Знакомьтесь, мистер Блэк

Подготовка к очередной операции шла полным ходом, и дедушка удостоверился, что бабушка готова, когда дядя зачем-то заглянул в гостиную, рефлекторно схватился за палочку, с нечленораздельным воплем кувырком ушел за диван и выставил мощные щиты. -К-какого... - выговорил он, когда бабушка велела ему прекратить баловаться и встать с пола. -Твоему батюшке на старости лет не сидится спокойно, - фыркнула она, откинув капюшон. - Поэтому я иду грабить банк. Дядя только головой потряс: бабушку и впрямь было не узнать. Всегда тщательно причесанная, теперь она выглядела классической ведьмой из маггловских сказок: темные с проседью волосы неаккуратной копной падали на плечи, великоватая мантия мешком висела на плечах... А вот грима потребовалось совсем немного — дедушка с триумфальным видом вытащил из секретера большую шкатулку и принялся за дело. Чего только не было в его ларчике! И нашлепки на носы, и подкладки за щеки, и фальшивые усы и бакенбарды... За годы Азкабана тетя должна была сильно исхудать и постареть (я же помнил дядю после заключения), но бабушка все же была намного старше. Впрочем, самые заметные возрастные изменения несложно было скрыть, единственно — пришлось маскировать руки и шею, потому что по ним сильнее всего заметен возраст. Ну, тут выручили перчатки и наглухо застегнутая под подбородок мантия. Еще, если судить по колдографиям, у Беллатрисы был немного иной овал лица, нежели у бабушки, и чуть более тяжелые веки, но это легко исправлялось даже обычной косметикой. Ну а голос... придется говорить потише. Опять же, после Азкабана немудрено осипнуть! -Что ж, реакция Сириуса говорит сама за себя, - ухмыльнулся дедушка. - Напугался, сынок? -Не то слово, - тот отряхнул брюки и спрятал палочку. - Вы что, серьезно? Насчет банка? -Абсолютно, - ответила бабушка, снова накидывая капюшон. - Поэтому, если у тебя ничего срочного, отложим это до нашего возвращения. -Да уж, не стану отвлекать, - вздохнул дядя. - Гхм... ну, ни пуха ни пера! -К черту, сынок, к черту, - ответил дедушка, который всё это время тоже гримировался, причем с заметной сноровкой. Несколько минут, и перед нами оказался потрепанный мужчина с клочковатой бородой и носом картошкой. Очки в круглой оправе довершили образ. - Ну что, дорогая, в Лондоне уже стемнело, пора отправляться на дело! Они исчезли, а дядя по-собачьи потряс головой. Он снова отрастил волосы ниже плеч, но теперь собирал их в хвост — у его приятелей-байкеров такое было в моде. -Скажи, что у меня галлюцинации, - попросил он меня. - Или что они пошли на бал-маскарад! -Нет, всё всерьез, - заверил я. Вот, значит, как дедушка сопровождал меня, когда отпускал одного в Лондон! В самом деле, зачем колдовать, если достаточно обычного грима? - Кстати, а где мама? -С утра пораньше отбыла в город, скоро вернется, - пояснил дядя. -А о чем ты хотел поговорить? -Да так... история из разряда невероятного, но после этого вот представления я всё больше верю, что она может оказаться правдой. Держи, - он вытащил из заднего кармана свернутую газету. - Вот эта заметка. Я принялся читать. «Артур Уизли, глава Отдела по борьбе с незаконным использованием изобретений магглов, выиграл главный приз, который ежегодно разыгрывает газета «Ежедневный Пророк». -Летом мы съездим к моему старшему сыну в Египет. Билл работает ликвидатором заклятий в местном отделении банка «Гринготтс», - сообщил нашему корреспонденту счастливый мистер Уизли. Семья Уизли в течение месяца будет отдыхать в Египте и вернётся к началу учебного года. Пятеро детей Уизли учатся в школе «Хогвартс». -Не иначе, это им компенсацию выделили, - пробормотал я, - мистера Уизли ведь оштрафовали на крупную сумму за тот автомобиль, а у них ни кната лишнего... -Ты на колдографию посмотри, - указал дядя, и я присмотрелся, не вполне понимая, чем она его так заинтересовала. Вот они, все девять Уизли, стоят на фоне египетской пирамиды и радостно машут в объектив. В центре длинный нескладный Рон обнимает Джинни, на плече у него крыса... Он так и не избавился от зверька, видимо, решил, что следовать моему совету не стоит. -Крыса... - прошептал я и взглянул на дядю. В глазах у него читалась лютая, неподдельная ненависть. - Быть не может! -Смотри внимательнее! Видишь лапу? Я присмотрелся: на лапке не хватало пальца. -Рон говорил, что крыса была в доме, сколько он себя помнит... И что она досталась ему от старшего брата, а значит, ей сейчас должно быть не меньше тринадцати лет, - встряхнул я головой. - И она не волшебная, точно. Но обычные крысы столько не живут... -Если я прав, а я прав, уверен, то всё это время Петтигрю был в школе, рядом с тобой! - не выдержал дядя. -Ну, не совсем уж рядом, гриффиндорское общежитие довольно далеко от нашего... -И рядом с Поттером! - продолжал он, не слушая. - И уж не крысиных ли лап дело прошлогодние несчастные случаи? -Ну только если он обзавелся собственным домовиком или выучился колдовать, не оставляя следов, - перебил я. -Он вполне мог быть наводчиком для того, кто это устраивал... Дядя не знал правды о Добби, но, в принципе, его версия не входила в противоречие с нашей. И если он прав... под боком у нас шпион, да какой! Такого поди обнаружь! -Я знаю, что я уже... мертв для всего мира, - сказал вдруг дядя, - а что проку от посмертной реабилитации? -Ты о чем? - не понял я. -О том, что я хочу задушить эту тварь собственными руками, - спокойно ответил он. - Медленно. Глядя ему в глаза. А может, сперва устроить сеанс пыток? На недельку, по дню за каждый год, который я провел в Азкабане... -Мама не одобрит. -А кто ей скажет? - прищурился он. - Лишние волнения ей совершенно ни к чему. -Неужели?.. - пробормотал я, уловив намек и сообразив, зачем мама отправилась в город. - Ну хорошо, поймать крысу проще простого. Когда Уизли вернутся из Египта, нужно будет просто послать Кричера... -Да уж, гонять старика в Египет — это перебор, - невольно усмехнулся дядя. -И еще нужно сказать дедушке с бабушкой, - напомнил я. - Чтобы дали ключи от пыточной в подвале на Гриммо, туда же так просто не войдешь. Дядя покосился на меня с подозрением, но я был совершенно серьезен. -И прежде чем душить, стоит допросить крыса как следует, - добавил я. - Если он столько лет жил бок о бок с Уизли, то наверняка слышал массу интересного! По школе шнырял, опять же, мог и директорские разговоры подслушивать, даже наверняка шпионил... Ну и о Волдеморте он что-то да знает, а это может помочь разыскать оставшиеся крестражи. -Вот сейчас ты был вылитый Регулус, - сказал вдруг дядя и поднял руку. - Знаю, знаю, ты не любишь, когда я так говорю, но... Ты так повернулся, взялся за подбородок — его жест... И рассуждал один в один. Я-то, видишь, сразу душить Петтигрю собрался, а ты думаешь, как бы... хм... извлечь пользу. -Но ведь это не я сидел в Азкабане, - пожал я плечами, - поэтому сперва подумал не о мести, а о возможной выгоде. Да, кстати, нужно предупредить профессора Снейпа. -Ага. -Кстати, а ты не хочешь с ним поговорить? Он ведь знает, что ты жив. -А я уже, - огорошил дядя. - Только не смейся! -С чего бы? -Ну так... ты же знаешь о наших с ним теплых отношениях... - он посмотрел в потолок. - И, по-моему, он как был редкостным говнюком, так и остался. -Характер у него скверный, это верно, - обтекаемо сказал я. - Так когда ты с ним общался? -Да зимой еще. Представляешь, вспомнил, что у него день рожденья в начале января, - ухмыльнулся дядя. - Не спрашивай, откуда я это знаю! Может, еще в школе случайно услышал, вот и зацепилось... Дату вот не знал, помнил только, что в первой декаде. Ну и не удержался, черкнул пару строк, поздравил и добавил, мол, если хочешь, то можем связаться... А он ответил. -И... что? - осторожно спросил я. -Да ничего. Поговорили немного... - он подергал себя за сивый хвост. - Знаешь... сложно объяснить, зачем мне это понадобилось. Наверно... Просто никого больше не осталось из нашего поколения... Нет, остались, конечно, это я уж маху дал! Но я ведь мало с кем общался, а из тех живы только Люпин — а он невесть где бродит, Снейп да еще, похоже, Петтигрю. Но с ним я точно не стану вспоминать веселые приключения, сам понимаешь... -Наверно, со Снейпом вы тоже не мародерские похождения обсуждали, - не удержался я. -Райджел, ты можешь не верить, но я перед ним извинился, - совершенно серьезно сказал дядя, - не за свои выходки, а за то, что позволил Джеймсу собой командовать. Ты же знаешь, в чем там была штука? На старших курсах Джеймсу понравилась Лили, да и он ей тоже, а Снейп путался под ногами, никак не удавалось от него отделаться... -И поэтому ты ему подсказал, как выследить Люпина? Чтобы уж наверняка... хм... отделаться? -А? Нет! Это я правда сдуру, даже не подумал, что он может взаправду туда полезть! Он нам накануне какой-то дряни подлил, я думал, меня наизнанку вывернет, вот и... А шуточка у озера попозже состоялась. Сейчас вот вспоминаю — и не верится, что это я был, - неожиданно произнес он. - Но дело-то в том, что это был именно я. Моя дурость — отдельный разговор, а вот то, что я пошел на поводу у Джеймса — совсем другое... Дядя помолчал, потом добавил: -В Азкабане хватило времени поразмыслить. И я подумал: да вообще-то плевать мне было на этого Снейпа, столкнулся в поезде, да, подразнил, кличку дурацкую придумал и тут же забыл. Много чести - внимание на него обращать!.. И, если вспомнить, он-то поначалу к нам не лез, вечно ходил, уткнувшись в книжку, или что-то обсуждал с Лили... -И это не давало покоя Джеймсу? -Ага. Теперь уже не скажу, почему... Вряд ли он влюбился в нее с первого взгляда, хотя она, конечно, была очень красивой. Скорее, его зацепило то, что Лили к нему, чистокровному красавцу и спортсмену отнеслась без восторга, а общалась со слизеринцем, да еще таким невзрачным и непонятного роду-племени... Ну а потом уж... - он потер лоб. - Ну вот что мне мешало устроить веселье тому же Мальсиберу? Уж точно не его происхождение! А я ведь знал, какой это мерзкий тип, и Лили упоминала, что он любит... гм... подшутить над девочками и младшекурсниками. И другие были, из той же слизеринской компании. Но нет же, как заклинило! -Или тебя вовремя направляли, ты это имеешь в виду? А то ведь Мальсибер, Эйвери... кто еще там был, те же старшекурсники, Малфой, к примеру, — они ведь могли собраться и хорошенько проучить вас в ответ. Это уже была бы война совсем другого уровня, так? Стенка на стенку — это не четверо на одного... -Угу. Особенно если учесть, что Петтигрю живо бы задрал лапки кверху, а Люпин вообще в драку старался не лезть, особенно, когда стал старостой. Ему было совершенно не с руки встревать в конфликты вместо того, чтобы их разрешать. -Тем более, - кивнул я, - вам сильно повезло, что Снейп был слишком гордым и не попросил своих о помощи, а они ему намекали, что могли бы... После долгой паузы дядя выговорил: -Тяжело так думать о лучшем друге, Райджел. Безумно тяжело. Да еще когда не знаешь, так ли всё было на самом деле или ты это насочинял? Спросить-то не спросишь, не у кого... А люди сплошь и рядом оказываются не такими, какими ты их себе придумал. И я не только о Петтигрю и Снейпе... -Я знаю, - ответил я. - Папа тоже был совсем не таким, каким его считали. Только он очень хорошо умел притворяться. И бабушка с дедушкой тоже. -Это еще мягко сказано! - невольно содрогнулся дядя. - Что-то меня занесло в дебри... Словом, мы немного поговорили со Снейпом. Не скажу, что прониклись друг к другу добрыми чувствами, но убить его на месте уже не тянет. Тем более, он еще и за крестником моим присматривает по мере сил, и за тобой... Правда, я ему немного завидую. -Почему?! - изумился я. -Ну... по сравнению с тем, как я провел послешкольные годы, он жил в раю, - усмехнулся он, - да и сейчас, я смотрю, ни на что не жалуется. -Знаешь, - сказал я, откашлявшись, - он мне то же самое сказал о тебе. Дескать, несколько лет ада — зато теперь ты живешь в раю! -Серьезно?.. То есть, конечно, сейчас - как есть рай, но... Нет, Райджел, ты не шутишь? -Не шучу. И я еще когда подумал, что вы с ним очень похожи. -Да, пожалуй, - подумав, вздохнул дядя и хотел сказать что-то еще, но тут в камине грохнуло, и из него вывалились бабушка с дедушкой. -Будь проклят тот час, когда я согласилась на твою авантюру! - рявкнула бабушка и со всей силы запустила чем-то в стену, да так, что деревянная панель треснула. Мантия на бабушке оказалась местами прожжена, волосы стояли дыбом, а всё лицо было перемазано сажей. Дедушка, где-то потерявший фальшивый нос и шляпу, от души хохотал — видно, ему давно не приходилось так весело проводить время! -Это она?! - подскочил я и подобрал с пола маленькую золотую чашу с двумя ручками и выгравированным на стенке барсуком. -Она, она, - заверил дедушка. - Дорогая, но согласись, ограбить «Гринготтс» не так уж сложно: немного наглости, парочка непростительных... Бабушка зарычала не хуже дракона. -Так вы все-таки не шутили? - уточнил дядя и взялся за голову. - Да... сильно я отвык от нашей семейки... -А почему вы через камин вернулись? Где Кричер? - спохватился я. - И почему вы в таком виде? -Потому что немного увлеклись процессом грабежа, - самокритично ответила бабушка, приводя себя в порядок. -Кричер скрылся с добычей, - пояснил дедушка, - а мы уходили задворками и какими-то незнакомыми каминами... -Вы что, всё хранилище вынесли? -Мы решили, что Лестрейнджам уже вряд ли понадобятся кое-какие артефакты и книги, поэтому... да, немного увлеклись, - ответил он. - Если бы мы ограничились только сейфом Беллатрисы, всё прошло бы, как по маслу, но Вальбурга вспомнила, что у Рудольфуса была какая-то редкостная инкунабула, вот и... Сперва мы препирались с гоблином — тот не желал отпирать хранилище даже для супруги, потом Вальбурга потеряла терпение и взяла его под Империо... Зная бабушку, я мог с уверенностью сказать, что терпение она потеряла минуты через полторы после начала спора. -Да-да, а потом ты сказал «гулять так гулять!» и заставил беднягу отпереть и хранилище Рабастана, - проворчала она. - Но добыча того стоит, кое-чего нет и в нашей библиотеке! -Одним словом, Кричера мы нагрузили, как аравийского верблюда, потому как далеко не все те предметы можно уменьшать и даже прятать в расширенное пространство, - завершил дедушка, похлопав себя по карману. - А аппарировать оттуда, из самых глубоких хранилищ даже домовик не в состоянии — гоблины зачаровали свои подземелья на совесть. Ну а вдобавок с домовиками у них свои счеты, их способности гоблинам известны, поэтому меры предосторожности они приняли. -В общем-то, мы управились быстро, - добавила бабушка, - и даже ухитрились не поднять тревоги, потому как, хотя самовольно войти в хранилище или открыть его домовик не может, то в уже открытом пошарить — без проблем. Но на обратном пути, буквально в дверях мы столкнулись с министром... -Фадж-то заверещал и чуть не грохнулся в обморок, - подхватил дедушка, явно смакуя подробности, - но он ведь без сопровождения авроров не ходит, так что ретироваться нам пришлось... гм... с шумом. Я еще между делом подвесил над «Гринготтсом» Темную метку, ну, фирменный знак Волдеморта, чем посеял нешуточную панику на Диагон-аллее... -Самое смешное будет завтра, вот увидишь, - заверила она, - когда выяснится, что Беллатриса не покидала Азкабан. Интересно, кого заподозрят в дерзком ограблении? Если о нем вообще сообщат, конечно... -Кого-нибудь из ярых сторонников Волдеморта, конечно же, - ответил дедушка. - Однако вот что забавно: заклятия изменения внешности не использовались, завесу мы прошли без проблем, у тебя только тушь немного смазалась и прическа растрепалась... Надеюсь, они додумаются, что загримироваться можно и без оборотного зелья? -Сомневаюсь, скорее, свалят на чрезвычайно тёмную магию, - фыркнула бабушка и швырнула драную мантию в камин. -А Кричера узнать не могут? - подал голос дядя, - у него очень приметная внешность. -Не держи отца за идиота, сынок, - серьезно ответил дедушка, - его я тоже замаскировал! Будто в ответ на его слова посреди гостиной материализовался Кричер (почему-то в фиолетовой наволочке в розовый цветочек, а не полотенце с нашим гербом, как обычно) и рухнул без сил. Я присмотрелся к нему и захохотал: дедушка с присущим ему чувством юмора нацепил на домовика латексную маггловскую маску, какие используют на Хэллоуин и маскарады, из тех, что закрывают всю голову. Честно скажу, без нее Кричер намного симпатичнее! -Кричер всё спрятал, как приказал хозяин, - прохрипел он, стаскивая маску. - Фу, гадость, гадость... -Молодец, иди отдыхать, - кивнул ему дедушка. - Думаю, в пещеру мы наведаемся немного погодя, нужно перевести дух, вот что. -Никаких пещер, - нахмурилась бабушка. - После того, во что ты меня втравил, после всего пережитого... Нет уж, я хочу, чтобы эта чаша стояла у меня на каминной полке! Главное, не забудь отчистить ее от яда василиска. -Зачем? Вдруг пригодится — угостить кого-нибудь, - совершенно серьезно ответил он и посмотрел на продранный рукав. - Н-да. Пойдем, переоденемся, в самом деле. Эбби! Подай закуски! Когда они вышли, мы с дядей переглянулись. -По-моему, они прекрасно провели время, - сказал я. -Ага. И потом еще спрашивают, в кого это я таким уродился, - мрачно ответил он. - Что отец, что мама — два сапога пара! -Снейп говорит: Блэк — это диагноз, - сообщил я. -Вот тут соглашусь, - кивнул дядя и вдруг оживился. - Слушай-ка, а я, кажется, кое-что придумал... -Что? - заинтересовался я. Когда бабушка с дедушкой вернулись, мы оживленно обсуждали новый план. -У вас что, мужской разговор? - тактично спросила бабушка. - Ну так и шли бы в свои комнаты! -Нет, просто мы нашли подозреваемого в ограблении «Гринготтса», - кровожадно улыбнулся дядя, - и если всё получится... -А поподробнее? - заинтересовался дедушка, и я показал ему газету. -Дядя уверен, что эта крыса — Петтигрю. Если так, дело за малым: поймать, допросить... и использовать по назначению. -Ты имеешь в виду, подкинуть труп в моем гриме грабителя в людное место? - хмыкнул дедушка. - Мне нравится ход твоих мыслей! Гхм... да-с, живым он точно не нужен: даже после мощного Обливиэйта можно восстановить утерянные воспоминания, хотя носитель после этого гарантированно сойдет с ума. -Вполне вероятно, это совершенно посторонняя крыса, - сказала бабушка. - Впрочем, проверить всё равно нужно. И еще подумать, что выгоднее: предъявить Петтигрю общественности как шпиона, много лет проведшего бок о бок с преданнейшими людьми Дамблдора, или же использовать вашу идею. Ты, - она наставила палец на дядю, - можешь говорить, что угодно, но посмертная реабилитация тоже немалого стоит. -Помню-помню, пятно на семейном гобелене... - проворчал тот. - Только там всё равно дыра, так какая разница? Бабушка смерила его тяжелым взглядом. -И раз дядя официально числится погибшим, то как мы вычислили Петтигрю? - добавил я. - Кто еще мог его опознать? Профессор Снейп не знал об их анимагических способностях, верно? -Не знал, но... - дядя почесал в затылке, - что ему стоит соврать? Ладно... в любом случае, торопиться не стоит. Если крыса столько лет живет с Уизли, то, надеюсь, в ближайшие пару месяцев никуда не денется! Правда, не возьму в толк, зачем Петтигрю это делает? Давно бы смылся куда подальше — с его-то аниформой пробраться хоть в поезд, хоть на корабль — раз плюнуть, а там... не пропал бы! -Может, у него есть задание? Волдеморт-то еще не умер, - напомнил я. - Вдруг Петтигрю тоже ищет крестражи, чтобы возродить хозяина? А сбежать — не вариант, у него же наверняка есть метка, отыщут, если Волдеморт вернется... -Словом, план еще требует серьезной проработки, - кивнул дедушка. - Не будем форсировать события, разделаемся с чашей и отпразднуем! Кстати, а где Мерседес? -Должна вот-вот вернуться, - ответил дядя, взглянув на часы. - Обещала быть к обеду. -Вот и отлично, не станем терять времени даром!