***
— Хватит смотреть на него, у тебя слюна течет. Ширли приземляется на скамейку рядом с Пэм, заставив её вздрогнуть от неожиданности и повернуться в сторону соседки. Та обмахивается ладонью и тяжело дышит, пока по вискам и лбу течет пот. Из-за длительных тренировок и репетиций танца у неё так же порозовело лицо, но это ничуть не испортило её натуральной красоты. — Вовсе нет, — смущается Пэм и опускает взгляд, чувствуя, как горят щеки. Вообще-то, оторвать взгляд от Джастина и правда сложно. Несмотря на недавно пережитую ангину и постоянные прогулки в легкой одежде, он отлично справляется в игре. Все его движения резкие и отточенные, как у профессионального футболиста. А облегающие белые шорты сидят на нем просто идеально… Если бы у Пэм действительно потекла слюна, ей было бы ничуть не стыдно за это. Потому что видеть такого парня и никак не реагировать — невозможно. Только не в случае Ширли. Потому что когда она смотрит на Бибера, у неё непроизвольно кривится рот — либо в усмешке, либо в легком отвращении. Она недолюбливает его, и не может понять, почему. Возможно из-за того, что он является её частым противником на футбольном поле и любит выкрикивать разные нецензурные оскорбления, а возможно потому, что слишком часто выделывается. «Посмотрите, какой я великолепный и неотразимый, но хер я вас подпущу к себе, потому что ко всему прочему я еще и холоден, как льды Антарктики». Грейс совершенно случайно становится свидетельницей следующей картины — Джастин, ударив по мячу и забив гол, сначала дает пять своей команде, после чего поворачивает голову в сторону Пэм и одаривает её гордой улыбкой, а Пэм в ответ сияет ярче Солнца и дарит ему такую же улыбку. — О боже, — в изумлении выдает Ширли. — Не могу поверить, что ты влюбилась в него. — Кто? Я? Не смеши меня, — Делински нервно усмехается, и когда пытается усесться поудобнее на скамейке, то чуть ли не валится с неё. — Плохая из тебя актриса, Делински. Колись: что между вами? — Ничего, и я думаю, тебе пора вернуться к девочкам. Ширли смеется и качает головой, решив больше не донимать и без того смутившуюся Пэм и вернуться к репетиции. По залу снова разносится музыка с быстрыми битами, отдающимися пульсацией аж в животе. Делински, вновь кинув на Джастина беглый взгляд, надевает наушники и решает дописать лабораторную по химии.***
Неделя выдается хорошей. Вовсю идут тренировки парней к ежегодному матчу, пока девушки оттачивают сложные позиции в танце. Холланд не перестает нахваливать их и обзывать футболистов, чтобы они работали усерднее и не щадили себя и своих сил. И Пэм с каждым разом становилось тревожнее и сложнее смотреть на Джастина, хотя он совсем не выглядел так, будто очень устал. На тренировках он был самым активным, подавал пример другим и помогал тем, кто преуспевает чуть меньше. Это вызывало необычную гордость у Пэм. Но также она замечала странное поведение Питера — он часто косился на Джастина или Пэм, и из-за этого становился невнимательным и не всегда успевал сообразить, где находится мяч. Холланд кричал, но Истхоуп молчаливо кивал и возвращался из своих мыслей в реальную жизнь. Ширли же, в свою очередь, сблизилась с Биби, из-за чего последняя часто зависала с ними, что Пэм находила немного странным, но решила не разбираться с этим. В конце концов, Ширли кого угодно разговорит и кому угодно может стать другом, несмотря на её вспыльчивый и импульсивный характер.Ed Sheeran — Perfect
В один из холодных вечеров этой недели – а точнее, в субботу – пошел первый снег. Студенты, будто в первый раз его увидевшие, вышли на улицу в одних пижамах и накинутых сверху куртках. Снежинки плотно легли на территорию кампуса, облепили голые деревья и скамейки с фасадами крыш. Но куда больше красоты добавлял не снег, а атмосфера, которая повисла в воздухе. Из колонки, висевшей на одной из стен здания университета, доносилась мелодичная песня. Небо над головой было фиолетовым, усыпанным беспорядочной россыпью звёзд, пока луна освещала землю бледным светом. — Пошли быстрее, я хочу это почувствовать! — Ширли потянула Пэм за руку, едва дав ей успеть накинуть теплый кардиган поверх домашних штанов и футболки. Грейс же выбежала в свитере и леггинсах. Плавный и медленный танец снежинок кружился в воздухе. Студенты Рейвенвуда в восхищении подняли головы к небу, протянув к нему руки и позволяя нежному снегопаду растаять у них на ладонях. Первый снег в ноябре — это всегда что-то волшебное. Он идеален, и от него никогда не становится холодно. Ширли кружилась с Биби в танце, после чего последняя взглянула на стоящую неподалеку Пэм и пригласила и её тоже. Проворчав что-то «мы же заболеем», она увидела умоляющие лица подруг и все же сдалась и с улыбкой закатила глаза. Она подошла к ним и взяла их обеих за руки, образовывая небольшой круг. Девушки раскачивались в такт музыки и подставляли лица снежинкам, а когда одна из них попала в нос Ширли и та забавно чихнула, то все рассмеялись. Как просто было рядом с ними двумя почувствовать себя более, чем живой. Когда легкий холодок заботливо обнимал шею и лицо Пэм, она забыла о том, что ворчала что-то про болезнь. Было приятно кожей ощущать падающие снежинки, а над головой видеть невероятное ноябрьское небо Бейкерсфилда. Песня, включенная, скорее всего, ректором, тоже вносила своей романтики. Пэм замерла, когда увидела Джастина на пороге мужского общежития. Он поглядывал на студентов, укутавшись в теплый черный бомбер, но не выходил из-под козырька крыши. Делински отпустила руки подруг и извинилась, после чего направилась к парню. — Не хочешь присоединиться к общему восторгу? — улыбнулась Пэм, подойдя ближе к нему. Он одарил её саркастичным, но мягким взглядом, после чего вернул его на веселящуюся толпу. Сложил на груди руки и приподнял плечи. — Ты же знаешь, толпа — это не моё, — ответил он, и из его рта показался пар из-за упавшей температуры на улице. — И не моё, но сегодняшний вечер слишком прекрасен, чтобы быть в одиночестве. Джастин снова перевел на неё взгляд — теперь более осмысленный и задумчивый. После парень улыбнулся и пару раз слабо кивнул. — Ты здесь. Поэтому я не один. Его взгляд, и его улыбка, и его слова, и его присутствие — всё это согрело Пэм и она на мгновение забыла, что на улице ноябрь, что на улице — первый снег, покрывающий собой каждый сантиметр Бейкерсфилда, а сама стоит в пижаме и кофте. Она подошла ближе к нему и облокотилась спиной о стену общежития, спрятав за спиной руки. Выглядывая из-под козырька на темное фиолетовое небо, откуда не прекращали падать снежинки, она спросила Джастина: — Как это ощущается? Он задумался на секунду и посмотрел на девушку, по-прежнему глядящую на небо. — Первый снег? — Нет. Этот момент. Пэм повернулась к нему, и их взгляды столкнулись. Джастин, исследуя её зеленые глаза, молочную кожу, беспорядочные кудри и курносый кончик носа, улыбнулся неизвестно чему. В который раз она заставила его улыбаться беспричинно? Почему он продолжает это делать? Если бы он только знал. — Мне холодно. Холод пахнет металлом и его прикосновение очень острое, поэтому я хотел бы вернуться в общежитие. — Но зачем же ты тогда вышел сюда? Джастин пожал плечами и посмотрел на свои кроссовки, но так и не ответил. Ему не хотелось признаваться в том, что как только он увидел из окна снег, а потом — танцующую с подругами Делински, ему захотелось тоже выйти и почувствовать себя таким же счастливым, как она. Ему захотелось, чтобы она была рядом, но черта с два он об этом ей когда-нибудь расскажет. Даже несмотря на то, что она не получила ответа, девушка не смутилась и не обиделась. За несколько дней, проведенных рядом с Джастином, она поняла, что не стоит на него давить. Он может рассказать очень многое, если почувствует, что хочет этого. Поэтому вместо того, чтобы переспросить его, она задала другой вопрос: — Уже в среду матч. Ты готов? — Более чем, — Джастин уверенно кивнул. — Не могу дождаться, чтобы уже покончить с этим. Холланд от нас мокрого места не оставляет. — Так же как и Тесса от болельщиц, — Пэм хмыкнула. — Рейвенвуд обязан победить. — Он победит. Джастин встрепенулся и стал выглядеть куда решительнее обычного. Его глаза сверкнули боевым духом, какое обычно наблюдается у Грейс, но видеть его у Бибера было интересно. Пэм вспомнила, как он выкладывался на тренировках до такой степени, что его форма пропитывалась потом насквозь, и у неё не осталось никаких сомнений в том, что благодаря ему и остальным парням из команды Рейвенвуд завладеет кубком. Но все равно произнесла с долей сомнения: — Не знаю, — и пожала плечами, — я читала на днях про этот Университет Независимости и могу сказать, что футболисты у них сильные. — Хочешь сказать, ты сомневаешься в нас? Сомневаешься во мне? Он встал напротив неё, согревая теплом своего тела и дыхания. Пэм показалось забавным, что даже будучи взрослым студентом, он был так легко спровоцирован. Как мальчишка. — Я ничего не говорю, — она игриво улыбнулась и отвела взгляд. Джастину это не понравилось. Он подошел еще ближе, и теперь их тела касались друг друга, отчего оба вздрогнули и столкнулись взглядами. Теперь Пэм уже выглядела слегка растерянной и… возбужденной. Одна её сторона – та, что люди называют «темной» – хотела, чтобы Бибер стал еще ближе. Чтобы провел руками по её талии и прижал к себе. И от этих мыслей ей стало стыдно, из-за них начало гореть лицо, но взгляд девушка старалась сохранить уверенным. Чтобы не выглядеть слабой перед Джастином. — Ты это специально, да? — он сузил глаза и еле заметно улыбнулся, вглядываясь в её. — Специально — что? — она вскинула одну бровь. — Провоцируешь. — Не знаю. Возможно. Несколько секунд он неотрывно смотрел ей в глаза, выглядя таким строгим и недовольным, что это выражение лица напомнило Пэм их ректора. Но потом Джастин коротко засмеялся, выдохнув через нос и приблизившись к её уху. Он почувствовал, как нырнул в омут хаки, и ему захотелось остаться в нем еще ненадолго, но он лишь произнес: — Я надеюсь, ты будешь смотреть только на меня. А потом слегка прикусил мочку её уха, и, насладившись её глухим стоном и приподнявшейся грудью, столкнувшейся с его, ушел в общежитие. Пэм попыталась снова задышать, что вышло у неё с трудом. Её ноги внезапно стали ватными, и если бы не стена, к которой она уже припала, то точно свалилась бы прямо на покрытую снегом землю. Она знала, что будет прокручивать в своей голове этот момент до самой среды, и всё это время у неё действительно перекрывало дыхание от этого воспоминания. Но когда среда наступила, всё хорошее прекратилось. Потому что накануне тренер с прискорбием объявил, что Джастин не сможет принять участие в матче.