Глава 1: Начало
Требуется экстренная помощь. Я солгал, когда меня взяли на работу. Я сказал, что у меня есть ребенок, и потому мог уходить раньше, чтобы ‘забрать его из детского сада’, сводить к врачу, или же пропустить день, потому что ‘он болен’. Кратко говоря, я в дерьме. Я не думал, что все зайдет так далеко. Ищу ребенка на рабочий день. Это должен быть мальчик 4-6 лет с кудрявыми волосами, умеющий играть в футбол. Он определенно должен выглядеть так же, как и ребенок на фото в рамке на моем рабочем столе. Также он должен быть талантливым, ибо те завитушки-макароны, которые ‘он’ нарисовал, требуют способностей для его возраста. Он должен отзываться на «наш маленький Пикассо», так я и ‘мой муж’ обычно его называем. Еще я дополнительно заплачу тому, кто сыграет роль моего супруга. Его зовут Джеймс, его назвали так в честь дедушки, он адвокат и часто берет работу на дом. Так что просто пишите мне, если вам понадобятся подробности. Г.
— Это несерьезно, — хихикнул Найл, читая объявление, которое только что опубликовал Гарри на Craigslist, полностью отчаявшись. Кудрявый должен был знать, что его невинная ложь — ох, кого он обманывает, ее было слишком много — когда-нибудь настигнет его. И на самом деле, день «приведи своего ребенка на работу» был реален, и для этого нужен был настоящий ребенок. В прошлом году Стайлса пронесло, и он сказал, что его маленький Пикассо неожиданно заболел и не смог к ним присоединиться. В этом же году его босс дал четко понять, что они ждут Гарри вместе с его семьей на прицепе. Он бы просто страшился этого месяцами, но до события оставалась неделя, и уже нужно было что-то предпринимать. Так и появился пост на Craigslist. Конечно, были те, кто предлагал там свою помощь, иногда он встречал довольно… интересные предложения. Однажды кто-то подал заявку, чтобы попрактиковаться в минете с тем, у кого не было обрезания. Это был первый раз, когда Гарри пролистывал Craigslist, и он чуть не выплюнул свой кофе обратно. С другой стороны, объявление тут же исчезло, когда появился первый желающий. Иногда Гарри гадал, как сложилась судьба этих людей дальше. Если там был счастливый конец, то реклама кудрявого уж точно имела шансы на успех. — Я вполне серьезно, Найл. Мне нужен не только кудрявый ребенок, которого я смогу взять на работу, но еще и поддельный супруг. Ирландец лишь закатил глаза и закрыл вкладку браузера на своем телефоне, но озорная улыбка все еще не сходила с его лица. — Или ты мог просто не лгать своему боссу насчет ребенка, как и все нормальные люди. Гарри разочарованно поднял руки вверх. Сейчас уже было слишком поздно. — Я не могу признаться после двух лет лжи! Я просто никогда не думал, что мне нужно будет доказывать существование своего ребенка. Я даже не думал, что буду так долго работать на Каролину. Кудрявый вздрогнул при упоминании ее имени. С нее и началась вся история. Женщина, кажется, чересчур сильно… флиртовала с ним, а Гарри в это время распаковывал новую фоторамку, чтобы поставить на рабочий стол. Он только что получил работу в информационном агентстве и был безумно рад. Может быть, писать колонки о спорте и, закончив, бежать за кофе для остальных не было тем, о чем он мечтал, оканчивая школу журналистики, но, по крайней мере, это была настоящая работа! Да еще и с привлекательным боссом. В отчаянной попытке не оскорбить Каролину в первый рабочий день, Гарри запаниковал и вцепился в рамку с фотографией кудрявого мальчика, надеясь, что она не вызовет большого интереса. Но нет, женщина начала говорить о том, какой он, должно быть, прекрасный отец-одиночка, и так Гарри создал себе мужа на ровном месте. — Хорошо, я согласен, что ты, возможно, не нашел момента рассказать правду за эти девятнадцать месяцев. Но, Хазз, я не думаю, что Craigslist — это выход. Кто в здравом уме отдаст своего ребенка на день сумасшедшему незнакомцу, который лжет о своей несуществующей семье? А с другой стороны, кто знает? Вдруг ты встретишь кого-то столь сумасшедшего, как и ты, — Найл засмеялся и хлопнул кудрявого по спине, поднимаясь за очередной бутылкой пива. — Тебе лишь бы поржать. Я уверен, что кто-нибудь сможет мне помочь, — огрызнулся Гарри. Он еще покажет Хорану, что был прав, когда настанет время и он вернется в квартиру с ненастоящими мужем и ребенком. ________________________________________ Прошло три дня. Это означало, что осталось всего четыре, чтобы найти сына и мужа. Возможно, Найл был прав. Гарри получил только два ответа, но ни один из них не выглядел серьезным и заслуживающим доверия, даже чтобы просто позвонить. Может быть, Стайлс был слишком придирчив, но разве это слишком — составлять список качеств для поддельного мужа и сына? Он винил во всем Джемму. Если бы она наделила племянника Эйдена «кудрявым геном», все было бы в порядке. Гарри бы просто взял его на день, она бы даже не возражала. Еще Эйден, к несчастью, унаследовал ужасную координацию Стайлса, и это было еще одним очком к «кажется, мы все-таки родственники», но не соответствовало рассказам кудрявого о своем маленьком таланте футбола. И, скорее всего, Эйден начал бы смеяться и тянуть Гарри за волосы, если бы тот назвал его маленьким Пикассо. Никаких очаровательных улыбок и объятий, как вчера кудрявый рассказывал своему боссу. Стайлс простонал. Как же он заебался. Может, настало время для плана Найла: серьезно заболеть гриппом за пару дней, «чтобы выглядело более правдиво». — Гарри? У тебя звонит телефон. Сообщение от Craigslist, — крикнул Лиам, вытаскивая Стайлса из мыслей. Тот тут же повернул голову к своему другу, который сегодня пришел раньше, чтобы посмотреть фильмы Marvel, и, если честно, Гарри тоже их смотрел, но только из-за горячих актеров. Лиам протянул ему телефон с другого конца дивана, прежде чем опять откинуться на подушки, на этот раз повернувшись лицом к Гарри. — Что ищешь на Craigslis? Даже не знал, что ты им пользуешься. Гарри тяжело вздохнул, не желая еще раз все объяснять, особенно Лиаму, который, несомненно, прочитает ему лекцию о том, что честность — лучшая политика. Так что вместо этого он сосредоточился на новом сообщении и неожиданно для себя заулыбался, пробегаясь по строчкам.«Привет, Г. Для начала, спасибо тебе за эту рекламу: я давно так не смеялся. Либо ты очень оригинальный, но пугающий соглядатай, либо очень серьезный и отчаявшийся! Учитывая то, что я актер, пытающийся жить в Лондоне, но вынужденный работать в книжном магазине, чтобы оплатить счета, то последнее я хорошо понимаю. Так что я решил подработать здесь и, надеюсь, не выгляжу идиотом, воспринимая это объявление всерьез. Буду рад предложить свои услуги и помочь в твоей маленькой невинной лжи. Пока что у меня нет своих детей, но я уверен, что мама разрешит мне понянчиться с моим младшим братом, который, к слову, прекрасный художник макарон пяти лет и отличный футболист (не хочу настаивать, но можем ли мы сказать, что это он в меня?), и у него длинные пшеничные кудряшки. Меня зовут не Джеймс, но я могу быть лучшим фейковым адвокатом Джеймсом, которого ты встречал, так что дай мне знать! — Мистер Отчаянность, Луи».
Гарри хотел кричать от облегчения, и, видимо, он это сделал, судя по Лиаму, который неожиданно появился за его спиной, читая сообщение. — Гарри, — начал он с ноткой разочарования в голосе, приправленной волнением и сочувствием. Пейн с любовью посмотрел на друга. Кудрявый выдержит лекцию. Кого волнует немного жестокая любовь Лиама, когда Стайлсу больше не нужно будет притворяться больным и оправдываться перед боссом? Гарри не мог не надеяться на победу. Луи был его спасением.
