Вестники Бездны

- Оператор, позволите Ордису вопрос? – Тихо спросил ИИ корабля. - Конечно, - послышался ответ усталым голосом. - Какова вообще была цель визита ваших друзей? Мой алгоритм не смог выявить основную цель посещения. - Я так понимаю, что они были обеспокоены моим поведением во время зачистки, и решили просто показать свою поддержку, хотя могу и ошибаться. Им не по душе то, что я упорно пытаюсь вспомнить истинную историю нашей... расы. - И их волнение вполне обосновано, дитя, хоть я и понимаю твои мотив(?»»:... Ох, прошу прощения, Оператор! Это просто очередной программный сбой! Никак не проведу нормальную диагностику своего программного кода чтобы вычистить эти странные фрагменты. Обещаю, больше подобное не... - Перестань, Ордис, - фальшивая усмешка на лице Айрес сделало его похожим на маску. – Не пытайся убегать от самого себя. Я приложила немало усилий для того, чтобы собрать те части твоей личности, которые ты с такой ненавистью оторвал от себя. - ... Оператор, вы же знаете о том существе, которое послужило моей первичной матрицей. Память сводила с ума, и у меня не было другого выбора. Я готов отдать жизнь за вас, но прошу вас, не заставляйте ассимилировать отделенные фрагменты – последствия будут непредсказуемыми. - Я уже не раз говорила тебе, что не собираюсь давить на тебя, и решение должно быть твоим собственным. А пока... я хочу поговорить с Каррисом. - Но... – не на шутку разволновался Ордис. - Команда администратора: активация протокола «Зверь из костей», - голос Тенно стал безэмоциональным, хотя на лице явственно проступило сожаление о том, что ей приходится идти на такой шаг. - Снова ты, мелочь? О чем собираешься плакаться мне в этот раз? – голограмма цефалона, ранее изображавшая прозрачный гексаэдр с паутиной трещин на одной из граней, кардинально изменилась. геометрическая фигура расплылась, фон с синего резко сменился на бордовый, а голос из доброжелательно и даже немного заискивающего стал грубым, рычащим и словно доносящимся из под маски. - Перестань, Каррис. Твой гнев уже давно улетучился, так что можешь перестать грубить. Мы с Ордисом смогли заблокировать твои кошмары, так что будь благодарным и просто помоги мне с советом, и чем быстрее ты это сделаешь, тем скорее продолжишь свой долгий сон. - Тч. Дитя, что тебе понадобилось от меня? Говори быстрее, - Не стал развивать конфликт Ордан. Айрес, издав тяжелый вздох, мягко оттолкнулась от пола, снова зависая в метре от пола, но на этот раз выпрямившись и сложив руки на животе. - Скажи, воспоминания о службе во имя Орокин... Если бы у тебя была возможность, то ты бы избавился от них? - Да, - последовал незамедлительный ответ. - Что, даже не обдумаешь другие варианты? - устало произнесла Тенно. - Тут нечего думать, - Твердый голос не давал усомниться в убежденности давно умершего слуги Орокин, - Я убивал десятки обычных людей каждый день, не делая скидок на возраст или пол - мужчины, женщины, дети, старики... Любое проявление неповиновения вызывало незамедлительную реакцию, и роль оружия в руке власти отводилась мне. Я совершал один геноцид за другим недрогнувшей рукой, и все ради того, чтобы показать свою верность и в один момент унести с собой как можно больше этих... Тварей. Представь, насколько тяжело помнить, что все эти жертвы были принесены напрасно? Я не смог забрать с собой ни одного из них. Как же я хочу забыть... Долгое время никто из собеседников не решался нарушить наступившую тишину. - Думаешь это все зря? Мои попытки узнать всю историю Тенно? - датчики корабля с трудом уловили тихий шепот Айрес. - Решать тебе, дитя. Сможешь ли ты вынести этот груз - не знает никто кроме тебя, - ответ Карриса был лишен привычной насмешки или раздражения. - но неужели все настолько плохо? - Память о воле Орокин не так страшна, как то, что я вспоминаю о происходившем на Заримане. Сначала все было не так плохо. Кто-то взломал пищевые биомы, но это грозило лишь голодом. Все ужасы начались потом. Наш корабль застыл в месте, где не было ни света звезд, ни признаков планет... Лишь бесконечная чернота за иллюминаторами, которая начала сводить с ума все взрослое население, превращая их в жаждущих крови дикарей. Подросткам, которых не затронуло сумасшествие, удалось собрать в отдаленных жилых помещениях всех детей, - Тенно перевернулась на бок и сжалась в позе эмбриона. - Мы капризничали и звали своих родителей, еда стремительно заканчивалась, но старшие не отчаивались и изо всех сил пытались не дать нам скатиться в пучину отчаяния - они пели песни, жизнерадостно смеялись и играли с нами. Мы вытирали слезы и несмело улыбались, начиная верить, что все будет хорошо. Но разве Ад может так легко отпустить нас? В ненадолго наступившей тишине отчетливо послышался судорожный вдох. Каррис не перебивал Тенно, давая ей выговориться. - Спустя некоторое время Бездна свела с ума и их. Еще вчера жизнерадостно смеявшиеся, заменившие родителей подростки теперь скреблись в массивные металлические двери, завывая словно дикие звери, и мы видели, что стало с теми из нас, кто не успел убежать вовремя. Всего лишь пища для безумцев. И когда они преодолели последние рубежи обороны, которые неумело соорудили дети, Бездна наконец обратила внимание и на нас. Страх, отчаяние, гнев... Бездна дала возможность выплеснуть все эти чувства. Ослепленные страхом и отчаянием, мы быстро устранили угрозу нашим жизням, затопив все кровью и искореженной плотью. - Пришли в себя мы быстро, и сказать, что мы ужаснулись содеянному - значит ничего не сказать. Каждый воспринял произошедшее по разному. Одни продолжали надеяться что их спасут и начали прятаться, избегая насилия; другие решили пойти иным путем - были созданы подобия тюрем, куда дети загоняли всех безумцев; третьи же... Потеряв всякую надежду и друзей, которых сожрали, сами примерили на себе шкуру охотников, истребляя взрослых. Я была среди последних. Родители, дяди, тети, друзья семьи, просто знакомые... Убивая их, мы убивали что-то в себе, но выбора у нас не было. Сначала мы выслеживали одиночек, затем, осмелев, нападали на группы. Воли других детей хватило ненадолго, и в конце концов к нам присоединились все. Знаешь, Ордан, чем отличается охотник от убийцы? - раздался неожиданный вопрос. - И в чем же разница по твоему? - осторожно спросил Каррис. - Убийца убивает ради веселья или выгоды, охотник же - ради пропитания. - То есть вы... - Голос давно мертвого наемника был полон недоверия. - Как я уже сказала, еды на всех нехватало, - Тенно даже не попыталась скрыть истеричный смешок, еще сильнее сворачиваясь в клубок, - Все съедобное мы отдавали самым младшим из нас, и в конце концов иссушающий голод заставил посмотреть на горы мяса, до этого столь расточительно выбрасываемые в шлюз. Мерзко, отвратительно, тошнотворно, недопустимо!.. Но рано или поздно ситуация не оставляет нам выбора - или умри от голода, или... Знаешь, если хорошо прожарить, то на вкус не отличить от обычного, фабричного мяса. Хорошо, что корабль выбросило из Бездны до того, как мы привыкли к такой... Диете. К моменту выхода корабля в обычную реальность из живых на Заримане остались только дети. Но были это дети, или же просто перебившие родных мутировавшие твари? Поэтому я никогда не называю нас людьми. Дети умерли там, на Заримане, остались лишь Тенно. Долгое время никто не решался что-то сказать. Айрес молчала, снова переживая у себя в голове события давно минувших веков, а Ордан Каррис неторопливо осмысливал неожиданное откровение. - И ты все равно считаешь, что другим твоим собратьям стоит это вспоминать? - Я не знаю, - Тенно устало смотрела на потолок Орбитра. Попытка выговориться не дала столь желанного спокойствия, хотя все же ей стало немного легче. - это будет жестоко, но и оставаться в счастливом неведении с вероятностью того, что в неожиданный момент воспоминания всплывут... Многие сойдут с ума. Столь мерзкое прошлое разобьет в дребезги их представление о благородных и гордых Тенно, и лишь Бездна знает, какая негативная реакция может последовать. Самоубийство, массовая резня, безвозвратный уход в себя... Я не хочу проверять. - Тогда пусть это будут добровольцы, - предложил Ордан. - выбери самых толстокожих из разных кланов, чтобы в случае чего они знали, что происходит с их собратьями и смогли принять меры, пока не станет слишком поздно. - А это выход, - встрепенулась Айрес. опустившись на пол, она несколько раз прошлась по помещению, в задумчивости сжав пальцами подбородок. - Такие Тенно смогут помочь смириться с проснувшейся памятью, да и в случае моей смерти эти знания не канут в небытие, - резко остановившись, она развернулась к красной голограмме и, приложив правую руку к сердцу, неглубоко поклонилась, - Благодарю вас, Ордан. Ваш совет мне очень помог. Собиравшегося ответить на это очередной колкостью Карриса прервал сигнал пришедшего на коммуникатор корабля срочного сообщения. Тенно, подскочив к терминалу принялась читать. Недоумение на ее лице быстро сменилось предвкушающим оскалом. Имеющий доступ ко всем системам корабля, в том числе и к сетевым, Ордан Каррис сразу понял причину такой смены настроения. - Что, Айрес, уже чувствуешь свежую кровь? - насмешку в голосе темной стороны Ордиса было тяжело не услышать. - Даааа, - протянула Тенно, с хрустом потягиваясь и устремив свой путь к капсуле Переноса. - Эти задушевные разговоры с друзьями и призраками прошлого конечно помогают расслабиться, но так и размякнуть недолго. Нужно сбросить раздражение, а снова объявившийся Форид со своей армией Зараженных будет очень кстати. Еще раз спасибо, Каррис, но мне нужен Ордис для подготовки к вылазке. Уже привыкший к такой смене настроения Тенно Ордан, не прощаясь, снова погрузился в глубокий сон, давая созданному на его основе Цефалону корабля снова прийти в себя. - Эммм... Прошу прощения, Оператор, но похоже я ненадолго отключился. Прошу прощения, я не знаю в чем причина, но я все равно чувствую вину. Как мне наказать себ... - Оставь эти свои самоуничижения, их неискренность заметит и солдат Гринир. У нас снова вторжение Форида, на этот раз на Уран. Подготовь Валькирию к бою, - Поток инструкций ненадолго замер, пока Тенно устраивала свое хрупкое настоящее тело в капсуле Переноса. - Из вооружения - Пантера в качестве основного, Ангстрем как запасное и парные Разы для ближнего боя. - Собираетесь устроить кровавую резню Зараженным? - Весело отозвался Ордис, начав подготовку вооружения и устремляя свое металлическое тело в сторону Урана. - Конечно, - Подросток закрыла глаза, уже в следующее мгновение оказываясь в теле невольной куклы. Созданный из техноцита, облаченного в металлическую оболочку и усмиренного волей порождения Бездны, Варфрейм - одно из немногих наследий Орокин, за которое Тенно могли быть благодарны своим поработителям. Могли ли Орокин предположить, что оружие, созданное для их новых рабов в конце концов станет инструментом для их истребления? Каждый Варфрейм был создан как воплощение определенного пути - Эмбер как воплощение пути огня, Локи - обмана, Ивара - охоты, Атлас - стихии земли. Валькирия же, как воплощение гнева и ненависти, как никто помогала дать волю эмоциям раздраженным Тенно, которые отдавались чистому, незамутненному безумию. А много ли нужно для счастья одной измученной кошмарами и собственными размышлениями Тенно? "Ну что же, - мысленно ухмыльнулась Айрес, погружая свою любимую напарницу в десантный корабль и устремив Лисет к Ариэль, в одной из подводных лабораторий Гринир которой сейчас росло гнездо инфестоидов во главе со своим постоянно возрождающимся вожаком, - Да настанет час веселья!"