Я обещаю...

       Обряды-ритуалы...       Эсмонд Пеллис Замер у окна золотисто-зеленой гостиной покоев Наследницы Рода Принц. За окном в снежном плену спал старинный парк. Трудолюбивые эльфы впервые расчистили гранитные дорожки и собрали лишний снег в затейливые фигуры мифических созданий и прихотливые арки, устанавливали ледяные купола на опоры беседок, окруживших замерзший пруд. Сумерки сгущались и то там то здесь вспыхивали радужными искрами хрустальные грани фонарей. Мужчина еще немного полюбовался почти сказочной красотой и задернул тяжелые золотые шторы затканные темно-зеленой нитью. Его ладонь проскользнула по высокой резной спинке кресла для рукоделия. Наклонился к столику подхватив очередную книгу и свернул в спальню, где за гобеленом с лесной поляной на которой расположилась стая волков прячется его упрямая воспитанница.        Комната оттенков карамели и шоколада была завалена книгами. Гримуары и свитки, толстые фолианты и старые журналы вперемешку с магловскими тетрадками, перьями, шариковыми ручками, и толстыми угольно-черными карандашами занимали все горизонтальные поверхности в общем-то не большой комнаты. Основным предметом мебели здесь являлась бескрайняя кровать с пологом, которого наверное хватило бы на парадное платье со шлейфом в несколько футов. Две тумбочки по бокам. Банкетка в ногах. Оттоманка под окном, на котором пестрели толстое покрывало и полдюжины думок. Плед медленно стекал с кресла на пол, но не мог завершить побег подавленный очередной стопкой. Второе кресло стояло под углом к камину, рядом с которым с другой стороны от двери занимал место пузатый комод с зеркалом в резной оправе. Последнюю стену надёжно оккупировал четырёхдверный шкаф с разрисованными диковинными цветами дверками. Далее по периметру расположилось напольное почтовое зеркало в кованной раме сейчас сиротливо вкладывающее из-за приспущенного с той стороны полога. Последний предмет мебели, чайный столик, ранее явно обитавший меж кресел у камина, теперь перебрался к кровати и составлял основание пирамиды, на которую Пеллис водрузил книгу-вершинку.        - Может оторвешься от книг? Успеешь ещё начинаться в Хогвортсе.        - Только не это, точнее эти. Ты бы только знал как нам преподают магическую историю. Я её и так не люблю, а тут и снотворного не надо.       - Ясно, и какой период привлек твоё внимание? Кстати, не подскажешь когда мы перешли на ты?       - С утра, между дележом заварных булочек и выяснением пристрастий к напиткам.       - Никогда бы не подумал, что такая худышка может быть неимоверной сладкоежкой.       - Сам не лучше.       - Мне нужно много энергии.       - А я вообще ещё росту! - Северина чуть наклонила голову и подняла бровь, насмешливый взгляд с легким налетом превосходства сверху вниз, и не важно, что она сидела ниже собеседника.       - Подвинься, растущий организм. - мужчина сдвинул девочку вместе с фолиантами и покрывалом и устроился с краю, вытянув длинные ноги. - Ты так и не ответила, что читаешь?       - Хроники времён Инквизиции. Кстати, ты в курсе что именно тогда был разработан и претворен в жизнь ритуальный комплекс Моэсти.       - Что ещё за Моэсти? Первый раз слышу. Ты его где откопала?       - Откопала, как ты выражаешься, я его в ритуалах принятия. В связи с вступлением в Род я пересмотрела очень много всего. Там столько вариантов, и ведь у каждого свои нюансы. Голова кругом.       Девочка повозилась на подушках расправляя складки покрывала собранные Пеллисом и, пока он ворочался вытаскивая из-под спины очередную книгу, поднырнула под руку, прижалась спиной к горячему боку и раскрыла тяжелый фолиант на месте с закладкой.       - Вот смотри: Грегори Моэсти, начало 13 века, известен как создатель ряда кровных ритуалов, при жизни был известен более чем после смерти. Темные времена. Крутые нравы.       - Что он сделал?       - Точнее, что сделали ему? И как он на это ответил.       - И что?       - Кучка маглов науськанная инквизиторами решила напасть на местную ведьму. В то время почти рядовой случай. Только в этот раз вместе с бабушкой-травницей в переплет попали пара ведьмочек-шестнадцатилеток, приехавших собрать редкую травку. Их жизни спасло только то, что мужики решили поразвлечься с молоденькими девчонками.       - Их изнасиловали?       - Да. Одна покончила с собой. Вторая понесла. Это выяснилось после того как её выходили, и только новая жизнь не дали дала девушке последовать за подругой.       - А причем здесь Моэсти?       - Это была его дочь.       - История. Но для того времени не рядовая, что здесь такого особенного?       - Особенными стали последствия. Грегори не нужен был ребенок от магла. Но Эсмиральда была его единственной дочерью. И только жизнь не рожденного младенца держала её на этом свете. Он стал искать способ сделать этого ребенка чистокровным.       - Не легче ли было дождаться родов и потом...       - Он не был уверен, что дочь переживет роды. У Моэсти был лишь один шанс. И он его использовал. Ему помог молодой маг, младший сын его старого друга, с детства влюбленный в Эсмиральду. Он же и стал отцом ребенка. Так родился комплекс ритуалов Подмены крови. Им впоследствии пользовались старые рода когда в войну вступали маги. Когда проклятья прерывали род и уносили молодых и сильных Наследников Главы Родов проводили этот ритуал, прося защиты у проклятых и расплачиваясь одним из младших детей, которые принимали на себя род Проклятого, он же обеспечивал выживание Обоих Родов и обучение Наследников.       - А как же Проклятье?       - Проклятье перекладовалось на кровь первого отца, мертвую кровь или кровь магла как в случае Моэсти, и ребенку не передавалось. Эту часть до прошлого века использовали в старейших родах для чистки крови. Только там чаще меняли мать. Находили сквибку, а потом проводили ритуал.       - Постой! Я тебя правильно понял? Чужой ребенок становился полным наследником по магии и крови? - мужчина даже приподнялся, внимательно всматриваясь в темные глаза, когда на дне его собственных начал разгораться слабенький огонек надежды на сохранение своего Рода.       - Да, - девочка кивнула.       - И проклятие отца ему не передается?       - Да, - еще один кивок, - только не без фанатизма, там куча ограничений.       - Каких? - растревоженное сердце пропустило удар.       - Во-первых ритуал проводит глава рода ребенка. Во-вторых нужна добровольно отданная кровь матери. Её согласие или присутствие не требуется, если речь не идет о еще не рожденном. В-третьих Проклятый входит в Род жены младшим супругом, приносящим Дары Рода в новую семью. Четвертое - Проклятье должно быть не Родовым, а наложенным именно на будущего отца. Пятое: Ритуал проводиться только единожды, других детей уже не будет. Поэтому ребенка придется оберегать пуще жизни. Ритуал проводиться до полного формирования магического ядра у ребенка, учитывая продолжительность и особенности ритуала, начинать его можно не позднее четырнадцати лет и трех месяцев. Это предел. И последнее и самое важное. После проведения ритуала малыш становиться Регентом Рода, а после совершеннолетия надевает перстень Главы, а ты возвращаешься в свой Род младшим членом.       - Но, это сработает?       - Сработает, - девочка отстранилось тонкие плечики понуро опустились. - Он будет твоим от второго рождения до самой смерти. Только мать надо брать из старых родов, твоя кровь должна быть сильнее крови прошлого отца. Хорошо подойдут полукровки. Только с главой останется договориться. Ты сможешь выбрать себе ребенка по душе.       Её глупое сердце ныло, вот как можно было с ее нелюдимым характером за пару дней так прикипеть к мужчине, а теперь своми ручками предложила ему такое...       - Мне по душе Ты, - ладонь прошлась вдоль тонкого позвоночника, - такая гордая, сильная, умная, но колючая и дикая. Я бы хотел узнать тебя лучше. Мне позволено учить, охранять, заботиться. Только я хочу еще и любить, баловать, хранить тайны, утирать слезы, делить горести и радости. Но Лорд Принц ничего из этого не позволит.       - Ты хотел бы быть моим отцом? - девочка уже давно развернулась и смотрела широко распахнутыми глазами в которых мелькали отражения страха, неверия, надежды, счастья.       - Да, - уверенно подтвердил Пеллис, понимая, его ответа ждут, и обмануть он не сможет. - Хочу. Если мне возможно выбирать, я предпочту тебя.       Северина кинулась ему на шею, обвив её руками и уткнувшись в плечо, подытожила:       - Я тоже. А дед пусть только попробует воспротивиться... это решать не ему...       На следующее утро в столовой Скалы Ворона за столом сидели трое: двое мужчин и девочка лет двенадцати. Она закончила завтрак, промакнула салфеткой тонкие губы и обратилась в старшему из мужчин:       - Лорд Принц, я определилась с ритуалом.       - Наконец-то. это очень хорошая новость, дорогая, надеюсь у нас хватит времени провести его до твоего отъезда в школу?       - Сомневаюсь. Я Хочу ритуальный комплекс Моэсти.       Лорд Принц подавился воздухом.       - Ты понимаешь о чем просишь? - Выдавил старик когда прокашлялся.       - Конечно. И Лорд Пеллис оказал мне честь, Согласившись принять в нем участие.       - Ты хорошо подумала девочка? - Лорд Принц слегка повысил голос, возможность контроля над своевольной Наследницей исчезала с каждой секундой.       - И подумала и просчитала, - голос был вкрадчивым с нотами холода и снисхождения. - У нас превосходная совместимость, более семидесяти процентов соответствия магических векторов, при допустимых сорока.       - Это ничего не говорит.       - ЭТО не говорит ТЕБЕ!!! Не заставляй нас ссориться. я прекрасно разобралась в схемах подсчетов Принцесс. И для чего они были необходимы тоже.       - Тебя не переубедить? - старик заглянул в глаза внучки, в этот момент так похожие на черные омуты Элейн, в день их последней ссоры. В них сейчас горело такое же фамильное упрямство и Лорд испугался, побоялся потерять то что еще толком и найти то не успел. Испугался и отступил.       - Нет.       - Значит ритуал Подмены крови?       - Подмены и сокрытия Наследника. Северина Снейп на всю жизнь останется нищей полукровкой не отлученная, но до конца так и не принятая. Не стоит смущать людей. Мне не нужны лжецы.       - Это будет долго.       - А мы куда-то торопимся?