Я лишь хочу помочь...

Я проснулась ночью за час до полуночи. Голубка спала, но ерзала на подстилке. Взглянув на луну сквозь ветви палатки, на меня нахлынули воспоминания. Да, кажется, этой ночью будет моя первая битва. Я решила как можно быстрее растолкать Голубку и Искру. Искра спала пока спокойно, и я решила не трогать измученную кошку. Голубка проснулась быстро и сонно спросила: — Пылелапка? — она зевнула. — Что-то серьезное? — Да. Посмотри на лагерь племени Ветра. Быстро. — приказала я ей, увидев ее удивленные глаза. Как ни странно, кошка повиновалась. Она уже привыкла к тому, что воспитывает чуть ли не сверстницу из мира Двуногих и полагалась на мою память на книги. Через минуту наставница охнула. — Они направляются в туннели, чтобы на нас напасть! — прошептала я. — Все ясно. Я сообщу Огнезвезду, а ты буди Искру. — Голубка птицей вылетела из палатки и мне послышался приглушенный крик: — Огнезвезд, проснись! Племя Ветра идет к туннелям, с ними Сол, они скоро нападут! Дальше я не слушала, Огнезвезд вскочил будить племя, а я растолкала Искру. Серебристо-белая воительница спросила было меня, в чем дело, да вот услышала крик Огнезвезда и вскочила, бормоча что-то про котов, которых она тренировала. Я тоже вылетела из палатки вместе с Кротолапиком и Вишнелапкой. Остролистая за нами. — …Мы не позволим им ступить на территорию Грозового племени! — услышала я. — Насколько мне известно, воины Ветра не тренировались для битвы в подземельях. Значит, у нас есть преимущество! — Глаза Огнезвезда метали молнии, он был явно в бешенстве из-за наглости племени Ветра, нападавшего ночью. А ведь когда-то Однозвезд, будучи Одноусом, был его другом… По пути меня сбила Вишнелапка, застрявшая и вдруг вылезшая из подстилки и мы обе упали. Ученица вскочила и побежала дальше, а я была оглушена и пролежала возле палатки около минуты. Но я быстро поднялась, почувствовав, как кто-то осторожно пихнул меня лапой. — Пылелапка, ты в порядке? — шепнул мне Мышеус. Серо-белый воин смотрел на меня с озабоченностью. Я быстро поднялась с земли. — Да, все нормально. Просто сплю на ходу. — улыбнулась я ему. Воин кивнул и побежал к Ежевике и Остролистой. Какие нежные зеленые глаза… Очнись, Пылелапка! Ты уже половину всего пропустила! Я бросилась к глашатаю и Остролистой, которая распределяла котов на отряды. Или будет распределять. — …Один пойдет в туннели над лагерем, второй — в лаз возле Заброшенного гнезда Двуногих, а третий пусть бежит к тому, что возле озера. — говорила Остролистая. — Мы загоним племя Ветра в пещеру с подземной рекой, где слишком тесно для того, чтобы как следует сразиться. — Я поведу первый патруль, — заявил Ежевика, махнув хвостом. — Второй возглавит Остролистая, а третий — Бурый. Остролистая говорит, что ты у нас лучший подземный боец племени. Огнезвезд же наблюдал за этим, устало понурив голову. Я в очередной раз заметила, как сильно состарился предводитель. А ведь я помню его еще оруженосцем, нашедшим Щербатую на своей территории… Меня назначили в патруль Остролистой, чему я была очень рада. С нами еще были Мышеус, Голубка, Искра, Пеплогривка (которая тоже решила сражаться) и Ягодник. Голубка повернулась ко мне. — Готова к своей первой битве? — спросила меня молодая серая кошка. Я кивнула ей и стала изо всех сил мысленно повторять боевые приемы, которым я обучалась довольно быстро и уже за луну догнала и перегнала на пару приемов по обученности Вишнелапку и Кротолапика. Воинов в племени было вдоволь, так что у нас с Голубкой было достаточно времени для тренировок. Пока я размышляла, мы вошли в туннели. Остролистая шла первой, за ней Голубка и Искра, дальше я, а уж за мной Пеплогривка и замыкавший патруль Ягодник. Голубка что-то сказала Остролистой, но я не расслышала ее слов, потому что за поворотом раздались мяв и крики, и из темноты на меня напрыгнул неизвестный кот. Он прижал меня к земле, но Пеплогривка одним взмахом когтей отогнала негодяя. Блин, отличное начало битвы. Я отошла к стене туннеля, пропуская старших вперед. Дальше мы вытеснили воинов Ветра в огромную пещеру с подземной рекой и маленьким отверстием, через которое в пещеру входил слабый свет луны. И тут началась настоящая схватка. Патруль Ежевики уже пришел и дрался с захватчиками, а патруль Бурого еще не пришел. Поджарые коты племени Ветра сражались с нашими, и я решила тоже присоединиться. Первым, кого я увидела, был Ветерок. Какая радость! Есть, с кем рассчитаться. Я подскочила к черному коту, который был ростом не больше меня (либо я по жизни крепкая, либо коты Ветра такие задохлики — не знаю). Кот стоял ко мне спиной, что позволило мне с легкостью запрыгнуть на его спину. Лапы его разъехались на мокром от речной воды полу и он упал наземь. Но тут же перевернулся на спину, в целях встать, но я прижала его к земле и, зарычав, стала молниеносно наносить удары в грудь и морду передними лапами и возвращать их обратно. При этом я думала: «За Воробья! За Маковку! За наглость и злобу! За все!». Было даже приятно наблюдать за шипящим врагом, с которым я даже не заговаривала никогда. Ветерок же расслабился, по его груди текла кровь. На секунду я ослабила хватку, и он воспользовался этим, взвившись и вывернувшись из моей хватки. — Попалась на эту детскую шуточку, блохоголовая?! — провизжал он. Я про себя отругала себя и стала потихоньку пятиться, отступая к стене. — Тиховато звучит, — прошипела я перед тем как совершить коронный номер. Я высоко подпрыгнула и со всей силы оттолкнулась от стены лапами, сделала сальто и перелетела через голову черного гада. Потом стремительно развернулась и полоснула когтями по боку. Теплая кровь потекла из раны. Но Ветерок будто бы не обращал внимания на рану и прыгнул на меня. Теперь я оказалась прижата к земле, только животом вниз. Лапы разъехались и я не могла ничего сделать, потому что еще одно движение — и я сверну переднюю лапу. Враг стал полосовать меня по спине и наклонился к моей шее для смертельного укуса. Я была в ужасе. Даже от этого психа я такого не ожидала. Но я почувствовала, как когти Ветерка клацнули в мышином усике от меня и я встала, избавившись от тяжести. На Ветерка прыгнул Львиносвет! Я кивнула ему и бросилась в гущу битвы. Тут уж я разила кого попало, различая только цвета шерсти. Глаза застилала кровавая пелена, густые капли текли по морде. Я кинулась на серого маленького воина с темными лапами. Он упал на землю, а я напрыгнула сверху и стала наносить удары, как и Ветерку. Чужак замолотил лапами по животу и оттолкнул меня. Я бросилась опять на него… *** — Так, теперь лежи и следи, чтобы мазь не сползла. — сказал Воробей, наложив клейкую зеленую кашицу из календулы. Иглогривка всюду ему помогала. Вернувшись после битвы почти на рассвете, коты выстроились у Воробья цепочкой. Голубка заставила меня встать одной из первых, потому что раны у меня были по тяжести сравнимые с ранами старших воинов. Я этим очень гордилась и рассказывала Вишнелапке и Кротолапику подробности битвы, а они с завистью вслушивались в каждое слово. К счастью, это была не та ледяная зависть, разрушающая сердца, а дружеская. Они знали, что им еще не раз предстоит сражаться. — И как тебя угораздило так развоеваться? — ворчал слепой целитель, закрывая глубокую рану на шее паутиной. Я что-то фыркнула ему в ответ. — Придется еще несколько дней отлежаться у меня. Я кивнула и легла на одну из подстилок для пострадавших. Со мной легли еще Песчаная Буря, Остролистая и Шмель. Не такая уж и плохая компания. Заодно отосплюсь. Надоели рассветные патрули. К Песчаной Буре приходил проведать Огнезвезд, к Шмелю — Голубка. Мы с Остролистой, пока беспарные, сидели сбоку. Однажды я спросила со скуки Шмеля, любит ли он Голубку. «Да, я очень ее люблю, — честно и грустно ответил мне тогда воин. — Но я до сих пор не уверен, любит ли она меня.». Я заверила его, что она с ним чудесная пара, но не уверена, что он ко мне прислушался. Обычная ученица, не прожившая в племени и двух лун. Скорее бы на тренировку…