Магия и другие неприятности

В маленьком кабинете из стороны в сторону нервно прохаживал невысокого роста человек с темными волосами, завязанными в тугой пучок. Его напряженное лицо освещала стоявшая на столе свеча: на лбу пролегали глубокие морщины, темные глаза обрамляли густые ресницы; его взгляд бегал вскользь по предметам, расположившимся на рабочем столе. У него был тонкий нос с небольшой горбинкой и синевато-бледные губы, которые он раз за разом облизывал кончиком языка. Вдруг он резко остановился возле двери и стал прислушиваться к тишине, пытаясь уловить хоть какие-то звуки. Удостоверившись в том, что его никто не подслушивает, он прошел по комнате, стены которой были облачены в обои бордового цвета и красовались старинными портретами, подошел к своему столу и открыл среднего размера ящик, затем осторожно вытащил из него черный шар и направился с ним к камину. Мужчина подвинул вглубь камина горящие поленья и опустил в центр пламя мерцающую сферу. Дабы внести ясность, такие черные шары в нашем мире называют «камень дракона» или «дар дракона». Еще с давних времен они использовались для разговоров, проще говоря, были средством коммуникации. В те дни не многие могли позволить себе такую роскошь, поэтому эти камни были в распоряжении у очень богатых людей, эльфов, гномов, магов и у прочих небедствующих особ. Но после долгой войны почти все дары дракона были уничтожены, сейчас же их количество в нашем мире не превышает и двух десятков. Пламя приняло в свои объятья предложенный дар, и спустя мгновенье шар окрасился в кроваво-красный цвет, затем он обратно принял черный цвет и показал лицо собеседника. Перед нашим героем предстал беловолосый мужчина с тонкими чертами лица, и, не смотря на рассекающий его лицо шрам, выглядел он достаточно привлекательно; на вид ему было не больше сорока лет. Собеседник поднял бровь, сцепил перед собой руки в замок и вопросительно уставился на темноволосого мужчину. Подождав несколько мгновений, блондин своим мелодичным голосом разрезал затянувшуюся тишину: — И зачем я тебе понадобился? Только отвечай быстрее, у меня нет времени на пустую болтовню. — Мастер, у меня для вас есть важная информация, — мужчина сглотнул подступающий к горлу комок и нервно оглянулся на дверь. — И что ты для меня вынюхал, ищейка? — Вчера Белый маг созвал совет. — Хм, а это интересно, и что же этот глупыш придумал на этот раз? — заинтересовано спросил беловолосый. — Ох, поверьте, господин, то, что он сказал, действительно ужасно, все может обернуться против нас. — Не тяни кота за хвост, говори все как есть. Ты ведь знаешь, мое терпение не бесконечно. Что задумала эта змея? — Если они узнают, кто именно это рассказал, мне несдобровать. — Поверь, гаденыш, если ты сейчас же мне не ответишь, я убью тебя раньше, чем они узнают, — блондин злобно засверкал зелено-желтыми глазами. — Простите меня, владыка, — мужчина взял себя в руки и преклонился пред своим собеседником, — Вы ведь слышали историю о Верховном маге? — Допустим, — ответил мужчина. — Так вот, Белый маг хочет заново ввести эту должность, но с небольшими изменениями. Золотоволосый не сдержался, и с драконьего камня разлилась волна смеха. Отсмеявшись, маг ответил: — Не смей меня тревожить подобным бредом, иначе пожалеешь. — Но это не бред! — обиженно ответил мужчина. — Я ухожу. И впредь постарайся найти что-то важное. Мужчина уже поднялся со стула, чтобы уйти, но его внимание привлекли всего одной меткой фразой: — Они нашли перевоплощающегося. Мужчина опустился обратно на стул и злобно прошипел: — Этого не может быть, я уничтожил всех этих поганцев. Старик просто блефует. — Если бы это было правдой, господин. Я видел этого мальчишку. — Мальчишку? — Да, ему недавно исполнилось восемнадцать лет. И угадайте, у кого он на попечении. — У меня нет времени отгадывать твои загадки, так что, будь добр, прекращай этот цирк. — Теод. Он на попечении у брата вашей жены, — темноволосый оскалился в злобной улыбке, — судьба забавная вещь, не так ли? — И что этот юноша собой представляет? — заинтересовано продолжил собеседник. — Он весьма хорош. Для своего возраста он даже невероятно хорош, а когда его возьмутся тренировать, этот самородок превратится в прекрасный алмаз. — Ты ведь понимаешь, что от него нужно избавится? — Боюсь, что у нас не получится. За ним ведется круглосуточная слежка. — Для тебя провернуть это дело, как раз плюнуть, не преуменьшай свои заслуги предо мной, — не унимался блондин. — Даже при всем желании я не смогу так рисковать, на карту положена моя репутация, а ею я пока что жертвовать не готов. Да и разве вам не интересно поиграть с мальцом? — Этот, как ты выразился, «малец» может принести мне много неприятностей. И я, как назло, не могу возобновить конфликт, это может обернуться весьма плачевно. — Господин, если что, Вы всегда можете привлечь к этому делу своего сына, я слышал они с перевоплощающимся очень близки. — Марк? Он еще довольно слаб. — Ну не скажите. Теод его хорошо тренирует, мальчик способный. — Еще не время, он должен стать сильнее. Да и я не собираюсь так рисковать, у меня на его оболочку изначально были другие планы, — немного поразмыслив, маг ответил: — следует придумать другой способ как избавиться от мальчишки и при этом не втягивать в эту заваруху моего сына. — Я перешлю вам подробный материал по полномочиям Верховного мага и магическим меткам, попытаюсь раздобыть их как можно быстрее, а сейчас мне нужно уходить. Боюсь, чтобы любопытные уши не услышали наш разговор. — Буду ждать. Не затягивай с этим, — ответил мужчина. — Прощайте, — темноволосый поднялся со своего места и достал из пламени черную сферу, прерывая разговор.

***

Оставшееся свободное перед учебой время Теод и парни решили посвятить отдыху, вернее сказать, попытались: за несколько дней до начала лекций в академии ректор решил пригласить будущего Верховного мага, Теода и Марка к себе домой. Дом ректора не выделялся среди сотни похожих городских домов, обычному человеку и в голову бы не пришло, что здесь может проживать мужчина, который играет не последнюю роль в жизни города. Гости явились к Тирису около часа дня, они как раз поспели к обеденному столу. Накрытый стол их ожидал на просторной террасе, из которой открывался прекрасный вид на маленький сад во дворе дома и разбушевавшееся с утра море. На столе было аккуратно поставлено несколько закусок и фрукты в серебряной вазе. Гости прошли к своим местам и принялись усаживаться за стол. Ректор решил не терять время зазря и начать разговор, пока они ожидали горячих блюд. — Что ж, Дамиан, я недавно решил полистать ваше личное дело и просто не могу не выразить Вам мое восхищение. Один из лучших учеников, это заслуживает похвалы, — мужчина подхватил закуску с острым перцем и отправил ее в рот. — Это заслуга Теода. Если бы не он, я не смог бы добиться таких успехов, — парень улыбнулся и принялся блуждать взглядом по саду. — Какой вежливый юноша. И знаете что, молодой человек? Вы мне безумно интересны, поэтому я выразил Теоду желание развивать ваши навыки под моим чутким руководством, — Дамиан удивленно посмотрел на сидящего перед ним ректора, — не удивляйтесь вы так. Теод уже дал свое согласие, и о вашем небольшом секрете мне тоже известно. Но, наверное, будет лучше, когда Теоден прояснит ситуацию. Дамиан перевел взгляд на своего наставника и ответил: — Я весь во внимании. — Для своих целей, Белая башня каждый год отбирает талантливых, подающих большие надежды магов и волшебниц. Затем преподаватели академии могут выбрать ученика, которого будут дополнительно тренировать. Все это делается для того, чтобы они успешно выполняли предстоящие задания. — И чем же я такой особенный, что меня решил тренировать сам ректор? — перебил старика Дамиан. — Пока мы не можем ответить на этот вопрос. Главный маг запретил распространяться, еще не время, — ответил Теод. — Почему тогда ты не можешь продолжить меня тренировать? — продолжил разговор парень. — Дамиан, я маг стихий, я могу научить Марка, но тебя мне нечему больше учить. В этом тебе сможет помочь только Тирис, он знает больше моего, и, к тому же, у него есть доступ к секретным архивам академии и Белой башни. Я думаю, наш глубокоуважаемый ректор даст тебе пропуск к этим материалам. — Это само собой разумеется, — поддержал ректор. Упоминание о секретных документах замигало зеленым светом в голове юноши. Теперь он не только научится чему-то новому под руководством ректора, но и сможет покопаться в архивах и почерпнуть больше информации об связывающей его и Марка клятве. Дамиан уже был полностью поглощен своей идеей и не мог дождаться начала тренировок. Тем временем разговор в доме ректора медленно перешел на более повседневные темы. Отобедав, гости решили больше не тревожить хозяина дома и, попрощавшись, отправились к себе. Ближе к полудню они уже были дома. Оставшееся время Теод запланировал провести в своем кабинете, Дамиан же решил отправиться к себе в комнату и поразмыслить над сложившейся ситуацией. Только вот планы парня, как и всегда, решил нарушить Марк. — Ну не здорово ли, тебя ведь будет тренировать сам ректор. Да это ведь мечта, — радостно лепетал мальчишка. — Ничего особенного, — равнодушно ответил старший. — Ничего особенного? Да ты, должно быть, шутишь, — все никак не мог угомониться младший. — Для такого неудачника, как ты, возможно, это и предел мечтаний, но не для меня. Знаете, бывает такое, что ты долгое время терпишь и копишь в себе любые нападки и обиды от других людей. Так вот, такое накопление негатива не может долго держаться внутри у человека, и когда-то вся желчь вырвется наружу. Казалось бы, Марк должен был уже привыкнуть к вечным нападкам друга, но в этом случае взяли верх разбушевавшиеся гормоны, юношеский максимализм и желание доказать, что он серьезный соперник, к которому нужно проявлять уважение. Марк подошел ближе к лежавшему на постели Дамиану, тем самым привлекая внимание Дамиана. Он вытянул руку и принялся сжимать и разжимать большой и указательный палец. — И что за бред ты делаешь... — продолжить реплику до конца ему не дали. Бледный цвет кожи Дамиана принялся окрашиваться сначала в бледно-розовый, потом розовый плавно перешел в красный и в конечном итоге сменился на синий. Вот вам еще одна причина, почему не стоит злить водяных магов: они могут запросто испарить из вашего тела всю воду и ощущение это будет не из приятных. В порыве злости Марк совсем забыл о связывающей их клятве, поэтому все прелести наказания Дамиана он прочувствовал на себе спустя несколько мгновений. После проделанного трюка Дамиан в припадке свалился с кровати и, лежа на животе, отплевывался кровью; легкие неимоверно жгло, а краснота никак не хотела сходить с лица. Недалеко от Дамиана задыхался от накатившей боли Марк. — Идиот, ты что делаешь? Ты нас чуть не убил, — несмотря на саднящую боль в горле, ответил Дамиан и выплюнул очередную порцию кровавой слизи. — И кто теперь из нас слабак? — довольно прокряхтел парень, вытирая тыльной стороной ладони окровавленный рот. — В твоих же интересах сейчас умереть, ведь, как только я встану, тебе хуже будет. — Сам хоть в это веришь? Все твои угрозы не имеют смысла. — Ну не скажи, у меня есть несколько вариантов на проверку. — Что за варианты? — заинтересовано спросил Марк. — Дай мне прийти в себя, и ты обязательно узнаешь. Ближайшие полчаса мальчики молча лежали на полу, пытаясь придти в себя. Моментами тишину разрезали болезненное шипение. Немного отойдя от случившегося, Дамиан поднялся с пола, оперся одной рукой на кроватный поручень, другой же щелкнул в воздухе. Распластанное по полу тело Марка приняло вид маленького белого хорька. Старший усилием воли оттолкнулся от кровати и отправился в сторону лежащего в крови зверька, подобрал его на руки и отправился к постели. Опустившись на ложе, Дамиан постарался улечься поудобней, щелкнул хорька по лбу и тот принялся обретать прежний вид. Юноша пододвинул ближе к себе все еще содрогавшееся от боли тело мальчика. Он нежно поглаживал покрывшейся испариной лоб парня, пока комната не погрузилась во мрак. Дамиан поддался желанию своего измученного тела и провалился в царство Морфея следом за сопящим под боком Марком.