Знакомьтесь, мистер Блэк

-Мистер Блэк, зайдите ко мне в кабинет после ужина, - сказал мне профессор Снейп. Отработки мои давно закончились, мы сдали экзамены и теперь ожидали результатов, так о чем он собирался поговорить со мной? Может быть, выкроил время — Дамблдор вернулся, наконец, а до того его обязанности делили между собой МакГонаггал и Снейп, - и решил рассказать мне еще что-нибудь о моем отце? Как выяснилось, я был недалек от истины. -Присаживайтесь, мистер Блэк, - сказал мне декан, когда я явился в его логово. Не знаю, почему меня всегда тянуло назвать его кабинет именно так; вероятно, дело было во мрачной обстановке. - Желаете чаю? -Спасибо, сэр, но я только что отужинал, - вежливо отказался я. -Понятно, из рук чужака не принимай ничего... -Если вы о веритасеруме, сэр, то я не стал бы подозревать вас в таком коварстве по отношению к себе, - заверил я. - Просто мне в самом деле ничего не хочется. -Ваша прямота, мистер Блэк, иногда более убийственна, чем у Поттера. -А к чему тратить время на хождение вокруг да около, сэр? Или вы хотите задать мне такой вопрос, в ответ на который я, по-вашему, могу солгать? -Пока нет, - он сел напротив и уставился на меня в упор. - Я хотел поблагодарить вас, мистер Блэк. -За что, сэр? -За грандиозное шоу, которое вы устроили. -Это было не шоу, сэр. -А что же? Тренировка? Разминка перед вашей будущей профессиональной деятельностью? -Пожалуй. И, сэр, ведь я ровным счетом ничего не сделал. Я лишь написал дедушке. -Блэк, - декан отбросил официальное «мистер», - умение правильно оценить свои силы и вовремя позвать на помощь встречается не так уж часто. -Отчего же, сэр, Поттер и его друзья пытались привлечь внимание ко всем этим проблемам, но их не стали слушать. Вероятно, они обращались не к тем людям? -И это тоже... - он устало потер переносицу. - Помните нашу беседу: вы сказали тогда, что обязательства вашего дяди перешли к вам? -Разумеется, помню, сэр. -Следовательно, вы в курсе, какое отношение Поттер имеет к вашей семье? Я кивнул и добавил: -Более того, сэр, дедушка с бабушкой наводили справки о Поттере, когда дядя... ну... вы понимаете. -И что же? - отрывисто спросил он. -Пришли в ужас, но поделать ничего не могли. И, если честно, не слишком-то горели желанием взять Поттера на воспитание, - честно ответил я, - потому что именно из-за него с дядей случилось то, что случилось. -О чем вы, не понимаю! - нахмурился Снейп. -Об Азкабане, конечно же, о чем еще? Ведь считается, что это дядя предал Поттеров. -Но ведь он в самом деле... -Ах да, вы же, наверно, не знаете правды, сэр! - вспомнил я и тут же подумал: а стоит ли рассказывать? С другой стороны, не такая уж это тайна, всё можно свалить на предсмертные речи дяди, а что мы поверили именно в них — в этом нет ничего удивительного... -Блэк, выражайтесь яснее, вы не на уроке прорицаний! -У нас еще нет занятий по прорицаниям, сэр, - педантично напомнил я, - но я постараюсь быть кратким. Дядя невиновен. -Собственно, а что я хотел услышать? - спросил декан в пространство после долгой паузы. - Вы же Блэк, а вы... -Если вам об этом не известно, сэр, дядя выжжен с семейного гобелена, - напомнил я. - И дело не в семейных узах. Дело во лжи и несправедливости. -Еще раз прошу: выражайтесь яснее! -Хорошо, сэр, но это займет некоторое время. Думаю, я уложусь до отбоя. -Ну так приступайте, - дернул он подбородком. Я помолчал, собираясь с мыслями, потом сказал: -Мой дядя был крестным отцом Гарри Поттера, лучшим другом его отца, поэтому никто не усомнился в том, что и Хранителем тайны тоже стал он, и он же выдал Поттеров Волдеморту. Услышав это имя, Снейп заметно вздрогнул, но промолчал. -Однако, сэр, - продолжил я, - и вы, и мистер Малфой, и мой отец состояли в рядах Пожирателей смерти... -Блэк! -Но это ведь правда, сэр, - пожал я плечами. - Я даже видел вашу метку, когда помогал убирать последствия... хм... эксперимента. Рукава у вас были засучены по локоть, так что... Снейп с размаху приложил ладонь ко лбу и попросил: -Продолжайте. -Сэр, вы и мистер Малфой были приближены к лорду, верно? Но вы когда-нибудь слышали о том, что Сириус Блэк примкнул к вашим рядам? Нет? Напротив, он, как и Поттеры, состоял в Ордене Феникса, организации Дамблдора. -Блэк, вы слишком много знаете для мальчишки ваших лет! -Вы мне льстите, сэр, - ответил я. - Я не знаю еще очень многого, но в одном уверен — у дяди не было метки, его руки я тоже видел. Он не принимал ее, в отличие от другого человека. -О ком вы? -О еще одном друге Поттеров, том, на кого никогда бы не подумали. -Люпине? - нахмурился Снейп. - Он ведь... -Оборотень, - закончил я, когда он оборвал фразу на полуслове, - но нет, снова не угадали, сэр. Это был Петтигрю. Это его сделали Хранителем тайны по настоянию дяди, и это он выдал убежище Поттеров Темному лорду. Никогда не видел, чтобы люди так бледнели. -Но его я тоже не встречал... в рядах, как вы выразились, - едва слышно проговорил Снейп, - и не слышал о нём! Так что же заставило вас думать... -Мы не знаем, как всё вышло на самом деле, сэр, - невольно перебил я. - И дядя не знал. Вероятно, Петтигрю преподнес эту тайну Волдеморту, чтобы доказать свою преданность и возвыситься в его глазах, и случилось это перед самым падением Темного лорда. Но это лишь домыслы. Правду теперь можно узнать только у него самого. -О ком вы, Блэк? -Самого лорда я бы спрашивать не рискнул, стало быть, о Петтигрю. -Но ведь ваш дядюшка угробил его вместе с дюжиной магглов! -Нет, сэр. Это сделал не дядя. Это Петтигрю так обставил свой побег... - я помолчал и добавил: - Они все, кроме Люпина, были анимагами. Дядя — псом, Джеймс Поттер — оленем, а Петтигрю — крысой. Когда дядя настиг его, тот устроил взрыв, отхватил себе мизинец, превратился и скрылся, а дядю схватили авроры. Он был невменяем от ярости и горя, кричал, что виноват во всём, вот и... Тогда было не до судов. Снейп медленно закрыл лицо руками. -Это дядя вам рассказал? - глухо выговорил он. - Перед тем, как... -Да. И он оставил мне свои воспоминания, сэр, - выложил я козырь, и он вскинул голову. -Блэк! Вы позволите... -Сэр, они остались дома. Зачем они мне в школе? Но, думаю, дедушка пришлет вам приглашение. «Но только после того, как мы с ним сами всё просмотрим и решим, что можно показывать посторонним, а что нет», - добавил я мысленно. Теперь, раз оказалось, что дедушка тоже получил посмертное послание моего отца, всё намного упростилось: он знает о его загадочных планах, а вдвоем разобраться в чем-то намного проще, чем в одиночку (и дядины воспоминания, возможно, помогут нам в этом). Или втроем, если бабушка примет участие, что случится почти наверняка. Или даже вчетвером, покосился я на профессора... Только нужно, чтобы дедушка помог выбрать то, что можно ему показать, сам я этого еще не умею. -И, может быть, сэр, вы сможете вспомнить хоть что-то, что сможет пролить свет на тайну гибели моего отца? - добавил я по наитию. -Я ничего не знаю, Блэк, в самом деле, - покачал он головой. - Близкими друзьями мы не были, а отец ваш был крайне скрытен, как я понимаю, даже и с родными... Но я постараюсь припомнить, о чем он говорил, о чем спрашивал. -Спасибо, сэр. Иногда даже крохотная зацепка может помочь распутать весь клубок, - повторил я слова дедушки. -Пока не за что благодарить, Блэк. А я вот забыл сказать вам «спасибо» во второй раз. -Не вполне понимаю вас, сэр. -Вы говорили об обязательствах своего дяди, так вот, на мне тоже лежат... некоторые обязательства, рассказывать о которых я не вправе. Могу сказать лишь, что касаются они... -Гарри Поттера, да? - невольно перебил я. -Дядя рассказал? - криво усмехнулся профессор, и я кивнул. Рассказал, конечно. И о безнадежной, как в маминых книжках, любви Снейпа к девушке по имени Лили, тогда еще не Поттер, о том, как четверо гриффиндорцев травили одного слизеринца, обо всём, что стало с ними после школы... Остальное не так сложно было домыслить. Недаром же Снейп оказался в Хогвартсе, а не в Азкабане, недаром спасал Поттера — должно быть, дал обещание заботиться о нем после смерти родителей. Правда, делал он это несколько странно, но это уже другой вопрос. -Идите, Блэк, - произнес он после паузы и встал, а я следом. - Идите. Отбой уже был, вам спать пора. -Хорошо, сэр. Спасибо, что сказали... Я понимаю, в одиночку вам не уследить за всем. Дядя тоже просил, чтобы я присмотрел за Поттером в школе, но... -Но вы отказались, конечно же. -Я не отказался, сэр, я лишь не стал давать опрометчивых обещаний. -И все же избавили Поттера от больших неприятностей... Не знаю, что случилось бы, столкнись он с... вы поняли? -Конечно, сэр, - я помолчал и добавил: - Даже дедушка говорит, что понять планы директора Дамблдора и ему не дано, а мне — тем более. Зачем все это было устроено? Для чего ловушки, это проклятое зеркало?.. -Вы откуда о нем знаете? - нахмурился Снейп. -Так ведь директор говорил о нем, - напомнил я. - А что это за вещь... Я много читал о подобных. -Не лгите мне, Блэк. Вы говорите не как человек, который «много читал». Вы видели это зеркало? -Да, - сознался я. Какой смысл лгать. - Видел. И заглянул в него, но только единожды. Мне хватило и этого. -Хватило для чего? -Чтобы разбить его, - ответил я, и Снейп отшатнулся. -Блэк, вы... Как вы... -Стулом, сэр, подвернулся случайно. -Да я не об этом, болван! - он выдохнул, тряхнул головой и приказал: - Посмотрите мне в глаза! -Простите, не стану, сэр, - вежливо отказался я. - Вы ведь легилимент. -Мерлин великий, как же я ненавижу Блэков... - прошептал профессор. - Вечно у них две крайности, или распущены донельзя, или шагу в простоте не ступят! Не собираюсь я заглядывать в ваш разум, видите, палочки в руке нет... -Она не всем нужна, сэр, равно как и заклинание. -Да я просто посмотреть хочу, чем вам аукнулось общение с этой дрянью! - взорвался он. -Ничем, сэр. Дедушка уже проверил, - ответил я и услышал вздох облегчения. -Я-то думал, только Поттер будет сводить меня с ума, но, похоже, Блэки — тоже мое проклятие, - сказал Снейп, явно проглотив ругательство. -Ничего удивительного, сэр, мы ведь родственники, пускай и не самые близкие, - напомнил я. Воцарилось молчание. Потом профессор негромко спросил: -Блэк, я не могу настаивать, но, если можете, скажите, что вы увидели в зеркале Еиналеж? -Ложь, - ответил я, не задумываясь. - Грубую, а потому особенно соблазнительную ложь. И я знаю, что Поттер ходил к этому зеркалу не раз и не два. И догадываюсь, что он видел в нём. А вы, сэр, гляделись в него? Снейп молча покачал головой. -И правильно, сэр, - сказал я. - Это очень больно. Вернее, смотреть приятно, а когда понимаешь, что это всё обман... -Тянет схватиться за тупой тяжелый предмет? - неожиданно улыбнулся он, а я кивнул и шагнул к двери: в самом деле, пора было возвращаться в гостиную. Вот только я наступил на тень профессора... Когда я осознал, что умею прятаться в тенях, то начал читать всё, что только мог найти о таких вещах, в том числе маггловские книги. Помню, в некоторых первобытных племенах наступить на чью-то тень равнозначно оскорблению или проклятию... Но у меня было иначе — я мог уловить эмоции человека, которому принадлежала тень. Холод. Холод и одиночество, вот что я почувствовал, коснувшись тени профессора Снейпа, а еще неизбывное чувство вины, и невыносимую тяжесть долга, и еще застарелую боль... -Сэр, - сказал я. - Завтра ведь нет занятий, рано вставать не нужно. Пожалуйста, расскажите еще что-нибудь о папе, что-то такое, о чем не станете говорить при дедушке! Ну... хотя бы о том, как он играл в квиддич! -Хотите стать ловцом нашей команды на будущий год, Блэк? - серьезно спросил он и кивнул мне на кресло возле камина. -Нет, сэр, в ловцы метит Малфой, у него есть для того все данные. А меня это совсем не интересует. Но если будет нужно, я его подменю, - честно ответил я. -Ясно. Так с чего же начать, Блэк? Я ведь скверный рассказчик! Был бы думосброс, вышло бы проще... -Начните с чего угодно, сэр, а там видно будет. -Ну ладно. Слушайте... Профессор Снейп солгал, когда сказал, что не умеет рассказывать. Он умел, и еще как... И — я чувствовал — эти воспоминания нужны были ему больше, чем мне. Странное дело: сейчас он невероятно походил на дядю в те минуты, когда тот рассказывал мне о прошлом, разве что дядя говорил не так гладко, сбивался, путался и повторялся... Папа вставал передо мной, как живой: он смеялся, флиртовал с девушками (не только слизеринками, понятно теперь, откуда столько записок!), принимал поздравления с победой в матче, разводил руками, проиграв... Писал эссе в общей гостиной, сосредоточенно склонив голову к плечу, спрашивал у старшекурсника — у Снейпа — об особенностях приготовления какого-то зелья, отвечал на уроке... -Вы сейчас уснете, Блэк, - сказал Снейп, и я вскинул голову. - Уже светает. -В самом деле? - я уже привычно щелкнул крышкой хронометра, и профессор вздрогнул. - Простите, что злоупотребил вашим временем, сэр. Это было... Спасибо вам. Я будто увидел папу настоящим. Живым. Не как в том зеркале... -Это я должен в третий раз сказать вам спасибо, Блэк, - неожиданно серьезно произнес он и вдруг протянул руку, чтобы коснуться моего плеча. - Я тоже увидел его... как наяву. -О чем вы, сэр? -Вряд ли вы поймете, слишком молоды... - Снейп встал и отвернулся. - Хотя, раз уж сегодня ночь откровений, то... Насколько я ненавидел вашего дядюшку, Блэк, настолько же любил вашего отца. Я молчал, не зная, как отреагировать и, тем более, спросить, что именно он имел в виду. -Не пугайтесь так, - правильно истолковал мое молчание профессор. - Я не о... интимном. Просто не знаю, как еще назвать это чувство: восхищение, преклонение, восторг — это всё не то... А любовь — она бывает разная. Это... Не знаю, сумеете ли вы понять, не знаю, зачем я вам исповедуюсь... -Я же его сын, - сказал я. - Вы рассказываете мне о нём. -В самом деле... Я думал о том, что, будь я на год моложе, мы оказались бы на одном курсе, - продолжал профессор, глядя в огонь, - и тогда, возможно, смогли бы подружиться. Но позже я понял: глупо даже помышлять об этом: Регулусу Блэку не нужны были друзья. Регулус всегда был недосягаем. Свет далекой звезды, иначе не скажешь... Я завидовал ему — он никогда не чувствовал себя одиноким. Никогда. -Вы уверены, сэр? - вырвалось у меня. -Уверен. Он был абсолютно самодостаточен. Это Сириус жаждал внимания публики и очень сильно зависел от своих приятелей, но не Регулус. Замкнут, рационален до мозга костей, чрезвычайно жесток и упрям — вы, Блэки почти все такие, не в обиду вам будет сказано, - но в Регулусе всё это было возведено в энную степень... Он мог бы стать лидером, но и это не было ему нужно. Из таких людей получаются прекрасные ученые и исследователи, - добавил он вдруг. - Регулус часто задавал вопросы, которые даже мне в голову не приходили. Я был бы счастлив работать с ним вместе: его холодный ум и моя выдумка... Мы могли бы свернуть горы! -Но ему никто не был нужен... -Да. Он предпочитал действовать в одиночку, ни на кого не полагаться, ни от кого не зависеть, никого не подвергать опасности. А всё прочее... Нет ничего удивительного в том, что Темный лорд отметил его. -Но папа разочаровался в нем и бросил ему вызов, - сказал я. -Что?.. -Он хотел покончить с лордом, - ответил я, - и понимал, что, скорее всего, живым не вернется. Так и вышло. Он не сумел, должно быть, именно потому, что действовал в одиночку. А вы... не пытались его разыскать, сэр? -Нет. Я тогда... пытался справиться с другой бедой. И тоже не сумел. Правда, выжил... Время шло. Мы молчали: мальчишка-подросток и взрослый мужчина, который годился мне в отцы. Который — вот странно-то! - восхищался моим отцом, хоть и был старше. А как знать, если бы папа не был настолько холоден и отстранен, то дружба сложилась бы, и... Не гадай о несбывшемся, вспомнил я в очередной раз. Отец мертв, но профессор Снейп жив, и я тоже. Исправить уже ничего нельзя, да и незачем, время вспять не повернешь. Мы живем здесь и сейчас. -А какие вопросы задавал папа? - спросил я. - Ну, те, что даже вам не приходили в голову? -Вам еще рано знать о таком. И ваш дедушка вряд ли будет рад, если я расскажу. -Как знать, сэр? Он ведь тоже многого не знает о папе и его... гм... интересах. -Тогда — с его позволения, - кивнул профессор. В голосе его чувствовалось явное облегчение. - А теперь идите спать. -Сэр, - я остановился перед ним и взглянул вверх. - Папы больше нет, но... У меня его лицо, пускай и не его имя... Я теперь буду вместо него. И знаете, сэр... таким, как мы, тоже иногда бывает одиноко. Только никто об этом не знает. Мы же - Блэк... Снова повисла пауза, а потом вдруг профессор обнял меня, неуклюже и крепко до боли. Я не сопротивлялся, тем более, в этом жесте не было ни грана чувственности (это я уже умел отличать, дедушка просветил, поскольку любителей красивых мальчиков хватало во все времена, особенно в закрытых школах). Он держался за меня, как утопающий за соломинку... нет, как за что-то единственно реальное в подступающем кошмаре! -Вы еще не доросли до того, чтобы вами восхищаться, Блэк, - сказал профессор шепотом, - но уже достаточно взрослы, чтобы я мог проникнуться к вам уважением. По-моему, это признание дорогого стоило.