Я лишь хочу помочь...

Мы вышли из леса к небольшому ручейку, за которым были огромные, необъятные пустоши. Я припомнила, что это за место, и сделала вывод, что это граница с племенем Ветра, а это — Лунный ручей. — Мы пришли к границе с племенем Ветра, — сказала Голубка, словно повторив мои мысли. — Они очень шустрые, пусть и не особо сильные. Можешь угадать, что они едят? Я прекрасно знала ответ, но чтобы не было подозрений, сделала вид что принюхалась. Запах напоминал о кролике из кучи с добычей. — Мне кажется, они питаются крольчатиной и другими мелкими зверьками. — сказала я, пошевелив ушами. — Верно. — слегка удивленно сказала Голубка. — Пошли дальше, это Лунный ручей. Он впадает в Лунное озеро, место, куда целители племен, в ночь половины луны, приходят туда поговорить с предками и обсудить травы, поделиться ими… — эти слова наставница выговаривала с трудом. Да… Я вспомнила. Звездное племя съехало с катушек, стало всем «советовать» держаться друг от друга подальше, чтобы их поодиночке перебили. Но серая кошка продолжила: — Еще туда ходят получать дар девяти жизней предводители. Мы пошли дальше вдоль ручья. Не успели мы пройти и десяти шагов, как на другой стороне границы показались патрульные племени Ветра. Поджарые такие, маленькие! Голубка на их фоне выглядит как взрослая и могучая воительница. В патруле были: темно-серый кот с острым голубым взглядом, в котором я узнала Грача, светло-коричневая кошечка с красивыми глазами. Наверное, Верескоглазка. Я поморщилась. Не очень позитивный патруль. Еще там были беленькая кошка по имени Белогрудка и серо-белая кошечка, которую я не знала. Они шли к нам. — Здравствуй, Голубка, — фыркнул Грач, стоящий во главе патруля, и окинул меня ледяным взглядом, от которого мне стало не по себе. — Кто это? Ни разу не видел и не слышал о ней на Совете. Я чуть не вскипела от злости. Ничего он мне не сделал, конечно, но его тон, он сам — все в нем меня бесило так, что хотелось перепрыгнуть через ручей и расцарапать ему морду Ненавижу этого бабника и двуличного, трусливого мерзавца. Но я сдержалась и ответила ему спокойным взглядом, после чего кинула взгляд на наставницу. Та, кажется, тоже не переносит этого кота, это можно заметить по подрагивающему кончику хвоста. Но она отвечала спокойно и уверенно: — Доброе утро, Грач. Это моя ученица, о которой ты узнаешь на Совете. Ее зовут Пылелапка. С этими словами она демонстративно повернулась к воителю боком и мы направились дальше. Я еще долго чувствовала на себе острый взгляд Верескоглазки. Дальше мы направились к границе с племенем Теней. Мы прошли заодно поляну, где расположились играть в мяч люди… то есть Двуногие. Короче не буду описывать это, потому что вы наверняка уже все это знаете, как и я. Мы обошли Небесный Дуб, Заброшенное гнездо Двуногих и еще довольно много мест. Под вечер вернулись с Голубкой уставшие и измученные. Перекусили кроликом (который понравился мне гораздо меньше вчерашнего воробья) и легли спать. ** Утром я встала довольно поздно, почти в полдень. Наверняка часов десять-одиннадцать. Небо окончательно отчистилось, и золотистое солнышко поднималось вверх. Так сказать «Травка зеленеет, солнышко блестит… только летом.». Из соседей по палатке была только Вишнелапка, грустно жующая белку. Я подошла к рыжей кошечке. — Доброе утро. Что-то случилось? — участливо спросила я, подсаживаясь к ней. Та вздрогнула от неожиданности. — А? Да вот Лисохвост сегодня поручил заботиться о старейшинах — поменять подстилки да вывести блох. А тебе-то что? — уныло ответила она. — Вот как, — сочувственно сказала я. Потом мне вдруг в голову пришла мысль, как и новому научиться, и с оруженосцами отношения наладить. — Слушай, а давай так: ты иди погуляй, поохоться, а я за тебя работу сделаю. Лисохвост сегодня весь день в патрулях будет, я ему ничего не скажу. Согласна? — я ей улыбнулась. Глаза ученицы просияли, но в то же время в них блестело недоверие. — Что, правда хочешь это сделать? Мышиная желчь сильно воняет! — Знаю, но я согласна. Голубка тоже сегодня куда-то убежала. Заодно и со старейшинами попробую наладить контакт. Вишнелапка поблагодарила меня и направилась к выходу из лагеря. Я же сходила на поганое место и направилась к месту, где, как сказала Голубка, растет самый мягкий мох на территории. Это была небольшая полянка, где было старое поваленное дерево. Оно все поросло мхом. Мягким и пушистым мхом. Я приподняла ствол полого изнутри деревца и стала сгребать когтями материал для подстилок. Мне даже нравится! Собрала огромную кучу. Думаю, этого будет достаточно для двух подстилок. Скатав все в два одинаковых шара, я понесла мох в лагерь. — Ну где эта несносная ученица? Нам когда в последний раз подстилку меняли? — послышался из палатки старейшин голос Кисточки. Наверное, она про Вишнелапку. — Добрый день, Кисточка. Приятного дня, Пурди. Я пришла поменять вам подстилки. — как можно дружелюбнее сказала я, зайдя в палатку старейшин. Старейшина фыркнула что-то невнятное в ответ, а Пурди улыбнулся мне. Уже что-то. Я убрала старые подстилки и принялась мягко укладывать свежий мох. При этом я тщательно его проверила на наличие колючек. А Пурди в то время молча наблюдал затем как я подкладывала папоротники. Наконец я закончила работу и предложила старейшинам опробовать новые подстилки. — Ох, какая мягкая, — похвалил меня Пурди, располагаясь на подстилке. — Спасибо, Пылелапка. — Да, постаралась на славу. — сказала Кисточка и стала упорно чесать за ухом. — Я сейчас, сбегаю за мышиной желчью и выведу вам клещей, подождите минуточку. — сказала я и, не дожидаясь ответа, вылетела из палатки в направлении палатки целителя. — Можно войти? — робко спросила я, отодвигая ежевичный полог. Ко мне сразу же повернулся серый полосатый котик, и я чуть не охнула от вида его пустых голубых глаз. «Спокойно, Пылелапка, ты много раз читала и представляла себе Воробья» — сказала я себе. Ко мне уже ползла, таща за собой заднюю часть тела, темно-коричневая кошечка. Сердце на секунду сжалось от жалости, но, увидев сверкающие голубые глаза Иглогривки, я попробовала успокоиться. — Входи. Ты новенькая, верно? — сказал Воробей, отходя от своих трав. — Верно. Меня зовут Пылелапка. Ты Воробей, целитель племени, верно? — сказала я, проходя в палатку. Как же сильно пахнет травами! О, святые ежики, мята! Ненавижу этот запах мяты. — Да, это Воробей, а я — Иглогривка. — ответила за целителя темно-коричневая кошечка. — Приятно познакомиться. Я хотела попросить мышиной желчи, чтобы вывести клещей у старейшин. — весело сказала я, решив ни слова не говорить про позвоночник Иглогривки или слепоту Воробья. Жизнь дороже. Воробей молча подошел к кладовой и извлек оттуда мох на палочке, как кулек. — Только не бери в рот, а то всю луну морщиться будешь, — предупредил слепой целитель. — После того, как выведешь клещей, тщательно помой лапы в ручье. — Спасибо, Воробей! — крикнула я, взяв вонючий кулек, и выбежала из палатки, только светло-рыжая шерстка сверкнула на солнце, входящем в пещеру. Правда по пути я запуталась в ежевике. Черт! Но я быстро выпуталась и побежала к старейшинам. — А вот и я! Кому первым? — сказала я сквозь зубы, чтобы не выронить желчь. — Давай Кисточке, — уступил даме Пурди и отодвинулся, освобождая мне место около старой кошки. — Слушай, а тебе никто не рассказывал историю о том, как я в молодости прогнал из курятника лису? — Нет, Пурди. Расскажи, мне интересно. — сказала я. Кисточка закатила глаза. — Так вот, слушай. Однажды в курятник моего Двуногого забралась лисица, чтобы съесть всех его кур. Это птицы такие. Я проснулся от шума и… Я слушала очень внимательно, про то как он расцарапал морду кошке. Не верю, что этот старый кот когда-то был молодым. А тем временем я перебирала лапами шерсть Кисточки и прикладывала к приевшимся клещам мышиную желчь. Воняет очень, но нужно терпеть. Потом я принялась за Пурди, у которого оказалось аж пять клещей! Один на боку, три на хвосте и один за ухом. Я закончила как раз когда закончилась история Пурди. — Ну вот и все. Спасибо, Пурди, за рассказ. Очень интересно, буду теперь чаще вам блох выводить! — сказала я, направляясь к выходу. -Это тебе спасибо, уж порадовала стариков. — сказала Кисточка¸что удивило меня. Ворчливая кошка скупа на похвалу, но все же когда я вышла я еще слышала слова ее слова по обращению к Пурди. — Слушай, а вежливая девчушка-то. Мне она понравилась с первого взгляда. Я была так обрадована, что не заметила как врезалась в Голубку. — Пылелапка, добрый день. Прости, что меня полдня не было. Ежевика направил меня сразу в два патруля подряд. Чем занималась? — Выводила блох у старейшин. — добродушно ответила я наставнице, а сама думала: «Спасибо, Ежевика. Теперь хоть старейшины меня зауважали. Хотя я лучше бы научилась охотиться.» — Да? Молодец. Только это ведь должна была делать Вишнелапка, нет? — Должна была, но я подумала… пусть погуляет, поохотится. Я же пока ничего делать не умею толком, а она пользы принесет больше. — Ну понятно. Ты молодец, стараешься. Ну если ты не устала, пошли охотиться. — Нет, конечно я не устала! Только давай быстренько поедим, ты наверное устала. Голубка вдруг рассмеялась и мы пошли к куче с дичью. Я быстро уплела полевку, а Голубка съела своего свежепойманного дятла. Мы направились к выходу из лагеря и пошли к Небесному дубу. В лесу чудесная погода, солнце уже стало спускаться, но было еще высоко. Мы шли молча. Я изо всех сил вспоминала правила охоты на дичь. Лучше всего помнила, как ловить грызунов. Какая удача! Мышь на горизонте! Будущая дичь рылась на открытом месте, выкапывая какие-то зернышки. — Можно я? — прошептала я чуть ли не одними губами. Наставница кивнула. Наверное, она поняла, что я не настолько тупая, чтобы совсем не уметь охотиться. Я решила во что бы то ни стало поймать эту мышь! Так… Я опустила хвост почти к самой земле, и принялась обходить мышку вокруг, потому что ветер дул мне в спину, а должен в лиц… морду. Вот я стала медленно приближаться к дичи, раскачалась, но притормозила… Учуяла! Чуткий зверек поднял головку и побежал в направлении норки. Я прыгнула, и, слава Звездному племени, благодаря моим длинным лапам, я приземлилась прямо на мышку и перекусила ей горло. Во рту почувствовала соленый теплый вкус, от которого сначала стало не по себе, но потом какие-то животные инстинкты захлестнули меня и я почувствовала радость и полный восторг. Даже не хотелось выпускать дичь, чтобы она оставалась теплая… «Так, проснись, Пылелапка, ты же разумное существо!» — одернула я себя и выпустила дичь. И все же, судя по глазам Голубки, в глазах у меня были искорки восторга. Она подбежала ко мне и сказала: — Чудесный прыжок! Да тебя и учить ничему не надо, кроме боевых приемов, конечно! И мышка-то, смотри, большая! Поздравляю, только в следующий раз действуй быстрее. Она чуть не убежала. Давай еще поохотимся и пойдем в лагерь. Поблагодари Звездное племя за отданную тебе жизнь. — Спасибо, звездные предки. — тихо сказала я. Мы решили пойти дальше. Голубка отошла, увлеченная ловлей белки. Я принюхалась. Шагов через двадцать я почуяла запах какой-то птицы. Ох, она сидит на дереве! Если не изменяет память, это малиновка. Я поставила передние лапы на ствол дуба и вцепилась в кору. Потом туда же поставила задние лапы и ими тоже вцепилась. Стала потихоньку, как будто ползу вертикально, перебирать лапы и продвигаться вверх. Осторожно… Я оказалась наконец на нижней ветке. Птица сидела веткой выше. Значит, нужно подняться на ветку выше ее. Я продолжила путь, убедившись, что птах меня не заметит. Наконец! Я оказалась ровно под птицей, которая тупо сидела и сидела. Я напружинилась, чтобы прыгнуть сверху, но через секунду — какая наглость! — малиновка стала перелетать на другое дерево. Нет уж, милая! Я прыгнула по диагонали на птицу и вцепилась в нее когтями. «Я дура.» — подумала я, когда осознала, что плюхнулась в кусты ежевики вместе с добычей. По лесу прокатился мяв, полный боли. Я выбралась из колючек и принялась отряхиваться, отложив малиновку. С меня посыпались неспелые зеленые ягоды. Блин! Усевшись на траву, я принялась вытаскивать колючки из шерсти и вылизываться. Когда я закончила, ко мне подошла Голубка. -Пошли в лагерь, думаю, на сегодня хватит, — сказала она с капелькой смеха. — Воробей даст тебе какую-нибудь травку. Одна колючка была такой большой, что впилась прямо вглубь подушечки лапы. Я похромала за Голубкой. Ранка сильно кровоточила, но я терпела и несла свою добычу в лагерь. У Голубки получилось поймать белку и кролика. Нагруженные добычей, мы зашли в лагерь и скинули с себя груз мяса. Я сразу же побежала на трех лапах в палатку целителя. — Привет, Пылелапка. Воробей отошел, что-то случилось? — спросила Иглогривка из своего гнездышка. — Привет, Иглогривка. Да вот ежевикой поранилась, — показала подушечку лапы. — Нужен щавель. — Сейчас принесу. — сказала кошка и поползла к кладовой. — А как ты узнала, что нужен щавель? — Да так… Слышала, — сказала я. — Ну понятно. Бери, разжуй и вмажь в лапу. — сказала Иглогивка, вытащив лист щавеля из кладовой. Я сделала все как она сказала и разжевала горькую траву. Пока мазь засыхала, доковыляла до палатки оруженосцев и легла на подстилку. — Привет. Еще раз спасибо, за то что взяла мою работу на себя. — сказала Вишнелапка. — Незачто… — пробормотала я, засыпая.