Как я поняла, я все интересное проспала. Да и ладно, все равно все знаю. Хлынул ледяной, сильный дождь. Началась паника. Коты всех племен смешались и стали бежать к переправе. Предводители стали руководить племенами, в этом помогали глашатаи. Я побежала рядом с Мышеусом, Кротолапик и Вишнелапка куда-то делись. Когда я перебегала дерево, я споткнулась и к своему и соплеменников ужасу поняла, что я упала в озеро! Вода сомкнулась над головой, залилась в пасть, я уже стала видеть сквозь озерную воду силуэты котов и людей (не удивляйтесь), я нащупала лапами дно… В глазах плыло. «АААА! СВЯТЫЕ ЁЖИКИ, СПАСИТЕ!» — орал мой мозг, перед тем как затихнуть. Но я взяла себя в лапы и стала грести к берегу. Озеро бурлило и кипело от капель. Берег был крутой и скользкий, но я как-то выбралась к соплеменникам, которые на секунду остановились, но побежали дальше под напором остальных котов. За грозовыми котами бежали воины Ветра. Я быстро нагнала своих с помощью длинных лап. Вся шкура и подшерсток промокли, из пасти лилась вода, лапы скользили, но я бежала наравне со своими. Не отставать, не отставать! Как холодно… Как бы так не получить Белый кашель… А дождь перешел в ливень, все лил и лил. Гремел гром. Мы наконец вернулись в лагерь, и я с очень горестными мыслями о том, что произошло на Совете, и горящими после «купания» легкими, погрузилась в сон.