Мы предполагали, что удачная операция в Министерстве вызовет кризис, но мой внеплановый отход это серьёзно усугубил.
Газеты, как английские, так и зарубежные, пестрили заголовками о «колоссальном провале Министерства Магии». Под Скримджером серьёзно закачалось кресло. На месте Альбуса я бы подвинул Скримджера и сел на его место сам, но, судя по всему, Альбус решил так не делать.
Наш отдел пропаганды (не знаю как он официально называется) уже начал распространять карикатуры, где Альбус Дамблдор приклеивает Скримджера к креслу. Или где Альбус признаётся, что не может справиться с ученицей Лорда, потому что она в отличие от Грин-де-Вальда отказалась идти с ним на свидание…
Разбор предметов, которые мы вынесли из Отдела Тайн, занял некоторое время и шёл довольно буднично.
Лестрейнджи и Барти Крауч-младший стали обладателями хроноворотов. Больше всех радовался Рабастан. Ещё один хроноворот достался Люциусу Малфою, но он почти сразу отдал его мне-Елене.
Руквуда я назначил главным в моём новом Отделе Тайн. Большинство вещей пока не удалось пристроить к делу, а сам Руквуд напоминал скупца над своими сбережениями, только вместо денег у него были странные предметы.
Несколько групп моих сотрудников, используя полученные предметы, отправились искать мне Обскура. Другие занялись поиском Источника Певереллов.
Я удостоил Гарри и Невилла невиданной чести — прогнал их через все сканирующие заклинания, что знал (включая некроэнергию и проверку на крестраж), и через всё, что могло их магически просканировать из Отдела Тайн. Либо я ничего не смыслю в магии, либо это самые обычные маги. «Сила, о которой не знает Тёмный Лорд» не обнаружена. Единственное, обнаружено что Невилл крайне одарён в гербологии и крайне бездарен в зельеварении. Но Дьявольских силков я не боюсь, а так только упали шансы того, что он сумеет меня отравить. Так что я принял решение игнорировать пророчество, потому что нет мотивов подозревать в чём-то именно этих детей. Вероятно, то было либо про прежнего Тома, либо это просто ерунда.
Я подверг полному сканированию Беллу и Нимфадору. Нимфадоре невероятно повезло: её смерть в ритуале для передачи метаморфизма для Беллатрисы ничем не лучше другого метаморфа. Конечно, от смерти бы её это не спасло, но оказалось, что с высокой долей вероятности метаморфизм Нимфадоры наследственный! А зачем мне убивать курицу, что несёт золотые яйца?
Сначала я полностью стёр Нимфадоре память. Потом очень долго ковырялся в её личности, делая нечто похожее на то, что Крауч делал с Лили. Естественно, если бы Нимфадора имела хоть какое-то понятие об окклюменции или ментальной магии, это было сделать очень сложно. На выходе я получил абсолютно другого человека, не помнящего о прошлой жизни. Я практически уверен, что вернуть её в прежнее состояние нереально. И уж точно она не сможет сделать это самостоятельно. А даже если Альбус отловит её и потратит много времени на её восстановление, то в чем проблема для меня?
Вскоре Нимфадора была ознакомлена с «правдой»: «Она внебрачная дочь одной из Пожирательниц Смерти от нечистокровного волшебника. Родителей убили авроры, а у неё отшибло память. А её отправляют подальше от войны. В Бразилию, на попечение женщины, которая занимается гербологией.» Благодаря небольшому ментальному воздействию, моя искренность не вызвала сомнений.
Всё, про девчонку можно забыть, пока она не достигла детородного возраста, потом посмотрим. Если не пригодится — будет доказательство того, что Андромеда служила мне.
С Беллатрисой всё оказалось очень интересно… Используя Абидеми и ряд сканирующих артефактов, я добился того, что разработал методику её исцеления… Только она слишком уж авторская… Ладно, подготовлюсь и попробуем.
Но главная цель была достигнута — я оказался владельцем трёх десятков активно сотрудничающих Мозгов, с которыми можно общаться при помощи семафорной азбуки.
Нельзя сказать, что эти Мозги были так уж совершенны. Они не тянули на личностей и на определение «Искусственный интеллект». Их можно назвать рыбами в аквариуме, что умеют считать. В том числе и рассчитывать заклинания. Каждый из них мог выполнять расчеты и конструирование заклинаний как обученный маг. Только эти мозги могли работать постоянно и не тратили время на еду, сон и прочее. А потери времени от стимуляции Четвертым Непростительным не достигали и двадцати минут в день.
Проблема в том, что не удалось организовать Мозги на командную работу. Нет, один из них мог что-то посчитать, передать результаты магу, а тот другому Мозгу, но все вместе одновременно и самостоятельно они работать не могли!
Так что проверка моего ритуала одним Мозгом займёт несколько месяцев. И очень нескоро я получу мощные заклинания — потребуются месяцы. Вместо нескольких сверхмощных заклятий от остальных Мозгов я стану обладателем пары десятков новых заклятий в месяц, которые можно охарактеризовать как «мелочь». Вот например зачем мне новое оглушающее заклятие, которое работает только на женщин-блондинок? Ладно, даже если десять процентов их заклятий будут дельными — сгодится.
Но кое-чего при помощи Мозгов и ряда артефактов я смог добиться. Меня всегда интересовал вопрос — зачем нужен магический брак? Ведь не все чистокровные имеют источник, не все накладывают на себя какие-то обязательства после свадьбы. Самые очевидные ответы — традиция и осколки какой-то древней религии. Но всё оказалось намного проще. Магический брак нужен чтобы сделать фильтр между магической системой матери и плода, то есть чтобы ребёнку во время вынашивания не поступала некроэнергия от матери. Причём фильтр работает только если у матери довольно много некроэнергии.
Меропа Империусом или приворотным убедила маггла жениться на ней. Когда забеременела, на неё снизошло «озарение», что это аморально. А падение уровня некроэнергии в ней затруднило использование магией и спровоцировало её смерть. Малыш Том получил «в наследство» от матери хороший кусок некроэнергии, который позволил ему с большей простотой осваивать Тёмную Магию, и он пошёл тропой наименьшего сопротивления. Достаточно вспомнить его фокусы в приюте: повесившийся кролик смахивает на бюджетную версию Империуса, а корчащиеся от боли дети — на лайт версию Круцио.
Похожее, только намного слабее, было у Снейпа. Когда его в детстве обижали Мародёры, он не мог справиться ни с Джеймсом, ни с Блэком один на один без «слегка нежелательной магии». Но, естественно, больше чем одному он всегда проигрывал. И он принял логичное решение — нужен новый арсенал, придумаю я Сектумсепру, и нужен допинг, надо разобраться в зельях.
Что это меняет? Я не хочу себе конкурента, даже если это будет мой потомок. Более того, вдруг плод заберет слишком уж много некроэнергии, и Белла может начать думать головой, «за что же она меня любит?».
Так что мне нужен магический брак с Беллатрисой. Надо посмотреть на все ритуалы, особенно для магов без источника. Один Ритуал — один Мозг. И решить, который после правок подойдёт для нашего случая.
Зато теперь я знаю ещё один способ избавиться от некроэнергии: рожать. Оставим его на совсем крайний случай. Намного быстрее скидывать некроэнергию в источник, а оттуда — на других подключенных.
Арка Смерти обнаружила свою полезность: при убийстве с её помощью нет накопления некроэнергии! Хотя, может она и не убивает? У Невыразимцев томов сто теорий, что это такое, и «портал в иной мир» там тоже присутствует. Но Пандору мне пришлось от Арки Смерти оттаскивать, так что с астральным зрением это не сочетается. Та женщина, на которой я в самом начале пробовал астральное зрение, зашла в арку, но не вышла. Надо подумать, как замаскировать Арку Смерти и как убедить Альбуса во время боя со мной перейти на Астральное Зрение.
Я пытался понять, чем именно и как меня приложил Альбус в последний раз. С заклятием-паззлом было более-менее понятно. Мозги разберутся, хотя вряд ли удастся связать более десятка одинаковых заклинаний. «Магические щупальца» — попробуем, если то возможно, стоит модифицировать Плеть Крови или Невидимый Хлыст в нечто. Сомневаюсь, что будет больше одного щупальца, но это можно компенсировать, добавив побольше Тёмной Магии.
А вот как сделать заклинание, игнорирующее заклинания — это загадка. Единственный вариант — хорошо замаскировать под естественный магический фон, ведь сейчас моя защита не мешает восполнению энергии, значит, она не абсолютна. Кстати, заодно подумаю над абсолютной защитой, только нужно не забыть о способе её снять, пусть и изнутри.
Создание ловушек на Альбуса шло своим ходом. Это очень непросто — сделать всё незаметно для Министерства и при этом так, чтобы всерьёз надеяться на то, что Альбус там погибнет. Для этих целей надо быть абсолютно уверенным, что сколько бы обычных магов туда не пришло — они все умрут, не достигнув цели, что шанс будет только у очень сильного мага, а остальные будут ему обузой в пути. И ещё надо предусмотреть нечеловеческую магию: домовиков, гоблинов, вампиров, кентавров и прочее.
Хижина Гонтов превращалась в место, опасное даже для меня. Я, зная все её сюрпризы и лично устанавливая их, не выжил бы там и минуты. А потом бы моё тело полностью растворилось.
При этом хижина Гонтов не фонила магией снаружи и её было бесполезно уничтожать Адским Огнём — я использовал нечто вроде Фиделиуса и Фазового Сдвига, что-то похожее гоблины делали со своими сейфами — хочешь добраться до содержимого — войди, но бессмысленно забирать дверь и кусок скалы, где должен быть сейф.
Если Альбус зайдёт внутрь и ударит чем-то площадным — он наверняка умрёт сам, не добравшись до крестража. Ему надо будет через все проклятия дойти до шкатулки, которую нельзя вынести, открыть её, а потом уже уничтожать крестраж. Лично я не сумел бы сам этого сделать, потребуйся мне перепрятать крестраж.
Также в помещении присутствовала небольшая стража из неудачных магов, которые теперь служат мне после смерти. Была оставлена только одна лазейка для «особого стража», которого предстояло ещё создать.
Но особо я гордился самим крестражем — кольцом, совершенной гоблинской подделкой, изображающей воскрешающий камень.
Производство крестража было нудным. Сначала я сделал жертве пластическую операцию и стёр память. Будучи невидимым, убедил его, что он — Волан-де-Морт. За полтора дня упорного труда он создал крестраж. Потом я ещё раз для гарантии стёр ему память. Затем зельями и магией свёл того с ума. Надеюсь, Дамблдор не успеет заметить разницу между ним и мной… Но главное — те чары, которые я наложил на кольцо перед тем, как оно стало крестражем.
Зная подлинную историю Дамблдора и его сестры, я поколдовал над кольцом от гоблинов, наложив некоторые чары от Зеркала Еиналеж. Альбусу очень захочется надеть кольцо, как под воздействием самого кольца, так и желая увидеть сестру, а также и в силу того, что собрав все три Дара Смерти, Альбус сумеет легко избавиться от меня. Ведь Бузинная Палочка и, как я предполагаю, Мантия у Альбуса? Вот и возьми Воскрешающий Камень и избавь мир от Волан-де-Морта. Не бойся, ты не умрешь, ведь ты станешь Повелителем Смерти! А что перстень Певереллов и камень там не настоящие — это тебе знать не нужно.
Трогать это кольцо — очень плохая идея. Оно проклято. Очень качественно. Кроме «Поцелуя Смерти», я добавил ещё несколько проклятий. Кольцо обмазано ядом, крайне незаметным ядом. Но если это не сработает, крестраж сумеет за себя постоять, особенно когда одет на палец под защиту.
И главное, если старик выживет, он ничего не поймет — это тот случай, когда зеркало Еиналеж и воскрешающий камень покажут одно и то же! Конечно, мне не хватило мастерства повторить зеркало Еиналеж: вечное, неизвестно откуда берущее энергию, не наносящее физического вреда пользователю. Мой вариант много проще: одноразовое срабатывание, показ твоего желания, при этом энергия берется из тебя. Причём энергия берется одновременно магическая и жизненная по грабительскому экспоненциально растущему тарифу, меня бы хватило на несколько секунд…
С пещерой инферналов всё было проще и сложнее одновременно. Проще — не надо так заморачиваться скрытностью, сложнее — слишком большая площадь. Одно дело заколдовать несколько десятков кубических метров в хижине, другое — огромную пещеру. Поэтому здесь я решил сделать упор не на проклятия, а на охрану. К инферналам надо будет подселить ещё пару созданий Тёмной Магии. Вскоре Несси родит, а у меня есть ещё яйца от Хвостороги… Но в основном я надеюсь на изменённое зелье в конце. Также я переделал систему входа в пещеру. Надеюсь, Альбус будет удивлён. Но с этим тайником ещё много работы.
Вот сейчас я займусь сразу двумя вещами — получением вечного подопытного и поднятием своего авторитета среди своих. На демонстрацию приглашены Лестрейнджи, Крауч и Малфой, хотя это представление в основном для него.
В результате исследования украденной из Отдела Тайн Земли, Люциус начал получать координаты территорий, которые у магглов бы неплохо купить. Крупные месторождения руды и нефти находились легко. Меня, правда, смущает, что через Люциуса проходит слишком много денег, но я уже нашёл способ на него дополнительно повлиять.
Он приглашён на демонстрацию силы Сам-Знаешь-Кого.
— Сегодня вы увидите мощь Лорда Волан-де-Морта! Материалом для демонстрации послужит вот этот маг-грязнокровка, — сказал, я указав на привязанного мужчину под рядом заглушающих чар.
Рядом с ним стоял котёл. Большой котёл с кипящим зельем. Заодно отработаю технологию воскрешения.
Это не просто мужчина: он под моим давлением уже создал крестраж, использовав в качестве сосуда копию медальона Слизерина. И сейчас он умрёт, а потом я его воскрешу… А использовать легилименцию на нём бесполезно: я уже стёр ему память несколько раз, снять это воздействие незаметно для меня присутствующие не смогут.
— Мои верные слуги, проверьте нашу жертву, — приказал я.
В мага упёрлись лучи сканирующих заклинаний. Вскоре была готова серий заключений: жив и почти здоров.
— Белла, нанеси жертве несовместимые с жизнью повреждения при помощи Тёмной Магии, — попросил я.
Взмах палочки Беллатрисы, и жертву словно искупали в кислоте. От цели остался только изувеченный комок плоти. Мёртвой плоти. А я был занят — люди после смерти не оставляют сероватого призрака, надо это очень быстро засунуть в ловушку для духов, прежде чем он «воплотится».
— Проверьте цель. Мне нужно ваше заключение.
Ответ был синхронный — цель мертва.
— Белла, кинь Аваду в труп, а потом сожги полностью.
Она всё сделала.
— А теперь узрите истинную мощь Лорда Судеб! — изрёк я максимально театрально.
Я начал колдовать. Это заняло с полчаса. Хорошо, что я заранее кинул в котёл Хрустальный шар, которого рунами превратил в ловушку для духа — умершего очень быстро затянуло туда.
Возможно несколько вариантов воскрешения. Но я остановился на самом простом. Единственное, было непросто подогнать ингредиенты под ритуал.
— Кость отца, взятая без согласия, — сказал я, и половина скелета влетела в котёл, — возроди своего сына!
Сверкающая серебристая поверхность зелья, зашипев, лопнула, искры разметало по сторонам, и жидкость в котле стала ядовито-голубой.
Отец его был жив — пришлось убить.
— Плоть слуги, взятая под Империусом, возроди своего хозяина, — я бросил в котел отрезанную руку.
Зелье стало кроваво-красным… Пока всё идёт по рецепту…
Со слугой были проблемы. Пришлось использовать нанятую им для ребёнка маггловскую няньку.
— Кровь врага, взятая насильно, возроди своего врага! — вновь прокричал я, наблюдая как зелье меняет цвет, становясь ядовито-зелёным.
Содержимое котла стало ослепительно-белым. Главное, не опростоволоситься при свидетелях, а то выйдет конфуз…
С кровью врага было плохо. У него не было врагов, потому что он — ничтожество. Я хотел было использовать кровь женщины, с которой он развёлся, но какой это враг? В конце концов маг, доведённый пытками до крайности, убил семью магглов, оставив в живых только самого старого мужчину. Его кровь я и использовал сейчас.
А теперь я водил над котлом палочкой. Главное — заткнуть жертве рот и прикрыть её от легилименции, сразу после того, как тело сформируется и до того, как он вылезет из котла.
Скепсис всех, кроме Беллатрисы, можно было резать ножом.
Зелье стало быстро испаряться. Дым прямо в котле формировал тело. Точную копию прежнего тела мага, который тут же получил Конфундус от меня. Только надо прикрыть иллюзией его красноватые глаза, и ему можно вылазить из котла.
— Узрите же мощь Тёмного Лорда! Мне подвластна жизнь и смерть! — максимально пафосно продекламировал я.
А теперь, любуясь крайним изумлением присутствующих, надо им объяснить, что их умерших родственников я воскрешать пока не собираюсь и чтобы на рейдах они всё равно не подставлялись…
А этот маг мне ещё пригодится. Попробую в него залить столько некроэнергии из источника Принцев, сколько в него влезет — он ведь точно не умрёт. И посмотрю, что с ним будет. А у меня будет статистика. Только надо будет перед началом эксперимента отрезать ему тёмной магией все, не критичное для жизни и полностью пережечь все магические каналы и ядро.
Через два часа я был дома. Отчёты это зло, хуже только Альбус.
Война идёт своим чередом. Кентавры выгнали всех оборотней из запретного леса. Где-то даже требуется моё личное вмешательство. Я стал замечать, что мои встречи с противниками, если это не Грюм и не Альбус, превращаются в рутину — подошёл под маскировкой к небольшой группе и всех убил, до того как они подняли тревогу. И количество уничтоженных мною магов среди аврората и департамента магического правопорядка при исполнении уже перевалило за трёхзначное число.
С удивлением осознал, что с нами ведёт борьбу уже третий списочный состав аврората — аврорат 1970 и 1983 года — это разные люди. Практически все, кроме самых элитных бойцов и бюрократов. Конечно, некоторых вернули из отставки, значительная часть оставшихся — это те, у которых погибли родственники и друзья, а также идейные, добровольцы из-за границы, но если верить аналитике, ещё года два в таком ритме — и тех, кто готов с оружием защищать магическую Англию от меня банально не останется. Не зря меня боятся называть по имени, главное эти два года прожить.
Но вот сегодня у меня особый день. Пора отправляться в арендованный у Эдварда на день скромный домик. Свадьба. Моя и Беллатрисы.
Рудольфус дал ей развод. Довольно простой обоюдный ритуал с взаимным кровопусканием. В магическом зрении у неё исчез канал подпитки от рода Лестрейнджей.
Потом пару дней она пила зелья моего авторства и настойки Абидеми, от запаха которых слезились глаза. А потом настал черёд модифицированной мной церемонии.
Да, именно так. Единственный способ её вылечить — развести с Рудольфусом и правильным образом провести наше бракосочетание. Ситуацию, правда, осложняет то, что у меня и у неё нет источника, но не все чистокровные сидят на месте силы, так что я сумел найти подходящий ритуал и его изменить. Фактически, канал связи с источником там образуется, но он имеет нулевую пропускную способность, пока ты удачно не присосёшься к какому-то месту силы.
Меня правда волновало, что я теперь буду женат. Мало мне ребенка, так ещё и жена. Ладно, всё равно в наших отношениях ничего не изменится.
На свою максимально скромную свадьбу я не пригласил никого, кроме проводящего церемонию — Барти Крауча-младшего.
Сами используемые чары Уз были довольно стандартны, но дальше должны начаться проблемы.
Беллатриса уже один раз своим рвением наложила на себя такое воздействие, что я, используя Пандору-видящую, шамана из Африки Абидеми, развод от Рудольфуса и несколько артефактов из Отдела Тайн, еле разобрался в ситуации. Решение простое — в этот раз её сознание не должно участвовать в ритуале. Но она не сможет ничего наколдовать, будучи без сознания, так что супружеский долг сегодня она будет выполнять без сознания. Всё логично — один раз она сделала узы себе, теперь я сделаю Узы ей. Технически мне надо будет прогонять энергию по её каналам за неё, чтобы убедиться, что её прежнее воздействие на себя не конфликтует с новым. К счастью, на мне ничего необычного нет, так что для меня подойдёт почти стандартное воздействие.
Но это половина проблемы — мой модифицированный брачный ритуал нельзя прерывать до момента завершения консумации брака. У Крауча были глаза как у домовика, когда я ему рассказывал, что от него требуется.
Беллатриса в первый раз на моей памяти была против моего решения и пришлось её уговаривать. В конце концов я сказал, что нам нужен ещё один маг, что будет стоять в сторонке и проводить церемонию. И что кандидатов мало: кто-нибудь из Лестрейнджей, Елена или Барти. И она тогда признала, что Барти — отличный выбор.
Вот первая часть обряда со словами, вином и кровью, завершена. Беллатриса пьёт зелье Плодородия, что обеспечит ей зачатие, а потом ещё одно — снотворное. Смотрит на Крауча так, что тот непроизвольно сглотнул и медленно оседает на наколдованную мной кровать.
Под бубнёж и взмахи палочкой от Крауча, я начинаю раздеваться, избавляя Беллатрису от одежды. Это будет самый оригинальный способ снятия проклятия из всех. А теперь настало время сказки для взрослых: «Тёмный Лорд и спящая красавица, что хочет от него ребёнка».
Сначала всё шло хорошо. Я начал половой акт с Беллатрисой, следя за циркуляцией энергии в её и моей магической системе. Всё шло штатно. Потом залезу в память Пандоры, что смотрит за этим через заколдованное зеркало, и посмотрю, как это в Астрале выглядело.
Но потом начались проблемы — я просто не мог кончить. Видимо неподвижная кукла меня не привлекает, это слишком похоже на некрофилию…
— Повелитель, может мне выйти? — вежливо спросил Крауч-младший минут через пять.
— Стой где стоишь и не прекращай магию! — приказал я. А то неизвестно что получится, я не проводил расчеты на случай, если ритуал сорвётся. Но обычно происходит взрыв, хотя тут энергии не много, взрыв будет слабый. Но мне может и хватить.
Не прерывая акт и контроль магических процессов, я думал, что делать. Помочь себе магией крови или позвать домовика, велев притащить возбудитель? Нельзя, можно всё испортить — тут расчет идёт только на меня без всякой магии в процессе.
Разбудить Беллатрису, чтобы она двигалась и мне помогла? Тоже нельзя: схема ритуала построена в предположении, что будет только один разум после начального этапа, она просто всё испортит.
Остаётся только одно — продолжать трахаться и думать, почему процесс затягивается.
Вскоре до меня дошло: не надо было заниматься сексом с ней каждый день, надо было перед ритуалом на сексе хотя бы передышку в пару дней сделать. Но если это простительно, то другая ошибка была более грубой: я же используя свой новоприобретенный метаморфизм поработал над удлинением времени полового акта! Но это было в предположении активных действий партнерши, а сейчас их нет!
Минут через пятнадцать мне уже конкретно надоело. Процесс навевал ассоциации с пилением бревна. Потом уже захотелось плюнуть и сказать, что это была эякуляция. Но магию не обманешь. Надо продолжать…
Наконец-то свершилось — это был самый худший секс в моей жизни. Удовольствия — ноль, было очень тяжело сохранять возбуждение, думая как отбить вероятный взрыв. И как потом объяснить это Беллатрисе. «Дорогая, понимаешь, на фоне Барти ты совсем не котируешься!"-"Это всё Альбус на тебя повлиял, да?»
— Повелитель, у Вас всё в порядке? — спросил Крауч.
— Да. Благодарю за службу. Ты свободен, ответил я ему.
Крауч начал кланяться и мгновенно исчез. Я оделся, наложил пару заклятий для здорового сна на Беллатрису и побежал просматривать память Пандоры.
Ага, вот та самая загогулина в Астрале, что была у Кэрроу. Вероятно, Беллатрису можно поздравить с успешной свадьбой и вероятным зачатием, хотя о последнем говорить рано.
Ладно, пусть поспит, а я отправлюсь по делам.
POV Барти Крауча-младшего
Он всегда знал, что Тёмный Лорд — самый великий волшебник. Сегодня он в этом убедился — Тёмный Лорд воскресил мага! Маг был убит прямо у них на глазах. А потом Повелитель вернул его к жизни, сделав тому новое тело!
С какой легкостью он это сделал! Это невероятно! И это было не привидение, не гомункул — а именно воплощённый в прежнем виде маг, по-прежнему способный колдовать. Они всё проверили — никакой ошибки, никакого подвоха. Полноценная новая жизнь.
Понятно, что наверняка всё не так просто, пусть Лорд ничего толком не объяснил, но ведь в их организации вся информация даётся по принципу «необходимого знания». Наверняка к ритуалу надо долго готовиться, вряд ли можно воскресить умершего слишком давно или далеко от Лорда, но сама возможность, перспективы!
Потом Тёмный Лорд вызвал его лично для участия в особо важном деле. Он ожидал как минимум воскрешения Салазара Слизерина или изменения орбиты планеты, но оказалось, что Тёмный Лорд женится на Беллатрисе Лестрейндж.
Вот тут у него чуть мозг не взорвался. Для него Лорд Судеб просто в некоторый момент времени возник с палочкой наизготовку, чтобы защитить магический мир. Мысль, что Тёмный Лорд может отдыхать и имеет вполне человеческие потребности никогда не приходила ему в голову.
Естественно, он согласился.
Тёмный Лорд — невероятный волшебник и глупо было ожидать, что его свадьба пройдёт как обычно. Но реальность превзошла все его ожидания.
Вот что ему делать с воспоминаниями, где Тёмный Лорд занимается любовью с Беллатрисой Лестрейндж? Что? Ему ведь ещё на Беллатрису смотреть во время всех собраний Пожирателей!
А насчет Лорда… Он слышал про проблемы с преждевременной эякуляцией. Но чтобы наоборот? Это что-то новое. Как это объяснить? Темный Лорд спал со многими женщинами, но ни одна не смогла заставить его кончить? Он прямо видит эту картину: Волан-де-Морт читает отчеты, пытает пленного, а в это время Беллатриса делает ему минет. Да, он сам вообще-то по жизни недостаточно выкладывается… Что за бред лезет в голову?
В последнее время Тёмный Лорд всё реже кидал Круциатусы на собрании Пожирателей. И они пришли к логичному выводу — организация работает успешно, все справляются, в наказаниях нет нужды.
А что если всё не так? Если Тёмный Лорд просто нашёл себе женщину и стал спокойнее? Мальсибер год назад жаловался на фантомные боли в теле, после того как получил несколько «Круцио» от Лорда. Неужели надо было всего лишь подогнать Лорду женщину?
И зачем ему потребовалось усыплять Беллатрису? У Барти есть только одна идея — она настолько бездарна в постели, что лучше уж так.
Но повелитель достоин самого лучшего! Он обязан ему помочь! Он должен подогнать хорошую женщину для Тёмного Лорда! Пусть не жену, а любовницу! И он прямо сейчас приступит к поискам!
POV Альбуса Дамблдора.
Альбус Дамблдор медленно шёл по коридорам Отдела Тайн, подходя к кабинету главы Отдела Тайн. Сегодня у него состоится важный разговор, от которого многое зависит.
— Альбус Дамблдор. На приём к главе Отдела Тайн по его личному приглашению, — сообщил он человекоподобному голему-секретарю.
— Вас ожидают. Можете проходить, — ответил ему голем.
Он подошёл к двери, которая сразу же отъехала в сторону, как дверь на фотоэлементах в маггловском магазине.
Он вошёл внутрь.
Кабинет был чистым и аккуратным. Чем-то он напоминал место работы Барти Крауча-Старшего. За письменном столом сидел человек в маске и балохоне, которого можно было легко принять за Пожирателя Смерти. Только дизайн маски был совершенно другой.
По сравнению с Альбусом, хозяин кабинета словно страдал дальтонизмом. Черный цвет, белый и оттенки серого. Ничего больше.
— Здравствуй, Альбус. Можешь присаживаться, — и хозяин кабинета указал ему на кресло.
— Здравствуй, Элисон, — ответил он. — Спасибо, я постою.
— Меня уже давно никто так не зовёт. По официальным документам, названный тобой человек погиб за пределами Магической Англии очень давно. Более того, разглашение личности главы отделы Тайн является серьёзным нарушением.
— И как же мне тебя называть? — спросил Альбус.
— По регламенту я «Глава Отдела Тайн». Но подчинённые обычно называют меня «Маска».
— Странно. Зная тебя, я ожидал чего-то вроде «Бирюзовый Шлем» или «Гениальный разум», — вслух предположил Альбус.
— Маска снаружи черная, а изнутри выложена металлом бирюзового цвета, блокирующим легилименцию. Но об этом знать практически никому не положено. А насчет «гениального разума». Мы уже давно не в школе, я уже бросил попытки доказать, что я лучше тебя.
Магический мир очень тесен. Если ты великий маг и не прячешься от жизни под Фиделиусом на дне озера — ты знаешь лично всех других великих магов.
Одновременно с Альбусом в Хогвартс поступил другой юноша. Тот учился на Когтевране. Ему пророчили большое будущее и он бы стал самым знаменитым магом своего поколения, регулярно набирая максимум во всех тестах и экзаменах, но Альбус Дамблдор был лучшим. Лучшим во всём в магической Англии. А приза за второе место в магическом мире не предусмотрено. Когда Альбус отказался от предложенного ему места главы Отдела Тайн, Элисон стал самым молодым главой Отдела Тайн — ещё до достижения сорока лет.
— Я пришел поговорить с тобой, старый знакомый, — проговорил Альбус. — Но прежде чем я начну, мне надо узнать, хочешь ли ты мне сказать что-нибудь. Хоть что-то.
Альбус принял максимально расслабленную и небрежную позу, стараясь изображать из себя Санта-Клаусса. Правой рукой нащупал в кармане Бузинную Палочку, а левой — артефакт для связи с Грюмом.
Он тщательно расследовал инцидент по ограблению Отдела Тайн. Элисон не виновен. Но в дальнейшем он имел беседу с агентом Волан-де-Морта, о которой не сообщил ни Министру Магии, ни главе аврората — Аластору Грюму. Поэтому Альбус готов сместить главу Отдела Тайн прямо сейчас.
— Я многое хочу с тобой обсудить. Список того, что у нас украли. Очередные попытки Аластора Грюма вытрясти из нас супер-оружие против Неназываемого. В этот раз ему приглянулась сфера Тибелума. От её взрыва снесёт половину Лондона и я не представляю как после её использования удержать Статут Секретности, не говоря про то, что вообще-то, это Тёмная Магия. Также мне надоели его попытки установить в моём кабинете прослушивающие устройства. Я раз в неделю отдаю ему все самые ценные как это магглы называют… «жучки». Всё это мы сегодня обсудим. Но главное не это, Альбус. Со мной связался Неназываемый через лицо под Империусом. И я принял решение отказать ему. Только в отличии от истории с тобой и твоим братом мне хватило ума дать притворное согласие!
Элисон выжидающе смотрел на Альбуса, но Альбус не спешил расслабляться.
— Мотив? Почему ты отказался? — спросил Дамблдор.
— Альбус, я же образованный цивилизованный человек! Пытки, убийства, это всё не для меня! — ответили ему. — Мне не позволяют это сделать мои морально-этические принципы!
— А если серьёзно? Как мне подсказывает жизненный опыт, образование лишь даёт масштаб для бесчеловечных экспериментов и оправдания для жутких методов, — сказал Альбус. — А история человеческих цивилизаций — это когда одна цивилизация уничтожает другую. Обычно вместе с населением. Все морально-этические принципы человек склонен распространять только на своих. Поэтому когда голодают его дети — это плохо, а когда те, кто за тысячу миль — это нормально.
— Не хочу связываться с сумасшедшим… Более того, уничтожение людей — очень деструктивно, как для личности, так и для общества в целом. — ответили ему. — И вообще, я никогда не практиковал Тёмную Магию и не совершал ничего противозаконного!
Альбус стоял задумавшись.
— Давай так, я сниму маску и ты подвергнешь меня легилименции? Ты же знаешь, я не могу в принципе освоить абсолютную защиту разума, ты поймёшь, если я вру и присоединился к Пожирателям Смерти.
Альбус Дамблдор кивнул. Элисон снял маску. Под ней было лицо самого обычного худощавого гладковыбритого мужчины. На вид ему было максимум лет пятьдесят. А ведь они вместе на первом курсе добились разрешения на использование хроноворота…
— Да, с хроноворотом я и вправду переборщил, — подумал про себя Альбус. — Надо было его крутить реже.
Альбусу иногда снился один и тот же кошмар. Что из-за хроноворота он проживает жизнь за то время, которого человеку хватает, чтобы завязать шнурки.
— Ты в курсе, что твои подчинённые с каждым годом добавляют тебе всё новые и новые увечья? — спросил Альбус, думая что он предпримет, если это ловушка.
— Да. Я знаю наш местный фольклор. Но мне больше нравится «Когда Маска даёт задание, лицо корёжит у меня, а когда я сдаю работу, лицо корёжит у него», — ответили ему.
Дамблдор направил Бузинную Палочку на сидящего рядом мужчину и произнёс:
— Легилименс! — использовал заклинание он.
Не чувствуя ни малейшего сопротивления, он погрузился в чужой разум. Окклюменция была, но вся защита была словно сбоку, расступившись перед директором Хогвартса и выглядела просто безобидным рисунком где-то на грани восприятия.
Альбус Дамблдор видел беседу с заимперенным Фридериком Боуди, видел те вещи, что Волан-де-Морт предложил в качестве подарков, видел координаты следующих мест для связи. Видел мысли Элисона, его ответ и причины этого ответа.
Увидев всё что хотел, минут через сорок Альбус вынырнул из воспоминаний.
— Твои рекомендации по поводу улучшения моей окклюменции? — спросил Элисон.
— Я тебе потом письмо напишу. Если вкратце… Ты используешь рунный способ контроля. Для начала поверни руны «Завершение» и «Гармония» на 90 градусов, а «Зеркало» сделай многократным.
— Я это учту. Маску я пока не буду надевать, чтобы ты мог убедиться в моей искренности. А что ты думаешь по поводу Неназываемого? Ты же слышал те слова, которые мне передал заимперенный! — спросили его.
Да, слова необычны и очень неожиданны от Тома. Очень мягкий сторонний контроль магглов. Государственная монополия на торговлю с магглами. Государственная монополия на использование изобретений магглов. Дурение маггловскому высшему руководству головы, причём весьма оригинальным способом. Отказ от прямого уничтожения магглорождённых, взамен этого «поиск для них соответствующей работы» через экономические стимулы. Вместо стандартного завоевания всего мира — перетягивание в магическую Англию нужных специалистов. Вместо рейдов и случайных убийств — закупка материала у магов за рубежом и использование магглов, погибших в несчастных случаях вроде аварий на транспорте. При этом отказ от экспериментов на гражданах внутри магической Англии. По сути Том предлагал не уничтожить существующее общество магов, а построить рядом ещё одно, где всё ныне запрещенное будет его монополией. Всё это было несколько… сумбурно…
— Меня интересует твоё мнение, — сказал Альбус.
— Я в затруднении, — ответил Элисон. — Наиболее вероятно, что это просто ложь. Причем чуть ли не по методичке аврората для вербовки, в соответствии с пунктом 3.2.7. Второй вариант — психологический портрет Тома Реддла для аврората составляли идиоты, и их надо немедленно выгнать с работы. И третий вариант: Пожиратели Смерти корректируют курс. Есть ещё один вариант: подмена Неназываемого. Но это маловероятно.
— Если ты отказался сотрудничать с Волан-де-Мортом, почему ты не сообщил о попытке вербовки в аврорат или Министру Магии?
— В аврорат? Там наверняка есть его агенты, если они смогли проникнуть даже ко мне в кабинет. Говорить с Грюмом? Нет, спасибо. Когда я с ним общаюсь, я креплюсь чтобы не вызвать охрану и не велеть выкинуть его вон. Меня сдерживает только то, что независимо от результата я не досчитаюсь охранников. Министр? Боюсь, Министра скоро сменят. А даже если нет, Министр всё равно побежит советоваться с тобой. Так что я просто сократил путь сообщения, — ответили ему. И мысли Элисона этому соответствовали.
Альбус Дамблдор левой рукой через связной артефакт послал Грюму и отряду спецопераций сигнал об отмене ареста главы Отдела Тайн. Правда, Грюм не унимался и требовал новых сигналов о том, что Альбус по-прежнему Альбус… И он их получит.
— Я рад, что ты сделал правильный выбор. Я думал, что наш школьный конфликт может плохо на тебя повлиять, — промолвил Альбус.
— Мне больше не шестнадцать лет и нет смысла лелеять свои детские обиды. Глупые розыгрыши не должны мешать нашему сотрудничеству, — ответили ему.
— Глупые розыгрыши? Некоторые из них были похоже на покушение на убийство!
— Альбус, ты переигрываешь. Во всём был виноват наш школьный учитель ухода за магическими существами, он работал по критерию: «А давайте покажем на УЗМС то, что побоялись показать на ЗОТИ». Он сам притащил на урок седьмого курса взрослую мантикору. И сам повернулся спиной к классу и сказал: «А ну-ка сделайте шаг вперед, кто не боится мантикоры!»
— Только пока он отвлёкся, ты, пользуясь тем, что дети были без защитных чар, отодвинул их всех, включая себя, на шаг назад магией. И когда учитель обернулся — я стоял на шаг впереди всех. И меня потащили знакомиться с мантикорой! — сказал Альбус.
— После этого твоя популярность взлетела до небес! Это же надо, когда зверь кинулся на тебя, ты беспалочковым заклинанием блокировал его атаку, а потом, использовав палочку, убил его одним заклятием! — наигранно восхитились его поступком.
— Да. И четыре недели лежал в Мунго с магическим истощением и частичным пережёгом каналов и ядра. Чуть сквибом не стал. В довершение всего учитель влепил мне «Т», за то, что я убил его любимую зверушку! И мне интересно, что бы ты сделал, если бы я там умер?
— Да ничего. За всё на уроке отвечает учитель. Меня можно было бы привлечь к ответственности, если бы я наложил какое-то воздействие на тебя, мантикору или учителя. Но я этого не сделал. Я просто спасал от мантикоры себя и детей. Беспалочковой магией. В смысле, стихийным выбросом. Так что я был бы чист перед законом. А если серьёзно — я думал ты перед всем классом скажешь, что ты боишься мантикоры и останешься на месте, и тебя можно будет называть трусом. Но из-за твоего Гриффиндорства, а точнее героического гона, ты решил промолчать! Но я вырос и осознал свои ошибки. Повторять я их не собираюсь.
— Если ты повзрослел, то мне бы хотелось услышать твои извинения за все розыгрыши в мой адрес, — предложил Альбус.
Со вздохом Элисон начал перечислять.
— В поезде Хогвартс-экспресс перед первым курсом я испортил твою шоколадную лягушку. Но ты дал мне за это в глаз, так что мы квиты. На распределении я наколдовал палочкой звуковую волну, как будто ты пускал газы под Распределяющей шляпой. Извини меня. Во время твоего распределения наколдовал крик «Азкабан!». Но меня потом за это публично выпороли. Но всё равно — извини меня. С первого курса распространял слухи, что ты сын убийцы и магглоненавистника. Извини меня. На первом уроке трансфигурации…
Да, за половину этих вещей любого бы выгнали из школы. Только не сына очень богатой, влиятельной и чистокровной семьи из Магической Америки. И ладно бы Элисон был простым мажором — он был гением. А его закидоны шалости всегда были направлены только против Альбуса.
А Дамблдор всё слушал и слушал. Естественно, эти извинения ему не нужны — он не ребёнок, но Грюм требует всё новых и всё более сложных кодов, чтобы убедиться, что связной артефакт всё ещё у Альбуса. Грюм, ты конечно самый лучший аврор, но именно сейчас ты просто параноишь — не каждый великий маг боец, Элисону просто негде набраться боевого опыта. И Тёмной Магией, как и Светлой, тот не владеет.
Посылая Грюму всё новые коды, Альбус краем уха слушал речь Элисона.
— На пятом курсе заколдовал твоё домашнее задание по УЗМС. В результате там оказалось написано: «Я один в классе вижу фестралов, потому что я гей». И за это ты всё равно получил «П», потому что твой учитель не читая поставил тебе оценку, а работу отправил на Международный Конкурс. Но там быстро вернули тексту исходный вид. Ты потом вызвал меня на дуэль и я оказался в больничном крыле, после этого я не принимал ни одного твоего вызова, но всё равно — извини меня. Я от имени Аберфорта Дамблдора послал тебе по почте печеньки в виде коз с маггловским слабительным…
— Это был ты? Я всё время винил Аберфорта!
— Да, это был я. Извини меня.
Однако всё заканчивается — вскоре закончилось и словесное излияние Элисона.
Потом они долго и нудно обсуждали список похищенных из Отдела Тайн вещей и список открытых агентов Волан-де-Морта.
— Вот то, что нам предложил Неназываемый в качестве даров. Два условно боевых заклятия времен основателей. Способ старить коньяк, улучшая его вкусовые качества. Маггловский коньяк! Летательный аппарат, являющийся гибридом магии и технологий. И ритуал для замера эрегху. Уже восемнадцатый на моей памяти. Я, честно говоря, ожидал от него что-то вроде «1000 способов содрать с маггла кожу заживо». Походу, ты ешь сладости, а он пьёт по-черному, — попытался пошутить его школьный враг. — Это объясняет, почему он может неделями не появляться, а потом за день убить кучу людей.
Волан-де-Морт — алкоголик? Да, Элисон продолжает вымораживать ему мозг, даже спустя столько лет… Всегда…
— Даже не пытайся шутить, Элисон. Это не твоё, — предупредил Альбус.
Том Реддл никогда бы не притронулся ни к чему маггловскому… Либо он изменился, либо он его никогда не знал, либо это не Том. Но зачем так демонстративно раскрываться? Ошибка? Серьёзно надеется на сотрудничество с Отделом Тайн? Просто ложь? Что Волан-де-Морт знал об Элисоне на момент попытки вербовки?
Альбус рассматривал схемы и чертежи на пергаменте.
— Очень интересно. Я это изучу. Продолжай сотрудничество с Томом. Односторонне выкачивай из него информацию. Войди к нему в доверие и организуй встречу с ним. Там я от него избавлюсь.
— Он очень аккуратен. Никаких личных встреч. Паранойя как у Грюма. Кстати, насчет Грюма. Альбус, у него явно достигнут первый критический уровень накопления эрегху. То есть он прошёл через точку устойчивой бифуркации. Таких надо отправлять в отставку. В случае, если он достигнет второго критического уровня эрегху, то это уже будет точка неустойчивой бифуркации. Таких уже целесообразней уничтожить, — сообщили ему.
— Я уверен в Аласторе. Я слежу за его динамикой, его цена за использование Тёмной Магии не превысит некоторого расстройства личности.
— Как хочешь, — сообщили ему. — Но теперь у меня к тебе вопрос. Альбус, я не собираюсь вступать в Орден Феникса. Я не боец. Но я тебе помогу, хоть и опосредственно. Но что я скажу Скримджеру? «Господин Министр, у Альбуса Дамблдора, да того самого, с Бузинной Палочкой, Хогвартсом и личной армией, со мной договор. Какой заговор в министерстве?» Альбус, маги отправлялись в Азкабан и за меньшее! Отдел Тайн полностью подотчетен Министру, он часть Министерства Магии, а не наоборот!
— Я решу эту проблему. Ты просто молчи.
— Может быть, ты, пользуясь недовольством общества провалом Скримджера, просто снимешь его с должности и займёшь его место? Тогда играть в заговорщиков не придётся! Говорят, твое влияние на политику очень велико.
— Тебе врали, — теперь уже Альбус пытался отшутиться. — Но смены Министра Магии не будет. Ты переоцениваешь мои возможности. Я просто директор школы, который иногда советует людям, а они ему верят в силу его авторитета.
— Спрашивать тебя, откуда Орден Феникса берёт деньги, как я понял, бесполезно? — спросили его.
— Да, — лаконично ответил он.
— Ладно, я это понял. Более того, скажу тебе правду. Ты всегда очень удачно изображал из себя дурака. И каждый раз, когда я умудрялся в это поверить, я больно обжигался. Но у меня есть к тебе вопрос. Ты уже встречался с Неназываемым у дома Краучей. Возможно, Неназываемый был в Министерстве в облике Руквуда и он по непонятным для меня причинам — например, он трансвестит, изображает свою же ученицу. Тогда вместо боя двое на одного будет бой один на один. Альбус, ты уверен, что сможешь победить Неназываемого в битве один на один? — с искренним интересом спросили его.
Элисон всегда был законопослушным человеком. Но он никогда не был добрым. Он всегда был с теми людьми, что выигрывают, а правда его интересовала только как объективная реальность в науке.
Он отказался от союза с Грин-де-Вальдом, и сейчас присоединился к Альбусу по одной причине — он всегда на стороне победителей.
Альбус думал о своём плане ликвидации Волан-де-Морта. У него есть новые заклинания, в том числе и «Шёпот мечты» и «Крик страха». Он сделал большую работу над ошибками относительно ментального поединка. При необходимости он будет использовать летальные заклинания. Он попросил у Николаса новых особых зелий для себя и тот дал. Вспомнив своё ученичество, он сварил яд для рогатого змея и зелье, что ввергнет в кому феникса или что там вместо феникса у Лорда. Да, бойцов у Дамблдора осталось маловато, но для мастера трансфигурации реально сделать новых големов. Очень качественных големов. Но всё это пригодится только в случае, если не сработает картина, а она не может не сработать…
Потом можно будет проверить объект на крестражи. Это будет легко, если Тома удастся взять живым или от тела останется достаточно большой кусок.
Но если он вдруг проиграет, то Том не получит спокойную жизнь. Альбус уже написал магическое завещание и передал его кому надо, так что борьба с Томом и вероятная тайна его бессмертия не умрёт вместе с ним… Но до этого не дойдёт.
— Да. У меня есть план ликвидации Волан-де-Морта, который должен сработать, — сказал Альбус.
